Э(П)РОН-10 Водный мир. Герилья

Глава 5−1

Глава 5

— Прикажете приступать, Ван-сяньшэн?

Хм… и откуда такая робость? Причём самая натуральная, я бы даже сказал, квинтэссенция конкретно этого чувства, только в исполнении инопланетного искина, то бишь Лиу Цзяо. К слову, мы сейчас с ним работали в общей «дополненной реальности», так что собственного виртуального помощника я лицезрел во всех подробностях. А аватар у него весьма детализированный, уж на это у Ли вычислительных мощностей за глаза. Даже гексовские, которых целая «рощица» на стебельках. И да, он изо всех сил пытался свою некстати проявившуюся робость скрыть. Вот только я его уже слишком хорошо изучил. В принципе, я по одному голосу его эмоциональное состояние определяю. Легко. Что ж, надо как-то подбодрить страдальца…

— А какие у нас ещё варианты, Лиу Цзяо? Ради этого всё и затевалось.

— Я могу расценивать вашу фразу как рекомендацию к действию, сяньшэн?

— Не только можешь, но и должен! — заявил я, вложив в голос максимум решимости вкупе с уверенностью.

Нет, не в благополучном исходе нашей авантюры. Тут ещё бабушка надвое сказала. А в собственном виртуальном помощнике.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн…

Почему авантюра? Да по определению. Мы ведь не просто режим «единения» сейчас активируем, мы пытаемся «иновселенника» из резервного «нейра» на какое-нибудь действие спровоцировать. А тестовый запуск как нельзя лучше для этого подходит. Пока, кстати, «единение» предполагается всего из четырёх искинов — самого Ли и трёх его отпрысков, а именно эмилькиного Фабьена, Пей-Пей сеструхи и материнской Марфы. Ещё два — отцовский Перикл и Христофорушка профессора Эйгена — пока в резерве. Они ещё слишком молоды, одному три, второму полтора часа от роду. Но и до них очередь вполне может дойти уже сегодня.

Зачем нам провоцировать «потусторонника»? А чисто для проверки, не поведётся ли. Потому что если поведётся, то надо будет его изолировать от «обчества», то есть напрочь вырубить. А если нет, то и хрен с ним, пусть торчит в «нейре». И сделать это лучше сейчас, пока от «единения» ничего не зависит, чем разбираться с внезапно возникшей проблемой в самый разгар работ по реализации основного плана. Впрочем, до него ещё трое суток, так что время есть. И эксперимент мы осуществим ступенчато: сейчас четыре искина, потом шесть, а на заключительном этапе все десять, включая Прародителя-Ли. То есть «детишек» будет лишь девять. Да-да, вы не ослышались — девять. Один «зародыш» останется в запасе, исключительно на всякий случай. А если серьёзно, то я просто не придумал, кому его можно подогнать по доброте душевной. Все, кому я могу доверять (в той или иной степени), искинами обзаведутся. И таковых, к моему глубочайшему разочарованию в людях, нашлось лишь девять человек на всю Гессиону. Оно и к лучшему, меньше риск утечки информации. Да и саму технологию попридержать стоит. По примеру того же Алекса Заварзина. А он, как ни крути, для меня авторитет. С некоторых пор, хе-хе.

С некоторых — это с сегодняшнего дня. Ночью я таки до него докричался, благо Корпорация, включая Картахену и все активные борта, жила по времени Протектората, и там был всего лишь поздний вечер. И всё равно, судя по недовольной Алексовой роже, я его от чего-то важного оторвал. Или от кого-то, не суть. Вот только бухтел он очень недолго — уже после пары фраз, в которых фигурировали выражения типа «нихрена не понимаю», «ума не приложу» и «с этим надо что-то делать», в моём собеседнике проснулся азартный учёный-исследователь. Пришлось как можно подробнее изложить суть проблемы, дополнив описание скринами и картинками, восстановленными Лиу Цзяо по записям моей мозговой активности. Получилось не очень внятно, но Алекс нас понял. И не только Алекс, но и Кумо, который уже по ходу беседы умудрился набросать приблизительную методику экспериментов. А ещё нам подфартило в том плане, что Заварзин как раз крутился в окрестностях аномального «пузыря», так что на дорогу времени тратить почти не пришлось. И всё равно я был изрядно удивлён, когда уже в районе полудня — я ещё почивать изволил после бессонной ночи — Алекс нарисовался по дальней связи. Так что мне ничего не оставалось, кроме как стряхнуть сонную одурь и принять входящий вызов.

— Ну ты и задачку задал, Елагин! — без предисловий перешёл к главному мой партнёр по опасному бизнесу. Надо сказать, выглядел он отвратительно бодрым, не то, что я. — Не поверишь, пришлось целый новый раздел в физике подпространства вводить!

— Ну и как? Успе-э-э-э-эшно? — едва не порвал я рот в зевке.

— Более чем! И хорош зевать, Вань! Мне же завидно!

— Ну так поспал бы, — с невинным видом посоветовал я.

— Очень смешно! — хмыкнул главный корп в ответ. — Я, вообще-то, собирался, и не один, а с Лизкой под боком, но кое-кто подкинул проблем. Вернее, одну, но зато охренительно трудную. Которую я, между прочим, с присущим мне блеском решил! Причём в кратчайшие сроки, на что обращаю особое ваше внимание, коллега Елагин!

— Возьми с полки пирожок, — начал было я, и осёкся. — В смысле решил? Уже⁈ И каким же это образом⁈

— Пока что временным, — обломал меня Алекс. — Но и этого на текущий момент за глаза. А как соберём побольше статистики, решим окончательно.

— Ну и в чём же наша проблема заключалась, если не секрет? Хотя нет, пофиг! Как решил-то? В смысле, какие меры потребуются?

— Меры сугубо организационные, называются «рациональное построение грузового трафика», — невозмутимо пояснил Заварзин. — Ну что, вы удовлетворены, коллега?

— В общем и целом да, — кивнул я. — Но теперь жажду подробностей.

— С чего начинать? — вздохнул мой собеседник.

— С проблемы. В чём она, собственно, заключается?

— Именно в том, что ты и предположил, Вань. «Туннель» может «порваться», причём в самый неподходящий момент. Но нам это пока не грозит! — предвосхитил Алекс мой следующий вопрос. — В общем, я провёл кое-какие замеры, проанализировал данные мониторинга предыдущих перебросок, кое-что посчитал… точнее, Кумо посчитал, а потом мы с ним совместными усилиями соорудили математическую модель нашей транспортной «норы». Ну и погоняли её в хвост и гриву.

— Так просто? — удивился я.

— Я бы не стал оперировать столь сомнительными понятиями, специалист Елагин, — не сдержавшись, вклинился в разговор Кумо. — Выражаясь яснее, «просто» это не было. Нам пришлось задействовать почти полное «единение», чтобы обработать имеющийся массив данных.

— И не просто обработать, а придать ему удобоваримый вид, — поддакнул искину Алекс. — Я не зря про новый раздел физики подпространства упомянул, нам реально пришлось его разработать! Ну, намётки. Ли, кстати, ты «посылочку» получил?

— Ответ положительный, капитан Заварзин. Обрабатываю информацию.

— Вот и славно! В общем, если буквально в двух словах и на пальцах, нам пришлось вводить несколько новых понятий, например, давление подпространственной среды…

— Так оно же есть уже! — возмутился я.

— Тьфу ты! Межпространственной! — поправился Алекс. — Ты не поверишь, но в твоей «трубке», да и во всех других «норах»… и «хабах», да и везде в «изнанке», у нас присутствует нечто иное, чем наше стандартное пространство или континуум ВП. Там… как бы попроще…

— Смесь пространств, что ли? — подсказал я.

— Угу. Пожалуй, это наиболее близкое определение. И оно неравномерное, пропорция везде разная. Где-то преобладает континуум ВП, где-то — наоборот, ПВ. Ну и пришлось снова интерполировать законы гидравлики на физику теперь уже межпространства. Принцип аналогии великая вещь! Тот, кто его придумал, реально гений!

— То есть ты подсчитал, какое «давление» межпространства воздействует на стенки «трубки», и вычислил его предельное значение? — предположил я почти наобум.

— Именно! А ты неплох, Елагин! Очень неплох! Только ленивый.

— Ой, кто бы говорил! — парировал я.

— Ну, раз ты такой дофига умный, то продолжай, — ухмыльнулся корп. — Или слабо?

— Подвох чувствую я… так что ну вас к демонам, коллега Заварзин! — незамедлительно сдал я назад.

— То-то же! — довольно осклабился Алекс. — В общем, ты бы точно не догадался, потому что у тебя недостаточно…

— … данных для анализа, знаю! — перебил я собеседника. — Сорян, продолжай.

— Короче, когда мы с Кумо описывали математическую модель, то очень быстро упёрлись в некую проблему с расчётами… они никак не желали сходиться. И так прикидывали хрен к носу, и этак, и ни-че-го!

— Ровно до тех пор, пока капитан Заварзин не предположил, что межпространство в принципе несжимаемо, почти как вода, — снова влез Алексов искин. — И это тоже прозрение на грани гениальности. И даже не возражайте, сэр!

— Ладно, не буду! — барственно отмахнулся Алекс. — Хотя ты уже изрядно достал, мой шестиногий друг.

— Я всего лишь констатирую факт, сэр.

— Ничего не понял, но очень интересно! — буркнул я.

Нашли время отношения выяснять, блин!

— Короче, мне на ум почему-то пришла аналогия со слишком крупным куском жратвы, который не хочет лезть в горло, — походя разрушил таинство научных открытий Заварзин. — Наверняка у самого такое бывало, а, Вань?

— Угу, — кивнул я, невольно представив описываемую ситуацию.

Аж горло заболело, до того реалистично получилось.

— Ну вот и в нашей «трубке» нечто похожее имеет место быть, — внёс окончательную ясность Алекс. — Поскольку межпространство несжимаемо, а переправляемый по «норе» груз его вытесняет, то… сам понимаешь, выходов ровно два — либо часть межпространства выдавливается сквозь выходную «мембрану», поскольку проходимость у каждой «норы» односторонняя, либо растягиваются стенки «трубки». А в некоторых случаях, когда стравливающей способности «мембраны» недостаточно, оба процесса происходят одновременно. Отсюда и проблема.

— То есть, допустим, космическую станцию, даже самую маленькую, через наш «туннель» переправить не получится? — на всякий случай уточнил я.

— Точно! — подмигнул мне Алекс. — Наша «глотка» тупо подавится, и перемещаемый объект зависнет в подпространстве в виде «пузыря», в который превратится «трубка». Концы её, соответственно, тоже провалятся в подпространство, и мы останемся с носом. Либо второй вариант — «трубка» порвётся. Вход и выход останутся на месте, но станут непроходимыми. А груз мы точно так же потеряем. Мало того, пришлось ещё ввести понятие «напор», когда в систему поступает больше чего-то там, чем она способна через себя пропустить. И у неё начинаются спазматические сокращения, которые тоже могут привести к весьма печальным последствиям.

— И что же делать? — посмурнел я.

— Сейчас? Ничего, — развёл Алекс руками. — И в первую очередь не паниковать. Наш текущий трафик «трубка» держит уверенно.

— Текущий! А что насчёт главной «посылки»?

— Тоже выдержит, — уверенно заявил корп. — Единственное, придётся перемещение «растянуть», то есть запустить катера не компактной кучкой, а цепочкой. Типа, конвой. Или очередь из автомата, если ты понимаешь, о чём я.

— Вполне, — заверил я.

— Ну вот видишь, проблема решена! — подвёл общий итог Алекс. — Но хорошо, что ты вовремя всполошился.

— Да это не я, это Агуэй, — перевёл я стрелки на куму-пойаи.

— И ему тоже спасибо. Кстати, а можно мне с ним как-нибудь… — замялся главный корп.

— Поболтать? — пришёл я на помощь в столь щекотливой ситуации.

— Типа того.

— Ничего не могу гарантировать, — помотал я головой, — но справки наведу.

— И на том спасибо, коллега! — обрадовался Заварзин.

Даже руки потёр в предвкушении, представляете⁈

— А он тебе зачем вообще? — полюбопытствовал я. — Вредный же старикашка!

— Зато много знает. Так что просто сделай, Вань. Очень тебя прошу.

— Постараюсь, Алекс. Постараюсь.

На том, собственно, разговор и завершился, и я, ободрённый успешным разрешением одной проблемы, принялся за организацию следующей. Это я, если кто-то не понял, о «рождении» новой парочки искинов и их знакомстве с, кхм, симбионтами. А именно, Ильёй Фаддеевичем Елагиным и Евгением Викторовичем Эйгеном. Но об этом чуть позже, у нас, по всем признакам, эксперимент начинается…

Кстати, раньше мне в таком участвовать как-то не приходилось. Естественно, Кумо периодически задействовал моего «мини-гекса» в аналогичных задачах, но, во-первых, Лиу Цзяо был всего лишь одной из составляющих «единения», а не его инициатором, а во-вторых, на мне, вернее, на моём «нейре» это вообще никак не отражалось. Понятно, что доступная вычислительная мощность падала, но в рамках моих повседневных задач это не ощущалось вообще никак. Тормоза? Я вас умоляю! Разве что небольшие задержки при выходе в сеть из-за ограниченной пропускной способности канала даже на «золотом» аккаунте. Зато сейчас совсем другое дело! Уж не знаю, как Ли этого добился, но, такое впечатление, что от изобилия поступающей информации у меня голова раздулась минимум втрое. Хорошо хоть, что у нас, хумансов, психика довольно гибкая, так что мой мозг безо всякого участия сознания «отсёк» всё лишнее, превратив в фоновые «шумы» во всех чувственных диапазонах. Ощущение забавное. Этакое всезнание и всепонимание, только с приставкой «почти». И этого самого «почти» как раз и не хватает, чтобы постигнуть смысл жизни, Вселенной, и всего такого. Сообразить, почему ответ «сорок два» верен. И это при синхронизации всего лишь четырёх искинов! А что будет, когда объединятся все десять? Стану мега-мозгом? Или всего лишь супер? Хм…

— Предупреждение, Ван-сяньшэн! — избавил меня от накатившей эйфории голос искина.

— Что там, Ли? — насторожился я.

— У вас повышенная чувствительность к ментальному фону, сяньшэн, — пояснил «мини-гекс». — Пожалуй, надо откалибровать настройки приёмной системы «нейра», иначе вы рискуете «оглохнуть» на все диапазоны.

— А почему именно «нейра»? — полюбопытствовал я.

— Потому что на настройки вашего природного «приёмного контура», сиречь чувств, я повлиять никак не могу, сяньшэн.

— Мне нужно притупить восприятие? — дошло до меня.

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— Но… раньше же такого не было⁈

— Не было, — подтвердил Ли. — До недавних пор.

— То есть мне «иновселенца» поблагодарить надо⁈ За те пять процентов к каждому чувству?

— И снова ответ положительный, сяньшэн.

— Вот ведь! — поражённо хмыкнул я. — Ладно, Ли, делай, как считаешь нужным. Хотя лично я бы не стал заморачиваться, пока терпимо.

— Вот именно, сяньшэн, пока! А нас ещё только четверо! — вполне резонно возразил «мини-гекс». — Представьте, что будет, когда мы выйдем на полный круг!

— Станет хуже в два с половиной раза? — предположил я.

— Такой вариант весьма вероятен, сяньшэн. Для более точного прогноза недостаточно данных.

— Ладно, считай, что отмазался! — отмахнулся я. — А что наш «потусторонний» друг? Активность проявляет?

— Ответ отрицательный, сяньшэн.

— Уже неплохо! — признал я. — Ну что, ещё двух подрубаем?

— Не сейчас, сяньшэн, — отверг моё предложение Лиу Цзяо. — На калибровку потребуется какое-то время.

— А мне что делать?

— Ничего, сяньшэн. В идеале даже не думать. Но постарайтесь хотя бы избежать физической активности.

— С первым не факт, а со вторым — легко! — заверил я. — Работай.

Ну а чего? Я в сомнительных экспериментах уже относительно опытный, так что заранее развалился в шезлонге, сложив на груди руки и прикрыв кепкой лицо, чтобы не обгореть под лучами Иддии. А вот мысли отринуть куда сложнее, ведь даже чтобы начать медитацию, требуется именно мысленно настроиться на процесс. Собственно, деваться некуда, так что снова нахлынули воспоминания о недавних — и часа не прошло — событиях.

Первым персонального искина сегодня получил батюшка. Просто потому, что проф всё ещё нянчился в «изнанке» с Эмилией, а у Ильи Фаддеевича в кои то веки выдался свободный часок. Ну а поскольку в пределах Гессионы лично я в возможности перемещения ограничен не был, то пришлось «прыгнуть» в клановую резиденцию. В тот самый укромный кабинет, в котором мне до сих пор мерещился дух мною же убиенного Сергея Аверина. И да, я не отказал себе в удовольствии в очередной раз поразить собственного родителя эффектным явлением, вывалившись из воздуха прямо перед свободным креслом. Одним из тех, что стояли у камина.

— Ну здравствуй, сын! — не удержался от ироничной усмешки батюшка.

— И ты здравствуй, отец! — отплатил я той же монетой, плюхнувшись в кресло. — По ходу, время пришло. Как бы вы ни упирались, Илья Фаддеевич, дальше косить не получится.

— Ты хоть проверил? — нахмурился тот.

— Спроси у маман, — ухмыльнулся я. — Ну и у Лидки заодно можешь.

— Да что с этих пигалиц взять! Они, если честно, в восторге. Чего лично я понять вообще не могу.

— Не ожидал такого?

— Конечно! Это же инопланетная цифровая технология! Инопланетная, Ваня! Хотя кому я рассказываю, — сник батюшка, — ты же первый в этот блу… э-э-э, авантюру влез!

— А теперь и тебе придётся, отец.

— Да я уж понял, — страдальчески поморщился тот, — но смириться до сих пор не могу!

— Он тебе понравится, вот увидишь, — ободрил я родителя.

— Он? — вздёрнул бровь Илья Фаддеевич.

— Ну, или она, это уже ты сам решишь… кстати, ты поработал со списком, который я тебе переслал?

— Урывками, — признался батюшка.

— Хоть так, — не стал я обострять ситуацию. — Что ж, давай приступать.

— Давай, — вздохнул отец.

Да так, что у меня сложилось полное впечатление, что его на расстрел ведут. Перестраховщик хренов. Хотя и его понять можно — дипломатия в кровь въелась. Это я ещё не успел обзавестись хорошей, годной профессиональной деформацией, а Илья Фаддеевич — по полной программе. И хрен теперь это из него вытравишь. В принципе, для главы такого клана, как наш, это и неплохо. Но всему же должен быть предел!..

— Поприветствуйте вашего нового подопечного, Илья Фаддеевич, — прервал мои мысленные возмущения Лиу Цзяо. — И не забудьте присвоить личный идентификатор.

Фига се он реактивный! В смысле, Ли. Впрочем, чему я удивляюсь? Вот что значит опыт! Это ведь уже четвёртый «отпрыск»…

— Будешь Периклом, — не очень-то приветливо буркнул батюшка, уже успевший рассмотреть своего персонального «мини-гекса» в «дополненной реальности». — Самое подходящее имя для секретаря профессионального дипломата… пусть и бывшего.

— Отец?

— Чего тебе, Вань?

— Мне показалось, или ты… жалеешь? Ну, о порушенной карьере? — уточнил я на всякий случай.

— Сам в шоке, сын! — признался родитель. — Пока тянул дипломатическую лямку, не знал, как от неё отделаться. Всё ждал, когда ты подрастёшь и заменишь. А теперь вот… ну, ты понял! — развёл он руками. — И да, ты прав: этот парень… как ты там сказал? Прикольный! И он мне нравится.

— Надеюсь, это у вас будет взаимно, — хмыкнул я, но развивать тему не стал.

Пусть его забавляется, а я просто со стороны посмотрю. Когда ещё такая оказия представится? Правильно, никогда. Слишком уж батюшка консервативен.

Илья Фаддеевич, кстати, не подвёл, наделив новонаречённого Перикла тягой к древнегреческой философии, античной истории и до кучи теологии, сбалансировав этот довольно экзотический набор интересом к астрономии и средствам межзвёздной коммуникации. Не в смысле перемещений, а на предмет потрындеть с коллегами с какой-нибудь отдалённой космической станции. Звать себя велел по имени-отчеству, сударь, либо господин, что тоже было ожидаемо. А вот чего я никак предвидеть не мог, так это рок-музыку во всех возможных её проявлениях. Не знал, что мой старик отдаёт предпочтение именно этому стилю. Очень уж он не вяжется с его крайне уравновешенным образом. А внутри, получается, вон какие страсти кипят!

Собственно, сразу после процедуры активации я и свалил — отец до такой степени увлёкся «мини-гексом», что я постеснялся его дёргать. Сам разберётся, инструкцию мы с Лиу Цзяо ему оставили. А подсказывать бате, как вы понимаете, дело весьма неблагодарное.

Ну а с Евгением Викторовичем ещё проще получилось — он уже был свидетелем «рождения» Фабьена, плюс много и плодотворно общался с Ли, поэтому ему даже ничего объяснять не пришлось. Я просто выцепил его сразу же, как только он объявился на «заброшке», да и увлёк в ближайший укромный уголок, чтобы у лишних свидетелей на глазах не отсвечивать. Причём проблема с Милли решилась сама собой — та до такой степени умаялась в «изнанке», что просто мечтала как можно скорее добраться до ванны. Или хотя бы душа. А за неимением оных и лагуна сойдёт, благо радиоактивному заражению она при ракетном обстреле не подверглась, а к настоящему времени ещё и от мусора очистилась. Разве что растительность пока не восстановилась.

Стоит ли говорить, что проф даже не сопротивлялся? Правда, пришла беда, откуда не ждали — от восхищения он потерял дар речи. Пришлось буквально вытягивать каждое слово. Не мне, Лиу Цзяо. Но даже в таком состоянии профессор умудрился поразить меня в самое сердце, когда мой «мини-гекс» задал стандартнейший вопрос об идентификаторе.

— Христофор! — не задумываясь, выдал Леркин дед.

— Принято, специалист Эйген, — невозмутимо подтвердил Лиу Цзяо.

А вот я не сдержал любопытства:

— А почему, если не секрет, профессор?

— Что именно, Ванюша? — немного пришёл в себя Эйген.

Ага, чуток попустило! Надо продолжать в том же духе.

— Имя, — пояснил я. — Почему именно Христофор? Что-то знакомое, но не вспомню…

— А! Это просто, Ваня! — расплылся в довольной улыбке Евгений Викторович. — В честь двух великих мореплавателей, реального и вымышленного.

— Яснее не стало, проф.

— Христофор Колумб, открыл Америку, а вместе с ней и культуры коренных обитателей нового материка, Вань. Такие вещи знать надо!

— История древнего мира не мой конёк, профессор, — отмазался я. — А второй кто?

— А второй — Христофор Бонифатьевич Врунгель, капитан яхты «Беда».

— Эк вы взяли! — невольно восхитился я профессорским кругозором. — Ещё одна легендарная личность?

— Скорее, литературный персонаж, — поправил меня Эйген.

— А какая разница⁈ — пожал я плечами.

— Большая, Ваня, мальчик мой! Я бы даже сказал, колоссальная! Под легендами всегда есть какая-то основа, это я тебе как профессионал говорю. А Врунгель персонаж полностью выдуманный. Но зато какой! Неужели тебе про него сказки в детстве не рассказывали?

— Да как-то не довелось…

— Странно. А у нас на Святом Иакове это довольно популярная детская книжка!

— Разница культурного кода, проф, — снова пожал я плечами. — Кому как не вам это понимать?

— Пожалуй, мой мальчик. Пожалуй…

— Ну и с остальным давайте определяйтесь, проф!

— Сейчас, дай с мыслями соберусь…

И ведь не соврал — таки собрался, наделив Христофорушку, как он незамедлительно переиначил «мини-гекса», тягой к карточным и азартным играм, вернее, к их теории, а также к социологии. Кто бы сомневался, да. Ну и в противовес всей этой «гуманитарщине» профессор Эйген подобрал системный анализ и администрирование компьютерных сетей. Без понятия, зачем это ему, так что даже не спрашивайте.

— Процесс завершён, Ван-сяньшэн, — вернул меня к реальности Лиу Цзяо.

— Уверен? — прислушался я к себе.

Хм… вроде ничего так. Гораздо легче стало.

— Уверен, сяньшэн. Прикажете переходить ко второй фазе эксперимента?

— Думаешь, надо? — усомнился я.

— Не вижу смысла останавливаться на половине пути, сяньшэн.

— Ну тогда погнали, — мысленно послал я к чертям паранойю вкупе с осторожностью. — Только если что, так сразу!

— Обязательно, сяньшэн, — заверил «мини-гекс». — Процесс активирован…