Франт 2

Глава 4

ГЛАВА 4

Утром, в общежитии.

— Что пишут, Рози? — наконец обратилась к студентке Дальской в данный момент упражняющаяся со своим верным Молниеносным студентка Вежская, когда грустная подруга, отложив письмо, задумчиво уставилась в окно.

— Мама́, очень сердится, — вздохнув, наконец перевела свой взгляд задумчивая розоволоска на соблазнительно блестящую своей слегка смуглой кожей фиолетовокудрую собеседницу, на которой сейчас был минимум одежды, для лучшей подвижности конечно же. А затем, потупившись и ковыряя при этом пальцем подушку, тихо продолжила. — Пишет, раз уж я такая уже взрослая, что беру на себя вопросы стратегического для Дома характера, то и решать вызванные в связи с этим проблемы обязана самостоятельно. Уведомила, что расположение Франта я должна вернуть на любых допустимых условиях, а если его роль компаньона для такой, цитата, «ветреной девчонки» — настолько непосильна(со вздохом), то можно подыскать и иную особу для привлечения юноши.

— Я готова! — молниеносно отреагировала в миру наследная графиня, одновременно с этим резко совершив некий мудреный выпад в воображаемого противника своим верным клинком. А после, опомнившись, поспешила добавить. — Эм, прости, Рози. Я к тому, что можешь, конечно же, на меня рассчитывать.

— Я сама виновата, Вио, — упав лицом в раскрытые ладони, с явственной болью в голосе повинилась юная княжна, пусть и лишь за стенами Академии. Но, найдя в себе силы, оторвала лицо от рук и, подняв голову, своими влажными измрудными глазами нашла понимающие голубые, прежде чем продолжить дрожащим голосом. — Он же теперь даже видеть меня(всхлипнув) не хочет, не то что разговаривать.

— Но и к рыжей он не плещет расположением! — поспешила наблюдательная старшекурсница то ли утешить младшую подругу, то ли, скорее, высказать некоторое недоумение озвученным. А после и решительное осуждение с едва ли не угрозами, перерастающими в предвкушающее торжество, последовали. — Он вообще какой-то странный и постоянно липнет к наставницам! Ну ничего, у меня, на строгом поводке, он то уж присмиреет!

Ответом была лишь очередная порция вздохов, всхлипов и едва ли не утирания уж готовой было сорваться слезинки.

— Ну не кисни. Хочешь, я тебе пяточки помассирую? Ну-у или... еще чего-нибудь такого? — решаясь «расшевелить» подругу, уже готовую снова утонуть в пучине депрессии, где пребывала последние дни, лукаво промурлыкала отважно отважившаяся на крайние меры фиолетововолоска, не очень-то и любящая подобное.

— Ах, только ты и спасаешь меня, Вио, от моей меланхолии. На! — протянув своей так редко игривой подруге идеальную ножку с очаровательной розовой пяточкой, всё же утешилась юная страдающая душа.

****

Как, спросите, прошла моя первая неделя в академии? Да спокойно. Никого не убил, не побил, даже не поссорился. Новых данжей — и тех не встречал. Я подналег в эти дни на учебу и даже трапезную посещал во внеурочное время, чему способствовало знакомство с главной поварихой Лизо́н. А посему я мало где был и редко кому вообще попадался на глаза, избегая как принцесс, так и прочих любительниц властвовать.

С Лизон вышло неожиданно, я тогда в очередной раз задержался в библиотеке, где провожу сейчас почти всё свободное время, дабы «отсканировать» побольше содержимого этого помпезного храма мудрости с подобием ионических колонн и общими очертаниями Афинского акрополя. Так вот, когда я прибежал тогда, застав в столовой лишь пустые столы и персонал, то на мою слезливую просьбу покормить — одна объемных форм дамочка средних лет лишь уперла руки-в-боки и уже готова была погнать меня как минимум скалкой, но всё же женское сердце не устояло. Особенно, когда я, как лицемерный урод, сымпровизировал: «Вы так на маму похожи».

Брехал, стыно сказать, как собака. Мама у меня была высокая сухая властная женщина, которая всю жизнь понукала безвольным отцом. Может поэтому я таким нетерпимым к женскому доминированию и вырос.

В общем, «мама Лизон», как она настояла, чтобы «сиротка», я в смысле, отныне ее звал — накормила меня похлеще чем кабанчика на убой. Да еще и пирогов на дорожку сложила. Килограммов пять. Мда. Ну и с тех пор, такой вот мерзкий тип, как я — регулярно плотно питается под любящим взором одинокой бездетной женщины, старательно отнекиваясь от добавок и титанических размеров тормозков с собой.

На счет же библиотеки и моего вечного торчания там, то вышло всё довольно странно. Когда я, в рамках одной самостоятельной работы, впервые открыл данный реликт, именуемый здесь книгой, то где-то глубоко во мне завозился старый пират Квинт Фрой. И, старая сволочь, наградил меня стойкой неприязнью к столь архаичному потреблению информации, что в Единстве, наверное, уже тысячелетия как — только в псевдоисторических фильмах и видели. В общем, на книги у меня теперь «не стоит», а создать базу знаний по типу Единства и затем лениво изучить ее, поплевывая в потолок, пока лежу на диване, ну или, там, отважно бороздю просторы галактики на своем верном звездолете — у меня нет никакой возможности. Однако Костя Салин, теми самыми тряпками прогнавший наконец эту наглую морду родом из Единства, а также снова занявший положенное место «у руля», решил-таки применить смекалку, весьма тренированную жизнью на дне гравитационного колодца. Так я и решил создать подобие Земной Правдапедии, где бы мог довольно оперативно мысленно искать по ключевым моментам разную информацию, и, соответственно, таким вот образом, всё же пойдя на некоторый компромисс, но и минуя отторгаемую архаику, изучать местную магию, и не только.

Для этого, понятное дело, необходимо было составить ту самую базу данных, к которой бы и прикрутил в дальнейшем интерфейс по типу небезызвестного интернет-сайта, изобилующего правдой, которая, как известно, у каждого своя. Для этого я и воспользовался теми возможностями, что предоставляет комп в башке, в смысле нейросеть.

Удивительная штука. Не то чтобы она делает мою память абсолютной, скорее я могу активировать процесс фиксации событий, и этот вот «авторегистратор» записывает все показатели. И не только аудиовизуальные! Но это всё не особо впечатляет Землянина из 21 века, а вот что действительно будоражит, так это возможности по обработке, да и вообще последующей работе с запечатленными данными.

Например, как я снимал мерки, чтобы спроектировать себе костюм? Или новые сверхлегкие, износоустойчивые ножны для Красавицы? Да даже новый, более удобный и, главное, компактный, орбенно при помещении в кейс, пояс к моей магозащитной пряжке? Ха, очень просто! Оглядел со всех сторон нужный мне предмет, а нейросеть, точнее одна из встроенных ее программ, по множеству параметров и, опираясь на известные размеры окружающих объектов, хоть того же лежащего рядом техинструмента, например — буквально на лету всё сделала, как говорится, по красоте. И вот, у меня уже перед глазами, эм, эскиз. На чертеж это не тянет. Неважно. Мне доступна уже едва ли не готовая модель, которую бери да загружай в проектное ПО и доводи до ума. Разумеется, там придется ещё изрядно повозиться, но чисто визуальную копию, без сложных параметров и сокрытого функционала — можно производить хоть сейчас. Техинструмент, используя полимерные стержни, легко воссоздаст не только крупный рельеф и цвет, но и фактуру.

Понятно, что будет это, как тот наколдованный Хоттабычем телефон, который лишь выглядит, но не звонит. Но всё же!

Вот и, возвращаясь к книгам, мне достаточно было лишь их перелистать, чтобы запечатлеть, а после и «распознать», так сказать, ну и переформатировать массив информации в любой интересующий вид. Невероятно удобно!

Конечно, может быть существует какой-то иной способ «поглощения» книг, но и моя фантазия, и, что самое главное, имеющиеся познания Фроя — пасуют. Поэтому остается лишь постраничное перелистывание.

Костюмчик, к слову, я уже закончил и даже произвел, но пока еще не являл общественности, так как собирался залегендировать его появление выходом в город. Заодно и обналичу вексель от Синичей. Пусть всё выглядит, будто я приобрел обновку на компенсационные средства. Не уверен, что такая паранойя необходима, но мне не сложно.

Новое облачение получилось почти таким же «белогвардейским», но чуть более по фигуре, а благодаря зональности, так сказать, в нужных местах оно тянется или держит форму. Пришлось, правда, изрядно повозиться, переделывая, несколько раз.

Цвет придал едва ли не графитовый. Еще серый, но уже не мышиный. Уставу академии вполне соответствует. С отливом, бархатом, муаром, там, всяким, и той же атласностью — я особо не игрался. Вышло сдержанно, но представительно. Отсутствие пуговиц чего только стоит! Такая мелочь делает привычную одежду чем-то едва ли не потусторонним. В общем, сразу +100 к таинственности.

Изготовил также и «гражданское» платье для выхода в город, чтобы не ассоциироваться там со студентом. Не знаю зачем, но было не сложно, так как вышло почти то же что и форма, но цвета хаки.

Точно теперь как беляк стал.

На голову, понятное дело, фуражка. В обоих случаях. Не было у меня другого головного убора для образца. Но не беда, заскочу в какой-нибудь модный салон и «сфоткаю» там котелок, а то и цилиндр! Буду как... чучело. Это еще хорошо, что я пересилил-таки себя и не напялил те трофейные понтовые «казаки» из шкуры какого-то здешнего аллигатора. Вот это, уж действительно смотрелось бы эпатажно, с формой-то. Короче, они пока ждут более подходящего комплекта одежды, а я, тем временем, пользуюсь выданными сапогами. Но стоит подумать и о более достойных. Деньги-то есть.

К слову, о трофеях. С побежденной в дуэли Холмской мне досталось не так и много ништяков. Защитная пряжка, явно не столь дорогая и качественная как моя, на которой я уже ликвидировал с помощью техинструмента и смекалки все провалы на местах от каменьев. Вышло миленько. Ещё отличный меч с баронской символикой рода Чернохолмских, одной из дочерей коего — златовласка и являлась. Ну и жезл мага. Увы, но более никаких предметов в момент дуэли на девице не имелось.

Всё это добро — прибывшая от имени златовласки ее старшая сестра выкупила у меня за приличные почти две тысячи Сребрых. А прощаясь, даже поблагодарила за милосердие и отметила, что Чернохолмские всегда будут рады видеть меня в своем доме, ну и Доме, понятное дело.

Я смотрю, выгодное это дело: драчки с аристократиками. Стоит над этим подумать. Так что теперь я снова богат и могу смело отправляться в город, чтобы тратиться и кутить!

За территорию академии, кстати, можно свободно выйти в любой момент. Это просто у меня так вышло, что выход в город приходится на конец недели. Закрутился как-то. То одно, то друго...

— Студент Франт, вы долго будете пялиться на Во́льскую? Вы уже закончили практику по огнешару? — отчитала меня Ровская.

Какую ещё Вольскую? А. Так я ж просто задумался о своем. Я ж не виноват, что ее «корма» по курсу оказалась.

— Извращенец, — возмущенно пропищала невероятно довольная эта самая Вольская.

А у меня аж дежавю какое-то возникло. Где-то я такое уже встречал.

— Я не слышу ответа, студент!

— Да чего там вертеть-то в этом убогом колдунстве? Старший наставник Ровская, — поспешил я добавить, так как ее, вздернутая над серебристой маской на пол лица очаровательная бровь — не предвещала ничего хорошего.

— Тогда продемонстрируйте нам свои успехи, наш привередливый будущий магистр, — издевательски промурлыкала, вызвав смешки у остальных трех бестолочей нашей невеликой, во всех отношениях, группы, эта коварная особа, которая определенно замыслила какую-то пакость.

— Так точно, старший наставник Ровская. Разрешите исполнять?

— Давай уж.

Мда. Магия. Самое время порассуждать о ней. А точнее, о так называемых ручных чарах, в данный момент разучиваемых с нашей замечательной наставницей. Хотя, скорее, практикуемых уже. Причем всем составом нашей группы аутсайдеров, которая присутствует сейчас в этом весьма просторном тренировочном зале. Где еще многое предстоит освоить всем тем, кто не рос в аристократической семейке, лет так с четырнадцати постигая магические премудрости со всякими там фамильными секретами. Понятное дело, в щадящем режиме, пока энергетика тела не окрепнет, что, как правило, происходит уже после шестнадцати.

Ну так вот, а представляла из себя эта самая магия — откровенно сказать, стыдный стыд. Ну вот серьезно, что это за колдунство, где всё зависит от того, как ты повторишь заученное движение? Такой себе витиеватый пас обеими руками, который складывается в довольно крупное сплетение, что ли. Ты словно бы плетешь обеими ладонями некий узел, или, скорее, примитивный объемный узор из двух нитей. При этом, разумеется, необходимо подавать магическую энергию из своего резерва, который ощущается где-то в районе головы и шеи. А она — словно бы льется по эдаким каналам, проходящим по рукам к ладоням.

Единственной, пожалуй, премудростью во всех этих, забавно выглядящих манипуляциях — является то... что не описывается в книгах. Как без этого-то(с сарказмом). А то бы я и не посещал эти унылые занятия. Так вот, необходим некий эмоциональный посыл, настрой, который маг должен воссоздать или даже погрузить себя в данное состояние, для успеха всего этого вот махания руками. И именно эти тонкости наставник передает ученику, исходя из индивидуальных особенностей бестолочи. Наставляет, подсказывает как настроиться, накрутить, так сказать, себя перед нужным чарованием, как они это тут зовут.

Тут как раз и всплывает та самая предрасположенность, в моем случае, напомню, к воздуху. И, например, чтобы «родить» какой-нибудь земляной шип — мне придется себя просто-таки эмоционально истощать и вводить чуть ли не в истерику. Хотя для вроде как аналогичного по моще́ воздушного кулака — даже и напрягаться не придется. Таким образом, огневику — тяжко с водой, а воднику, соответственно — с огнем. В моем случае — огонь и вода полегче выходят, чем проклятущая земля.

Как можно догадаться, помимо лёгкости, с которой конкретному индивидууму дается колдунство, существует и такая характеристика как скорость подготовки чар. А она уже зависит ни от какой не предрасположенности, а тупо от количества движений руками. То есть тут исключительно тренировки и доведение до автоматизма, причем, желательно, игнорируя все фоновые факторы, так сказать. Взрывы, там, кровища, крики умирающих товарищей и прочие «прелести».

Так огнешар, например — это самые быстрые ручные, да и вообще, чары, так как тупо телодвижений меньше всего, поэтому даже водников, хоть и с переменным успехом, но стараются выдрессировать так, чтобы у них он от зубов, эм, от рук отскакивал, причем всегда и везде практически на автомате.

Могущество такого вот огнешара, правда, зависит и от уровня мага, так как уровень развития тех самых энергоканалов, а следовательно и пропускная способность в единицу времени — разнится. Хотя, справедливости ради, командорский фаербол уже и не отличается от главно-рыцарского, который, в свою очередь, лишь немногим превосходит рыцарский, и более чем на 82-ую мину, грубо говоря, не потянет. Но это уже ограничение конкретных чар. Поэтому, как можно догадаться, и магистр выдаст то же самое, если изберет эту, самую быструю атаку, когда как с жезлом — может устроить чуть ли не ковровую бомбардировку.

Напомню, пожалуй, иерархию магических рангов: Сержант, Рыцарь, Главный Рыцарь, Командор, Магистр. Причем Рыцарь — весьма условное объединение, где его представители весьма разнятся по возможностям, от того и все эти «слабый рыцарь» или как я — сильный.

И да, Сержанты, которых тут набирают исключительно из мужчин, также, пусть и с натяжкой, но считаются уже не просто одаренными, а именно магами. Однако и учатся они в отдельных школах, да и не воспринимаются как равные здешними дамочками-командиршами. Такой вот парнишка, например, выдаст огнешар сравнимый с гранатой. А вот более крупный, не смотря на то что резерва будет достаточно — его энергоканалы уже не потянут, как, впрочем, и противомагическую защиту и тот же жезл. Хотя жезл — даже не каждый Рыцарь осилит, по энергетике тела понятное дело, а так-то: стишок-заклинание зачитать — особого ума не надо.

Поэтому и муштруют Сержантов как мечников и эдакие ходячие гранатометы при командире отделения, то есть десятка. Хотя всё же десяток во главе с Десятником — при маге, а не наоборот.

Для справки, в плутонге, коим командует Рыцарь, при посредничестве Полусотника — четыре таких вот десятка. А Главный Рыцарь, у которого в подчинении два плутонга и Сотник над рядовыми, потому-то этот рыцарь и главный — находится во главе компании. От этого-то и такое дурацкое название магического уровня, так как оно совмещает в себе и звание, и должность.

Но возвращаясь к огнешару. Зачем же он вообще нужен-то, если его любая противомагическая защита держит, да и против мага, способного ручками начаровать щит перед собой, шансов не больше? Так против магов их и не используют, ну, разве что, на дуэли, когда это оправданно чем-либо. Как, например, на моей, когда от противника не ожидалось такой недешевой оснащенности. А так: да, поединок магов — это почти всегда передавливание мощью, пока резерв одной из сторон противостояния не иссякнет. Отсюда и культ рангов с чинопочитанием. Но, как известно, танки редко используют против танков, поэтому лучше быстрого фаербола в скопление мечников, всего-то с противокинетической защитой — лучше и не придумаешь. Хотя адекватный маг всё же будет держать защиту над своим охранением из этих самых мечников, дабы подобравшиеся штурмовики его элементарно не истыкали своими сильными клинками в ближнем бою, от чего в этом мире защиты так и не придумали.

Ну ладно, что-то я задумался. Не буду тянуть, а то Ровская уже даже руки на груди, а точнее под нею сложила. Так, не пялиться! А то опять влетит.

Выйдя на середину зала, где и происходило занятие нашей группы, я принялся крутить-вертететь своими еще не привычными к подобной художественной гимнастике руками, формируя всё более увеличивающийся сгусток жаркого пламени, в итоге размером немногим менее того, который выдавала Холмская. Меня не обжигало, одежда не плавилась, пол не пузырился, и его даже не бороздили трещины, так как до поры до времени стихия словно была в тисках моей воли, как сказал бы какой-нибудь любитель ярких образов и слегка понтов. Скорее всего, эти вот чары не дураки придумывали, и всё просто-напросто предусмотрено каким-то древним их создателем наверняка еще до того, как магия попала в этот мир. Но об этом как-нибудь в другой раз.

Мне хватило секунд шести, дабы закончить формировать самое быстрое ручное заклинание здешней магии, и на что у той же Холмской, студентки второго курса, между прочим, ушло около трех-четырех. Но, уже будучи готов отпустить стихию в свободный полет, с чем у меня были некоторые трудности, так как прицеливание здесь происходит очень интуитивно, а ни о каком самонаведении и речи нет, так вот, именно в этот момент в меня и влетел огнешар, хотя, скорее, огнешарик маньячки Ровской. От чего меня всего объяло пламенем, и с криком: «Су-у-у-у...», — в общем, что-то там вопя, я помчал по всему залу, оставляя за собой на полу огненную дорожку. Свой фаербол, в который я влил едва ли не предельное количество магии, которую еще не очень хорошо отмеряю, я с перепугу запустил куда-то вверх.

Всё это яркое действо сопровождалось визгом трех моих одногрупниц и хохотом бахнутой на всю голову наставницы. Уж не знаю, как там ее обожгло когда-то, но если она так шутит, то не исключено, что это вовсе не в бою случилось. Ненормальная(покрутив у виска).

В общем, отделался я легким испугом, так как моя защита без особых усилий поглотила атаку наставницы, которую я так благополучно прошляпил пока сосредоточено колдовал. Свой огненный снаряд я запулил, как выяснилось, в потолок, где сейчас красовался милый такой закопченный кружочек. Взрыва, кстати, не произошло, потому как зал этот не простой. Зачарованные стены, пол и потолок — как-то это всё, всего лишь с незначительным «пшиком», поглощают.

Ну а если припомнить: чем чреват срыв чарования, да-да, я сейчас об обуглившейся Зеленодарской киллерше, то подобное могло случиться где угодно, но только не в защищенном тренировочном зале, и там бы я уж точно превратился в плохо пахнущее нечто подобное. Хотя, скорее, нет, я ведь уже закончил к тому моменту формирование, и так называемый перелив не должен был случиться. Но всё равно, защита специального помещения — это труднопереоценимое благо.

В общем, какой только что урок преподнесла наша многоуважаемая наставница Ровская? Правильно. Контроль, внимание и тренировка! Ну и подальше держаться от больных на всю голову баб. Хотя уже позд...

— Франт, я надеюсь, вам очевидны причины произошедшего? — решила поиграть в мамочку, уже после того как «вытолкнула из гнезда» эта вот... педагог года.

— Вам с какого момента? Как прибыл в столицу или попозже? Так я тогда уже...

— Тренируйтесь, студент. Тре-ни-руй-тесь! Чтобы это, как вы сказали, убогое колдунство — однажды не обернулось такой же стыдной суетой, но уже не в зале, а на поле боя, например. Работайте, господин шутник. Вон, покидайте шарик в стену, как То́рпс. Так, Торпс, это огонь, а не змея. Его нужно укрощать, а не браться двумя пальчиками едва не лишаясь сознания! — и вновь повернувшись ко мне, так же громогласно опытная наставник продолжила. — Чего стоим, чего ждем, Франт? Вперед!

— Ага. Пойду я. Покидаю, — и, бухтя что-то себе под нос, я отправился расходовать свой резерв.

К слову, о резерве. Он у меня великоват как для здешних рыцарей, потому что я могу выдать однозначно побольше десятка фаерболов от одной своей зарядки, так сказать. Складывается впечатление, что магический уровень у них тут определяется вовсе не по вместительности резерва мага, а по пропускной способности его каналов. Хотя, скорее всего, как-то комплексно. Как мне кажется, мой резерв сейчас, благодаря Разуму 3, тянет уже на главного рыцаря, а вот каналы, из-за Духа 2, ограничиваются уровнем рыцаря, пусть и сильного.

Что удивительно, я нигде не встречал никаких методик по тренировке, прокачке энергетики мага и энергоканалов в частности. Мне это кажется довольно странным. Хотя и может быть, что это всего лишь некий стереотип, в плену которого пребываю, но я всегда считал, что резерв можно раскачать, а энергоканалы нарастить или как-то расширить. Я имею ввиду некими практиками, тренировками, а не лишь вкладыванием Системных очков опыта. А тут у них выходит: что тебе от природы дано — с тем и придется иметь дело. Странно это.

Полагаю, моё такое вот несоответствие объема резерва с магическим уровнем может бросаться в глаза местным. Вон и Ровская уже странно поглядывает на меня, такого неутомимого.

Может показаться, что я побаиваюсь наставницу. Так я со всей ответственностью заявляю: Да! После сегодняшнего-то. Нет, эти ее ор и старшинские закидоны — меня не трогают. А вот темперамент этой женщины — слегка беспокоит. Хотя, чего греха таи...

— Франт, не спим! Отрабатываем, отрабатываем! — заорала старший наставник.

— Угу, угу... — прочистив заложенное ухо, продолжил старательно отмерять магию, дабы научиться создавать маленькие огнешарики. Контроль — сам же ж сказал.

Как вообще в среде ерепенистых аристо допустимо такое отношение? А я вас заверяю, подобным образом наставники себя ведут невзирая на любую родословную. Да всё просто. Это ж фишка данного учебного заведения, и родители целенаправленно отдают своих изнеженных и разбалованных чад туда, где с них снимут стружку, образно говоря.

Всё как всегда, человеку, похоже, свойственно перекладывать воспитание своего потомства на посторонних. Кто бы там что ни говорил.

В общем, когда студента принимают, даже подписывается специальный документ, где оплачивающий его обучение ставится в известность о методике и дает свое согласие на неё. Хотя они и сами с гордостью вспоминают, как в юности так же тут шуршали наравне со всеми. Хоть ты аж княжна, хоть лишь кавалерша.

Но родители — понятно, а как же детки? Неужто никому не приходило в голову свести счеты с ненавистным наставником, который никак не хочет считаться с тобой, таким вот голубокровным? Деньги ведь есть, и ничто не мешает нанять лихих людишек, чтобы та же Лиро́н Ровская, выйдя в город за новой шляпкой, была обнаружена поутру где-нибудь в подворотне с перерезанным горлом.

А тут есть нюанс, причем весьма существенный. Ученики в ответе за своего наставника. Именно так. Если он, даже спустя годы, случайно умирает по неестественным причинам, а такое в истории лишь раз было, то все его выпускники подвергаются общественному осуждению и едва ли не байкотируются. Без шуток. Там даже княжна одного из Домов тогда была, и в итоге ей пришлось покидать империю. Так что, если какой-либо Дом отдает свое чадо в руки некоему наставнику, а наставник — это на всю жизнь и, можно сказать, призвание, так вот, то в те нечастые моменты, когда такому приходится покидать академию, его тщательно охраняют. Силами того же Дома, к слову. Вот такие тут закидоны в этих их...

— Франт, резче! Что ты как сонная муха?

— Да, да... — теперь и другое заложило.

Когда же это скучное занятие, на котором я, на автомате отрабатывая ручные чары, так много предавался воспоминаниям и осмыслению всего выясненного за эту неделю, наконец-то подошло к концу, а мы были отпущены на ужин и находились уже буквально в дверях, то прозвучало:

— Франт, — на что все четверо обернулись к Ровской. — А вас я попрошу остаться.

У меня аж глаз задергался, что, видимо, не осталось незамеченном. И я, провожаемый поддерживающими и даже соболезнующими взглядами девчонок, на негнущихся ногах направился к старшей наставнице.

Когда же дверь была закрыта за удалившимися студентками, Ровская что-то там нажала у себя в столе, от чего в замке́ что-то отчетливо щелкнуло, а я громко сглотнул.

— Я так соскучилась, — плотоядно сверкнув темно-вишневыми глазами и сняв свою серебристую маску с идеально красивого лица, где уже не было и намека на ожог, томно промурлыкала Ли́ри. После чего деланно жалостливо и с обиженными нотками меднорыжая попеняла. — А ты совсем меня не замечаешь.

На что я, обняв за талию, притянул к себе свою, уж несколько дней как... не только наставницу.

****

Вечером, в общежитии.

— Это возмутительно, Рози. Он... Он... Подлец, негодяй, мерз...

— Что, Вио? Его опять кто-то вызвал? Снова дуэль? — перебила розоволосая княжна свою разошедшуюся фиолетовокудрую подругу, когда та, плеская негодованием, влетела в комнату студентки Дальской.

— Нет, — возразила наследная графиня, а в стенах академии студентка Вежская. Но, поторапливаемая выразительно вздернутой бровью сидящей перед туалетным столиком и через зеркало глядящей на нее хозяйкой комнаты, гостья продолжила. — Я, как и договаривались, отправилась, чтобы передать этому неблагодарному благодарность за спасение наших жизней во время последнего покушения. Ну, как ее светлость написала.

— Да, я поняла. Очень некрасиво тогда всё вышло, — вздохнув, даже поморщилась Розин, а отложив дорогой гребень, продолжила. — И я еще, после всего, его так... в общем, просто катастрофа. Да уж. И что же Герд, ну, когда ты встретилась с ним? Как отреагировал?

— Вообрази! Этот дикарь заявил: мне ваши деньги не нужны, я на них не куплю того, чего уже лишился, — и, уставившись на собеседницу, Виолетта возмущенно надула щеки, ожидая достойной реакции на столь возмутительную новость. Но долго так гримасничать не смогла и выплеснула еще немного эмоций, — Каково! А? Это ж...

— Он так и сказал? — перебила разошедшуюся подругу, всё это время пребывавшая в раздумьях розоволоска.

— А? Да! А что?

— Он сказал, что не купит того, чего лишился? — со странной интонацией прямо-таки пролепетала растерянная Розин, при этом она беспрестанно покусывала губы и даже как-то вся сжалась от каких-то своих умозаключений и выводов по поводу нетипичного поступка так волнующего её юноши. — Получается, лишился, когда мы изгнали его?

— Ты. Изгнала. Эм, прости, продолжай, — вставила своё безжалостное уточнение Виолетта, всё ещё, похоже, раздосадованная на те необдуманные и упрямые действия своего неопытного сюзерена.

— Я изгнала, — вздохнув, чуть слышно признала та. Но, собравшись с духом, уже громче продолжила озвучивать свои выводы, что, похоже, давалось ей с трудом, а глаза теперь были, как говорится, на мокром месте. — А это значит, что ему ни за какие деньги не вернуть меня. Понимаешь, Вио, МЕНЯ(всхлипнув). Я свои-и-ими-и ру-у-ука-а-ами всёо-о-о испортила-а-а-а...

— Погоди-погоди, ты что же... думаешь, он имел ввиду, что ему более ничего не надо от нас, раз были разрушены ваши отношения? — слегка прифигела, откровенно говоря, старшая подруга от столь неожиданных выводов младшей, во всю уже ревущей. — Так а... ну тогда же... чего ж... Мда. А ты не хочешь... ну, это... пойти к нему? И тогда всё бы вернулось. Он тогда опять обретет тебя, а ты...

— Он го-о-ордый. Он бу-удет стра-ада-а-ать, но не подойдёо-о-от...

— Ерунда какая-то. Что ж делать? Совершенно уже запуталась.