Экстерминатор. Том 2

6. Торговая жилка

На корабле, в подготовленном заранее отсеке, Мозг и роботы начали суетиться. Ребята, с одной стороны, напряглись — время-то прошло всего ничего с момента, когда эти роботы их фактически пленили. А с другой — несколько расслабились, особенно смотря на не без умысла демонстрируемый на участках стены «вид с обшивки». Хотя Андрей посмотрел на них со скептически поднятой бровью — ну и понятно, расстояния я называл, а медик — парень начитанный. С обозначенного расстояния Земля меньше видимой с неё Луны должна быть, а не занимать треть видимой полусферы. Впрочем — часть ребят расслабились, а для Андрюхи и, подозреваю, Милы — я вошёл в герметичный и прозрачный тамбур. Там меня обдало ядовитой химией и излучением, часть оборудования (вроде той же катушки с тросом) накрылось, но в текущих условиях иначе никак. И, пройдя прозрачные тамбурные двери, я вылез из костюма, демонстрируя себя.

— Убедительно? — хмыкнул я.

— В рамках озвученного тобой, Николай — довольно убедительно. Но я тебе ещё в челноке по пути сюда окончательно поверил, — сообщил пилюлькин.

Что, несмотря на его выражение физиономии — походило на правду, поскольку, кроме него, сняли экзоброню и отложили оружие по прибытии только Ирка и Самсон. Остальные агрессии не проявляли, но и к роботам и медицинским ваннам не спешили, бросая взгляды на Милу.

— Не представляю, какие нужны технологии, чтобы это не был сержант Керг, — наконец, озвучила она довольно косноязычно и, волнуясь, но начала стягивать броню.

— Кстати, есть такие, тут на корабле, после карантина познакомишься на практике, — отметил я, — А пока — поищи в данных для ознакомления и обучения Искусственную Реальность или искрел. Что это такое — сам не понимаю, но работает.

Народ начал разоблачаться и следовать за роботами, направляясь к медицинским капсулам. Волновались, но это, в общем, нормально. Даже видео было (может, и видели) со всякими злостными чужими, пожирающими людей и ставящими над ними нечеловеческие эксперименты. Хотя они — чужие, и если бы ставили над людьми человеческие эксперименты, это было бы странно даже в дурацких фильмах.

А я был доволен, хотя сквозь удовольствие и даже эйфорию пробивались некоторые не самые приятные мысли. Начиная с того, что я теперь не один, а нас девять, а это местные драхмы и оболы, на снаряжение, оружие… Ну это — ладно. А вот дальше вопрос такой: вот я вытащил ребят из Идигена, они рядом, они отряд, вот только… А вот не захотят они со мной летать, например? Или вообще — возьмут и потребуют «долю» от корабля? Нет, глупость, в общем-то, но мысли упорно крутились, что отряд — далеко не только положительные моменты.

Собственно, высоковероятно, что одна парочка из них нас «заложила» Департаменту. И вот я махнул рукой — мол, не уверены, что я — это я. Но дело-то в том, что «заложили» они не «неопределённого Керга», точнее не только его. Но и весь отряд. Причины… ну копаться не буду, даже точно выяснять «они не они» — просто нет смысла, до конца дело доведено не было, передумали. Но сам факт очень наглядно демонстрирует, что неприятные сюрпризы от отряда могут быть. И мне, и самому отряду, и чёрт знает кому.

А значит, надо мне не радоваться, что «свои» (можно, но чтоб это не мешало), а быть именно командиром. Думать, наблюдать, руководить… ну, в общем-то, тем, на что и учился, хмыкнул я, плюхнулся за управляющий терминал Энериды и стал раздавать указания.

— Мозг, к Денебу, на максимальной скорости, ресурсы не экономь, — первым делом озаботился я финансовым положением.

— Слушаюсь, капитан Керг.

— Дальше, с нашими… нашим будущим экипажем, — нашёл я формулировку. — Веди круглосуточное наблюдение. И записи, негласно для них. Если спросят, ведётся ли наблюдение… просто не отвечай, закрытая информация.

— Сделаю, капитан. Как я понимаю, записи нужны вам для анализа?

— И тебе, — определился я. — Конфликты, в том числе потенциальные. Психологические и не только проблемы — они на несколько недель заперты в карантине, мало ли что надумают. Да и после… наверное, надо, — решился я. — И да, пусть роботы… хотя они — ты, в общем-то, — сам себе напомнил я. — В общем, составь список имплантаций на улучшение и замену. И что ребята сами захотят — тоже. Но сразу не ставь! Я ознакомлюсь, да и появился вопрос, — вспомнил я. — Наш потенциальный заказчик продемонстрировал уровень прочности и стойкости к ударному повреждению, недостижимый имплантациями, которые ты называл.

— Это возможно, капитан Керг.

— А ты говорил про базу чуть ли не лучших в галактике имплантов, — напомнил я.

— Именно так, капитан. Медицинский блок Энериды содержит наиболее полную из известных семейству Лело баз имплантов и модификаций организма человека. Ориентированных на исследовательскую и аналитическую деятельность.

— Понял, — дошло до меня. — И «известные» — это не «вообще все».

— Именно так, капитан.

— И именно боевые модификации у тебя выходят не профильные.

— База содержит модификации, ориентированные на агрессивное противостояние, на «условно-достаточном уровне».

— Понятно, значит, надо будет ещё по боевым имплантам-модификациям информацию поискать, — сам себе отметил я.

— В формате вашей предполагаемой деятельности — правильный подход, капитан Керг.

В общем — полетели, ребята лечились-знакомились, иногда со мной говорили — и вопросы (на большую часть которых я просто не знал ответов), ну и планы на будущее. С последним… да нормально выходило. Через три дня после отлёта была довольно напряжённая, всеобщая беседа. Где Андрей, Ирка и, на удивление, Мила встали на выбранный мной путь «невмешательства», а вот остальные (кроме нейтрального и самоустранившегося Самсона) предлагали принести 'счастье землянам, ну или хотябы технологии.

В общем-то, наиболее разумную (на которой я, собственно, и стоял) позицию озвучил пилюлькин:

— На текущий момент капитан — а не «мы», хочу вам отметить — обладает пулом технологий покинувших. Хотя более правильно назвать их «галактическими», — вещал Андрюха. — И ни черта мы с ними не сделаем. Никому не поможем: ни Идигену, ни городам, ни даже альтам. Насчёт «переселяться» — я общался с Николаем и Мозгом. Мы, земляне — действительно носители и вирусов, и мутагена. Перемещение нас на любую живую планету превратит её в Землю за поколение.

— А если карантин? — запальчиво спросила Ритка.

— И кто в твой карантин ляжет? — колюче оскалилась Ирка. — Мы и то… да ладно, — не договорила она. — Никто добровольно подвергаться воздействию не будет. И департаменты Идигена — на это не пойдут. И с молотом у виска тащить каждого в карантин? С жертвами, со всем населением планеты! Сколько народу сдохнет?

— А ты на нижних техуровнях… — начал было Майкл.

— Все мы были, — вмешался я в беседу. — На данный момент жителей «серой зоны» всё устраивает, Майкл. Коллективных прошений в Департамент о включении района в зону надзора я вроде не наблюдал. И то, как они живут — их устраивает. Всех устраивает, — веско подчеркнул я. — И чтобы поменять — надо завоёвывать и захватывать. Этого я не хочу, да и не буду заниматься. А если что-то и придумается — я совершенно не прочь помочь Идигену… да и не только. Так вот, если что-то придумаем — будем прикидывать, «как». Пока все предложения: передать Энериду Идигену…

— Не так!

— А по смыслу — так! — отрезал я. — Или передать пакет технологий. И толку от этого — никакого! Или не хватит ресурсов на воплощение, или просто не будут использовать! Вы параметры НСП смотрели⁈ — возмутился я. — И таких — тысячи! Их просто не используют, а ставят из экономии ресурсов и чтоб не пылились на складах!

— Ситуация с тобой, Николай, — напомнил Андрюха.

— Если ты мне скажешь, что так «изучают» — я буду долго смеяться.

— Не скажу.

— Так что, отряд, я не говорю «забыть про Землю». Это наша родина, да и проблемы там. Но думать,что делать, да и думать — а надо ли это что-то, мы будем, когда сами начнём понимать и ориентироваться. И в технологиях, и в Рукаве Ориона…

— А ксеносы правда такие? Ты их видел? — вдруг заподпрыгивала в медкапсуле Ирка.

— Да и да, — ответил я, скидывая записи с фиксаторов инженерного костюма им в доступ.

Народ начал разглядывать записи, высказываться в стиле: какая омерзительная\забавная\непонятная ксенонская хренотень эти ксеносы.

— Так вот, мы — не «спасители Идигена», — продолжил я чуть позже. — Мы — Отряд Неудачников, который из-за некомпетентности, жадности, глупости и прочей херни оказался выкинут в никуда городом. И я, и вы — НИКТО из нас не сделал городу ничего хренового! Мы служили ему!!! — взорвался я, но взял себя в руки. — Меня — убили прямо. Вас — собирались косвенно. На этом — всё, у всех дела, — отрезал я, разрывая связь.

Но успокоился, конечно. Просто… ну понятно, в общем. И вообще — учился и тренировался, в свободное от отряда время. При этом, то, что я дал Мозгу задачу следить — сделал очень не зря. Нет, никаких «коварных заговоров» не обнаружилось, но обнаружилась проблема, о которой я просто не думал.

Дело в том, что Мозг записал как Клемент подкатывал к Колючке, на тему потрахаться. Ничего страшного, в общем, хотя Колючка его послала. Не слишком колюче, да и сам парень вроде не обиделся, но проблему эта записанная беседа обозначила. Нас — девять рыл. Энерида — ещё и дом, а секс — вещь не только приятная, но и банально нужная экстерминаторам. С исключениями — люди разные, но в общем так. И три девчонки Отряда явно не заинтересованы помогать сбрасывать напряжение парням, уж точно не всем в порядке живой очереди.

В Казарме — бордели и вообще не было проблем. Но вот в Энериде половой вопрос может стать проблемой. Да и у меня — тоже, потому что пидорга-убийцы… вот привязалось! Хотя Колючка, конечно, жжёт. Ну да неважно, у меня тоже, в общем-то, потребности есть, и их как бы не помешает удовлетворять. Гормональные водители способны погасить, но не без последствий — какие-то замудрённые объяснения Мозга, что для «баланса агрессивности, рассудительности и ряда когнитивных процессов регулярный секс нужен». В общем-то, и на командирских курсах, да и не только, были схожие тезисы, правда, я думал что гормональный водитель «справится» при нужде. Но — нет, именно «нужно», особенно экстерминаторам-силовикам, хотя понятие «регулярный» — индивидуален.

Но даже первый заказ — продлится больше месяца. В общем, подумал я и поставил путь не в первые строки «срочно нужно», но в первые пункты «эротические программы для искрела». Ну а почему нет? Удобно, да и не только парням — той же Колючке не помешает, уж не знаю, какие у неё там «сексуальные предпочтения», но искрел точно справится.

И распределил «зоны пребывания», Шушпунчиков и «домашнюю зону», а то Отряд из карантина выйдет раньше, чем закончится контракт. И всякие шушпунчики, бродящие по нашей… да казарме, в общем-то — лишние. Проверили с Мозгом системы контроля и контрабордажной защиты — тоже не лишнее. В общем — подготовились к заказу.

Добрались до Атомиума — естественно, отряду я трансляцию организовал. Ну и как только оказались в зоне сети станции — тут же связался с Квириком.

— Дела закончены, к заказу готов, — озвучил я после приветствия.

— Отлично, а то уж думал отказываться, — ответил собеседник.

— Что, совсем никого?

— За разумные деньги — нет, — не стал кривляться он. — Давай тогда в Аукционе контракт заключим. Всё же какая-никакая гарантия, — подмигнул он мне.

— Не возражаю, — пожал плечами я.

Через полчаса действительно заключили контракт: цифровые оттиски корабля и меня-капитана в качестве «подписи» с моей стороны, ну и данные какого-то аналога нейросимбионта от Квирика, с документами «Шушпунчика». Честно говоря — не слишком разбирался, что-то вроде того, что для таких и таких разумных Квирик — капитан. Ну в общем — понятно. А детали интересны скорее на будущее, а копаться в сотне имён и как они друг с другом взаимодействуют — ни времени, ни возможности.

И приступили к погрузке: сам отряд, сотня физиономий, рыл и морд (да, ксеносы были). Это не считая кучи жратвы, причём «своей». И техника, само собой. А главное — помещения «пассажиров» они снабжали своими системами контроля и наблюдения, ради своей безопасности. Я к этому относился с пониманием, да и в контракте момент прописывался. А Мозг бдел, чтобы техники Шушпунчиков не лезли, куда не надо. Но не хулиганили, пока или вообще — увидим.

Ребятам в карантине, само собой, шла трансляция. И интересно «вообще», и может, что-то полезное подметят. И вот, через сутки, Энерида сошла с орбиты Атомиума. Квирик находился в центральном зале управления, как и я. Это, в общем-то, было разумно, а Мозг успокаивал меня обилием защитных полей и множеством турелей, которые встанут на мою защиту, если пассажирам станут в тягость хозяева.

Вообще, как по контракту, так и по факту, выходила Энерида и мы — «извозчиками». У Шушпунчиков свои челноки, еда, да в общем-то, просто арендовали часть площадей и возятся нами. А вот если будут какие-то неприятности корабельного толка… Тут контракт оговаривал такой расклад: если нападают какие-то посторонние, да хоть клиенты торговца — уже Квирик требует с торговца надбавку-штраф, по контракту Шушпунчиков. И мне идёт девяносто процентов от этой надбавки-штрафа, уже по нашему контракту. А вот если сам заказчик ратоморфит — то пустотные трофеи с него мои совсем. И половина от трофеев от шушпунчиков, если они их поимеют.

Ну а всё нормально — оговоренная плата, вполне меня устраивающая, по большому счёту. Не то, чтобы боялся, но нахрен надо? Я ни черта не знаю толком, данных мизер, да и воевать в пустоте, если придётся, будет Мозг. И тоже закрадывались у меня некоторые подозрения, что будет это делать «замечательно». Особенно в свете «номенклатуры баз имплантов и модификаций». Ну просто выходит Энерида исследовательским космолётом, как ни крути. И то что у неё масса залпа и брони уровня боевого крейсера — всё же больше защита. И программы-протоколы Мозга — скорее оборонительные, судя по всему.

В общем, атаковать в пустоте ни «злобных пиратов», ни «заказчика-предателя» не было никакого желания. А было желание спокойно отлетать, решить основные срочные вопросы.

А у нас выходило так: поскольку «транспортировка на нанимаемом» Квирик послал заказчика в жопу, в плане «совместных полётов». Мол, обозначай планету-станцию и срок. И отряд там к сроку будет, а остальное — не твоё дело, что, как по мне, в обозначенных заказчиком условиях — правильно. Ну и нужно было нам заказчика ждать, в системе.

— А если он вообще не прилетит? — уточнил я.

— Ну и хер с ним, Керг, — пожал плечами Квирик, после чего дополнил. — Капитан Керг, — с этаким снисходительным ехидством. — Аванс получен, половина твоя. Деньги будут, считай — потренировались, — подмигнул он.

Но в системе заказчик появился, причём в обозначенный срок. Его корабль, хотя я, в общем, знал ТТХ — поражал. Ну километровая дура, без шуток! С чудовищными двигателями, длинным и тонким «хребтом» и относительно небольшой «кабиной». А вдоль хребта находились огромные контейнеры — ну, логично для торговца. Но размеры, конечно, поражали.

— Вы на месте, — после опознания странным голосом прогудел по видеосвязи тип в глухом шлеме — хрен знает, что скрывал, да и не очень интересно ни мне, ни Квирику. — Доложите обстановку в системе, — выдал этот тип приказным тоном.

На это охренненое «предложение» Квирик развёл руками и с ехидным оскалом кивнул на меня. Ну а я ровно ответил:

— Двести драхм.

— В смысле⁈

— Я — не ваш наёмник. Я — его наёмник, — пояснил я, указывая на Квирика. — Транспорт, о чём гласит мой контракт с капитаном Квириком.

— А моя работа — работа отряда на планете и станциях, — уточнил Квирик.

— Взаимодействие, защита, любые действия в ваших интересах в пустоте — в мой контракт не входят. Готов предоставить вам полные сведения о положении в системе за названную сумму, — подытожил я.

— Обойдусь, — буркнул торгаш. — Капитан Квирик, отправляю данные по высадке и координаты. Обеспечьте к должному сроку безопасность! — выдал он, разрывая видеосвязь, ну а данные пришли пакетом.

— Все они так, на чужом горбу норовят в трансцендентность выехать, — с усмешкой отметил Квирик. — Ладно, мы готовиться.

— Через час будем на орбите, — кивнул я.