Входит МЕРЛИН, призрачная фигура с белым жезлом. Свет гаснет; на Мерлина можно направить синий луч.
МЕРЛИН:
Я к вам пришел, покорен зову,
Сыграть под современным кровом
Трагедию великой силы,
Что край Лионесс омрачила:
Надежды, страхи и сомненья,
Что век как преданы забвенью;
В игре иллюзий воссоздать
Страсть, боль, смятенье духа,
Былое оживив опять
Для взора и для слуха.
Из края в край доходят вести,
Что сватом Марк-король к невесте
Послал Тристрама; эти двое
В пути любовного настоя
Без умысла вкусили разом.
И ныне Королевы разум
Любовью опален
К Тристраму. Тот, объят тоской,
Бежал, женился на другой,
Прельстясь родством имен.
Смерть надо мною не вольна:
Я видел эти времена,
Вел строгий счет годам и дням,
Знавал обеих нежных дам!
Не будьте строги к ним — сердца
Сгорают в сем горниле!
Страданий чашу до конца
Влюбленные испили.
(Уходит.)