Дурная кровь

Глава 23

Хмурые лица собравшихся создавали слишком заметную дисгармонию по сравнению с отличной погодой за окном. Так получилось, что погожий зимний день стал настоящим кошмаром для вампиров, уже целые сутки получавших только плохие известия с севера.

– Как обстоят дела на эту минуту? – открывая очередное совещание, что ныне проводились каждый час, алукард с трудом держал невозмутимое выражение лица.

– Ребята заливают огнем пещеры, иногда оставляют в пламени проходы, чтобы имаго могли атаковать. Пока потерь нет, но работы становится все больше и больше, – отчитался Леонид, – Там страшная жара. Стены плавятся. Воздуха не хватает. Бойцы на пределе. Экселенц! Я повторно прошу отпустить меня в Драконью. Как шеф Корпус Армии я должен быть со своими подчиненными.

– То есть, пока все по прежнему, – Константин полностью проигнорировал просьбу воеводы, тем более, что одобрять ее он не собирался ни при каких обстоятельствах.

– Верно, – кивнул Леонид, сразу поняв, что его опять отшили, – Разве что для сдерживания атакующих стали применять газы. Как и предполагали ученые, они оказались не менее эффективны, чем огонь.

– А магические возмущения?

– Применение магии сведено к минимуму. Пока обходятся подручными средствами.

– А! – вспомнил алукард, – Там же были какие-то запасы для противодействия газам из озера!

– Верно.

– Понятно. Но я так понимаю, что появление магических возмущений это просто вопрос времени?

– Естественно, – хмуро подтвердил Леонид, – Совсем без магии защитники не могут. А учитывая, что там твориться…

– Что из обычного вооружения мы сможем прислать им в ближайшее время?

– Только пулеметы. Есть несколько старых моделей, в том числе многоствольные варианты, и все они будут полезны при обороне Драконьей.

– Тогда почему они еще не там? – алукард нахмурился и впервые показал свои истинные эмоции.

– У нас почти полностью отсутствуют боекомплекты для них. В этом долгие годы не было нужны. Сейчас Корпус Мастеров спешно работает над производством нужного количества патронов, а заодно пытается создать огнеметы и топливо для них.

– А когда мы будем готовы отправить наших солдат и рабочих?

После получения первых сведений из Драконьей горы, большинство советников настаивали на немедленной отправке подкреплений. Но Алукард своей волей остановил эту спешку. Было решено не торопиться с отправкой помощи и не создавать панику и хаос, а немного подождать, чтобы точно понять, какая именно поддержка и помощь нужны обороняющимся в первую очередь. И эта мера уже принесла пользу, так как из списков груза исчезли любые магические артефакты, которые первоначально были туда помещены. Параллельно с этим Армия была приведена в боевую готовность, а все остальные Корпуса активно составляли списки тех, кого они могли отправить в «командировку». По всем раскладам получалось, что уже через несколько часов после получения приказа к выдвижению, в Драконью гору должны были прибыть больше тысячи вампиров со всем необходимым, чтобы не просто отбросить имаго от ворот подземного города, но и контратаковать.

– Подмога вышла полчаса назад, экселенц. Я не стал получать ваше разрешение на это, и отправил их своим приказом, – ответил Леонид и пояснил, – Там все равно только самый нужный груз. Добавить еще что-то просто некуда. Остальное перенесем потом.

– Так вот чего так тихо, – осознал алукард, – Получается, Гнездо сейчас почти пусто.

– Некоторые замки полностью безлюдны, – подтвердил Леонид, – Через несколько часов подойдут отряды из Александрии, Константинополя, Ебурга, Блада и Каса, и снова станет шумно.

В этот момент, словно издеваясь на словами воеводы о шуме, над Гнездом повис вой сирен.

– Боевая тревога!

Собравшиеся за столом советники недоуменно переглянулись, а уже в следующую секунду все кроме Александра были готовы к бою. Зал Совета тоже преобразился, вновь напомнив присутствующим, что они находятся в самом защищенном месте самого защищенного замка в мире.

– Что-то часто в последнее время…, - задумчиво произнес Константин, – Что там опять случилось?

Пропущенный Юлией, в Зал зашел офицер в мундире жандармов.

– Опасность неизвестного типа, – отрапортовал он, – К Гнезду подошла одинокая женщина, и от нее исходит жуткая аура. При попытке ее остановить два наших дозорных были ранены. Она направляется сюда. Дозорных, что не пытаются ей мешать, она не атакует.

– Тогда больше не пытайтесь ей мешать, – скомандовал алукард, – Посмотрим, что это за женщина, что так легко справляется с нашей охраной, и что там у нее за аура.

– И вырубите сирены! – раздраженно добавил Евгений, – Нечего сообщать всем вокруг, что мы готовы к драке.

Ждать пришлось долго. Все же странная гостья была остановлена еще на дальних подходах к Гнезду, и пока она дошла до замков вампиров, прошло некоторое время, за которое собравшиеся успели обсудить ситуацию и даже выработать некоторые меры противодействия. В частности, все вампиры, оставшиеся в Гнезде, были мобилизованы и максимально вооружены.

Наконец нежданная гостья дошла до Центрального Замка и, пройдя по его залам, достигла того, где находилось руководство общины. Когда женщина вошла в Зал Совета, все присутствующие сразу узнали в ней вурдалака Лиду, на которую уже давненько охотились. Только вот выглядела древняя девушка весьма необычно. А исходящая от нее аура была, с одной стороны, до жути опасна, но с другой стороны, чем-то неуловимо притягательна.

– Ну здравствуйте, детишки. Мамочка дома. Вы рады меня видеть?

*****

Войдя в спальню, старый гном стащил с ноги ботинок и с силой метнул его в стену!

– Идиоты! – в ярости прокричал он в пустоту.

Недавно предпринятые им по собственной инициативе действия неожиданно привели к странному финалу. Люди захотели общаться с гномами!

Что привело к этому, никто в подгорном королевстве понять не мог. Возможно, помощь с уничтожением поселения вампиров, а возможно и просто непривычно хорошее отношение к людям самих гномов. В любом случае, они стали слать под горы постоянные посольства то по одному вопросу, то по другому. И закономерно, что король не выдержал такого издевательства.

С этого дня эрл Дум Безбровый был назначен временным послом к людям.

– Съезди! Осмотрись! – передразнил короля гном, – Ты самый опытный! Идиот!

Осталось только понять, кто же именно из них двоих этот самый «идиот», король или эрл. И выяснять это гному придется лично! А еще лучше доказать, что идиот не он! Только вот для этого надо много общаться с людьми. А уже от одной мысли об этом становилось мерзко.

– Идиот! – второй ботинок полетел в стену и составил компанию первому, но облегчения это снова не принесло.

Придется ехать к людям и заниматься тем, что называют дипломатией. Гадство! Форменное гадство!

*****

Великий князь сидел в одиночестве и задумчиво выводил на листе пергамента одному ему понятные знаки и символы. После окончания гражданской войны в Великом лесу как-то неожиданно все стало хорошо. Даже новоявленная каста Бойцов вела себя смирно, хотя все ждали от нее недовольства и попыток изменить свое незавидное положение. Но все было тихо. И эта тишина рушила некоторые планы.

Правителя эльфов такое положение дел не устраивало. Ему нужна была смута, хаос, бардак. Только в таких условиях он мог бы продолжить осуществление своего замысла и навсегда изменить существующий порядок. И раз обстоятельства складывались против князя, то значит ему был нужен невольный союзник. Сильный и могущественный. Такой как вампиры.

Появление этих тварей здорово бы помогло планам правителя эльфов, но пускать такого врага в Великий лес было опасно. Пусть личи бесконечно могущественны, но все их могущество ограничено священными местами силы. И как прикажете избавляться от вампиров, если, что-то пойдет не по плану?

Вот и великий князь не знал ответа на этот вопрос. А потому много думал. Ему необходим хаос. Жизненно необходим. Но как же страшно решиться на такой радикальный шаг. Страшно… безумно страшно.

*****

Император с издевкой смотрел в лицо нового Наместника. Даже года не прошло, а светоши вновь сменили главу. И вновь сделали это тихо и без лишней огласки. Еще вчера на троне сидел Лорн, а сегодня Нерет. И все делают вид, что так и надо и ничего особенно не произошло. Подумаешь, вторая за год неожиданная кончина первосвященника? Бывает.

Впрочем, все это было только на руку планам императора. Сейчас он собирался предложить церковникам то, что они всегда хотели и, по сути, почти имели, но что ни один из правителей Империи им не давал. Полный контроль над финансами огромной державы.

По задумке императора, Казначейство должно было полностью перейти под контроль церкви и стать ее неотъемлемой частью. А за это священники должны были обеспечить Империи финансовую стабильность.

Конечно, такой шаг полностью перечеркивал усилия многих императоров, что правили до него, и шел вразрез с изначальными планами самого Марка Отона. Но последние события заставили его понять, что в мире есть вещи куда более важные, чем личная власть. Государство должно быть сильным, чтобы оно могло уничтожить вампиров. И ради этой цели можно временно отдать финансы светошам. Пусть они принесут императору деньги. Он же потратит их на легионы и с их помощью очистит мир от скверны. И вот тогда можно будет поговорить о том, кто же должен контролировать деньги империи дальше. А пока… Пусть работают!

Естественно, Наместнику был озвучен куда как более благостный план со словами о спасении отечества и помощи государству, всегда бывшему оплотом церкви. Поверил ли в эту чушь Наместник, Император не знал. Скорее всего, нет. Не тот человек этот священник, чтобы верить всему, что ему говорят, тем более такими льстивыми словами. Но когда он принимал предложение императора, ни один мускул на его лице не выдал его истинных чувств.

Церковь взяла на себя все тяготы управления финансами империи и Наместник лично пообещал удвоить доходы казны за десять лет. Императора это устраивало. Какими способами все это будет достигнуто, думать не хотелось. Главное накопить силы и уничтожить всех вампиров в мире. Это самое главное!

*****

– Что вообще происходит в Элуре? Почему мы не контролируем ситуацию? Вы вообще чем занимаетесь? Или в своих лабораториях вы забыли о том, что вы глава Магического Совета Валерии? Так я вам напомню об этом!

Обличительная речь почти кричащего на него архимага мало трогала советника Докра. Не в первый и не в последний раз ему приходится выслушивать подобное. К сожалению, иногда личная сила мага никак не отражалась на его уме, хотя, казалось бы, без него невозможно достигнуть высот в магии. Такой вот казус.

– Мы должны помочь королевству и получить от этого максимальную выгоду! И вы должны максимально способствовать этому! – наконец закончил свою речь архимаг.

– Да-да, конечно. Вы, безусловно, правы. Я приложу все усилия, чтобы выполнить ваши наказы. Уверен, что мои помощники все записали, и я обязательно перечитаю ваши предложения чуть позже. Смею вас заверить, что я думаю точно так же! Мы с вами мыслим одинаково!

Спровадив таким образом посетителя из кабинета, советник Докр убрал с лица радушную улыбку и повернулся к своему помощнику.

– И когда у них языки отсохнут болтать глупость?

Помощник проигнорировал риторический вопрос и сразу поинтересовался тем, что ему надо делать и стоит ли ему обратить свое внимание на Элур, как и советовал посетитель.

– Да плевать на Элур! – рыкнул советник, – Они справляются и без нас! А вот чего все эти болваны, ходящие ко мне в кабинет как в туалет, не видят, так это перспектив!

– О чем вы, ваше высокопревосходительство?

– О мартианцах, друг мой! Впервые монополия Церкви на банковскую деятельность нарушена столь явно. Вот где ключ ко всему! А эти старые болваны думают только о силе!

– Я все равно не понимаю, ваше высокопревосходительство! – помощник выглядел расстроенным, так как тоже считал силу самой важной составляющей любого мага.

– Это не страшно, – усмехнулся архимаг, – Я всегда могу объяснить. А пока, будь любезен, сделай что скажу. И для начала… Подготовь бумаги о переводе половины денег Совета в банки Элура. Да. Думаю половины хватит! И отправь в Элур специального посланника.

– Что он должен будет сделать, ваше высокопревосходительство?

– Нам нужны филиалы их банка в Валерии. Очень нужны! Пусть договорится!

– Так вы хотите…

– Именно, мальчик мой, именно! – просиял советник, – Пусть наши деньги хранят мартианцы. Они и к магам лояльнее, и мы сможем подорвать финансовое благополучие Церкви в Валерии. А что еще для счастья надо?

– Э…

– Это был риторический вопрос, мой друг. Ступайте и помните. Это сейчас самое важное. Все остальные идеи этих стариков пока забудь. Сегодня нам надо успеть пристроить свои деньги в Элуре!

*****

– Мамочка? – насмешливо произнес Константин, глядя на гостью, – Издеваешься над…

Договорит ему не дала ладонь Александра, заткнувшая алукарду рот.

– Мур? – спросил герцог, боясь услышать ответ, который он уже знал.

– Почти собственной персоной, – хищно улыбнулась девушка, – Пригласите маму за стол?

– П-прошу, – после ответа гостьи алукард испугался, но быстро взял себя в руки и вновь стал распоряжаться.

– Благодарю. Вы так любезны. И почти не боитесь, – девушка скорчила восторженную мордашку, – Такие серьезные и бесстрашные. Это так мило!

– И…

– Не бойтесь за свой мир. Я пришла не лично. Это аватар! Так что, никаких катаклизмов и прочих бедствий.

– А…

– Мне стало интересно, – гостья с пылающими глазами присела за стол, – Но я так невежлива! Я больше не буду отвечать на ваши вопросы до тех пор, пока вы их не зададите. Мне это конечно ничего не стоит, но вас будет утомлять. А я не хочу вас утомлять перед боем.

– Каким боем? – Александр тут же собрался и немного отодвинулся от стола, за который успел присесть.

– Это тело желает вам отомстить. Оно так страстно молило меня об этом, что я не могла не откликнуться на зов своего раба. Потому, когда мы закончим, аватар будет предоставлен сам себе. Догадайтесь, что он сделает? – Мур мерзко захихикала, – Так что вам никак нельзя быть уставшими!

– А может, не надо предоставлять его самому себе? – робко поинтересовалась Мария.

– И это тот вопрос, который вы хотите задать мамочке? Вы поверили, что я Мур и я беседую с вами, и вы просите меня о пощаде?

– Нет! – быстро ответил Константин, не давая Мур открыть рот, и сверкнул глазами в сторону Шефа Корпуса Науки, – У нас есть другие вопросы!

– Я на это надеюсь. Все же, ради небольшой беседы с вами я и проделала весь этот путь. Очень уж вы меня заинтересовали, и я была обязана лично посмотреть на вас. На ваш первый вопрос отвечу сразу, – тело девушки сложило руки в замок и оперлось локтями о столешницу, – Вас создала я. И я закинула вас в этот мир.

– Зачем?

– Убивать! – коротко ответила Мур и пожала плечами, – Я случайно оказалась недалеко от этого мира и почувствовала здесь сильное присутствие верующих в Демура. А так как мы с ним давно соперничаем, то я не удержалась от мелкой пакости. Но, неожиданно, все сразу пошло не так, а я была слишком занята своими делами и не обратила на это никакого внимания, а потом и вовсе забыла о вас. И только недавно с удивлением узнала, что у меня есть детишки.

– Вы уже второй раз называете нас детишками…, - Константин намеренно не стал договаривать.

– А вы почти они и есть! – усмехнулась Мур, – Видите ли… Как бы объяснить, чтобы ваши примитивные сознания поняли это… Мы, боги, довольно всемогущие твари, но даже мы вынуждены подчиняться законам вселенной, просто потому, что мы в ней живем… Да… Так вот! Любой физический мир защищен от нашего проникновения. Я, конечно, говорю про прямое проникновение в него. Это… некий барьер. Его природу вы все равно не поймете.

Мур усмехнулась и резко встала из-за стола, отчего все сидящие вампиры непроизвольно вздрогнули. Движение было настолько быстрым, что они его просто не заметили. Сама богиня тем временем подошла к окну и стала наслаждаться видами из него.

– Чтобы бог без усилий мог влиять на мир, этот барьер должен быть ослаблен или уничтожен, – продолжила Мур, – Это делается посредством верующих. Сначала мы приходим к живым во снах и галлюцинациях и побуждаем их следовать за нами. Со временем самые преданные и фанатичные из таких последователей становятся пророками и несут веру в нас своим соплеменникам. Когда верующих и силы становится достаточно много, появляется аватар.

Мур с мерзкой улыбкой провела рукой вдоль тела Лиды сверху вниз.

– Аватар существо весьма могущественное, и после его появления количество верующих вырастает очень серьезно, и, как результат, барьер ослабевает достаточно, чтобы бог мог действовать в мире без напряжения своих сил и значительного вреда для мира. Ибо проломить барьер грубой силой мы конечно способны, вот только мир после этого ждут нескончаемые катастрофы… если он вообще сможет пережить подобное воздействие, конечно. Впрочем, вы и так об этом догадываетесь. Демур некогда именно вломился в ваш мир. Не знаю, почему людишки назвали это моей Ночью, – Мур вновь резко оказалась сидящей за столом, и вампиры опять не заметили никакого движения, – Я отвлеклась… Хотя именно из-за Демура вы и появились. Судя по всему, он зачем-то назвал меня своей сестрой, хотя это не так, и местные стали верить в меня… Хотя это неправильно выражение! Местные стали знать, что я существую! И тем самым ослабили защитный барьер для меня! Вот только я об этом не знала!

Сидящая за столом богиня на некоторое время замолчала.

– Со мной такое случилось впервые, и так появились вы. Желая нанести вред Демуру, я закинула вас в это мир и вложила в ваше перемещение очень много силы. Ведь вы должны были целыми и невредимыми преодолеть защитный барьер. Кто же знал, что барьера нет! – Мур стукнула ладонью по столу, отчего тяжелейший предмет мебели немного подскочил, – Вся моя энергия, что должна была пробить барьер, оказалась ненужна и, естественно, она должна была куда-то деться. А так как энергия течет по пути наименьшего сопротивления, то вся она «впиталась» в вас. Изменив вашу сущность и сделав вас такими, как вы есть.

– Значит, мы должны были стать вурдалаками? – Константин даже перестал дышать, пока слушал небольшой рассказ богини.

– Почти! Те, кого вы называете вурдалаками, тоже немного изменены, так как произошли от вас! Но в целом я планировала что-то очень похожее, только моя лишняя энергия изменила вашу судьбу. Поэтому я и называю вас своими детишками, хотя до детишек вам далеко. Это просто шутка с моей стороны. Вы почти такие же безмозглые инструменты, как и это тело.

– Значит никакой памяти крови у нас не должно было быть? – в разговор решила вмешаться Мария.

– Нет, конечно! Это, знаете ли, божественная способность – возможность знать о ком-то все. Мы, боги, обладаем такой способностью. Вот и у вас она проявилась после изменения моей энергией, только почему-то работает через потребление крови. Видимо, это было самым очевидным при вынужденной перестройке начального шаблона.

Далее богиня без всяких дополнительных вопросов поведала ошалевшим вампирам о том, что даже их необходимость пить кровь разумных, чтобы не стареть, и бессмертие, проистекающее из этого факта, тоже не было заложено в них, а появилось благодаря искаженной способности богов воспринимать веру разумных в них. А потом Мур еще больше ввела вампиров в ступор, сообщив, что в принципе ее энергия, гипотетически, способна сделать богов и из них. Когда-нибудь. Может быть. Если условия позволят и времени достаточно пройдет. Но на все следующие вопросы об этом отказалась отвечать наотрез и подробности не раскрыла, только загадочно улыбалась. Поняв, что больше ничего от богини не добиться, вампиры перешли к следующим вопросам.

– А вера. Частицы веры. Что это? – Мария поежилась, будто ей стало холодно, – И как это влияет на нас?

– Ха-ха-ха! Девочка! А не надо делать со своей сутью, что заблагорассудиться! – обладая способностью знать о людях рядом с собой все, Мур, естественно, поняла скрытый смысл вопроса вампирессы, – Не лезьте вы в то, что называете шаблоном! Ни ваших знаний, ни ваших умений, ни вашего ума для этого пока недостаточно. И ты, Мария, будешь страдать до скончания веков. А все потому, что покусились на божественные сферы!

Постучав пальцами по столу, богиня продолжила.

– Вы в свое время правильно поняли, что такое частицы веры. Отраженная от сути богов вера разумных, смешанная с нашей… ну, считайте, магией. Как же трудно оказывается разговаривать с низшими на равных, – пожаловалась непонятно кому Мур, – Так вот, частицы веры несут в мир наше отражение. Такова реальность вселенной. Именно частицы веры позволяют людям использовать ту магию, что в этом мире зовут истинной, они как бы создают прокладку, позволяя творить то, что вы зовете заклинаниями. Без верующих в мире была бы только личная магия. Эти же частицы позволяют богам контролировать верующих. Те же аватары и пророки были бы невозможны без них. Что касается воздействия на вас… Понимаете. Если говорить прямо – вы рабы. Не конкретно вампиры или вурдалаки, а вообще все магические существа. Мы можем создавать вас и ваши подобия миллиардами. Поэтому, когда ты впустила в свой шаблон частицы веры, то получила зависимость от хозяина и, конечно, отголосок его силы. Как создания, призванные служить и быть инструментом своих создателей, все магические существа очень уязвимы перед силой богов, и вы не можете ей противостоять. Вот и вся причина твоей зависимости и того удовольствия, что ты испытывала. Это радость слуги, встретившего своего хозяина. Ну, или радость инструмента, который наконец взяли в руки.

– Значит ли это, что используя частицы веры можно создать из человека аватар бога? – Мария не стала повторно спрашивать про избавление, зато обратила внимание на оговорку богини по поводу частиц веры и их воздействие на людей.

– А ты умная! Именно так их и создают!

– Значит можно призвать своего бога?

– Что за глупость! – рассмеялась Мур, – Конечно нет!

– А эльфы…

– Идиоты! Которые еще получат за это от своих богов! – Мур откинулась на спинку стула, – Создать бога нельзя. Но можно привлечь к себе внимание имеющегося. Для облегчения захвата миров и привлечения верующих мы имеем то, что можно назвать специализацией. Удача. Любовь. Война. И так далее. Естественно, есть и Смерть, о которой так грезят эльфы. Эти специализации никак нас не ограничивают. Просто приманка, на которую мы привлекаем первых в мире верующих. Так что, если эльфы достигнут успеха, то их ждет разочарование и, скорее всего, гибель. Их боги такой измены не простят.

– А вот боги, – вмешался Александр, пока Мария обдумывала свой следующий вопрос, – Что вы вообще такое?

– Просто истинные обитатели вселенной.

– И зачем вам тогда вера?

– Развлечение. Просто развлечение. С верой мы получаем всю информацию о мире. Это сродни тому, как вы пьете кровь ради эмоций, – Мур призадумалась, – Ну и, конечно, важен статус. Чем больше миров контролирует какой-то бог, тем он считается более успешным.

– Значит мы будем должны верить в тебя?

– Нет. Вы мне не нужны, – излишне поспешно вскрикнула Мур, впервые продемонстрировав столь сильные эмоции, – Я же сказала! Вы рабы! Любой бог может создать миллиарды таких как вы! Вы инструмент и не более. Кому нужно почитание от топора или меча? Богов, которые увлекаются такими верующими, считают неполноценными. Так что, не надо мне вашей веры.

– Это поэтому Демур ограничил свою паству только людьми?

– Нет, – успокоившись рассмеялась Мур, – Этот дурак очень-очень молод. Почти ребенок. Он ограничился людьми, чтобы не трогать верующих других богов. Иначе у него прибавилось бы недоброжелателей. Дураку хватило ума не ссориться на ровном месте и ограничиться тем, что доступно, не зарясь на большее.

– Понятно, – благодарно кивнул Александр, – А если не секрет, как тебя зовут в нашем родном мире?

– Никак. На Земле нет верующих в меня.

– Но… Как тогда ты вытащила оттуда нас? Ведь ты сама говорила, что у любого мира есть защитный барьер, который не дает богу действовать в нем по своему желанию. Или это как-то связано с тем, что на Земле нет магии?

– Угадал! – Мур щелкнула пальцами, – Магия это побочный эффект существования богов. От нее нельзя защититься, но можно нейтрализовать. Как вы понимаете, для того чтобы целый мир был лишен магии, нужно что-то очень экстраординарное. Например, смерть бога.

– То есть…

– Ага. Именно смерть бога. Причем, не где-то там, – Мур махнула рукой в сторону, – А в самом мире. Тогда происходит такая вещь, что аура умершего бога, заменяет собой вообще все в мире! Она защищает от магии. Она блокирует веру разумных. Она сметает барьер. Буквально все пропитано аурой умершего. Как вы понимаете, такие миры никому из богов не интересны, пока отголосок смерти не исчезнет. Но зато мы можем действовать в них свободно. Поэтому, когда я решила нагадить Демуру, я просто нашла ближайший мир, защищенный аурой умершего бога, и взяла оттуда первых попавшихся существ. Вас.

– Значит ты можешь нас вернуть?

– Могу! – кивнула Мур, – Но вы сразу там сдохните. Магические существа в ауре мертвого бога не выживают.

– Но когда-нибудь магия вновь появится на Земле?

– Обязательно и этого момента боги будут с нетерпением ждать. Ведь сколько бы ни было магии, мир, в котором однажды умер бог, будет оставаться стабильным вечно!

– А почему магия уничтожает физические миры? – вновь вернулась в разговор Мария, – Вы же не будете отрицать, что физика и магия враждебны?

– Не буду. Глупо отрицать очевидное. Магия и правда постепенно уничтожает любой физический мир.

– Любой?

– Абсолютно любой, кроме тех, в которых однажды умер бог! – Мур на секунду задумалась, – Эта вселенная устроена так, что боги являются ее центральной частью. Если хотите, то место, где мы обитаем и которое зовем домом, это центр мироздания. И из этого центра постоянным потоком во вселенную истекает магия. И вселенная постепенно меняется. Физические миры меняются и преобразовываются.

– И их законы тоже меняются?

– Полностью! Например, вы в принципе не можете существовать в мирах, полностью поглощенных магией. Вы к этому не приспособлены. Я уж не говорю о людях! – рассмеялась чему-то своему богиня.

– И вы так спокойно говорите о том, что мы умрем? Мы ведь ваши создания!

– И что? – удивилась Мур, – Это неизменный процесс. Все умирают. Даже боги!

– Но ведь вы могли бы остановить это?

– А зачем? Магия это часть нашей сути! Нам не надо менять существующий порядок. Просто представь, что магия это тепло, которое постепенно растапливает все вокруг себя! – Мур азартно хлопнула в ладоши, увлеченная своей аллегорией, – Вот вообрази! Ты существо, всю свою жизнь обитавшее во льдах. И вдруг вокруг становится тепло, и льды начинают таять! И через какой-нибудь миллион лет весь твой мир покрыт водой. Ты вымрешь, а тебе на смену придут те, кто комфортно чувствует себя в воде. Причем, сначала в холодной, потом в нормальной, потом в теплой. И так до тех пор, пока тепло не испарит всю воду мира! И вот он уже населен теми, кто комфортно чувствует себя на суше. Потом в пустыне, а потом и вовсе в выжженном до стекла шарике. А потом все это превращается в кипящую плазму. И так далее. Теперь понимаете, как магия преобразует ваши миры? И чем ближе мир к центру вселенной, тем он серьезней отличается от тех, что находятся на её окраинах, которые, кстати, постоянно расширяются. Все как в вашей родной планетарной системе. Ближе к Солнцу одни планеты, в центре другие, а по окраинам третьи. Поэтому ваши претензии мне до одного места! Вас сменят те, кто приспособится к новым условиям. И так далее. Я наблюдала это миллиарды раз в миллиардах миров. А ведь я молодой бог. И чем больше мир преобразован, тем он интересней!

– Значит защищать нас вы не будете?

В ответ на этот вопрос Мур только звонко рассмеялась и хотело что-то ответить, явно про умственные способности низших форм жизни, но Мария тут же задала свой следующий вопрос.

– Аномалии. Что это?

– Узловые точки физического мира. Преобразовывая мир, магия прежде всего скапливается в тех его местах, что оказывают ей наибольшее сопротивление. Так появляются аномалии.

– И этот процесс нельзя остановить?

– Естественно нельзя! – Мур поцокала языком, показывая, что разочарована этим вопросом, – Физический мир имеет ограниченный запас прочности, а магия бесконечна. Остановить нельзя, можно только приостановить или же ускорить. Но вы зря беспокоитесь! Есть куча вещей, которые, скорее всего, убьют вас куда раньше, чем изменение мира. Тем более что, как магические существа, вы будете куда лучше приспособлены к первоначальным изменениям. Так что у вас впереди еще десятки тысяч лет жизни! Радуйтесь!

– Тогда к вопросу о других опасностях! – Александр, видя что все вампиры молчат, перехватил разговор, – Мы можем как-то иначе защищаться от света демура?

– Ты про свое «проклятие»? – Мур изобразила пальцами кавычки, – Давно бы уже от него избавился!

– А ты можешь это? – обрадовался Александр.

– Сам! – отмахнулась богиня, – Ритуал церкви, который вызывает проклятие, является обратным тому, что можно назвать молитвой. К богу идет куча силы от веры уже мертвых разумных, то есть бесполезной для нас силы. И когда она возвращается в мир, то создает эффект обратный тому, при котором появляется аватар. Только в случае с аватаром тело наполняется «положительной» энергией, а в случае проклятия «отрицательной». Ты сейчас просто перегружен такой «отрицательной» энергией. И так как ты ее не используешь, а богам она не нужна, то и… Ты проклят!

– Спасибо за подсказку! А все же про свет звезды! – Александр решил быть последовательным и получить ответ на свой изначальный вопрос, хотя в душе радовался как ребенок ответу про проклятие, – Мы можем от него защититься?

– Как я сказала ранее, вы эволюционируете. В какой-то момент этой эволюции вы сможете свободно гулять под лучами демура, а пока вам этого не дано, – Мур развела руками, – Ну, или вы должны выполнить свою цель и извести всех верующих в Демура!

– Какие еще способности у нас появятся в ходе эволюции? – Александр проигнорировал последнее предложение богини, – И когда?

– Все способности у вас уже есть. Дальше они будут становится сильнее, – лицо Мур приняло скучающее выражение, – А когда? Это индивидуально.

– А чем мы отличаемся от обращенных вампиров?

– Наличием моей настоящей энергии, а не ее подобия, взятого из окружающего пространства, и у вас разный изъян в шаблоне.

– Изъян? – встрепенулась Мария.

– Не трогайте шаблон! – Мур откровенно зевнула даже не попытавшись прикрыть рот ладонью, – Я уже говорила, что он вам не по зубам! Вообще не лезьте в эту область!

– Но ведь мы можем ее изменять?

– Ха! Кудахтать вы тоже можете. Только вот курами от этого не станете. Осмысленное изменение шаблона – это прерогатива богов. Никому больше это не дано.

– Но ведь мы же чувствуем что-то такое, – Мария не успокаивалась, – Верно?

– На родство душ намекаешь? – Мур разлеглась на столе, – Дура! Это вообще другое! То, что вы называете родством душ, никак не связано с шаблоном. Это еще одна божественная способность. Извращенная при вашем перемещении в мир. Видите ли… боги не могут прятаться друг от друга. Мы всегда знаем, если один из нас, находится рядом. А у вас эта способность превратилась в желание делать похожих на вас вампирами. Б-э-э-э-э! Отвратительно!

– А красный цвет и усиление от рубинов? – Мария не сдавалась и все пыталась нащупать в разговоре тему, чтобы Мур проговорилась или дала больше информации по шаблону – по сути, главному врагу вампиров.

– Ты и так знаешь ответ на этот вопрос! – Мур снова зевнула, – Какие-то вы скучные, детишки. Я ждала большего.

– Но ведь ты должна дать нам хоть что-то, чтобы мы могли противостоять Демуру! – взывала Мария, осознавая, что богиня собирается заканчивать разговор, а самая главная тема так и не была в нем раскрыта, – Изменение шаблона. Использование частиц веры. Ритуалы, наконец!

– А с чего вы решили, что вам надо противостоять Демуру? – удивилась Мур, – Ваша цель убить верующих в него. Вы созданы только для этого.

– А что будет, когда мы их убьем? – насторожено поинтересовался Константин.

– Кто знает, – Мур снова зевнула и, сощурив глаза, повторила свою ни на что не отвечающую фразу, – Кто знает.

– А душа! Что такое душа?

– Душа… Душа… А знаете? – Мур встрепенулась, и ее лицо утратило безразличное выражение, – Мне наскучил этот разговор. Пора драться!

– Стой! Последний вопрос, мама! – закричал Александр.

– Мама…, - Мур расплылась в довольной улыбке, – А это приятно слышать. Ну что же. Задавай!

– Нам обязательно пить кровь или мы можем получать силу как-то иначе?

– Ваш шаблон способен переработать только кровь. Все остальное либо видимость, либо временное усиление, либо использование внутренних ресурсов.

– И так будет всегда?

– Пора заканчивать! – проигнорировав вопрос, Мур поднялась из-за стола, – Не скажу, что это было интересно. Мои ожидания вы не оправдали. Надеюсь, сейчас развлечете меня дракой.

– Может, не надо?

– А как вы хотите? – ухмыльнулась богиня, – Я не могу вечно управлять аватаром. Да и не хочу. Она честно и искренне мне молилась, и она получит, что хотела. Возможность отомстить вам. Так что, примите бой и умрите. Ха-ха-ха.

– А как же разговоры про детей?

– Да какие вы дети? Личинки и не более. А аватар это… аватар. Ими, знаете ли, не разбрасываются! Например, в данный момент времени у меня всего три аватара, и это очень хороший показатель для молодого бога. И если вы не поняли, то три аватара у меня во всех мирах! В миллиардах миров! Так что, желание аватара для бога важно! А теперь! Прощайте. Было так мило с вами побеседовать, хотя и скучно.

С этими словами жуткая и одновременно притягательная аура вокруг тела Лиды исчезла, а огонь в ее глазах стал еще ярче.

– Твари! – завизжала она, – Умрите!