Древний. Мир трех колец

Глава 31 Кто я?

— Старшее поколение не имеет права вмешиваться в обмен опытом, — раздался чей-то голос и ладонь, которая практически достигла меня, медленно рассеялась в воздухе.

Частички силы старухи из секты Ледяной Вершины, лишь слегка коснулись моего лица, обдавая меня прохладным, освежающим воздухом.

— Ты вступаешься за малолетнего зверька, который практически убил ученика моей секты? — старуха слегка опустила бровь, и спросила у таинственного практика о его намерениях.

— Дело не в его принадлежности к той или иной стороне. В моём городе, старшее поколение не имеет права убивать молодежь, особенно когда нить Дао в их сердцах так крепка, — ответил он.

Грозная старуха из секты Ледяной Вершины смерила меня убийственным взглядом и села обратно, на своё место. После моей громогласной победы, вся площадь погрузилась в мёртвую тишину.

Обычный вольный практик, который не принадлежал ни к одной из сект, сбрасывает с арены ученика секты среднего звена. Ну и потеха…

Я не стал продолжать вызовы соперников за пределами арены и ловко спрыгнув с неё, пошёл обратно к Сяню, который смотрел на меня широко раскрыв рот.

— Брат Эраст, ты слишком хорош! Буду откровенен, я думал ты с треском проиграешь, всё-таки уровень между нами и практиками из крупных сект…— сказал он.

Я слегка улыбнулся и ничего не ответил. Без помощи старика Эно, моё поражение было лишь вопросом времени и желанием противника. Единственная техника, которую я выучил в секте Кровавого Корня, была слишком прямолинейна и предсказуема.

— Пойдём отсюда, пора бы отдохнуть, как следует, — сказал я и под чужие взгляды, мы прошмыгнули в узкий переулок, где к моему удивлению нас ждал проводник.

Он виновато улыбнулся и промолвил:

— Молодой мастер, прошу простить меня… Всё-таки я самый обычный мусор на уровне конденсации Ци… Мне там не место.

— Оставь лишнее, лучше покажи, где здесь постоялый двор, — ответил я.

Дорога до таверны уж слишком подзатянулась и хотелось скорее уже омыть своё тело прохладной водой и развалиться на мягкой кровати.

— Да-да! Идём, скорее! — воскликнул проводник и словно ужаленный поскакал вперёд.

Мы переглянулись между собой и последовали за ним.

Из-за прибытия огромного числа практиков в это место. Простые смертные попрятались по домам, чтобы в мире и спокойствии переждать обмен опытом.

Я их прекрасно понимал, ведь количество смертей простых людей от рук практиков, было просто катастрофическим. Кто-то убивал из-за презрения, а кто-то лишь потому, что ему хотелось убивать.

Но вот чего я не понимал, так это за что презирать смертных, если вы сами совсем недавно были же точно такими же?

Боюсь ответ на этот вопрос я смогу узнать ещё очень не скоро…

Мы уже прошли приличное расстояние, но закоулки всё не кончались, пока проводник резко не остановился. Плохое предчувствие начало подниматься в моём сердце, но вскоре его развеял сгорбленный мужчина в чёрных одеяниях:

— Молодые мастера, идём, постоялый двор вот-вот будет.

— Это место очень спокойное и кроме смертных, сюда никто не наведывается. Оплата посуточная, так что до вступления в секту, вы можете взять номер на один день, — продолжил он.

— Откуда ты узнал, что мы собираемся вступить в секту? — с сомнением спросил Сянь.

— Неужели молодые мастера пришли просто прогуляться по городу? Вы вольные практики, но очень сильны и талантливы. Куда, куда, а в секту вы обязательно вступите, в этом я уверен, — слова проводника попали прямо в точку. Он слегка поклонился и глядя на нас исподлобья, спросил:

— Молодые мастера, вам ещё нужна моя помощь?

— Да, завтра утром, будь на этом же месте, тебе придётся сопроводить нас до секты и путно захватим часть города, о которой мы ещё ничего не знаем, — сказал я и махнув рукой, дал ему понять, что пора расставаться.

— Да будет так, — промычал проводник и не теряя ни секунду, скрылся в ближайшем к нам переулке.

— Да, дешевизна этого места вполне оправдана, — произнёс Сянь.

Постоялый двор едва ли так можно назвать. Хоть до этого я никогда не сталкивался с подобными заведениями, но даже с отсутствующими знаниями, я примерно представлял, что это место куда лучше, чем эта развалюха.

Трёх этажное здание было обвешано трухлявыми, сырыми и в некоторых местах подгнившими досками. Прямо над входом свисала покрытая плесенью табличка с названием. Удивительно было то, что она была подвешена за один угол.

Сянь отворил скрипучую дверь и мы пошли внутрь. Сразу с порога нам в нос ударил стойкий, кисловатый запах алкоголя, смешанного с потом.

Слегка поморщив нос, мы окинули взглядом помещение, где царила мертвая тишина. Слегка приглушённый свет падал на круглые столики, за которыми сидели постояльцы самых разных мастей и сословий.

Здесь были и практики на стадии конденсации Ци и даже несколько практиков на стадии основания. Но большинство постояльцев оказались обычными смертными. Обездоленные, пьяньчуги и потерявшие всё.

Кто-то равнодушно потягивал терпкий напиток, а кто-то же пускал горькие слёзы. Но главным отличием этого места от шумного города за дверью, оказалась — мертвая тишина.

Порой пространство наполняли звуки стукнувшихся бокалов или же скрипа стульев, на которые откинулись люди.

Мы подошли к барной стойке, за которой находился грубого вида мужчина, лицо которого исполосовали когти таинственного зверя мрачных лесов.

Он ковырялся в зубах, старательно выдёргивая оттуда кусочки застрявшего мяса. Как только он завидел нас своим оставшимся глазом, то мигом прекратил это занятие и натянув немного корявую улыбку, произнёс:

— Дорогие клиенты, таверна Плачущей Луны, приветствует вас. Выпить, комнату или же информацию?

— Комнату, — в унисон ответили мы.

Он слегка опустил бровь, и вытянул руку вперёд:

— Один низший камень духа в сутки.

— Держи, — я отдал ему необходимую плату и следом он достал из-за стойки слегка проржавевший ключ.

Я схватился за головку ключа и к своему удивлению не смог забрать его из руки мужчины. Он слегка ухмыльнулся и отпустил его, сказав:

— Ваша комната на третьем этаже. Прямо по коридору вы найдёте ванную комнату.

Сянь грозно взглянул на наглого бармена и ничего не ответив, пошёл к лестнице. Я сделал тоже самое, но взгляд одноглазого мужчины почему-то запал мне в душу. Слишком странно всё это.

Таверна в самой дыре процветающего города и странный контингент обитающей в ней. Но наше дело малое — просто пересидеть день и вступить уже наконец-то в секту среднего звена.

Мы быстро поднялись на третий этаж и оказалось, что наша комната была прямо в самом конце коридора, возле ванной комнаты. Сама комната не представляла из себя ничего, кроме одинокой кровати у окна и слегка потрёпанного столика с увядшими цветами.

— Я умоюсь, побудь пока один, — сказал я. Моё тело срочно нуждалось в воде.

— Постой, — сказал Сянь, остановив меня прямо на выходе.

— Держи, а то твоя уже и на одежду то не похожа, — он бросил мне чёрный халат без каких-либо символов.

— Спасибо, — я принял его и вышел за пределы комнаты, встречаясь лицом к лицу с неизвестно откуда взявшимся барменом.

— Идём со мной, мне есть что тебе сказать, — его голос слегка дрожал, но я как стоял на месте, так и остался стоять.

— Кто ты и что тебе нужно от меня? — он выглядел слишком подозрительно. Поэтому я попытался выяснить у него хоть что-то.

— Это дело касается твоих родителей! Не стой столбом, нужно быстро добраться до чёрной комнаты! — он слегка повысил голос и его взгляд выдавал все его внутренние настроения.

«Он нервничает. Причём очень сильно!» — мысленно произнёс я. Кроме старика Эно, со мной здесь никого не было.

Но к моему шоку, никто не ответил. Я слегка потрогал меч за спиной и даже так, старик Эно просто оказывался говорить со мной.

«Какого черта происходит⁈ Всё это слишком странно!» — я уже начал сильно переживать по поводу отсутствия старика. Да и ещё этот мужик, который трясётся…

Всё это было неожиданно для меня, поэтому я не сразу ответил. Откуда этот бармен из захолустья знает о моей семье? Он самый обычный мужчина, основы культивации которого я просто не ощущаю. Что он вообще может знать?

— Я не пойду с вами. Вы можете заманивать своих постояльцев обманом и убивать их или делать с ними грязные вещи. Неужели вы думаете, что это прокатит со мной? — я слегка усмехнулся и кинув на него последний взгляд, пошёл в сторону ванной комнаты.

Я уверен в своей силе и сбежать или же убить этого мужчину смог бы без особых проблем. Поэтому в этом месте мало что может причинить мне боль.

Н стоило мне сделать шаг в сторону, как моё тело остановилось. Точнее его остановила сдавливающая сила, которой не было конца и края. Она появилась настолько неожиданно, что я даже выронил одежды, подаренные Сянем.

— Ну что за молодежь такая… Ни ума, ни разума, — после его слов мой взор помутнел и я ощутил себя в совершенно другом месте.

Комната была абсолютно чёрная и кроме еле освещающей это место свечи, источников света больше не было.

Я сидел перед металлическим столом и напротив меня стоял одноглазый практик.

— Что вам нужно от меня? Денег? У меня ничего нет, даже воспоминаний о прошлой жизни. Я — самый обычный призрак, который ищет то, чего не помнит, — я усмехнулся прямо ему в лицо и повернул голову на бок, замолчав.

— Ты Эраст? — поинтересовался он.

«Но как он узнал моё имя⁈» — мысленно воскликнул я.

— Черт! Хвала небесам, оставшийся глаз меня не подвёл! Как же я ждал этой встречи, но… Встретить вас здесь, в самой глуши мира. Это действительно судьба! — он взволнованно взмахнул рукой и перед ним появился точно такой же стул, на который он бесцеремонно сел.

— Кто вы? — дрожащим голосом спросил я. Этот мужчина действительно может что-то знать о моём прошлом, которое окутано таинственным туманом.

— Я? Ха, я — не более чем мусор из школы Семи Таинств. Мне довелось стать стражником ворот и вы даже не представляете, как я гордился этим, — его глаза немного потеряли фокус, казалось, что он переживал эти моменты из прошлого прямо сейчас.

— Но почему гордился? — спросил я.

— Эта школа мертва уже три года… Её разрушили ублюдки из тройственного союза. Тогда я был лишь слабаком на стадии ядра Ци и перед могуществом трёх сект, я оказался бессилен. Ваша матушка и отец… В тот день удалось уцелеть лишь немногим…— с болью в голосе ответил он.

— Так стоп! Подожди. Какая секта, какая матушка и отец? Кто я вообще такой? — я слегка повысил голос и немного привстав с места, посмотрел прямо ему в глаза.

— Вы — наследник одной из величайших школ во всём мире. Я отступлю и начну немного издалека. Чтобы ввести вас в курс дела, стоит рассказать о становлении школы Семи Таин. Семнадцать тысяч лет назад, в наш мир пришли они — дети Дао. Никто не знает какова их цель и откуда они взялись. Это дела минувших дней, но дети не размылись в потоке времён. Они былинеобычайно сильны, но смертны. Чтобы их род мог продолжаться, они сумели вывести потомство, которое в последствии установило господство над всем миром, — он сделал небольшую паузу и заглянул прямо в мои широко раскрытые глаза.

— Но даже их род не смог сохранить чистоту крови и совсем скоро потомки, потомков стали обычными смертными людьми. Лишь единицам удавалось возродить кровь древних в своих венах, но таких было слишком мало. Былое господство истончилось и в мир пришли суровые будни. Каждый день людской цивилизации был наполнен болью и страданиями, ведь их постепенно вытесняли жуткие звери.

— Но! Человек хорош тем, что он умеет адаптироваться! А когда адаптировался к изменениям, то значит настаёт его пора менять всё в лучшую сторону. Среди людей начали появляться практики, которые взмыли в небеса и оттеснили диких зверей обратно в джунгли… Прошло огромное количество времени и вот, в жилах ваших родителей, пробуждается древняя кровь, которая позволила им встать во главе целого континента. Они основали школу Семи Таинств, которая символизирует семицветный духовный корень и под их знаменем начали собираться самые талантливые практики всего мира.

— Это не понравилось другим сектам? — спросил я.

— Точно! Школе дали слишком мало времени на развитие и вот спустя тридцать лет мирного существования к нашему порогу пришли они. Среди лидеров сект и их предков, были и те, существа с серой кожей! Они использовали таинственные силы, порабощая людей. Они извращали души и разум практиков, заставляя становиться на их сторону. Школа пала и вместе с ней и пал, уже окончательно и сам древний род.

— Но небеса смиловались над школой и подарили им сына! Вы были умны не по годам и уже в три года приступил к освоению мощных техник. Но столь талантливый юноша, был проклят небесами. Да, небеса слишком горды и когда появляется тот, кто может бросить им вызов…

— Чем он был проклят? — спросил я.

— Он не мог читать, писать… Как бы его не учили, всё было без толку. Его матушка даже пробовала вмешиваться в его внутреннее пространство, чтобы посеять там её знания о языке. Но они стирались таинственной силой. Он мог понимать только один язык! Язык древних! Но вот что самое странное, его не смогли понять даже ваши родители, но вы могли читать и свободно писать на нём. Словно кто-то подселил эти воспоминания в вашу голову…— он слегка опустил бровь и приглушил свой голос, будто бы опасаясь, что ублюдки из тех трёх сект могут подслушивать.

— Вот почему очень странно наблюдать вас в этом месте, ведь ваш дом находился за сотни тысяч километров отсюда. Как вы попали сюда? В это крошечное место…

— Я не знаю и ничего не помню о делах минувших дней. Что случилось с моими родителями? — я жал кулаки под столом и очень сильно нервничал. Я не хотел услышать от него эти слова, которые могли разрушить моё сердце.

— Они живы, но ваш отец…— не успел он договорить, как я прервал его, громким криком:

— Он мёртв⁈

— Нет, но его жизнь хуже смерти! Ваш отец, один из столпов человечества, восьмой из девяти искателей Дао — Алекс Эвонс, был прикован к столбу позора на скотном дворе секты Дьявольской Бездны. Глава секты Цжень Сумь, является практиком на стадии поиска Дао и именно она руководила захватом ваших родителей. Именно она подвигла три секты сплотиться и напасть на школу Семи Таин и именно она лишила Алекса его развития, чтобы приковать к столбу в море дерьма! — он хлопнул кулаком по столу, отчего тот начал деформироваться, пока не сложился в небольшой круг из металла.

Я в шоке отскочил назад и с толикой страха взглянул на мужчину.

— Прошу простить меня. Для меня ваши родители — подарок судьбы. Ведь именно они отвели меня от края бездны, — он виновато улыбнулся и через секунду перед нами появился совершенно новый стол.

Я сел на место, но в душе остался след затаенного страха. Практик передо мной был невероятно силён и если что-то пойдёт не так…

— Ваша матушка, как и вы сами — пропали без вести. Сколько бы союз не искал вас, всё было тщетно. Совсем скоро мир забыл о существовании школы Семи Таин, но мир не забыл о жестокости тройственного союза. Теперь секты лежат ниже травы. Никто не выставляет свои таланты напоказ, ведь они могут привлечь к себе ненужное внимание, которое в последствии обернётся для них трагедией, — он откинулся на спинку стула и достал из кольца хранения толстую сигару…

Вскоре комнату наполнил стойкий запах табачного дыма.

— Будешь? — он протянул мне точно такую же, но я лишь покачал головой.

— Молодой мастер, я сделаю всё, чтобы защитить вас от опасности! Но я не смогу помочь вам с практикой и вам придётся положиться только на свой талант. Кстати, о таланте, вы должны скрыть все проявления своего семицветного духа. Я могу помочь вам это сделать. Секта вроде Солнечного Льва не обладает хорошими средствами для обнаружения, поэтому ваши дни, месяцыгоды практики, будут максимально размеренными и спокойными. У вас есть ещё вопросы? Я постараюсь ответить на них все!

— Эвонс… Моя фамилия — Эвонс! Но разве мне не придётся забыть об этом? — спросил я.

— Да, молодой мастер, пока вы не сможете стать настолько сильным, чтобы заткнуть всем рты и отомстить за свою семью… Вам лучше подыскать себе другое имя и создать подходящую легенду. Я буду вашим верным псом, но только в тени. Никто и никогда не узнает о моём присутствии…

— А как зовут мою матушку? — спросил я.

— Мария Эвонс. Её исчезновение загадка для меня. Никто не видел даже следа её присутствия в этом мире, — ответил проводник.

— А как зовут вас?

— Имя?.. У меня больше нет имени. Я поклялся небесам остаться безымянным, пока школа Семи Таинств не возродиться вновь, — но он лишь покачал головой.

— Вы достигли средней стадии основания в четырнадцать лет. Это средний результат для этого континента… Очень странно, почему так произошло? Неужели вы действительно всё позабыли? — он с сомнением взглянул на меня ив его словах я почувствовал боль и негодование.

Я рассказал ему краткую историю моей жизни, которая была полной иллюзией. С каждым моим предложением, лицо мужчины становилось всё краснее и краснее. Когда я закончил, вены на его лбу вздулись от неимоверной ярости.

— Вы хотите, чтобы я уничтожил эту секту и принёс их головы к вашим ногам? — сквозь зубы прошипел он.

Но я лишь улыбнулся, ответив ему:

— Если я не смогу уничтожить столь слабую секту в ваших глазах, то куда мне до мести?

Из-за моих слов он немного оторопел, но потом оглушительно рассмеялся.

— Вот оно! Дух Эвонсов в ваших костях!

— Я чувствую от вас немного Ци меча… У меня кое-что есть для вас, — он коснулся кольца хранения и на некоторое время завис. Его глаза окутала мутная пелена и буквально через несколько минут, на столе появились три предмета.

Странный амулет с инкрустированными в него сапфирами, чёрные, словно сама сметь ножны и золотая цепочка, которая а первый взгляд выглядит самым обычным украшением.

— Что это? — я немного опустил праву бровь и с интересом взглянул на появившиеся вещи.

— Перед тем, как рассказать, я хочу, чтобы на ближайшие годы, вы забыли о мести и вообще забудьте о своей семье! Теперь вы совершенно новый человек, с самым приземленным прошлым. Охладите сердце и сконцентрируйтесь на практике! — сказал он. Но разве это так просто сделать? Подобные новости практически сокрушили меня и мою веру в будущее. Если бы была возможность… Если бы она была, то я бы уже устроил кровавую резню внутри тройственного союза!

Огонь в моём сердце будет не так прост затушить, ведь твари заточившие отца, разгуливают в целости и сохранности. Твари, разрушившие мою жизнь и жизнь тысяч людей… Они умрут, обязательно умрут, но не сейчас.

Мужчина был полностью прав. Он не требовал от меня затушить огонь мести, он предлагал спрятать его на время.

— Я сделаю это, — сквозь зубы прошипел я.

— Поймите, вы последний из живущих потомков древних во всём мире. Вы — последняя надежа школы Семи Таинств и ваших родных.

— Вашему таланту завидуют даже небеса, так что просто затаитесь и наращивайте силу, — он глубоко вздохнул и указал пальцем на первое из сокровищ лежащих на столе.

— Это амулет с тремя моими самыми мощными атаками. Каждая атака буде равняться пиковой силе практика на стадии отсечения души. Запомните! У вас всего три попытки спасти себя! Потом идут ножны, которые помогут скрыть силу вашего клинка. Это оружие духа и вообще удивительно, откуда оно у вас. Во всём мире подобное редкость… И наконец — амулет сокрытия базы совершенствования. Только практики на стадии отсечения души смогут ощутить вашу реальную базу культивации. Когда вы наденете это ожерелье, то воочию сможете увидеть, как нечто покроет ваше внутреннее пространство и замаскирует вашу энергию небес и земли, — он рассказал о каждом из артефактов и у мягкой улыбкой посмотрел на меня.

— Мы ещё встретимся, молодой мастер, но сейчас… Вам пора начинать свой путь, который в будущем омоет небеса кровью, — он начал говорить какими-то таинственными словами и вдруг вытянул руку вперёд.

— До встречи, — он щёлкнул пальцами и что-то неизвестное врезалось в мой лоб. Мои глаза мгновенно потеряли фокус и я… Где я?