Дыхание реальности

Глава 8 Баги

Тишина. Снова тишина.

Я лежал на зеленеющей полянке, вокруг раскинулся густой лес. Такой тихий и беззаботный. Свежая, молодая листва еле слышно шелестит под легким ветерком, приятно обдувающим тело. Где-то в ветвях суетливо скачет белка, совершенно обычная.

Как же приятно почувствовать такие привычные и такие далекие ощущения. В космосе такого не встретишь, а уж тем более на тех планетоидах, которые приходилось посещать.

Кожу щекотала трава, будоража память. Как же это давно было. Наверно, пару десятков лет назад, когда молодой кадет академии содружества только мечтал о подвигах и вот так, полным надежды взглядом, смотрел в небеса и грезил, как его штурмовик будет бороздить далекие просторы.

Увы, но с тех пор все пошло не по плану.

Сначала меня не приняли в пилоты, ссылаясь на какие-то внутренние правила. Затем мир стал рушиться. астероид прошел слишком близко от системы и, рассыпаясь, накрыл спутник родной планеты, сдувая с нее большую часть атмосферы.

Я закрыл глаза, вспоминая как небеса темнели и разумные существа, населяющие её родную планету падали, задыхаясь без воздуха. Как осколки спутника устремились к поверхности, снося станции, и защитная система совершенно не справлялась с такими огромными кусками скал, летящих с чудовищной скоростью.

Вновь посмотрел в голубое небо, по которому пробегали белые облака.

Повезло, что особо крупных осколков, способных уничтожить все живое разом, не было. Удалось избежать полного уничтожения жизни на планете. Но выживших было немного. Меня спасла привычка носить с собой дыхательные комплекты, обязательная вещь для пилотов.

А дальше был выбор: пойти на гражданку и всю оставшуюся жизнь работать техником или пробиваться к военным и проситься хоть куда-нибудь. Тогда я и встретил адмирала Цю, который отправил меня в технический состав, обслуживающий штурмовые экзы.

Совсем юному пацану было тяжело, но я старался, а адмирал только ухмылялся моей настойчивости и однажды предложил пойти с ним. В командирских экзах тяжелого класса были предусмотрены техники, выполняющие контрольные функции.

Стало интереснее, но наставник собирался уходить в отставку, а мне пришлось бы отправляться обратно на станцию или в техотдел штурмовых доков.

И снова судьба решила по-своему. В одном из боев экза тяжело повредили инсектоиды. Конечности тяжелой шагающей машины покрылись кислотой и медленно оплавлялись. Это грозило нам обоим гибелью в пастях мерзких жуков, но мне пришла в голову сумасшедшая идея.

Схватив дыхательный набор, бросился к одному подбитому челноку и вытащив питающие элементы, запитал последнюю надежду — маленькую коробочку, которая могла обездвижить все, в радиусе пары десятков метров.

Этого хватило, что бы адмирал добрался до спасательной капсулы. Он был спасен, а я остался в броне. Теряя управление, смог добраться до точки и запустить самоуничтожение. Славная битва была. Больше половины десанта погибло, но кладка была уничтожена, а меня спасла Элиза.

Тогда она была прапорщиком одного из подразделений и только благодаря ее защите меня вытащили из той бойни. Она предлагала пойти в ее отряд, но меня всегда тянула техника, а адмирал задействовал все свои связи, чтобы отчаянного сорванца приняли в пилоты, в обход всех правил. Хотя именно эти правила и ограничивали таких безбашенных личностей от техники.

Элиза тогда еще заявила, что я спас кучу людей, и теперь она будет меня оберегать. Так что написала рапорт сразу, как узнала о моем зачислении и отправилась на переподготовку. Теперь она из обычного десанта стала личной охраной тяжелой ударной техники.

Сколько раз она спасала мне жизнь? Наверное столько же, сколько в мою пустую голову приходило «умных» мыслей. Сколько раз она вытаскивала меня с того света…

А ведь я опять умираю. И даже не попрощался с ней. И вот я в райских кущах, а она осталась там…

— Ты достал уже сопли распускать! — По небу прокатился раскат грома. — Вали отсюда, идиот!

В голове что-то щелкнуло и по телу прокатилась боль.

С трудом разлепил глаза. Ну кто бы сомневался. Вновь те же шторы на окнах, тот же графин. Что вообще здесь происходит?

Двигаться совершенно не хотелось, но и лежать я не мог. Эту игру сильно глючит и находиться здесь двадцать лет, ежедневно откатываясь к этой комнате. Злость придала сил и я смог выбраться из-под мягкого одеяла, что бы напиться и одеться.

На тумбочке лежала одежда. Все та — же, купленная в дорогом бутике. Черт, штаны-то точно порезали, я отчетливо помню, как один проворный гад цапнул меня. А потом Тася резала их и обрабатывала ногу.

Но сейчас они снова на мне. Это такой баг в виртуальной реальности? Да нет, наши спецы уже сотни лет как разработали сто процентный симулятор. ЛЮБОЙ. А здесь такие детские баги.

— САМ ТЫ БАГ! — В голове снова раздался гулкий голос.

— Ты еще кто? — не выдержал я.

— Тот, кто следит за твоим заданием…

В ушах зазвенело от такого собеседника, но прошло быстро, и я перестал чувствовать его присутствие. Хотя кого я обманываю, раньше-то тоже не чувствовал.

Но внутри и правда стало пустовато.

Ладно. Багов здесь полно. Разбираться и разбираться в этих хитросплетениях, а пока надо поговорить.

Спокойно двинулся вниз. Миновал скрипучую лестницу, оказавшись в просторном зале, но там никого не было.

— Странно. Алгоритм поменяли?

Доигрался. Сам с собой разговариваю.

Решил посмотреть на кухне, но там тоже никого не было. Затем прошелся по остальным комнатам. Хоть дом осмотрел. Здесь, оказывается, есть ванная комната, пара спален и чулан, а какой шикарный рабочий кабинет создала себе Кристина. Или для нее кто-то постарался.

Тишина и спокойствие. Может я в другом мире или очередной баг системы.

Выглянул в окно, но там тоже тишина. Ни единой живой души в оживленном городе.

По коже прошел мороз. Хотелось, что бы этот мороз, был от ледяной королевы, но обернувшись, так никого и не увидел. Захотел достать коммуникатор и связаться со своими, но в этой реальности привычная связь не работает.

И что мне делать?

На ум не приходило ничего путного. Чутье молчало, а уж к нему, за столькие годы, привык как к воздуху. Пойти прогуляться?

Тяжело вздохнул и с ужасом напрягся. Не хватало потерять контроль и войти в резонанс с реальностью, тогда точно такого наворочу. Но мир оставался спокоен как никогда. Ни единая занавеска ни шелохнулась.

Я что, в дополнение какое-то попал?

Вот что не так с этим миром? Чего от меня-то требуется?

К черту все…

Вышел из дома, осмотрелся и двинулся куда-то по улице. Куда? Откуда мне знать. Просто шел и думал. Почему все так сложно? Почему я вообще попал в этот проклятый мир.

Одна улица сменялась другой. Совершенно не смотрел на местные красоты, да и вообще ни на что не обращал внимания. Только постоянно ждал подвоха. Ну не может же в дополнении быть так тихо, сейчас из дома выскочат монстры и убивай их, защищай город. Но пустота и тишина… Как же это все угнетает.

Небольшие домики в два-три этажа, начали сменяться более серьезными постройками. Появились подобия особняков, окруженных заборами. Целые кварталы занимали такие богатые постройки. Но и здесь была тишина. Ни одна лодочка не плыла по небу, ни одной птицы не пролетело.

А здесь вообще есть птицы?

Мысль пришла случайно, но она заставила меня остановиться, благодаря чему смог более внимательно осмотреться.

Странно. Еще недавно ничего не было, а тут целый холм. Зеленый холм с тропинками и аккуратно подстриженным газоном. Наверху стояла небольшая беседка и несколько лавочек вокруг.

Очень похоже на приглашение. Ну и ладно, раз меня хотят там увидеть, то туда и пойду.

Мысли перестали скакать, наконец-то появилась ясная цель, хоть и промежуточная, но этим надо пользоваться.

Подъем не занял много времени. Остановился у красивой, резной беседки, неуместно смотрящейся на фоне каменного города. Все-таки пластик не из этого мира. Провел по ней рукой и почувствовал знакомые ощущения.

— Долго же тебя пришлось ждать. — Раздалось изнутри.

Я с удивлением на лице подошел ко входу и уставился на бородатого старика, того самого маленького старикашку — гнома. Только на этот раз он был вполне живой, без всяких огоньков и прочей чертовщины.

Сделал шаг в сторону, заглядывая в беседку через решетчатую стену, но внутри никого. Шаг обратно — и старик вновь сидит внутри.

— Идиот, — он хлопнул огромной рукой по лицу. — я потратил свой единственный шанс, в который вложил все, доверившись идиоту!

Он схватился за голову и затих, периодически размахивая бородой.

— Да не убивайся ты так. — я зашел под крышу и присел, наблюдая как мир вокруг меняется. — Лучше объясни, что здесь вообще происходит? Неужели ад вырвался в варп и пожирает реальность?

— Ты и есть варп, адское отродие! — его глаза на мгновение вспыхнули гневом. — Хотя, что толку. Ты должен сам понять, что происходит, иначе сделка будет расторгнута.

— Какая сделка?

— Нечего хватать все подряд. — Старик погрустнел и осунулся. — Купи уже себе перчатки. Слишком много в тебе силы и мало мозгов.

— Я все-таки майор космического пилотируемого десанта.

— Да, да, да. А еще за тебя железяки думают, а тело чинят наниты и прочая электроника.

Старик пристально смотрел в мои глаза и, будто читал в них душу.

— Я — часть тебя. Хоть и временная, — продолжил он. — выполнишь задание, и я уйду в чертоги предков, а ты оставишь мои силы.

— Зачем мне это?

— Чтобы не сдохнуть здесь! — Я довел местного чародея до нервного срыва. — Если не прекратишь дурачиться, то сдохнешь без права перерождения!

Вот тут меня проняло. Ученые уже давно твердят о вселенском круговороте душ и все такое, но так. Это же полностью меняет суть дела, теперь нельзя помирать, а то могу и в своем мире тихо испустить дух, лежа в богом забытой капсуле во всяких питательных растворах.

Даже физически скривился, представляя огромную колбу с мутной жижей непонятного цвета, в котором плавает моя тушка.

— Идиот. — Гном вновь обхватил руками голову и начал что-то бормотать.

— Да что опять не так?

— Нет больше твоего мира! — Он подскочил, от чего выше меня все равно не стал, но его здоровенный кулак угрожающе повис у лица. — Твое прежнее тело существует в этой реальности и она дышит с тобой! Если не справишься, то твое тело отправится к монстрам варпа сквозь все реальности, а вместе с ними и многие другие.

Он неожиданно остановился, прислушиваясь к одному ему ведомо чему.

— Слишком много слов. Приходи только тогда, когда будешь понимать, что ты делаешь.

Старичок взмахнул рукой и мир перед глазами поплыл.

Я сидел на небольшом холмике, возвышающемся над городом, в крохотной деревянной беседке и смотрел, как с крыши стекают капли дождя. Город вновь наполнился звуками, которые резанули по ушам не хуже выстрела из болтера.

По небу плывут воздушные кораблики, по улицам бегают веселые люди, особенно дети. Малыши сбивались в шайки и плескались в лужах.

На лице появилась улыбка. Еще с адмиралом мы посетили одну пустынную планету, где дождь был крайне редко и это было величайшим счастьем местных жителей. Тогда я точно также сидел и смотрел на малышей, радующихся воде. Только тогда холм с крышей заменял штурмовой экз командующего, да и сам с удовольствием вымок после всех приключений в пустыни.

— Ты знаешь, что здесь нельзя находиться? — Злючка подошла ко мне и перекрыла обзор. — Мы пол города оббежали, пока догадались заглянуть в священное место.

— Чем оно такое священное?

— Именно здесь и находится защитный артефакт! — Блондинка злилась, точнее старалась делать вид, что злится.

— Тогда мы не причиним ему вреда. — Я посмотрел на нее снизу вверх и улыбнулся.

Обычно такая ледяная и строгая госпожа командир сейчас была скорее напугана, да и промокшая до нитки, вызывала скорее сочувствие. Жаль, что все так сложно и непонятно. И жаль, что придется пошатнуть устоявшийся мир. Но десант просто так на планету не отправляли. Если был приказ, то его выполняли, уничтожая все на своем пути.

Прости красавица, но мое задание вернуться домой с рудой. Ну и попутно навести шороху в этом мире. И что-то мне подсказывает, что последнее важнее.

Ледяная королева смотрела на меня в полном недоумении.

— Как ты вообще здесь оказался?

— Пришел. — Коротко ответил я и посмотрел за нее, где уже гневно пыхтела Элиза.

Кристина проследила за моим взглядом и моментально отпрыгнула, пропуская злую девушку, которая сходу вмазала мне в челюсть.

Короткий день получился.

Мир погас. Но алгоритмы явно сломались, так как я очнулся от ледяного прикосновения в той же беседке. Голова жутко ныла, но на месте, по которому пришелся маленький кулачек десантницы, разливалась прохлада.

— Откуда в тебе столько силы? — Едва прохрипел я, напрягая все мышцы лица.

— Оттуда же, откуда и у тебя. — Она так и не успокоилась, продолжая сжимать кулачки. — Просто ты не хочешь осознавать, что здесь происходит!

Девушка почти срывалась на крик. Даже Кристина поспешила отойти от нее. В уголках глаз проступили слезы.

— Ильнур тоже не мог понять. Он считал это виртуальной реальностью. — Она опустилась на лавочку и уставилась себе под ноги. — Думал, что это очередной тест…

— И где он сейчас? — Кристина не понимала и половины происходящего, но судьбу посланцев просто так не просчитаешь.

— Он пошел выполнять свое задание и погиб. — Сквозь слезы продолжила она. — Он сорвался со скалы, пытаясь добыть какой-то цветок. А потом, открылся варп переход.

Я машинально сглотнул. На крейсерах всегда отключались все внешние источники наблюдения, хотя их защита далеко не слабенькая. Но даже толстые титановые стены и мощные энерго щиты не спасали от того ужаса, что обитал в тех подпространствах. А если на планете открывался варп портал, то после него ее приходилось заселять заново.

— Что это? — Кристина переводила взгляд с Элизы на меня и обратно. — Что такое варп?

— Это другой слой реальности. — Пояснил я. — Место со своими обитателями. Далеко недружелюбными обитателями.

— Значит, он ушел в небесные земли?

Мы посмотрели на местную девушку и покачали головами.

— Варп — это отдельная энергетическая реальность. Мы можем пробить тоннель в ней, небольшой. Чтобы быстро переместиться на огромные расстояния, но выбраться оттуда невозможно.

— Это как? — она даже сняла свои очки, пытаясь лучше понять наши чувства.

— Те звуки, которые всех пугают. — Я запнулся, вспоминая с каким трепетом бывалые адмиралы и командоры проходили сквозь разрыв. — Это голоса погибших там разумных. Миллиарды душ, просящие помощи.

— Жуть… — прошептала она.

— Некоторые седели и старели за время прохода.

— На рассказывал тут страшилок, — Элиза встала и одернула свое сексуальное кожаное платье. — Пора возвращаться, нам еще мир спасать.

— Мир? — Кристина стояла и хлопала глазами.

— Мир. — Утвердительно кивнула ей в ответ девушка. — Ваш мир спасать.

— Но… — Злючка хотела еще что-то сказать, но Элиза ухватила ее под руку и шепнула на ухо, от чего та покрылась румянцем.

— Возвращаемся. — Она потянула ледяную вниз. — И постарайся не отставать. — Бросила уже мне, не оборачиваясь.

По дороге обратно ничего интересного не случилось, разве что закончился дождь и появилась радуга. Потрясающее зрелище, когда перед закатом появляется радуга и под ней пролетают десятки различных дирижабликов.

Да и пара девиц пыталась урвать кавалера, но тут же получали отпор от двух злых девушек идущих впереди.

Так мы и добрались до дома нашего командира и моего временного пристанища. Надеюсь в этот раз я сам лягу спать, а не как обычно.

Войдя в дом, я приготовился к удару и, даже закрыл глаза.

— Не волнуйся, — ледяная королева махнула рукой. — Я перестроила защиту дома. Теперь ты мой.

— Гость. — добавила с пугающей улыбкой длинноволосая брюнетка, так и не отпустившей ее руку.

— И гость тоже, — она ловко высвободилась из захвата и увернулась от разряда, который угодил в дверь дома, от чего та скрипнула и вернула заряд обратно.

Элиза с легким уханьем осела на пол и с непониманием смотрела на входную дверь.

— Я его столько лет оберегала, воспитывала. А теперь какая-то вертихвостка пытается его отнять!

— Где вертихвостка? — выглянула Кристина из-за дивана и моментально получила заряд прямо в лицо.

Поднималась она жутко злая, с разгорающимся пламенем, но это выглядело только забавным, и мы повалились на пол, глядя на девушку, у которой за спиной жили своей жизнью два пушистых хвоста.

Так могло продолжаться долго, но желудок подал сигнал тревоги. Точнее он очень громко заявил, что хозяин не ел довольно давно.

Кристине пришлось смириться и она виляя хвостами отправилась на кухню.

Удивительно, но там вновь было свежеприготовленное блюдо из мяса и каких-то овощей. Надеюсь, что овощей. Уж больно флора с фауной тут аномальные.

— Рассказывайте, что привело вас сюда, — злючка нацепила свою маску.

— Нас отобрали как самых сумасшедших и подготовленных и отправили в новый мир. — Элиза начала рассказывать историю. — Нашли наши умники минерал, который может пробивать грань миров, ну и отправили нас на разведку, а как бонус притащить еще этих камней.

— Этого я и сам не помнил. — Почесал я макушку, пытаясь проглотить кусок сочного мяса.

— Ты прекращай по голове получать, а то скоро и меня забудешь. — Сурово посмотрела на меня боевая подруга.

— Зато меня не забудет. — Тут же влезла Кристина, едва уварачиваясь от летящей в нее вилки.

Мы дружно посмеялись и Элиза продолжила.

— У всех было одно задание, но местные старались решить свои проблемы и каждый нашел вот такой вот камушек. — Она воплотила над столом интересного красно- голубого цвета камень, который полетал и пропал. — А там душа, которая просит упокоиться. Но для этого нужно выполнить его задание.

Она запила мясо зеленоватым напитком:

— Ну и дрянь же ваше вино.

— Это куксус. — поправила хозяйка дома. От чего мы одновременно поперхнулись.

— На халяву и куксус сладкий. — Философски заметила девушка и продолжила. — Так вот. Получили камушки ценой крутых побед и все такое, а там невыполнимое задание и присказка: «Либо выполни, либо варп». Вот все и побежали их выполнять.

— А как их выполнить? — спросила Кристина.

— А как стать богом? — парировала Элиза.

— Выхода нет?

— Выход есть всегда. Просто нужно время и неоднозначные решения и поступки. — Она посмотрела на меня. — Вот этот товарищ нам и поможет. Он хоть и глуп как пробка, но смел и отважен.

— Я уже влюбилась. — Хохотнула ледяная.

— Я же говорю, он глуп. — Продолжила оскорблять моя верная подруга. — Завтра отправимся посмотреть мир, а там может что и поймет.

— Мое командование не одобрит. — скривилась злючка.

— Я уже с ними договорилась. Если захотят, твоя команда может отправиться с нами.

— Ананда уже хотела отказаться от дальнейшей службы. Слишком опасно с нами.

— Печально. Она мне нравилась, — машинально ответил я, за что получил две пары гневных взглядов.

— Тася тоже не хочет рисковать, а Джон прямо загорелся приключениями. — она еще раз бросила злобный взгляд на меня. — Слишком хорошо наш бравый майор умеет находить неприятности.

— МОЙ бравый майор отлично умеет находить неприятности и прибыль. — Заметила Элиза.

— Ну да. Мой бравый майор умеет. — Ответила та, мило улыбаясь.

А я решил по-тихому свалить в свою комнату. Слишком много информации поступило, надо переварить.

— Милый! Ты куда?!

Из-за спины раздался слитный крик девушек.

Не успел. Здравствуй, темнота.