Двуликий бастард. Том 3

Глава 11

Ночь у меня предстояла насыщенная.

Я, стоя перед выстроенными в ряд разобранными механизмами от экзоскелета, металлическими пластинами и прочим, жевал горячий чизбургер и запивал его колой. На третий час утомительной возни с ранее собранными Тойотой конструкциями в голову вкралось понимание того, что я практически ничего не ел весь день.

На данный момент было покончено с основными элементами — я разложил на отдельном столике всё необходимое и накрыл это тряпицей. Пока всё вокруг напоминало кучу хлама, но чуть позже, а точнее через пару минут, я займусь созданием из всего этого единой конструкции.

— Наворотил ты тут, — почесал макушку старенький сутулый Арчибальд, что пару секунд назад появился в проёме моей мастерской. — Чем занимаешься?

Шумно отпив газировки из стакана и часто заморгав, я обернулся.

— Эм… привет. Я? А, да, как его… создаю рычаг давления на старину Рорана, — пришлось отшутиться.

Старик, приподняв бровь, усмехнулся.

— Железяки никогда не заменят истинной силы, — он подошёл к столу и заглянул под ткань, что покрывала нужные детали. — Спать-то не собираешься? На дворе полночь, а у тебя тут свет горит.

Не заменят, это правда, но вот никто и не собирался тягаться с одарёнными физической силой от генераторов. Я хмыкнул, закинул в рот оставшийся кусок бургера и пожал плечами.

— Поспать всегда успею.

Взяв в одну руку лазерную пилу по металлу, а во вторую чернила, я склонился над механизмами. Первым делом нужно было уменьшить их размеры — сделать так, чтобы никто из преподавателей не смог заметить инородных приборов на моём теле. А для этого стоило полностью переворошить экзоскелет.

— Слышал, твоя родовая способность напрямую связана с кровью, — ах, старик, кажется, всё ещё стоит за моей спиной. Да что ему нужно?

— Угу… — промычал я, натянув защитные очки. — Отойди дальше, старый. Сейчас будет искрить.

Лазер на приборе резко вспыхнул и стал буквально насквозь распиливать не только корпус металлической запчасти, но и мой рабочий стол — что говорило о неспособности корпуса удержать плотного удара ранга «ученика». Не годится. Проведя пару линий и разрезав пластину, я вырубил прибор и выпрямился.

Без алхимии тут точно не обойтись.

— Так вот, я хотел сказать…

— Арчибальд, — мой раздражённый голос прервал старика на полуслове. — Ты же видишь, я работаю? Что тебе нужно?

Старик усмехнулся.

— Я хотел сказать, что немного разбираюсь в крови.

Разбирается в крови?

— Отлично, теперь прошу покинуть мастерскую, — без особого энтузиазма пробурчал я, вертя в руке обрезанную пластину. Этот металл — дерьмо.

— Уйду, если ты покажешь мне свою силу…

Очевидно, изначально до меня не дошло, что именно он имеет в виду, потому я был чуть обескуражен.

Впрочем, если он этого хочет. Я могу его выгнать. Положив лазер обратно и стащив с лица защитные очки, я сделал пару шагов в сторону сутулого, после чего внезапно активировал глаз Деймоса. В полной форме — так, что мои глаза внезапно утеряли видимость и зачесались.

Доволен? А теперь… убирайся.

Старик никак не отреагировал на мои слова (хотя стоял в полуметре) — лишь хлопнул в ладоши. Я же резко закрыл глаза и оступился. Кровь успокоилась и зрение стало медленно возвращаться. Правда, жжение не прошло — стоило пройтись по глазам влажной тряпицей.

— Глаз Деймоса… — протянул тот без капли страха и ужаса в голосе. — Слушай, ты ведь понимаешь, что глаза слишком чувствительны для того, чтобы их царапали свёртывающейся кровью?

Я, протирая закрытые веки, кивнул. Чёрт бы его побрал; люди с ног валятся после того, как смотрят в глаза Деймоса, а он… кажется неуязвимым не только физически, но и ментально.

— Я не идиот, старик. Знаю.

— Тебе стоит попробовать создать контакт с другими частями тела. Тем более, если форма глаз первая… — он сощурился, вытянул перед собой ладонь и растопырил пальцы.

Что за?..

Сухожилия на его кисти неестественно расширились, увеличив давление и скорость кровяного потока. А затем кожа в области вен лопнула, и кровь старика потекла струёй в ладонь; после чего стала затвердевать, образовывая форму небольшого алого шарика с острыми шипами.

— Кровь, содержащая би-клетки, чуть более многогранна, чем обычная, — констатировал старик, повертев шаром перед моими глазами. — И энергии в ней гораздо больше, чем способны принять твои глаза.

Я, чуть опешив, взял в руки шар. Тяжёлый. В глубине души, казалось, ещё издавна закралась детская обида за то, что мне в этом мире никогда не удастся использовать си-энергию — а это значит, что подобные фокусы мне недоступны.

— Пробовал, — пришлось признаться. — Но, кроме как с глазами, моя кровь не создаёт никаких контактов.

— Значит, плохо пробовал.

Я мотнул головой, обернувшись к рабочему столу. Слишком уж он уверен в том, что я глупый маленький мальчишка. Арчибальд же взял со стола руку от моего экзоскелета и попробовал надеть механизм на свою тощую руку.

— Эта штука ещё не готова, — я нахмурился. Но он меня не слушал. Закрутив болты, Арчибальд вытянул руку в сторону и проверил скелет на радиус движения.

— Сковывает…

— Я же сказал, что он не готов! — раздражённо насупился я, продолжая наблюдать за ним. Старик же вёл себя так, будто это его миллион был потрачен на покупку оборудования.

Растопырив пальцы руки, покрытой механизмом, он выпустил струи крови из сухожилий, что стали обволакивать металлические элементы каркаса. Пара секунд — и вместо серебристого усилителя удара на его руке зиял алый покров. Рука будто стала толще за счёт кровяной оболочки.

— Ты испортишь его, старый! — я был возмущен! — Что ты с ним делаешь?

Пронзив меня острым взглядом, старик усмехнулся. Спустя секунду экзоскелет буквально исчез у меня на глазах вместе со всей кровью, что покрывала его руку. Точнее, Арчибальд расплавил металл и… смешал его с собственной кровью?!

— Повторюсь, парень, кровь наша гораздо сложнее в своей структуре, чем обычная. Ты плохо пробовал.

Сжав кулак, он сделал резкий разворот и пробил кулаком по стене мастерской. Бетонная поверхность треснула, а с потолка посыпалась пыль. Я же, разинув рот, стоял и разглядывал это чудо.

— Слабоват, — прошипел тот, стряхнув рукой. Кровь на его руке вновь стала выбираться из сухожилий, возвращая в прежнюю форму металлические элементы скелета.

И тут мои глаза чуть-было не вылезли из орбит. Не может быть такого! Физика всю жизнь твердила мне о необратимости некоторых процессов! А тут, на моих глазах, всё возвращается в абсолютно прежнюю форму! Как?

— Пробуй разгонять кровь в свои кости, вены и кожу. А позже… попробуй создать контакт с инородным веществом, — говорил старик, проверяя целостность экзоскелета. — А когда сможешь добиться определённого успеха, приходи ко мне. И мы с тобой поговорим о том, как скрыть оружие в твоём теле.

Невозможно. Я, задумавшись, поджал губы.

— Не забывай, Арчибальд, я не имею возможности ни управлять си-энергией, ни хранить её в своём теле. Как бы ты красиво не рассказывал обо всех способностях моей крови, использовать их я не смогу.

— Глаз использовать не сложнее, чем внутренние органы, да и металл не требует большой температуры для распада, — пожал он плечами. — По факту всё это одно и то же. Отличие лишь в том, что внутренняя часть тебя не пострадает от лишней крови.

Ослабив болты, старик высунул руку из каркаса и отложил механизм обратно. Структура скелета была основана на генераторе, что вырабатывал энергию и усиливал любые движения. Но вот Арчибальду он не понадобился. Сутулый лишь укрепил металлом кость и использовал технологию, как основу. А вместо генератора использовал би-клетки.

— Ты хочешь сказать, я смогу поместить экзоскелет в своём теле?

— Смотря какими частями тела помимо глаз ты сможешь овладеть. При удачном исходе прочный металл укрепит кость, а механизмы будут повторяться внутри тебя. Помимо мышц твой удар будет двигать экзоскелет, питаемый би-клетками.

Старик широко зевнул и хлопнул меня по плечу.

— Ладно. Работай, а я спать… и даже не пытайся меня разбудить раньше восьми часов утра. Иначе убью…

Оставив мне свой алый шар, Арчибальд неспешно покинул помещение. Оставшись со своими мыслями, я вновь осмотрел часть восстановленного экзоскелета и усмехнулся. Сложил руку на поясе.

— Надо же.

В таком случае… планы мои чуть поменяются.

Итак, один из законов алхимии гласит: подобное притягивает подобное — думал я, меняя местами металлические элементы экзоскелета и накладывая на них печать. Максимального притяжения можно было достигнуть лишь в случае того, если влиять на части одного целого. Нехитрые манипуляции плюс то, что экзоскелет был одной общей системой. Ещё пара нюансов — и всего этого хватило, чтобы скрепить элементы чуть ли не намертво. Силы такое взаимодействие отнимать не будет, если использовать в качестве платы энергию камня.

Несмотря на то, что мне нужен был другой результат, укрепление металла в любом случае было необходимым фактором. Фактически, я проводил трансформацию, сохраняя результат и буквально спаивая металлические элементы. Обычным сварочным аппаратом тоже не брезговал. Ещё один закон алхимии — если есть простые решения, не стоит всё усложнять.

Спустя часа два закончил с основной конструкцией, провёл по металлу лазерной пилой и спаял печатью. Отлично, такой прочности механизма правой руки будет достаточно на первое время.

Генератор тоже полностью пришлось перестроить. Электрические аккумуляторы, конечно, штука высокотехнологичная и всё такое, но вот камень, в котором была скоплена си-энергия, обладал гораздо большим потенциалом. Создав алхимическую печать переноса энергии, я заменил генератор камнем.

Когда корпус правой руки был готов, я стащил покрывало со стола с оружием. Эти штуки были довольно компактными, но очень мощными. Дальний бой планировал практиковать как раз за счёт огневой мощи, подпитываемой от камня. Главное — не прогадать со временем и оставить пару часов на практику контакта би-клеток с внутренними частями тела. Не знаю, когда именно Арчибальд вообще стал напоминать по своему виду живое оружие, но уверен, что над ним неплохо поработали талантливые люди. Не реагировать на мой глаз, восстанавливать любые повреждения и… управлять собственной кровью так, как ему захочется. Что ещё может этот сутулый монстр?

Итак, что можно сделать за два часа? Многое. Я отложил две самые необходимые «игрушки», а остальное оружие убрал до лучших времён. Создать механизм вывода мини-ракеты из экзоскелета нужно было таким образом, чтобы в исходном виде та не создавала на одежде выпуклости. А это усложняло процесс. Приходилось внедрять их в область живота скелета, думать над системой подачи ракеты в руку и… не подорвать её в процессе внедрения.

Впрочем, алхимия многогранна. В ней есть направления, которые отлично справляются с подобными задачами. Призыв, обратный призыв, мгновенное перемещение…

И даже путешествие между мирами, что изобрел старик Хоширо и обучил меня этому ещё в прошлой жизни. Но это высший пилотаж — сейчас в основе лежало совсем другое.

А именно — алхимия обмена. Та соль алхимии, что использовалась мной практически во всех направлениях. Для эффективного применения оружия необходимо было подготовить два фундамента — трансформацию и алхимию подобия.

Но вот в этот раз я не стал торопиться. Старик Арчибальд показал то, что наставило меня на интересную мысль. Если моя кровь и впрямь обладает магическими свойствами и способна входить в контакт с инородными веществами, то…

Повторюсь, мои планы меняются.

Первым делом, изучив свою кровь чуть лучше, я бы мог воспользоваться печатью трансформации, которую не использовал со времен перемещения в этот мир. Превратить кровь в лезвие, кость в металлический стержень. Всё, что будет контактировать с моей кровью, станет моим оружием.

Короче, выбор у меня есть. Жаль, пока это лишь в моих фантазиях.

В таком случае переходим к реальности, а точнее, к третьему жизненному правилу: делай руками то, что можешь сделать, а алхимию используй только в крайнем случае. Сейчас был тот самый крайний случай. Раскалив металлический стержень до покраснения, я вытащил его щипцами и принялся сбивать в один тугой шар. Этот этап отнял много сил и времени. Я все два часа провозился с тем, что снова и снова накалял кусок металла, дабы увеличить его прочность.

Но всё кончается. Закончилось и мучение заготовки. В итоге у меня получился третий элемент из арсенала — пылающий краснотой шар. Я переложил его на стол в малый трансформирующий круг и поджал губы. Отложив щипцы, сложил пальцы в нужный узор, чтобы помочь себе сформировать очищающую печать.

Первый закон алхимии: всё имеет свою цену. Но в этот раз цену не пришлось платить собственными жизненными силами — вокруг камня, содержащего в себе си-энергию, стал рябить воздух. И сейчас, чтобы окончательно укрепить металл, я вложил в печать около десятой части си-энергии в камне. Будь у меня сила, смог бы вложить больше, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

Будь я чайником в алхимии, потратил бы сил раз в десять больше и, скорее всего, разбил бы камень за шестьдесят тысяч в дребезги. Но я был железным среднячком. Я вкладывал былой опыт старика Хоширо, чтобы сформировать дополнительные контуры печати, что отвечали за рациональное распределение энергии.

И делал это так же хорошо, как и три года назад.

Шар зашипел, повалил чёрный дым, запахло кислым. Сейчас плотный контакт не нужен — печати сами сделают всё, что нужно. Потому нет смысла дышать этой гадостью. Через пару минут процесс завершился. На столе лежал идеально круглый и гладкий кусок металла. Он потерял в весе раза в два и стал прочнее в десятки раз. На это я и рассчитывал.

Осталось лишь опустить шар в воду и подытожить.

— Правая рука готова полностью, два мощных снаряда выйдут в руку с помощью печати призыва, — задумчиво протянул я, взяв переработанный экзоскелет в руку. Прочность его была увеличена, а вместо генератора тот питал энергию от камня.

— Камень тёплый, — коснулся камушка и тут же одёрнул палец. — Очень тёплый.

Подхватил щипцы и вынул круглый шар.

— А эту штуку надо бы внедрить в свои кости…

Если бы би-клетки были схожи по структуре с си-энергией, я бы управился с их изучением за пару минут. Но нет, никогда так просто у меня не было — вся жизнь, словно одно сплошное испытание. Берёт начало где-то с начала встречи с Йокагами, стекает по всему преступному прошлому в Японии и продолжается по сей час.

Сидя под открытым солнцем, что уже час как согревало своими лучами двор резиденции, я пытался найти хоть малейший отголосок в своих органах. Тело моё было покрыто кучей самых разных печатей, а кровь с бешеной скоростью циркулировала по венам. Кости, органы, мышцы… Арчибальд был прав, когда говорил, что кровь моя необычна. Но вот ничего из этого не выходило за рамки «необычного».

Металлический шар лежал в моей руке, но никаких изменений не претерпевал. Увы.

Да и времени уже не оставалось, будильник вибрировал в кармане, а дворники вовсю убирались на территории резиденции и состригали кустарники. Пора было выезжать с тем, что я успел соорудить за это время.

В мастерской всё лежало в том же положении, что и раньше. Я закрутил на голое тело каркас правой руки экзоскелета, скрыл под животом две ракеты и закрутил пусковой механизм к руке. В камне с си-энергией проделал небольшое отверстие и провёл через неё металлическую цепь. Накинул тот на шею.

Обернувшись, я уже хотел-было выйти из мастерской, как наткнулся взглядом на игольчатый шар из застывшей крови Арчибальда, что всё ещё лежал на столе. Стало любопытно, я закрыл дверь обратно и пошагал к столу.

— Как он это делает? — взяв шар в руку, я нахмурился.

Кровь… по факту она у нас со стариком схожа по структуре. И вполне возможно, что…

— Ай! — чёрт меня дёрнул уколоться об один из шипов, либо же удача — я так и не понял. Зато осознал очень и очень интересный факт. Я до этого времени даже не пытался напрямую взаимодействовать свою кровь с предметами. И теперь, когда глаза мои расширились от того, что шар старика внезапно растаял на моих глазах, а кровь странным образом впиталась в мою ранку и заставила вздрогнуть, до меня дошло.

Нужен прямой контакт, чёрт побери! Это было… прикольно. Но времени для раздумий не было; быстро схватив в руку металлический шар, что я готовил в течение двух часов, я пробил по нему кулаком. Затем ударил ещё раз… ещё и ещё. Бил до тех пор, пока не лопнет кожа на моих костяшках.

Сердце застучало сильнее. Кровь, что была разогнана до предела, прыснула из ранки и буквально расплавила часть металлического шара. Не знаю, насколько это опасно… использовать металл в собственной крови, но хотелось поверить словам Арчибальда. Он говорил, это укрепит кость.

Пробив по шару вновь, я поморщился. Руку обожгло от той температуры, с которой кровь вошла в реакцию с металлом. Часть его расплавилась и странным образом стала закрывать собой ранки на коже, впитываясь в костяшки. Кулак чуть потяжелел, но…

— Так, стоп.

Резкий взмах, удар в бетонную стену рукой, усиленной экзоскелетом. Алхимические печати бы не выдержали такого удара, кости должны были переломаться вдребезги, но вот… лопнула лишь кожа — пустяк для восстанавливающей печати на моем животе. А кулак повреждений не получил.

Стоило ли говорить о том, что спустя три минуты весь шарик был поглощён моей кровью и укрепил руку, что носила уменьшенную в размерах часть экзоскелета? Думаю, нет.

— Арчибальд, ты ж мой грёбаный гений!