Фиктивная вдова для миллиардера

Глава 9

Такое чувство, как будто пространство вокруг нас исчезает. Искры близости окутывают нас, поселяясь мурашками внизу живота. Мне так хорошо с ним, так тепло, так безопасно. Никогда бы не подумала, что между людьми могут возникнуть такие чувства. Зарываюсь носом в его грудь. Марк поглаживает меня по голове.

Поднимаю голову, смотрю ему в глаза. Он ласково убирает прядку с моего лица. Его пальцы чуть шероховатые, и это на удивление приятно. Ах, если он сейчас наклонится… Невольно облизываю губы. Как же мне хочется, чтобы Марк поцеловал меня!

С тихим рыком мужчина припадает к моим губам. Сминает их, захватывает в план. Посасывает нижнюю губу, даря неимоверное блаженство. Не могу сдержать стон. Марк прижимается ко мне максимально плотно, чтобы я чувствовала рельеф его пресса и выступающее возбуждение. Закидываю руки ему на шею, зарываюсь в его волосы. Мужчина подхватывает меня под ягодицы, заставляя обвить его ногами. Что за сумасшествие? Марк давно забрал мой воздух.

Он несет меня куда-то, а я посасываю его губы, целую шею, вдыхаю его запах. Сколько лет мы должны друг другу? Даже страшно представить. Что бы было с нами, если бы тогда я не сбежала?

Под спиной оказывается мягкая упругость моей кровати. Наверное, моей. Марк наваливается сверху, его руки блуждают по моему телу, дразня.

— Ты любишь меня? — зачем-то спрашиваю, хотя и сама знаю ответ. Это я зародила в нем болезненный интерес к моей персоне, но любовь выглядит по-другому.

— Поговорим об этом позже? — предлагает Марк, покусывая мне шею.

— Подожди, — упираюсь ладошками в его стальную грудь. В голове туман, пытаюсь стряхнуть его, но не получается. Дурман, не иначе.

— Что? — Мужчина останавливается, смотрит на меня. Химия между нами медленно растворяется в воздухе.

— Почему ты заботишься обо мне? Почему мы находим друг друга, как корабли, только без всякой навигации?

— Блин, Николь, ты всерьез хочешь поговорить об этом сейчас? — хмурится Марк и опускается на кровать рядом. Переворачиваюсь на бок.

— Да, именно сейчас. Быть может, кто-то решил наши судьбы заранее? Это же так удивительно!

— Я не верю в судьбу, — жестко отрезает Марк, встает. — То, что с нами происходит, — это следствие наших поступков. Спас тебя однажды, вот ты и приклеилась хреновым бумерангом добра. Теперь тебя везде спасай, из задницы вытаскивай.

— Я сама могу со всем справиться! — с запалом заявляю. Сажусь на кровати, скрещиваю руки на груди. Марк хмыкает.

— Ладно, я хочу спать. Слежка за тобой утомляет, знаешь ли.

— И все-таки я не понимаю. Как ты до сих пор не вмешался в ведение дел? Мне кажется, эти люди уничтожают твою фирму.

— Тебе кажется, поверь, — только и говорит Марк, выходит из комнаты.

Я остаюсь одна. Медленно выдыхаю. Нет, наверное, в этой жизни я чего-то не понимаю. В первую очередь — себя! Ладно меня на пьяную голову потянуло на Марка, но на трезвую-то. И все-таки интересно, что он ко мне испытывает спустя столько лет? Что испытывал в школе? Быть может, он был в меня влюблен, а я растоптала его чувства тем своим поступкам? Тогда понятно, почему он решил держаться от меня подальше.

Хорошо, что завтра я съеду. Мне нужно все хорошенько обдумать вдали от этого мужчины.

Утро приносит с собой осознание, что вот оно, последнее утро с ним. Просыпаюсь даже раньше будильника; жаль только, что всего на пять минут. Засовываю ноги в теплые тапочки. Интересно, можно взять их с собой? Они такие классные!

В доме прохладно, но в кухонной части царит суета: Марк возится у плиты. Рядом с ним Джей, который гулко ударяет хвостом по полу в надежде урвать кусок от будущей трапезы. Только строгий мужчина никак не поощряет такую наглость. Сейчас пес и не кажется мне таким уж враждебным. Эх, хорошо, что я не привыкла еще жить с ними.

Несколько секунд стою и все же делаю пару нерешительных шагов в их сторону. Джей сразу же поворачивает голову ко мне и на радостях подрывается в мою сторону.

— Эй, нет, — слабо протестую, когда черная гора мышц уже ставит на меня лапы, а длинный розовый язык принимается меня слюнявить. — Марк!

— А я что? Сама сказала, что тебя спасать не нужно. Так что выкручивайся.

— Невыносимый! — бурчу и мягко выдираю руки из пасти пса. Быстренько бегу к раковине и смываю последствия его «любви». — Ого, какие запахи! Что на тебя нашло? — оглядываю дымящийся на сковородке блинчик и добрую гору его собратьев на тарелке.

— Присаживайся, — Марк ловко сервирует стол. И это я-то должна готовить? Я могу и умею, просто навык растерялся, пока сидишь все время на кафедре.

— Спасибо, — мягко говорю, уплетая блинчики.

— Как я уже говорил, не стоит травмировать моих подчиненных. Найди действительно слабые кадры и их увольняй. Но моего зама и Инну не трогай.

— Они же такие… такие! — не нахожу слов, особенно вспомнив противного Эдуарда.

— Я их не только за личные качества отбирал, а за профессионализм. Эд вырос под моим попечительством до менеджера топ уровня. А Инна действительно талант. Сходи к ней действительно, раз порывалась.

— У тебя, случайно, нет никакого в том личного интереса? — невольно вырывается, и, раз уж ляпнула, решаю держаться до конца: складываю руки на груди, прищуриваю глаза.

— Почему у тебя такой вопрос возник? — Марк откладывает приборы. Первая мысль, что я поймала его с поличным (и это после всего, что между нами было!), но тут же обрубаю: а я для него, собственно, кто? Надоедливая заноза из детства. — Мы пробовали построить отношения, но не получилось.

— Хм, — только выдаю я. Не ожидала откровенностей, если честно. Теперь, конечно, жутко любопытно, что ж там дальше было, почему не получилось. Но, разумеется, Марк не рассуждает дальше.

— Вещи тебе потом привезут, — только говорит он. — Парни потом отвезут на квартиру. Она рядом с работой, как я уже говорил. Будут жить по соседству, мало ли что.

В машине даже удается урвать часок, чтобы поспать, пока едем. Потом еще в салоне, пока мне укладывали волосы. Кто говорил, что нельзя спать с открытыми глазами? Я отвечаю: можно!

А Марк, кстати, меня провожал. Только так сестру провожают в отпуск, но мне и не обидно. Мы же не говорили про любовь, нам бы поговорить про взаимозависимость. Хотя это другое, так что расстояние — лучшее лекарство.

На работе — как быстро это слово приклеилось ко мне! — утро и дела захлестывают молниеносно. Сперва заходят те, кто не дошел вчера. Потом Эд начинает грузить какой-то ерундой, но я киваю, раз так надо. Украдкой отправляю Марку бумаги, а тот либо одобряет, либо нет.

Только к обеду удается найти время, чтобы спуститься к Инне, и тут же встает выбор: сбегать в ресторан напротив и, возможно, «разгрузиться» в общества Саши (а вдруг?) или посетить дизайнера и устроить ей разнос?

Вздыхаю. Долг велит действовать по второму пути. Хотя и с негативом заявляться не стоит. Быть может, не стоит опираться на свою интуицию? Я же ничего не понимаю в ювелирном деле.

Дизайнеры обитают на три этажа ниже моего кабинета. Как раз у лифта сталкиваюсь нос к носу с блондинкой, но она, нахмурившись, проскальзывает мимо меня в закрывающиеся двери кабинки.

А вот Инну нахожу у небольшого столика, возле которого она стоит, согнувшись в три погибели. В помещении довольно темно, и свет от настольной лампы действует единственным ориентиром.

Легко стучусь в открытый косяк двери. Девушка поднимает глаза и невольно вздрагивает. За огромными очками вижу страх.

— Здравствуйте, Николь… — она запинается, сжимается и теребит пальцем, видимо, пытаясь вспомнить мое отчество.

— Александровна.

— Да. Пришли смотреть коллекцию? Она у нас здесь.

— Над чем работаешь? — спрашиваю, рассматривая интересное ветвистое кольцо на подставке. Мелкие прозрачные камни покоятся в отверстиях, образованным переплетением веток, как будто затерявшиеся в листве плоды. Или цветы.

— Я назвала его «первая любовь», — отзывается Инна. Судя по трению и шуму, она что-то раскладывает. — В таком состоянии мы тянемся друг ко другу со всей страстностью своей души, сплетаясь с объектом свой любви или въедаясь в ее основу. Тут уж кому как повезет. Я готова.

Хмыкаю и иду к столу. При нынешнем освещении изделия выглядят совсем по-другому. Я даже дар речи теряю от восхищения. Это прям очень красиво! Инна, увидев мою реакцию, улыбается и рассказывает о каждом.

Из магии мастерской меня выводит, нет, точнее, грубо выхватывает появившийся Эдуард.

— Я вас везде ищу! — пыхтит он, весь красный, как будто пробежался по лестнице, а не ездил, как все, на лифте.

— М?

— Телефон не берете! Секретарь ваш понятия не имеет, где искать!

— Ну, ты ж нашел. Молодец, — холодно отзываюсь. — Была рада пообщаться, Инна. Ваша коллекция изумительна.

— Значит, ничего не будем менять? — с надеждой уточняет она.

— Разве что уволим фотографа. — Подхожу к Эду, позволяю увлечь за собой. — Что у тебя?

— Там в офисе вас ждет один из владельцев недвижимости, где располагаются наши магазины.

Дальше следуют сухие факты, которые мне ни о чем не говорят, но раз Эду нравится развлекать меня беседой, пока мы едем в лифте, то пусть.

При виде меня Гном подскакивает со стула — наша секретарша ушла на больничный.

— Там это, ну… — пытается сообразить он.

— Не продолжай.

Еще издалека в отрытой двери вижу богатую шевелюру, напоминающую одуванчик или пальму. Широкие плечи в красно-клетчатом пиджаке прижаты к стулу в идеальной осанке, будто военная выправка у человека. Ах, эти волосы! Я точно их видела.

— Я нашел ее, Денис Валентинович, — тараторит Эд. Пластиковый стакан в огромных ручищах гостя жалобно хрустит.

— Я очень не люблю ждать, Эдуард. Очень, — произносит утробно-низкий голос.

Марк

Она уехала, и в доме стало пусто. Джей трется об меня носом, выпрашивая еду, а я стою, глядя на дверь. Мой огромный дом словно лишился воздуха и тепла. Всего две ночи, а я уже привык, хотя думал, что не вынесу этого. Мое патологическое одиночество, как лютый зверь, убьет любого, кто покусится на его границы.

Нестерпимо хочется закурить, хотя я бросил. Вроде ничего не случилось. Просто звезда, что вновь осветила мой черный мир, теперь светит другим. Но так будет правильно. На нее началась охота. И поэтому я снова должен спасти ее.

На столе валяются папки с личной информацией о моих некогда друзьях. Все трое были на моих похоронах, произносили трогательные речи. Вадим, Глеб и Денис. Журналист, ремонтник машин и строитель. Кому понадобилась моя смерть? Успешный бизнес — единственный повод, ибо типажи женщин мы любим разные.

На телефоне пиликает уведомление «Прием у доктора Ларченко Н. Н. через 1 час». Точно! Плановый осмотр травм после аварии. Мое тело пережило несколько операций за неделю, покрыто кровоподтека. До сих пор удивляюсь, как лицо не пострадало, хотя черепно-мозговую я получил.

Выхожу на улицу. Охранники, убирающие снег, тут же бросают свои дела и идут за мной. Садимся в белый неприметный внедорожник. Я за рулем.

Частная клиника в центре Питера мне нравится: без лишнего пафоса. Меня сразу встречают и провожают на прием к врачу.

— Ну что, динамика хорошая, — заключает доктор после тщательного осмотра. — Все показатели медленно восстанавливаются. Теперь наши встречи будут реже. Хотел в последний раз уточнить, вы уверены, что мы не будем избавлять от шрамов?

Морщусь. Потому как шрамы у меня появились задолго до аварии. Кожей чувствую, как Николай Николаевич взглядом скользит по огромным уродливым рубцам, уходящим от поясницы и ниже. Наверное, пытается догадаться, откуда они, но я не доставлю ему такое удовольствие.

— Если так, я прощаюсь с вами, — миновав вопрос, холодно прощаюсь и покидаю кабинет. Расплачиваюсь поддельной карточкой на имя Елисея Гаврилова.

Ужасно хочется в офисе. Тело зудит без работы и ежедневной рутины. Чувствую себя зэком, что отбывает срок в собственном доме без права связи с близкими. Но нужно заниматься насущными вопросами. И первого из них зовут Денис.

Николь

Ну, это даже проще, что от мужчины веет опасностью, которая отталкивает. Стряхивая оцепенение, подхожу к столу первая, пока Эд мнется у дверей. Обхожу рабочее место и встречаюсь с хрустально-голубыми глазами под длиннющими девичьими ресницами, которые никак с образом брутала не вяжутся.

— Здравствуйте, Денис Валентинович, — дарю самую милую из своих улыбок и грациозно присаживаюсь в кресло. — Чем обязана?

— Ты кто такая? — грохочет он не потому, что это был крик, просто голос такой.

— Владелица данной фирмы. Николь Александровна Гайдман. Здесь написано, — поворачиваю торцом табличку со стола, наспех сделанную утром сотрудниками.

— Профурсетка, что ли?

— Зачем так грубо? — деланно удивляюсь. Медленно наклоняюсь вперед и произношу: — У нас с погибшим супругом история любви давняя, только не афишированная.

— Николь, говоришь? — Денис перекатывает мое имя на языке. — Чего ж я, как его давний друг, про тебя слышу впервые?

Вот, чувствовали мои ягодички, что не просто так этот хрен с горы здесь появился и бычить пытается.

— Может, друг вы не очень? — парирую, не переходя на «ты».

— За словом в карман не лезешь. Лады, с тобой я дружбу водить не собираюсь. Это так, по старой доброй я цену на аренду некоторых ваших офисов не повышал, а теперь пришел лично заявить, что стоимость увеличится втрое.

— Если это все, то отправьте договор мне на изучение и подписание. Рассмотрим условия, выберем лучшее из уже поступивших и пришлем вам ответ.

— Ты, мелкая, не борзей. Некоторые московские мне тоже принадлежат, — с угрозой произносит Денис. — Их просто мечтает занять «Золотой перстень».

— Значит так, — с расстановкой произношу. — Во-первых, я вам не «мелкая». Во-вторых, здесь фирма моя и условия выставляю тоже я. Хотите портить репутацию и связываться с «Перстнем» — право ваше. По мне, иметь с ними дела просто не солидно. Там в руководителях тоже женщина, кстати. Так что с вашим сексизмом вряд ли у вас сложится сотрудничество.

Вот положа руку на сердце, заявляю: я на дух не переношу мужчин, которые относятся к женщинам с пренебрежением. И я не готова терпеть вольности на этот счет. Конечно, только закончив речь, я думаю о реакции Марка, но уже поздно. Давать заднюю я точно не собираюсь.

— Ой, это будет весело, — неожиданно подытоживает Денис, так умильно хлопая девичьими ресницами, что у меня весь запал спадает. — Видимо, ты еще не знакома с Марго. Та еще штучка. Удачи тебе, красавица, твоя конкурентка — та еще львица.

— Спасибо, конечно. Только львица ложится под любого мужика, который проявит над ней власть. Это не мой случай.

Густой смех разрезает напряженную тишину.

— Э-э-э, — раздается в динамике.

— Кто бы там ни пришел, пусть заходит, — сразу командую в переговорное устройство, пока этот Денис ничего не выдал нового.

— Вообще-то я еще не собирался уходить, — с ухмылкой произносит, даже не пытаясь встать. Наоборот, развалился в кресле как у себя дома и смотрит на меня с любопытством.

— О да, для этого парня красивые умные женщины как мед для пчелы, — нарушает наше уединение знакомый и, кстати, слащаво-медовый голос одной неприятной личность.

— Глебыч! — воодушевленно грохочет Денис, только подтверждая мои догадки: вот они, два из четырех парней с фотографии.

— Ну, парни, вам перетереть свои сравнения в стиле «в мире животных» за пределами моего кабинета, — строго произношу, но Глеб уже плюхнулся на соседнее от Дениса кресло. Естественно, меня игнорируют.

— Оценил подарочек? — ерничает Глеб, сложив руки на груди и блаженно откинувшись на кресле. Такое ощущение, как будто над ним не белый потолок офиса, а чистое голубое небо с ярким южным солнцем.

— Оценил! Жаль, что не со всех сторон.

— Уважаемые, — обращаюсь спокойно, но меня не слышат. Добавляю уже сильно громче: — Уважаемые, покиньте кабинет. Немедленно!

Парни вздрагивают, но встает только Денис. Фух, а то я думала, что нужно позвать охрану. Только с этим быкообразным владельцем недвижки не факт, что мои парни справятся. И это все присутствующие понимают. Хорошо, что есть оружие мощнее физическое силы.

— Ах, точно, хотел позвать столь прелестную особу на ужин сегодня.

— Блин, Дэн, ты совсем комплименты делать не умеешь, — тут же вставляет Глеб. Это уже забавно. Складываю руки на груди, жду, чем закончится эта перепалка. Где же третий?

— Ой, к тебе каждая в койку ложится из-за твоей смазливой рожи, а не из-за красноречия.

— Сочувствуй молча, коль приходится набивать женские сердца деньгами.

— Вот видите, дорогая, — Денис поворачивается ко мне, — моя женщина может не работать.

— Боюсь, работа мне не в тягость, — поджимаю губы. — В тягость только вы.

— А я считаю, что женщине стоит реализовываться, чтобы оставаться самодостаточной и гордой, — комментирует Глеб. — Так она кажется загадочнее и потому желаннее.

— Именно поэтому вы наведываетесь ко мне второй день подряд?

— Не могу дождаться выходных, — выдает будто заготовленный ответ. Не удерживаюсь от скептичного фырканья.

— Неужели у меня нет совсем никаких шансов? — Денис снова хлопает ресницами, превращаясь в милаша.

— Пусть Николь сама выберет, с кем из нас она пойдет на ужин. Ты даже ее имя не запомнил.

— Все я запомнил, — обижается Денис. Ой все, мне нужно работать, поэтому молча поворачиваюсь к экрану. В таких случаях, видимо, игнор — лучшее лекарство. — А че ты сюда второй день подкатываешь? И что у вас там на выходных планируется? Или ты про пати?

— Именно.

— О, ну тогда вечер будет не скучным. Там ж глава «Перстня» тоже будет. Как там ее, армянку эту?

— Регина.

— Николь, Регина, одни редкие имена. Ни той, ни другой у меня в девушках не было.

— Ну, у меня Регина уже была, — многозначительно произносит Глеб. Намек на владелицу «Перстня»? Да мне все равно только совсем каплю интересно. — Ладно, друг, пойдем лучше выпьем. Мы утомили Николь.

— Нет, я уже и так задержался. Ждать меня заставила, представляешь? — ябедничает в дверях Денис, но ответ я не слышу, так как наконец-то осталась одна. Вот дела, конечно! А я снова без обеда.

Вырваться не удается, так что ужинаю опять в том же ресторане. Сашу не встречаю, потому быстро заканчиваю, и меня везут на квартиру. Почти что в соседний двор.

Только ступив за порог, понимаю, что сил у меня нет ни на что, даже удивляться видовым окнам на Казанский собор и огромной квартире, дизайн которой напоминает загородный дом Марка. Та же открытая планировка и несколько комнат, даже миска для собаки найдена на кухне.

Заваливаюсь на кровать и кидаю сообщение Марку, что все со мной хорошо. Он скупо отвечает: «Слышал. Без претензий», так что со спокойной совестью заваливаюсь спать.

До пятницы время летит быстро и по одинаковому расписанию: салон красоты, работа, дом, короткое общение с Марком и только о делах фирмы. Поэтому для меня словно обухом по голове ударила короткая реплика Гном:

— Николь Александровна, что вы решили на счет вечеринки завтра?

— А что? — мельком отвечаю, мозгами загруженная вдоль и поперек.

— Так платье нужно вечернее, дорогое, там же такие звезды соберутся, — вставляет Белкин, что теперь вечно сидит в моем кабинете, дабы выпроваживать задержавшихся.

— Откуда знаете?

— Так каждый год это, под самые праздники. Там такие деньги тратят, что просто утащишься.

Ну вот, а говорил, домашняя вечеринка.