Dura lex sed lex

Часть пятая

- Как там наша гостья, не истерит? – Марк осторожно прикрыл за собой входную дверь м маленький домик на отшибе города, который Энрико арендовал на месяц еще в день прибытия – Что - то я воплей не слышу!

- Она на меня обиделась за похищение и теперь со мной не разговаривает – С довольной улыбкой отозвался Рик, пододвигая к другу тарелку с вареной картошкой – Что меня в настоящий момент вполне устраивает. Ты куда украденную повозку дел?

- Отогнал поближе к зданию стражи и там бросил на улице, не хватало еще, что бы нас за такую мелочь, как угнанную кибитку искали – Марк скептически посмотрел на уже почти остывшие клубни – Рик, а ничего посущественней нет? Мяса, например?

- А его кто-нибудь покупал? – Энрико изобразил на своем лице удивление – Но если хочешь, можешь пойти и поймать соседскую собаку. Надоела она со своим брехом. Жрать в ней, правда, нечего, но хоть косточки поглодаешь.

- Нет, я пока не настолько голоден – Марк со вздохом наколол на кинжал понравившуюся ему картошину и обмакнул в солонку – Но с продуктами придется что-то решать. Мы то с тобой и на сухом пайке протянем, привычные, а вот девушку придется кормить. Слушай, а она готовить умеет? Не кухарку же для нее нанимать…

- Боюсь, что в её исполнении нам грозит лишь похлебка из крысиного яда – Хладнокровно ответил молодой агент игерийской службы безопасности – Мари гневаться изволит, и нас спасает только объявленный нам бойкот. Поэтому если хочешь – пойди и спроси её сам, умеет ли она кашеварить.

- Потом спрошу – Боязливо поморщился Марк и отодвинул опустевшую миску – Когда ей злиться надоест. И она станет готовой к разговору. Кстати, а чем она так занята? Тебя не настораживает, что её не слышно?

- Нет, не настораживает, Мари очень занята – Энрико хладнокровно положил пустые тарелки и вилки в тазик с водой – Пытается открыть окно в отведенной ей комнате. Это надолго, не беспокойся. Еще на пару часов упорного труда. Хотя один шпингалет она уже отковыряла. Шпилькой от волос. Весьма упорная девушка.

- Рик, а если она и второй отковыряет? – Марк с интересом посмотрел на друга – И сбежит? Вряд ли нам второй раз так повезет на неё наткнуться.

- Пусть отковыривает – Энрико пренебрежительно махнул рукой – Её ждет еще один сюрприз – я вообще-то рамы на гвозди забил. А гвозди шпилькой уж точно не выковыряешь. А других инструментов у нее нет, я предварительно её обыскал. Давай лучше думать, что дальше будем делать.

- А как ты её обыскивал? – Заинтересовался Марк, с любопытством глядя на товарища – Ну и как она на ощупь?

- Пойди сам пощупай – Предложил Энрико, открывая продуктовый шкаф – Только аккуратней, а то она царапается. Может и личико попортить. Ладно, хватит балаболить. Проблема номер раз – еды у нас нет. Вообще! Кто пойдет на рынок?

- Хороший вопрос – Марк сбросил маску разгильдяя и ловеласа – Нам с тобой крайне нежелательно сейчас в городе светиться. Поскольку лично я совершенно не уверен, что нас никто не запомнил. И не начали искать. Так что нарываться не стоит. Как по поводу того, что бы кому-нибудь заплатить? Например, соседке? Там вроде вполне приличная женщина живет.

- И очень любопытная – Неохотно ответил Энрико – Сегодня два раза пыталась в гости зайти. Но я сделал вид, что никого нет дома. Надеюсь, она не видела, как я Мари в дом затаскивал. Кстати, с Мари все равно вечером надо будет поговорить. Будем налаживать мирные отношения.

- И сразу возникает второй вопрос – её вещи остались на улице – Марк страдальчески закатил глаза – Так что у нее нет сменной одежды. В прочем, у нее даже гребня нет. И если с жратвой мы еще решим – поговорю я с соседкой сам, ничего подозрительного нет в том, что мужчины просят купить для них продукты, то вот попросить её прикупить еще и женскую одежду…

- Включая бельё – Ехидно добавил Энрико, довольно улыбаясь – Причем, не твоего размерчика. Мари девочка маленькая, хрупкая, в одежде на твои габариты просто утонет. Так что мы даже и под извращенцев не замаскируемся. И сразу поползут сплетни. И вскоре нас посетит городская стража. А оно нам надо?

- Так, улыбаться перестал – Фыркнул Мару, представив себя в платьице горничной с передничком и в белом чепчике – А то я на тебя женское бельишко закажу. С кружавчиками. Рик, а что у нас с деньгами?

- Наличных мало осталось – Честно признался Энрико своему партнеру – Придется как то попасть в банк и обналичить чек. Поскольку в этой дыре чеками явно никто не расплачивается. А все банки у нас в центре города, куда в ближайшие дни нам путь заказан.

- Придется рискнуть – Марк недовольно поморщился, понимая степень риска попасть на глаза конкурентов – Без денег мы все равно ничего сделать не сможем. Нам бы хотя бы сотен пять золотых. Так что из дома все равно придется выползать. И еще было бы неплохо побродить вечерком по тавернам, послушать, что народ говорит. Вряд ли последние события остались без внимания общественности, может, после пары-тройки кувшинов вина чего интересного и расскажут. Так что решаем так – ты охраняешь и договариваешься с Мари, а я пошел в город. Давай мою чековую книжку. Приду поздно. А вот с ужином для вас… Ладно, сначала пойду с соседкой поговорю.

+*+*+*+*+

- Младший, ты зачем мальчишку запугиваешь? – Неприметный с угрюмым выражением лица на заправленной кровати в своей комнате – А просто поговорить с ним не пробовал? Это же еще мальчишка, а ты его прирезать обещаешь.

- Этот мальчишка сам кого угодно прирежет – Проворчал в ответ императорский секутор – Не такой уж он и рохля, как хочет показаться. Ничего, пару часиков в чулане посидит – сговорчивее будет. И еще, Неприметный, надо бы соседние номера снять. Что бы уши об стенки никто не грел понапрасну.

- Один уже снял, из второго только завтра постоялец съедет – Понимающе кивнул Неприметный – Ладно, давайте думать, кто девчонку так нагло увел у всех из-под носа?

- Пошли методом исключения – Вступил в беседу Старший секутор – Это не мы. Это совершенно установленный факт! И думаю, все со мной согласятся, и нас смело можно вычеркивать.

- Очень глубокомысленный вывод, я горжусь знакомством со столь умным человеком – Иронично отозвался Неприметный – А так же не люди маркиза Яноша. Вряд ли они стали бы бить своего шпиона кастетом по голове. Да и угонять карету с выкидыванием извозчика им не нужно было – они бы его заранее наняли.

- Еще вычеркиваем ринтийцев – Добавил Младший, откидываясь на спинку стула – Лица у них были обескураженные, они такого финта тоже не ожидали.

- А также торторийцев можно не учитывать, представители этого землевладения в Ривенти уже физически кончились – Согласился с коллегами Неприметный – Насколько мне стало известно от одного не в меру говорливого городского стражника, вчера вечером нашли трупы еще двоих наемников с подорожными герцога Митела. Кстати, а кто их зачистил?

- Скорее всего кто то из тех, кому Мари нужна живой – Старший секутор задумался – А таких тоже не мало. Итак, кто у нас еще остался? Кроме вышеперечисленных?

- А вот это достоверно неизвестно – Неприметный задумался и невидящим взглядом посмотрел в окно – Кстати, ринтийцев я бы не стал списывать со счетов. Лично я совершенно не уверен, что в Ривенти только одна группа из этого славного королевства. Те, которых мы «срисовали» - это однозначно из ведомства герцога Хаена, разведка. Но вот могут быть еще люди от клана Хон Гиссов. С совершенно непонятными для нас задачами.

- А еще есть кто-то, кто убил королевского гонца – Хмуро добавил Старший, опуская глаза – И этот кто-то предположительно – наш коллега. Поскольку обрывок от цепочки в руке у гонца – явно от служебной бляхи. Причем, он из секуторов. Неприметный, а ты не хочешь с Черным Герцогом связаться? Нас в Герие не так уж и много, всего то пара сотен на всю Империю. Вряд ли кто то разгуливает по Герие сам по себе.

- Я его уже запросил, Старший – Неприметный с тоской в глазах посмотрел на своего коллегу-охранника – Еще вчера голубя отправил. И через пару дней получу ответ. Если, конечно, Черный Герцог решит ответить. Но есть более плохой вариант – это игра самого нашего достопочтимого начальника. И вот тогда нам станет очень и очень весело.

- А смысл в такой сложной комбинации? – Младший с сомнением пожал плечами – Если наш любимый руководитель не хотел, что бы эта девочка получила послание Императора – то гонца можно было перехватить и рядом со Столицей. А не тащиться за ним почти через всю Империю. И еще – Черный Герцог не стал бы жертвовать гонцом. Они тоже товар штучный – каждого не один год готовят. Отобрали бы письмо по другому – опоили, избили, украли. Но не убили…

- Сам голову себе ломаю – Неприметный потер ноющие виски – Не сходится как то все. Тем более, что, как я понимаю, как раз то содержание послания тайной не является! Реабилитировали графа Миршеля Аль Кириано, дочери вернули титул и земли. Титул – точно, про земли не уверен, я указ не видел. Но, судя по всему, вернули. Иначе откуда такой ажиотаж вокруг Мари?

- Слушай, Неприметный, а ты уверен, что все гоняются именно за приданым Мари? – Старший секутор поднял глаза на своего непосредственного начальника – А не за тайной осуждения графа Миршеля? Ведь если я правильно понимаю, его же банально подставили? И ни в каком заговоре он не участвовал!

- Думал я об этом – Неприметный прикусил губу – Но само дело по его обвинению посмотреть не успел. Оно еще не вернулось в архив на момент нашего отбытия из Столицы. Графа обвинили в связях с ринтийцами. Тем более, что основания были – его жена мало того что ринтийка, она еще и королевских кровей. Но вот что Миршель на Ринтию не шпионил – это точно. И его жена – тоже. А вот кому было выгодно его подставить, никаких догадок у меня нет. И причем тут Мари? Ей на тот момент было всего пять лет, что мог знать ребенок?

- Не надо недооценивать детскую наблюдательность и память – Старший усмехнулся – Поверь, дети иногда подмечают то, что взрослым и в голову не может прийти. Но с другой стороны ты прав – большая часть из толкущихся вокруг Мари – действительно охотники за приданым. А вот убийство гонца во всю эту суматоху не вписывается. Что мог гонец везти Мари кроме указа, про который она так и так бы узнала?

- Гадать можно долго – Вздохнул Неприметный и легко поднялся из кресла – А сейчас наша основная задача – найти Мари. Вот доберемся до неё – заодно и про дела давно минувших лет спросим. Может быть она действительно что то видела и помнит. Причем очень для кого то опасное. И опасным это стало только сейчас. Иначе ребенка давно бы придушили где-нибудь в подворотне. Квартал, в котором она живет, к благополучным не относится, не думаю, что смерть какого то безродного ребенка кого-нибудь насторожила. Ладно, тащите сюда мальчишку. Надо все же его поспрашивать, что их связывает с Мари.

+*+*+*+*+

- Ну и кто стащил девчонку у нас из-под носа? – Тринион бесчинствовал в комнате – Это же надо – посреди белого дня, на оживленной улице, схватить девку, угнать экипаж и удрать! Да так, что её вообще никто найти не может! Включая городскую стражу! Они вообще чем здесь, в Герии занимаются?

- Тем же, чем и у нас – патрулируют город, обирают пьяных и берут взятки – Презрительно отозвался ликвидатор Ниогр – Чем еще может заниматься городская стража? Уж точно не преступников ловить. Ладно, не бесись, Тринион. У меня еще одно плохое известие – кто то убрал Микра. Причем его зарезали около нашего постоялого двора.

- Убрали одного из наших ликвидаторов? – Тринион от неожиданности чуть не сел мимо стула – Великолепно обученного бойца? Это же не может быть случайностью!

- Разумеется, не может – Раздраженно ответил командир группы боевиков – Поверь, для охраны твоей задницы герцог Хаен выделил лучшую пятерку! Я с Микром давно вместе работаю, лет десять уже. Поэтому поверь мне на слово – какого-нибудь грабителя он к себе и близко бы не подпустил! Это был профессионал.

- Как его убили? – Триниону на какое то время стало не до девушки и её похитителей – Думаешь, на нас открыли охоту? Могут мстить торторийцы?

- Это не торторийцы, во-первых, их от предыдущей группы в Ривенти уже не осталось, а во-вторых, наемники или офицеры службы безопасности землевладения Тортореи с Микром бы не справились - Ринтийский боевик со злости стукнул кулаком по стене – Не их уровень. Это люди Черного Герцога, Тринион. Причем уровня наших ликвидаторов – секуторы! А ты не даешь с ними разобраться.

- Пока это только твои домыслы, Ниорг – Тринион усилием воли заставил себя успокоится – Если бы герийские псы решили с нами расправиться – они бы уже наведались к нам в гости. Если, как ты говоришь, Микра убили около нашего постоялого двора – значит, убийцы наш адрес уже знают. Но никто из нас слежку не заметил!

- Могли и случайно встретиться – Мрачно предположил один из лучший убийц ринтийской разведки – Хотя мне в это слабо верится. И вообще, как то слишком много во всем этом деле случайностей! И слишком много действующих лиц. Причем настолько разношерстная собирается компания, что даже я путаться во всех игроках начинаю!

- Может кто-то думает также как и мы, и тоже начал расчищать себе территорию? – Тринион задумался – Мы убрали с поля торторийцев, а кто решил убрать заодно и нас? Если это так, то надо ждать следующего удара. И не только от секуторов, тут еще и Хилош со своим сбродом болтается.

- Хилош нам не помеха, он Мари ликвидировать не собирается – Раздраженно отмахнулся от собеседника ринтийский шпион – Ему Мари нужна в качестве невесты для Яноша. Причем, как по мне – лучше девицу орегасийцы утянули. А мы бы подождали, пока они выедут из города и девчушку перехватили.

- Согласен, это бы сильно облегчило нашу задачу – Согласно кивнул головой Ниорг – Мы бы и Хилоша с его людьми, и самого жениха быстро бы положили, а девцонку забрали. Если бы она была у них.

- Увы, но девица у них явно нет – Скривился как от зубной боли Тринион – Они её тоже упустили. Ну и кто еще влез? Это не люди Черного Герцога, если бы она им была так уж и нужна, её бы просто-напросто арестовали и вполне официально вывезли в Столицу. Не рассусоливая. И не орегасийцы. Ниогр, надо бы по постоялым дворам незаметно пройтись, посмотреть, а наши соотечественники поблизости не околачиваются?

- Думаешь, милорд Рувиль все-таки вспомнил про внучку и теперь её ищут еще и бойцы Хон Гиссов? – Ниорг от злости скрипнул зубами – Пока это только наши предположения. И все равно не понимаю – а зачем Мари клану Хон Гисс? Им то что от этого наследства? Посадить в Герии своего графа Кириано им все равно не дадут, а возиться ради денег Рувиль бы просто не стал. Слишком много проблем, можно и на скандал с Императором нарваться. Что при нынешней политической ситуации Ринтии совершенно не нужно!

- А зачем Мари понадобилась нашему герцогу Хаену? – Вполне логично задал встречный вопрос Тринион – Наложить свою лапу на графство Кириано он тоже не сможет. Не пустят герийцы нашего соотечественника на правление. Но ведь зачем-то же нужна! В официальные версии про богатую наследницу я не верю!

- Я тоже, что бы устроить ей брак с каким то нашим сторонником в Герии, её совершенно не обязательно тащить в Ринтию – Ниорг постучал пальцами по подоконнику – Её и в Герии спрятать можно. Заплатить какому-нибудь захудалому герийскому барону и запереть её в его фамильном замке. Особенно хорошо, если в горных землевладениях, повыше в горах. И никто не найдет.

- Если очень уж настойчиво искать не будет – Справедливо уточнил Тринион и задумался – Ладно, это не наше дело. У нас есть задание, вот его и будем выполнять. Приказано притащить Мари в Ринтию – вот этим и займемся. Где сейчас остальные твои люди? Передай им, что бы без необходимости из постоялого двора никуда не выходили. И по одному – тоже. Если уж на нас действительно объявили охоту – скоро наши противники объявятся.

+*+*+*+*+

- Докладывай, Киртыш, что у нас происходит? – Глава дознавателей Ривенти господин Гликер грозным взглядом оглядел своих подчиненных, заметно ежившихся под его взглядом – И давай по порядку!

- Тринадцать лет назад в наш город выслали дочь казненного за государственную измену графа Миршеля Аль Кириано – Монотонно начал заместитель начальника, унылый мужчина лет пятидесяти в заношенном фоменном сбртуке – Девочке было пять лет и звали её Мари. По прибытии в город её должны были поместить в приют, но вместо этого передали на воспитание в семью горожан Альгейт.

- Кто такие и почему именно им? – Перебил своего заместителя господин Гликер – И зачем им понадобилась дочь государственного преступника? Не лучший ребенок для усыновления.

- А её никто и не удочерял – Мрачно уточнил дознаватель Киртыш – Сам горожанин Авдор Альгейт к тому времени умер, а госпожа Сабилла Альгейт взяла девочку под свой патронаж. Без удочерения!

- И кто ей разрешил? – Недоверчиво спросил главный дознаватель Ривенты – Судя по адресу – это квартал далеко не для обеспеченных людей! И – патронаж? А этой Сабилле самой-то было на что поесть?

- Она цветочки разводила, от мужа что то осталось – Киртыш пожал костлявыми плечами – Они не бедствовала, это со слов соседей. Ну как, не шиковала, но и не голодали. И на учителей для Мари у Сабиллы деньги были. Это вторая странность во всем это деле. Первая – как её вообще разрешили патронаж и даже поменять девочке имя – и стала малышка Римой Альгейт.

- Мари – Рима – Задумался над словами подчиненного господин Гликер – А домашнее имя вообще просто Ри? То есть кто то, и вряд ли это сама Сабилла, не хотел, что бы девочка своё имя забыла. Этим можно объяснить, откуда у Сабилы деньги на обучение ребенка. Каких учителей нанимали, удалось установить?

- Нет, соседи ничего не знают и не помнят – Заместитель Гликера скривился – А скорее всего, врут. Вы же сами сказали, неблагополучный район, не любят там особо болтливых. Особенно если болтают с людьми в нашей форме. Так что учителя – были, а вот чему учили – увы, надо у самой Мари-Римы спрашивать. И кто учителей оплачивал – тоже. Может, кто из родственников остался? Вот и подкидывали Сабилле деньжат.

- Ладно, это пока к делу не относится, что дальше было? – Прервал рассуждения Киртыша начальник дознания в Ривенте – Насколько я знаю, сама Сабилла тоже умерла? И с кем Мари потом жила?

- Три года назад Сабилла действительно умерла – Покорно продолжил Киртыш – И оставила свой домик этой самой Мари. Больше на него никто не претендовал, поэтому она продолжала там спокойно жить. Тоже цветочки разводила.

- Так, подождите, ей же тогда было всего пятнадцать лет? – Нахмурился господин Гликер – Как она ухитрилась в наследство вступить? И почему ей не назначили опекуна?

- А она в наследство и не вступала – Грустно сообщил совсем скисший заместитель – Я же говорю, на домик никто не претендовал. А налоги Мари платила как Альгейт. Сами знаете, власти бы спохватились если бы налоги платить перестали. А так – какая им разница, какая из Альгейтов деньги вносит? С опекунством тоже самое – сама Мари назначить опекуна не просила, а остальным было всё равно.

- Чем дальше, тем веселей – Гликер со стоном откинулся в кресле – Это что же получается – одна хозяйка умерла, после нее остался несовершеннолетний ребенок, а остальным все равно? А если бы эта Мари с голода умерла, только тогда бы спохватились?

- Господин Гликер, это же бедные районы, там все бывает – Киртиш отвел глаза, как будто сам был в чем-то виноват – Могли и тогда не спохватиться. Соседи бы похоронили – и так пока налоги бы не пришли собирать. Тогда бы и спохватились. Но она со слов соседей не голодала, цветы давали стабильный доход. За лето ухитрялась вырастить и продать столько, что и на зиму оставалось. А еще вместе с ней один сирота жил – Итэн Найон. Мальчишки четырнадцать лет, работал подмастерьем в мастерской оружейника Грико Пивана.

- Не в папочку пошел, значит – Гилкер криво усмехнулся, отлично помня одного из заправил «Ночной гильдии» - А что так? И что его связывает с Мари?

- Ну, он к ним прибился после того, как его папочку в очередном переделе власти у «ночных» зарезали – Киртиш усмехнулся – Еще при Сабилле, шесть лет назад. Ему тогда было восемь лет и он попытался их домик обворовать. Сабилла его поймала, выпорола и оставила у них жить. Но парень ни в каких делах «Ночных» не участвовал и в связях с ним не замечен.

- Ладно, к этому вернемся попозже – Господин Гилкер прикрыл глаза – Давай вернемся к трупам в её доме. Что выяснили?

- Один из убитых – императорский гонец – Вид у заместителя начальника городского дознания стал совсем унылым - Прибыл три дня назад, вечером. Остановился на ночлег на постоялом дворе «Перекресток». Комнату снял на двое суток, на следующий день собирался отдать послание, остаток дня передохнуть, переночевать и отправиться обратно. Лошадь оставил в конюшне. На следующий день утром ушел пешком и больше его никто на постоялом дворе не видел.

- И даже коня у него не свели? – Хмыкнул скептически Гилкер – Даже странно, какие у нас честные трактирщики стали.

- Лошадь с клеймами императорской конюшни, такую сводить себе дороже – Позволил себе улыбку Киртыш – За такое и повесить могут. Преступление против Короны. В общем, в следующий раз гонец нашелся уже в виде трупа на пожарище сгоревшего дома Мари. В обществе еще двух трупов. Тоже не местные, по виду наемники. Но личность не установили – они сильно обгорели. И кто там кого прибил – тоже не понятно. Но точно не Мари или Итэн – эти бы с ними не справились. В общем, дом сгорел, в доме три трупа, а Мари с Итэном исчезли.

- Не совсем исчезли – Сквозь зубы процедил господин Гилкер – Вчера днем Мари видели около лавки готового платья на улице Торговой. Откуда её похитили двое неизвестных мужчин. При этом разбив голову еще одному мужику, судя по всему наемнику, и выкинув извозчика из наемной кареты!

- Мужчина писать заявление отказался наотрез, утверждает, что сам упал, а карету в этот же день нашли и вернули владельцу – Господин Киртыш испуганно втянул голову в плечи – Поэтому дознание и не стали проводить. Мари и Итэн объявлены в розыск как свидетели. Стражники утверждают, что город они не покидали! Поэтому мы их рано или поздно найдем!

- Лучше рано, чем поздно – Язвительно заметил начальник дознания Ривенти – Значит так, завтра с утра отправишься в архив. Соберешь все, где упоминаются имена Мари Аль Кириано, Римы Альгейт и Сабиллы Альгейт. Абсолютно все, начиная от записей о рождении и заканчивая расписками об оплате налогов! И все дела обо всех преступлениях за последние пять дней! Все! Начиная с кражи пирожков на Торговой площади и до убийств. Идите, работайте! И не забывайте, дело на личном особом контроле самого мэра города! Поэтому результаты должны быть! И быстро! НАСТОЯЩИЕ результаты! А не ваши сказки или домыслы! Все свободны!