Эилиэль

Глава 11

Утро встретило меня в местной детской комнате милиции. Казалось бы, всё так хорошо начиналось…

Мы летели по ночному городу, ветер бил в лицо, нос щекотали запахи сырости, настроение было прекрасным, из людей — никого, хотя я и не особо обращала на это внимания.

Парк, к счастью, был открыт. Уехав как можно дальше, я отпустила Демона погулять и строго наказала не уходить, сама же легла на предварительно высушенную землю и окутала себя заклинанием тепла.

— Девушка… Девушка-а! Девушка!

Резко подскочила, не сразу осознав, где нахожусь. Пока глаза привыкали к полутьме, осмотрелась. Несколько мужчин слепили меня пульсарами. Постепенно глаза начали различать детали, и самой важной из них была форма городской стражи.

— Что вы здесь делаете? Предъявите документы!

Документы? Какие? И где Демон?

— На каком основании требуете? — всё же смогла собраться. — И кто вы? Предъявите документы!

— Майор городской стражи Седрик Мирби, — он отодвинул рукав и показал метку стража. — Предъявите документы.

— Метка студента подойдёт?

— Ваш возраст?

— Девятнадцать…

— Вы нарушили комендантский час для несовершеннолетних граждан…

— Документы вам уже не нужны? — перебида раздражённо. Какой комендантский час? Я человеческой расы, у них совершеннолетие в восемнадцать.

— Нужны, — не растерялся мужчина и внимательно рассмотрел мою метку, поводив над ней рукой.

— Мне есть восемнадцать, я не нарушала…

— Ваша принадлежность к человеческой расе не подтверждена документально, следовательно, возраст вашего совершеннолетия — двадцать лет, общепринятая норма с седьмого года правления Аурелия…

Дерьмо!

— Мы вынуждены забрать вас в участок. Вы обвиняетесь в нарушении комендантского часа, вандализме и в агрессивном поведении, несоблюдении общественных норм…

— Стоп-стоп-стоп! О чём это вы? Ладно ещё со временем прогадала, но остальное? Вы ложно меня обвиняете! — несмотря на свои слова, я послушно встала и осмотрелась. Демона так нигде и не видно.

— Хотите сказать, что не вы рассекали по городу верхом на хищном демоне верхнего порядка, распугивая прохожих? — второй мужчина, моложе первого, насмешливо поднял бровь.

— Там не было прохожих! — возмутилась.

— Но кто-то всё же пожаловался.

— А вы представиться не хотите? — я села в кар — средство передвижения типа нашей машины 1930-х годов, только передвигающееся на воздушной подушке, всё ещё озираясь в надежде увидеть Демона. Другие два стража так и не представились, но их имена и не нужны были. В отличие от этого типа, они не раздражали меня своим ехидством.

— Фьюжн лон Лист, — самодовольная улыбка. Ого, да мы еще и аристократы! Это многое объясняет.

— Сержант Лист, — осадил его майор. — Меньше слов, больше дела.

— Да-да, — закрывая за мной дверь, пробубнил мужчина. Хотя, скорее парень, на вид ему двадцать пять.

— Так где мой конь?

— Демон, вы хотели сказать? Сидит за решёткой, мы поймали его магической ловушкой.

— Но закон ведь не запрещает иметь магический животных…

— Не запрещает, — майор кивнул, — но ваш «конь» не зарегистрирован у нас в системе, также не проверен на агрессивность. Всё было хорошо, пока вы не выводили его на улицы, но сейчас придётся пройти несколько процедур. Ко всему, он пожрал несколько редких птиц заповедного парка, да и мостовую копытами разбил…

— За это же штраф? — спросила с надеждой. Не хотелось бы в темнице сидеть…

— Штраф, — майор кивнул, — и за нарушение ком часа штраф. Приличная сумма накручивается.

— Сколько?

— Тридцать золотых, — я выдохнула с облегчением. И чего пугать-то? — И вдвое больше на возмещение убытков — это вам ещё птичек не посчитали.

— Не всё так плохо, — улыбнулась. — А вы не знаете, за привод из института исключают?

— Смотря за что, — майор пожал плечами. — Вам, возможно, не грозит.

— А опекуна уже вызвали? — вспомнила вдруг. Ой, наверное, Кет места себе не находила…

— Ректор Института Трёх Башен уже оповещён…

— Что? Почему ректор? — перебила шокировано. — У меня есть официальный опекун, Кетлин Страйк…

— В вашей метке указано, что на период обучения в ИТэБе ответственность несёт ректор, — хмыкнул лон Лист. По нему прямо видно — не важно, что, главное что-то сказать. Скучно, видать, на службе-то.

— Ох огребу… — представила, в каком настроении придёт Фарт, ведь его вырвали в такое время. Кстати! — А который час?

— К пяти утра близится.

Нормально поспала, ага.

— А как там мой конь? Эта ваша клетка не причинит ему вреда?

— Не причинит. Она просто сдерживает его, блокирую демоническую суть.

— Как-то совсем не просто звучит, — я волновалась за Демона, тем более что во всех бедах была виновата я и моя неуёмная активность.

Когда мы приехали, майор Мирби оставил меня под присмотром Фьюжна, а сам ушёл куда-то.

— А вы не думаете, что я опасная преступница, перебью тут всех и свалю? — поинтересовалась.

— Ну-ну, — хмыкнул парень. — Я бы посмотрел.

— Звучит как вызов, — коварно улыбнулась, но решила не развивать тему. — А чего ты, отпрыск знатной семьи, делаешь в стражах?

— А дворяне не могут служить отечеству? — возмутился сержант, но как-то наигранно.

— А если серьёзно?

— Я так-то серьёзно, не один я тут голубых кровей…

Ну, на этот счёт я не сомневалась, однако парню как-то не поверила. Разговор затих на какое-то время, но Лист долго молчать не мог, поэтому спросил:

— Я знаю, в институте судачат о том, что ты любовница ректора?..

— Ого, сплетни так далеко расходятся? Я поражена!

— Нет, просто моя сестра учится там на правоведа, жаловалась на «гадину, захомутавшую ректора и ставшую его личной ученицей».

— Ну так-то я не только его захомутала, — сказала, а Фьюжн подавился воздухом. Они все тут такие озабоченные?

— Про замректора я тоже слышал…

— А ты? Ты заканчивал институт?

— Его отстранили на два года от занятий за нарушение дисциплины и определили в городские стражи в наказание, — в небольшую комнату вошёл разгневанный Фарт, отчего я вжала голову в плечи. — Ненормальная! Нафига тебе понадобилось ночью по городу носиться? Не знала, что это опасно? И зачем позволила себя стражам забрать? Ты из высшей аристократии, за такие проступки они не должны были тебя забрать, только выслать штраф и оповещение. Мне, — впрочем, злился мужчина недолго, быстро подошёл ко мне и обнял. — Испугалась, маленькая?

— Да нет, — улыбнулась. Какой заботливый!

— Таки любовница, — услышала бормотание сержанта.

— Названая племянница, — посмотрел Фарт зло на парня, отчего тот даже взбледнул. — И скоро я подтвержу это документально! А вы, студент Лист, видимо настолько не уважаете свою фамилию, что смеете распространять лживые слухи

— Никак нет, ректор! — парень вскочил. — А что там с моим восстановлением?

— Такими темпами — ничто, — грозно сказал Фарт, но быстро смягчился: — А вообще, со следующего семестра. Но от работы стражником всё ещё не освобождён, — оборотень посмотрел на вернувшегося Мирби. — А вот эта… — дело зашло обо мне, — эта засранка, — я в возмущении отстранилась, — будет отрабатывать. Добросовестно отрабатывать по ночам пару раз в неделю стражником. За нарушение ком часа, конечно. А за птичек и мостовую Эили, конечно, заплатит.

— Я и за ком час заплачу… — попыталась влезть.

— Нет уж, девочка моя, дурость наказуема. А раз ты так любишь ночные прогулки, гуляй хоть на пользу Империи.

— Фартон, если ты будешь скидывать на меня всякого нерадивого студента, наш департамент превратится в детский сад.

— О-о, Седрик, ты за этого студента ещё благодарить меня будешь. И умолять, чтоб она у тебя практику проходила. Впрочем, на последнее сразу говорю — нет. Практика у нас будет посерьёзнее.

— Как неприлично говорить о человеке в третьем лице в его присутствии, — я всё же вставила своё слов. Решил он за меня всё! Вот же! А только что притворялся таким заботливым дядюшкой… Стоп! Это что получается, малышка Рокси будет мне сестрёнкой? Не-эт, надо всё же отговорить Фарта от этой бредовой затеи. — И верните мне моего коня.

И всё же я стала лон Дейлион. Фарт мотивировал это тем, что сейчас фамилия моих родителей никак не связана со мной. Во всех документах они являются просто опекунами, причём бывшими, даже не приёмными родителями, а следовательно, меня можно считать дамой безродной, что очень не устраивало ректора. Второй причиной было то, что оборотни действительно ощущали во мне сородича, хотя мы проверяли кровь и ничего не нашли. Фарт просто не мог отказаться от затеи взять меня под опеку.

Впрочем, теперь мне предстояло вместе с ним ехать и знакомиться с новоприобретённой семьёй — не прямо сейчас, конечно, но в обозримом будущем. Ко тому времени мне, скорее всего, уже будет двадцать, так что я совсем не понимала оборотня и его желание привязать меня к своему роду. Но и не протестовала — от Фарта я ощущала тепло и заботу, между нами была связь, сравнимая с родственной, а теперь ещё и кровь Фарта бурлила в моих жилах. Возможно, подобные ощущения объяснялись тем, что моя магия просыпалась рядом с ним, развивалась, постоянно контактировала. Наверное, магия тоже имеет свойство привязываться к людям…

Когда Роксана узнала о моём новом статусе, она просто-таки захлебнулась ядом — да почти все студентки захлебнулись. Ну а что? Теперь я не просто какая-то «любовница», я полноправный член рода Дейлион!

Со всеми этими событиями: отработка у стражей, новая фамилия, новая волна сплетен, — совсем забыла про турнир некромантов. Мира поймала нас всех после пар и потащила на турнир. Мы расселись на втором ряду: на первом оказалось действительно неудобно — рябь защитного купола резала глаза.

— Дамы и господа! — Фарт стоял за защитным куполом в противоположной от нас части трибун. Его голос усиливался магически, а лицо было спроецировано в небе. — Сегодня мы собрались на ежегодный Турнир Некромантов. Просим вас быть начеку и предельно внимательными, ведь выступают неопытные студенты. Впрочем, случаев, когда страдали зрители, ещё не бывало, — как оптимистично! — Удачи, участники!

Народ загудел, на поле некроманты, все как на подбор высокие, широкоплечие, одним словом — боевые. Семь старшекурсников, прошедших отборочный тур, встали в ряд: прямые, с гордо поднятыми головами.

— Да начнётся турнир!

Я внимательно следила за тем, как студенты по очереди поднимают львов. Кто-то по три, кто-то ещё больше. Львы выполняли команды, после чего их упокаивали, а следом выступал следующий участник. Нашла взглядом в толпе Орэла с Рейом — им неприятно, кажется, скоро уйдут. Кто-то уже ушёл. Странно, человеческие трупы не используют, так как это ранит чувства, а трупы животных — пожалуйста! Почему львы, а не, допустим, коровы? Оборотни не бывают копытными, я читала.

Пока размышляла, на поле что-то пошло не так. Трибуны загудели, и я вернулась в реальность. Выступал пятый по счёту студент — он уже заканчивал, но лев почему-то не ложился обратно. Я, заинтересовавшись, подошла ближе, встав вплотную к куполу — так рябь не мешала — и не заметила, как оказалась на поле.

— Ли! — раздалось из-за спины. Я резко обернулась, находясь в не меньшем шоке, чем друзья. Через купол пройти невозможно! Как я?..

Обратно вернуться не получилось. Словно назло, купол не пропускал меня обратно на трибуны. Внутри поднялась странная тревога.

— Какого демона? — я посмотрела на некромантов — теперь не один, а целых три льва сверкали нетипичной для упокоенных живостью.

— Почему они поднялись? — крикнул один из парней.

— Я ничего не делал…

— И я…

Это… Это же не умертвия, это…

— Демоны, — выдохнула поражённо, узнав огонь Изнанки в глазах животных. Именно таким сверкал мой конь, когда забывался и частично принимал истинную форму.

— Боги, сохраните, — услышала от некроманта, который ещё не успел выступить.

Эта фраза как будто послужила спусковым крючком, шерсть «котов» встала дыбом, они зарычали. Оглядела трибуны — люди, бледные, смотрели на нас с паникой и страхом. Ректор пытался пробиться сквозь барьер, но ничего не получалось. По всему периметру встали маги, читали какие-то заклинания — всё тщетно.

Паника стала осязаемой, участники турнира переглядывались, медленно отступая ближе к барьеру.

Так-с, что мы имеем? Несколько магов-недоучек, вполне перспективных, что радует. Три демона, чья сила нам неизвестна, и целые трибуны зрителей, многие из которых к магии имеют лишь опосредованное отношение.

— Не смейте снимать купол! — крикнула что есть сил. — Если вы снимите его, они вырвутся на свободу! Эвакуируйте людей! — кричала громко, так, что даже сквозь панику Фарт услышал меня. Кивнул. Я посмотрела на друзей — вот кто точно не собирался уходить.

— Осторожно! — крикнул кто-то, и я обернулась. Один из демонов выбрал своей целью меня.

Я замерла, словно приросла к земле. В голове крутилось множество лишних мыслей.

Если демоны тут, то кто-то их сюда притащил. Если они напали не сразу, то кто-то ими управляет. Если никто не может пробиться через купол, то кто-то… Кто-то устроил диверсию. И покушался явно не на некромантов, даже не на меня, ведь под купол я попала случайно. Это террористический акт, ведь зрителей было тысячи. А значит… Значит демоны могут выйти за черту поля!

— Укрепите купол изнутри! — в ужасе просипела я, но меня услышали. И поняли.

Все что-то кричали, люди спешно покидали трибуны, кто-то оставался, пытаясь хоть чем-то помочь. Всё это ушло на задний план, ведь демон летел на меня, страшно скалясь и рыча. Не на меня, если быть точной, он стремился к уходящему народу, но я стояла на его пути. И пройдёт он только через меня.

Не пройдёт.

Следующие события слились для меня в одну массу криков ужаса, боли и паники. Переключившись на потоковое зрение, тучу сил вылила на укрепление щита, который спешно переплетали с защиты от умертвий, на защиту от демонов. Это должно их задержать…

Руки охватило пламя, и я вцепилась ими в голову прыгнувшего льва. Меня совсем не заботило то, что я с легкостью опрокинула огромного хищника, что никогда раньше мои руки не горели огнём, что пальцы вошли в толстую шкуру, как в масло.

Но это не помогло.

С демона слезла кожа, горя мои пламенем, но под ней была огненная сущность. Демоны изнанки, дети пламени и тьмы…

Боги, как спастись? Водой его не победить — это первое правило борьбы с демоническим пламенем.

И всё же именно вода полилась через купол и, окатив демона, зашипела. Огонь гас!

Посмотрела на неожиданного помощника. Это был Сэм, а за ним, держась за его виски, стоял Рен.

— Держись, Ли, ты не умрешь сегодня, — крикнул молчун, и это были первые слова, которые я от него услышала. Остальные друзья стояли у купола и питали его магией.

— Не умру, — прошептала покусанными губами.

Встала, отряхиваясь от воды. Демон был дезориентирован, но не мёртв. Осмотрелась и замела в ужасе: остальные львы кромсали чудом держащихся некромантов.

Собрав всю силу, снова воспламенила руки. Чтобы «потушить» демонов, нужно сначала их воспламенить!

— Поджигайте их! — кричу некромантам. — Нужно снять с них оболочку!

Старшекурсники дураками не были, часть держала купол, защищая раненых, часть начала формировать огненные пульсары. Слишком медленно.

От безысходности закричала и побежала в гущу событий. Я не думала ни о чём — просто рвала звериные шкуры, не замечала ожогов от потустороннего, неродного огня. Рвала, рвала, рвала.

Вода невероятным ливнем полилась на землю, я устало опустила руки. Пока идёт этот дождь, демоны не очухаются.

Посмотрела на Сэма.

Кто же ты? Что это за магия, которая не выкачивает воду из пространства? Сила, образующаяся из ничего. Глаза Сэма горели синим, руки были подняты вверх, лицо бледное, словно испачканное в муке.

Кто же?..

Вода всегда образовывалась из воздуха, магия забирала влагу из окружающей среды. После такого ливня все деревья вокруг должны были иссохнуть, а мне бы точно нестерпимо захотелось пить. Но нет: цветы, украшающие трибуны, всё так же сверкали яркими сочными листьями, — а это значило, что Сэм использовал какой-то другой источник. Он не брал воду из воздуха, он сам создавал её, причём такую, что она могла погасить огонь Изнанки.

— Твои руки, — кто-то прикоснулся ко мне, и я посмотрела на одного из некромантов. — Твои руки изодраны. И ты вся в ожогах…

И правда, на них не было живого места.

— Ты оборотень? — спросил парень.

— Нет…

— Странно, я почти уверен, что ты рвала демонов когтями…

— Возможно тебе показалось, — пожала плечами и посмотрела на раненных. — Как вы?

— Всё нормально, — слабый шёпот, — могло быть и хуже.

— Я могу чем-то помочь?

— Разве что только попробовать остановить кровь? — один из парней отнял руку от живота, и я отшатнулась. Из ужасной рваной раны толчками выплёскивалась кровь. Она была такой глубокой, что, казалось, видны внутренности.

Боги, помогите ему дожить до прихода целителей.

Я осмотрелась. Купол всё ещё держался, хотя дело сдвинулось с мёртвой точки. Заметила Императорских Магов, целители тоже были наготове.

Дождь резко прекратился, и я обеспокоено посмотрела на друзей. И Сэм, и Рен лежали без сознания, Палли взволнованно проверяла их пульс. Подошёл кто-то из целителей. Мира тихо плакала от пережитого ужаса, Митя пытался её успокоить, но сам был бледен как смерть. Они все были бледные, видимо, делились магией с Сэмом. Корни нигде не было, но вскоре я нашла его рядом с Араном, прямо на границе поля.

Ещё чуть-чуть.

Собрав еще слабых демонов в одну кучу, начала плести вокруг них купол. Помню, в учебнике по физике была картинка атомной структуры алмаза. Самый крепкий камень…

Очень надеялась, что купол действительно сдержит этих тварей, но всё же разорвала кроваво-чёрные нити, тянущиеся к ним. Нитей связи не было, тот, кто управлял ими, уже успел скрыться, не оставив и следа.

— Попробую помочь тебе, — присела на корточки рядом с парнем с распоротым животом. — Как тебя зовут?

— Асман, — он слабо улыбнулся.

— Я не знаю особо целительских заклинаний, да и не помогут они, как я поняла, — посмотрела на первого некроманта, который сказал мне про руки, тот кивнул. — А тебя как?

— Деос.

Остальные некроманты, обессиленные и опустошенные, спали.

— А ты ни в коем случае не засыпай, пока рана кровит, — сказала Асману.

— Уж постараюсь, — ещё одна улыбка.

— Кровь же по сути своей — вода, — начала размышлять и нити, тянущиеся к ране.

— Ты точно не человек. Твои глаза…

— Всё возможно… — не отвлекаясь, протянула. — Сейчас это не важно. Я попробую... кричи, если будет больно.

— Я уже не почувствую, кажется.

Не обратила внимания на слова Асмана. Я рассматривала кровь так пристально, что смогла увидеть её как будто под микроскопом.

Кровь — это вода. Кровь — это вода.

Вода…

Особо не поняла, что сделала, но кровь, кажется, остановилась. Нити, исходящие из парня, перестали воспалённо пульсировать, успокоились. Следуя инстинктам, я начала сращивать ранение. Пожалуйста, пусть я не сделаю хуже.

После того как я закончила, Асман облегчённо выдохнул и уснул.

Сколько мы уже под этим чёртовым куполом? Час, два? Ощущение, что прошла целая вечность…

Осмотрела всех парней — они были здоровы, а если и ранены, то не смертельно. Легла на спину и посмотрела на купол: скоро уже снимут. Жаль, что я ничем не могу помочь, мне никак не пробиться даже с моими необычными умениями.

Полежала, отдохнула, встала. Демоны уже очнулись, бились о купол, но не представляли никакой опасности. Подошла к друзьям, встав вплотную к сверкающему барьеру. Рен с Сэмом уже в сознании, напоенные настоем, Мира не плачет, Орэл, Тейд, Рей — все сейчас измотанные, но счастливые. Все живы.

— Как ты?

— Измотана, опустошена… Спасибо вам…

— Не за что, мы не могли поступить иначе, — улыбнулся Сэм.

— Из-за страха за тебя он даже заговорил, — рассмеялся Рен.

— Я и так говорил, — буркнул Сэм, — я просто не вижу необходимости в разговорах.

Парень опять замолк. С тихим хлопком растворился купол, воздух как будто стал менее густым, я смогла вздохнуть полной грудью. Ненадолго — в то же мгновение была вероломно сжата в тисках дружеских объятий.

— Демоны б тебя побрали, Ли, ты чего руки не показала? — возмутился Сэм.

— Демоны как раз таки и побрали… — протянула насмешливо, но всё же дала руки целителю подоспевшему целителю.

— Поменьше бы ты шутила…

— Что-то ты разболтался.

— Разбалтываются болты, а я разговорился, — парировал Сэм и снова умолк.

Ожоги, оставленные демонами, не так-то просто было заживить, магии было недостаточно. Зато окровавленные ногти и содранная кожа зажили быстро, руки перестало жечь.

— Спасибо.

— Эили! — меня схватил освободившийся Корн. — Прости, что долго, помогал целителям. Ректор с магистром тоже скоро появятся, они снимают магический слепок.

— Надеюсь, найдут чего. Тот, кто управлял демонами, зачистил все следы, — вздохнула расстроено, — что с некромантами? С тем парнем, у которого на животе рана?

— С ними всё отлично. Не знаю, как ты это сделала, но рана действительно заживает, причём быстро.

— Я просто не пыталась залечить саму рану, лишь повлияла на те процессы, что отвечают за свёртывание крови и срастание тканей.

— Интересно, нужно будет изучить потом.

— Так! — хлопнула в ладоши Палли. — Бытует мнение, что такие события нужно запивать, дабы не подавиться!

— Да-а, этот дархов день был просто… — Мира попыталась подобрать подходящее слово — приличное — видимо решив, что поминание дархов, мелкой нечисти, появляющейся из тел казнённых за изнасилование преступников (после обнаружении данного факта трупы преступников сжигают, а не закапывают), в одном предложении достаточно, чтобы выразить все эмоции.

— Ну что, в таверну?

— В таверну, — кивнула. И правда, выпить хочется. И забыть навсегда день, когда я чуть не умерла.

Если вам нравится история, не забудьте постаивть звёздочку и подписаться на меня)))