Экстерминатор. Том 2

24. Флотский сюрприз

Кабак, кстати, оказался не столько кабаком, сколько местом деловых встреч. И не как Аукцион Атомиума: никаких общих залов, барная стойка с тремя стульями и куча закрытых кабинок для переговаривающихся. В одну из которых, после представления, нас отвела на удивление стройная официантка. Ну, фактически все люди, кроме редких руберов — полные, хотя толстяков вроде не видно. Может, даже и не жир, как сообщил Андрюха, а просто отёки, которые в условиях на станции не патологичны, а естественно-нормальны.

В кабинке, впрочем, количество стройных сходу увеличилась на двое: заказчик, причём не один, нас уже ждал. И оказался сухопарым, сильно кибернетизированным пожилым дядькой. Пятидесяти лет на вид, что-то такое. И рядом с ним — девица, лет двадцати от силы. но некоторое семейное сходство проглядывалась. То ли дочь, то ли супруга, но дочь — скорее всего. Она внешних кибернетизаций не имела, но сидела в шлеме подключения к вирту, работая и приглядывая за происходящим камерами на столе. И вообще, обстановка этой кабинки больше походила на рабочее место. Если бы не явно кабачный стол — я бы так и подумал.

— Капитан Керг, — не столько спросил, сколько обьявил сухопарый тип. — Я — Шлоц Граф, владелец «Добычи Графа». Присаживайтесь, — махнул он ладонью в сторону стола. — Правда ваши спутники… или подчинёные не поместятся…

— Ничего, мы постоим, — пробасил Самсон. — Всё равно тут стоять — как в мягком кресле в нормальном месте, — громогласно пробормотал он себе под нос.

Что, в общем, было близко к истине: подозреваю, что с половиной Же можно было спать стоя без особо дискомфорта.

— Ваш автосекретарь не представил тарифную сетку услуг силового толка, капитан, — продолжил Граф, когда я уселся, а отряд рассредоточился вдоль стен.

— Потому что на текущий момент основной нашей деятельностью является торговля, — ответил я. — Но и услуги «силового толка» мы предоставляем, — уточнил я, что нахмурившегося дядьку успокоило. — Просто не по, как вы выразились, «сетке», а по договору.

— И корабль у вас боевой?

— Хм, не вполне, — не стал я орать про «жуть какой боевой». — Хорошо вооружённый — да. Но силовые услуги мы оказываем не как боевой корабль, а как отряд. Да и вы обратились к «главе Отряда Неудачников». Так что всё-таки вам нужно?

— М-м-м… — замычал он, формулируя. — Мне нужно наказать гнусных воров, чтобы им было неповадно! — чуть ли не прокричал он, темнея лицом. — Простите, капитан…

— Не за что. И, господин Граф, давайте с подробностями. Мы с Отрядом на Гефесте впервые, возможно, что-то будем уточнять.

— Ну… хорошо, слушайте.

И выходило, что Графа натурально грабят… шахтёры. Но не просто так, да и история этакой «полувойны» охватывала больше года. Граф прилетел на Гефест зарабатывать, два года назад. При этом, сам по себе он был достаточно состоятельным, более того, вроде как инженером или что-то такое. И — военным, силовиком точнее, это видно было. Хотя где и как он служил — дядька не рассказывал, как и о своём прошлом. а проявлять интерес было хреново, по многим параметрам.

Так вот, на Гефест он попал не просто, а с вполне действенным планом и даже техникой. А именно: он сам сконструировал (чем похвастался, что в общем-то нормально) некую роботизированную систему сбора и даже обогащения руд. Не идеальную, с минусами, как признавал сам, но неплохо работающую. Хотя и дорогую, как подразумевалось по его рассказам, да и Мозг примерно оценил «робопарк» в немалую сумму. А это богатство ещё и надо обслуживать — в общем, не «золотая жила», но доход выходил побольше, чем у пяти кораблей-шахтёров с экипажем и плавильней-обогатителем. Это несмотря на то, что работали роботы Графа в «близлежащих и спокойных» астероидных полях.

И тут вступает в дело «анархическая вольница» местных шахтёров. Для начала, Графа вежливо попросили «вступать в профсоюз», платить взносы, за что ему «окажут помощь». Дядька на это, как понятно, просто посмеялся: помощь, в виде «ремонта корабля и медицинской реабилитации» его роботам была не очень нужна. Тогда разговор пошёл о «защите», на что опять Граф повеселился. Пиратство в системе было, но ближе к звезде, на «богатых» полях, с электромагнитными бурями, в общем — место, где можно «много заработать» и «много украсть».

Но оказалось, что этот «профсоюз» предлагал защиту… от себя. То есть после того, как Граф послал профсоюзных в задницу, на его плавильни стали совершать налёты и воровать добычу. Причём, никто «защищать» его не спешил, а на претензии ему ответили «спасаем безхозное имущество».

— Украли двух автошахтёров, но криворукие ворюги, обслуживать не смогли, — ровно, но скрипя зубом рассказывал он. — Больше самих роботов не трогали, только добычу.

В общем, продолжается это воровство месяц, потом Граф озверел и заминировал к чертям плавильни и роботов.

— Убытки, но лучше так! — задрал он нос, посверкивая сферическими имплантами глаз, даже близко не имитирующими живые.

В общем, очередные ворюги подорвались к чертям, к Графу чуть ли не отряд мордоворотов… На что дядька посмеялся и сообщил, что либо воры укравшие его имущество получили по заслугам. Или — аккуратнее надо быть с «бесхозным имуществом», спасать то, что по мозгам и умениям. Претензии у профсоюзных не пропали, но «я не беспомощен, капитан», во что верилось — НСП подсвечивал отнюдь не «мирную» кибернетизацию дядьки. Да и местный шериф клювом не щёлкал, в общем — профсоюз «утёрся», и от Графа отстали. Но, как выяснилось, до поры: полгода назад какой-то корабль стал воровать его ресурсы по новой, просто взламывая управление взрывными устройствами.

Граф бился, менял системы инициации — без толку. Наконец вылетел на своём внутристемнике — но еле успел вернуться на станцию. Его поджидала команда «мстителей», а шахтёрские лазеры — тоже лазеры, когда их много.

При этом, свободных денег у Графа немного. А редкие наёмники на Гефесте с боеспособными кораблями заламывали совершенно неподъемные цены, «от пяти тысяч драхм, капитан!»

Что… ну чёрт знает, если рассматривать шахтёрские лоханки как враждебные корабли — вроде как и примерно укладывается в «ставки Атомиума». Но Граф подозревал «перекуп» профсоюзом. После чего перебрался в этот кабак, где фактически проводил рабочий день, отслеживая наёмников по «визиткам» кораблей. И вот мы — первый «улов» на месте.

— Корабль, взламывающий протоколы — один? — уточнил я, а точнее — мы, находясь с Милой и Мозгом «в связке», ведя текстовый диалог параллельно с рассказом Графа.

— Один и тот же, — кивнул потенциальный наниматель. — И ума, чёрт возьми, не приложу, КАК они взламывают протоколы!

— А обычные взрыватели? — вдруг уточнил Самсон, смутился но пояснил: — Ну эти, которые от нажатия…

— Я вас понял, — кивнул Граф. — И даже пробовал. Но простейшие — деактивируют даже криворукие неумехи-ворюги. А сложные, с перепадами давления — взрываются сами, в процессе добычи и переработки. Всё же условия у роботов специфические и критерий срабатывания наступает и без воров.

— А протоколы защиты у вас…

— Флотские нормативы, капитан Керг! Флота… — на последнем дядька замялся. — Уровня ВКС шестой империи!

И вот тут я задумался. Потому что этот Граф — бывший военный, пустотник. И обладает кодировками действующего военного флота. И, скорее всего, не только. При этом, базы для компьютеров по пустотным столкновением на Атомиуме… не продавались, как факт. Были готовые навигационно-управляющие компьютеры, были учебные базы для разумных. А вот именно «чистых» данных мы не находили, разве что «с рук», где помимо этих самых баз обещали «ответы на все вопросы».

На Гефесте — мы уже видели, может, рубры и продают что-то «эксклюзивно», но в доступе у «гостей станции» — только базы с Атомиума, перепродажа, причём с наценкой. В общем — заинтересовал меня момент, не говоря о том, что дядьку банально и нагло грабят, пользуясь спецификой его работы и места. Прямо вот как по учебнику: плати нам деньги, и мы защитим тебя от страшных нас.

Это не говоря о том, что если Граф использует флотскую кодировку, то…

— Взломать смогу, капитан, — передал Мозг. — Но не мгновенно, а мои мощности практически уникальны. Не говоря о протоколах самообучения, которые на известных мне и семейству Лело судовых компьютерах используют только они.

— То есть, скорее всего, у ворюг какой-нибудь навигационный компьютер вояк, или что-то такое.

— Довольно вероятное предположение, капитан.

— А нет ли риска в использовании баз от этого Графа, если они у него есть? И военного компьютера? Вредоносные и шпионские программы, — поинтересовалась Мила.

— Нет, оператор, такая опасность базам данных не грозит. Я не буду, да и не могу — аппаратное ограничение — загружать протоколы управления, ведения боя, управления системами жизнеобеспечения кроме как разработанных и соответствующе промаркированных семейство Лело.

— А как… обучающий модуль! — догадалась Мила.

— Именно так, оператор. Данные загружаются в карантин, там используются и анализируются в симуляторе и, в случае полезности, ложатся в основы новых используемых мной протоколов, — сообщил Мозг.

Бегло обсудили, подумали, я решил. И обратился к Графу с ответом и вопросом.

— Господин Граф, как капитан-владелец Энериды и капитан Отряда Неудачников я могу вам сказать: предварительно мы заинтересованы в найме. Вопрос средств…

— Возможные противостоящие силы вас не интересуют⁈ — очень ядовито уточнил Граф.

— Нет, — улыбнулся я, что было правдой.

В системе были только системные суда, причём — суда Гефеста. По крайней мере, в зоне «окрестностей Гефеста» — точно. А вне уверенного действия сканеров Энериды… так им неделю тащиться, не меньше. Это вообще, как вариант «оперативно слямзивающих добычу» воров — можно не рассматривать. Ядерных, термоядерных, антиматериальных и прочих реакторов у окресных кораблей тоже нет — после того, как мы чуть не подорвались к чертям, Мозг за такими вещами следит с особым пристрастием. Ну и навешать на добывающие лоханки «мощное оружие» можно, только они перестанут быть «лоханками» и станут искусственными спутниками. Не смогут толком поддерживать жизнеобеспечение, не говоря о полёте. Ну и сигнатур мощного вооружения Мозг тоже не обнаружил. Так что что десять, что сто, что хоть все двадцать тысяч шахтёров — Энериде несколько всё равно. А на текущий момент разговор вообще шёл об одном корабле, тоже фактор.

Это я, без деталей и кратко, Графу и сообщил.

— Понятно, капитан. А с ценой… вынужден признать, что моих средств на найм именно боевого корабля не хватит… — не слишком радостно сообщил он.

— Возможно — хватит, Граф, — взглянул я на комьютер-терминал, от чего дядька стал багроветь, а из плечевого блока выдвинулся миниатюрный, но довольно мощный излучатель. — Вы меня не так поняли, — понял я причину этого гнева. — Я имел в виду вот что: есть ли у вас протоколы и информационные базы по характеристикам военных судов и тактике ведения пустотных сражения?

— Эм-м-м… — явно успокаиваясь и задумываясь протянул он. — Для пилотов — нет, к сожалению. Впрочем, такие данные я бы смог реализовать. Только протоколы и данные вычислителя…

— То, что нужно.

— Простите, но его я вам не отдам — это немалая часть бизнеса!

— Нужны именно базы, информация.

— Так они для крейсерского линкора класса Тимория! Вы их…

— Нам. Нужны. Базы. Именно данные, — ровно и раздельно ответил я.

Ну, не рассказывать же, что наш комп будет не «действовать по», а моделировать и учиться.

— Если вам «нужно» — я не против. Но претензий по использованию — я не приму! Глупость какая, — вполголоса буркнул Граф себе под нос.

— Именно нужно, и если информация будет содержать полный объём данных — претензий не появится.

— Скопирую целиком, хотя и не понимаю, где в спрятали крейсерский ликор, да еще и просрали тактические базы, — растерянно озвучил он.

— Вот и хорошо. А теперь давайте… минуту, — задумался я, перекинулся парой слов с Мозгом. — Дайте подключение моему навигационному компьютеру к голопроектору. Будем думать, как ловить ваших воров.

Ребята подтянулись, а мы на построенных Мозгом голограммах стали прикидывать, что и как. И, выходило, что Энерида, по крайней мере, на первом этапе «ловли» — просто лишняя. Более того, её лучше вообще скрыть из поля зрения сканеров внутрисистемников. А «работать» надо только после самого факта «воровства». На последнем Граф не сказать, чтобы настаивал, но просил. Очевидно, «профсоюз» — не единственное шахтёрское объединение, и остальные к делу Графа нейтральны. А вот если с его подачи начать разносить внутрисистемники без конкретного повода — могут и перестать быть нейтральными. А в таких раскладах делу нанимателя кирдык, без шансов.

То есть, Граф предлагал Энериде стартовать, заложить петлю и разнести к чертям ворюг бортовым оружием.

— Вы обращались к отряду, — напомнил я.

— А смысл вам связываться с абордажем, капитан? Хотя… трофеи! — понял он.

— Они самые, — кивнул я, не уточняя.

— Но тогда…

— Тогда мы используем трансорбитальник, который у нас имеется. И помощнее шахтёров, — выдала Колючка.

— Да, — подтвердил я, но текстом уточнил, что некоторая доработка не помешает.

В общем, с Графом мы договорились, заключили контракт, обменялись каналами связи и назначили операцию на послезавтра. Ряд моментов для трансорбитальника был совсем не лишним: именно оружия Дракончик не имел, хотя и был чертовски защищён. Да и вообще — Энерида в миниатюре, если можно так выразиться. Довольно комично, что беря «заказ», мы в этот заказ вкладывали деньги, не имея никакой денежной прибыли даже в перспективе. Впрочем, учитывая, сколько экономили — о прибыли и говорить смешно. Так что на попытки Графа всучить несколько сотен драхм я просто ответил отказом. Мол, лишнее, ему самому пригодится.

И по-моему, он стал нас принимать за какой-то боевой отряд развитого Мира, или что-то такое, решивших «провести тренировку в боевых условиях», с чем ему, как он считал, чертовски повезло. Ну а нам чертовски повезло с базами, так что все довольны.

И вот, выходим мы отрядом из кабака, а на выходе — шеренга из двух десятков типов. В пустолазных скафандрах, с элементами брони поверх, с лазерниками у поясов. И полные, как почти все встреченные люди Гефеста.

— Слышь, — обратился один из ожидающих. — Поговорить надо…

— Вас много, вот и поговорите, — под смешки отряда бросил я, не останавливаясь, хотя компания перекрыла нам дорогу.

— Ты не понял… — договорить этот пузан не успел.

Отходить они не стали, сгрудились, а пузан положил мне руку на плечо. Чего, по местным правилам (на ресурсе шерифа) более чем хватало, чтобы воспринять это как «нападение». Можно, конечно, не воспринимать, но тут вопрос того, что надо думать, чьё личное пространство ты своими граблями нарушаешь. Ну и получил пузан по пузу, прикрытому пластиной брони. Помогло слабо, скорчился, застонал… А мы просто прошли сквозь развоевавшихся жуликов. Текстом я отбил «бить по броне», но если ребята придурков случайно прибьют — ни у местных правил к нам претензий не будет, ни тем более у меня.

— Живы, — бросив взгляд на стонающих «бойцов» Андрюха, в ответ на мой жест.

— Хорошо сработали, отряд. Ладно, закупаемся и валим из этой слизнячьей системы. Тут даже морду никому не набить — одни медузы, гы-гы-гы! — громко и напоказ загыгыкал я, поддержанный гыгыканьем отряда.

Естественно вслух, для того, чтобы стонущие пузаны услышали. Вроде и не слишком нужно, но тоже не помешает.