Эльф в подарок 2

Глава 33

Адриан

Плутовку как ветром сдуло, а следом за ней исчез и маг. Так способны удирать только дети от скучных занятий.

— Хоть тут повезло. Вы же не одарены, господин?

— Совершенно.

— С супругой прежнего хозяина мы очень ладили, но она, к сожалению, была совершенно простым человеком, не одаренная, без капли эльфийской крови. Вот во мне четверть, к примеру, зато какая устойчивость, живучесть.

— А что с ней случилось?

— Разрыв сердца из-за сущего пустяка. Госпожа легла спать, укрылась одеялом, как подобает, а муж забыл ее предупредить, что накануне зачаровал его. Я полагаю, причина смерти была именно в этом. Хрупкая ранимая женская психика, да и лет ей было уже довольно много, а тут громкий бас из кровати: "Теперь с тобою рядом я буду рад служить!" А у вас, вообще, неплохие шансы задержаться в этом мире подольше, все же вы чистокровный эльф, верно?

— Именно так.

Наверху что-то рвануло, я дернулся к лестнице.

— Не переживайте, это они взломали защиту первого уровня, просто не совсем удачно, всего-то пеплом припорошило. Вот если рванёт второй раз, отнесем им водичку для умывания, если до умывальника не догадаются дойти. А они не догадаются, будьте уверены. Там безмерно ценное оборудование, все маги летят к нему, словно мотыльки на свет, не разбирая дороги.

— А второй уровень защиты — это что?

— Были мелкие гвозди, но я заменил их на пух. Ваш покойный тесть вечно забывал про второй уровень, хотя сам же его и создал. Мне в какой-то момент просто надоело накладывать ему лечебную мазь. Осторожно, тут часы, некоторые пугаются, когда видят их впервые, а я уже привык за столько лет, знаете ли. Без мага в доме, вообще, жить оказалось довольно скучно, словно потерялся малый ребенок, вроде и отдыхаешь, а все время его не хватает. О! Слышите, зашуршало? Значит, вторую защиту взломали без потерь и сейчас запускают центрифугу. Хоть бы демона не призвали сегодня же.

— Почему?

— Посмотрите направо. В первый день не хотелось бы, да и тот часовщик уже помер, а где нового искать, я даже не знаю. Этот оттиск в чугуне залит смолой. Самого демона удалось отправить обратно, просто несколько часов он носился по дому, плевался огнем, а здесь была чугунная печь. Она перекатилась после того, как Мэш и демон кидались огненными шарами, а потом демон в нее еще и упал, но вышло довольно красиво, если не обращать внимания на детали. А сколько пользы! — управляющий поднял к потолку указательный палец.

— Какой пользы? — слабо икнул я, засмотревшись на стрелку часов, выполненную в форме огненной блохи, обегающей контур хорошо различимого демона.

— Грабители в этом доме живут ровно пять минут. Ночью они еще и светятся, а при появлении рядом с ними кого-нибудь живого хохочут, писклявенько так, задорно. Все же предыдущий хозяин был гением, столько всего изобрел, накуролесил, надеюсь, ваша супруга пошла в него. Я уже двадцать лет пишу мемуары и все никак не могу дописать, молодой госпоже о них знать, наверное, не стоит, а то мало ли надумает повторить? Второго нашествия механических пауков мы можем не пережить, работники отвыкли, знаете ли, за столько то лет.

— Механических пауков?

— Почти всех уже извели, думаю, в спячке осталось не более двух десятков, но это не в доме, волноваться не стоит, это на полях. Господин так готовился к нашествию вполне живой саранчи, саранча так и не долетела, а пауков до сих пор иногда обнаруживаем. Но это так, мелочи. А вот и мой кабинет, — он указал на узкую дверцу в стене, — протиснетесь? Я не очень люблю, когда меня беспокоят за работой, а так не все и войдут.

— Думаю, да.

Комната по форме напоминает в сечении ромб, высота потолка просто ошеломляет, должно быть, метров шести от пола. Узкие стеллажи заперты массивными дверцами. В углу небольшой чайный столик и тяжелый письменный наискосок от окна. При этом вся комната завешана ветвями плюща, словно шторами.

— Хозяин позаботился сделать тут все по моему вкусу, влез в мои мысли, а я тогда был молод и глуп. Зато ночью зажигается лунное небо над головой, а сквозь плющ пробивается закатное солнце, — мужчина зажмурился, — так красиво. Он был очень добр ко всем нам. Прошу.

Узкая скамья на кошачьих лапках выбежала из-под стола, дернула массивным хвостом и замерла.

— Она что, живая?

— Нет, ну право, вдохнуть в лавку душу и жизнь не смог бы даже колдун. Садитесь смелее, лет пять как она уже и не выскакивает ни из-под кого, стоит смирно.

Я уселся, ощущая под задом досадливые вздохи. Управляющий занял место напротив. Ничего себе, и это при том, что он — раб.

— Итак, в поместье живет восемь рабов. Две семьи. Службу несем исправно, огрехов, я думаю, вы в нашей работе найти не сможете, даже если постараетесь. Все уже вросли в этот дом и душой, и сердцем, и даже корнями. Все дурно воспитаны, как я, хозяин нас распустил, потом и вовсе до нашего поведения дела никому не было. На коленях стоять разучились, да многие и не умели, собственно говоря. Штат прислуги полный. Горничные, моя супруга при кухне, сын при конюшне, я — сами видите, еще разнорабочий есть, ну и мальчишки для работ по хозяйству. Продавать кого-нибудь будете? — впервые дрогнул голос этого человека.

— Мне надо посоветоваться с женой, это ее все.

— Э, нет. Так у нас дело с вами не пойдет, супруга заботу о хозяйстве возвела на ваши плечи. Да и, строго говоря, маги, тем более столь гениальные как ее погибший отец и, как я вижу, она сама абсолютно не приспособлены к решению бытовых проблем. Так что спрос с вас, молодой господин.

— Нет, не буду.

— Ну и отлично, — плечи мужчины чуть опустились, — перевоспитывать? Свобода нам особо и не нужна при текущем положении дел, никто ее просить не станет, а вот наказаний хотелось бы избежать.

— Меня все устраивает, а вот супругу нужно спросить.

— Не стоит беспокоить молодую госпожу по мелочам. Готов спорить, кроме своей лаборатории в ближайший месяц она не заметит ровным счетом ничего. Даже если мы тут начнем ходить на головах. Ну так что? Перевоспитывать нас будете?

— Нет.

— Ну и отлично. Я рад.

— Я тоже.

— Тогда приступим к согласованию первоочередных вопросов. Судя по тому, что вы прибыли без багажа, ваши вещи были утоплены? Или взорваны? Сгорели в драке с драконом?

— Почти так.

— Значит, первым пунктом поставим визит швей, это из вашей же деревни. Вторым пунктом согласуем меню на месяц, потом надо решить, какое убранство вы захотите для супружеской спальни и какую комнату выберете. Горничные расторопны, к ночи должны успеть все подготовить. Еще что-то надо решать с новорожденными овечками. В этом году их очень много, часть, думаю, нужно продать, пока хорошие цены.

— Ну так продавайте.

— А вдруг передохнут? Копытницу еще никто не отменял, а молодняк, он такой, очень подвержен, знаете ли.

— Ну так не продавайте.

— А если наша юная магесса выставит пару оберегов на овчарню? Представляете, сколько молодняка у нас засидится до осени? Нет, вы сами должны все осмотреть и принять окончательное решение. Ещё есть перечень трат по ремонту, их тоже нужно с кем-то согласовать. Но начнем мы с выбора спальни, конечно же. Чтобы вам было где, а главное, на чем разместиться с наибольшим комфортом. А, еще нужно, чтобы вы выбрали карету для выездов. Неприлично пользоваться арендованной, когда есть своя и не одна, хотел бы я заметить. До ночи, я думаю, управимся.

В такт моим мыслям задумчиво колышутся тени листиков плюща, на потолке разгораются первые звезды. Хотел все решать в свое жизни сам, вот и получил! С лихвой. Нельзя просить великую луну слишком о многом, ведь исполнится, когда уже и не ждешь, а порой и с избытком.

— На сегодня, я думаю, все, продолжим с утра. Я очень вами доволен. Столько ценных мыслей, редко когда посчастливиться встретить столь разумного молодого мужчину. А тут еще и наш хозяин! Вы очень достойный эльф.

— Спасибо вам.

— Я всего лишь раб, можно на ты. Идемте, пора забирать наших магов из лаборатории. А то так и просидят всю ночь голодные, без сна и воды. Юношу я беру на себя, а с супругой справляйтесь как-то уж сами.

— У Шерли чудесный характер, она очень прислушиваться ко мне.

— Тем лучше для вас. Что ж, идемте. Стол накроют через полчаса, — этот удивительный раб достал небольшие часы из кармана жилета.

— А как погиб ее отец?

— Мэш? Кто вам вообще сказал такую глупость? Официально он сам себя заколол в ходе опасного эксперимента.

— А на самом деле?

— А на самом деле, оплакивали восковую куклу. Он сбежал в один из малоизвестных миров, заскучал тут с нами и улизнул в неизвестность. Не переживайте, обратно он не вернется и проблем с наследством не возникнет, печать не даст, он сам ее наложил, чтобы не иметь соблазна вернуться. Долгая история, расскажу вам потом на досуге. Госпоже, думаю, передадите сами с моих слов или приходите в мой уголок вместе на чашечку кофе.

Шерли с Грегом на пару, стоя на четвереньках, ритуальными ножами наносят объёмную пентаграмму прямо посреди засыпанного тонким зеленым песком каменного пола. У жены высунулся язык, должно быть, от усердия. Грегор все так же зелен лицом, как и был.

— Любимая, пора ужинать.

— Давай чуть позже, а?

— Все остынет.

— Поем холодное. Тут не так много осталось работы, часа на три, не больше.

— Все пять. Оставьте нам по кусочку пирога или хлеба на кухне и все.

— Там на кухне расположен какой-то артефакт с кристаллом по центру, он минуту назад засветился. Интересно, это к чему? И искорки такие полетели в форме летучих мышей. Эх, наверное, придется звать кого-нибудь из деревенских, чтоб посмотрели или сняли его на всякий случай.

У Грегора после этой отповеди управляющего значительно прояснился взгляд, он даже смог оторвать глаза от пола.

— Кристалл?

— Да, такой странный, как бы не треснул. Я сегодня капнул на него совершенно случайно маслом из аптечки, сам не знаю каким.

Действо последней фразы было похоже на магию. Грегор, наконец, встал. Одна моя жена чертит, ничего и никого вокруг себя не замечая. Я попытался сделать к ней шаг, но был остановлен рукой раба. За черту соваться не стоит, опасно.

— Любимая, я без тебя есть не буду и умру от голода и тоски.

— А?

— Перекусишь и сразу дочертишь.

— Идем, не отстанут. А для чего тот кристалл?

— Понятия не имею, он такой странный. Может, вынести его наружу, вдруг кто подберет бесполезную вещь?

— Не стоит. Шерли, ты совсем распустила прислугу.

— Это не я, это Адриан, он за все отвечает. Я ничего не понимаю в домах, рабах, слугах и прочем. Давай быстро поужинаем и сразу обратно.

Вниз шли молча под перешептывания этих двоих. А ведь прав раб, они точно малые дети, увлечены настолько, что забывают поесть и поспать. Впрочем, я и сам становлюсь таким же, когда дело доходит до свитков и древних головоломок.

Шерли

Повезло мне с мужем, просто удивительно повезло.

Стол накрыт, блюда поданы самые вкусные. Прислуга отослана, чтоб нас, точнее меня, не смущать. В углу льется из стеклянного шара ненавязчивая мелодия, говорят, это еще мой отец его так зачаровал.

— Я предлагаю поспать всем немного, а потом продолжить работу втроем. Я помогу разобраться со свитком, как и обещал.

— Договорились. Но больше на кусок стекла из буфета я не куплюсь. Лично бы отругал вашего раба, но, во-первых, не мое дело, а, во вторых, ужин приготовлен просто изумительно вкусный. Давно так не ел.

Огромное чудище, неведомый зверь, облепленный гирляндами перьев, развернулся к столу и хриплым голосом произнес:

— Ху-ху. Полночь. Скоро опять придет этот и загонит всех спать. Что будем делать, хозяин?

Оказывается, Адриан умеет выражаться довольно резко, если не сказать грубо. И вилка в его руках может выглядеть как оружие, если он примет боевую стойку. Грегор и вовсе создал шар боевого огня.

— Это псевдо голлум. Просто игрушка. Я в юности тоже таких делала, только посимпатичней.

— Пойдем в атаку! — рявкнуло чучело и затихло в своем углу.

— Я так и подумал, ничего, я привыкну. Дом очень красивый, если не обращать внимания на детали. А голлоум чем-то даже похож на Этьена в волчьем обличии. Да, однозначно похож. Надо будет снять магический кадр и отправить ему совиной почтой. Анонимно, наверное.

— А ты становишься похож на жену, деградируешь до нормального мага. Поздравляю.

— Спасибо.

Грегора устроили на ночлег в одной из гостевых комнат. А меня Адриан привел в роскошную спальню. Белые стены, розоватое кружево штор, купальня невдалеке от широкой кровати, высокое резное трюмо.

— Ты, должно быть, устала, супруга, давай, я помогу тебе искупаться.

Бархатный голос с интимными нотами навевает сон и готовность ему подчиняться.

Крючок за крючком расстегнуто платье, птицей оно слетело к ногам. Следом мой муж неторопливо освободился от своего строгого одеяния, каждую секунду пожирая меня глазами. Ловкое движение, и он несет меня в воду, пена облепляет усталое тело. Эльфийские пальцы смелы и проворны. Он разбирает мои пряди одну за другой, ласкает усталую голову, посадив меня к себе на колени прямо под ароматной водой для купания. Чувствую его нетерпение, еле сдерживаемую готовность проникнуть в суть наслаждения. Делаю вид, что не замечаю, лишь сильнее подаюсь навстречу рукам, а он не торопит и ни на чем не настаивает, только сбившееся дыхание и выдает его острую страсть, да то, что скрыто от взгляда под бархатной пеной. Его сердце, судя по биению, скоро выпрыгнет из груди. Подразнить еще или насладиться сполна тем, что по праву мое? А может? Пожалуй. С силой тряхнула головой, вырывая ее из неги.

— Ты ужасно себя вел.

— Я?!

— Сядь на край купальни, накажу. И руки от пола не отнимать.

Подчиняется, удивлен. Робость застыла во взгляде серых глаз из-под пышных ресниц. Мой ноготок, чуть царапая, прошелся по центру его груди до самого низа напряженного пресса. Следом лизнула его языком, подразнила, забралась на колени теперь уже животом к нему. Укусила за кончик острого уха, сорвав удивленный вздох. Слезла на пол, сорвав очередной его разочарованный вздох. Ну-ну. Губы и язык ласкают, танцуют, даруя надежду взойти на вершину, замедляются и снова ласкают. Адриан воет, стонет, мычит. Наконец даю и себе насладиться, обрести волшебный момент единения и любви. Пик достигнут почти мгновенно, и кричу уже я.

— В чем я так виноват? — шепчут его сладкие губы.

— Не знаю, я еще не решила.

— Жаль. Мне понравилось наказание, готов еще раз тебя огорчить ради такого. И опять я распята под его невесомым гибким и стройным телом. Как дожить до утра и не погибнуть от этой страсти, которую ловишь каждой частичкой своего тела? Меня же или нас ждет где-то там Грег. Надо что-то дорисовать. Ммм! Слишком остро и слишком силен напор, чтобы думать. Утром. Все сделаем утром, если я до него доживу.