Эилиэль

Глава 18

Весь город был огорожен высокой стеной, войти и выйти можно только через ворота, которых было четыре: северные, южные, западные и восточные. Стражники были ворчливыми, но девушку уже знали, да и она всё ещё участвовала в ночных рейдах. На въезде в город всегда взималась пошлина, но граждане, имеющие нужную печать, что-то вроде прописки, платить были не обязаны, так как с них в казну шли налоги.

Демон прискакал на первый же свист хозяйки, красиво сверкая гривой на ярком зимнем солнце. Столь сильное животное не могло не вызывать восхищения, это признавал даже дракон, видавший множество невероятных существ в разных мирах. Рядом материализовался ворон и, облетев круг, сел на плечо Эили.

— Мне показалось, ты знакома со стражниками? — с вопросительно-утвердительной интонацией проговорил дракон, наблюдая за демоном.

Эилиэль молча засучила рукав, показывая метку.

— Кажется, я слышал что-то такое…

— Кажется или слышали? — решила повредничать девушка, подходя к коню и гладя его тёплый бархатный нос.

— Кажется слышал, — не поддался на провокацию дракон. Она всегда такая вредная или только с ним? А если только с ним, то Сфайрат всё же представляет в её жизни что-то особенное?

До дома они дошли в молчании. На этот раз девушка не чувствовала себя неуютно, молчание было комфортным, не напрягающим.

— До свидания, — она зашла во двор, но дверь не закрывала: вдруг решит зайти.

— До встречи, — Сфайрат поклонился и ушёл в портал.

— До встречи, — задумчиво повторила девушка и ушла в свой кабинет.

Эилиэль

Вампиры — существа загадочные. Хотя, как по мне, не загадочнее остальных. В библиотеке нашлось пара книжек на их счёт, и я сразу села их изучать.

Итак!

Если рассматривать со стороны моих «земных» знаний об этих существах… Мы были довольно близки. Хотя кто знает, может и вампиры с Земли где-то существуют.

Бледной кожей обладали только первородные вампиры и их потомки, обращенные были спасены от этого недуга. Кровь у них имелась, причем вполне тёплая. Они дышали, ели, даже спали, хотя выбирали для сна небольшие помещения, обязательно тёмные, да и сон не занимал больше трёх-четырёх часов. Солнца не боялись, хотя у некоторых из них имелась такая болезнь, но излечимая.

Колом не убить, но голову оторвать и сжечь тело… Да такое кого угодно убьёт. Опять-таки, каждый следующий первородный рождается из праха своего предшественника, хотя и тут были оговорки. Вампиры могли зачать ребёнка, не отдавая свою жизнь, просто это не было перерождением — в теле ребёнка не сохранялась память предков и всякое такое. Можно сказать, абсолютно новенький, пустой первородный. Пустой в плане знаний, которые накапливаются поколениями у «пепельных».

Короче говоря, кадры любопытные — сильные, выносливые, быстрые. Правда со странными пристрастиями, но и мы все ели «гематоген».

Захлопнула книгу и подкинула в воздух — та тут же испарилась. Следующая книжка была как учебник по истории, и я приготовилась к гудящей голове после прочтения сухого текста. Но что делать? Информация — главное оружие! А я не знаю, какими будут наши новые студенты…

Ни в понедельник, ни во вторник вампиров не видела. Зато в среду их видел весть ИТэБ. Причём ректор так и не удосужился собрать нас всех, чтобы провести инструктаж и рассказать, что к нам легендарные вампиры едут. Не подумал Фарт — а вдруг мы ляпнем что-то оскорбительное? Кровную месть схлопочем?

Я тоже не распространялась насчёт вампиров, но, как оказалось, некоторые были в курсе о пополнении среди студентов. Когда в открытые ворота медленно вошла делегация, мы обедали в столовой. Сэм увидел гостей в окно и тут же встал.

— Пойдём встретим друзей? — посмотрел он на брата.

— Друзей? — Мира тоже выглянула в окно. — Октавий? Вы знали? И мне не сказали?

— Конечно, он написал нам письмо. Флоренсия тоже среди новеньких, — Рен быстро запихнул в рот кусок мяса.

— Вы знали про вампов? А почему не сказали? — посмотрела на друзей, тоже встав.

— Хотели посмотреть на ваши лица, да и если ректор не сказал, то почему мы будем? Ты ведь тоже знала?

— Вампы?.. Вампиры? — остальные тоже прилипли к окну, привлекая внимание всех студентов.

— Они самые, — кивнула. — По обмену на полтора года.

Во двор уже вышел ректор с Араном, затем несколько преподавателей. Начали подтягиваться студенты. Вампиры прибыли налегке, пешком, что привлекало ещё большее внимание. Одетые в тёмные костюмы, они напоминали лордов и леди тьмы. Симпатичные, вызывающе яркие, несмотря на природную бледность.

— Ты не пойдёшь к ним? — спросил Корн, когда остальные уже убежали, оставив еду.

— Нет, отсюда посмотрю. Иди, ты же сейчас лопнешь от любопытства, — друг улыбнулся во все зубы — в следующую секунду его и след простыл.

Все вампиры выглядели на один возраст, ещё и похожие, как родственники, но всё же старшего, Бурбона лон Густха, я сразу определила — в нём было меньше высокомерия и спесивости. Мужчина успел пожить эту жизнь, и это чувствовалось.

— Все там, а ты тут, — услышала голос за спиной.

— Считаю нецелесообразным идти вниз, когда отсюда прекрасный обзор, — продолжая смотреть в окно, улыбнулась. — На этот раз я услышала ваши шаги.

— Поздно услышала. Нужны тренировки.

— Нужны, — кивнула и посмотрела на Сфайрата. — И тренировать меня будете вы?

— Я, — он хмыкнул. — Ну или какой другой дракон… Сегодня вечером. Ты свободна?

— Конечно.

— В понедельник была занята, — напомнил дракон, оспаривая моё «конечно».

— В понедельник был аукцион, с которого я ушла обладательницей участка у подножия императорского дворца.

— Начнём с основ, я принесу нужные книги, и мы позанимаемся у тебя дома, — не обратил внимания на мои оправдания Сфай.

— Я могу прийти к вам, вам не придётся таскать книги туда-сюда…

— Я собирался оставлять их у тебя, но если тебе будет так удобно — ладно, — широко улыбнулась — не признаваться же, что мне интересно, как живёт мой новый учитель, к которому меня с рук на руки (на время, пока я не освою основы драконьего бытия) передали Фарт с Араном. Впрочем, этот древний чешуйчатый вполне мог догадаться о моих истинных мотивах.

Поклонившись слегка, Сфайрат покинул студенческую столовую, а я допила свой чай и пошла на общую тренировку боевиков всех курсов, которая традиционно проходила один раз в неделю каждое второе полугодие.

В женской раздевалке было пусто, небось пускают слюни на красавчиков-вампиров. Парни, к счастью, были на месте.

— Что, не получилось пробиться к кровососам? — подколол Орэл.

— Да я вроде и не пыталась, — хмыкнула, закидывая ногу на перекладину, чтобы растянуться. Спина приятно хрустнула на весь зал.

— Разваливаешься!

— Разваливаюсь, — согласилась. Недавно начала замечать, что кожа шелушится, волосы выпадают, кости ноют. По крайней мере ногти были прочными — мне на радость.

Когда Орэл тянул меня на шпагат, зал постепенно начал заполняться готовыми заниматься студентами, среди которых были и новенькие.

— Интересные у них костюмчики, — протянула, мгновенно оценив внешний вид вампиров. Чёрные мягкие комбинезоны красиво облегали тела двух девушек, а парни были одеты в чёрные водолазки и чёрные же свободные штаны, сверкая босыми ступнями, от которых наши девочки просто обливались слюнями. О да, эта магия босых мужчин!

— И как мы тренироваться будем, когда тут такие виды? — Орэл, удерживая одну мою ногу, потянул меня за руки, поворачивая тело под немыслимым углом, отчего спина опять прохрустела. — Не, мать, эти хрусты звучат жутко.

— Не парься, — я плавно перешла в поперечный шпагат, поворачиваясь лицом ко входу. — Если что, ты меня до лазарета быстро донесёшь. А насчёт видов… Будете отвлекаться, Бат вас быстро в чувство приведёт.

— Если сам не отвлечётся, — присоединился к нашей тренировке Тейд.

— Ты переоцениваешь силу женского тела, — встала, облокотившись об Ори.

— На нашем курсе девочек нет, а с этого года среди перваков цветник, мы отвыкнуть успели.

— Я, конечно, здраво оцениваю свою внешность, но так-то с вами полгода уже тренируюсь.

— Ты же знаешь, что как сестрёнка нам, о тебе в таком ключе и не думается, — потрепал меня по голове Орэл. Тейд фыркнул.

— Кости ломит, что капец, — пожаловалась парням и раскашлялась. Когда кашель затянулся, ребята всполошились.

— С тобой всё нормально? — Тейд заботливо постучал меня по спине. Спрятавшись за ребятами от любопытных глаз, попыталась отдышаться.

— Да, — посмотрела на ладони, забрызганные кровью.

— Твою ма-ать, — Орэл побледнел. — Пошли быстро в лазарет!

— Всё нормально, — остановила друга и выплюнула на ладонь зуб. Что такое?.. — Сейчас приду.

— Тебя проводить?

— Нет, не надо, — быстро прошла мимо пораженного Рея.

— Что с ней?

— Без понятия, — последовал ответ.

В туалете выкинула выпавший зуб в урну и прополоскала рот. Внимательно его изучив, обнаружила прореху, но там уже начинал расти новый. Пошатав каждый зуб, вытащила еще два. Хотя новые росли быстро, крови было немерено — белая раковина стала выглядеть очень жутко, прямо как в сценах из фильмов ужасов.

— С тобой всё нормально? Там наши уже места себе не находят, так резко кровью запахло, — продолжая умываться, посмотрела в отражение на говорившую.

— Всё отлично, — соврала, ведь отличным ничего не было. Какого черта вообще происходит?

— Там скоро и твои друзья пронюхают проблему.

— Всё нормально.

— Я Флоренсия, из новеньких.

— Рада знакомству, — опять прополоскала рот. — Эилиэль, из стареньких.

— Не хочу лезть, но мне кажется, у тебя сейчас смена идёт...

— Что за смена? — очередной зуб упал в раковину.

— Зубов, — девушка пожала плечами. — У нас такое бывает, только не в таком ускоренном режиме.

— Я уже меняла зубы, — пока отмывала рот от крови, размышляла — звать Фарта или нет. Улыбнувшись, осмотрела рот. Зубы росли с болью, кровоточа. — Они почувствовали... — услышала отголоски мыслей друзей. Уже все подтянулись, даже Сэм с Реном, хотя рядом с ними стоял ещё один, незнакомый. Октавий?

— Думаю, да.

— Скажи Сэму с Реном, что со мной всё в порядке, а то мне кажется, что скоро сюда ворвётся толпа.

— Как скажешь. Позвать лекаря?

— Не стоит. Спасибо.

Закрыла дверь магией, чтоб никто не вошёл. Да уж, зрелище бы им не зашло...

Зажала рот рукой, уже не выдерживая мерзкую ноющую боль от прорезывающихся зубов. Кровь живописными лужицами с локтей стекала на пол. Больно.

В дверь затарабанили.

— Демоны, Ли, дверь открой! Я её выломаю сейчас! — рык Орэла, громкий стук в дверь. — Я ректора позову, он тебя по головке не погладит! И Арана! И брата твоего! Быстро открывай, отголоски твоей боли сейчас по всем оборотням скачут!

Да ладно, не так и больно. И обезболы всякие всё равно не помогут.

Посмотрела в глаза материализовавшегося ворона, молчаливо сидевшего на краю раковины. Если молчит, значит, всё правильно делаю.

Смена? Что-то подсказывает мне, что это такое вот обновление тела. Волосы, кожа, зубы. А кости чего хрустят? Надеюсь, новые расти не начнут? Я такой боли точно не вынесу...

Тридцать первый... Тридцать второй! Всё! Посмотрела на горку окровавленных зубов. То-о ещё зрелище. Отняв руку от лица, осмотрела себя.

— Орэл, хвашит! Я шкашала уше, што фшё нормально! — прошепелявила.

— Пальцы изо рта вытащи, я не понимаю, что ты там говоришь, ненормальная!

Такая паника, а всего минут пять прошло, хоть и очень долгих.

Дождавшись, когда зубы полностью восстановятся (восьмые зубы уже начали показываться), убрала все следы своего здесь пребывания. Что-то подсказывает мне, что эта «смена» не должна происходить так быстро и так неожиданно.

Ещё раз умывшись, внимательно всё осмотрела — чисто.

Орэл был не один — с ним Рей, Тейд, Митя, близнецы и пара вампиров: уже знакомая мне Флоренсия и, видимо, Октавий. К счастью, я побежала в дальний туалет, а не тот, что в раздевалке, а то было бы сейчас представление — ух!

— Ну ты и паникёр, председатель! Всё со мной нормально.

— Нормально? Зубами плеваться — это нормально? Запах твоей крови на всю округу — нормально? Я уже держал твоё полумертвое тело на руках — мне хватило! Хорошо, что Корн занят сегодня, а то бы тут действительно паника началась!..

— У-у... Да что со мной будет? Вы скорее сами меня умертвить захотите, — попыталась развеселить друзей, в глазах которых плескалась недавняя паника. Как же я их люблю...

— А вот крови я действительно немало потеряла, чем бы восполнить?

После этой моей фразы открылся портал с золотыми всполохами, и оттуда высунулся Сфайрат.

— Ещё раз подобное учудишь, действительно выломаем двери. Вот восстанавливающее, а на занятии мы изучим особенности физиологии... — и он исчез.

— «Особенности особенностями, но смена обычно за месяц проходит, всего сразу, а у тебя за несколько минут какой-то части. Жди облысения, и когда кожа слезет. Ногти с зубами уже сменились,» — пробурчал Даркуня, вылетая из туалета и садясь на карниз.

— А ногти когда?

— Что? — переспросил Орэл. Он с подозрением посматривал на то место, где только что был портал.

— Ничего, я ворону, — тихо ответила. Мы пошли обратно в зал.

— «На Турнире Некромантов,» — ого, уже тогда.

— Октавий, Фло, это недоразумение — Эилиэль, наша подруга, — представил меня Рен.

— И это говоришь ты, — фыркнула. Рен — странный, деспотичный, неоднозначный парень, который всегда выглядит так, словно скрывает пакость, действительно был недоразумением. А я? Я только учусь.

— Зелье давай пей, — буркнул Тейд.

— Ага, — опрокинула в себя флакончик. Бе-е, как будто духи глотнула. Меня передёрнуло, но через мгновение тело заполнило тепло, даже щёки, кажется, порозовели. — Как крепкий алкоголь по ощущениям, только без опьянения, — я расщепила пустой сосуд.

— Октавий, приятно познакомиться. Флоренсия, мы уже знакомы, — улыбнулась девушке. — Рада видеть, что вы не напоминаете полумёртвых, как пишут в некоторых источниках, — «пошутила», за что схлопотала подзатыльник от Орэла.

— Девочек бить некрасиво, — Митя утянул меня за руку к себе за спину, спасая от гневного взгляда старшекурсника.

— Спасибо, мой хороший, — положила голову парню на плечо и обвила руками его большую ручищу.

— Не за что, — брюнетик хмыкнул и показал Орэлу язык. Кажется, я порчу людей, что меня окружают.

— Октавий, Флоренсия, не сочтите за грубость, но я почти всегда озвучиваю свои мысли. И вам советую делать также...

— И почему же? — поднял бровь молчавший всё это время Октавий. Какой жест! Какая стать!

— Я всё равно буду знать ваши истинные мысли, — слабо улыбнулась и замолчала.

— К счастью, на твой счёт у меня никаких мыслей — ни ложных, ни истинных, — высокомерно протянул парень, но я опять улыбнулась, вызвав удивление во взгляде вампира.

— Флоренсия, он твой брат?

— Да, — она зыркнула на Октавия, как будто ожидая его реакции. — Как догадалась?

— Честно сказать, все вы сначала показались мне родственниками друг другу, — опять уничижительный взгляд от Орэла. Сразу видно — политика: эти темы не поднимай, это не говори... — Но между вами связь. Хотя, знаешь...

— Что?

— Да нет, ничего, — решила не лезть со своими догадками. И что, что между ними помимо родственной связи ещё и связь предназначенных? У вампиров в ходу истинные пары? — Вы рождённые?

— Нет, пепельные. Но от рождённых, так что в нас память только одного поколения, — кажется, разговорчивость сестры не понравилась Октавию, и она это почувствовала.

— Ага, значит, пепельные от рождённых, — кивнула. Мы уже вошли в зал, до начала пары было еще минут семь.

— Буду права, если скажу, что ваши «родители» были братом и сестрой, двойняшками? — молчание в ответ, но вопрос висит. — Связь между вами не абы какая. Память прошлого поколения накладывается на нынешнюю жизнь? Советую абстрагироваться и жить своей жизнью. Всё-таки никакие вы не брат и сестра... — и ушла, оставив их самостоятельно развивать тему.

— Ты что это им наговорила? — шепнул Сэм, догнав у тренажеров.

— Ты всё слышал. Они сами разберутся. Что вас с ними связывает?

— Они учились с нами в «Медведях», сдружились...

— Договаривай, Сэм.

— Рен спал с Фло...

— О-о, даже та-ак, — легла и начала поднимать штангу. — Добавь пару десятков кило.

— Уверена? — переспросил, но всё же веса добавил. Сам встал за моей головой, подстраховывая.

— И что Октавий?

— Ну, зол был очень. То ещё чувство, когда узнаешь, что твой лучший друг спит с твоей единственной сестрой.

— Да нифига она ему не сестра, они же пепельные...

— Всё равно сестра, — возразил друг.

— А что у них там по близкородственным бракам?

— В ходу, — с удивлением ответил как никогда разговорчивый Сэм.

— А Мира что?

— В каком смысле?

— Ну, мне казалось, что у них с Реном что-то есть?.. — полувопрос-полуутверждение.

— О-о, это моё любимое. Значит, Фло с Мирой особо не контачили, Октавий рассорился с Реном, я меж всех огней. Но я же вода — вода успокаивает. Сквозь тернии все помирились, но! Рену Фло особо никогда не нравилась, она сохла по нему, ну он и принял её заигрывания. Сам же лет с девяти на Миру слюни пускает.

— У вас такие страсти! — рассмеялась и опять закашлялась, тут же рядом оказался Орэл.

— Ты доиграешься, — он забрал у меня штангу — играючи, одной рукой.

— Да мы тут вроде тренируемся...

— Иди на растяжку, — почти приказал оборотень. Переглянулась с Сэмом, но всё же слезла с тренажёра.

— Противный ты, Ори. Будешь мне помогать, значит.

— Другим я тебя и не доверю...

Бу-бу-бу.