Дорога (СИ)

Глава 18 Дела оружейные

Трезветь днем крайне неприятно. Дело даже не в твоем физическом состоянии, а в сопровождающим сей процесс резком упадке духа. А тут еще столько новостей, и новостей поистине ошеломительных! Стоило, пожалуй, пройтись и хорошенько все обдумать. Я вывернул на одну из улиц, идущих вдоль набережной, и потопал в сторону центра. Хватит с меня, пожалуй, на сегодня злачных мест! Я успел заметить в корчме несколько косых взглядов, направленных в мою сторону. Там, где гуляет разношерстная публика, всегда найдется место неприятностям. А у меня ни оружия, ни даже ножа с собой.

Хоть мне и говорили, что в городе днем относительно безопасно, но это всего лишь разговоры. Достаточно вспомнить, что вчера сказал мне стражник в бедном районе. Не везде можно, оказывается, шляться безнаказанно. Существуют парии этого мира, есть и те, кто не хочет подчиняться закону. Хм, получается, что в Вортюге имеется нечто вроде официальной цензуры — не выносить ссор на всеобщий обзор? То есть в обществе не все так гладко и ладно, как представляется в официальных брошюрах?

Ну, вот тут как раз нет ничего удивительного. Так обычно устроен любой мир в природе человеческой. Красивые словеса лишь прикрывают наши бесстыжие поступки. Мне же пока предстоит разобраться в собственном будущем. К какой силе или стороне примкнуть? А вот тут как раз все здорово запущено. Я вышел на очередную аллею и двинулся вдоль нее к реке, размышляя о насущном. Благо за два прошедших дня разной информации нахватался для глубокого анализа.

Будто бы случайная встреча с бывшим профессором и нынешним духовным лидером Наиной; любопытная книжонка, одолженная невзначай главой местной контрразведки Сытом; вечерний разговор с фермерами и стычка с егерями неожиданно обрисовали местную жизнь совсем не такой, какой она виделась еще вчера утром. Хотя что ты хотел? Этот мир построен буквально на костях тех, кому повезло меньше. Похоже, что «лоскутная» цивилизация, что существовала в этих краях до последних крутых катаклизмов, исчезла полностью. Четверть века назад в мире «Свалки» произошла неведомая катастрофа, заново перемешавшая попавшие сюда слои и лоскуты. Местные винят в этом действе прежних чародеев и волшебство. Потому нынче все связанное с магией официально под строжайшим запретом. Хотя в некоторых дальних «лоскутах» её все-таки практикуют до сих пор, но уже не в таких масштабах. Только сколько в ней осталось старинной и по-настоящему действенной волшбы?

Но большую часть нынешних жителей составляют бедолаги, что попали сюда со свежими участками альтернативных сфер сразу после катастрофы. Новые «лоскуты» как-то подозрительно масштабно и почти без потерь встроились в старые. Но людей в этот странный мир прибыло не так много, и, в конце концов, они все сосредоточились около реки. Пусть все общины происходили из разных вселенных и временных слоев, но они как-то смогли наладить между собой сотрудничество. В этом как раз не вижу ничего удивительного. В условиях внешней угрозы люди обычно быстро сплачиваются.

Затем довольно болезненно прошла стадия трансформации новообразованных обществ, стычки разных мнений, традиций и притязаний как обычно не в меру агрессивных меньшинств. Какое-то время в мире «Свалки» жилось несладко. Голод, болезни, войны, обмен населением, набеги дикарей. Но в течение какого-то десятка лет образовавшиеся общества приняли нынешний вид и начали создавать новую цивилизацию. Так что это я еще удачно попал! Выросло новое поколение людей, что воспринимали мир «Свалки» родным. Большинство стариков уже смирилось с потерями и старалось получше устроиться, чтобы прожить остаток жизни в покое и достатке. Ну а несогласным всегда были распахнуты двери на выход. Мир фронтира забирал их без остатка, снимая давление на общество со стороны слишком пассионарных особей.

Итак, что мы имеем на сегодняшний день.

Конкретно в этом не самом худшем из городов-государств, или как еще их тут называют волостей Великой реки, существует несколько центров силы. Один из них представляет знакомый мне господин Болян. Это торгашески-ремесленная часть общества Вортюги. То есть люди с активной жизненной позицией и донельзя хваткие, но не самые влиятельные в городе. К ним примыкает и большинство фермеров, что кормит города и составляет основу его войска. Пригородные огороды — удел бедняков.

«Товарищества» держат в своих руках зачатки промышленности города, цеховиков-ремесленников, всю закупочную деятельность с фермерами и поставки им горючего и машин. А также они имеют весомую долю во внешней торговле по реке. Учитывая, что из свободных фермеров состоит почти вся полевая стража, то получается, что и в военном деле они имеют немалый вес.

Ох, не зря Болян занимался столько лет сыском, вникая во все детали городской жизни. Зато сейчас у него на руках все козыри. Вдобавок торгаш до сих пор выкупает невольников во всех дальних городах и весях. Он такой сердобольный или строит собственную партию в долгую? Ведь воспитанные им ребята будут ему верны до гроба! Я вспомнил о девушке с золотистыми волосами и невольно передернул плечами. Насколько она искренна со мной? Болян может запросто заставить её делать все, что он пожелает.

«А жаль!»

Второй центр силы в моем случае представляет Сыт Мироныч. Кто их настоящий глава, я не готов пока сказать. Начальник Приказа Тайных дел — скорее всего лишь официальное лицо этой предельно влиятельной команды. Вполне возможно, что там вместо одного лидера выстроена некая Директория. Но это как раз и понятно. Им нужна постоянная система противовесов. Купцы первой гильдии, владельцы магазинов, доходных домов, ресторанов и южного порта, — все они опираются на здешних силовиков и официальные структуры города. Этакая белая кость Вортюги. Хм, а смогу ли я для них быть своим? Пришелец из иного мира без большого капитала за душой.

И предложение выкупить мой автомобиль также сделано неспроста. Это некий жест и приглашение к сотрудничеству. И вот что примечательно — Болян с этим предложением тут же согласился, но в то же время его клан как бы уже принял меня за своего. Значит, эти две силы уже поделили сферы влияния и решили за моей спиной, к кому я, в конце концов, примкну.

Ага, только меня почему-то забыли об этом спросить. Так себе отношение. Я это запомнил и сделал зарубку в памяти. Элита точно не будет в моих друзьях.

Вот именно сиё обстоятельство и обратило мой взор к тем, кто живет в Портюге. Город- союзник и одновременно место обители «лишних» людей этого лоскута. О нем у меня пока мало информации. В брошюре этот город упомянут как бы вскользь, что как будто делает намек… Да и в историческом манускрипте глухо упомянуто о неких былых противоречиях и более подробно рассказано о промышленности островного городка. А вот здесь уже довольно много интересного.

Портюжане доставляют в Вортюгу и дальше, в южные города каменный уголь. На нем работают все здешние электростанции и котельные. Без угля зимой было бы очень грустно. Вдобавок именно Портюга является центром местного собирательства артефактов и сбора основных ватаг егерей, охотников за остатками прошлых и пришлых миров. Если их терпят, значит, они приносят существенную прибыль. Плюс могут выполнять щекотливые силовые поручения.

Если большая часть флота строится на верфях Вортюги, то минимум треть их принадлежит северному соседу. Обычно это самые быстрые и крепкие корабли, которые ходят далеко на север и северо-восток, вплоть до Тулы. Да, туда теперь можно добраться по воде. Двенадцать лет в тех глухих краях строили канал, неимоверно сложное по здешним меркам гидротехническое сооружение. Зато торговля после разом оживилась, хоть и не перестала быть опасной.

Я внезапно остановился, вспомнив нечто важное. А ведь один из фермеров вчера обмолвился, что, дескать, Портюга как-то отдала мастерам из Тулы некий особо важный артефакт, имеющий огромную магическую силу. И по этой причине между двумя городами волости несколько лет была серьезная размолвка. На землепашца тут же зашикали, будто бы он сказал некую ересь, не предназначенную для чужих ушей.

Но я уже был как бы пьян, и на меня не обратили особого внимания. Хм, а ведь такие слухи точно под запретом! Что, в свою очередь, о многом говорит. Есть тайны, куда не следует лезть чужакам. То есть именно мне. Но как, не зная всех раскладов, строить свою дальнейшую жизнь? Информация — это моя будущая жизнь.

Наина! Она ведь вчера от имени её клана протянула мне руку дружбы. Значит, для местной ученой братии я также представляю некий интерес. Мне надо обязательно съездить туда! Даже по местным меркам пятьдесят вёрст укатанного грейдера — не расстояние. Хотя для надежности, наверное, стоит присоединиться к какому-либо каравану. Так и поступлю. В голове немедленно выстроилась цепочка дальнейших действий.

Ну, хоть стало ясно, что мне делать.

Во-первых, следует продлить проживание на постоялом дворе или даже лучше найти в городе квартиру. Так, а ведь мое гражданское состояние также неясно. Ну, с этим к Сыту сразу после поездки! Заодно задать ему несколько колких вопросов. Ничего, придется ему ответить. Я им нужен. Я Странник! И Болян пусть ответит. На этот раз предельно честно. Вряд ли они захотят, чтобы я переметнулся к егерям. Зато у меня образовался рычаг давления на местных заводил. Ничего, как-нибудь переживут!

Странно, вот совершенно не ощущаю в себе никакой сверхсилы и не считаю себя Избранным. Это сказки для дебильных почитателей фэнтези. Скорее всего, мой организм прошел через некие потусторонние границы и в итоге изменился не так, как у остальных. Не хочется говорить пошлости про магию, но похоже на то. Твою лохматку! Я что, теперь, получается, чародей? Так, не спеши! В храм же в я вошел, значит, дело здесь в другом. Может быть, те книжники в Портюге смогут дать мне ответ? Егеря в корчме на этот счет разговаривать со мной отказались. Видимо, так же считают, что такие тайны не для широкой публики.

Чертова корпоративная солидарность!

Внезапно на мои глаза попалась знакомая вывеска с револьвером. А ведь я проезжал мимо этого магазина с урядником Мазодуром. Дай-ка зайду. Несмотря на мой непрезентабельный вид, во мне тут же признали возможного покупателя. Или в этом магазине внешность — не самое главное? Ну, да ребята из компании егерей ни разу не интеллигентно выглядели. Да и нечего у этих прилавков делать прилизанной публике! Не зря урядник мне именно этот магазин отметил. Я также не стал выкобениваться и обратился к высокому мужчину с седыми усами с конкретным вопросом:

— Добрых вам пожеланий и хорошей торговли. Я человек в ваших местах новый. Не могли бы вы рассказать, какое оружие у вас пользуется популярностью, и что можете посоветовать мне.

— Давно прибыли?

— Позавчера.

— И уже к нам?

Усач усмехнулся, но проводил меня к стеллажам. Винтовки и ружья лежали в них открыто, их можно было достать и подержать в руках. На мой дилетантский взгляд, наличествовало где-то штук сорок разнообразных стволов разом, что впечатляло. В экспедиционной жизни мне приходилось стрелять, но чаще всего это были заурядные «Тулки» или «Ижи». Всего один раз опробовал нарезной карабин. Для дичи он особо не был нужен.

— Вот здесь у нас представлено нарезное оружие, продается только гражданам города.

— Необходимо какое-то разрешение?

— Нет. Все граждане состоят в городской страже или ополчении, так что наличие какого-либо оружия подразумевается само собой.

— Вот как у вас! Каждый имеет право на оборону.

Седоусый взял в руки знакомую на вид винтовку. Точно, я видел её у ребят в зеленых фуфайках.

— Винтовка армейская, так называемая трехлинейка. Патрон 7.62 на 54. На самом деле это скорее карабин, видите, как он укорочен. Самое распространенное оружие в наших землях. Выдается бесплатно общиной. Потому и предлагают так дешево.

— Кто ж тогда их у вас купит?

— Ну, знаете, люди, они же разные. Кто-то и потерять может, — оружейник улыбнулся в усы, — другой поломать. Вот держим из трофейных несколько штук про запас.

— Это тоже винтовки?

— Да. Как вы уже, наверное, знаете, в наш мир попало много разнообразного оружия. Есть вещи популярные, например, вот эта красавица.

Продавец подал мне изящную винтовку мелкого калибра. Приклад и ложе были выполнены из какого-то необычайно красивого дерева вишневого цвета. Да и все остальное в ней выглядело прилизано.

— Патрон на 5.6, винтовка бьет очень точно, и многие берут её именно для охоты. Есть экземпляры с оптическими прицелами. Их нам иногда привозят егеря

Я принял к сведению упоминание про охотников и продолжал разглядывать оружие.

— И сколько такие популярные стоят?

— Немало. Именно этот экземпляр сто семьдесят пять гривен. Очень уж он в хорошем состоянии. Нам наладили поставки патронов с Тулы, так что нынче они к такому калибру не дефицит. Считаете, что дорого? Да, но вот эти редкости стоят дешевле, патроны под них достать непросто. Хотя сделаны не хуже. Ну а армейский карабин можно купить за тридцать гривен.

— Но если я останусь жить в городе, то мне его выдадут бесплатно.

— Так и есть. Но у нас вы можете купить хороший ружейный ремень для него, а также удобные патронные подсумки. Ну и вдруг пострелять любите — прикупите патронов. На мелкий опт у нас скидка.

— Патроны тоже егеря находят?

Седоусый немного поменялся в лице. Больно много я знаю для свежего новичка.

— Вы догадливый! И это одна из причин, почему трехлинейный карабин на вооружении города. С кем-то из охотников уже знакомы?

— Светозар.

— Вот как? Это один из лучших в наших краях. Тогда позвольте дать вам совет. Если вам потребуются редкие патроны, то лучше брать у них. Но продают они лишь оптом.

— А вот это что за винтовка? Автоматическая?

Я заприметил на стеллаже смутно знакомый экземпляр. Седоусый же буквально просиял и с удовольствием взял в руку винтовку.

— А вы знаток! В вашем мире много автоматического оружия?

— Даже слишком.

Продавец протянул мне самозарядную винтовку:

— Это «Гвоздобой». Патрон на 7×30 мм, редкость, но достать можно. Вот с запасными магазинами к нему просто беда. Лучше заказать местным умельцам, а можно и через меня. Скорострельность поражает, бьет очень точно, можно поставить оптический прицел, вот здесь предусмотрено крепление. Егеря такие винтовки любят.

— Понятно, это оружие не на охоту.

Я подержал винтовку в руках, прицелился. Легла она необычайно удобно, была относительно легка и приемиста. Отличная вещь! Нажал на кнопку, вынул магазин. Точно, я держал в руках подобную винтовку на каком-то фестивале реконструкторов. Очень смахивает на американский карабин М1. Относительно небольшой вариант большого армейского «Гаранда».

— Магазин на двадцать пять патронов. Попадаются варианты со складным прикладом. Можно поискать под заказ.

— И сколько?

— Двести пятьдесят три с чехлом и ремнем.

— Ого!

— Ну, так редкость! Да и спросом пользуется, несмотря на цену.

Я с сожалением передал винтовку оружейнику и перешел к стеллажам с охотничьим оружием. Дело даже не в деньгах. Просто пока не уверен, что оно мне потребуется в дальнейшем.

— Вот здесь несколько штуцеров. Пользуются спросом у фермеров и охотников. Здесь любопытный экземпляр «Комбинашки», переломка сразу с двумя стволами, нарезным под армейский трехлинейный патрон и гладкоствольным на двенадцать. Очень удобно в некоторых обстоятельствах! Их у нас частенько покупают водители больших грузовых повозок.

— Поможет где-нибудь на дальнем выезде? Ведь в гладкий ствол можно поставить серебряную пулю?

Оружейник сверкнул глазами:

— Вы уже понимаете наши реалии! Это прекрасно. Значит, будете моим частым клиентом, — продавец хохотнул в усы. Я также в ответ улыбнулся. Мы поняли друг друга. Гладкоствольное оружие мне было не интересно, я просмотрел его для вида.

— У меня и так два ружья, еще и третье в трофеи добыл.

— Вот как? Это где же?

— Да на Шырамовке столкнулся с залетной бандой. Ваши называют их главаря Старым Лисом.

— Ого! А вы любопытный экземпляр. Вам точно нужно купить один из револьверов. Пожалуйте. Приносите ваш трофей, я возьму его зачетом за часть денег.

Я задумался. Схема в принципе неплохая. Все равно надо куда-то сбыть это старое ружье.

— Что тогда посоветуете новичку? Я никогда не стрелял из револьвера.

— Приходилось из самозарядного пистоля?

Я вспомнил недолгое знакомство с экспедиционным ТТ и кивнул. И как мы тогда его умудрились утопить?

— У вас таких, гляжу, все равно нет. Хотя я заметил пистолет у Светозара.

Оружейник позволил себе улыбнуться:

— Ну, он может себе позволить! Но в целом ушедший мир тамошних технологий был довольно отсталый. И я бы вам посоветовал что-то из этих трех, — он подал мне револьверы по очереди. — Смотрите, какой лучше ляжет в руку. Устройство и технические характеристики схожие, патроны снаряжают в фактории Южного порта.

Я примерил все три, и один, с толстой рукоятью, мне понравился по центровке. Да и не блестел так, как елочная игрушка. Всегда считал, что оружие должно выглядеть серьезно.

— Я вчера осматривал Вортюгу и знаю, где находится Южный порт. Неужели в черте города разрешили возиться со взрывчатыми веществами?

— Да нет, что вы! Фактория стоит в трех милях ниже по течению на острове. Там же снаряжают патроны для гладкоствольного оружия. Мы обеспечиваем ими себя полностью сами. Я смотрю, вам понравился «Жнец». Отличный выбор! У меня и у самого такой! — только сейчас я заметил кобуру на широком ремне продавца. Ну, в принципе для его торгового заведения это нормально.

— И сколько?

— С хорошей кобурой и тридцатью патронами пятьдесят семь с половиной. Револьвер можно купить и не гражданину города, но носить на улице запрещается.

— Спасибо, — я начал быстро соображать. — Завтра я уеду ненадолго. Так что зайду немного попозжа.

— Да без проблем! Заодно подумаете о других покупках.

«Ох, хитер, подлец!»

Расстались мы с оружейником на хорошей волне, и я поспешил на постоялый двор. Время к обеду и стоит сначала подкрепиться. Из меня уже совершенно вылетел весь хмель, вот бы и остальное из организма вывести.

«Здесь существуют общественные туалеты?»

Как плохо не знать как тут решаются заурядные житейские вопросы. Где купить свежего хлеба, хорошее мясо и другие продукты? Как обеспечить себя на зиму теплом? Сколько стоят коммунальные услуги? Водопровод в городе существовал, выше я вчера заметил несколько водонапорных башен. Наверное, к нему была привязана и канализация. Во всяком случае, в Вортюге ни разу не встретил неприятных запахов. Разве что, как я сейчас, можно вляпаться в «конские яблоки». Твое же меть налево! Наскоро очистив ботинок, двигаюсь уже осторожней и натыкаюсь взглядом на мусорщика. Он выносит со двора ведро с мусором и вываливает в большой контейнер, что высится на конной повозке. Вот откуда на улице «мины»! И значит, вывоз мусора в городке также устроен. Как, наверное, и многое остальное.

Ну что ж, это радует. Цивилизация мне больше по душе.

Так, а мне бы еще следовало посетить господина начальника приказа Тайных дел. Оповестить, так сказать, о ближайших планах и продлить на пару дней пребывание на постоялом дворе. Лишнее из машины выгрузить в номер. Ну, для этого можно запрячь и мальчишек. Мелочь в карманах имеется! И как-то надо устроиться в идущий до Портюги караван. Так что придется мотаться на автомобиле.

Стоп! А топлива мне на поездку хватит? Сколько всего сразу навалилось, как появилась ясная цель. Зато загорелись глаза и зачесались руки. Парень, у тебя еще вся жизнь впереди, и оно того стоит!