Э(П)РОН-10 Водный мир. Герилья

Глава 1 2

-//-

Сюрприз? Ещё какой! Для меня, кстати, тоже. Я ведь, грешным делом, даже и не предполагал, что оно так вот обернётся. Однако обо всём по порядку…

Начну с того, что в реале пересечься удалось лишь через три дня после памятного звонка — раньше никак не получалось. Дела, знаете ли, да заботы. Я-то, наивный, думал, стоит только спихнуть главенство на почтенного батюшку, и всё само собой рассосётся, ан не тут-то было! Кое-что (и в немалом количестве) пришлось разгребать собственноручно, на правах, так сказать, инициатора. Плюс отца в курс вводить. Но главное даже не в этом. Совершенно неожиданно выяснилось, что мне тупо негде принять гостя. Ладно бы это была какая-нибудь простолюдинка! А тут, пусть и троюродного брата главы рода, пусть и от наложницы, но всё же официально признанная дочь. То есть фигура для девяноста девяти процентов гессионского «высшего света» достаточно значимая, чтобы просто так, то бишь без последствий, забить на приличия. Впрочем, выход нашёлся — я пригласил Эмилию на ужин в том самом кабаке, где мы с ней и познакомились. Что характерно, в процессе смотрин её подопечной, Натальи Ясеневой. Тоже младшей дочери, только уже главы рода. Той самой, что прочили мне в невесты, но, как выяснилось, не судьба. К моему, надо сказать, немалому сожалению. Ведь девчонка мне и впрямь понравилась. Нет, не как объект вожделения и внезапно вспыхнувшей страсти, а… в целом. Идеальный по всем параметрам кандидат на роль жены, матери официальных наследников и хранительницы родового очага. И вот надо было Стасу Аверину влезть со своими притязаниями! В общем, не повезло Натке, подвело слабое здоровье. И мне бы, как нормальному эгоисту, порадоваться — случилось так, как случилось, и нет худа без добра — но почему-то не получалось. Скорее, пытался гнать мысли о девице Ясеневой. Чувство вины и всё такое. И ведь почти прогнал, с головой занырнув в рутину действующего главы клана, плюс Лерка изо всех сил старалась… и нате вам! Другая Ясенева нарисовалась. И вот она-то как раз из категории «объект вожделения». Как говорится, лыко и мочало, начинай сначала.

Собственно, я и начал. Та наша свиданка, в пафосных «Огнях Ахтарска», продлилась ровно час: только-только засвидетельствовать почтение, обменяться соболезнованиям да отдать должное местной кухне. Все чинно-благородно. Со стороны глядя, так и вовсе два сердца, опечаленных общей потерей: я лишился невесты, а Эмилия — подружки и подопечной в одном лице. Ничего подозрительного даже с точки зрения великосветских кумушек, которых хлебом не корми, дай только посплетничать. Но это лишь со стороны. На самом же деле Милли порядочно разбередила мне душу. Я-то, наивный, думал, что всё, перетерпел, перебесился. Лерка в законных супружницах, опять же. Но нет! Снова стойку сделал, как хороший охотничий пёс. И от внимания Эмилии данный факт не ускользнул.

Впрочем, не стану грузить вас светским трёпом, а также ничего не значащими и по большей части притворными соболезнованиями. Это всё для чужих ушей и любопытных глаз. Нам же двоим хватило одного-единственного взгляда — самого первого — чтобы всё понять. И принять. Да-да, я вот так вот сразу, без раздумий, согласился на всё. Заранее. Правда, Эмилии об этом не сказал. Надо же соблюсти приличия? И я сейчас не о великосветских условностях, я о будущих взаимоотношениях «работодатель — подчинённый». Или и вовсе о полноправном партнёрстве. Хотя это я уже загнул, всё же, как ни крути, у меня, как бывшего главы и действующего наследника оного в лице Ильи Фаддеевича Елагина возможностей гораздо, гораздо больше! Всё материально-техническое обеспечение на мне, если разобраться. А Милли… что Милли? Высококлассный агент, не более. Правда, мы оба сделали вид, что не в курсе об этом своём знании, и втихаря, через «электронку», договорились о новой встрече. Вот прямо завтра. Только в другом, более надёжном месте. И таковым, как нетрудно догадаться, послужил вовсе не Ликейский архипелаг, и даже не остров Небесной Лазури, а… клановая резиденция! Только тут я мог чувствовать себя относительно свободно, поскольку система безопасности давно и безвозвратно пребывала в загребущих, пусть и насквозь виртуальных, лапах Лиу Цзяо. Да-да, я ещё будучи действующим главой озаботился обустройством укромного местечка, где мог уединиться с достойными такого отношения людьми. Круг которых, кстати, был крайне ограничен. Дядька Митяй, Евгений Викторович, да Офигенный Ленни с Жаном Дюсаком. Ну да, вот такой у меня куцый ближний круг. Раньше его, в принципе, хватало на всё, но, что называется, война план показала. И я встал перед необходимостью оный круг расширить. За чей счёт? Больной вопрос, хе-хе. Ну и большой тоже. А тут, можно сказать, потенциальный сотрудник сам в руки идёт! Естественно, отмахиваться от такой возможности я не стал, и, не откладывая дело в долгий ящик, приступил к процессу вербовки…

Знал бы я, во что ввязался! Тут бы вообще понять, кто кого завербовал…

Надо сказать, берлога мне досталась довольно уютная — бывший малый кабинет Сергея Аверина, тот, что для души. А значит, обременённый громоздкой мебелью и — вы не поверите! — самым настоящим камином. Правда, тот был скрыт под декоративной видеопанелью, и обнаружился лишь при тщательном обыске, который я учинил при въезде в помещение. Довольно скромных размеров, около метра в диагонали, зато с аутентичной отделкой «под кирпич», чьей-то (подозреваю, что левантийского бурого урсуса) шкурой на полу и парой удобных даже на вид громадных кресел. Тоже оформленных под старину, но при этом с самой современной начинкой и кучей всевозможных настроек. Плюс скромный (из какой-то экзотической древесины) журнальный столик, украшенный пепельницей, коробкой сигар и парой коньячных бокалов. Вот, собственно, и всё, если не считать столь же искусно, как и камин, замаскированных под кирпичную кладку встроенных в стены шкафчиков с изрядным запасом экзотического спиртного. Возможно, где-то был ещё и личный тайник Сергея Аверина, но дистанционный поиск его не выявил, на схеме коммуникаций он тоже не значился, а потому я на него наплевал и забыл — других дел хватало. Главное, что стараниями Лиу Цзяо и вашего покорного слуги данное конкретное помещение очень скоро превратилось в этакое «слепое пятно», недоступное любым (за редкими исключениями) средствам наблюдения. Тут даже через стену не подслушаешь, ибо те слишком толстые. Разве что в камин через трубу спуститься… ну, или летающего дрона загнать, как вариант. Но на этот случай мы туда комплекс датчиков установили — и оптических, и колебательных, и даже ёмкостных. Опять же, ничего не мешает отодвинуть фальш-панель и заглянуть в дымоход самому. Именно так, кстати, я и поступил, пока дожидался Эмили.

Девицу до кабинета сопроводил сам дядька Митяй, ибо никому другому я это дело поручить не мог. Понятно, что Милли в резиденцию доставили его подчиненные, информированные по принципу достаточности, а вот непосредственно внутрь провёл уже Розанов. Как положено, по потайным коридорам, скрытым от глаз постоянного персонала. А потом запустил в мою берлогу, отперев дверь биометрическим датчиком, и свалил в туман, прикрыв вход аналогичным способом. Ну а поскольку от двери при всём желании не разглядеть, есть ли кто в креслах (а я уже был), то и возникшая пауза выглядела вполне естественно. Ровно до того момента, как Эмили не засекла размытое отражение в фальш-панели:

— Привет, Вань.

Хм… на «ты» мы с ней уже давно, но вчера в кабаке она предпочла придерживаться усреднённо-вежливого стиля общения, величая меня не иначе, как Иван Ильич либо сударь. И «выкала» весь вечер. Ну да, на публику играла, и мне не осталось ничего другого, как присоединиться к «веселью». А вот теперь, по всему судя, совершенно другое дело! Ладно, с меня не убудет, поддержу и на этот раз.

— Привет, Милли.

И снова хм… никак не отреагировала, хотя с моей стороны сигнал недвусмысленный…

— Проходи, садись, — продолжил я. — Вина? Или, может, чего покрепче?

— А у тебя есть? — заинтересованно вздёрнула бровь Эмилия, грациозно обогнув гостевое кресло, та так и застыв на ходу.

— Коньяк, водка, ром, виски, текила, — невозмутимо перечислил я. — Даже сигары найдутся.

— Богато! — оценивающе покивала девушка. — Но давай обойдёмся вином.

Ага, понятно. Это она уже столик окинула беглым взглядом, и благоразумно решила лишний раз принимающую сторону не напрягать. Каюсь, я ещё до её появления вскрыл бутыль красного вина. Если кому-то интересно, то исключительно из любопытства — эта бутылка оказалась на вид самой древней во всей винной коллекции покойного Сергея Аверина. И да, я уже снял пробу и пришёл к выводу, что ничегошеньки в винах не смыслю, ибо не обнаружил ни во вкусе, ни в аромате ничего сногсшибательного или хотя бы волшебного. Самое обычное кисловатое бродилово, как по мне.

— Присаживайся, — кивком указал я на соседнее кресло и потянулся к бутылке. У меня уже налито, так что неплохо бы и о даме позаботиться. — У нас, кстати, какой план? Сначала светская трепотня, а потом уже деловой разговор? Или сразу к главному перейдём?

— Мог бы хоть на пару комплиментов расщедриться! — рассмеялась моя гостья, приняв бокал. — Но так уж и быть, давай сразу к делу.

— Хорошо, — невозмутимо кивнул я. — Приступай.

На несколько мгновений в берлоге повисла гнетущая пауза, затем Милли пригубила вино и с усмешкой произнесла:

— А ты хорош!

— На том и стоим, — отплатил я той же монетой. — И всё же?

— Ладно, ладно, сдаюсь! — отгородилась от меня бокалом девица. — Признаюсь честно, я собиралась запудрить тебе мозги в стиле «мы можем помочь друг другу, а потому должны держаться вместе», но… к чёрту! Иван Елагин, ты как смотришь на то, чтобы взять меня в официальные наложницы? А? Что скажешь?

Ну а что тут скажешь? Подловила! Я от удивления чуть не задохнулся, пришлось добрую половину бокала (ну, той порции, что уже налита) винища засадить, чтобы хоть как-то промочить враз пересохшую глотку. Вот это она умеет порвать шаблоны! Какой тут, к демонам, когнитивный диссонанс, для моего текущего состояния есть куда более краткий и ёмкий термин, созвучный с офигеванием, только менее цензурный. Вот чего угодно от Эмилии Ясеневой ожидал, вплоть до предложения услуг киллера экстра-класса, памятуя о её секретном досье, но чтоб такое! И ведь, что характерно, попала в точку! Вариант практически идеальный, а оттого мало осуществимый на практике. Есть к тому некие предпосылки, с учётом которых лично я бы такое предложить постеснялся. Но раз уж она сама инициативу проявила… фигли нет, когда да⁈ Единственное, нужно некоторые нюансы озвучить. Прояснить, так сказать, мотивацию. А заодно выслушать, как она это всё себе представляет. «Подводных камней» же, откровенно говоря, куча! Но тем и интереснее.

— Ва-а-ань? Ты в порядке? — забеспокоилась девица.

— Ф-фух… да, я нормально! — отмахнулся я, потянувшись за бутылкой. Обновить не помешает, чувствую, разговор предстоит долгий и трудный. — Просто временно лишился дара речи.

— От удивления? — вздёрнула бровь Эмилия.

— Скорее, не поверил своему счастью, — ухмыльнулся я. — Ладно. Поразить меня до глубины души ты сумела. Теперь давай, обоснуй, почему я должен на это повестись.

— Тебе мало того, что я предлагаю отдаться тебе душой и телом? — притворно нахмурилась Милли.

— Поверь, душа моя, ещё года три назад этого было бы больше, чем достаточно. Но не теперь.

— И что же изменилось?

— Я.

— Хм… жаль, я тебя раньше не знала, так что сравнить, уж извини, не с чем, — и не подумала отнекиваться Эмилия. — Слова не мальчика, но мужа. Я-то, по наивности своей, подумала… раз уж ты на меня запал…

— Запал? — хмыкнул я. — С чего бы?

— Ну, сердцу не прикажешь, — дёрнула плечом девица, посмотрев при этом почему-то мне в район пупка. Или даже ниже. Интересно, почему? Хе-хе. — А то, что запал, я ещё в нашу первую встречу поняла. Можешь даже не отрицать. Слишком уж у тебя вид был… красноречивый. Мало что слюнями стол не закапал.

— Это я на Натку!

— Ой, себе-то не ври, Ваня! — погрозила мне пальцем Эмилия. — При моём обширном опыте общения с мужским полом я попросту не могу ошибаться. Уж поверь. Впрочем, это даже к лучшему. Умеешь держать себя в руках. А значит, и голову в случае чего не потеряешь.

— Справедливости ради, ты особо и не старалась, — буркнул я.

— Тогда? — уточнила Милли.

— Нет, сейчас. И давай серьёзно! — пресёк я потенциальный спор. — Реально, убеди меня, что я должен взять тебя в наложницы. Твои женские достоинства в расчёт не принимаем, они неоспоримы. Меня больше интересует меркантильная сторона вопроса.

— О, рациональный подход! — восхищённо протянула Эмилия. — Продолжай, шалунишка, мне нравится!

— Я слушаю, — не дал я сбить себя с толку. — А чтобы усложнить задачу, у тебя всего три попытки. Постарайся не размениваться по мелочам.

— Ну, начнём с того, что у нас общая цель — отомстить за Натали, — хищно улыбнулась Милли.

— Мимо, — как можно циничнее ухмыльнулся я в ответ. — Если передо мной такая цель и стоит, то она далеко не первоочередная. Месть как таковая меня не интересует. Как повод расправиться с неугодными — да. Но те, на кого я сейчас нацелен, конкретно в этом случае не при делах. Так что… месть всего лишь приятный бонус, не более.

— А как же благодарность моего рода? — вздёрнула бровь девушка. — Дядя Андрей…

— … и без того уже мой со всеми потрохами. Просто потому, что я грохнул аж двоих Авериных, причастных к смерти его дочери. Остались непосредственные исполнители… — запнулся я. — Ну, среднее звено. Те, что впёрлись в ювелирную лавку, уже давно в стране вечной охоты. — И не удержался от намёка: — Кое-чьими стараниями!

— Да блин! Ты тоже этот репортаж видел⁈ — перекосило от злости мою собеседницу.

— А ты ждала чего-то иного⁈ — изумился я. — В нашем болоте ваш с Наткой случай из ряда вон. Да ещё и в прямом эфире! Естественно, репортаж видели все! Если не сразу, то потом в сети посмотрели! Радуйся, что у народа память короткая, иначе проходу бы не давали. Одни репортеры до белого каления довели!

— Руки коротки, — мотнула головой Милли. — Но тогда тем более… ты же видел, на что я способна! Так что меня можно использовать не только как шпионку или агента влияния, но и как боевика!

— Вот уж до чего бы я в последнюю очередь додумался! — рассмеялся я. И сразу же выставил перед собой ладонь: — Без обид! Но ты не продемонстрировала ничего из ряда вон. Да, стрелковым оружием владеешь на уровне хорошего профессионала. Да, есть кое-какая подготовка в рукопашке. Но даже у нас, в гессионском захолустье, похожими навыками может похвастаться если не каждая вторая аристократка, то каждая четвёртая уж точно! Особенно из числа тех, кому не светят брачные высоты!

— Хм… то есть ты реально так думаешь? — недоверчиво покосилась на меня Эмилия.

— А есть повод думать иначе? — покосился я на девицу в ответ.

— Ладно, проехали… — раздражённо выдохнула та. — С местью за Натали я это не подумавши. Тогда сформулируем так: у нас с тобой общая цель — до предела ослабить, а лучше и вовсе раздробить и раскидать по иным родам Авериных. Тех, что ещё живы. Тебе это выгодно, так как мы устраним твоего самого сильного конкурента за главенство в клане, а мне это выгодно, потому что я окончательно и бесповоротно расквитаюсь за Натали. Что скажешь?

— Мелко, — буркнул я.

— Да что ты⁈ — сделала удивлённое лицо Милли.

— Месть — это не цель, — отрезал я. — Месть, как я уже говорил выше, всего лишь повод. Маскировка истинных намерений. Так чего же ты хочешь на самом деле, Эмилия Ясенева?

— Ладно, дофига умный паренёк! Я так понимаю, что у меня осталась последняя попытка?

— Правильно понимаешь. Я слушаю.

— Хорошо! — рыкнула девушка. — Хочешь правду⁈ Вот она! Я мечтаю возвыситься над всем этим болотом! Ясеневы, ха! Захудалый род из второй десятки самого захудалого клана во всём Протекторате Росс!

— Пока самого захудалого, — не преминул вставить я свои пять копеек. — Учитывай это.

— А есть основания? — одарила меня недоверчиво-презрительным взглядом Эмилия.

— Ты не отвлекайся! — технично отмазался я. — Что там с твоим личным возвышением?

— Да, я хочу возвыситься над всеми! Хотя бы на этой вшивой планетёнке! А потом конкретно так щёлкнуть по носу всей этой великосветской шушере и от души хлопнуть дверью!!!

— Хм… цель достойная… — демонстративно задумался я.

— Вот видишь! — обрадовалась Милли.

— … вот только насквозь фальшивая, как и та маска, что сейчас на тебя напялена, — безжалостно добил я собеседницу. — Значит так, Эмили Бойер! Говори, что тебе действительно от меня нужно. И тогда я подумаю над твоим предложением.

На этот раз пауза растянулась примерно на полминуты. И только потом Эмилия заговорила — предельно спокойно и, я бы даже сказал, показательно бесстрастно:

— Что ж, так я и думала… умный мальчик. Но проверить всё равно нужно было.

— Проверить? Меня? — Какая ирония судьбы, если разобраться! Ведь это я собирался проверить девицу на вшивость. А она меня возьми, да опереди! — Это ты очень хорошо придумала, душа моя. Просто офигенно.

— Это ты сейчас специально? — нахмурилась моя собеседница. — Про офигенно?

— В смысле⁈

— Это намёк⁈

— А что, мистер Леннокс Хей и здесь отметился?

— Ну-у-у-у…

— То есть это Офигенный тебе проговорился, что ты конкретно запалилась перед его нынешним… э-э-э… подопечным? — дошло, наконец, до меня.

— А, чего уж теперь! — махнула рукой Эмилия. — Да, меня Ленни предупредил. По старой, так сказать, дружбе.

— Дружбе? — ухватился я за обмолвку. — И насколько же близкой?

— А вы, Иван Ильич, с какой целью интересуетесь? — тут же окрысилась девушка. — Даже если и очень близкая, то вам-то какая разница⁈

— Ну, ты же ко мне в наложницы напрашиваешься… — пожал я плечами.

— И с каких это пор непорочность стала обязательным требованием к претендентке? — с изрядной долей сарказма парировала Эмилия.

— Ну, как бы не того… этого… — подыграл я.

— Так тебя только это смущает⁈ — на показ возмутилась Милли. — То, что я с Ленни мутила⁈ Может, тебе и всех тех, кто был до него, перечислить⁈

— Те меня не интересуют в принципе, — поморщился я. — Но вот работать с тем, кто… как бы это помягче… делил со мной женщину… знаешь, это довольно двусмысленная ситуация.

— Успокойся, ничего у нас с ним не было! Хотя временами возникало такое желание!

— Ты ведь понимаешь, что проверить твои слова труда не составит? — уточнил я. — Не хотелось бы начинать сотрудничество со лжи.

— О чём вы, сударь мой Иван Ильич⁈ — всплеснула руками Эмили. — Поздно!

Хм… ну да, точно. Как раз с взаимного мозго… кхм… крутства наша текущая беседа и началась. Что ж, сам виноват.

— То есть месть за Наталью Ясеневу — твоя единственная истинная мотивация? — уже на полном серьёзе поинтересовался я.

— Ты будешь смеяться, Ванюша, но так и есть.

— А почему, если не секрет?

— Она единственная из всего рода Ясеневых отнеслась ко мне нормально. Ну, когда я появилась и предъявила права на статус и долю в фамильном имуществе.

— И только-то⁈ — не поверил я своим ушам.

— Нет, не только. Но это послужило главной причиной того, что я не стала разрушать род изнутри.

— Ты настолько в себе уверена?

— У меня есть для этого все основания. И если уж на то пошло, Вань… признавайся, ты же навёл справки?

— После твоей лихой расправы с налётчиками в ювелирке? Естественно!

— Так, стоп! Что-то тут не сходится… — задумалась Милли. — Снова Ленни? Он меня сдал?

— Это случайность, зуб даю! — отодвинулся я подальше от фурии, в которую на миг превратилась моя собеседница. — Он сам не ожидал. Думал, что я в курсе… то есть что меня Влад предупредил.

— Это тот Влад, про которого я думаю?

— Пахомов, — и не подумал я отмазать подельника. — А после него и Алекс подтвердил. Тоже, знаешь ли, оправдывались. Прямо как я сейчас перед тобой. Только те пытались доказать, что твоё внедрение в род Ясеневых чистой воды случайность.

— Так и есть.

— А будь иначе, я бы сейчас с тобой не разговаривал, Милли.

— Тоже от Ленни набрался? — поморщилась девушка.

— А ты что-то имеешь против?

— Когда на людях — да!

— Хорошо, буду воздерживаться.

— То есть… ты согласен⁈

— Если выложишь всё начистоту, то… я подумаю. Недолго, обещаю.

— Ладно, твоя взяла! — решилась Эмилия. — Я ведь тоже кое-что видела…

— Ты про планетарную трансляцию моей разборки с Сергеем Авериным? — уточнил я, хоть и знал ответ наперёд.

— Ну да… — пожала плечами моя гостья. — И я тоже задалась вопросом, как тот вайгожэнь… как его?..

— Цзян Юань, — подсказал я.

— Вот-вот! Короче, у тебя есть что-то… какая-то тайна… думаю, это способ быстрого перемещения по планете…

— Алекс растрепал⁈ — не сдержавшись, рявкнул я.

И сразу же пожалел об этой вспышке, потому что клятая девица торжествующе ухмыльнулась:

— Ну точно! Я угадала! В общем, я тоже так хочу. Мне это поможет расправиться с Авериными.

— А так слабо? — подначил я, немного успокоившись. — Ты же супер-спец! У меня волосы дыбом встали, когда я твоё досье читал. И не только на голове, знаешь ли!

— Слишком долго, — помотала головой Эмилия. — И без гарантий. В одиночку, без поддержки со стороны и без путей отхода… слишком мало шансов отомстить им всем. А часть меня не устраивает. Категорически. Так что делись секретом, Ванечка. И принимай мою высококвалифицированную помощь.

— То есть вот так, за здорово живёшь, допустить тебя в святая святых даже не клана — хрен с ним! — а рода Елагиных⁈

— Поэтому я и прошусь в наложницы, — снова пожала плечами Милли. — Хотя могла бы просто предложить услуги наемницы.

— Вот это тебя припёрло, душа моя… — только и выдохнул я. — И это реально… из-за сопливой девчонки?

— Она могла бы стать мне кем-то вроде младшей сестры… которая могла у меня быть… если бы мама выжила…

— Н-да…

Ну вот, очередная пауза. И нарушать её на сей раз придётся мне.

— Ты же отдаешь себе отчёт, что это дорога в один конец? — тяжко вздохнув, поинтересовался я. — Для тебя так уж точно, пока смерть не разлучит нас?

— Да!

— И всё равно согласна⁈

— А куда деваться⁈ Ты мой единственный вариант.

— Ну, можно ещё вернуться к Алексу, — озвучил я очевидную перспективу. — Пока ещё. Он только обрадуется. А вот потом, душа моя, выход из рода будет возможен ровно одним способом — вперёд ногами. Что такое «носитель секретной информации», надеюсь, объяснять не надо? И какое к нему отношение со стороны владельцев этих секретов?

— Снова в наёмницы⁈ — пропустила половину моей тирады мимо ушей Эмилия. — Теперь, когда я знаю, кто я такая⁈

— А мне казалось, что ты чужда классовых предрассудков…

— Да вот уже успела научиться плохому!

— Что ж, в таком случае, Эмилия Ясенева-Елагина, добро пожаловать в семью! — торжественно объявил я, с трудом сдержав рвущуюся наружу ухмылку. — Ты рада?

— Что, вот так просто⁈ — буквально прифигела девушка. — Прямо добро пожаловать⁈ И всё⁈

— Ну, есть ещё одно условие…

— Постель? — с ехидцей уточнила Эмилия.

— Она, — кивнул я. — К телу моему будешь допущена, когда заслужишь доверие.

— Чего⁈

— Ну давай, скажи, что тебя никто ещё так не оскорблял! — подлил я масла в огонь.

— Да ты!!! — задохнулась от гнева девица. — Ты!!!

— Ну да, я. И что?

— Вот ты гад!

— А ты думала, что раз я на тебя запал, то дело в шляпе? Нет, душа моя, шалишь! — погрозил я собеседнице пальцем. — Я же не зря уточнял, что ты осознаёшь серьёзность последствий. Это ведь теперь на всю жизнь, как минимум твою. На годы, а то и десятилетия, вперёд! И вот поэтому никаких постельных утех, пока не завоюешь моё полное доверие! А вдруг ты исключительно покушения ради со мной сблизиться вознамерилась? А потом в самый неподходящий момент, скажем, в пылу страсти, ткнёшь мне заколкой в ухо, и прости-прощай, Иван Ильич! При твоей квалификации это проще простого.

— Что ж, поделом мне, — сникла Эмилия. — Привыкла, что чары бьют без промаха… а ты сам оказался не промах, Иван Елагин!

— Что, дошла, наконец, разница между мимолётной интрижкой и долгими плодотворными отношениями? — усмехнулся я.

— Дошла.

— Ну и какое же тогда будет твоё положительное решение?..