- Это адрес, который дала мне ее соседка по комнате, - я еще раз перепроверяю свои сообщения, чтобы свериться с ними.
- Здесь куча машин, - отмечает Нейт. – Похоже, у них вечеринка.
- Обожаю хорошие вечеринки. Пойдем, поздороваемся, - Анджело выходит из машины до того, как Нейт или я успеваем возразить.
- Итак, каков твой план? – спрашивает Нейт, когда мы подходим к двери.
Анджело оборачивается и смотрит на меня.
- Ты ведь подготовил речь, не так ли?
- А мне нужна речь?
- О, боже мой. Я уже позвонил в дверь, Гейб! – говорит Анджело. – Мы же сами втянули себя в большую драматическо-романтическую комедию «Завоюй девчонку». Ты должен произнести речь!
- Я не знал, что мне нужна речь!
Нейт издевается.
- Серьезно? Даже я знаю об этом. Ты должен произнести речь, которая поразит девушку. Или что-то типа песни. У тебя есть бумбокс? Мы можем что-нибудь придумать.
- Что? Нет, у меня нет бумбокса. Кто еще носит с собой бумбокс? У кого вообще он еще остался?
Дверь широко распахивается, и соседка по комнате Пьюрити стоит там, держа что-то в руке.
- Прости, что у тебя в руках? – спрашиваю я, отвлекаясь.
- Шалфей, - отвечает она, глядя на пучок, перевязанный веревкой.
- Что-то горит? – спрашивает Нейт. – Я чувствую запах дыма.
- О, во дворе разведен костер, - объясняет Луна небрежно. – Вы вовремя приехали: сейчас начнутся голые танцы.
- Там танцуют голышом? – спрашивает Анджело. – Это очень похоже на мои вечеринки.
- Пьюрити танцует голой? – рычу я.
Анджело и Нейт проталкивают меня через дверной проем.
- Кстати, у Гейба нет речи, - восклицает Анджело.
- Они говорят, что мне нужно произнести речь для того, чтобы завоевать девушку, - объясняю я.
Луна хмурится.
- У тебя нет речи?
- Проклятье. Ты тоже считаешь, что она нужна?
- Ты писатель, - говорит она, с отвращением морща нос. – И ты не мог написать стихотворение или что-то типа того? Или, возможно, посвятить ей книгу?
- Это было бы хорошо, - говорит Анджело. – Он украсил свой дом для нее.
Луна морщит лоб.
- Декорирование интерьера – это не совсем романтический жест.
- О, а мне кажется, что получилось очень романтично, - отмечает Анджело.
- Л-у-н-а-а-а-а-а-а-а, - голос Пьюрити разносится по всему дому. – Я не знаю, зачем люди танцуют голышом у костра, но это действительно освобождает! Нам следует заниматься этим постоянно!
Луна поворачивается ко мне.
- Я, кстати, не несу за это никакой ответственности. Я говорила ей не есть пирожные.
- Какие пирожные? – спрашиваю я.
- О, вы двое, возможно, захотите прикрыть глаза, - говорит Луна, указывая на Нейта и Анджело.
Пьюрити появляется в гостиной, абсолютно голая, широко размахивая руками.
- На улице так хорошо! Эй, почему дверь открыта? Гейб? А вы кто такие, ребята?
Анджело смеется, а Нейт смотрит в потолок.
- Я думал, ты шутишь насчет танцев голышом, - бормочет Нейт.
- Нет, - отвечает Луна. – И, между прочим, твоя девушка похлеще моей мамы и ее подруг. Я пыталась заставить ее надеть одежду, но ткань раздражает ее, - она подчеркивает свои слова воздушными цитатами.
Анджело театрально прикрывает свои глаза, и, поворачиваясь ко мне лицом, поднимает брови.
- Ну, поздравляю… - говорит он, широко раскрывая глаза, когда произносит следующие слова, - эта кошечка в край укуренная.
Нейт пихает его локтем.
- Не веди себя непристойно.
- Только потому, что я не хочу трогать ее сиськи, это не означает, что они не красивые, - заявляет Анджело. – Она напоминает раннюю Бритни Спирс. Особенно фигурой.
- Это ты еще не видел ее в школьной юбке, - фыркает Луна.
- Перестань пялиться на сиськи моей девушки, - рычу я, пока снимаю футболку и иду через всю комнату, чтобы одеть Пьюрити.
Пьюрити смотрит на меня, ее глаза расширяются настолько, насколько она вообще может поднять свои тяжелые веки.
- Я не твоя девушка, - протестует она.
- А как еще, черт возьми, мне тебя называть?
- Твоей ученицей? – нагло предлагает она.
- Ты не моя ученица, потому что я больше не твой профессор, - говорю я ей. – На самом деле, я вообще больше не профессор.
- Они уволили тебя?
- Я подал в отставку.
Она закусывает свою нижнюю губу.
- Дерьмо.
- Это худшая речь, - стонет Анджело.
- Ты – ужасный романтический герой, - соглашается Нейт.
- Заткнитесь, вы оба, - отвечаю я.
- Попробуйте использовать что-нибудь из фильмов, - предлагает Луна. – Может быть, что-то из «Как Гарри встретил Салли».
- Мы можем побыть несколько минут наедине? – повышаю голос я.
- Нет, - смеется Анджело. – Это не так работает. Ты должен произнести длинную речь перед всеми нами.
- Я вроде как хочу это услышать, - соглашается Нейт.
Группа очень голых, очень шумных, очень высоких женщин среднего возраста материализуется в комнате.
- Во-о-о-о-о-оу, это именно то, что нужно!
- Луна Мун, ты вызвала стриптизеров?! Я не собираюсь участвовать в объективизации этих бедных, горячих мужчин!
- О, да заткнись, Джезибель! Я собираюсь объективизировать их! – кричит одна из голых женщин. – Снимайте одежду, мальчики!
- Парни, это моя мама и ее подруги, - объясняет Луна. – Мама и ее подруги, это парень Пьюрити и… На самом деле, я не знаю, кто вы.
- О, мы не представились! – улыбается Анджело. – Это Нейт. Он брат Гейба, а я Анджело, муж Нейта.
- Значит, вы не стриптизеры? – спрашивает одна из дам.
Нейт фыркает.
- Анджело умирал от желания потанцевать голышом у костра. Я уверен, он будет счастлив снять все с себя ради вас.
- Хватит! – реву я. – Я приехал сюда, чтобы кое-что сказать, твою мать!
- Он всегда такой агрессивный? – спрашивает одна из женщин.
- Медитация действительно помогает, - соглашается другая.
- Временами он очень напряжен, - отмечает Пьюрити.
Я поднимаю брови.
- Напряжен?
Пьюрити пожимает плечами.
- Тебе нужно отдохнуть. Хотя бы немного, я имею в виду. Такие нагрузки не полезны для твоего сердца. Давление повышается, и…
Нейт поддакивает.
- В твоем возрасте нужно быть действительно осторожнее.
- Так никто не собирается дать мне хотя бы пять минут, чтобы поговорить с Пьюрити наедине? – разгневано спрашиваю я.
- Я, правда, хочу увидеть, как это случится, - признается Анджело.
- Если она бросит твою задницу, я хочу лично засвидетельствовать это, - добавляет Нейт.
- Я не знаю, что здесь происходит, но кто-нибудь хочет еще пирожных? – спрашивает одна из голых дам.
- Ой, я возьму! – говорит Анджело с улыбкой.
- Ладно! Я скажу то, что должен сказать, прямо здесь, - я беру лицо Пьюрити в свои руки. – Пьюрити, я знаю, что это были не самые обычные отношения.
- Ох-х-х. Это тот классный профессор, о котором ты говорила? – спрашивает другая голая женщина. – О, дорогая, что бы он ни сделал, ты должна простить его. С таким прессом он может много грешить и все равно быть прощенным.
- Он не рассказал мне о своей бывшей жене, - шепчет Пьюрити.
- А что с бывшей женой? Он убил ее или типа того?
- Вы с ума сошли? Нет, я не убивал ее, - отвечаю я. – Она сбежала со своим инструктором по йоге.
- Э-у-у, - приходит хор голосов.
- Это было очень давно, - говорю я им. – И у меня не разрывалось сердце из-за этого.
- Он говорит, что он эмоционально доступен, - восклицает одна из дам.
- Если ты не хочешь его, Пьюрити, то я готова забрать его, - добавляет другая.
- Я имею в виду, что это не все, что случилось, - добавляет Пьюрити. – Нас застукали во время секса на столе в его кабинете. Это были мои отец и жених.
- У тебя есть жених? – спрашивает одна из женщин.
- Ты знал, что у нее есть жених? – спрашивает Анджело. – Мне это не нравится.
- Он не был ее женихом, - огрызаюсь я. – У ее отца была договоренность с ним.
Пьюрити громко фыркает.
- Да уж, у них определенно была договоренность.
- Ее жених трахался с ее отцом, - объясняет Луна.
- Что?! – спрашиваю я, глядя на Пьюрити.
- О, вот это да, - говорит одна из дам. – Кажется, нам нужен попкорн.
- Все будто сошли с ума, - говорит Пьюрити, глядя на меня. – Я узнала о своем отце и Джастине, а потом Луна пригласила меня домой на праздники, и мне просто нужно было время подумать, потому что я не знала, что чувствую по отношению ко всей этой ситуации, и …
- Я люблю тебя, Пьюрити.
- Да?
- Для меня ты самый неподходящий человек в мире, - говорю я ей.
- Это не то, что должно быть в речи, - стонет Анджело.
- Заткнись, Анджело, - предупреждаю я. – Я имею в виду Пьюрити. Все в тебе неправильно. Ты слишком, блядь, молода, и ты только начинаешь свою жизнь. В твоем распоряжении весь мир, и миллион мест, куда ты можешь отправиться, и миллион вещей, которые ты можешь испытать. Я знал тебя, когда ты была ребенком, и я был твоим профессором: был ответственен за твое обучение. Я не должен был использовать тебя.
- Кто-то из нас должен спасти его, - шепчет Нейт. – Это ужасно.
- Нейт, я убью тебя, - угрожаю я.
- Уровень агрессии в этой комнате действительно высок, - отмечает одна из женщин. – Из-за этого мне действительно некомфортно.
- Это все тестостерон, - говорит другая. – И мне более чем комфортно в этой комнате.
- Все в тебе – неправильно, - произношу я, не обращая на них внимания. – Ты совсем не тот человек, с которым я должен быть. Но это не имеет значения, потому что я люблю тебя. Я знаю, что тебя оберегали от всего мира, но я хочу быть человеком, который покажет тебе его. Я многое повидал и знаю, чего я хочу, черт возьми. Все, чего я желаю, так это тебя.
- Ну, ладно, пусть он и сплоховал в начале, но он исправился в конце, - отмечает Анджело.
- О-у-у, - добавляет хор голых дам.
- Я знаю, что я наивна и что я нигде не бывала и ничем не занималась, но я знаю, что я чувствую к тебе, Гейб, - говорит Пьюрити. – И я знаю, что люблю тебя. Без сомнений.
Я крепко прижимаю свои губы к ее губам.
Я целую ее прямо перед своими родными людьми, и перед кучей голых женщин, которых я вообще не знаю, и которые гудят и кричат, как будто они никогда не видели раньше, как кто-то целуется.
Когда я, наконец, отхожу от Пьюрити, она прижимает пальцы к губам и хихикает.
- Знаешь, что я еще люблю? Сыр. Сыр – это о-о-о-чень вкусно.
- Я говорю, что люблю тебя, а ты говоришь, что любишь сыр?
- Имелось в виду, что я люблю тебя больше, чем сыр, если это поможет.
- А еще, очевидно, ты любишь брауни, - добавляю я. – И танцевать голышом вокруг костра.
Она притягивает меня к себе.
- Тебе стоит это когда-нибудь попробовать.
- Да, крутой профессор, - говорит одна из дам. – Тебе стоит попробовать.
- Я сделаю это! Дайте мне пирожное и отведите меня к костру, - заявляет Анджело.