Древний. Мир трех колец

Глава 26

Мы бросились в рассыпную и место, где мы недавно стояли превратилось в выжженный круг.

— Стой! Брат Даос! Мы не ублюдки из какой-то секты! Мы самые обычные вольные практики! Мы по ошибки забрели в это место и скитаемся в бесконечном лесном ряду уже несколько месяцев! — воскликнул я. Нужно было максимально быстро сообщить им, кто мы такие.

По волне энергии, я смог ощутить, что практик находится на средней стадии основания, прямо, как и я. Но сама техника была крайне мощна. Подобное я видел лишь у отца толстяка Ки.

За всё пребывание в секте, мне удалось изучить лишь самую базовую технику, начертанную на обелиске. Так что мои атаки не смогли бы пестрить красками. Но в мощности Ци меча я был крайне уверен и если дела пойдут совсем плохо, то никто из них не уйдёт отсюда живыми!

Практик подошёл практически в упор к нам. На нём была белоснежная рода с огромным рисунком солнца, от которого во все стороны растекались лучи. Он взмахнул рукавом с золотым манжетном и сказал:

— Вольные практики? Действительно, я не чувствую от вас злобной энергетики. Простите братья Даосы, мы — группа из секты Солнечного Льва, прибыли в это место на свою персональную тренировку.

— Брат Джень, мы закончили! — за спиной практика раздался голос девушки. Она быстро подбежала к нему и солнечно улыбнувшись, продолжила:

— Это братья вольные практики? Откуда вы родом? — казалось она не доверяла нам, ведь в её словах я отчетливо ощущал сомнение.

— Выпусти немного Ци меча, пусть они считают тебя равным! — воскликнул стари Эно. Ему крайне не нравилось то, что меня задирают какие-то практик на стадии основания.

Я позволил Ци меча свободно просачиваться сквозь моё тело в пространство перед нами. Они мигом ощутили эту подавляющую силу, которая превосходит даже энергию небес и земли.

— Брат Даос… Так ты практик меча… Прошу прощения за наш тон! Но войдите в наше положение, ведь гнилые практики из ортодоксальной секты рыщут в этих краях, прожирая людские сердца, — он слегка поклонился и взглянул на нас исподлобья.

— Мы родом из небольшой деревушки на окраине этого леса. Если пройти двести километров на запад, то сможете найти сгоревшие руины… Раньше это был наш дом, но практики, культивирующие дьявольскую силу, разрушили всё до основания, — в разговор вмешался Брат Сянь. Он за такое короткое время сумел сочинить местную легенду. Я был крайне впечатлен и мысленно поднял палец вверх.

— Мы самые обычные практики, но судьба помогла нам встать на путь меча. Наше основание крайне скудно, а сила едва дотягивает до нормы практика стадии основания. Но даже так, никто из нас не готов встать на столь извращённый путь, — его слова вызвали слёзы у девушки, что стояла рядом с Даосом.

— Вот ублюдки! Мы должны вернуться в секту и рассказать всё старейшине! Нужно прислать сюда как можно больше людей, чтобы они помогли нам справиться с гнилью этого места! — воскликнул парень. На вид ему было чуть больше семнадцати лет. Но под моложавым лицом, я ощутил воинственный, праведный дух.

Из-за его спины вышли ещё два человека. На них была та же самая роба с золотым солнцем. Каждый из них разительно отличался от практиков секты Кровавого корня. В их глаза я видел жизнь и тягу к культивации силы.

— Брат Джень, как нам поступить с телами убитых? — поинтересовался один из них.

— Ничего не нужно делать, заберём их жетоны и пойдём дальше. Я уже отправил сообщение старейшине, думаю совсем скоро здесь будет подмога, — жестко ответил он.

— Братья Даосы, не желаете пойти вместе с нами? Когда мы закончим очищать это место от скверны, то поможем вам выбраться из леса, — он резко остановился и обернувшись, продолжил:

— Ваша сила поможет нам справиться с большим числом противников. А ваш опыт жизни в лесу, поможет избежать диких зверей. Что думаете? Справедливый обмен?

Мы переглянулись между собой и одновременно кивнули, больше всего нам хотелось покинуть это проклятое место и сбежать подальше от секты Кровавого корня.

— Вы ищете именно практиков ортодоксальных сект? Мы совсем недавно наткнулись на очень странное место. Думаю вам будет очень интересно, что именно там происходит, — сказал я. Если сюда скоро прибудет подмога, то показать им то место будет целесообразно.

Может быть нам даже удастся заручиться поддержкой стольких практиков и не блуждать в совершенно чужом для нас мире.

— Что это за место? — казалось мои слова заинтересовали его.

— Болото, полное трупов! Там сотни, а то и тысячи подгнивших тел. Это место может быть церемониальным пристанищем дьявольских практиков, — ответил брат Сянь.

— Хм, я предлагаю сначала дождаться старейшину. Идти туда с нашими силами может оказаться опасным, — ответил Джень.

— О боги! Я совсем забыл спросить ваши имена, прошу простить меня! — неожиданно для нас, он схватился за лоб.

— Я Эраст, а это мой брат Сянь, — коротко ответил я.

— Эраст?.. Я где-то уже слышал это имя… Черт, не могу вспомнить, — сказал один из практиков секты Солнечного Льва.

— Это брат Сунь…— он коротко представил своих товарищей, но зная себя, я не смог бы запомнить их всех за такой короткий промежуток времени.

Мы расселись кто куда и в полной тишине принялись ждать прибытия старейшины. Время пролетело незаметно и вдруг, прямо над нами раздался чей-то грубый, слегка скрипучий голос:

— Ученики внешней секты, надеюсь причина, по которой вы оторвали меня от практики, стоит того?

Все резко вскочили со своих мест и Джень сложил руки в форму чашечки, воскликнув:

— Старейшина! В этих лесах находится огромное количество ортодоксальных практиков! Боюсь наших сил будет недостаточно, чтобы уничтожить эту скверну! Только что мы уничтожили семь практиков, но мы узнали о церемониальном месте… Боюсь там может сидеть сильный мастер и только ваших сил будет достаточно, чтобы справиться с ним.

— Веди, — но старейшина сказал только это, и брат Джень с надеждой посмотрел на меня.

Я кивнул и развернувшись, побежал в то место, где мы с Сянем нашли болото с кучей трупов. Почему-то мне казалось, что это место не может содержать в себе чего-то полезного, но… Там могло оказаться всё, что угодно.

Мы ринулись в чащу леса с умопомрачительной скоростью и практики секты Солнечного Льва преследовали нас по пятам, практически не отставая.

«Старик Эно, этот практик над нами силён? Он сильнее тех ублюдков в секте Кровавого корня?» — поинтересовался я.

— Едва ли, если он вломится в секту, то его труп можно будет обнаружить уже на следующий день, приколотом к стене, — но он разрушил мою надежду, как карточный домик. Я хотел рассказать им он той секте, чтобы они уничтожили её на корню…

Но видать даже сама судьба хочет, чтобы я сделал это своими руками!

Совсем скоро мы прибыли в назначенное мной место. Здесь было всё так же, когда мы покинули это болото. Плавающие в вязкой жиже трупы и поднимающиеся в воздух миазмы. Боюсь, если бы обычный человек вдохнул их, то его легкие бы стянулись в трубочку…

— Неужели это⁈ — воскликнул практик, что завис под небесами.

— Старейшина, что же это такое? — поинтересовался Джень.

С воздуха к нам спустился довольно молодой человек. На вид ему не дашь и тридцати. Густая, чёрная шевелюра, которая едва касалась плеч и небольшие усы под носом. Когда он вдыхал окружающий воздух, они двигались в разные стороны, что было довольно странно.

На нём был совершенно другой халат, нежели на внешних учениках секты. Он носил золотые одежды и на его груди красовалось малиновое солнце.

Он взмахнул длинным рукавом разгоняя всю жижу, собравшуюся в этом месте. Трупы, грязь разлетелись в разные стороны, оголяя то, что покоилось на самом дне.

Но перед тем, как сделать следующий шаг, он посмотрел на нас с братом Сянем, сказав:

— Вы вольные практики о которых говорил ученик? Для вашего возраста, достичь столь высокой базы культивации… Это невероятно. Когда мы выберемся из этого места, я лично распоряжусь тем, чтобы вас обоих допустили к испытанию.

— Спасибо, старейшина! — мы поблагодарили его за оказанную честь. Это был наш шанс, вкусить жизнь полную культивации без каких-либо интриг.

— Поздравляю братья, наша секта одна из лучших в провинции. Мы средняя секта, поэтому изобилие лекарственных трав и техник, гарантировано! — воскликнул Джень.

Остальные практики лишь мило улыбались.

— Это место захоронения одного из практиков на стадии отсечения души. Вам бы лучше сматываться отсюда! — воскликнул старик Эно. По его взгляду можно было понять, что это место куда опаснее, чем казалось на первый взгляд.

«Я бы с радостью! Но каким образом?» — поинтересовался я.

— Вашу ж мать! Я чувствую, что дрянь, захороненная под землёй, давно мертва. Скорее всего эти трупные миазмы, должны были наполнить жертвенную чашу, чтобы вытащить ублюдка с того света, — воскликнул старик Эно.

«Что так захоронено?» — спросил я. Мне стало жутко интересно, что же за тайна скрывается под толщей склизкой земли.

— Такие практики, были даже на нашей земле. Их называли — поедающие трупы. Они культивировали технику, которая позволяла впитывать трупные миазмы, за счёт чего их база культивации взлетела на небеса за очень короткий промежуток времени. Но за столь огромную силу приходилось платить очень большую цену. Тела таких практиков обрастали наростами, которые выглядели очень отвратительно. Они были обвешаны склизкими щупальцами, которые паразитировали на теле носителя…

«Почему они не могут практиковать, как и остальные? Поглощать энергию неба и земли, тренировать меч, копьё или же другое оружие? Честно и праведно достигать вершин культивации?» — я не понимал их страсть к столь ужасным техникам, которые калечат их тела и душу.

— Ты сам это поймешь… Не скоро, но поймешь. Тогда ты встанешь на распутье, которое и определит твою дальнейшую судьбу, — загадочно ответил старик Эно.

Тем временем старейшина на стадии ядра Ци, не остановился на достигнутом. Он методично расчищал площадь дна болота, в надежде найти заветный вход в усыпальницу.

— Старейшина, что вы пытаетесь найти? — поинтересовался я. Мне было интересно, что же ответит мне старейшина праведной секты.

— Шанс! Это может быть могила сильного практика, который был похоронен тысячи лет назад, — ответил он. В его голосе отчётливо прослеживалось волнение, которое вообще не свойственно человеку его уровня.

Не только я странно на него посмотрел, но и ученики внешней секты. Для них в новинку было видеть столь эмоционального старейшину.

Совсем скоро перед нами предстал громадный каменный пол. Каждая плитка этого пола была исписана разнообразными начертаниями. И в центре этой каменной площадки, располагалась двустворчатая дверь, на которой красовалась кроваво-красная печать в форме шестиконечной звезды.

— Этот знак! Формация сбора душ! — воскликнул Джень. Он широко раскрыл рот и начал медленно отступать.

— Старейшина! На не стоит трогать это место! Лучше сообщить великим старейшинам! — добавил он.

Но старейшина будто бы и не слышал его. Он практически телепортировался к двери и положил на неё руку, произнося:

— Открыть!

В тот же момент весь лес содрогнулся от сильной вибрации. Листва с верхушек деревьев начала осыпаться на землю бесконечным потоком, перегораживая весь обзор. Дверь начала медленно распахиваться и оттуда вырвался удушливый запах гнили, смешанной с сыростью.

— Этот идиот! Он открыл то, что не следует! Человеческая жадность не знает границ! Так было в моём мире! Поэтому он и погиб! Ваша земля идёт по стопам павших миров! — старик Эно пронзительно завопил и исчез. Да, он просто исчез.

Я взял меч в руки и слегка провёл по нему ладонью и вдруг оттуда вылезла голова Эно.

— Оставь меня, я не хочу видеть грязь сердец ваших практиков, дай мне побыть одному, — обиженно буркнул он.

Я не знал, что и сказать.

Пока я разбирался со стариком, старейшина медленно зашёл внутрь, исчезая в мрачном проходе.

— Не нравится мне всё это, — прошептал брат Сянь.

— Мне тоже, — ответил я.

— Братья Даосы, как поступим? Идём следом или же возвращаемся в секту? — Джень поинтересовался у нас, как мы поступим.

— Брат, внутри может находится наш шанс на стремительное развитие… Разве мы можем его упустить? Мир практиков жесток и каждый ресурс на вес золота…— ответила ему девушка.

Брат Джень опустил голову и еле слышно сказал:

— Тогда идём следом.

Мы тоже были готовы войти. Хоть старик Эно и был против подобной авантюры, я всё же решился. Как и сказала девушка из секты Солнечного Льва, внутри мог быть именно наш шанс на развитие.

На наших с братом Сянем плечах, лежит слишком много ответственности. Меня ждёт семья, его ждёт месть. И только сила позволит нам добиться желаемого.

Мы дружно кивнули и с натянутыми до предела нервами, осторожно приблизились к мрачному проходу.

— Ну, вперёд! — воскликнул я, осторожно погружаясь в непроглядную бездну.