Еще один танец

15

В моё отсутствие команда не распалась — это уже неплохо. Я не придаю себе излишнюю значимость, но причин держаться вместе без меня у них имелось меньше, особенно у Шаари, так что было, было такое опасение.

И, стоит признать, приятно, что оно не оправдалось. Приятно видеть, что нечто созданное тобой не такое уж хлипкое.

Вторым важным моментом было время. Вообще, не так просто учитывать ход времени на разных планетах гипотетически разных вселенных, но и не то, чтобы сложно. В Эльнсе за моё отсутствие здесь прошло примерно в полтора раза меньше времени, чем натикало на часах орбмента (не то, чтобы они тикали).

За это время… Ну, произошедший в Святилище теракт по большей мере удалось сохранить в тайне, но мой команда, ввиду моей вовлечённости, о произошедшем знала. Однако это знание ограничивалось минимумом информации; «произошло ЧП, и опасную зону сбросили в искажение времени-пространства, ваш человек был там, где и когда он сейчас — неизвестно». Что показало расследование, и идёт ли оно вообще — неизвестно.

Зойа, однако, заверила, что я жив. Полагаю, через оберег богиня, а то и сами жрицы, могли отследить хотя бы это… я машинально потёр шею.

Ну а раз жив — можно попытаться что-то сделать, если есть такое желание. Оно, не знаю, стоит ли тут говорить «как ни странно», было. Идеи — тоже, в том же направлении, что мои.

Есть пирамидка. Вторая — у меня. Если не воспользовался, при том, что жив — значит, что-то мешает. Скорее всего, не хватает силы артефакта, а значит — нужно как-то усилить.

Обращаться к магам — рискованно, очень уж велика вероятность того, что наложат лапы на ценный артефакт, особенно учитывая их отношение, с выкидыванием непричастных неведомо куда. А вот с церковью отношения неплохие, и попытаться можно.

Ребята с девчатами и попытались. И — вот, успешно.

Всё это было, конечно, хорошо, однако имелась и проблемка. Благословение усиления, которое использовали в храме, — и которое обошлось недёшево по деньгам, между прочим — оно, ну, временное. Не в том плане, что у него есть таймер, как у той же магии поддержки DD, просто, условно, оно вкладывает некий резерв божественной силы, истощающийся при каждом применении, и решительно непонятно, на что его хватит в данном случае. Может, на один раз, может, на десяток. Вроде бы «духовность» ещё ощущала некий избыток, но я даже не мог быть в этом уверен.

А у меня дела на той стороне в процессе. Обязательства и ответственность, да и просто — дело-то важное.

Ладно. Варианты есть, и даже не один. Но сперва, пожалуй —

— Понятно. Спасибо, ребята… и девчата. Мои похождения выдались довольно занятными. Начну с того экзамена…

У церкви Этлы с Эльнсе было две публичных лечебницы, благодаря которым они сочетали благотворительность с целительской практикой жриц. Ну, и паладинов, но у тех целительство было коротким необязательным курсом, а жрицы Эстлы все обязаны владеть хотя бы основами исцеления.

Договориться о помощи там было несложно, после того, как Зойа засвидетельствовала, что не ощущает в концентрате жизни ни капли чего-то некромантического. Она хмурилась при изучении мази, так что я уже почти решил, что с этим вариантом облом, однако дело было не в этом.

— Это чистый концентрат жизни — наконец, произнесла она. — Буквально чистый, дистиллированный, без каких-либо вторичных тонов. Это не должно быть возможно, жизнь всегда сопровождается чем-то. Свет, Природа, реже Кровь или Вода… Но всегда есть что-то. Откуда…

Она остановилась и вздохнула.

— Ну, ладно. Полагаю, вы продолжите демонстрировать странные вещи. Что до вашего вопроса — это можно применять, хотя я бы рекомендовала с осторожностью, поскольку неизвестны эффекты применения подобного в большом количестве.

В общем, вскоре я оказался в местной больнице, занимаясь травмированными. Я, конечно, ни разу не медик, но нанести шприцем на рану «гель» сможет даже идиот, а в Эльнсе не требуется медицинское образование, чтобы работать в больнице. «Хочу сделать благое дело, и у меня есть для этого возможность» — этого достаточно.

Ожоги, открытые раны, ушибы — со всем таким моя лечилка справлялась влёт. У меня её было не то, чтобы прямо много, но я указал своей команде закупить у мясников свежих костей, так что запасы можно будет пополнить.

Главное, не сорвать горло словами силы, да и кто знает, возможно есть и другая плата за их применение много раз подряд.

Плата — не плата, но ограничения очевидно были.

Подозреваю, в других условиях подобный «фарм» кармы был бы урезан, если не сведён в ноль (и хорошо, если не минус) тем фактом, что это по сути проявление Алчности. Однако сейчас моей целью был отнюдь не сбор бонусов гачи; мне была нужна конкретно карта усиления, чтобы выполнить обязательства и помочь-таки с предотвращением войны. Элемент алчности, впрочем, всё же сохранялся, так что хотя белая карма шла, но вместе с ней таки поступала и чёрная.

Ну, не стану себе лгать: это честно.

И всё же, несмотря на мои не совсем чистые намерения, количество белой кармы превышало количество чёрной. К сожалению, в обеих лечебница попросту закончились пациенты, прежде чем я смог набрать действительно большое количество кармы.

…Ну вот. Стоило пожалеть о таком, и огрёб чёрной. Не, я так-то только за, если народ выздоравливает, но у меня же свои проблемы имеются, тоже затрагивающие кучу народа…

И жаль, что имеющиеся лечилки практически бесполезны в случае болезней, да и с тяжёлыми ранениями эффективность ограниченна. Жрица была права, в Конфедерации установили, что высокая дозировка за короткий срок несёт риск возникновения рака. Чистая жизнь не так безобидна, как можно подумать.

И всё же, шесть десятков кармы за такой срок — это мой рекорд.

…Святой Рандомий, даруй мне карту усиления. Или что-то ещё подходящее.

«Заклинание Воскрешение (Талтос-убийца)! Применяется немедленно».

…

Я какое-то время молча смотрел на выпавшее, особенно на его описание.

Магия воскрешения в фэнтези — большая редкость, обычно это большая редкость, запретная магия, требует огромную цену, имеет серьёзные изъяны, или вовсе не существует. В данном случае — заклинание сложное, но не являющееся чем-то необычным, дорого, но общедоступно. Работает не гарантированно, но с высокой вероятностью, без негативных эффектов, необходимости в куче жертв, или ещё чего-то такого.

Однако оно всё ещё требовало магическую энергию, способную взаимодействовать с душами, и высокий контроль над оной. Сильно подозреваю, что даже будь у меня мана, вероятность успеха в моём исполнении была бы весьма невысокой. Не знаю, процентов двадцать? Тридцать?

Но главное — принцип. Я, блин, знаю принцип рабочего заклинания воскрешения. Который могу продать.

…Только после этого как бы меня самого не понадобилось воскрешать. Возможно, я паранойю, но очень уж это значимое знание.

Но главное всё же другое, пожалуй. Компонент работы с душой. Это один из компонентов, необходимых для самовзятого мной большого квеста по возвращению Эмилю человеческого тела.

Дорога впереди длинная, конца не видно, но сама дорога уже есть. И это, честно, радует.

Да и вообще. Человечество всегда мечтало о победе над смертью. Я получил инструмент для этого.

Я против воли ощутил, что улыбаюсь.

«Особые способности Доступ к форуму Союза Героев! Уже доступно, производится замена (Карта усиления)! Доступно в хранилище».

Йес! Я сделал победный жест рукой. Родненькая, тебя-то мне и нужно!..

…Лишь бы её хватило.

«Особые способности Навык Механики (Wizardry 8)! Применяется немедленно.»

Хм. Это, как бы сказать… навык безумного учёного, пожалуй. Способность мастерить из разного хлама абсурдную хрень с практически магическими эффектами.

Хорошее дополнение к моей котловой алхимии, но нужно будет тестировать и изучать. Полагаю, уровень возможностей будет очень невысокий, но всё равно — полезно однозначно. Тем более, полезное мирное ремесло. Всё больше возможностей поддерживать команду из безопасной мастерской…

«Школа магии Алхимия (Wizardry 8)! Применяется немедленно».

Очередной случай, когда возникает впечатление, что гача на что-то намекает, но решительно непонятно, на что именно. В любом случае, «Алхимия», которую я получил, это именно школа магии. Основанная не просто на мане, а на аж шести её видах… вернее, доставшаяся мне версия использует пять видов, хотя в комплекс входило и знание о том, что это именно с моей версией так. На других планетах имеются несколько иные формы.

Угу, на родине этой магии вполне себе мультипланетные цивилизации.

Впрочем, это магическое знание было не совсем бесполезным. Хотя заклинания, довольно обширный список стоит заметить, я использовать не мог, но в комплекс теоретических знаний входил и раздел о смешивании зелий, без использования маны, и даже основы зельеварения из подручных материалов — но там всё же требовались способности манипуляции маной.

Всё же попробую при случае.

«Артефакты Значок Поддерживаемого энергоклинка (World Ends With You)! Доступно в хранилище».

Обычный значок, прикалываемый на одежду, но… не совсем. В своём мире он служил фокусным предметом для пси-способностей, используемых духами… даже такие формы псионики бывают. Понятия не имею, смогу ли я его использовать, несмотря на наличие пси-способностей, но это проверю потом. Даже если не смогу — не большая потеря, ближний бой — не моё, а карта усиления уже есть.

«Школа магии Арканная магия, 1 круг (DD)! Применяется немедленно».

Жаль, что все мои выпавшие варианты магии DD идут отдельно, отдельно усиливаясь, но жаловаться всё равно не собираюсь. На первом круге есть полезные заклинания… О, это ещё и добавило слот. Вообще отлично.

И, не откладывая, карта усиления уходит в зал… В смысле, в пирамидку.

Ну, не подведи…

Йуп. Сработало, туда и обратно.

Вообще, если бы мне не повезло с картой, — или её было бы недостаточно — у меня был альтернативный вариант. От Конфедерации я получил достаточно средств «на непредвиденные случаи», в виде драгоценных металлов и самоцветов в том числе. Если что, я сделал бы хорошее пожертвование церкви и надеялся, что это сработает снова. Однако постоянное усиление куда надёжнее, пусть и дороже по сути. Карту усиления за деньги не купишь… Хотя милостыня и благотворительность всё ещё вариант.

Донат, да уж.

Вновь вернувшись на Гарк, я в первую очередь проверил ход времени. И обнаружил тот же коэффициент, полтора раза.

Однако не в ту сторону. Пока я в прошлый раз задержался в этой условно вселенной, в Эльнсе прошло в полтора раза меньше времени. Но когда я находился в Эльнсе и вернулся сюда — здесь прошло опять таки в полтора раза меньше времени.

Странно. Впрочем, что я знаю о времени, вообще? И особенно о его ходе при подобных перемещениях.

Буду просто радоваться: мне это только на пользу.

В полтора раза больше времени, но в два раза больше дел и ответственности. А что поделать? Я не могу назвать себя человеком многих достоинств, но одним… не то, чтобы «горжусь», но отношусь к этому очень серьёзно: всегда стараюсь выполнять обещания, и если уж взялся за работу — доводить её до конца. Или это два? Ну, неважно.

В первую очередь было необходимо закончить «конференцию», и после этого образуется… не то, чтобы свободное время, но больше свободы возможностей. Главное, чтобы не было новых ЧП.

Слава всем богам, богоравным, карме, и святому Рандомию: пронесло. Второй день «конференции» был несколько более «людным», и журналистов добавилось — «Что вы скажете о вчерашнем происшествии?» «Продолжайте наблюдать, и вы поймёте, насколько это было обыденно» — но ЧП всё-таки не было. Даже ожидаемая кампания в прессе про «очевидное мошенничество» была вяленькой. Хотя, возможно, ещё раскрутят, провокатора нужно будет всё же найти.

В общем, разобравшись с этой актуальной задачей, я забрал сервер ангела и с чистой совестью вернулся в Эльнс. Немного поэкспериментировал со значком — есть некий отклик, но нормально воспользоваться пока не получается — и с чувством исполненной части долга и чистой совестью лёг спать. Завтра ещё короткий визит в лечебницу, и займусь алхимией с механикой.

Ну, таковы были планы. Столкнувшиеся со стеной рыцарей из трёх персон, перегородившей мне путь.

— Властью Комиссии Особого Времени — вы арестованы — басовито сообщил один из них. Оглядевшись, я обнаружил, что с другой стороны тоже эти воители в сияющих доспехах и скрывающих лица шлемах. Откровенно говоря, доспехи были слишком уж блестящими, словно ими вовсе не пользуются, но я ощущал толику магии. Да и вообще, многовато народу, даже если это все и никто не остаётся вне поля зрения. — Попытка сопротивления будет считаться признанием вины и станет основанием для казни на месте.

Что за хрень⁈..

— Кто вы вообще такие? — нахмурившись, спросил я. — Я не знаю никакую «Комиссию особого времени», но имею основания полагать в вас агентов Владыки Демонов, учитывая, что вред я причинял только ему.

Я ещё говорил, но уже прикидывал расклад и свои действия. У меня в персональном пространстве ещё один бронекороб, в котором можно получить время на касты, и пара боевых роботов. Но, чёрт, устраивать сражение в городе, кем бы эти типы на самом деле ни были, однозначно плохой вариант. Даже если смогу победить, что не факт, чую ещё большие проблемы.

— Комиссия Особого Времени, временная организация, созданная на время возрождения Владыки Демонов для борьбы с ним и его агентами, в принадлежности к которым вы и обвиняетесь — сообщил всё тот же рыцарь после секундной паузы. Это была довольно долгая и напряжённая секунда, но давшая мне возможность определить — да, эти шестеро не единственные. Не считая народ в соседних домах, есть ещё как минимум двое, чьё напряжённое внимание направлено на меня. — Конкретнее, вы обвиняетесь в участии в организации происшествия в Святилище Магии, связях с Владыкой Демонов, незаконном малефициуме и некромантии.

Чё?..

Рыцарь определённо вздохнул, и извлёк из сумки на поясе свиток; позволил его нижней части упасть, разматываясь и демонстрируя набор чернильных и сургучных печатей.

Я постучал пальцем по своей ноге.

— Я не местный и не разбираюсь в местной юриспруденции, однако обладаю долей статуса в Церкви Эсты и Гильдии Авантюристов — произнёс я. — Так что прежде чем уступать требованиям подозрительных личностей, даже показывающих своих лиц — кто вас знает, вы вовсе можете быть демоническими видами, или даже нежитью — я требую возможности пообщаться с Зойа Диграк, Фрайрой Кимхе, или по крайней мере с представителем Гильдии. Как минимум правом на консультацию от Гильдии вы пренебречь не можете, какой бы особой ни была ваша «комиссия».

Рыцарь молча кивнул. Фигуральная стена металла расступилась, и я увидел знакомое лицо.

Один из клерков гильдии.

К сожалению, арест был вполне законным. Ну, или скорее задержание, но в местной юридической системе разницы вроде бы нет.

Вся эта ситуация откровенно воняла.

Клерк гильдии не был фонтаном информации, но всё же, помимо подтверждения подлинности «комиссии», немного пояснил, что она из себя представляет. Изначально — способ хотя бы временно уладить разногласия в королевстве на период внешней угрозы, когда возвращается ВД. Святилище Магии, основные религии, король, ряд аристократических родов, и основные гильдии — все они имели своих представителей в Комиссии, вносили свой вклад и имели право голоса. На общие взносы создавались и поддерживались особые силы Комиссии, не только рыцари, но и маги, и жрецы… да все, в общем-то. Большая часть сил поступали в состав армии королевства, но часть оставались именно силами Комиссии, исполняющими роль внутренней безопасности? Инквизиции? То и другое, и ещё резерв на случай ЧП вроде призыва демона в городе.

Угу, с чем они не справились, как должны были.

В любом случае, всё это было активно во время появлений ВД, а между ними сохранялся лишь некий костяк организации. По большей части это были люди парочки аристократических родов, которые за счёт эдикта о «КОВ» обеспечивали себе дополнительно к позволенному набор маленьких, но элитных сил с пусть урезанными в мирные времена, но всё же правами на расследования, задержания, и всякое такое. А когда структура снова создавалась на основе этих сил — аристократы уже имели на неё повышенное влияние.

Я не то, чтобы был в реальном конфликте с аристократией Эльнса, но… но возможно, что это только я так считаю.

Меня молча проводили в сторону Святилища. Это несколько успокаивало; будь целью какой-то каземат… ну, я нервничал бы куда больше.

С другой стороны, со Святилищем тоже не радужно. «Исчезнуть» меня, чтобы на халяву заполучить засвеченные знания? Почему нет?

К счастью, я подстраховался. Даже если клерк Гильдии и не передаст моё сообщение по адресам, у меня имелись средства коммуникации. Даже не коммуникаторы Конфедерации (да, я тупень, и не выдал их команде, поспешив разобраться с «конференцией»): достаточно было Гримуара и Эмиля. Дальность их телепатического общения не велика, но её хватило.

Оставалось надеяться, что жрица меня не подведёт. Вполне может статься, что и Зойа, и её наставница решат дистанцироваться, если ситуация достаточно проблемная.

Удача всё ещё была со мной, по крайней мере в этом.

— Я полагаю, что вы стали жертвой своего успеха — сообщила Зойа. Небольшой белый куб комнаты, где меня заперли, давил морально и на Духовность; ещё и Гримуар заставил поволноваться, когда перестал откликаться и шевелиться, но подавляющая печать на помещении ему всё же не повредила, лишь подавила. Внутри персонального пространства он всё ещё не мог шевелиться, но хотя бы был в состоянии общаться, чем изрядно успокоил. Всё же, появление знакомого лица жрицы, и особенно её всегдашнее спокойствие позволило вернуть часть самообладания.

— А у меня был успех? — осведомился я.

— Достаточно большой. Пара заметных достижений, заставляющих кого-то завидовать, кого-то опасаться, что вы станете работать с их врагами. Новая магия, способная соблазнить других. Необычные артефакты. Что-то ещё, возможно. В любом случае, вы выделились, но при этом даже с Церковью сотрудничаете на своих условиях.

— Хотите сказать, эта ситуация была создана для того, чтобы иметь возможность предложить мне «помощь»? — задумчиво осведомился я.

— Это очень возможно — согласилась девушка. — Со своей стороны, могу заверить, что жрицы Эстлы на суде вас поддержат. Паладины, вероятнее всего, тоже.

— То есть вы даже в этом не уверены? — осведомился я, подняв бровь. Жрица пожала плечами. — И, «на суде»?

— Вопреки распространённому мнению, Тепло и Опора церкви управляются независимо, над нами обоими лишь сама Она. Суд должен пройти в ближайшие часы, скорее всего, всё было решено заранее.

— Сперва приговор, потом суд? — осведомился я. На удивление, опаски оставалось всё меньше; её место занимало раздражение на неведомых мудаков, устроивших мне такие проблемы на пустом месте.

— Не совсем — удивила меня жрица. — С кем-то из комиссаров уже оговорено, но наставница тоже работает над этим. Возможно, кого-то удастся убедить. Особенно если вы сможете себя проявить.

— Как?

— Этого я не знаю. Но свет богини пребудет с вами.

С этими словами она как ни в чём не бывало вышла, заставив мой приподнявшийся было настрой снова рухнуть.

«Всё не так уж плохо» — попытался поддержать меня ангел, единственный оставшийся собеседник. — «Вас хотят принудить к сотрудничеству, а не убить, и у вас остаётся множество козырей в персональном пространстве. Возможно, я чем-то смогу помочь и на суде».

— Будем надеяться — вздохнул я. — В настоящий момент я мало что могу сделать кроме этого.

Я нервничал бы куда больше, не будь у меня пирамидки. Однако её использование — это крайняя мера. Даже если её не заблокируют каким-то образом, вероятность чего нельзя исключать, вернуться-то можно будет только в то же самое место, или телепортироваться вместе с ней, вообще потеряв возможность вернуться.

Альтернативно — воспользоваться призывами и прорываться с боем, и хотя это совсем не мой вариант, но сама возможность изрядно успокаивала.

Нет. Мне нужно придумать нечто, что решит эту проблему. Но, как блин? У меня нет возможности что-то сделать, нет даже толком информации, кто будет на судилище.

Адвокат мне был не положен. Ну, не то, чтобы это удивляло.

Впрочем, «не положен» не значит «адвоката нет»; собственно, «не положен» в данном случае означает «не гарантировано», а не «запрещено». Эту роль взяла на себя преподобная сестра Фрайра Кимхе.

— Это даже нельзя назвать обвинением — заметила женщина, выслушав первое обвинение — организация диверсии в Святилище. — Скорее, это клевета и попытка прилепить обвинение к первому попавшемуся. Единственный ваш так называемый «аргумент» — то, что мастер Пётр сумел выжить и вернуться. Всё это очень похоже на попытку прикрыть чью-то некомпетентность, избавившись не просто от свидетеля, а от свидетеля, сыгравшего важную роль в ограничении масштабов происшествия. Несмотря на сброс, остались свидетельства героической борьбы мастера Петра с манафагами.

— Свидетельства? — осведомился один из «комиссаров»-представителей аристократии. — Вы можете привлечь их, или хотя бы назвать имена? Насколько мне известно, манафаги, как это ни прискорбно, уничтожили хранилище образов с записями происходившего.

— Дайте пару дней, и у вас будут имена — произнесла жрица.

— Был бы рад, но увы — регламент есть регламент — развёл руками пожилой морщинистый мужчина с тонкими усиками, чёрными в контраст с седой головой. — Это дело слишком важное и срочное, чтобы откладывать и оттягивать. Но, полагаю, мы сможем провести повторное рассмотрение, после.

Не уверен, к чему он этим ведёт, но явно ни к чему хорошему.

К счастью, у меня было право слова. Я поднял руку, и Фрайра немедленно поддержала меня.

Шаг слегка рискованный, но хуже быть не должно.

— У меня есть свидетель — сообщил я. — Больше того, он присутствует в зале. Магистр Джером Кайн присутствовал рядом со мной во время инцидента.

Маг вполне мог соврать, если действительно имел свой интерес надавить на меня этим судом. Всё же, даже магистру магии солгать в таких условиях сложно и с точки зрения его позиции, так и чисто технически: сестра Кимхе заверила, что в зале суда поддерживается благословение света истины, запрещающее ложь.

Только прямую ложь, но всё же.

— Магистр, ваше слово? — произнёс черноусый старик, председатель или что-то такое.

— Мастер Пётр прав — отозвался маг. — В той части, что я присутствовал там на тот момент. Однако, если мастер Пётр действительно виновен, он в любом случае доставил яйца манафагов до моей с ним встречи, теоретическая возможность этого была, а его дальнейшие действия укладываются в линию отведения от себя подозрений.

Вот же. Впрочем, говорит правду — уже неплохо.

Маг, впрочем, не закончил.

— Однако почтенная сестра Кимхе тоже права — он кивнул жрице. — Обвинение по сути не имеет реальных обоснований. Той же аргументацией можно обвинить мастера Эллено в организации Бедствия Кантора — больше никто не смог выжить и вернуться, в конце концов.

Магистр кивнул мне, и я с благодарностью ответил тем же. Ну, у него удобная позиция, пожалуй — что так, что так имеет зацепки на меня. И при этом просто сказал правду.

— Хм. Кто-то ещё может высказаться по этому вопросу? — осведомился председатель. — Если нет, проводим голосование. Кто голосует за невиновность?

Жрица и паладин, незнакомый мне немолодой здоровяк, немедленно подняли руки. Секунду спустя к ним присоединился и магистр Кайн, затем второй магистр… третий спит, что ли?.. Невысокий округлый толстячок открыл один глаз, бросил взгляд на своих коллег, и тоже поднял руку, уже с вновь закрытыми глазами. И эти люди тут решают судьбы?..

Представитель Гильдии присоединился к ним, и, неожиданно, председатель тоже. Следом за ним потянулись и руки остальных.

Хух.

— Единогласно — произнёс усатый. — Обвинение снято и до появления новых значимых улик объявляется недействительным.

Со следующими обвинениями, в малефициуме, нелегальной магической практике, и некромантии, было ещё проще. Обвинение в некромантии зижделось на покупке костей, и для его снятия хватило освидетельствования на предмет отсутствия некромантических эманаций и пояснения о том, что я практикую алхимию и нестандартные методы трансмутации, однако практикую в своей мастерской, и жалоб от соседей, либо выплескивающихся эманаций не имею, зато имею разрешения от Церкви и Гильдии. Это же нейтрализовало обвинение в нелегальной практике (после чего магистр сообщил, что моё разрешение на практику задержалось из-за ЧП, но уже оформлено и вступило в силу).

С малефициумом было чуть сложнее: паре моих пациентов в лечебницах после выписки стало плохо, но тут уже Кимхе перешла в наступление с оскорблённой яростью. «Вы смеете обвинять церковь Эстлы в ненадлежащем присмотре? По вашему, в наших лечебницах могут пропустить, а тем более намеренно навести порчу?» Возражать ей в итоге никто не стал.

— Осталось последнее обвинение — произнёс похоже ничуть не разочарованный председатель, и это его спокойствие меня несколько напрягало. — Сотрудничество и сговор с Владыкой Демонов. И этому есть неоспоримое доказательство.

С этими словами он достал из тубуса — лист бумаги. И продемонстрировал его всем собравшимся.

Письмо.

В первый момент я его не узнал; четыре маленькие печати по углам изрядно изменяли внешний вид. Однако знакомая подпись, от которой веяло агрессивной силой, не вызывала сомнений.

…Так вот в чём дело.