Эилиэль

Глава 13

Ребятам было почему-то весело, а мне вот ни черта… Мне было жутко.

Что ж я за зверь такой? В том, что не человек, сомневаться теперь не приходилось, но я и не оборотень. Неизвестность пугала, способности пугали, сила пугала. Возможно, потому что я боялась своей магии, у меня и перестало получаться. Точнее получалось, но из рук вон плохо. Контролировать ни себя, ни магию не выходило, да ещё и нерадостная перспектива впереди маячила — раз я принадлежу клану Кошек, то скоро со мной придут знакомиться, но когда?..

Близился мой двадцатый день рождения, дата по местным меркам очень знаменательная — совершеннолетие по всем правилам. Сегодня ночью я в очередной раз исполняла роль стража, и если обычно я сидела в кабинете и разбирала бумажки, на что Фартон лишь фыркал, бормоча что-то про потерю хороших кадров, то сегодня меня решили взять на обход.

Затянув все ремешки на форме, прикрепив к поясу оружие, встала рядом Фьюжном. Седрик тоже не заставил себя долго ждать, разделил дежурных по секторам, а нас с отстранённым студентом взял в свою группу. Преступность здесь была невысокая, но часто случались ЧСМХ, что означает чрезвычайные ситуации магического характера.

Мы ходили по ночным улицам, тормошили пьяниц, проверяли магический фон. В какой-то момент я увлеклась, как обычно, начала разбирать плетения на нити, следила за их движением, направлением. Только благодаря этому я заметила, как плетения разошлись, образуя зияющую дыру, а оттуда вышел комок яркой энергии. Когда я перестроила зрение, все уже стояли, оголив мечи. О, так вот как выглядят порталы…

— Назовитесь! — приказал майор.

— Ну чего же вы так горячитесь? — фигура скинула капюшон, оказавшись светловолосым мужчиной лет тридцати. — Я с миром пришёл. Познакомиться с новой родственницей, — хоть я и стояла за спинами стражников, пришелец с лёгкостью поймал мой взгляд.

— Кто вы? — спросила. От изучающего взгляда мурашки по спине пробежались.

— А не чувствуешь? — мужчина как будто не замечал направленного на него оружия. — Вожак Кошек, Асмадеус дьер Руж, по совместительству ненаследный принц Ружа и твой кузен, — оборотень показал королевскую печать, и стражники отступили.

Руж, королевство Тёмной Империи: пустыни, верблюды, Коты. Асмадеус, брат короля, но я-то тут причем?

— И с чего же вы взяли?

— Мне сказал мой зверь! — Асмадеус медленно приближался. — Ты не знала, что у сущностей тоже есть родственные связи? Знай!

— Но во мне нет зверя! — отступила.

— Если ты его не чувствуешь, это не значит, что его нет. Он часть тебя, можно сказать, ты и есть зверь…

— Бред! Между прочим, все оборотни чувствуют со мной родство, это ещё ничего не значит!

— Оборотни, может, и все, но к тебе меня послал король Ружа, почувствовав связь через меня. А он ведь не оборотень!

Боги, что за развитие сюжета такое? Король Ружа? Серьёзно?

— Значит, вы породнились и со мной, — новый персонаж этой комедии — Фарт — вышел из телепорта прямо за моей спиной и сразу же меня отодвинул. — Я бы представился, но мы знакомы.

— Знакомы. Как ректорство? Интересно?

— Ещё как! Одна только вот эта вот студентка, — он тыкнул меня локтем, — уже целое приключение. Впрочем, приглашаю к себе на чай для дальнейшего разговора, — Фарт взял меня за локоть, — Седрик, я её забираю, — и утащил меня в портал.

— Какого демона! — вырвала руку у оборотня, посмотрела на второго. Мы оказались у Фартона дома. — Вы знакомы?

— Ты посмеёшься, но нас можно назвать да-альними родственниками, — протянул с улыбкой Фарт.

— Вот ты посмеёшься, но мне совсем не смешно, — передразнила ректора. — Возникает чувство, что вы все тут братья и сёстры.

— В какой-то степени я и правда его брат, — Асмадеус сел на моё кресло— да-да, и тут таое имелось, отчего настроение упало ещё ниже.

— Но при этом мой кузен, хотя я его племянница, — поджала губы, — чувствуешь весь масштаб бреда?

— Ну, мой зверь родственник твоему, а я сам — родственник Фарта.

— И звери ваши не родня? — с подозрением спросила, приближаясь к «кузену». Сейчас моё место снова будет моим. И ведь знает, что моё кресло, там только мой запах. Вот засранец…

— Конечно, нет, — вожак фыркнул совершенно по-кошачьи, что даже разбавило мою обиду весельем, — он волк, а я кот…

— Прям взаправдашний? Такой маленький и усатый?

— Я любой кот. В этом и есть сила Клана Кошек. Наша сущность — любой из семейства кошачьих…

Я была в шоке, но это не помешало мне, ухватившись за нити мужчины, скинуть его со своего места, приложив о стену. Интересно, это так моя внутренняя «кошка» отстаивает своё место?..

— Она самая, — ухмыльнулся Асмадеус, отряхиваясь.

— Ты в мою голову лезешь? — прищурилась в возмущении, но приземлилась в свое кресло.

— У нас теперь связь, ко всему — я Вожак.

— А я плевать хотела, — скрестила руки на начала выстраивать стену. Тонкая нить связи с вожаком всё же просачивалась сквозь неё, но это лучше, чем ничего. — Я не чувствую никакой связи. И родственники у меня только со стороны Фарта, никаких зверей. Впрочем, я готова идти на компромиссы и не посылать тебя в далёкую даль со своими резко проснувшимися родственными чувствами.

— Столь милостиво с вашей стороны, юная леди, — Вожак присел в соседнее кресло. — Называй меня Деусом.

— Столь милостиво с вашей стороны! — передразнила. — Я серьёзно, на меня и так много навалилось в последнее время. Я не жалуюсь, но если знакомиться с новой роднёй, то точно не сейчас, да и все эти почести «самки»… Я не ваша самка, знай, — почему-то начала оправдываться, хотя была полностью уверена в своей правоте. — Фарт, скажи ему, — посмотрела беспомощно на дядю.

— Она права…

— Да я и не настаиваю. Наши самки живут хорошо, но я представляю, каково будет тебе, если росла ты в совершенно другой среде.

— Какое облегчение, — выдохнула. — Где мой чаёк?

— Сейчас будет, — вздохнул ректор тяжело. Вот жадина, у него же много чая!

Все долгие разговоры обязательно проходят за чаем. Ну или за чем-то покрепче… Впрочем, сегодня мы остановились на чае, пили его до утра, заедали сладостями и приятными разговорами. Утром Фарт отправил меня спать на пару часов в гостевые комнаты, пообещав телепортнуть в институт.

— На новом месте приснись жених невесте, — со смехом прошептала и уснула.

Спала я беспробудно все два отведённых мне часа, снов не было. Зато проснулась легко и чувствовала себя необычайно бодрой.

Слышала где-то, что сны снятся всегда, просто часто мы их не помним. Может, мне тоже что-то снилось, ну или кто-то, и этот кто-то добросердечно накачал меня энергией для дальнейшего существования.

— Сегодня ты такая свеженькая, — улыбнулась мне Мира за завтраком.

— А обычно я какая? — удивлённо вскинула бровь.

— Не такая «свеженькая», — хрюкнул Рен, за что получил подзатыльник от брата.

— И что же является мерилом «свежести»?.. — протянула в задумчивости тихо, и уже громче: — Выспалась просто.

— У моего дяди хорошо спится, видимо, — села к нам за стол Роксана. Тут подавились мы все, а у меня чуть чай из носа не потёк.

— Лучше, чем у твоего папы, — ужасно пошутила я и сама же устыдилась. — Чего тебе нужно?

— Да так, ничего…

— Просто пришла оповестить всех о месте твоей ночёвки, — тихое бормотание, на которое я резко повернулась. Проходящая мимо девушка с опущенной головой сжимала в руках поднос и, казалось бы, говорила сама с собой, но я-то услышала. И заинтересовалась.

Плевать уже было на Роксану — её колкости проходили мимо, что, наверное, было более унизительно, чем любой мой ответ. Заинтересовавшая меня девушка села в углу, вся такая одинокая, с прямыми волосами, закрывающими лицо, с аурой отстранённого, но сильного человека. С аурой зверя.

О боги, самка?..

Нет, фух, показалось. Да, точно показалось. Хотя она и не лишена чего-то иного, нечеловеческого.

Девушка резко подняла голову и пронзила меня взглядом фиолетовых глаз, как будто в мгновение всё обо мне узнала, но после её взгляд прошёл сквозь меня и застыл на несколько секунд. Пророчица!

Такая необычная, несуразно красивая, непонятная до простоты, как бы странно это не звучало. На Земле я бы назвала её концептуальной, меня всегда привлекали такие люди.

— Я скоро вернусь, — шепнула друзьям и направилась к столь заинтересовавшей меня особе. — Прости, не помешаю?

— Как будто бы то, что ты мне помешаешь, помешает тебе сесть сюда и спросить то, что ты хочешь спросить… — она не отрывалась от своей тарелки.

— Резонно, — отодвинула стул, но сесть мне не дали.

— Облегчу твою задачу, — она, наконец, посмотрела на меня, но уже не тем пронзительным взглядом. — Да.

— Таки провидение, — всё же села, хоть и сомневалась.

— Таки села, — о, это она дразнится?

— Таки да, — улыбнулась. — Нет у меня привычки навязываться, но чуйка мне подсказывает, что к тебе навязаться стоит.

— Сомнительная чуйка.

— Как тебя зовут?

— Сама ведь узнаешь.

— Ну, ты упрости мне задачу, раз узнаю.

— Всегда есть надежда…

— Не в этом случае, и ты это прекрасно понимаешь.

На какое-то время моя собеседница снова залипла в пустоту, после чего посмотрела на меня более дружелюбно.

— Алисия.

— Эили, — пожала протянутую руку.

— Знаю. Ты хорошая, да и общаться с тобой весело, — вынесла вердикт провидица.

— Это ты в будущем подглядела?

— И в будущем, — она кивнула. — Зови своих друзей, а то некомфортно под их взглядами.

Повернулась к ребятам — и вправду, они неотрывно на нас пялились. Махнула рукой, подзывая. В тот же миг каждый взял свой поднос и пересел к нам. Какие же они у меня хорошие. Роксана так и осталась сидеть за нашим столиком, уже одна.

— Мы подслушали, что ты Алисия, — сразу начала Мира. — А род какой? — блондиночка даже не сомневалась в дворянском происхождении нашей новой подруги.

— Если нужно будет, станет известно, — не стала поддаваться милому личику пророчица — всё же её не так-то просто разговорить. Молчун номер два в нашей компании, после Сэма.

— Резонно, — не стала настаивать Мира, что было ей, кстати, несвойственно. Отступать в подобных разговорах точно не в её стиле.

Первый семестр подходил к концу и после каникул я должна была начать заниматься с остальными студентами, ведь программу я уже догнала, а в некоторых аспектах даже ушла вперёд и теперь спокойно могла совмещать несколько направлений. Впрочем, пока что я продолжала заниматься с Фартом и Аром, иногда посещая общие практики по магии и целительству.

Я с нетерпением ждала сессию, по результатам которой меня определят в какую-либо группу. Вообще, тут была очень интересная система: тебе дают тест по каждому предмету, делённый на части для первого курса, второго, третьего и так далее. Например, я на первом курсе, и если я на отлично напишу тестовую часть второго, третьего и так далее курса, то буду иметь право посещать занятия по данному предмету с ними. Если девяносто процентов тестов сданы на баллы выше, чем должны сдавать первокурсники, я имею право перевестись на курс старше. Впрочем, я была уверена только в знаниях по ментальной магии — они точно выше, чем у сокурсников, ведь некоторые из них даже не проходят этот предмет.

А вот бытовая магия или, например, зельеварение, давались мне не очень, и я еле поспевала за программой. Да и целительство — явно не моё, хотя я вполне могу рассчитывать на занятия со вторым курсом, но там я буду явно в отстающих. С боёвкой и некромантией всё оказалось о-очень просто, что даже пугало, но и радовало моих «сенсеев».

В программе имелись ещё и немагические дисциплины: история магии и мира, химия, языковедение и многое другое. Ещё факультативы: изящные искусства, борьба, фехтование, кулинария, астрономия (у прорицателей это был обязательный предмет). Моё посещение тренировок третьекурсников было гордо записано в зачётке как факультатив по смешанным видам боевых искусств.

Как бы не старались Фарт с Аром, но структурированными мои занятия назвать было сложно, и я пообещала себе поднажать во втором семестре. Хотя, признаться, я многое себе обещала и не выполняла, но это можно опустить.

Асмадеус слинял, забрав с собой добрый литр моей кровушки. «На исследования». Надеюсь, он не собирается ей питаться. Хотя, он ведь не вампир…

К слову о вампирах: они здесь были! Реальные вампиры, пьющие кровушку, живущие вечность, сверхсильные и сверхбыстрые, а самое главное — клыкастые. Солнца они не боялись, просто не любили яркий свет, а вот чем их можно убить доподлинно неизвестно. Впрочем, смертность у них была равна рождаемости: из пепла погибшего вампира рождался новый вампир. Да-да, прямо как фениксы! Хотя были и нечистокровные, и обращенные, те, кто стал вампиром после ритуала с укусом, а не с рождения.

В нашем институте вампиров было семь — обращенных, конечно же — все боевики, один взял дополнительный курс целительства, а остальные — некроманты без предрасположенности к стихиям (вампиры редко могут управлять огнём или чем-то таким, их стихией можно назвать некромантию). Кстати, я слышала что-то об Академии Вампиров, ну, так её называли, а реальное название знают только сами вампиры, к сожалению. Учились там только чистокровные, «настоящие», вампиры. На контакт они не особо идут, живут обособленно, тихо-мирно. Хотя я уверена, что живут они среди нас, просто скрываются и не палятся.

Я пила чай, читая утреннюю газету на кухне, когда ко мне подсела Кет.

— Скоро ваше двадцатилетие, госпожа.

— Ну да, и что? — не дождавшись ответа, перевела взгляд на горничную. Девушка встала, смотря в пустоту, после чего вновь села.

— Госпожа, вам скоро двадцать, вы помните?

— Да, Кет, — протянула я напряжённо.

— Вы хотите чего-нибудь особенного в этот день? — девушка улыбнулась, смотря на меня, после чего вдруг посмотрела за мою спину. — Двадцать лет, когда вам будет двадцать...

Встав, Кет вышла из кухни.

Что это было? Сердце отбивало какой-то бешенный ритм. Ладони в спотели, а по спине пробежались мурашки жути. Откинув в сторону газету, пошла за горничной.

— Что-то случилось, Кет?

— А что могло случиться? — она меняла камень чистоты и не смотрела на меня.

— Не отвечай вопросом на вопрос.

— О чём вы? Госпожа, вы будете отмечать день рождения? У меня для вас есть подарок. Но только не открывайте его... — она вытащила из кармана передника красивый гладкий камушек. И что в нём можно открыть? — Не открывайте, слышите? Только в день рождения можно, только тогда.

— Хорошо, — осторожно убрала камень в карман, там же нечему открываться. — Что происходит, Кетлин?

— Ой-ёй-ёй! Как много времени! Госпожа, скоро придёт ваш друг, чтобы отправиться в Институт, — она опять странно улыбалась. — А мне пора убрать в стойле Демона. И столько всего нужно сделать! А время-то поджимает! Ой-ёй-ёй!

Поражённая, я наблюдала за девушкой, выбежавшей из комнаты.

— Ты как призрака увидела, — Корн обеспокоенно осмотрел на меня.

— Да нет, просто Кет странно себя ведёт…

— Она всегда странно себя ведёт, — парировал друг.

— Для меня — нет.

— О-о, ну если она и для тебя сегодня странная, боюсь даже представить… — осознав, что мне не весело, Корн перевёл тему. — А Палли к нам в лавку устроилась, маме помогать. Я-то теперь занят в Институте.

— Правильно, а то совсем твоя мама загнётся. Столько лет работала ради места в центре, теперь и расслабиться пора.

— Ты права. Что-нибудь решила насчёт дня рождения?

— Да, соберёмся все вместе у меня… Компания обещает быть немаленькой, закажу еду в ресторане, не буду напрягать Кет.

— Да она и не устаёт совсем, как на энергетических снадобьях, — хмыкнул друг. — А магистра Арана и ректора позовёшь?

— Думаю, нет. Представляю, как ребятам некомфортно будет, — взгрустнулось. — Я потом отдельно с ними отпраздную. Наверное, даже съездим знакомиться с семейством Фарта.

— Давно пора, — кивнул Корн.

Начались зачёты, отчего настроение в Институте переменилось. Всё стало каким-то серым и усталым, это очень угнетало. Впрочем, сквозь тучи тоже просвечивало солнышко: во дворе все забывали про учебники, резвились в снегу и восхищались зиме. Где-то были построены снежные замки, где-то — целые скульптуры, посмотреть на которые сходились все ИТэБовцы. Над нами летали снежки огромных размеров — попади такой в голову, и потеря сознания обеспечена.

Я легла на снег, не думая о холоде, да и холод, видимо, забыл про меня, расставила руки, закрыла глаза. Идиллия. Шум как из-за стены, энергия вокруг, свежий воздух в лёгкие, снежинки таят на коже.