Единственный

Глава 6

Мне пришлось работать все выходные, так как Бетси не справлялась со своей нагрузкой. Я жалела, что у меня нет полномочий уволить ее. Я знала, что в доме «Альфы-Мю» наверняка будут вечеринки, и Джон обязательно будет там, но я не знала, смогу ли работать потом, поспав всего несколько часов. Кроме того, я даже не знала, будет ли у меня шанс остаться с ним наедине.

В понедельник он не пришел на занятия, и мое лицо вытягивалось каждый раз, когда входил парень, но каждый раз это был не он. Может быть, он намеренно игнорировал меня? Он не писал мне все выходные. О Боже, наверное, я его спугнула, и теперь он меня ненавидит. Почему я должна быть такой неуклюжей? Я, наверное, плохо целовалась, и он пытался придумать, как бы мягче прекратить общение. Что мне было делать с трехмесячным запасом противозачаточных средств и дюжиной презервативов?

Я продолжала свой день, надеясь, что ошибалась. Надеясь, что я увижу его снова или каким-то образом он получит мой номер и напишет мне, но ничего. Я даже не могла работать над домашним заданием, не думая о нем. Но я продолжала. Я не могла позволить одному парню так сильно влиять на меня. Особенно парню, который имел репутацию ходока.

Я думала, что смогу держаться, пока он не вошел в аудиторию в среду утром. Он был в кепке, одетой задом наперед, на лице была щетина, и выглядел он так, словно только что встал с постели. Этот неопрятный вид был сексуален. Я все гадала, где он был всего несколько минут назад и спал ли он в одежде или голышом.

— Привет, Рыжая. — В его голосе был намек на хрипотцу, что делало его еще сексуальнее. — Давно не виделись.

— Ну, я была на занятиях, а где был ты, я не знаю. — Я старалась не отрывать глаз от блокнота, но мой взгляд все время возвращался к его губам. Его губы хотелось целовать.

— Да, это были тяжелые выходные. Может быть, ты все исправишь и зайдешь сегодня вечером.

У меня перехватило дыхание, и я чуть не поперхнулась. Я слегка кашлянула и похлопала себя по груди. Несколько человек обернулись, чтобы посмотреть на меня, и я слабо улыбнулась. Держись, Мелани.

— Гм, что ты имеешь в виду?

Он повернул свою кепку, низко надвинув ее на глаза, чтобы я могла видеть лишь его улыбку.

— В среду у нас в Доме Братства будет «Виски…», но ты можешь не пить, если не хочешь. — Он наклонился, его горячее дыхание коснулось моего уха. — Мы можем просто потусоваться.

Сохраняй спокойствие, Мелани. Он действительно хочет потусоваться. Но если я пойду к нему домой, может, это приведет к чему-то большему.

— Я… я могу зайти ненадолго, если хочешь. В тот вечер ты, кажется, не слишком увлекся.

Я подняла глаза и увидела нашего профессора, входящего в комнату, а затем встретилась взглядом с Джоном.

— Это было до того, как Либ сказала мне, что если я не возьму тебя в ближайшее время, то это сделает кто-то другой.

Я заморгала, пытаясь сосредоточиться.

— Я уверена, что Моника этого не говорила.

Он снова рассмеялся, и улыбка расползлась по его лицу.

— Может быть, не совсем так, но, скажем так, она очень ясно дала понять, что ей не очень нравится эта идея, но она ничего не могла с этим поделать, поэтому ей пришлось уступить.

Джон провел кончиками пальцев по моей руке.

— И мне становилось все труднее и труднее игнорировать тебя, так что я надеюсь, Моника не просто морочила мне голову, и ты придешь сегодня вечером.

Я уверенно смотрела вперед, надеясь, что мое лицо не было полностью пунцовым, хотя чувствовала, что оно горит.

— Даже не знаю. Какое-то время ты не разговаривал со мной. Может быть, я нашла кого-то еще, кто поможет занять мое время.

Его рука осталась на моей руке, но он перестал ее двигать.

— Ты это сделала?

— Может да, а может, и нет. — Я старалась говорить уверенно, но мой голос дрогнул. Я была собранной девушкой. Я не могла просто продолжать превращаться в размазню из-за какого-то парня. Особенно парня, который всегда все контролировал.

У него вырвался смех.

— Черт, тебя трудно расколоть, Рыжая. — Джон наклонился, его дыхание коснулось моей щеки. — Но я надеюсь, что ты дашь мне шанс попробовать.

— Я… я постараюсь сделать это. Т-ты знаешь, если не буду занята чем-то другим.

Он положил руку мне на бедро и нежно сжал его.

— Хорошо. — Он схватил мой телефон, который лежал на столе.

— Эй, что ты делаешь?

Он быстро нажал несколько клавиш и положил его обратно на мой стол.

— Запиши мой номер, чтобы у тебя не было предлога не писать мне, когда придешь.

Джон полез в карман и вытащил свой телефон.

— А теперь у меня есть твой номер, так что я могу быть уверен, что больше не буду придурком и не позволю другому парню занять твое время.

Мне абсолютно нечего было надеть, чтобы соблазнить сексуального Бога, известного как Джон Бой. Моя коллекция свитеров была довольно впечатляющей, но это точно не кричало о сексуальности. Единственным сексуальным нарядом, который у меня был, — костюм Гермионы, и я не могла пойти в нем. Сейчас ноябрь, и температура опускалась до нуля, я не собиралась идти через весь кампус в короткой юбке. Покопавшись в шкафу миллион раз, я, наконец, остановилась на длинном синем свитере и черных леггинсах. Мне действительно следовало надеть туфли на каблуках, учитывая, что Джон был выше меня более чем на фут, но я не могла себе представить, что буду ходить в них очень долго.

Я смотрела на свое отражение в зеркале, проводя пальцами по волосам и поджимая накрашенные губы.

— Мелани Уайлдер, ты просто находка. Ты войдешь туда и на этот раз не испортишь все своей неловкостью.

Мои плечи опустились.

— Или буду той странной девушкой, которая сидит одна в своей квартире и разговаривает сама с собой.

Я взяла свою сумочку со стола и сунула телефон внутрь, прежде чем выйти за дверь в холодный ночной воздух. Джон прислал мне смс, чтобы я пришла около шести, поэтому каждую минуту я смотрела на часы. Сказать, что я была взволнована, было бы приуменьшением, да, и пытаться скрыть свое головокружение, было довольно трудно, потому что я практически хотела пропустить всю дорогу до дома «Альфа-Мю».

Я не знала протокола входа в Дом Братства, когда там не было вечеринки. Мне постучать в дверь? Написать Джону? Высветить одно из окон, чтобы кто-нибудь пришел за мной? К счастью, когда я подошла к дому, там стоял парень и курил сигарету.

— Эй, а ты не та девушка из кофейни? — пробормотал он невнятно. Похоже, «Виски в среду» началось раньше.

— Э-э, да, я Мелани.

Ленивая улыбка тронула его губы, когда он снова затянулся сигаретой.

— Это круто, ты хочешь повеселиться? У нас не так много дел, но я уверен, что мы могли бы освободить для тебя место. — Его бледные глаза осмотрели мое тело, и я тут же почувствовала, как меня пробирает озноб.

— Я здесь, чтобы увидеть Джона Боя, — почти прокричала я.

Он покачал головой, провел пальцами по своим колючим волосам и отбросил окурок в сторону.

— Ну, конечно же. Вы все такие.

Он жестом подозвал меня к себе.

— Пойдем, он в общей комнате.

Сколько же девушек там было для него? Неужели я вела себя как идиотка, пытаясь привлечь его? Боже, я надеялась, что эта ночь не была пустой тратой поиска подходящего лифчика и трусиков.

— Окей. — Я кивнула, следуя за сбитым с толку парнем, который слегка покачивался, поднимаясь по нескольким цементным ступенькам к входной двери.

Открыв дверь, я была встречена облаком дыма и запахом спертого алкоголя. Я сморщила нос и, должно быть, скорчила гримасу, потому что парень, который привел меня сюда, расхохотался, как гиена, когда оглянулся.

— Очевидно, ты не завсегдатай, дорогая.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, надеясь, что этот ядовитый запах не проникнет в мои легкие.

— Нет. Наверное, нет.

Когда мои глаза привыкли, я увидела большую комнату, заполненную парнями на всех поверхностях, их глаза были прикованы к большому телевизору, который был у обшитой панелями стены, а в их руках были напитки. Некоторые из них посмотрели в мою сторону, но потом снова повернулись к телевизору. Наверное, я не заслуживала никакого дополнительного внимания. Но была одна пара великолепных голубых глаз, спрятанных под кепкой «Уайт Сокс», которые я узнала.

Сначала мне показалось, что он меня не заметил, поэтому я просто стояла в дверях, переминаясь с ноги на ногу. Что если он никогда не посмотрит на меня? Может, мне просто уйти, но это было глупо.

К счастью, эта сцена не заняла много времени. Ленивая улыбка расплылась на его лице, и он встал с дивана, неторопливо подходя ко мне.

— Эй, Рыжая, не думал, что ты придешь. — Он стоял надо мной, и единственное, что было видно, это его улыбку и легкий намек на щетину на лице. Я хотела лизнуть его, но, во-первых, я не собиралась делать это перед всеми парнями, находившимся с нами в комнате, и, во-вторых, он был намного выше меня, и я, вероятно, не смогла бы дотянуться до него, даже если бы подпрыгнула.

— Да, я тоже так думала. — Пот скапливался у меня под мышками, и я надеялась, что у меня не образуются гигантские пятна. У меня не было уверенности, чтобы стоять перед самым сексуальным парнем, которого я когда-либо видела, и притворяться беспечной.

Джон в свою очередь оставался холодным, как всегда, его губы приоткрылись, чтобы показать намек на зубы, когда он улыбался.

— Могу я предложить тебе выпить? У нас есть… — Он слегка повернул плечи, оглядываясь на белый рояль. Почему в Доме Братства был рояль, было выше моего понимания, но это выглядело так, как будто он был в плохом состоянии и был едва узнаваем как рояль с множеством заставленный на нем бутылок виски.

— Виски, виски и еще раз виски. — Джон закончил фразу и снова посмотрел на меня.

— Хм… — Я постучала пальцем по губам, надеясь, что это может показаться сексуальным, но, вероятно, это выглядело так, будто у меня нервный тик. — Пожалуй, я буду виски.

— Хороший выбор. — Он кивнул и повернулся в сторону, прикрыв рот ладонями. — Эй, Коротышка!

Тощий парнишка, который был ненамного выше меня, с копной черных вьющихся волос вскочил с дивана и подбежал к Джону.

— Да, Джон Бой? — Он моргнул своими большими карими глазами и уставился на Джона, словно испытывал перед ним благоговейный трепет.

Джон обнял парня своей большой рукой, практически прижав его к своей бочкообразной груди.

— Посмотри на эту девушку. — Он кивнул головой в мою сторону, и глаза Коротышки на секунду встретились с моими, прежде чем он снова обратил свое внимание на Джона. — Это Рыжая, лучший подружка либералки. Она хочет выпить виски. Ты можешь придумать для нее какую-нибудь девчачью смесь?

Так вот как меня представляли? Даже не как друга Джона?

Коротышка кивнул.

— Да, сэр. Я могу.

Джон ослабил хватку и похлопал его по спине, прежде чем Коротышка скользнул к роялю и начал возиться с разными бутылками.

— Коротышка? — Я приподняла бровь, и Джон снова обратил все свое внимание на меня.

— Да, его брат был Коротышкой, поэтому, когда он присоединился, он стал следующим Коротышкой. Этот парень похож на гения науки, и они сделали его моим младшим братом. Это очень удобно, когда он делает напитки.

Я наблюдала, как Коротышка сканировал каждую из бутылок, ставя их на место или наливая немного в красный пластиковый стаканчик. Он относился к этому так, словно это был какой-то эксперимент или, может, он был… барменом.

— Но разве тебе нужно было взывать к нему, как к собаке? — спросила я и прикрыла рот рукой. — Извини, я не это имела в виду.

Джон покачал головой и улыбнулся, прежде чем обхватить меня за талию, притягивая ближе к себе.

— Нет, я на самом деле один из лучших старших братьев, и я думаю, что ему нравится чувствовать себя нужным. Все хотят чувствовать, что они принадлежат кому-то.

Коротышка отбежал назад, часть содержимого напитка выплеснулась из стакана, прежде чем он остановился перед нами с широкой улыбкой на лице.

— Вот твой напиток, Рыжая.

— Благодарю. — Я взяла стакана и поднесла его к губам, ожидая ожога. Удивительно, но ожог так и не появился, и на вкус он больше походил на апельсиновый сок. — Вау, это действительно хорошо, Коротышка. — Мне приходилось делать медленные глотки, боясь, что он настолько хорош, что я выпью его залпом и не смогу стоять, не говоря уже о том, чтобы поцеловать Джона.

— Хорошая работа, Коротышка. А что в нем? — Джон хлопнул его по спине и чуть не вышиб парнишку из седла.

— Спасибо, чувак. Я смешал немного «Джека», апельсиновый сок, персиковый шнапс и немного лимонной водки. Я называю этот коктейль «Рыжая»

— Хороший выбор названия. — Джон сжал мой бок, и я почувствовала, что все мое тело горит от одного его прикосновения. Или это могло быть потому, что я сделала несколько больших глотков своего напитка.

— Спасибо. — Коротышка кивнул своей большой шевелюрой. — Хм, ничего, если я снова продолжу играть в «Мэддена»? — Он потер затылок.

Джон снова хлопнул его по спине, испустив глубокий животный смех.

— Делай, что хочешь. Тебе не нужно стоять здесь.

— Окей. Приятно было познакомиться, Рыжая. — Он даже не взглянул на меня, прежде чем повернулся и побежал обратно на свое место на диване.

Джон покачал головой.

— Он хороший парень, но должен научиться общаться с противоположным полом.

И я вместе с ним.

— Так ты хочешь посмотреть, как ребята играют в «Мэдден», или спуститься вниз и поиграть в бильярд? — Он сжал мой бок, и я подняла голову, чтобы увидеть намек на его глаза под кепкой. Боже, он был сексуален.

— Гм. — Мои руки тряслись, теребя ремни на сумочке, прежде чем я открыла ее и вытащила его футболку. — Я принесла это обратно, так что не знаю, хочешь ли ты сначала положить ее в своей комнате, чтобы я не забыла ее снова.

На его лице появилась широкая улыбка.

— Оставь себе. На тебе она смотрится намного лучше.

— Да, но она твоя. — Мои руки дрожали, держа его футболку между пальцами. Надеюсь, он этого не заметил.

Он наклонился, его губы вибрировали на мочке моего уха.

— Я думаю, ты просто ищешь предлог, чтобы пойти в мою комнату. Тебе он не нужен. — Его язык прошелся по мочке моего уха, и мои ноги превратились в желе.

Я не могла даже произнести какие-нибудь слова. Вместо этого моя нижняя губа задрожала, и что-то похожее на всхлип сорвалось с моих губ. Его хриплый смех достиг моего уха.

— Я приму это как «да». — Он поднял голову, поворачивая меня к лестнице.

Каждый шаг был похож на толчок сквозь мокрый цемент. Я действительно делала это. Я действительно собиралась подняться по лестнице в спальню Джона. Мой телефон завибрировал в сумочке, и это остановило Джона на середине лестничной клетки.

— Тебе нужно ответить?

Проклятие. Кто бы мне сейчас звонил? Мне никто никогда не звонил. Обычно я получала несколько сообщений от Моники, а мама и сестра редко звонили. Должно быть, это какой-то «Телемаркет».

— Нет, все нормально. — Я потянула за мягкую ткань его рубашки, и мы продолжили подниматься по лестнице.

Когда мы добрались до площадки второго этажа, там была целующаяся пара, практически занимающаяся сексом, но они не обращали на нас внимание. Они даже не признали нас. Если бы только мой телефон снова не начал звонить. Он снова завибрировал, как только мы подошли к двери Джона.

— Ты уверена, что тебе не нужно ответить? — Он наклонил голову, положив руку на дверную ручку.

— Нет-нет. Все нормально. Наверное, это просто какой-то очень настойчивый телемаркетер. — Член из телемаркетинга.

— Тогда это меня устраивает.

Джон открыл дверь своей спальни и включил свет. Она выглядела так же, как и в ночь вечеринки, и от нее исходил тот же запах крепкого спиртного и потных носков. Может, мне следовало пригласить его к себе. Один только запах мог убить меня, не говоря уже о том, чтобы попытаться избежать мины грязной одежды и оберток от еды, которые он держал на полу. Я сделала еще один большой глоток своего напитка; возможно, это заставит комнату пахнуть лучше и придаст мне смелости на самом деле пойти на связь с горячим плохим мальчиком.

— Извини, мне надо было прибраться. — Он отпустил мою талию и наклонился, поднимая стопки одежды и бросая их в кучу, чтобы расчистить путь.

— Нет, серьезно, все в порядке. — Я сделала еще один большой глоток своего напитка и медленно опустилась на его футон.

— НЕ САДИСЬ ЗДЕСЬ! — Он закричал, и я вскочила, как будто моя задница была в огне. Я снова посмотрела на футон и не увидела ничего ценного, на что я могла бы сесть или что-нибудь очень грубое.

Он положил одежду и повел меня к своей кровати, жестом приглашая присесть.

— Ты не захочешь знать, что происходило на нем. Я думаю, что Коротышка, возможно, даже потерял там свою девственность.

Я сморщила нос. Это должно было заставить меня чувствовать себя лучше, что другие люди использовали его футон для сексуальных утех? Интересно, сколько у него там было девушек? Хотя, это заставило меня почувствовать себя немного лучше, что, возможно, он не думал обо мне как о девушке для секса. С другой стороны, я также надеялась, что это не означает, что он не хотел иметь ничего общего с прикосновениями ко мне.

Удивительно, но его матрас был очень мягким, как будто это была пена памяти или что-то еще, и она формировалась вокруг моего тела. Его простыни и одеяло, казалось, были недавно вымыты и были шелковисто гладкими под моими пальцами.

Джон отбросил в сторону еще одну стопку одежды и обертки от фастфуда, взял мой стакан и поставил его на тумбочку, а затем присел передо мной на корточки.

— Извини, что накричал на тебя. Я просто подумал, что ты захочешь посидеть где-нибудь еще… где поудобнее. — Его пальцы пробежали по моей руки, пока он не сцепил их с моими.

Свободной рукой я дотронулась до его кепки, сдвинув на затылок и встретившись с ним взглядом.

— Не нужно извиняться. — Алкоголь в моем организме делал меня храбрее, и мое либидо перегружалось.

Джон опустил голову вниз, наклоняясь ближе, пока я не почувствовала щетину его подбородка на своей щеке. Понимаю, что нужно стараться контролировать себя рядом с ним.

— Парень всегда должен извиняться, даже если он не сделал ничего плохого. Но я сделал много плохого. Я не должен был игнорировать тебя. Я не хотел, чтобы это было один раз, потому что от тебя чертовски трудно держаться подальше.

Я хихикнула. Коротышка действительно сделал крепкий напиток. Моя неуверенность медленно исчезает.

— И от тебя тоже. Трудно игнорировать, я имею в виду.

— Я рад, что ты так считаешь. — Его дыхание щекотало мне подбородок, прежде чем он провел по нему языком. — Но я сожалею о твоей спине.

— Что с моей спиной? — пробормотала я, теряясь в трансе от того, куда его язык направится дальше.

Он толкнул меня спиной к матрасу, подняв мои руки над головой, прежде чем заползти на меня, оседлав мои бедра.

— Мне жаль, что утром может быть больно.

Джон наклонился и прижался губами к моим губам, но не в знак извинения, а с настойчивым рвением. Его хватка осталась на моих запястьях, удерживая их над моей головой, пока его язык дразнил меня. Я закрыла глаза, и тихий стон сорвался с моих губ. Я пошевелила запястьями, желая провести ими по изгибам его прижатого ко мне тела.

Он приблизил свои губы к моему уху, прошептав:

— Прости, Рыжая, ты не будешь двигать руками. Не мешай мне делать свою работу.

Его рот скользнул вниз по моему подбородку, оставляя за собой легкие поцелуи, пока его губы не коснулись моей шеи. Его язык скользнул по моей коже, посылая дрожь ниже пупка. Я приподняла бедра, чтобы встретиться с ним, и почувствовала выпуклость, формирующуюся под его джинсами. На этот раз больше никаких неловких моментов. Он хотел меня так же сильно, как и я его.

Но тогда, конечно, мой телефон снова завибрировал, громко, от того, где моя сумочка лежала рядом со мной. Джон поднял голову, и я медленно открыла глаза.

— Рыжая, ты уверена, что тебе не нужно ответить на звонок?

Я лихорадочно замотала головой.

— Нет, все в порядке.

— Точно? Он уже много раз звонил.

Я обхватила его ногами за талию, притягивая ближе.

— Я уверена.

Широкая улыбка расплылась по его лицу, а затем быстро исчезла на моих губах. На вкус он напоминал мяту с привкусом алкоголя. Он либо промыл рот перед моим приходом, либо просто пил мятный шнапс. В любом случае, я не жаловалась. Его зубы прикусили мою нижнюю губу, прежде чем он провел по ней языком. Каждое дразнящее движение заставляло мое тело дрожать. Его губы дразнили мои, доводя меня до грани извержения.

Потом мой телефон снова завибрировал. Проклятие. Он прервал поцелуй, отстраняясь, как присоска. Я открыла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Уверен, тебе стоит ответить.

Он отпустил мои запястья, и я застонала, поворачиваясь в сторону и вытаскивая свой телефон из сумочки, рядом со мной. У меня было довольно много пропущенных звонков с номера, который я не узнала, и тот же самый номер звонил снова. Я взяла телефон и поднесла его к уху.

— Алло? — Я не смогла скрыть раздражения в своем голосе.

Джон сел, немного пододвигаясь, пока не оказался рядом со мной. Я тоже медленно наклонилась, прислонившись спиной к спинке кровати.

— Алло, это Мелани Уайлдер?

— Да.

— Это Доктор Монро из студенческой службы здравоохранения. Извини за поздний звонок, но я уже давно пытаюсь связаться с тобой.

Доктор Монро? Та, что брала у меня анализы? Какого черта она звонит мне после работы в среду?

— Все в порядке. Хм, я что-то забыла?

— Нет. — В ее голосе прозвучала печаль. — Это не тот звонок, который я обычно делаю, но мы получили результаты анализов, и там была некоторая умеренная дисплазия, которую, я думаю, нам нужно изучить дальше.

— Дисплазия? — Я подняла брови, глядя на полосатое одеяло Джона.

— Да. В лаборатории нашли раковые клетки на шейке матки. ВПЧ случается со многими женщинами твоего возраста, это не страшно, но мы все же думаем, что ты должна проконсультироваться у врача здесь, в центре. Я собираюсь отправить рекомендацию Доктору Родригес, и ты сможешь записаться к ней на прием на этой неделе.

Рак? Врачи? У меня перехватило горло, а во рту, словно совсем пересохло.

— Я-я-я, рак? — Я почувствовала, как слезы защипали мне глаза, но они не шли. Я бы им не позволила. Рука Джона легла на мою, как только слова сорвались с моих губ. Другой рукой он обнимал меня, проводя кончиками пальцев вверх и вниз по моей руке.

— Возможно, это просто предраковая стадия, а значит, это будет простая процедура, но я все же думаю, что тебе следует обратиться к Доктору Родригесу. У нее практика на Ист-стрит. Я отправлю всю информацию.

— О-о хорошо. — Мой голос подвел меня. Все вышло таким же трясущимся, как и мое тело. Мне казалось, что я вот-вот рухну. Единственное, что меня поддерживало — руки Джона.

— Все будет хорошо, Мелани. Доктор Родригес видит такие вещи каждый день, и она позаботится о тебе.

— Окей. — Я не знала, что еще сказать. Мое сердце колотилось так громко, что я готова была поклясться, что оно выпрыгнуло из груди. Люди моего возраста просто не болели раком. Они не получали поздних ночных телефонных звонков от слишком дружелюбных врачей, которые говорили новости, как будто они читали свои списки покупок. Это не могло быть правдой.

— С тобой все будет в порядке? — Ее голос звучал слишком радостно. Слишком хорошо для слов, которые она говорила.

— Да.

— Тогда ладно. Я сейчас же отправлю тебе все по электронной почте и обязательно позвоню Доктору Родригес утром.

— Окей.

— До свидания, Мелани. — Ее голос остался ровным. Как будто она только что не вынесла смертный приговор девятнадцатилетней девушке.

— Пока.

Телефон выскользнул из моих пальцев и упал на кучу одежды Джона. Я медленно повернулась к нему и увидела, что его голубые глаза полны беспокойства.

— Ты в порядке?

— Я… И… — Я почувствовала, как по моей щеке скатилась одна слеза, потом другая. — У меня рак.

Слезы текли свободно, когда Джон глубоко вздохнул, притягивая меня к своей груди и крепко обнимая. Мои слезы пропитали его футболку, и я не могла их остановить. Вся моя энергия вытекла из меня, и мое дыхание стало прерывистым.

— Звонили из студенческого здравоохранения и… — Я икнула. — Они хотят, чтобы я пошла к специалисту, но у меня нет машины, чтобы добраться туда, и я не знаю, что это за врач. — Я снова икнула. — И я не знаю, что такое дисплазия и как, черт возьми, я ее получила. Я не знаю, что делать, — воскликнула я. Я плакала до тех пор, пока не почувствовала, что у меня не осталось дыхания. Мне хотелось выплакать рак из своего слабеющего тела.

Джон погладил меня по спине, целуя в макушку.

— Я не собираюсь лгать тебе и говорить, что все будет хорошо, потому что это не то, что ты хочешь услышать.

Я шмыгнула носом ему в грудь.

— Но я скажу, что я здесь для тебя и сделаю все, что тебе нужно. Хочешь, я позвоню Монике, чтобы она тебя забрала?

Я покачала головой, испустив еще один крик.

— Нет! Это последнее, чего я хочу. Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом. — Включая его самого. Включая парня, которого я просто хотела трахнуть, а вместо этого обслюнявила его.

— Окей. — Он кивнул мне в волосы. — Тогда я буду рядом с тобой. У меня есть машина, и я могу отвезти тебя на прием.

Я покачала головой, отстраняясь, чтобы посмотреть на него. Мой размазанный макияж жалил глаза, и я едва могла разглядеть его лицо.

— Тебе не обязательно это делать. Не занимайся благотворительностью. Я поеду на автобусе или еще как-нибудь.

Джон положил руку мне на лицо, вытирая большим пальцем слезы.

— Я не думаю о тебе как о благотворительном деле. Я хочу это сделать. Я здесь ради тебя, Мелани.

Я сделала глубокий вдох.

— Окей. Только в этот раз. Потом я сама доеду.

— Окей. — Джон кивнул. Его лицо оставалось неподвижным, как у статуи, но глаза, казалось, сами были на грани слез. Джон притянул меня к своей груди и обнял, запустив пальцы в мои волосы. Я закрыла глаза, слушая, как бьется его сердце у моей щеки. Его бьющееся, здоровое сердце.

Я не знала, каким будет мой следующий шаг. Я знала, что мне нужно будет позвонить маме и сестре и договориться о встрече. Но в тот момент я не могла пошевелиться. Я не могла ни о чем думать, поэтому просто заснула в объятиях Джона, потому что это было единственное, что мне оставалось делать.