Франт 2

Глава 19

ГЛАВА 19

Заседание одного очень тайного общества в одном очень тайном месте.

— Что ж, подытожим, — стремясь поставить наконец точку в длящемся уже больше часа переливании из пустого в порожнее, произнес не находящий сегодня себе места и регулярно ерзающий на своем шикарном стуле давно немолодой человек в роскошной просторной мантии пурпурного цвета, который, скорее, угадывался под вязью золотого шитья. После чего глава тайного общества с весьма специфическим названием «Орден Бороды» и один из самых, а может и самый влиятельный мужчина этого мира, к тому же обладатель роскошной бороды, являющейся обязательным атрибутом членов данной организации, и с которой не сравнится ни одна из тех, коей может похвастаться каждый из присутствующих сейчас в зале, так вот, столь видный персонаж продолжил. — Итак, оставки Драконьего Дыма после появления новых каналов возросли, и мы теперь можем удовлетворить растущий спрос, а также наконец продолжить наращивание объемов. Так?

— Безусловно, Мастер. Война с Дарцами открыла перед нами просто превосходные перспективы и поспособствовала их реализации. Тот, кто из Братьев позаботился о ее разжигании, достоин всяческих похвал, — необычайно лаконично, что было вовсе не свойственно ему, подтвердил выводы главы Ордена заметивший нетерпение того ответственный за данное направление. А сказав это, мужчина в мантии попроще, однако способный потягаться с лидером в объеме, но, увы, не в длине того рыжеватого великолепия, что наделяло его упитанное лицо мужеством, поклонился и сел на свое место в амфитеатре.

— С этим ясно. Продолжайте в том же духе, Брат Фукс. Нам нужно больше привластных марионеток, — еще слегка поерзав, с нетерпением закончил наконец с этой темой Мастер Ордена и поспешил к итогам по следующей, переведя при этом взгляд на другого, русоволосого бородача. — Далее. Нам всё также необходимо напряжение на границе с Восточными Пустошами. Ваша прошлая неудача с Сине-Зеленой конфронтацией, Брат Ви́гель, не отменяет необходимости продолжать усилия на данном направлении. И не стоит прятаться за военными поставками. Пусть ваши успехи на данном поприще, которые мы все имели удовольствие сегодня заслушать, и достойны всяческих похвал, однако, всё же, нужно верно расставлять приоритеты! Вот уже три месяца миновало, а воз и ныне там. К следующему собранию, Брат Вигель, жду ваш отчет о проделанной за это время работе конкретно по данному направлению вашей деятльности. Что еще? Да, Брат Бильз, раз уж затронули эту тему, вы так и не нашли достойную замену Младшему Брату Вильфо?

— Мастер, у Желторудских совсем всё плохо. Видимо, перестарались мы, приводя Желтый Дом в ничтожество. После гибели барона, достаточно влиятельных мужчин у Же́лтичей вовсе не осталось. Нам попросту некого предложить на роль Младшего Брата, — пояснил своим утробным басом обладатель не только кудрявой бороды, но и кустистых бровей.

— Мда. Очень неудачно вышло с этим мальчишкой, который лишил нас столь перспективного Младшего Брата, а еще и яйцо Джа пропало, — в очередной раз поерзав, задумчиво промолвил Мастер. Но, вынырнув из размышлений, продолжил «закруглять», по-видимому, очень раздражающее его действо, которое так затянулось. — Благо, благодаря усилием одного нашего очень ценного Брата, который, как вы понимаете, внедрен весьма глубоко и сохраняет инкогнито, были предприняты меры по ужесточению контроля, а после выявления ряда нарушений, он ещё и поспособствовал передаче в ведение «нашим людям» хранения оставшихся двух яиц.

— Мастер, несмотря ни на что, Франт очень интересный юноша, да еще и ученик бывшего Брата Шарифа. Разве не стоит увеличить усилия по привлечению столь перспективного молодого МУЖЧИНЫ в наши ряды? — откуда-то с галёрки отозвался один из не самых влиятельных Братьев тайного общества мужчин в мире правящих женщин.

— Отступник Мазурт не обучал его ничему. Вы разве не знаете этого, Брат Фо́гель? — раздраженно, будто что-то припомнив из дней минувших, и несколько резче, чем стоило бы, выдал Мастер. Но немного поерзав, всё же взял себя в руки и продолжил уже сдержаннее, хотя и с явной иронией, а также очевидным намеком. — Но я с вами согласен. Франт очень оживил бы наши ряды.

Сказанное вызвало возмущенное пыхтение и шепотки слушателей, однако никто не осмелился что-либо высказать вслух, поэтому Мастер продолжил:

— Мальчишка слишком независим! А возможно и уже кем-то завербован. Уж больно его действия не характерны, скажем так, для простачка. Поэтому я запрещаю выходить с ним на контакт! Это ясно? — сказав это, бородач так и не дождался возражений. Поэтому более раздраженно поерзал на бархате своего роскошного троноподобного стула и выдал наконец. — Что ж, на сегодня всё! Жду ваши предложения и отчеты к следующему собранию. Более не задерживаю. Слава равенству!

— Мужчинам слава!!! — был ему многоголосый отклик всех присутствующих на традиционную Орденскую кричалку.

Когда же зал опустел и из-за тяжелой парчовой занавеси позади «трона» вышел господин во всем сером, огромный стоячий воротник которого не позволял ему двигать шеей, но обеспечивал осанку всем на зависть, то мастер Ордена, и по совместительству ректор Ардской Имперской Магической Академии по прозвищу Борода, наконец позволил себе с упоением и даже ожесточенно приняться чесать промежность, сопровождая это безобразное действо стонами едва ли не наслаждения. Чем вызывал неслабое такое недоумение на лице гостя:

— Что с тобой, отец? Ты сегодня словно сам не свой. Не участвовал в обсуждениях и так скоро закончил собрание Ордена. Ты болен? — с волнением в голосе спросил гораздо более сегодня эмоциональный и не столь сдержанный серый господин.

— Проходи, Меркут. Это просто пытка какая-то. Я не знаю, что и думать. После возвращения из инспекции групп студиозусов в зоне конфликта, буквально не могу найти себе места. Всё невыносимо чешется, горит и даже... неважно. Похоже, в пути я подхватил какую-то заразу, и, что самое поганое, наши целители не знают, что это такое, а потому в бессилии разводят руками, — устало промолвил Мастер Ордена, отвечая одному из самых эффективных его Братьев, пусть и не носящему бороды для конспирации, хотя, скорее, из-за неприятия ее императрицей, как, впрочем, и королевой. А после приболевший бородач едва ли не с отчаянием добавил. — Я ж теперь даже ради дела не могу возлечь ни с одной из важных особ, не говоря уж...

— Постой-постой, я правильно понял: всё это началось в результате твоего посещения Белокаменска, где ты, конечно же, провел время со своей ненаглядной Донье́ Клено, после чего у тебя и началось... вот это вот? А у неё — нет, так?

— Ну-у... да, — удивленно протянул, а прекратив чесаться, утвердительно закончил настороженно замерший любитель вальяжных черноволосых красавиц с кошачьей грацией.

— Ай да мальчишка! Я всё же настаиваю, отец, он нам нужен. Наша организация с ним только выиграет. Наше дело...

— Какое дело, сынок? — в отчаянии воскликнул, едва не выдирая от досады клок своей бороды, старый интриган. — Я недостаточно хорошо учил тебя? Я же сто раз говорил тебе, что вся эта чушь с равенством мужчин и женщин — лишь ширма, балаган, способ удержать нужных нам и пока еще полезных людей в рамках единой цели. Пусть и иллюзорной цели, но, самое главное, под НАШИМ предводительством! Наша же задача, дабы оставаться во главе всего этого и свободно использовать себе на блага столь внушительные ресурсы настолько мотивированных сил, заключается как раз в поддержании этой их цели именно таковой. Несбыточной, но вот-вот вроде бы уже достижимой, понятное дело, исключительно при нашем посредничестве! Вспомни, сын, что я сотни раз втолковывал тебе. Припомни слова моего благословенного батюшки, пусть он и употреблял их в каком-то своем контексте, но я сумел-таки найти им достойное воплощение: «Даже одноглазый будет королем в мире слепцов!» Нам, которые во главе всего и на вершине этой пирамиды, ни в коем случае не нужно равенство мужчин. Пока они все в ничтожестве, мы, возглавляющие их на пути из него — правим едва ли не всем миром! Пусть из-за кулисы, пусть дергая за ниточку монархов империи и королевства, но МЫ, Меркут, именно мы, а не кто-то другой повелеваем ВСЕМ! И мы должны оставаться единственными, а не одними из! Не кем-то равным многим другим, а теми, кто превыше всего и вся! Ведь перед ведомыми наша значимость исключительна, а цель неоспорима ими! Вот формула успеха, сын, но архиважно, чтобы никто об этом даже и не догадывался! — запальчиво в который уж раз доносил до своего сына-мечтателя и оторванного от реальности идеалиста суровую истину жизни повидавший на своем веку старый мерзавец. — Но я отвлекся. Причем тут мальчишка-то?

— Я всё же считаю, отец, что наше дело правое! Меня, в конце концов, угнетает такое положение дел, выматывает и преждевременно изнашивает. Я устал быть тем, кем есть. Я хочу править явно! — однако отметив, как словно от зубной боли скривился его собеседник, необычайно импульсивный и деятельный сегодня господин в сером поспешил закончить. А протерев запотевшем очки, вернулся к теме. — Но вижу, наш разговор как всегда ни к чему не приведет, и я уже знаю, что ты мне на это ответишь. Можешь не трудиться, я прекрасно знаю все твои доводы, отец, но считаю, что твоя осторожность уступает в достижении цели моему напору и решительности! Лишь опыт покажет, чья тактика верна. Но, возвращаясь к Франту, поясню. Ты, я напомню, в глазах мальчишки — ректор, который продал и отдал на растерзание своего студента-недоучку Серым интриганкам. Которые мало того что сразу же направили его не в тыл, как остальных, а на самый передок. Так еще и не одного, а совместно с теми, кто, по-видимому, ему не безразличен. Чем не повод для мести? Боюсь даже представить, какой зуб он на Серых заимел. Разве ты забыл: кто он, отец? Он — целитель! Ну а твоя Клено — шлюха. Сколько раз я тебе говорил, что она не прочь «потоптать» не только студенток, а порою и наставниц, так еще и падка на сильных мужчин. Очень падка, отец. А Франт, как бы он там не корчил из себя невесть что, делами уже неоднократно доказал и продемонстрировал, что он сильный. Сильный и, главное, хитрый противник, пусть порою и руководствуется какой-то чуждой нам логикой, а иногда подвержен неуместным чувствам, по-видимому, из-за того, что ранее обретался в среде с несколько иными порядками. Но возвращаясь к Клено. Ты хоть и не склонен верить в ее порочность, отец, отчего-то предпочитая закрывать глаза и тешить себя иллюзиями на ее счет, но она всегда была такой, и я отчетливо помню ее еще по академии, где, как ты знаешь, мы были в одной группе. Сейчас же — у меня еще и есть все необходимые свидетельства тому. В общем, поступили доклады, и не только по ведомству Коршунов, с весьма пикантными подробностями. А как ты знаешь, прежде чем попасть к императрице на стол, они зачастую проходят через меня, и это порою весьма утомляет, когда я вынужден корчить удивление в беседе с рыжей, повторно «узнавая» новости, которые сам же ей и подсунул. Так вот, согласно этим вот донесениям, твоя «верная» наставница Клено провела с Франтом последнюю ночь в пути к Белокаменску и, по наблюдениям очевидцев, на следующее утро была весьма довольна ее результатами. Ну а как ты и сам мог убедиться, ещё и весьма здоро́ва даже спустя несколько дней после упомянутого события. Ну, когда ты как раз её и навестил с инспекцией(сдержав смешок). Ты же, как я понял, «захворал» СРАЗУ ЖЕ после того, как повеселился с Клено, которая, по-видимому, стала носителем того «привета» от Франта, что был передан тебе, такому вот, не заботящемуся о своих студентах ректору-интригану. Понимаешь, отец: КАК он всё обставил! А прими во внимание сроки реализации! Как резко и решительно он отреагировал, но, главное, метко избрав способ добраться до тебя, вероятно теперь наслаждаясь блюдом, которое принято подавать холодным, как говаривал дед. Оценил? Вот и я... в восторге. Проклятье, когда он решит отплатить и рыжей за эдакие «каникулы», стоит держаться от той подальше. Ах, какой потенциал, какой потенци...

— Ссссууу... — уже не слушая оценку находчивости Франта, не то проскрежетал, ни то прошипел переигранный игрок. — Я убью её! Нет, их обоих!

****

— Герд! — радостно заголосила пьяненькая Мили, которая сейчас еще сильнее разрумянилась, но, не смотря на свое состояние, ловко сдув светлый локон с глаз продолжила. — Он такой замечательный, такой замечательный. Спасибо тебе, Гердочка! Если бы не ты, я б Жоржика и дальше не замечала. Но не расстраивайся! Ну, из-за того, что у нас ничего не вышло. Тебе просто нужно такие же усы — и ты тогда обязательно найдешь себе кого-то, даже еще лучше(икнув). Ой, мне пора, а то Жорж будет сердиться.

Так и не дав мне и слова вставить, внезапно выскочившая непонятно откуда Милен Морэль из Чернохолмских помахала рукой, затем, снова икнув, как-то не особо грациозно развернулась на 180, при этом едва не упав, а после решительно побрела куда-то... туда, в общем.

Мда(вздохнув). Видимо, заблудилась по дороге из туалета и теперь «спешит» к своему ненаглядному.

Я же, так и простоявший весь наш «разговор» с занесенной правой ногой, лишь сплюнул и в очередной раз посетовал, что миникарта помимо местности отображает лишь красные точки врагов, а Вжух сейчас работает в другом месте. Поэтому, ругая себя, прям номинанта на звание «Диверсант Года», видимо, по версии журнала «Кройка и Шитье», поправил Шип на боку и натянул поглубже балаклаву, пока еще скрученную в виде шапочки, прежде чем продолжить красться.

Да, как только стемнело, я тайно отправился в лагерь Дарцев, чтобы попасть в данж на их территории. А конкретно сейчас — пока ещё выбирался из нашего лагеря, но вот такая неожиданная встреча меня слегка раздосадовала.

Надеюсь, завтра Мили и не вспомнит об этом, а даже если воспоминания о шляющемся по ночам и странно ведущем себя Гердочке(скривившись) не выветрятся вместе с хмелем, то навряд ли она придаст значение моему необычному виду. Я-то, понятное дело, был сейчас в своем темно-сером костюме ниндзя.

В общем, порадовавшись за девчонку и ее личную жизнь, а также успокаивая себя мыслью, что ее всё же кто-нибудь из прочих гуляк, отмечающих сегодняшнюю победу, подберет и отведет куда ей надо, я поспешил прочь. Благо Взор позволял мне видеть все сигнальные нити, которые начаровал разводящий, как тут принято и предназначено, чтобы сократить число часовых, избежав необходимости густого, скажем так, размещения в прямой видимости каждого из них, как это положено у нас.

Да, всё же круто, когда ты имеешь возможность видеть то, что считается невидимым, и на что многие рассчитывают. А недавно поднятый за 1000 ОО до третьего класса Маговзор — позволял мне это на расстоянии до 12 метров теперь.

Но вот, спустя какое-то время я преодолел все препятствия и те около пары километров, которые были до Дарского лагеря. Где мой ненаглядный Вжух уже для меня отметил и продолжал сейчас отслеживать все теплые, хотя правильнее, живые организмы, чья масса выше определенного. Даже вон тех псин, которые тоже выполняют охранные функции. Опустив на лицо балаклаву, я, как видел в кино, попрыгал на месте для проверки шума от снаряжения, прежде чем проникнуть внутрь и, желательно незамеченным, подобраться поближе к маркеру данжа.

Не то чтобы я прям ни в какую не желал убивать всех встречных, держа при этом кулаки за то, чтобы Система вдруг не обозначила весь Дарский лагерь как стражу данжа, но был бы несказанно рад, если бы хоть сегодня мне не пришлось выступать в роли мясника, который режет бессознательных. В конце концов, они такие же как и мы. Всего лишь члены опального Дома или жертвы интриг, которые, повинуясь своему монарху или её близкому кругу, отправились подороже продать свои жизни, пока воплощаем в жизнь коварные задумки этих интриганов. Не охото, короче, резню устраивать, да ещё и столь аномальную в глазах местных.

Проникал я примерно посередине, то есть между двух постов, которые размещались по четырем углам расположения каждой батали, и где дежурило по рыцарю под охраной десятка с их сержантом. Причем сержант с пятеркой мечников, пока десятник с остальными оберегал магичку, регулярно обходили периметр в зоне своей ответственности. Правда, хоть этот патруль и был под действием чар «Кошачий глаз», что, как можно догадаться, аналог ПНВ, и для чего, собственно, рыцарь-то и нужен на дежурстве, так вот, но они всё больше всматривались вдаль, дабы предупредить приближение крадущегося или накапливающегося перед рывком противника, нежели осматривали периметр. Который, как упоминалось, был надежно перекрыт сигнальным нитями, которые образовывали причудливые и не позволяющие угадать их расположение переплетения. Но у меня-то есть Взор!

Как несложно догадаться, у каждой баталии свой лагерь, что, ввиду близкого расположения к другим, образует такой себе, в четыре раза больший квадрат полкового лагеря, где в самом центре размещался штаб и комендантская рота. В смысле гвардейская компания, чьей задачей была безопасность полкового магистра. По причине же того, что Большегорский полк в этой войсковой операции был при главе Дома, там сейчас стоит еще и ее гвардейская компания вместе со свитой почившей сегодня днем Большекрутской.

Вот именно туда мне и надлежало проникнуть, желательно без шума и минуя все встречные препятствия, а необходимые для этого средства: как технические, так и магические — у меня имелись.

Оп, а вот и сигналки. Неожиданно. Видимо, какой-то излишне ретивый служака попался, раз накрутил их еще и тут. А может просто охрану и бдительность усилили, ввиду необъяснимой гибели главы Дома. Шпиономания, похоже.

Так, тут мы переступим, а здесь пригнемся, чтобы вот тут проползти на пузе. Вот и отлично. Двигаемся дальше.

О, а тут мы пересидим, пока ребятки протопают мимо. Так, теперь можно. Ходу, пока они не смотрят сюда.

Кошачий глаз — интересные чары. Их можно зачитать менее чем за минуту и наложить на кого угодно. Резерва тратится немного, и энергоканалы «чародея» требуются не особо-то и широкие, поэтому такое осилит даже слабый рыцарь. Когда ты под действием этих вот чар, то видишь всё не то чтобы бесцветным, а словно на твое обычное зрение наложено еще одно, которое, при взгляде на что-то яркое, вроде как блекнет, и ты всё видишь своими глазами, однако, когда перед тобою тьма, даже совершенно кромешная и без всякой там луны, то всё видно оттенками серого и даже получше чем через Земные электронные аналоги! Хотя с возможностями Единства, всё же, не сравнится. Крутая, в общем, штука.

Сигналки, к слову, я тоже умею ставить, так как это всё довольно подробно было изложено в общедоступных учебниках академии. Даже последовательность движений жезлом была очень качественно приведена и, что самое главное, указывалось: какие из них необходимо запитывать своей магией. Проще говоря, не нужен наставник, которого порой приходится подмазывать, ибо каждый хочет почувствовать свою значимость и покобениться. Благодаря же Взору, как я уже упоминал, мне удалось сократить их число где-то на треть, избавившись от ненужных телодвижений и оставив только то, что влечет формирование плетения во время этого странного... ритуала, пожалуй.

Так, как бы тут проскочить дальше? Ага, вон там, можно проскользнуть. Вперед!

Всё же круто, когда у дрона есть рой, что позволяет «заглянуть» даже в самые закутки и закоулки, которые сверху Вжуху если и видны, то не всегда в достаточной мере, чтоб принять верное решение. А так — эти малыши уже прошвырнулись по всему предстоящему пути и построили отличный маршрут.

Всё-таки инерция мышления — довольно сильная и порою неприятная штука. Тех1 Квинт Фрой по роду своей деятельности такими возможностями дронов никогда не пользовался, а я не особо-то и задумывался: как наиболее эффективно использовать свой внезапно обретенный дрон из спаскомплекта, так как был опьянен его могуществом в этом мире, да и в данжах тоже, поэтому довольно рано успокоился, так сказать, не сильно применяя голову в планировании операций. Вот и выходит, что ранее было множество ситуаций, когда было не обязательно рисковать самим Вжухом, а достаточно лишь направить одного из четырех его «детишек», коих он всё это время, по воле меня бестолкового, без особой пользы возил у себя на «пузике».

Так, а куда этот здоровяк с бакенбардами смотрит? Не, родной, тут никого нет.

Всё? Порядок? Ну и правильно, иди куда шел, а мы побежали дальше.

Тэкс, а тут мы свернем, пожалуй, вот сюда. Шмыг. И молчок.

Никого? Никого, погнали дальше.

Таким образом, я вскоре и оказался перед небольшим, относительно остального лагеря разумеется, прямоугольником гвардейских компаний, чьи палатки размещались вокруг большой, штабной, и комфортабельных поменьше, полковой верхушки. Караульные тут уже стояли по периметру каждые метров так двадцать, при этом цепко всматриваясь в округу. Очевидно, все под чарами Кошачьего глаза, хоть тут и не сказать чтобы ощущался недостаток света от полевых раскладных магических светляков. Да еще и, судя по тепловым отметкам от висящего в небесах Вжуха, внутри периметра между палатками прохаживались парочки патрулей. Да уж.

Надо же, как грамотно они тут обустроились-то! Пожалуй, как вернусь, надо будет Чернохолмской дать втык. Я-то думал: тут везде так наплевательски к безопасности относятся, потому что не приходилось им еще сталкиваться с, как у нас, отточенной диверсионной деятельностью. А оказывается: просто наша Четвертая баталия — сплошь из безалаберных разгильдяев и малоопытных резервистов. Мрак.

Мда-а-а, если б нам сегодня, там на поле, вломил лучший полк Большичей, то тут бы нам и настал край, причем довольно быстро. Это, конечно, если наши и воюют так же, как службу несут.

Что ж, будем думать как пробраться дальше, к входу в данж, что похоже располагается в одной из палаток. Благо, Система так до сих пор и не подсветила стражу Подземелья Воинов, хотя я серьезно опасался, что ею будет назначена вся гвардейская компания. Или сразу две. Мда.