Двенадцатый жнец

Глава 13 Печальная весть

До центральной стены жнец и арбитр добрались только к полудню. Дарбург действительно превратился в огромный город, который уже не обойти даже за несколько дней. В подобных местах охрана должна быть довольно расслабленной, но этот город отличался от себе подобных в лучшую сторону. Плата у стражи была высокая и никто не хотел оказаться тем, кого выгонят за недобросовестную службу. Поэтому за порядком в городе следили тщательно и старались не допускать бесчинств на улицах.

Рена в первый раз оказавшись в таком огромном городе находилась под впечатлением и на счастье жнеца всю дорогу молчала пожирая взглядом архитектуру города. Для неё практически всё было в новинку. Город располагался на пересечении торговых путей и в нём смешались все какие только возможно стили и направления в архитектуре и не только. Местные жители тоже обладали незаурядной внешностью, хотя на этот счёт Рена была не уверена. Возможно обладатели броской одежды на самом деле здесь не жили, а просто проходили мимо в составе торговых караванов.

Наконец когда они попали за стены внутреннего города, Амадей свернул с центральной улицы в переулок и повёл Рену по сомнительного вида улочкам. Знакомый жнеца выбрал себе не особо привлекательное местожительство, но Рена по прежнему находилась под впечатлением от увиденного поэтому вопросов решила не задавать. Около получаса им пришлось сновать по улочкам прежде чем жнец наконец нашёл нужное здание.

Взглянув на дверь в центре которой красовалось изображение совы Рена поняла куда они пришли. Амадей говорил, что оружие погибшего воина должно быть возвращено и сейчас они находились перед входом в орден «Королевских разведчиков». Жнец постучал в дверь, но никто ему не ответил, Рена хотела посоветовать постучать ещё раз, но не решилась сообразив, что Амадей знает что делает.

Время шло, но никто им так и не собирался открывать дверь, а жнец по прежнему спокойно стоял перед закрытой дверью. Наконец она услышал какой-то шелест у себя за спиной и когда повернула голову то увидела четырёх людей с накинутыми на голову капюшонами. Они молчаливо стояли и от этого казались ещё более опасными. Рена была полностью уверена, что шелест одежды был не случаен и они это сделали намеренно, а значит убивать их они пока не собирались.

— Покажи им то, что мы принесли, — произнёс Амадей.

Рена стараясь не совершать резких движений достала завёрнутые в ткань стилеты. Один из воинов двинулся к ней, но когда она развернула ткань он резко остановился словно наткнулся на невидимую преграду. Воин сделал едва заметный жест рукой и три сопровождавших его товарища ловко и практически бесшумно забрались на крыши соседних зданий и исчезли из вида.

— Следуйте за мной, — произнёс воин, направляясь к двери.

Едва он к ней приблизился как толстая дубовая дверь распахнулась впуская его и приглашённых им гостей. Спускаясь по длинной и уходящей вниз каменной лестнице, Рена пыталась понять как глубоко она уходит. Казалось, что ступени бесконечно будут тянуться друг за другом и они никогда не закончат этот спуск, но неожиданно им преградила путь ещё одна дверь, но уже железная.

Преодолев её они оказались в огромном помещении напоминавшим храм, хотя возможно он таковым и являлся по крайней мере Рена заметила несколько атрибутов говорящих в пользу её догадки. Дойдя до центра храма воин остановился и попросил их подождать, а сам так и не сняв скрывающего голову капюшона отправился дальше, где и скрылся за одной из дверей подземного храма.

Рена с любопытством изучала внутреннее убранство ордена «Королевских разведчиков», но её любование было прервано появлением пожилого воина одетого в одежду из зелёного бархата, а красный плащ удерживался на правом плече золотой застёжкой в виде совы. Магистра сопровождал эскорт из десяти крепких воинов один из которых на вытянутых руках нёс небольшую подушку из чёрного бархата. Подойдя к Рене он с огромным почтением к оружию покойного воина переложил стилеты на чёрный бархат и занял место по правую руку от магистра ордена.

— Печальную весть я принёс в твой дом друг мой, — произнёс Амадей и достав записную книжку протянул её магистру.

Рука магистра на мгновение дёрнулась, но он быстро взял себя в руки и взял протянутую жнецом книжку. Эскорт сопровождавший магистра медленно развернулся и удалился унося с собой стилеты покоящиеся на чёрном бархате.

— Сколько их было? — спросил мужчина смотря в глаза Амадея.

— Не менее пятнадцати.

— Ты нашёл тех кто выжил?

— В этом не было необходимости, твой сын был достоин своего отца и демоны устроившие ему засаду слишком поздно поняли свою ошибку, — ответил Амадей. — Никто из них не выжил.

— Мальчик всегда хотел быть похожим на тебя, — печально произнёс магистр. — И я рад, что именно ты обнаружил его тело. Надеюсь ты на несколько дней почтишь своим присутствием мой дом.

— Конечно друг мой я задержусь здесь столько сколько будет нужно, — пообещал Амадей.

Подойдя к магистру они крепко обнялись и к горлу Рены подступил комок.

— Ваши комнаты уже готовы, но я вижу у тебя появился новый арбитр? — обратил внимание на Рену магистр. — Необычные сейчас наступили времена, что даже тебя коснулись изменения.

— Она одна из лучших арбитров, правда слегка назойлива с вопросами, — пояснил Амадей.

— Мне сейчас нужно побыть одному, а вас проводят в ваши покои и вечером надеюсь вы составите мне компанию, — произнёс магистр и пожав руку жнецу оставил их на попечение одному из своих воинов.

Разведчик проведя их через храм открыл перед ними одну из дверей и жестом пригласил войти первыми. В отличии от Рены жнецу здесь всё было знакомо, а прошедшие годы нисколько не повлияли на интерьер ордена. Рена смотрела по сторонам широко открытыми глазами и Амадея этот момент даже немного забавлял. Он давно бродит по этому свету и удивить его чем-нибудь довольно сложно. Он видел практически всё, что только может придумать человек, хотя надо отдать им должное люди способны обнаруживать в обычных в принципе вещах новые грани. Именно этот момент и не превращает жизнь жнеца в скучную рутину.

Вот и сейчас наблюдая за своим арбитром он даже улыбнулся в душе. Амадей словно наблюдал за щенком, который пытается поймать собственный хвост думая, что это не он им управляет. Рену удивляло практически всё, что она видела в подземном ордене. Она явно не рассчитывала оказаться в таких широких коридорах и даже боялась представить сколько труда потребовалось чтобы проделать столь колоссальную работу.

Разместившись в отведённых для них апартаментах, которые оказались на порядок скромнее тех в которых они провели прошлую ночь. Но это можно было понять, ведь здесь жили только члены ордена, а для них главной задачей были тренировки, а вот удобства должны быть минимальные и этого вполне им хватало. Рена даже была уверенна в том, что комнаты в которых их разместили были отведены специально для гостей, а вот у членов ордена всё было ещё скромнее.

Спать ей совершенно не хотелось впрочем как и есть, поэтому она не знала чем себя занять и в итоге вспомнила об стилетах. Вынув собственное оружие она неожиданно обнаружила, что оно не такое идеальное каким ей казалось до того момента пока она не взяла в руки стилеты разведчика. Догматы чрезвычайно сильные воины и частичная сила демона оставленная им после того как они изгоняли его из своих тел делала их ещё более могущественными.

При такой мощи они даже не замечали недостатки балансировки оружия. Чудовищная сила позволяла им компенсировать практически любой недостаток меча. Да догмат вполне мог использовать вместо оружия всё что под руку попадётся и Рена была уверенна, что для него даже лом будет располагать идеальной балансировкой. Королевские разведчики это совсем другое дело, силой они тоже не обделены хотя она не идёт ни в какое сравнение с силой воина ордена Догматов, который способен ударом кулака проломить череп демону. Рассматривая метательные ножи которые она получила перед тем как покинуть стены крепости-монастыря, она пыталась вспомнить то чувство радости которое испытала когда взяла их в руки. Но как она не старалась всё затмевали стилеты разведчиков. Наконец вернув оружие в ножны она вышла в коридор и постучала в дверь Амадея.

— Только не говори, что тебе захотелось поговорить и ты решила, что я именно тот кто тебе в этом поможет, — с болью в голосе произнёс жнец, едва открыв дверь и увидев перед собой арбитра.

— Я просто хотела чтобы ты прогулялся со мной и показал внутреннюю жизнь ордена «Королевских разведчиков», если это не запрещено, — пояснила своё появление Рена. — Хотя и твой вариант тоже подойдёт.

— Идём, — не раздумывая согласился Амадей тем более, что и ему делать тоже было нечего.

Просто так показывать Рене интерьер и помещения ордена он не собирался. Ведь как ни крути а она обязательно начнёт спрашивать о статуях и тому подобных вещах, а ему нужно будет рассказывать историю их появления и много чего ещё. За то малое время, что она его сопровождала он успел уяснить одну истину, как бы он не старался, а она обязательно вытянет его на разговор.

Поэтому единственное место, где у неё не будет возникать к нему вопросов это тренировочные залы разведчиков. Она выросла в крепости-монастыре и видела множество тренировок включая и собственное в них участие. Опытному бойцу ничего не нужно объяснять, всё что надо он и сам поймёт, а для этого необходимо только внимательно наблюдать за происходящим. Рена являлась именно таким бойцом и жнец был уверен, что её должно поглотить зрелище подготовки разведчиков и она уж точно не будет донимать его вопросами, что да как?

Жнец и арбитр являлись личными гостями магистра поэтому никаких препятствий им никто не чинил. Амадей направился к длинному балкону внизу которого располагались залы подготовки. Они были отделены друг от друга стенами, чтобы не отвлекать занимавшихся разведчиков от тренировки в определённой ситуации. Проходя по балкону наблюдатель мог не беспокоя разведчиков в зале спокойно наблюдать за их тренировкой. По большому счёту наблюдателем здесь был всего один человек — магистр ордена. Иногда его сопровождали высокопоставленные наставники демонстрируя успехи своих учеников.

Петли двери ведущей на балкон тренировочных залов были обильно смазаны и она открылась совершенно бесшумно. Первый зал в котором они остановились вызвал откровенное удивление на лице Рены, но она промолчала решив самой во всём разобраться. То что она увидела внизу никак нельзя было назвать помещением для тренировки, если это конечно не тренировка по поеданию пирогов и остальной снеди, которой был заставлен стол.

Приглядевшись более внимательно она начала понимать, что пиршеством здесь и не пахло. Вдоль стен стояло около десятка разведчиков и у каждого в руке находился конец тонкого шнура, каждый из которых был привязан к какому-нибудь предмету на столе и даже стулу возле него и самому столу. Идею она пока понять не могла, но догадалась, что еда на столе всего-лишь имитация продуктов, но идеально изготовленная. В некотором отдалении от стола были установлены два деревянных манекена один спереди второй позади пустого стула.

Стоявший у стены разведчик у которого не было в руках шнура приблизился к стулу и попытался на него сесть, но неожиданно его вырвали из-под него. Разведчик упал на спину, но Рена заметила взмах рукой и в голову стоящего позади него манекена вонзилось метательное лезвие. Но на этом действие не закончилось и стол контролируемый шнурами опрокинулся на лежащего на спине разведчика.

Лежащий на спине боец согнув ноги ударил в него и пока стол был в воздухе у второго манекена в голове тоже появилось метательное лезвие. Поднявшись на ноги разведчик вернул себе лезвия и его стали готовить ко второму испытанию. Оно оказалось не таким зрелищным, но Рена видела, что оно требует куда большего мастерства чем первое. Вернув мебель на исходную позицию разведчик потянулся за хлебом и в этот момент стоявший возле него человек поднял руку. Затем он сдвинул плащ разведчика и всё увидели как лезвие стилета упирается в пах поднявшего руку.

Оказалось, что протянув руку к тарелке с хлебом разведчик второй рукой нанёс удар стилетом. И это было исполнено так, что Рена не сразу поняла, что произошло. Ведь разведчик даже не смотрел на противника. Казалось он был полностью сосредоточен на тарелке с хлебом, но на самом деле так должно было казаться окружающим. Разведчик действовал как профессиональный иллюзионист, его видимые движения служили только для отвлечения зрителей, а основное действие происходило скрытно от взглядов.

Только в отличие от иллюзиониста, который заставляет исчезнуть какую-нибудь безделушку, разведчик забирает жизнь противника. И чем дольше противники не будет понимать, что происходит, тем меньше их будет становиться и выше подниматься шанс на выживание разведчика. Амадей слегка коснулся плеча Рены давая понять, что им нужно следовать дальше. Следующий зал несколько отличался от прошлого и вот он уже действительно напоминал помещение для тренировок. Внизу пока никто не тренировался, шесть разведчиков подготавливали помещение передвигая и расставляя манекены.

Рена была так сильно увлечена происходящим внизу, что совершенно не обратила внимания на подошедшего к ним магистра. Только после того, когда он заговорил она наконец пришла в себя. Взгляд жнеца который она на себе поймала говорил о сильном его недовольстве и Рена понимала чем это вызвано. Необычная подготовка разведчиков так сильно привлекла её внимание, что она совершенно потеряла связь с реальностью.

Здесь это ещё можно было простить, но вот за стенами ордена подобное поведение может грозить потерей жизни. Рена прекрасно понимала, что в действительности она мало что видела в своей жизни и привлечь её внимание можно много чем, а вот демоны в этом моменте большие специалисты. Она готова была провалиться сквозь землю, но сделанного уже не вернёшь и оставалось только попытаться не повторять подобного в будущем.

Оказалось, что магистр тоже не смог долго находиться в одиночестве, где его начинали мучить мысли и воспоминания. Потеря сына заставила прийти к мысли, что подготовка разведчиков не достаточно серьёзная и её необходимо ужесточить. Как глава ордена он не хотел больше никого терять. Конечно он прекрасно понимал, что потери неизбежны, просто магистр хотел сократить их до минимума. Демонов становится всё больше и больше и магистр уже начал задумываться над тем, что и его орден вскоре встанет перед реальностью, где разведкой дело не ограничиться.

— С разрастающимся количеством демонов одинокие разведчики начнут становиться хотя и не простой, но всё же добычей, — произнёс жнец.

— Меня посетила такая же мысль, — кивнул магистр. — Будь у моего сына тот, кто прикроет его спину он бы не погиб. Я принял решение и мне необходимо всё хорошенько обдумать.

Затем он взглянул на Рену.

— Я смотрю твоего арбитра сильно заинтересовала подготовка разведчиков, она не хочет поучаствовать в тренировке? — поинтересовался он.

— Хочет, — ответил за Рену жнец. — Ей это пойдёт на пользу, а то она сильно сосредотачивается на чём-то одном и забывает о окружающей её опасности.

Рена понимала, что это наказание за то, что она пропустила появление магистра. На этот счёт она могла бы привести оправдание о том, что не заметить магистра ордена это вполне допустимо ведь он глава «Королевских разведчиков», а значит по факту лучший из них. Но арбитр понимала, что это всего лишь оправдания, а оправдания присущи только слабым личностям и уж никак не арбитру. Поэтому Рена готова была безропотно принять наказание, хотя она не считала это наказанием, ведь ей и самой хотелось поучаствовать в тренировке.

— Тогда не будем откладывать это в долгий ящик и приступим, — согласился с Амадеем магистр.

Рена посмотрела на сопровождавшего магистра разведчика думая, что он укажет ей дорогу как спуститься в тренировочный зал, но Амадей был немного другого мнения и жестом указал ей на перила балкона. Сопровождавший главу ордена разведчик на мгновение удивился такому предложению жнеца ведь они располагались на высоте трёх этажей над поверхностью зала. Удивление на его лице быстро сменилось любопытством, он действительно хотел увидеть как арбитр жнеца спустится с такой высоты.

Шестеро разведчиков готовились к тренировке, но их внимание привлекла прыгнувшая с балкона молодая девушка. Они не понимали, что происходит, но были точно уверенны в её неразумности. С такой высоты она точно должна переломать себе ноги, но когда до удара о землю оставались какие-то мгновения перед девушкой вспыхнул знак заклинания и у неё за спиной появились эфирные крылья. Они сделали всего один взмах, но этого оказалось достаточно, чтобы падения не произошло и девушка мягко опустилась на тренировочную площадку.

До них уже дошли слухи, что в орден прибыл жнец и его арбитр, но упоминание того, что арбитр привлекательная девушка они восприняли как шутку товарищей. Появление её на площадке несколько смутило их, ведь слухи оказались верными, но они и рядом не стояли с реальностью. Её поразительная красота и крылья появившиеся на мгновения за её спиной заставили разведчиков потерять дар речи. Никогда не видевшие ангелов разведчики поверили в то, что именно так и должен выглядеть ангел спустившийся на землю.

В чувство их привёл голос наставника появившегося на пороге зала и дисциплина мгновенно взяла верх. Они прочитали короткую молитву против наваждения, которое способна использовать ведьма. Арбитр по прежнему поражала их ангельской красотой ведь это был её настоящий облик, а белоснежные волосы только подчёркивали образ. Но молитва дала им силы на то, чтобы они не отвлекались от своего долга. Их обучали тому, что не все ведьмы используют наваждение, некоторые из них действительно отличаются исключительной красотой, поэтому необходимо противостоять им не обращая внимания на внешний вид противника.

— Магистр предложил арбитру поучаствовать в тренировке и я ожидаю от вас, что вы не ударите в грязь лицом на глазах главы ордена, — произнёс наставник.

Подойдя к Рене он протянул ей два учебных стилета, которые имели хорошую балансировку, но даже рядом не стояли с настоящим оружием разведчиков. Абсолютно тупые лезвия могли разве что оставить синяки на теле, но серьёзных ранений они нанести не могли по крайней мере случайных ран.

— Она арбитр, надеюсь дальше объяснять не нужно, — оглядел подопечных наставник. — Работайте в полную силу и помните, что она скорее всего будет использовать заклинания.

Отойдя в сторону наставник указал на одного из разведчиков и дал команду к началу. Рена была готова к бою, а тело хорошо помнило жестокие тренировки жнеца и внезапная атака разведчика не стала для неё неожиданностью. Он спокойно к ней приближался, как это делают обычные люди, которые не собираются на тебя нападать. Но сейчас внешняя расслабленность в движениях разведчика Рену не могла обмануть.

Атаку можно было наверное назвать стремительной, но жнец двигался на порядок быстрее и Рене показалось, что действия разведчика отличаются некоторой заторможенностью. Стилет направленный ей в бедро она легко блокировала, а скрытый удар в голову Рена избежала используя приём жнеца. Удар голенью по ногам разведчика выбил из-под него почву и заставил глотать пыль.

— «Ошейник», — прошептала Рена, сжав кулак.

После неожиданного падения разведчик попытался встать на ноги откатившись кувырком назад, но неведомая сила схватила его за горло и прижала лицом к земле. Тщетные попытки освободиться ни к чему не привели, а затем он услышал голос наставника, который сообщил, что он мёртв. После этого хватка на горле исчезла и разведчик смог подняться на ноги. Он был немного подавлен таким быстрым проигрышем, хотя и понимал, что он столкнулся с настоящим арбитром и надо было подходить к бою более серьёзно. Он лишь надеялся, что его проигрыш послужит хорошим примером тому, что если арбитр девушка к ней всё равно необходимо относиться как к наиболее опасному противнику.

Наставник разведчиков тоже вынес для себя урок и поняв бесполезность одиночного нападения на арбитра отправил сразу двоих претендентов. То, что разведчики быстро учатся, Рена поняла сразу как только они её атаковали. Рена использовала только один стилет, второй был убран за пояс иначе она не сможет активировать заклинание. Разведчики это тоже прекрасно поняли и один из них поймал её руку в болевой захват, а второй попытался нанести удар стилетом в спину арбитра.

Ход мыслей у них оказался правильный, вот только они не знали, что в течение недели жнец на ней и живого места не оставлял и до того момента, чтобы использовать заклинание ей нужно было в первую очередь получить такую возможность. А руки и ноги жнеца постоянно выбивали из под неё землю и дух из её тела.

Удар разведчика в спину Рене так и остался нереализованным, рукоять её стилета точно попала в нужное место и немного сместив челюсть разведчика погасила ему свет. Воин удерживающий в захвате руку арбитра не учёл ещё одной особенности. Тело арбитра не только получает скорость, но и силу. В итоге болевой захват разведчика сыграл с ним дурную шутку. Лишившись мобильности боец сам того не подозревая стал лёгкой добычей для Рены. Наставник попытался отправить в бой последних троих разведчиков, но его остановил голос магистра.

— Довольно, — раздалось под сводами зала. — Я не хочу, чтобы она покалечила кого-нибудь, — добавил магистр, останавливая занятие.