Внутри среднего дань-тяня вопреки словам старика о хрупкости, расположилось целое море золотой Ци. Оно было безграничным, даже больше чем то, которое находилось в области живота. Подобное казалось просто невозможным, ведь сердце крайне хрупкая вещь. Но каким образом оно вместило в себя столько Ци и откуда она взялась? Я же не культивировал до момента… К чему я это вообще? Был ли тот момент истинной жизнью или же нет? Я не знал, поэтому даже не буду браться рассуждать о природе подобного феномена.
— Природа подобной аномалии крайне таинственна. Но если не вдаваться в подробности его происхождения, то можно сказать, что ты несказанно удачливый сукин сын, — воскликнул старик Эно причмокивая губами.
— Мы слепим из твоего тела настоящую машину для бесконечной практики и сделаем тебя богом мира культиваторов! Но это будет потом, далеко в будущем, — добавил он.
— Но что нам делать с этой энергией? Идти по пути конденсации Ци и Дао колонн? — поинтересовался я. Классические практики в этом месте формировали Дао колонны и переходили к стадии ядра, но мой первый дань-тянь пошёл совершенно по другому пути.
— ДА! Это даст тебе много сил и самое главное — прикрытие твоего истинного развития! Не какие-то там амулеты или же таинственные техники, а именно твоё тело станет идёальной маскировкой. Но… Есть одно но, которое может сделать тебя ещё сильнее, но при этом. Ты… Можешь умереть от небесной скорби, — старик Эно начал говорить что-то про небесную скорбь, но разве я уже не переживал её?
— Но я уже переживал скорбь небес. Как видишь. Со мной всё в порядке! — я напряг мышцы рук и покрасовался перед ним. Но тот вообще не оценил и глупо посмотрев на меня, выдохнул полную грудь воздуха, произнося:
— Идиот! Тебя убьёт не сама скорбь, а те, кто засвидетельствует её!
— Но разве я не прошёл её в секте Кровавого Корня⁈ Но меня не убили и я стою прямо перед тобой, жив — здоров! — с сомнением ответил я.
— Ты не понимаешь… Не спрашивай! Я уже знаю, как тебе поступить в данном случае. Возвращаемся, ведь я уже знаю, что верхний дань-тянь точно такой же, как и остальные. А это значит, что при потере двух других у тебя будет возможность воскреснуть, — но он махнул рукой и мое сознание мгновенно вернулось в реальность.
— Что значит — «воскреснуть»? — поинтересовался я.
— В мире практиков распространена такая вещь, как — отмена культивации. Более сильный не всегда убивает своего врага или же жертву. Он может обречь её на истинные муки, разорвав дань-тянь в клочья, — ответил он.
— Но если у меня их несколько, то будет шанс наверстать потерянное и отомстить? — я опустил правую бровь и спросил его об этом.
— Да. Твоё море уже достигло тринадцатой стадии конденсации Ци. Тебе не нужна небесная скорбь, ведь по всей видимости ты каким-то чудом смог избежать её, — старик начал летать по комнате туда-сюда, придерживая подбородок двумя пальцами.
— Для обычного практика это просто невозможно, но ты не обычный. Ты — человек с кровью древних, первых людей во вселенной, которые встали на неизведанную дорогу к бессмертию. Грубо говоря, в данный момент твой сила равняется двадцати самым крупным быкам. Даже сила Ци меча и энергии небес и земли, способна только на подобный уровень мощи. Но! Когда ты сформируешь первую колонну и закончишь изваяние первого небесного тела… Мальчик мой, твоя сила приблизится к ста быкам! Знаешь какую илу имеет практик, который только прорвался на начальную стадию возведения основания и сформировал свою первую колонну? — старик Эно воспалил во мне практически угасший огонь. И сжав кулаки, я покачал головой, ожидая ответа от него.
— Чуть больше десяти быков! Десять и сто! Ты представляешь себе эту разницу⁈ — воскликнул он.
— Но как мне сформировать первую колонну и взойти на стадию основания? — я присел на подушку и внимательно посмотрел на него.
— Для начала тебе нужно загустить Ци внутри себя, а потом попытайся манипулировать ей. Если она окажется податливой, значит ты сможешь сформировать первую Дао колонну без каких-либо проблем, но если нет… То продолжай, — сказал он.
— Загустить? Каким образом? — я слегка открыл рот вообще не понимая, как из того золотого песка сделать густую жидкость. Как он вообще себе это представляет?
— Ци не песок и не вода. Это особая материя, которая была рождена самими небесами. Загустить — сильно сжать. Это один из локальных терминов мира практиков и вчерашним смертным вроде тебя это пока не понять. Начинай сжимать море Ци и когда ты достигнешь своего предела, то резко освободи его и снова сожми. Делай так ровно до того момента, пока в центре моря не образуется пилюля Ци, которая и станет твоим основание для Дао клоны, — я как смотрел на него с выпученными глазами, так и остался сидеть…
Путь до среднего дань-тяня я помню, поэтому глубоко вздохнув, решил начать сейчас же.
Веки сомкнулись и моё сознание начало пробираться сквозь непроницаемую пелену тьмы. Но даже так, я чувствовал, что иду в правильном направлении. Мне не потребовалась много времени, чтобы оказаться внутри пространства дань-тяня, которое находилось прямо внутри моего сердца.
До си пор я не мог поверить, что огромное море раскинулось прямо внутри моего сердца. Но факт остаётся фактом…
— Почувствуй его, каждую песчинку, каждый метр, — сказал старик Эно.
И действительно, раньше я не задумывался о том, что могу всецело ощущать своё море Ци. Не просто то, что оно есть, а самую суть.
Под действием мысли, моё сознание пролетело прямо до центра практически безграничного моря из золотых песчинок. Я завис в нескольких метрах над морем и слегка прикрыв глаза, сказал:
— Сжимайся.
Словно по мановению руки, песчинки с самого края начали медленно, но верно перекатываться прямо в мою сторону. Море было идеально круглым, поэтому оно равномерно подкрадывалось ко мне со всех сторон.
Спустя несколько часов кропотливой работы, море сжалось до размера небольшого озера, но к моему несчастью оно просто не собиралось иди дальше. Будто бы какая-то сила препятствовала этому…
— Я не могу дальше! Почему оно ещё такое огромное⁈ — я взревел и с силой отпустил собравшуюся энергию обратно на круги своя. Море разлилось обратно, но я заметил, что оно стало как будто бы гуще…
— Сынок, это только первое сжатие, представь, что будет через сотню? — старик Эно ухмыльнулся и выпрыгнул из моего дань-тяня, оставляя меня наедине с золотым морем.
Я окинул раскинувшиеся под моими ногами море Ци и криво улыбнулся, представляя какая работёнка меня ожидает. Утомительный и монотонный процесс сгущения мог свести с ума любого. Но разве у меня есть возможность просиживать штаны и сгущать по чуть-чуть? НЕТ!
Глубоко вздохнув, я откинул все лишние мысли в долгий ящик и принялся безудержно сжимать и разжимать громадное море золотых песчинок, пока то не превратится в небольшую пилюлю.
Час за часом, день за днём я просиживал во внутреннем пространстве и спустя целую неделю безостановочного сжатия, мне удалось превратить небольшое озеро в наполненную до краёв кружку. Оставался последний шаг, но этот шаг был подобен непреодолимой пропасти. Мои силы, как физические так и моральные были на грани полного истощения. Всё о чём я думал в этот момент, так это о том, что мне пора прилечь и хорошенько вздремнуть.
Но оставался последний шаг и даже старик Эно с напряжением смотрел на меня. В его глазах я видел непоколебимую веру в мои силы и я просто не мог подвести его.
— ДАВАЙ ЖЕ! — я взревел из последних сил и ослабив силу, что сдерживала море до уровня небольшой кружки, резко сжал его обратно.
Мне удалось! Разрозненные песчинки превратились в однородную массу, которая по текстуре напоминала больше мёд, нежели воду и в этот момент я ощутил, как эта масса начала закручиваться в точку без моего ведома.
— Процесс запущен! Осталось только наблюдать, пока пилюля не сформируется полностью. Этот процесс не зависит от тебя, само Дао формирует основу для твоей первой колонны, — с радостными нотками в голосе, сказал старик.
— Но как сформировать колонну? — спросил я, перед тем, как моё сознание просто отключилось.
Неизвестно через сколько я пришел в себя, но разлепив свинцовые веки обнаружил перед собой ухмыляющееся лицо старика Эно.
Я с трудом поднял с прохладного пола своё затёкшее тело и оглядевшись по сторонам, выдохнул с облегчением. За время моего сна ничего не произошло, что было самым главным.
— Твоя пилюля готова! Беги смотреть, думаю подобное тебя сильно удивит, — стоило мне услышать его слова, как в этот же момент я мгновенно проник в средний дань-тянь.
— Что это⁈ — воскликнул я. Картина действительно сильно удивила меня. Прямо посреди иссушенного моря, зависла идеально ровная и гладкая пилюля, внутри которой раскинулся целый океан золотой Ци.
Этот океан постоянно крутился, рассеивая сквозь кристаллическую оболочку пилюли таинственное свечение.
— Прямо, как галактика, да? — старик Эно заворожено смотрел в спиралевидное облако золотой пыли внутри пилюли. Его глаза сияли и казалось, что он действительно наслаждается этими красотами.
— Ты сможешь увидеть такое только один раз, потом твой дань-тянь начнёт формировать пилюли уже без твоего ведома и они автоматически начнут переплавляться в колонну Дао. Твоё тело запоминает всё и учится точно так же, как и ты, — сказал он.
— Но чтобы сформировать первую и самую основополагающую колонну, тебе нужно много энергии небес и земли. Примерно тысяча, а может и все десять…— он придерживал подбородок двумя пальцами и прищурив глаза, смотрел на зависшую пилюлю.
— Чего тысяча или десять? — еле слышно спросил я.
— Камней души, — смеясь ответил он.
Но тут я резко вспомнил о своём походе в склеп и убийстве нескольких практиков. Я лукаво улыбнулся и покинул внутреннее пространство.
— Чего лыбишься? — с сомнением спросил старик.
— А вот чего, — я вытащил из кольца хранения девять колец которые принадлежали уже почившим практикам.
— Мародёрство, тяжкий грех в мире практиков. Но как говорится — не пойман, не мародёр…— он пожал плечами и указал рукой на крайнее слева от меня.
Я кивнул и погрузил свою Ци внутрь него. Я даже не стал смотреть, что там, а сразу вывалил всё перед стариком.
Перед нами появилась куча разнообразного барахла, девяносто процентов которого уже давно сгнила. Почему-то меня начало одолевать невероятное отвращение от подобного. Рыться в вещах давно сгнившего трупа?
— Ха-ха-ха! Какой ублюдок таскал с собой женские трусы? Ха-ха-ха, малыш, е хочешь примерить? — старик жестко расхохотался и кинул мне в руки красные трусики, напоминающие нитку.
— Что это такое? — я с интересом начал разглядывать этот тонкий кусок ткани, который крайне деликатно был превращен в шелковистые нити.
— Дай обратно! К черту! Из-за твоей глупости, мои шутки идут коту под хвост, — он обиженно откинул бельё в сторону и принялся копаться дальше. Издалека он напоминал дворовую кошку, которая копается в куче отходов.
Я едва сдержал смешок и внимательно присмотрелся к куче хлама. Вдруг среди истлевшего и местами изъеденного временем мусора, я увидел немножко поблёскивающий камушек.
Аккуратно достав его, я протёр поверхность таинственной штуки краешком рукава и покрутив перед глазами, ничего особенного не заметил. Я уж было хотел откинуть его в сторону, как услышал возглас старика Эно:
— Постой! Это средний камень души! Тебе повезло, я уж думал кроме кучи нарядов для женщин, здесь больше ничего нет.
— А чем средний лучше, чем низший? — поинтересовался я.
— Ха! Средний камень души, равняется тысячи низшим! — воскликнул он. Таинственным образом камень был вырван из моих рук и перетёк по воздуху к старику. Он с брызжущей алчностью из глаз, бережно наглаживал его.
— Ты чего делаешь⁈ — в шоке спросил я.
— К деньгам нужно относиться бережно, тогда они будут идти сами к тебе в руки, — улыбнувшись ответил он.
— Хорошо, теперь отдай камушек, ему пора отравиться в моё кольцо, — я протянул руку ожидая, что он сам его положит туда, но к моему удивлению, старик лишь отпрянул подальше от меня.
— Ты чего? — с сомнением спросил я.
— Держи, — казалось это действие давалось ему крайне тяжело, но он всё же бросил камень обратно мне.
— То есть мне нужно примерно десять таких, чтобы сформировать колонну Дао? — спросил я.
— Да, но не рассчитывай на такое число, лучше подготовь про запас ещё штук двадцать, — он потирал свои морщинистые ручонки, словно озабоченный ишак.
— И десять из них тебе? — я прищурил глаза и решил поинтересоваться у него.
Он прокашлялся и ответил:
— Десять? Куда так много, мне и пяти хватит.
Старик Эно сделал слишком много для безымянного практика вроде меня. Мне и тысячи для него не жалко будет!
Мы методично открывали кольцо за кольцом. Множество вещей было уже непригодно, ведь некоторым из них по крайней мере несколько тысяч лет. Только самое ценное и самое сокровенное было сохранено. Камни души, техники, начертанные на таинственных шкурах животных и даже некоторые наряды с множеством оружий.
— Это оружие души, о вот души там уже нет. Бедолага томился в кольце тысячи лет и в конечном итоге выбрал самосожжение…— взгляд старика Эно был наполнен грустью и болью, ведь он точно так же пылился на горе мечей в вечном одиночестве.
— Постой, а что это такое? — он кинулся к одной из куч мусора, которая было больше всего и вытащил оттуда странной формы предмет.
— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ⁈ КАК ЭТА ВЕЩЬ ОКАЗАЛАСЬ ЗДЕСЬ? — его рёв практически оглушил меня. Старое, морщинистое лицо Эно исказилось от крайнего шока. Он не верил, что подобное могло оказаться здесь.
ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, ВАША АКТИВНОСТЬ ОЧЕНЬ СИЛЬНО МОТИВИРУЕТ.