Древний. Мир трех колец

Глава 28

Испуганный голос практика из секты Солнечного Льва, нарушил тишину и перед нами предстало существо, внешний вид которого был крайне отвратительным и жутким.

Массивная тварь была подвешена под потолком за свои тонкие вытянутые руки. Полупрозрачные с сероватым оттенком крылья, были аккуратно сложены за спиной и казалось, что отвратительное создании с головой летучей мыши мирно спит. Но было до того момента пока мы не увидели серебряные цепи, которые и подвесили его.

Толстые цепи проделали две сквозные дыры в его спине, намертво запирая его тело.

— Эта тварь мертва. Я не чувствую от неё колебаний Ци, — но старейшина заверил учеников в том, что всё в порядке и переживать ни о чём не стоит.

— Это место стало источником наших шансов на развитие. Разве вы не довольны тем, что нашли? — он оглядел практиков с ног до головы. У них я заметил разнообразное оружие и предметы одежды. Посеребренные колпаки и длинные позолоченные мечи.

Это оружие выглядело крайне эффектно и агрессивно. Лезвия отблескивали светом в полумраке, и боюсь, что любая тварь вставшая на пути такого оружия найдёт своё пристанище среди бескрайних просторов того света.

Но вдруг комната наполнилась ещё одним звуком. Он был не такой громкий и лишь мой чуткий слух смог его уловить. Но мои глаза расширились от шока. Я резко перевёл взгляд на подвешенную тушу с серой кожей.

На первый взгляд она была мертва, как и другие обитатели этой гробницы, но краем глаза, я заметил, что она шевелилась!

Да, хоть это движение и было небольшим и еле заметным, оно всё равно было!

— Брат Сянь, нам нужно уходить отсюда! — воскликнул я, но к сожалению дверь сзади захлопнулась прямо перед нами…

Мы посмотрели друг на друга и никто из нас не смог вымолвить ни слова.

Пока к нам постепенно приходило осознание того в какой заднице мы оказались, звон серебряных цепей стал доходить уже и до других практиков.

— Старейшина! Вы же сказали, что эта тварь мертва!

Но тот вообще ничего не ответил. Он стоял и смотрел на существо под потолком, словно заворожённый.

— Старейшина! — воскликнул брат Джень. Из-за бездействия старейшины он начал понемногу отступать назад к открытому проходу за его спиной. На удивление только наш путь отступления оказался перекрыт.

— Молодой мастер Инь Сень, неужели вы боитесь? — внезапно, таинственный голос наполнил мрачный зал. Практики секты Солнечного Льва, да и мы с братом Сянь, начали быстро вертеть головой в поисках источника звука.

Но как бы мы не старались, найти что-то так и не удалось. Я слегка окинул взглядом одинокую фигуру старейшины и заметил, что рукава его робы дрожат.

«Что происходит? Старик Эно?» — поинтересовался я. Если сейчас самое лучшее время для того, чтобы отступить… Мои ноги уже были готовы к быстрому бегу.

— Советую бежать, сейчас же! Тварь уже властвует над этим идиотом из Солнечной Секты. Те, кто едят трупы, искусно используют техники иллюзорной власти внушения. Они довольно быстро совращают практиков и дарят им надежду на неимоверную силу. Одно время мой мир столкнулся с ними. Но тогда их была целая армия. Только представь себе, армия из практиков на стадии отсечения души. Тысячи и тысячи монстроподобных людей, штурмуют последний оплот человечества…— ответил он.

— Возьми её… Эта мощь дарована самими небесами! Она не противоречит пути поиска Дао! Да-да, протяни руку, возьми её, — голос постепенно нагнетал обстановку.

— Мой род воскреснет! Мы придём в этот мир под зов инфернальных осадков! Скверна, грязь, смерть и бесконечный мор — будут нашим знаменем! Но вы не умрёте. Нет-нет-нет… Ваша участь будет куда лучше! Станьте одними из нас! Возьмите свою судьбу в собственные руки! Отдайте нам своё тело и душу! — слова существа, подвешенного под потолком становились всё чётче и чётче. В какой-то момент даже звуки окружающего нас мира испарились, остался только этот отвратительный, булькающий глас.

Словно дьявольская красавица, он завлекал нас в болото, из которого уже никогда не выбраться.

— Вы боитесь, молодой герой? — тварь резко подняла свою отвратительную голову и широко раскрыв веки, посмотрела на меня. В её глазах я заметил целых три зрачка, которые находились в постоянном движении.

— Боюсь? Пошёл к черту! — я злобно выругался и резко развернувшись, решил бежать.

Плевать на секту Солнечного Льва, плевать на эту гробницу! Главное выжить!

Я схватил Сяня за руку и к своему ужасу заметил, что тот вообще не двигается. Я оглянулся по сторонам и сильно нахмурил брови. Каждый из практиков был под действием кого-то гипноза. Они натянули сладкие улыбки на лица и смотрели прямо в глаза существу под потолком.

— Помнишь, что я тебе говорил о твоём таланте искать проблемы на свою пятую точку? — старик слегка усмехнулся и взглянул прямо на существо.

— Его самосовершенствование только на пике стадии основания, если постараешься, то сможешь убить его. Эта твой первый и надеюсь, что не последний поединок жизни и смерти! — его спокойствие оказало на меня заразительный эффект.

Дрожь в моих руках пропала и даже разум очистился от лишних мыслей. Остались только я и существо под потолком. Крылатая тварь начала медленно соскальзывать с серебряный цепей и буквально через пару минут с глухим звуком, приземлилась на прохладный пол.

— Моя база культивации совсем истончилась… Но ты, юный герой… Ты потомок древних? Не думал, что встречу потомка детей Дао сошедших с небес. Ты станешь идеальным тонизирующим средством, для моего ссохшегося ядра, — он жутко улыбнулся, выставляя напоказ белоснежные клыки.

Я крепко обхватил рукоять меча двумя руками и занеся лезвие над своего головой, воскликнул:

— Иди!

Идеальный полумесяц сорвался с кончика лезвия и достигнув половины расстояния, просто напросто — исчез.

По глаза твари я видел, что он крайне удивлён. Но это он ещё не знает, что я использовал лишь десять процентов Ци меча. К сожалению её было не так много, как хотелось бы и едва ли её хватило бы на две подобные атаки.

Тварь сузила глаза в небольшую щель и выставила когтистую лапу перед собой. Волна Ци меча столкнулась с его плотью, раскидывая по залу ослепительное сияние искр. Казалось, что моя атака столкнулась со сталью, а не кожей!

— Это… Всё? Потом древних не может быть так слаб…Если только…. Ваш род не исчез? — он хищно улыбнулся и слегка сдвинув правую ногу, оказался рядом со мной.

— Вы пришлю в мою обитель, которая была моей клеткой тысячи лет… Неужели дары умерших, что вы подобрали оказались так привлекательны? — поинтересовался он.

Поедающий трупы выкинул правую руку в мою сторону и еле успев среагировать, я поставил меч широкой стороной к своей груди.

«Что за мощь⁈» — мысленно воскликнул я. Моё тело, словно сломанная кукла отлетело назад, прямо в стену, покрытую слабым налётом плесени.

От столь сильного удара, кровь начала медленно подступать к горлу. Но я проглотил её обратно и быстро встав, встретился лицом к лицу с его второй атакой.

— ИДИ! — взревел я. Я вложил абсолютно всю Ци меча, которую мне удалось собрать за столь короткое время и выпустил толстый полупрозрачный полумесяц.

Из-за того, что отвратительная тварь была так близко ко мне, я думал, что ей не удастся уклониться. Но как ж я ошибался…

— Это было близко! — существо таинственным образом откинулось назад и моя атака лишь слегка поцарапала его сероватую кожу.

Казалось, что у него нет костей, ведь подобное уклонение выполнить просто невозможно, особенно с такого расстояния.

— Не используй энергию неба и земли! Используй лишь меч! — взревел старик Эно.

«Как⁈ У меня больше не осталось Ци меча! Неужели мне просто колоть его мечом?» — воспротивился я. Если мне нельзя использовать энергии небес и земли, то разве я не иду прямо в лапы к смерти?

— Меч это продолжение твоей руки… Меч это ты, а ты это меч… Сконцентрируйся, улови его движения, просчитай каждый его шаг наперед. Тогда ты поймёшь, — но старик сказал лишь этот набор таинственных фраз.

Я глубоко вздохнул и решил разорвать между нами дистанцию. На удивление тварь позволила мне это сделать. По его глазам я вдел, что подобная битва для него не более, чем игра.

Я прищурил глаза и попытался успокоить расшатавшиеся нервы. Вздох за вздохом, выдох за выдохом.

Я поставил меч перед собой и сказал:

— Нападай!

Монстр слегка улыбнулся и использовал точно такое же движение, как и в прошлый раз. Но теперь он встретился лицом к лицу с кончиком клинка.

— О-о-о-о? Ты учишься? — сказал он, вывернув своё тело под сильным углом.

Ему удалось избежать моей атаки, но в тот же момент последовала следующая. Прямо разрез с использование Ци меча, которая успела накопиться за столь короткий промежуток времени.

— Как ты это делаешь? Я же отчетливо ощутил, что твоё внутреннее пространство больше не содержит в себе Ци концепции, — он опустил правую бровь и отскочил назад.

В этот раз ему не удалось уйти невредимым. Его грудь разошлась в разные стороны, оголяя белоснежные рёбра.

— Битва на грани жизни и смерти… Обычно такое состояние раскрывает потенциал практика на полную мощность… Ты очень талантливый культиватор, но к сожалению тебе пришлось встретить меня, — он с силой захлопнул разошедшуюся в разные стороны кожу и в момент она срослась, не оставляя и следа.

— Денгарс, — сказал он и из его указательного пальца вылетел чёрный луч ужасающей мощи энергии.

«Что это?» — мысленно спросил я. Подобна атака не была умопомрачительной скорости. Наоборот, она еле двигалась в мою сторону.

Я слегка повернул голову и заметил, что старик Эно и даже мой враг замерли на месте. Только я мог двигаться…

«Как это возможно?» — подумал я. Происходящее было полным шоком для меня, но разве я мог просто так упустить эту возможность?

Я начал медленно подходить к поедающему трупы, постепенно занося лезвие клинка для сокрушительного удара.

«Нет! Он двигается! Только очень медленно!» — я слегка прищурил глаза, замечая, что существо передо мной постепенно смещает своё тело в другую сторону.

Но это было очень медленно.

«УМРИ!» — мысленно воскликнул я.

Невероятно острое лезвие с силой прорубилось сквозь толстую шею, отсекая голову с плеч.

Как только голова достигла пола и оставила после себя лишь глухой стук, мир вокруг пришёл в нормальное состояние.

— Путь пустоты… Ты очень интересный юноша. Даже лучшие гении из падшего рода не обладали столь сильным талантом к мечу. Спасибо тебе, Эраст! — из отрубленной шеи в воздух вырвалась целое облако чёрного газа, которое молниеносно сбежало в открытый проход.

— Я победил? — неуверенно спросил я.

— Почти. Ты сломал его физическую оболочку и дал возможность воспарить душе. Грубо говоря, ты освободил это существо из заточения, — но старик Эно лишь пожал плечами, слегка склонив голову на бок.

Как только существо покинуло стены склепа, практики из секты Солнечного Льва пришли в себя.

— Мама? Ты где? — всхлипнула девушка, озираясь по сторонам.

— Я не слабак! — взревел старейшина.

Каждый видел свою иллюзию, которая затрагивала струны души.

Но только я избежал её таинственным образом. Даже сам старик Эно не понимал в чём дело. Ну или не хотел говорить мне об этом.

— Это место служило сосудом для сбора душ умерших. Но где сам демон? — поинтересовался старейшина Инь Сень. Вдруг он повернулся в мою сторону и заметил, как я стою с мечом возле обезглавленного тела.

— Вольный практик на средней стадии основания… Ты спас наши жизни, — еле слышно сказал он.

— Держи, ты и твой товарищ допущены для прохождения вступительного испытания в секту, — он бросил мне и брату Сяню по жетону, на которых был изображен некий доисторический зверь.

— Поздравлю, братья! Совсем скоро мы станем одной семьёй! — воскликнул Джень. Он натянул на лицо кривую улыбку и повернувшись к своим друзьям, сказал:

— Я же говорил, что это гиблое место не стоит и толики усилий! Если бы не брат вольный практик, то мы погибли бы ужасной смертью! А вы, старейшина Инь… Я расскажу учителю о произошедшем. Будьте готовы к последствиям.

Старейшина странно посмотрел на него и спросил:

— А кто твой учитель, что ты так смеешь разговаривать со мной?

— Великий старейшина Кун, — коротко ответил он и буквально в эту же секунду, лицо Инь Сяня исказилось страдальческой гримасой.

Он кинул прощальный взгляд на меня и исчез с места, оставляя нас наедине со склепом.

Мы покинули это место и выбравшись наружу, вздохнули полную грудь освежающего воздуха.

Несколько часов томления в затхлом подземелье, могли свести с ума любого практика, не говоря уже о смертных.

— Брат Эраст, брат Сянь, вы идёте с нами? — поинтересовался Джень. Он достал из кольца хранения лодку цвета слоновой кости. Я слегка удивился, ведь подобная была и у толстяка Ки, который остался внутри секты Кровавого корня.

— Мы идём!

Лодка взмыла в высь и с большой скоростью ринулась куда-то на запад.

Лес под нами смазался в одну картинку и оторвав взгляд от созерцания красот, я спросил у Дженя:

— Брат Джень, а что за испытание будет проходить? Какова его суть?

— Хм, само испытание отвечает за отбор потенциальных учеников секты. В первую очередь проверяют твое совершенствование, потом костный возраст и последним, самым важным, проверяют твой талант. Совсем недавно великая секта представила нам камень для точного определения корня души и тебе повезло поступать в это время, — ответил он.

— Что такое корень души? — поинтересовался я.

— Каждое живое существо рождается со своим корнем души, который нельзя изменить. Именно он определяет твоё будущее место в мире практиков. Будешь ли ты червём ползающим по земле или же бессмертным практиком, который разрушает горы и осушает моря. Всего было выявлено семь видов духовного корня. Их разделяют по цветам: желтый, коричневый, зеленый, красный, пурпурный, чёрный, белый. Есть и восьмой вид, но им владели лишь избранные древней расы детей Дао. Их характерная черта, была в семицветном корне духа, который совмещал в себя всю силу других, — рассказ брата Дженя о духовных корнях в корне отличался от того, что мне говорили в секте Кровавого корня. Их метод выявления таланта, был в странном приборе, который показывал звёзды.

— Какой у тебя духовный корень? — поинтересовался я.

— Брат Эраст, такие вопросы нельзя задавать в мире практиков! Иначе ты можешь встрять в неприятности, — но он лишь покачал головой, предупреждая о том, что может быть, если спросить практиков об их таланте и развитии.

— В нашей секте о твоём таланте будут знать только ты и тот, кто ответственен за проведение вступительного испытания. Наша секта в корне отличается от того, что ты мог слышать о мире бессмертных. Как бы тебе сказать… У нас нет учителей, нет курсов и павильонов, в которых преподают то или иное направление. У нас есть личные жилища, за которые нужно бороться, пилюли, за которые нужно бороться и вообще за все блага секты, тебе придётся бороться. В секте нельзя убивать, но можно калечить. Поэтому лучше атакуй первым, если столкновение неизбежно! — сказал он.

— Брат Джень, ты забыл рассказать ему о трёх кольцах, — добавила девушка практик.

— А! Точно! Брат Эраст, брат Сянь, наша секта разделяется на три кольца. Внешняя, внутренняя и истинные ученики. Чтобы пробиться из внешнего во внутреннюю, тебе нужно всего лишь бросить вызов ученику внутренней секты. Если ты выиграешь, то заменишь его. Но! Из внутренних учеников, попасть к истинным, можно только если ты до двадцати лет достигнешь стадии ядра Ци.

— Вообще, наш мир, в которым мы живём зовётся миром трёх колец. Низшая секта, средняя и великая. Внешний ученик, внутренний и истинный! — то, что он говорил, разжигало во мне пламя страсти. Мне хотелось столкнуться с этими гордыми учениками в честной битве!

— Наша секта находится в одном из крупных городов во всей провинции Алого Феникса и совсем скоро ты увидишь его! Поверь, такое уже сложно будет забыть! — воскликнула девушка. В её глазах я отчётливо увидел страсть и огонь.

— Брат Эраст, гляди! — воскликнул Сянь.

Я повернул голову и встретился с тем, о чём мне говорила девушка.

— Действительно, такое будет сложно забыть, — еле слышно сказал я, слегка откинувшись на бортик лодки.