Двадцать два несчастья – 5

Глава 22

Венера достала из сумки контейнер и термос, разложила на столе салфетки. А потом на свет были вытащены манты, и они оказались просто идеальными: тонкое тесто, сочная начинка с характерным луковым ароматом, рядом баночка жирной домашней сметаны. Пирог, хоть и остыл, тоже был хорош.

— Это же праздник какой-то, — сказал я, надкусывая вкуснейшее, сочащееся душистым бульоном угощение.

— Да ну, обычные манты, — порозовев, отмахнулась Венера. — Просто думала, вы голодный будете весь день или всухомятку, столовой-то у нас нет, а в кафе дорого.

«В Чукше и кафе есть?» — хотел было хмыкнуть я, но не стал. Почему бы ему не быть? Нужно же где-то людям иногда собираться?

Потом мы молча ели и глядели в окно. Стекла подморозило, но внутри у нас потрескивала печка, пахло дровами, а в кабинете было тепло и уютно.

— Как же вкусно! — сказал я наконец, поняв, что пора и меру знать, иначе все оздоровление Серегиного тела насмарку. — Спасибо, Венера Эдуардовна.

— На здоровье, Сергей Николаевич.

Венера собрала контейнеры, налила чай из термоса — крепкий, пахучий, с чабрецом. Я пил, чувствуя, как отпускает напряжение.

— Такого активного дня у нас давно не было, — задумчиво сказала Венера. — Может, и никогда. Чтобы из всех окрестных деревень люди пришли…

— Слухи — страшная сила.

— Не только слухи, ведь Борька — он же как сын полка тут. Все его знают, да и Райку тоже. Тамара, поди, всем растрепала да приукрасила. Такое тут помнят, не забывают и рассказывают-пересказывают. Так что вы теперь уже как свой, Сергей Николаевич.

Я промолчал. Странное это чувство — быть знаменитым в радиусе трех–четырех деревень. Совсем не то что популярность после стрима Лейлы. Как-то личнее все это, если можно так выразиться, теплее.

— Сколько народу еще в очереди? — спросил я.

— Пятеро. Зинаида Петровна, Тукай с поясницей, тетя Салика за таблетками для печени, Федор и еще баба Маша с давлением.

— Давай продолжим.

Венера убрала со стола остатки обеда, протерла стол и достала стопку карт.

— Зинаида Петровна Краснова, — объявила она, заглядывая в карту следующего пациента.

В кабинет вошла худощавая женщина лет шестидесяти в темном платке, повязанном по-деревенски, низко на лоб. Бывший бухгалтер колхоза «Рассвет», теперь пенсионерка. Вдова — как я узнал чуть позже, муж умер пять лет назад, по ее словам, «от водки».

— На что жалуетесь? — спросил я.

Она замялась, теребя край платка, опустила глаза, наконец призналась будто в чем-то постыдном:

— Живот болит, Сергей Николаич, а после еды так особенно. Опоясывает будто, вот так, — она провела рукой от подреберья к спине. — И надувается как барабан, ветры… стыдно сказать.

— Ничего стыдного. Стул как?

Она покраснела и смутилась.

— Ну… маслянистый какой-то стал. Жирный. Извините за подробности.

— Подробности мне и нужны. Тошнота есть?

— Есть. Волнами. То ничего, то накатит — хоть на стенку лезь.

Я запустил диагностику.

Диагностика завершена.

Объект: Зинаида Петровна Краснова, 56 лет.

Основные показатели: температура 36,5 °C, ЧСС 74, АД 122/78, ЧДД 15.

Обнаружены аномалии:

— Хронический панкреатит (билиарнозависимый, фаза неполной ремиссии).

— Экзокринная недостаточность поджелудочной железы (умеренная).

— Холелитиаз (конкременты желчного пузыря, 2 шт., до 9 мм).

— Дуоденогастральный рефлюкс (сопутствующий).

Так-так… Камни в желчном мешают нормальному оттоку желчи и периодически перегружают общий проток, из-за этого поджелудочная работает в неправильных условиях и снова и снова воспаляется.

— Зинаида Петровна, — сказал я, поднявшись и подходя к кушетке. — Давайте сюда, я посмотрю.

Женщина легла, а я начал осмотр.

При ощупывании живот отзывался болью слева под ребрами и под самой ложечкой. Я надавил чуть правее пупка — в точке Дежардена, где часто проявляются проблемы с поджелудочной, — и женщина поморщилась. Провел рукой выше, по зоне Шоффара, между ребрами и серединой живота: там тоже было чувствительно. Поджелудочная явно напоминала о себе.

— Больно? — спросил я, надавливая слева.

— Терпимо, — ответила она, снова поморщившись. — Но неприятно.

Вернувшись за стол, я несколько секунд обдумывал, как объяснить проще.

— У вас, Зинаида Петровна, поджелудочная железа воспалена, и воспалена уже хронически. Плюс камни в желчном… наверняка. Давно это тянется?

— Да года три уже, наверное. Или больше.

— Почему раньше не обращались?

Она расстроенно пожала плечами.

— Думала, пройдет. Все некогда было. То одно, то другое, сами понимаете.

— Понимаю. Но поджелудочная — это серьезно. Знаете, что она делает?

— Ну… переваривает что-то?

— Верно. Она вырабатывает ферменты, которые расщепляют еду: белки, жиры, углеводы. Эти ферменты должны выходить в кишечник и работать там. Но когда железа воспалена, ферменты иногда активируются раньше времени и начинают переваривать саму железу.

Я увидел, как она побледнела и сдавленно охнула.

— Это как огонь, который жжет свою же печку, — добавил я. — Понимаете?

Она кивнула, прижав руку к животу.

— Поэтому и болит. А жирный стул, которого вы стесняетесь, означает, что железа плохо справляется с перевариванием жиров. Не хватает ферментов, вот жир и выходит непереваренным.

— И что делать? — она старалась говорить спокойно, но губы ее задрожали.

— Лечение назначу сейчас — креон с едой, дюспаталин от спазмов, диета строгая. Но нужно еще обследование, чтобы официально подтвердить диагноз. УЗИ брюшной полости — это обязательно, посмотрим печень, желчный, поджелудочную. И анализы — общий, биохимия, амилаза, липаза. Еще копрограмма — это анализ кала, по нему видно, как железа справляется с перевариванием.

Венера снова записывала, быстро и аккуратно.

— И питание, — продолжил я. — Жирное исключить полностью. Жареное тоже. Алкоголь вы, наверное, не пьете?

— Нет, что вы. После мужа… ненавижу. От одного запаха воротит.

— Хорошо. Но и без алкоголя поджелудочная требует уважения. Маленькие порции, понимаете? Ешьте понемногу, просто чаще. Острое нельзя, копченое нельзя. Вареное, тушеное или то, что сделано на пару, можно.

Она слушала внимательно, серьезно, кивая после каждого пункта.

— А камни эти… их резать надо? — ее взгляд заметался.

— По УЗИ посмотрим. Если камни небольшие и спокойные, иногда удается обойтись без операции. Если нет — тогда хирург. Решим после обследования.

— В Морках режут? — тихо прошелестела она.

— Простые случаи да. Сложные отправляют в Йошкар-Олу.

Она встала, одергивая платок.

— Спасибо, доктор. Надеюсь, у меня простой случай… Ох, и застращали вы меня, Сергей Николаич!

— Не застращал, Зинаида Петровна, а предупредил. Ведь поджелудочная — орган мстительный, и, если ее игнорировать, она сначала ноет, потом кричит, а потом убивает. Панкреонекроз называется. Слышали?

Она покачала головой и торопливо перекрестилась.

— И не надо слышать, лучше лечиться вовремя. А вы наперед не бойтесь. Дождемся результатов, а там, глядишь, может, все еще обойдется.

Зинаида Петровна вышла, все еще бледная, но уже не такая растерянная. Венера проводила ее до двери и тут же впустила следующего.

Им оказался Тукай, мужик лет сорока пяти с лицом, перекошенным от боли. Имя марийское, означает «опора», как пояснила Венера, но сейчас он был от нее далек — еле доплелся до кабинета, держась за спину.

— Поясницу прихватило, — выдавил он, опускаясь на стул с гримасой. — Третий день уже. Таблетки пил, уколы ставил — не помогает. Помоги, доктор, в долгу не останусь. Сил моих нет терпеть это!

— Какие таблетки пил?

— То ибупрофен, то мелоксикам. Жена в аптеке брала, что посоветовали. И мидокалм еще.

Набор понятный, глотал все подряд от «спины», «мышечной боли» — короче, на усмотрение фармацевта. Хорошо хоть не вместе пил, а чередовал… надеюсь. Проблема в том, что все это работает на симптом, а не на причину.

— Где болит? Покажи.

Он ткнул пальцем в нижнюю часть спины, справа.

— Вот тут. И в ногу отдает, до колена.

Я осмотрел его на кушетке. Напряжение паравертебральных мышц (мышцы вдоль позвоночника «забиты»), болезненность при пальпации L4–L5 (нижний отдел поясницы), симптом Ласега слабоположительный справа: при подъеме ноги появляется тянущая боль, но без резкой «стреляющей».

Скорее всего, мышечно-фасциальная боль на фоне остеохондроза, то есть перегрузка мышц и изношенные диски, возможно, с легким корешковым компонентом — это когда нерв слегка раздражен. Ничего критичного, но и не пустяки.

— Что делал, перед тем как прихватило, Тукай?

— Дрова колол целый день, — пожал тот плечами, будто я спросил что-то очевидное.

— На холоде?

— Ну да, — удивился тот. — На дворе же. Потом в баню пошел, попарился.

О-о-о, до боли знакомая история: холод, перегрузка мышц, затем резкий перепад температуры в бане. Мышцы спазмировались и до сих пор не отпускают, понятно.

— Слушай, Тукай, — сказал я, когда он оделся. — Таблетки тебе наверняка помогают, но временно. Боль уходит, ты снова напрягаешься, двигаешься или там колешь дрова, и все возвращается. Так?

— Ну… да, — неохотно признал он.

— Потому что таблетки снимают боль, но не восстанавливают мышцы. Спина у тебя болит не потому, что сломалась, а потому, что ты перестал ее правильно использовать.

— Как это — неправильно? Что ты такое говоришь, доктор? Я всю жизнь работаю!

— Работаешь. Это хорошо. Но работа — это одно, а движение — другое. Ты нагружаешь спину однообразно: согнулся — разогнулся, поднял — бросил. А мышцы-стабилизаторы, которые держат позвоночник, не тренируются, а только слабеют. И когда ты перегружаешь спину, они не справляются, спазмируются, зажимают нервы.

Тукай слушал, хмурясь.

— И чего делать?

— Сейчас — покой, тепло. Ибупрофен можно еще пару дней, но строго после еды и только один препарат, не чередовать. Если желудок слабый — добавь омепразол на время приема. А когда острая боль пройдет, нужно начинать двигаться. Делать это следует не рывками и не через боль, а спокойно и постепенно. Самое простое упражнение — лежа на спине медленно подтягивать колени к груди и так же медленно опускать, чтобы поясница снова привыкала к движению. Затем можно делать «мостик»: лежа на спине с согнутыми ногами, приподнимать таз, задерживаться на пару секунд и плавно опускать. Для спины подойдет упражнение на четвереньках, когда спину поочередно округляют и прогибают, без усилия и фанатизма. Если какое-то движение усиливает отдачу в ногу — его сразу убираешь.

— И все? — неверующе удивился он. — И я вылечусь от физкультуры этой?

— Крайне желательно еще вот что: ходьба не менее получаса в день. Если есть возможность, стоит плавать спокойно, без попыток поставить рекорды. Это работает лучше таблеток, но только при регулярном выполнении.

— Где тут плавать? — хмыкнул Тукай. — В озере? Так оно замерзло.

— Летом поплаваешь, а пока просто ходи. Делай упражнения и ходи, главное, постоянно, потому что каждый день понемногу лучше, чем раз в неделю до изнеможения.

— А уколы?

— Уколы — это костыли. Можно ходить на костылях всю жизнь, а можно научиться ходить без них. Твой выбор.

Он помолчал, переваривая.

— Ладно. А показать можете? Упражнения эти? А то я словами не запомнил.

Я встал и, отчаянно боясь опозориться, показал несколько простых движений. Тукай повторял, морщась от боли, но старательно, а Венера краснела, отводила взгляд и отчаянно пыталась не расхохотаться.

— Вот так каждый день, — сказал я, поднимаясь с пола. — Начинай с пяти повторений, постепенно увеличивай. Через неделю приходи, посмотрим динамику. И сразу ко мне, если появится слабость в ноге, онемение или проблемы с мочеиспусканием.

— А если не поможет?

— Часто помогает, если делать регулярно, но если нет — тогда рентген и невролог в Морках. Но сначала попробуй то, что я сказал. Удивишься, какие чудеса можно получить без всяких таблеток.

Тукай ушел, все еще держась за поясницу, но уже не так скрюченно. Венера проводила его взглядом, потом посмотрела на меня.

— Думаете, придет?

— Посмотрим. На самом деле людям проще пить таблетки, чем менять привычки. Но этот, кажется, поймет и тогда с большой вероятностью поправится.

Венера кивнула и пригласила следующую.

— Салика Яковлевна Мамаева.

— Жена дяди Пашивека? — удивился я.

— Нет, — улыбнулась Венера. — Тезка.

В кабинет вошла полная женщина лет пятидесяти с небольшим, в цветастом платке. Щеки румяные, глаза живые, быстрые — на вид вполне здоровая, но в руках она сжимала пакет из аптеки.

— Здравствуйте, доктор, — сказала она и присела, положив пакет на колени. — Я за советом пришла. Насчет таблеток для печени. Эссенциале, или как их там. Мне раньше всегда выписывали.

— Зачем?

Она посмотрела на меня с удивлением.

— Как зачем? Печень почистить. Я же каждую осень чищу. Да и вообще, профилактика. Я и сама куплю, без рецепта, но вы мне скажите — надо ведь?

Я откинулся на спинку стула. Вот он, типичный запрос на «почистить печень» — один из самых живучих мифов народной медицины.

— Салика Яковлевна, — сказал я. — Печень не нуждается в чистке.

— Как это? — опешила она и зыркнула на Венеру в поисках поддержки.

— Печень — это и есть орган детоксикации. Она сама чистит организм. Ее не надо чистить, ее надо не перегружать.

— Но мне всегда выписывали…

— Выписывали, потому что вы просили. Ну, или потому что так проще. Но большинство этих препаратов не имеют убедительной доказательной базы для «восстановления» печени у здоровых людей.

— То есть они не работают? — нахмурившись, спросила она.

— Они работают при определенных заболеваниях печени, по строгим показаниям. Но для «профилактики» у здорового человека — это деньги на ветер.

— А что тогда делать? Печень же надо поддерживать!

— Надо. Но не таблетками. Знаете, что реально перегружает печень?

Она покачала головой.

— Алкоголь. — Я загнул палец. — Лишний вес. Избыток сахара и сладкого. Хроническое воспаление в кишечнике. Вот от этого печень страдает, а не от отсутствия эссенциале.

— Я не пью, — сказала она с достоинством и вздернула подбородок.

— Хорошо. А вес?

Она вспыхнула и замялась.

— Ну… есть чуток лишнего.

— Вот. Жировая инфильтрация печени — это когда жир откладывается в печеночных клетках. Называется стеатоз. Он не болит, не чувствуется, но постепенно разрушает орган. И никакие гепатопротекторы его не вылечат.

— И что лечит?

— Волшебная троица: ежедневное движение, здоровое питание и хороший сон.

Я видел, как она моментально скисла. Таблетка — это просто: выпил и забыл. А менять образ жизни — работа. Причем, работа тяжелая и скучная.

— Смотрите, — продолжил я. — Аэробная нагрузка снижает жировую инфильтрацию печени, например, ходьба, плавание, велосипед. Ешьте белок в достаточном количестве — печень из него восстанавливается, а еще овощи и зелень ежедневно. А вот что не стоит есть, что убивает печень, так это ультрапереработанное…

— Какое? — не поняла Салика Яковлевна.

— Смотрите этикетку. Если видите длинный состав с ароматизаторами, усилителями вкуса, эмульгаторами, подсластителями, модифицированными жирами… это медленный яд. Не ешьте такое. К примеру, это могут быть фабричные кондитерские изделия, сосиски всякие, чипсы, конфеты со всякими начинками, майонезы и соусы… Вообще, умные люди говорят, что есть нужно только то, что бегало, плавало, летало или росло. Простая пища, понятные ингредиенты.

— Понятно… — задумалась она.

— Также важно нормализовать сон, потому что хронический недосып ухудшает печеночный метаболизм.

Она выслушала и это, кивнула, но явно уже не с тем энтузиазмом, с каким пришла за таблетками.

— А если я все-таки хочу таблетки?

— Тогда сдайте анализы. АЛТ, АСТ, ГГТ, билирубин. Если будут отклонения — поговорим о лечении. Если нет — значит, печень в порядке и чистить ее не надо.

— В Морках сдавать?

— Да, в ЦРБ. Венера выпишет направление.

Салика Яковлевна встала, все еще прижимая к груди аптечный пакет.

— А эти… — Она кивнула на пакет. — Уже купила ведь.

— Оставьте на случай, если анализы покажут проблемы. Но просто так пить не надо.

Она ушла, явно разочарованная. Я понимал ее — всю жизнь верила в «чистку печени», а тут какой-то новый доктор говорит, что это миф.

— Она обиделась, — тихо сказала Венера, дождавшись, пока дверь закроется.

— Знаю. Но лучше обидеться и не тратить деньги зря, чем радоваться и травить себя пустышками.

— Эссенциале — пустышка?

— Для здоровой печени эффект не доказан так, как людям хочется верить. Главное — вес и движение. Для больной печени есть показания, но узкие. А «почистить после праздников», как часто рекомендуют шарлатаны от медицины, — это просто маркетинг, чтобы продать побольше.

Венера задумалась.

— У нас половина деревни эти таблетки пьет, особенно после новогодних праздников.

— Вот именно. И половина деревни тратит деньги впустую. Может, лучше на овощи потратить?

Она усмехнулась, но ничего не сказала, потому что в этот момент дверь распахнулась без стука. На пороге стояла женщина лет сорока, запыхавшаяся, с испуганными глазами.

— Доктор, там бабе Маше плохо! Совсем плохо!

Венера вскочила.

— Где она?

— В коридоре сидит, синеет вся!

Мы выбежали в коридор. Баба Маша сидела на скамейке, хватая ртом воздух. Восемьдесят два года, лицо с синюшным оттенком, одышка, отеки на ногах. Хроническая сердечная недостаточность, декомпенсация на фоне простуды — я понял это благодаря моментально всплывшему окну Системы с диагнозом. Простуда добила изношенное сердце, так как температура и воспаление, которые баба Маша переносила еще и на ногах, увеличили нагрузку.

— В кабинет, — скомандовал я. — Помогите довести.

Мы уложили ее на кушетку. Давление сто девяносто на сто. Сатурация восемьдесят девять — низковато. Я приложил фонендоскоп к груди: влажные хрипы в нижних отделах обоих легких. Жаль, что кислорода в ФАПе не было. А отек нарастал.

— Нитроглицерин под язык, — сказал я Венере, указывая на укладку экстренной помощи. — И вызывай скорую из Морков, срочно. Так, и… Нет, фуросемид оставим им — это сильное мочегонное, без аппаратного контроля можно только хуже сделать.

После чего дал бабе Маше таблетку и поднял изголовье повыше.

— В больницу тебе надо, бабуля, — сказал я, когда она немного отдышалась.

— Не поеду, — отрезала она хриплым голосом. — Там помирают.

— И дома помирают. Разница в том, что в больнице шансов выжить раз в сто больше. Так что ехать тебе нужно.

Она уставилась на меня выцветшими глазами.

— Ты мне не тыкай, молодой. Я тебя лет на сорок старше.

— Простите, баба Маша, но в больницу вам все равно надо. Поставят вас там на ноги и живите спокойно дальше.

Десять минут уговоров, звонок дочери в Йошкар-Олу — еще столько же. В итоге баба Маша согласилась «полежать пару дней, но не больше». Венера вызвала скорую из Морков, и та, против обыкновения, приехала быстро — видимо, потому что случай серьезный.

Когда бабу Машу увезли, я посмотрел на часы. Почти четыре. А в очереди еще Федор.

Он зашел сразу, как только скорая отъехала. Шестьдесят четыре года, бывший механизатор. Крупный, с руками как лопаты, и лицом, на котором отпечатались все ветра и морозы Моркинского района. Вошел, слегка припадая на правую ногу.

— Здорово, доктор. — Он протянул ладонь, и я пожал ее, ощутив мозолистую шершавость.

— Здорово, — ответил я в той же манере. — Садись, рассказывай.

— Да пальцы ноют. — Он растопырил руки и пошевелил пальцами. — Особенно к вечеру. И шишки какие-то повырастали, глянь.

Я глянул, а потом осмотрел и ноги. На межфаланговых суставах обеих кистей и на первом плюснефаланговом суставе правой стопы виднелись характерные узелки. Плотные, безболезненные при пальпации, с желтоватым оттенком под кожей.

— Давно это? — спросил я.

— Да лет пять уже. Думал, от работы. Всю жизнь железки крутил, вот и накрутил.

Я активировал Систему.

Диагностика завершена.

Объект: Федор, 64 года.

Основные показатели: температура 36,9 °C, ЧСС 82, АД 158/94, ЧДД 19.

Обнаружены аномалии:

— Гиперурикемия (мочевая кислота ~540 мкмоль/л).

— Подагрический артрит (первый плюснефаланговый сустав правой стопы, межфаланговые суставы кистей).

— Тофусы (ушные раковины, локтевые области, кисти).

— Уратная нефропатия (начальная стадия).

— Артериальная гипертензия II стадии.

— Федор, — сказал я, — это не от работы.

— А от чего?

— От солей мочевой кислоты.

Он уставился на меня.

— От каких солей? Ссу я нормально, без солей.

— Это совсем другое. Есть такое вещество, мочевая кислота, она образуется в организме при распаде определенных продуктов. Если ее слишком много, она превращается в кристаллы и оседает в суставах.

— Кристаллы? — не понял он, нахмурившись. — Как в люстре, что ли?

— Почти, только острые, как иголки, — объяснил я. — И они царапают сустав изнутри, вызывают воспаление. Поэтому и болит. — Я взял его руку и показал на узелок. — А вот эти шишки, которыми ты гордишься, называются тофусы. Это отложения солей мочевой кислоты под кожей. Они копились годами.

— То есть это не от работы что ли?

— Нет, Федор, это от еды и от того, как твой организм перерабатывает пурины.

— Чего перерабатывает?

— Пурины. Такие вещества, которых много в мясе, особенно в субпродуктах. Печень ешь?

— Ем, — он с усмешкой кивнул. — Люблю. И ливер, и почки. С детства приучен.

— Вот они и виноваты. Твоя любовь к ливеру. Так что лучше красное мясо ограничить. Бульоны наваристые нельзя. Алкоголь, особенно пиво, — категорически. Пиво вообще худший враг при подагре.

— При чем?

— Подагра. Так называется болезнь, когда мочевая кислота откладывается в суставах. Раньше ее болезнью королей называли, потому что короли много мяса ели и вина пили.

— Ею губернатор Барбадоса в «Одиссее капитана Блада» болел, — вспомнила вдруг Венера.

— Я, значит, как король живу. — Федор усмехнулся, но как-то невесело. — Или губернатор Барбадоса, мать его так.

— Главное, что живешь, — сказал я, — потому что короли от подагры страдали и рано помирали от почечной недостаточности. Ведь кристаллы не только в суставах оседают, но и в почках.

— И чем лечиться? — убитым голосом спросил Федор.

— Для начала диетой. Воды нужно пить много, не меньше двух литров в день. Чистой воды, не чая и не кваса. Вода разбавляет мочевую кислоту и помогает почкам ее выводить. Из лекарств — если приступ острый, нимесулид или индометацин коротким курсом. А основное лечение — аллопуринол — назначает ревматолог, после анализов.

— А ты кто? — прищурившись, спросил он.

— Я терапевт. Сейчас, по крайней мере. Еще хирург. Но подагру видел не раз. В общем, тебе нужно сдать кровь на мочевую кислоту, креатинин, мочевину. И еще сделать УЗИ почек.

Я нарисовал на бумаге простую схему: почка, кровеносный сосуд, кристаллы в виде звездочек.

— Смотри. Мочевая кислота циркулирует в крови. Если ее много, она выпадает в осадок — как накипь в чайнике. Осадок оседает там, где холоднее и где кровь медленнее движется. Пальцы рук, пальцы ног, уши. — Я показал на его ушные раковины, где тоже виднелись мелкие уплотнения. — Видишь? И здесь тоже.

Федор потрогал ухо.

— Думал, просто кожа загрубела.

— Нет. Это тофусы. Та же соль, только мелкая.

Он помолчал, глядя на свои руки.

— И от этого помирают?

— Если не лечить — да. Почки отказывают. Суставы разрушаются. Приступы острой боли, когда нога опухает и даже одеяло на нее положить нельзя. Было такое?

— Было, — признал он, невольно поморщившись. — Года два назад. Думал, подвернул.

— Не подвернул, Федор, нет, это был острый приступ подагры. Кристаллы, по всей вероятности, воспалились, сустав отек… В общем, так и выглядит обострение.

— И что теперь?

— Диета, вода, анализы. После результатов решим, какие препараты нужны. И еще — почки обязательно проверить надо. Подозреваю, что они уже начали страдать.

Федор встал, разминая колено.

— Ладно, доктор. Спасибо, что объяснил. А то я думал, шишки от работы — значит, почет. А они, выходит, от болезни.

— Выходит, так. Но болезнь твоя спокойно лечится, если вовремя взяться. Чай, двадцать первый век на дворе, Федор. Да и ты не король, чтобы помирать рано, да?

Он повеселел, издал смешок и попрощался.

Когда дверь за Федором закрылась, я откинулся на спинку стула и посмотрел на часы. Было уже почти шесть, мы проработали больше, чем полагалось амбулатории. Но не гнать же было пациентов, прибывших издалека?

За окном уже стемнело. Очередь наконец рассосалась, и в коридоре стало тихо. В общей сложности у нас было двенадцать пациентов за день. Из них — четверо местных, остальные из соседних деревень. Плюс визит к Райке и вывод на чистую воду брата Венеры. Для деревенской амбулатории на сорок жителей — аномальный день.

Венера собирала карты со стола, когда за окном вдруг посыпался первый снег, едва заметный на фоне черного неба.

В этот момент в дверь постучали. Венера удивленно подняла брови — прием вроде закончился.

— Войдите, — сказал я.

Дверь открылась, и на пороге появилась пожилая женщина в теплом платке — я узнал в ней одну из тех, кто сидел в очереди с утра, но так и не зашел.

— Здрасте, баба Мила, — поприветствовала ее Венера.

Та кивнула ей, поздоровалась.

— Здравствуйте! — сказал я. — Присаживайтесь. Что вас беспокоит?

Баба Мила, помявшись на пороге, сказала:

— Сергей Николаич, а я же не болеть пришла. Принесла я кое-что.

В руках у нее был большой сверток. Она развернула его, и я увидел овчинный тулуп — добротный, тяжелый, с густым ворсом.

— Это отца моего покойного, — чинно сказала она. — Не ношенный почти, он его на свадьбу внука — сына моего — берег, а тот в город уехал и не вернулся. Лежит без дела. А вы, я слыхала, в куртенке городской ходите. Замерзнете ведь. Нехорошо, когда доктор замерзнет.

Я хотел отказаться, но она уже совала тулуп мне в руки.

— И вот еще. — Она достала из-за пазухи шапку-ушанку из такого же овчинного меха. — В комплекте шло. Носите на здоровье.

— Спасибо, но я не могу…

— Можете. — Она махнула рукой. — Вы же Борьку спасли! А Борька — внук моей сводной сестры. Так что это не плата, это благодарность. Не обижайте старуху, берите, Сергей Николаич!

Я посмотрел на Венеру. Та едва заметно кивнула — мол, бери, не отвертишься.

— Спасибо, — сказал я. — Правда, спасибо.

Женщина улыбнулась беззубым ртом и вышла довольная.

Я взвесил тулуп в руках. Килограмма три, не меньше, и явно теплый, добротный. В таком хоть на крайний Север.

— Примерьте, Сергей Николаевич, — сказала Венера с любопытством.

Я накинул тулуп на плечи. Он оказался чуть великоват, но в самый раз, для того чтобы надеть поверх свитера. Мех пах чем-то домашним — сеном, дымом, сухими травами.

— Хорошо сидит, — одобрила Венера. — И ушанка в тон.

Я надел шапку. В зеркале на стене отразился кто-то незнакомый — не городской врач в модной куртке, а деревенский доктор в овчине, готовый к долгой зиме.

— Теперь точно не замерзнете, — одобрительно хихикнула Венера. — А то я уже переживала, что морозы скоро ударят, а вы все в своем пальтишке.

Я мысленно улыбнулся — пальтишко, ха! Дорогая куртка, между прочим. Но Венера права — для здешних мест не годится.

— Спасибо за сегодня, Сергей Николаевич, — сказала Венера, надевая пуховик. — Давно у нас такого дня не было.

— Какого «такого»?

— Настоящего. Когда люди приходят лечиться, а не за справками. И когда доктор разговаривает с ними, а не просто рецепты выписывает.

Я пожал плечами.

— Это нормально.

— Здесь — нет. Здесь такое редкость.

Она замотала шарф и спросила:

— До следующей недели, значит?

— Да.

— Жаль. Тут без вас скучно будет, Сергей Николаевич.

Она смущенно улыбнулась и вышла. Я услышал, как скрипнула входная дверь амбулатории. Хотел было ее проводить, но передумал. Не надо, и так у всей деревушки на виду, к чему слухи множить.

Тем временем за окном снег падал все гуще, укрывая деревню белым покрывалом. Где-то залаяла собака, потом еще одна — и началась перекличка на всю округу.

Я выключил свет в кабинете, проверил печную заслонку и вышел на крыльцо. Натянул ушанку поглубже, запахнул тулуп и убедился, что морозный воздух больше не обжигает — овчина держала тепло надежно, как будто я нес с собой кусочек натопленной печки.

Звезды проступали сквозь разрывы в облаках, колючие, какие бывают только в деревне, вдали от городских огней.

Я поправил ушанку и вышел к дороге на Морки.