Ферзевый гамбит. 1942-1943

Глава 11

Война во Франции фактически закончилась в середине сентября. До конца первого осеннего месяца союзники еще удерживали небольшой кусок земли на полуострове Бретань с самим портом и сотней километров предполья перед ним, однако это скорее оттого, что немцам столкнувшимся с необходимостью что-то делать с огромным количеством пленных было просто не до них. Ну а поскольку последнему идиоту было понятно, что зацепиться за континент не получится, сначала США, а потом и французы попросту эвакуировались оттуда, вывезя все что возможно, и не пытаясь отстаивать плацдарм до последней капли крови.

Вступление в войну Италии не только ударило по средиземноморским коммуникациям Англии, но и расширило арену боевых действий на Северную Африку. Вообще, несмотря на то, что итальянцев никто всерьез не воспринимал — а возможно именно поэтому — их первоначальный удар французам в спину ознаменовался значительными успехами. Конечно, на общий итог по гамбургскому счету это никак не повлияло, война французами к этому моменту уже была проиграна, и кардинально изменить ситуацию мог разве что удар СССР в спину Третьего Рейха, и то не факт.

Однако прорыв через перевалы, которые к тому времени охраняло три с половиной человека и выход итальянцев на равнину с оккупацией средиземноморских портов Франции ощутимо ударил по планам эвакуации армии в Африку и дальнейшего сопротивления с упором на колонии. Часть войск перекинуть в Алжир все равно удалось, но это было совсем не то количество, которое в будущем позволило бы чувствовать себя уверенно.

В целом, из всей почти трехмиллионной армии Третьей Республики тем или иным образом спасти удалось меньше полумиллиона человек. Большая часть из этого числа — примерно половину — героическими усилиями французского флота получилось вывезти в Африку. Часть оказалась в Америке, часть на Британских островах, а кое-кто даже в Советском Союзе. Последняя часть — не самая причем малая — перешла на нелегальное положение, опираясь на заранее разработанные планы и предусмотрительно заложенные склады с провизией, оружием и боеприпасами.

Понятное дело, удалось увести весь флот, разрушив по возможности портовую инфраструктуру, так же в Африку перелетели все способные на это самолеты, отправились кое-какие производства, в первую очередь военного назначения. Впрочем возможность их развертывания в самых что ни на есть спартанских условиях — разрыв технологических цепочек, утрата сырьевой базы, чехарда с кадрами и все остальное — вызывала совершенно отчетливые вопросы.

Остальная же армия еще недавно гордой и прекрасной Франции существовать перестала. По официальным данным в течение летней кампании только погибшими французы потеряли почти полмиллиона человек, часть разгромленных соединений — особенно это касается недавно призванных — банально сняли с себя форму, выбросили оружие и разошлись по домам. На таких немцы даже внимания не обращали. Несколько тысяч человек перешли испанскую границу и интернировались в нейтральной стране. Ну а почти полтора миллиона человек попали в плен, к чему система немецкого тыла оказалась не готова. Ситуация еще осложнялась тем, что официальное правительство Франции из Европы эвакуировалось, приказав оставшимся сражаться до последней капли крови, а найти того, с кем можно было бы подписать перемирие, оказалось не так просто. Понятное дело, что часть генералитета попала немцам в плен, однако пропаганда, три года настраивающая французов на сопротивление, сделала свое грязное дело, и участвовать в подписании капитуляции из них мало кто желал. Пропаганда и репрессии соответствующих органов, выпалывающие крамолу без всякой жалости. А кто желал, абсолютно не пользовался авторитетом в войсках: с тем же успехом можно было предложить подписать документ первому попавшемуся Полю или Жану, отловленному на опустевших после последних событий улицах Парижа. Может быть — если хорошенько дать по шее а потом еще и еды предложить отсыпать — он и согласится, вот только какую силу будет иметь такая капитуляция? Никакой.

Закончившись на континенте война выплеснулась наружу, переехав в Африку, Атлантику и частично на Британские острова. Логичным продолжением немецкого наступления в Европе стала попытка задавить Англию, чтобы окончательно развязать себе руки на западном направлении. Тут, однако, немцев ждало полнейшее разочарование, причем настигло оно Геринга, который еще недавно обещал вбомбить англичан в каменный век очень быстро.

Имея более-менее налаженную систему ПВО, вынесенные вперед радиолокационные станции и наработанный опыт использования всего этого богатства, англичане раз за разом отражали налеты на острова, нанося врагу тяжелейшие потери. При этом оказалось, что "спитфайер" восьмой модификации, которая как раз стояла на вооружении ничем новейшим Мессершмиттовским "густавам" не уступают, а кое в чем даже превосходят. Например в вооружении: у англичан на борту было две 20мм "испано" против одной МГ151 аналогичного калибра у немцев. При этом практическая дальность "мессершмитов" никогда не бывшая их сильной стороной, при налетах на острова и вовсе стала критическим фактором. Даже использования одноразовых подвесных топливных баков ситуацию на спасало, тем более, что баков этих постоянно не хватало.

В итоге за два месяца воздушного наступления с сентября по ноябрь 1942 года немцы потеряли 1643 самолета и 1212 пилота, в то время как потери союзников были чуть ли не в два раза меньше. А учитывая, что за спиной Англии стояла вся производственная мощь США, шансов передавить врага силой своей промышленности у немцев тоже не было.

Апофеозом провала попытки решить английский вопрос исключительно авиационными методами стал налет на Заводы Бирмингема 28 октября, когда за одну ночь немцы потеряли восемь десятков машин или 20 % от всех участвующих в операции, что вызвало не иллюзорную истерику Гитлера, жесточайший разнос толстого рейхсмаршала и приказ прекратить "уничтожение авиации" в "глупых и бесполезных попытках потешить свое эго".

Тем более, что попытка Италии расширить свои владения в Африке за счет соседей ожидаемо провалилась и уже 2 ноября Дуче официально запросил помощи у своего старшего союзника.

Вообще, итальянцы умудрились обделается самым глупым образом, каким это вообще было возможно. Объявив Франции войну 19 августа, Итальянцы начали наступать в Европе начисто "забыв" что общая граница с враждебными теперь странами у них есть в том числе и в Африке. И если на севере средиземного моря, имея более чем десятикратный перевес в силах, макаронники в итоге сумели достичь успеха, то на юге время было упущено. Французы сумели эвакуировать часть войск, англичане, понимая, что наземное вторжение на острова им сейчас не грозит, перекинули резервы в Египет, и уже в начале ноября маршал Бальбо, губернатор Ливии и командующий всеми войсками в Северной Африке, столкнулся с тем, что на западе у него двухсоттысячная группировка французов плюс пара американских дивизий, а на востоке почти сто пятьдесят тысяч англичан. И все это опытные, обстрелянные войска, имеющие железную мотивацию и лучшую технику. В общем, положение итальянцев в Ливии в длительной перспективе выглядело практически безнадежным. Спасало римлян только то, что и французская и английская армия были после летних событий в весьма расстроенном состоянии и соответственно к немедленному наступлению не способны.

Гитлер живо откликнулся на призыв Дуче и выделил для боевых действий на южном континенте две армии — по одной на два наметившихся фронта — каждая в составе двух корпусов: танкового и армейского. Командовать немецкими войсками в Африке должны были Роммель на востоке и Модель на западе.

Вот только перебросить войска через Средиземное море оказалось не так просто. Хотя формально итальянский флот по числу вымпелов был сильнейшим на Средиземноморье, боеспособность его оставляла желать лучшего. По сути английские и французские корабли чувствовали себя тут достаточно свободно, если не подставлялись под действие базовой авиации.

В этой ситуации для того, чтобы укрепить свое положение на этом ТВД, а также для того чтобы окончательно перерезать Англичанам короткий путь в оставшиеся еще у них в руках колонии, ОКХ приняло решение о захвате Мальты.

Не смотря на местоположение острова вблизи берегов Италии, а также на небольшую площадь этого клочка суши, просто раскусить этот орешек не представлялось возможным. Итальянцы буквально с первого дня вступления в войну без перерыва пытались бомбить Мальту, однако ни к чему кроме роста потерь собственной авиации это не привело. Англичане перебросили туда два крыла своих "спитфайеров" и этого оказалось достаточно, чтобы не самые лучшие самолеты макаронников обломали об них зубы. При этом было понятно, что в условиях превосходства союзников на море, осада острова быстрого результата не даст, и значит необходимо решать вопрос одним решительным ударом.

1 декабря 1942 года 2-ой воздушный флот фельдмаршала Кессельринга скрытно переброшенный на Сицилию нанес мощнейший удар по Мальте. В налете учувствовало полторы сотни — две эскадры — Ю-88 под прикрытием эскадры истребителей. Налет произвел опустошающий эффект: немцам удалось подловить англичан, привыкших к шаблонности и безынициативности итальянцев. Было уничтожено тридцать два английских самолета, тяжело поврежден "Арк Роял" недавно переведенный в Средиземное море, разрушена портовая инфраструктура, погибло несколько сотен человек гражданского населения.

Подобные налеты повторялись еще 2-ого и 3-его числа, а четвертого одновременным десантом с воздуха и с воды — на быстрых мелкосидящих катерах — остров был захвачен немецкими войсками. К чести англичан дрались они отчаянно, не щадя ни своих не чужих жизней. Особенно большие потери понесли немецкие парашютисты: из-за особенностей немецкого парашюта, десантник падал с высоты с большой скоростью, что обеспечивало внезапность и уменьшало время нахождения в воздухе. Это же делало невозможным десантирование с длинноствольным вооружением в руках, поэтому каждый немецкий парашютист после приземления должен был найти специальный контейнер с оружием и только после этого полноценно вступить в бой.

В итоге немецкие потери сильно превысили ожидаемые и составили около 7000 человек, большая часть из которых была именно десантниками, хотя и морякам с авиаторами тоже досталось. Британский гарнизон, составлявший около 4000 человек большей частью погиб, в плен попало всего несколько сотен человек. Так же британцы понесли потери в кораблях: кроме вставшего на долгий ремонт "Арк Роял", два эсминца "Ледбюри" и "Ашанти" от прямых бомбовых попаданий затонули прямо у причалов, плюс всякая мелочь типа тральщиков, буксиров и катеров, которая редко находит отражение в общей статистике.

Захват немцами Мальты стал для англичан, что называется, ударом под дых. Прямое сообщение с колониями через Средиземное море было прервано, а уж после появления немецких самолетов на острове Пантеллерия, лишь редким судам удавалось ночью проскочить вдоль тунисского берега, не попавшись на глаза вездесущим орлам Геринга. Учитывая продолжающиеся бои в Бирме и необходимость снабжать метрополию сырьем, удлинившееся на добрых шесть тысяч километров логистическое плечо больно ударило по и так трещащим от напряжения английским коммуникациям. А тут еще на свободную охоту в Атлантический океан вышли подлодки Деница, до того запертые по сути в северном море. Нет, и раньше их дальности плавания теоретически хватало, чтобы обойдя Англию с севера выходить на охоту на атлантические маршруты. У той же "семерки" паспортная дальность плавания составляла 15000 километров, чего должно было бы хватать чтобы "сходить за зипунами" и вернуться, а ведь были еще и "девятки". Вот только есть маленький нюанс: упомянутая дальность хода, это в надводном положении, а в подводном она составляла всего 150 километров. А учитывая плотный авиаразведывательный зонтик, который базируясь на Шетландских, Фарерских островах, Исландии и севере Норвегии, развернули союзники, преодолевать этот маршрут немецким подлодкам было не то чтобы опасно — смертельно. Тем более после того как в начале августа англичане с норвежцами под шумок, пользуясь тем, что немцы были заняты добиванием Третьей республики, высадили десант в районе Тронхейма, и после нескольких дней боев взяли этот третий по важности город страны, "откусив" у бошей еще один кусок Норвегии, прорываться на север, кораблям кригсмарине стало совсем сложно.

Вот и мучались подводные хищники, довольствуясь акваториями Северного и Норвежского морей, не имея возможности развернуться во всю ширь. Теперь же получив в руки французские порты на атлантическом побережье, немцы мгновенно бросились топить не готовые к такому повороту событий английские, французские и американские корабли, показав за последние два месяца 1942 года настоящий рекорд результативности: 910 тонн потопленного водоизмещения на одну лодку находящуюся в море.

Конечно в последствие этот показатель снизился, ввели систему конвоев, корабли начали повсеместно оснащать гидролокаторами, вышли на дежурство дирижабли ПЛО и так далее, однако именно деятельность подчинённых Деница стала оной из причин, по которой наступление союзников в Африке, способное раздавить двухсоттысячный итальянский корпус в отсутствие там немецких союзников, так и не состоялось осенью 1942 года и было перенесено на более поздний срок.

На этом война в Европе в 1942 году по сути закончилась. Стороны перебрасывали войска на новый Африканский ТВД, накапливали силы, но продолжать активные действия не спешили, слишком уж кровавыми для обеих сторон оказались летние бои во Франции.

Саму Францию меж тем, после окончания боевых действий поделили между собой Германия и Италия. В итальянскую оккупационную зону вошел альпийский регион, часть средиземноморского побережья с Марселем, плюс остров Корсика. Все остальное забрали себе немцы, присоединив в который раз перешедший из рук в руки Эльзас-Лотарингию непосредственно к Третьему рейху, а всю остальную территорию поделив на оккупационные рейскомиссариаты. При этом нельзя не отметить, что почти сразу, еще до полного завоевания страны, в тылу вермахта начали появляться ростки партизанского движения, которое, впрочем, в полной мере проявило себя несколько позже.

На другом конце планеты боевые действия к концу года тоже как-то сами собой подзатихли. Япония, раскорячившись на всю ширину ног, так что штаны от напряжения начали потрескивать, захватили за десять месяцев все что только могли мечтать, решив все свои стратегические задачи на годы вперед. Как-то по инерции, после сражения в Соломоновом море они еще прихватили Новую Каледонию, Фиджи, Вануату, Американское Самое и Французскую Полинезию. Зачем была нужна последняя, учитывая отсутствие подходящих для стоянки кораблей бухт и гористый рельеф островов, исключающий возможность постройки военно-воздушной базы, не известно. Скорее всего банальная жадность взыграла. Вероятно, предложи им в тот момент заключить мирное соглашение узаконивающее сложившее положение, сыны Аматерасу не думали бы не секунду. Вот только предлагать это никто не торопился.

К сентябрю 1942 года Япония, имевшая не прекращавшуюся войну в Китае, фронт в Бирме и начавшее разгораться партизанское движение в Индонезии и на Филиппинах столкнулась с нехваткой солдат. Учитывая, что подданные микадо вынуждены были держать полумиллионную армию в Манчжурии, у советских границ, для дальнейших завоеваний просто не находилось обученных войск. Понятное дело, что постепенно этот вопрос решался, проводилась дополнительная мобилизация, обучение и прочее, однако быстро десяток-другой новых дивизий не сформируешь, тем более что и так работающая на максимум военная промышленность не всегда успевала выдавать снаряжение и технику не то чтобы для новых частей, а даже для восполнения потерь дивизий воюющих прямо сейчас.

По правде говоря, не хватало буквально всего: винтовок и патронов к ним, снаряжения, техники, танков. Например, последних в воюющей с 1937 года — если брать за точку отсчета инцидент на мосту Марко Поло — в 1942 году выпустили всего чуть больше тысячи штук. Причем по сути все это были легкие и крайне устаревшие модели, глядя на которые, плевались бы военные практически любой европейской армии. Даже итальянской.

Например самый массовый японский танк, которых в прошедшем году было выпущено больше половины от общего количества, Тип 95 Ха-Го был разработан еще в 1934 году и имел массу в 7.4 тонны. Понятное дело, что нормально воевать с такой техникой получалось только потому, что у противников не было зачастую танков вовсе.

В этой ситуации неожиданно важную роль для страны восходящего солнца приобрела торговля с СССР. Красная империя в сложившихся условиях стала по большому счету единственным более-менее серьезным торговым партнером Японии. Со всеми остальными они либо воевали либо их захватили. Оставалась еще нейтральная Южная Америка, однако на свой задний двор США пускать врагов не собирались совершенно, установив практически блокаду континента с помощью оставшихся у них надводных и подводных кораблей.

Основными товарами, которые продавала Япония в СССР стали каучук, олово, (не знаю что еще мог СССР покупать у Японии, подскажите, кто знает). В обратную сторону шел стальной прокат, военная техника в том числе часть устаревших, но по Японским меркам вполне боевых танков типа БТ-7 и Т-28.

Очень неуютно чувствовали себя в эти месяцы Австралия с Новой Зеландией, оставшиеся по сути с Японией наедине. Единственной защитой этих двух стран в сложившейся ситуации стали громадные расстояния, потому что шансов у бывших колоний отбиться было откровенно не много.

Что касается флота, то в августе вступил в строй "Мусаси" — брат-близнец "Ямато". Третьего близнеца еще на стапелях начали переделывать в авианосец, и его спуск на воду ожидался еще не скоро. За месяц до этого флот получил тяжелый авианосец "Хие", водоизмещением 26000 тонн. Так же еще в июне в строй вступил "Кии", бывший "Пенсильвания", а в сентябре — "Овари", бывший когда-то "Мерилендом". В декабре же, ударно потрудившиеся японские рабочие отдали флоту два последних захваченных в Перл-Харбор корабля: линкор "Суруга" и авианосец "Ивами".

После последних приобретений и состоявшегося в августе сражения в Соломоновом море, японский флот без сомнения вышел на первое место в мире, внушая страх врагам и уважение союзникам. Японцы еще не знали, что американцы, если их хорошенько мотивировать, могут печь авианосцы как пирожки, вводя в старой один вымпел за другим. Пока моряки страны восходящего солнца находились в зените своей славы и планировали дальнейшее движение на юг, на запад и на север. А может в перспективе даже на восток, кто знает?

1942 год привнес огромные изменения на политическую карту мира. Война подобно лесному пожару разгоралась все сильнее, затягивая в огненный ад все больше стран, территорий, людей. И останавливаться этот процесс не собирался.