Древний. Мир трех колец

Глава 27

Ещё на самом входе я ощутил странный поток силы, который пронизывал это место вдоль и поперёк. Я не мог объяснить, что же я в действительности почувствовал, но старик Эно, мрачно произнёс:

— Здесь что-то есть! Будет лучше, если вы разделитесь… Существа, обитающие в этом месте, тянутся к мощному источнику энергии, которым является практик на стадии ядра Ци.

— Брат Сянь, нам лучше пойти своим путём, — еле слышно сказал я. Он не спрашивал зачем или почему, а лишь коротко кивнул, соглашаясь с моими словами.

Само подземелье выглядело неказистым снаружи, но внутри это было совсем не то, чего каждый из нас ожидал увидеть.

Громадные проходы, потолки которых были отделаны зеленоватым камнем. Они вели в три разных направления. Члены секты Солнечного Льва, пошли прямо, а мы с братом выбрали левый проход.

— Только не касайся стен и не контактируй с обитателями этой гробницы! — строго настрого приказал он.

«Почему? Это может спровоцировать кого-то?» — подобное правило показалось мне слишком безумным.

— Всё это место, как одна большая охотничья ловушка. Стены пропитаны формацией, которая при обнаружении вторженца, затопит этот проход ядовитым газом. Теперь спроси меня ещё раз, зачем такие правила…— ответил он.

От его слов у меня практически остановилось сердце, если бы я необдуманно начал щупать всё на своём пути…

— Брат Сянь! Прошу, не трогай здесь ничего, иначе мы умрём! Не спрашивай откуда я это знаю, просто доверься мне, — воскликнул я.

Стоило нам подойти к проходу, как на стенах зажглись изумрудные огни. Они медленно покачивались на слабом ветру, который доходил со стороны входа.

Действительно, каждая каменная плитка этого места, была исписана загадочными начертаниями. Если бы не предупреждение, то даже боюсь представить, что случилось бы с нами.

— Зачем здесь такие высокие потолки? — Сянь запрокинул голову и прищурил глаза.

— Не знаю, может хозяин этого места был тем ещё великаном, — я попытался пошутить, но вышло это так себе. Мрачность этого места постепенно нагнетала обстановку.

По началу склеп не выглядел отвратительным или же жутким. За исключением изумрудных огней, которые зажглись из-за нашего приближения, я больше ничего не заметил. Но так было ровно до того момента, пока мы не повстречали первого обитателя этой гробницы.

— Тише! Не говори и не трогай его, просто обойдём, — еле слышно прошептал я. В моём голосе отчётливо ощущалась дрожь, ведь на нашем пути встал ходячий труп!

Этот мертвец выглядел точно так же, как и те, что плавали к верху брюхом на водной глади болота. Его тело уже изрядно потрепало время и даже черви не горели желанием полакомиться его плотью.

«Его наряд?» — я впервые увидел нечто подобное. На нем не было привычного практикам халата или же мешковатой одежды. Он носил странную кожаную броню, которая едва прикрывала всё его тело и помутневший стальной наплечник. В его когтистых руках, покоилось по изъеденному ржавчиной клинку с которых капала чёрная субстанция.

— Это очень странно. Я тоже впервые вижу подобное, — но старик Эно лишь покачал головой.

К счастью труп вообще никак не отреагировал на нас. Он прошмыгнул мимо, оставляя это место в покое.

— Брат Эраст… Его самосовершенствование… Я не смог его увидеть, — дрожащим голосом сказал Сянь.

«Этот труп был сильным?» — спросил я у старика Эно.

— Начальная стадии ядра Ци. Но он не такой, как практики из вашего мира. Он культивирует совершенно другую силу… Она очень мощная и крайне загадочная, — ответил он. Эно прищурил глаза и взглянул на сгорбленную спину уходящего трупа.

— Пошли, нужно обчистить это место и покинуть его как можно быстрее! — еле слышно воскликнул я, слегка прикрывая рот ладонью.

Чем глубже мы спускались в манящую своими сокровищами бездну, тем больше подобных трупов и даже скелетов нам встречалось. Не все из них могли ходить, но зрелище было крайне ужасным. Но в чём прелесть человека? В том, что он слишком быстро адаптируется. Поняв, что существа не причинят нам вред, если не провоцировать их, наш шаг заметно ускорился.

«Похоже здесь была бойня… Практики привычные нам и те, странные… Поему они поубивали друг друга?» — мысленно сказал я. Мой взгляд упал на скелет мужчины, который был одет в практически истлевшую мантию. Сквозь плотно сваленные кости, я заметил небольшой отблеск металла.

— Брат Сянь… У нас первая добыча! — я прикрыл рот рукой и еле слышно сказал ему о находке.

Аккуратно обхватив кольцо пальцами, я забросил его в собственное кольцо хранения.

Сейчас не время для того, чтобы смотреть на добычу. Неизвестно, что может произойти в этом гиблом месте.

— Брат Эраст, но мы же не осмотрели остальные трупы, — прошептал Сянь.

— Святой камень духа! — я округлил глаза от жадности и окинув целую кучу трупов, что остались позади… Я не смог удержаться от мародерства. Нет, ну а что? Они уже черт знает сколько мертвы, а мы живы! Пусть их добро достанется нуждающимся, а мы в свою очередь проводим их в добрый путь.

Не все трупы лежали по одиночке, некоторые из них были свалены в кучу. Складывалось впечатление, что битва в этом месте было невероятно обширной и затрагивала каждый уголок свободного пространства коридора.

Были даже такие, что лежали друг на дружке. Тот что сверху, вонзил клинок в область сердце обидчика, но затем погиб загадочным образом.

Мы обыскали чуть больше двадцати трупов, но нам удалось найти лишь три кольца хранения. Остальные же, были либо разрушены временем, либо вообще пришли в это место без какого-либо добра.

Старик Эно рассказал, что минимальная база культивирования скелетов, была на уровне стадии основания. Были даже те, кто достиг стадии возрождения души! Столь сильный практик погиб, словно забитая курица!

Вся суть произошедшего никак не могла уложиться в моей голове. Сильные мира сего сложили головы в этой бездне черт знает почему, а мы — два птенца, решили порыться в их костях. Ну и смелость!

— Брат, пошли дальше, больше в этих костях нет ничего ценного, — прошептал я.

Он кивнул и мы двинули дальше. Каменный проход был невероятной длинны и даже пройдя расстояние в один километр, мы не увидели никаких ответвлений или же изменений в структуре склепа. Только зеленоватые камни и изумрудные огни, прилипшие к стенам.

Но стоило нам пройти с десяток метров вперёд, как наши глаза ослепил яростный белый свет. Он словно живой, перетекал из одного места в другое, играя тенями на мрачных стенах коридора.

Мы зашли в просторную комнату и заметили ряд саркофагов, которые были сделаны из прозрачного материала. Покоившиеся в хрустальных гробах покойники, на удивление хорошо сохранились. Даже разглядывая их с очень близкого расстояния, мне не удалось заметить на них трупные пятна или же серость кожи. Нет! Наоборот, они выглядели самыми обычными — спящими людьми!

— Здесь нет опасности, — коротко сказал старик Эно. У меня не было причин не доверять ему, поэтому я глубоко вдохнул промозглый воздух склепа.

— Хорошо! — воскликнул я. Теперь мои нервы немного успокоились и я мог разговаривать, не сдавливая свой голос до уровня писка камора.

— Брат Эраст! Подойди сюда, быстрее! — воскликнул Сянь. На его лице играла немного странная улыбка и слегка опустив бровь, я пошёл в его сторону.

Он стоял возле одного из хрустальных гробов и словно заворожённый смотрел внутрь.

Я подошёл к гробу и мои глаза только едва коснулись того, что было внутри. Но к моему удивлению, я уже не смог оторваться от невероятно прекрасной покойницы.

Прекрасная девушка, под чьей спиной раскинулись волосы цвета жемчуга, мирно спала под крышкой хрустального гроба. Её черты лица, фигура, все будто бы вырезал из мрамора, самый талантливый скульптор во всём мире. Я никогда прежде не видел подобной красоты, даже молодая госпожа Цинь, в несколько раз уступала ей.

Но вдруг, я заметил на её лбу слабое очертание пяти шаров, которые очень сильно напоминали те, что были у детей Дао.

«Этого не может быть! Она тоже практиковала первобытную трансформацию?» — мысленно воскликнул я.

«Неужели и на моём лбу можно заметить очертание планеты?» — поинтересовался я.

— Да, когда я смотрю с этого угла, то слегка видно, — старик покрутил свою белоснежную бороду и так же завис над гробом мертвой красавицы.

— Она действительно красива, но к сожалению мертва, — он покачал головой.

«Можно вскрыть гроб?» — смущено спросил я.

— Нет, даже не вздумай! Этот прозрачный материал, не просто сохраняет их тела в нетронутом виде, но ещё и сдерживает их силу! Даже толика просочившийся ауры, раздавит тебя в мясное пюре! — но старик сильно замотал головой.

Я резко отдёрнул руку и отпрянул от гроба в испуге. Всё моё тело покрыл холодный пот, ведь я был всего в шаге от трагичной смерти.

— Ты чего, брат Эраст? — Сянь удивлённо приподнял брови, и с небольшим подозрением взглянул на гроб. Краем глаза я заметил, как его рука тянется к крышке.

— Стой! Не вздумай трогать этот гроб! — взревел я. К счастью мне удалось остановить его.

— Ты меня очень сильно напугал! — воскликнул он.

— Если откроешь, то умрёшь самой бессмысленной смертью, — сказал я.

— И что теперь делать? Гробы не вскрыть… А ведь там самое ценное! — жалобно промычал он.

— Идём дальше, — сказал я. Нужно было двигаться вперёд, ведь неизвестно, что может произойти с нами пока мы беззаботно болтаем рядом с кучей трупов.

Он кивнул и мы пошли в сторону прохода, который был освещён малиновым светом. Мы быстро проникли внутрь и перед нами развернулась ужасающа картина. Десятки мёртвых практиков стояли на коленях перед деревом. Дерево было не совсем обычным, ведь вместо привычных ветвей у него были человеческие руки! Они оказались невероятно длинными и безвольно лежали на прохладном полу.

— Что это за дрянь⁈ — в шоке воскликнул Сянь.

Каждый из трупов был на стадии конденсации Ци, поэтому мы смогли бы постоять за себя в случае непредвиденной ситуации. И к несчастью застывшее в позе поклонения мертвецы, которые были обглоданы практически до костей, резко повернули свои головы на сто восемьдесят градусов. Их мертвые желтоватые с серым оттенком глаза, смотрели прямо на нас.

— Доставай меч, отправим их в мир иной! — воскликнул я и стоило самому близкому к нам немного приподняться, как его голова слетела с плеч. К моему удивлению его обезглавленное тело не упало на пол, а развеялось по ветру летучей золой.

Мы бросились прямо в самую гущу попутно срубая головы всех, кто попадался нам под руку. Неведомым образом мы оказались в окружении большого количества серокожих мертвецов, которые, оскалив сгнившие клыки, бросались на нас в самоубийственной атаке.

Нужно было очистить столь большое кличество упырей за несколько атак, а то они вполне смогли бы задавить нас числом.

Я вложил в меч немого Ци и взмахнул кончиком клинка по дуге. С него сорвалась полупрозрачный полумесяц который прорубился сквозь толпу упырей, подбрасывая их головы вверх.

Брат Сянь тоже не отставал, он словно изголодавшийся по битвам зверь, быстро махал мечом. Каждый его удар приносил мир и покой для душ усопших. Не прошло и десяти минут, как мощенный зеленоватым камнем пол покрылся толстым слоем чёрной золы.

— Неужели всё? — устало сказал Сянь. Следом я услышал, как его зад с глухим звуком упал на небольшую кучку золы.

— Хоть они и слабы, примитивны и не обладают даже частичной разума, их чертовски много! — добавил он.

— Нет времени отдыхать, возьмите плод с дерева и идите дальше. Это место скрывает в себе куда больше тайн и шансов, чем я изначально предполагал, — тон старика Эно был очень серьёзным.

— Брат Сянь, нам нужно идти дальше, — сказал я.

— Вот черт, даже дух не переведёшь…— пожаловался он.

Как и сказал старик Эно, на уродливом дереве висел один единственный плод, лилового цвета.

Я осторожно подошёл к нему и встав на цыпочки, вытянул руки. Вдруг, краем глаза я заметил, как одна из ветвей мчится ко мне с ужасающей скоростью.

Но из-за моего положения я попросту не смог бы уклониться от столь коварной атаки. Я слегка прикрыл глаза и напряг все мышцы тела, чтобы хоть как-то смягчить удар.

— Брат Эраст, берегись! — воскликнул Сянь. Он подлетел к дереву и с силой опустил лезвие клинка на тонкую ветвь. Но ему будто бы не хватило сил, чтобы отрубить её и она быстро обвилась вокруг его тела.

Я сжал челюсть с силой и быстро сорвал с ветки плод. К моему ужасу, этот фрукт на ощупь напомнил нечто живое! Оно ритмично билось и сквозь тонкую кожуру, я заметил странные прожилки, напоминающие кровеносные сосуды.

Я быстро убрал его в кольцо хранения и, взмахнув мечом разорвал ветвь, которая, словно коварная змея опутала моего брата!

К удивлению, из отломанной части, полилась алая вязкая жидкость, напоминающая кровь. Но откуда у дерева, хоть столь и странного, кровь?

— Кха-Кха, твою мать! Эта дрянь хотела залезть мне в рот! — Сянь упал на колени и достал небольшой белый платок из кольца. Под мой шокированный взгляд он начал вытирать свой язык, с явным отвращением на лице.

Он хорошенько вытер его и практически натёр на нём мозоли. Ему не потребовалось много времени на жесткую гигиену и буквально через несколько минут он встал как ни в чём ни бывало.

Сянь отряхнул свои одежды, которые были изрядно потрёпанны за наше недолгое приключение и с кривой улыбкой на лице, сказал:

— Идём дальше? — мне нечего было ответить и я лишь кивнул.

За отвратительно выглядящем деревом находился невысокий проход, который разительно отличался от всего, что мы здесь увидели. Вместо каменной двери украшенной драгоценными камнями и металлами, нас встретила самая обычная, деревянная дверь, которая уже изрядно прохудилась.

Даже не открывая её, мы могли видеть, что таится за ней.

— Мясницкий отдел? — с сомнением спросил Сянь.

Действительно, отворив дверь, мы столкнулись с настоящим раем для мясника. Внутри было огромное количество ножей, аккуратно подвешенных на стене. Множество подвесных крюков для массивных туш зверей и небольшое количество столов для разделки. Так же вокруг валялись ведра с остатками зловонной жижи.

«Дерево из которого хлещет кровь… Фрукт похожий на бьющиеся сердце. Что это такое? Неужели это дерево питалось мясом и кровью?» — мысленно сказал я. Я не спрашивал об этом старика Эно, просто рассуждал в попытках найти хоть какой-то ответ…

Внутри комнаты не было ничего, кроме неприятного, железистого запаха и запятнанных кровью инструментов.

Я слегка дотронулся до висящего на потолке крюка и тот издал приятный мелодичный звон.

— Идём дальше, брат Сянь, — еле слышно сказал я.

Он кивнул и мы вместе пошли в сторону небольшой дверцы, на которой к нашему удивлению не было ручки…

Мы посмотрели друг на друга и Сянь сказал:

— А где?… Ручка?

— Слева, седьмая плитка от пола, — пробормотал старик Эно.

— Мне кажется, есть какой-то секрет, который откроет дверь. Давай пощупаем плитки, может в них кроется вся тайна? — загадочно сказал я.

Брат Сянь слегка опустил бровь, но ничего не ответил. К моему удивлению, он каким-то неведомым образом нащупал именно ту плитку.

— Готово, — сквозь стиснутые зубы, сказал он, попутно протирая заляпанную кровью и жиром руку.

Небольшая вибрация сотрясла эту комнату и подвешенные ножи, топоры и крюки начали сильно дребезжать, издавая пронзительный гуд.

Я странно посмотрел на Сяня, а тот в свою очередь посмотрел на меня.

Мы отошли немного в сторону и начали наблюдать за тем, как дверь медленно опускалась вниз.

Как только дверь открылась, до нас донеслись голоса культиваторов из секты Солнечного Льва.

— Старейшина, ЧТО ЭТО ЗА СУЩЕСТВО⁈