После того, как Фурух-мин объявил окончание урока, Кенни поинтересовался:
— Можно у вас кое-что спросить не по теме урока?
— Один вопрос, — разрешил Фурух-мин. Ему было интересно, какой вопрос задаст его юный ученик, который накануне проник на территорию клана Мураши и подорвал плантацию.
— Вы как-то упоминали о Восстании Двенадцати, — припомнил Кенни. — Когда рассказывали про Пакт Праны. Сказали, что после него многое изменилось.
— Хочешь узнать о Восстании Двенадцати, — удивился Фурух-мин.
— Да, — кивнул Кенни. — Я об этом событии нигде больше не слышал.
Фурух-мин задумчиво смотрел на ученика. Неужели и правда, просто любопытство?
— Восстание Двенадцати случилось в тысяча пятьсот первом году, двести тринадцать лет назад. Его так назвали в честь лидеров восстания — двенадцать ближайших сторонников Третьего Святого. Его детей, учеников, жён. Помимо них в восстании участвовали и другие, но они не были настолько известны. Впрочем, сейчас, стараниями Церкви, имена всех этих людей забыты.
Фурух-мин помрачнел.
— Точная причина восстания не известна мне. Может, надоел всем папаша. А может, дело в корысти, хотели забрать себе его артефакты и власть. Вторая причина кажется мне самой вероятной. Н-да.
На несколько секунд Фурух-мин ушёл глубоко в мысли. Кенни ждал.
— Я слышал, что у папаши не было шансов. Была собрана огромная сила, против которой ни один человек не мог выстоять. Даже Святой. Но он выжил. Он уничтожил всех предателей, а вместе с ними и Старую Столицу, в которой, на тот момент, жили триста тысяч человек. Он взорвал всё. Говорят, что в тот день над Белой Горой поднялось гигантское облако в форме гриба. Не выжил никто. Н-да.
Кенни едва заметно вздрогнул.
«Это одна из бомб! — испуганно воскликнула Ира. — Бомба Щараму! Третий получил её наследие!»
«Или ограбил, как и Вторая Святая», — мысленно отметил Кенни.
— После Восстания началась Смута, — продолжил Фурух-мин. — Если верить записям Аурелии, она длилась сто десять лет. За это время очень многое изменилась. Третий Святой вдруг понял, что Пранариев как-то слишком много в мире. Он объявил, что из-за большого количества Пранариев близится катастрофа. Что Праны становится меньше, и если ничего не изменить, в будущем совсем не останется Пранариев. Третий ничего не объяснил, не предъявил никаких доказательств. Но ему поверили. Никто не сопротивлялся, когда отец отменил весь институт Школы Праны, что впоследствии привело к резкому снижению Пранариев и ужесточению контроля над ними. Раньше Пранарием мог стать каждый. После Восстания Двенадцати — лишь тот, кому повезло удачно родиться. Так вот.
Чуть помолчав, Фурух-мин продолжил:
— Третий Святой после Восстания отошёл от дел и спровоцировал развал страны. Гигантская Империя Человека, которая охватывала все земли человечества, распалась на сотни частей. С каждым годом появлялось всё больше стран, городов, и даже отдельных деревень.
«Разделяй и властвуй», — пробормотала Ира.
Кенни понял, что Фурух-мин не собирается продолжать, и спросил:
— Он наврал? Что Праны становилось меньше.
— Кто знает, — пожал плечами Фурух-мин. — Мне кажется, что да. Но я не могу быть абсолютно уверенным.
— Вы сказали, что Аурелия писала про Смуту. Но разве она не умерла раньше?
Кенни понимал, что говорит лишнее. Но ему хотелось побольше узнать, поэтому он решил раскрыть кое-что.
Фурух-мин внимательно посмотрел на ученика, прищурился.
— Вот оно что. Клан Кораки как-то связан с Аурелией?
«Как быстро он понял!» — ахнула Ира.
— Да, — не стал отрицать Кенни. — Предок клана Кораки работал в её лаборатории по выведению новых видов Прана-червей.
— Это многое объясняет, — покивал Фурух-мин. — Аурелия не умерла во время Восстания Двенадцати. На самом деле, она в какой-то мере и сейчас жива.
— Как это? — не понял Кенни.
— В Мире Духов можно встретить её Прана-Духа, — пояснил Фурух-мин. — Я даже знаю, где он находится. Можешь посетить его, послушать историю становления Третьего. Думаю, она примет тебя. Может, даже, поможет.
— Поможет? Почему? А что такое Прана-Дух?
— Узнаешь, если посетишь её, — усмехнулся Фурух-мин, игнорируя последний вопрос. — Всё, твой лимит вопросов уже давно исчерпан. Иди тренируйся.
— Я возьму с собой Лупу Созерцания? — спросил Кенни, взяв со стола кожаный футляр. — Продолжу изучать нож. К следующему уроку постараюсь понять, как он работает.
— Бери, — разрешил Фурух-мин.
— Спасибо! — Кенни поклонился.
Он убрал футляр с Лупой Созерцания в кольцо и покинул дом учителя.
«Теперь понятно, почему в видении Второй Святой было так много Пранариев, — сказала Ира. — Мне кажется, что Третий просто не хотел, чтобы кто-то имел шанс достигнуть его уровня силы. Его напугало Восстание, вот он и придумал байку, что Праны становится меньше».
Ира не любила Третьего Святого. Даже больше — она испытывала к нему отвращение.
— Возможно, — прошептал Кенни.
«Иду в Мир Духов, — предупредила Ира. — Мы нашли новых членов в группу, будем охотиться».
Ире хотелось как можно скорее стать достаточно сильной, чтобы наконец пройти через Огород Тролля и достигнуть Сапфирового Зала.
— Давай, — тихо ответил Кенни, заходя в дом. Крис уже ушёл, и надо перетащить свои вещи в пустой дом Марианелы. Кластера и Фластры не было дома, как и самой хозяйки.
Ира ушла. Кенни хотел поговорить с ней о своей идее, но решил, что сделает это вечером. А сейчас лучше потратить силы на тренировки.
Кенни перенёс вещи и сел за свободный стол, где с помощью Лупы Созерцания начал изучать метательный нож с изумрудной ручкой. Он направлял Прану в артефакт, и сквозь увеличительное стекло видел смутные, крайне неясные образы. Его задача — расшифровать эти образы и понять, что заложено в метательный нож. Как им правильно пользоваться.
Когда Прана в Источнике подходила к концу, Кенни восполнял её с помощью Камней Праны. Сейчас он понимал, что вот так просто поглощать Прану из Камней далеко не каждый сможет — со временем падмы и каналы нади устают, пропускная способность падает, поглощать Прану всё тяжелее. Но не для Кенни. У него огромное количество падм, и нужно поглотить невероятное количество Камней Праны, чтобы ощутить разницу.
Спустя час Кенни закончил с изучением ножа. У него появилась идея, как работает артефакт. Но надо спросить у Фурух-мина.
Как раз, когда он отложил Лупу и устало потёр глаза, в дом вошла Фластра. На каждом её плече сидело по птичке — одна чёрная, как уголь, а вторая коричнево-серая.
— Кенни, ты уже тут, — улыбнулась Фластра. — Можешь занять ту комнату, она свободна.
Она указала на дверь.
— Свободна? — удивился Кенни. — Разве в доме не три комнаты?
— Ну да, — смутилась Фластра. — Мы с Кластером в одной комнате спим. Так безопаснее.
— Понял, спасибо, — кивнул Кенни.
— А что ты делаешь? — поинтересовалась Фластра, с любопытством разглядывая необычный нож и лупу.
— Выполняю задание учителя. Хочешь попробовать?
— Конечно! — обрадовалась Фластра. — А мне точно можно?
— Да, иди сюда. Возьми Лупу Созерцания. Направь в ручку Прану. Не бойся, больше лей. И смотри в стекло. Что ты видишь?
— Зелёную вспышку… Полоску серую. Снова вспышка. Хотя нет, это не вспышка…
— Лупа Созерцания среднего качества, а нож — высокого. Поэтому Лупа так плохо работает.
— Как много Праны она потребляет, — пожаловалась Фластра, кладя Лупу на стол.
— Как у тебя успехи? — Кенни глянул на птичек.
— Хорошо, — Фластра довольно улыбнулась. — Я сейчас на стадии калибровки. Но благодаря Искре Праны она проходит очень гладко. Я как будто подсознательную чувствую, как должна Прана течь по каналам.
— Так и должно быть, — Кенни вспомнил свой опыт калибровки.
— А у тебя как успехи? Как проходит обучение? — с любопытством спросила Фластра.
— Пойдём во двор, кое-что покажу, — Кенни поднялся со стула.
— Идём!
Кенни и Фластра вышли из дома. Двор был покрыт растительностью — газон, деревья, кусты. Забора между двумя соседними домами не было, от одного к другому вела галечная дорожка.
Кенни повёл Фластрау на границу двора. Там стояло массивное бревно, покрытое дырами от бросков метательных ножей — тут иногда тренировались Кластер и Кенни.
— Смотри, — Кенни сосредоточился, свёл ладони.
Фластра догадалась активировать Прана-зрение и увидела, как в ладонях Кенни пылает серебряная Прана. Она сразу поняла, что Кенни только недавно создал эту технику — он ещё не начал её калибровку, и тем более не сохранил её в Источнике. Поэтому на активацию уходило довольно много времени.
Через двенадцать секунд Прана сжалась до серебристого метательного ножика. Внешне он ничем не отличался от тех ножей, которые делал Кенни.
— Активируй Концентрацию и будь готова, — попросил Кенни. — Лучше возьми оружие.
Фластра напряглась, вытащила короткий кинжал. Кенни тоже вытянул из ножен свой меч. А затем он метнул нож, который только что создал.
Со свистом сталь прорезала воздух и врезалась в бревно.
Взрыв!
Нож разорвался на части, бревно отбросило в сторону. Фластра ловко отразила осколок, который летел ей в ногу. Кенни вернул меч в ножны и довольно улыбнулся.
— Взрывной нож? — Фластра смотрела на бревно, в котором застряли сотни мельчайших осколков.
— Вроде того, — кивнул Кенни. — Я вложил в нож намерения остроты и разрушения. Он очень хрупкий и острый.
— Только два намерения? — удивилась Фластра. — А откуда такая ударная сила? Только из-за Захвата?
— Да, из-за Захвата. Сам по себе нож довольно слабенький. Не пробъёт защиту среднего уровня.
— Ты уже скоро создашь вторую технику? — Фластра ощутила воодушевление. Ей очень захотелось догнать Кенни, встать на его уровень.
— Пока нет, до второй техники ещё далеко, — отозвался Кенни, пребывая в своих мыслях.
Если всё пойдёт по его плану, то второй техникой станет создание амулета.
— Вечером пойдёшь на внутренний рынок? — Фластра кинула быстрый взгляд на Кенни. — Мы хотим кое-что продать из запасов.
— Да, пойду. Тоже продам кое-что, и узнаю, где можно собрать колоду для Игры Червя.
— Везёт тебе, — проворчала Фластра. — Такой полезный природный талант. С ним ты никогда не останешься без денег.
— Если про него узнают, то никто не станет играть со мной.
— Это да. Я тоже с тобой не буду играть.
— Правильно. Меня не победить, — Кенни с наигранным самодовольством взглянул на Фластру и пошёл в дом.
— Зато я зверушек подчинять научилась, — пробурчала Фластра, топая следом.
Дома Кенни начал свои тренировки по калибровке уже сохранённой техники. Он выполнял первое задание Фурух-мина — сделать так, чтобы метательный нож для создания требовал одну руку и появлялся сразу в ладони. Кенни возился с тренировками до самого вечера.
«Я тут, — устало сказала Ира. — Случилось что-то за день?»
— Нет, я тренировался, — прошептал Кенни, и начал потирать колени — он больше трёх часов просидел на коврике, со скрещенными ногами. Рядом лежала груда метательный ножей.
«Пойдёшь на рынок? Решил, какую технику попробуешь сохранить в драгоценный камень?»
— Да, — Кенни поднялся, начал разминаться. С обеденной доносились голоса, оттуда шёл приятный аромат. Захотелось есть.
— Вложу в камень технику Крепкого Кулака. Она очень простая. Надо только найти свиток с описанием БПП.
«Поняла. Не против, если я посплю? Очень устала за день».
— Конечно, — Кенни снова решил отложить разговор с сестрой.
Размявшись, он вышел из комнаты и сел ужинать с Фластрой и Кластером. Брат с сестрой с помощью Варпуния нашли очень редкие юльки, в которых использовалось мясо особой Прана-рыбы, Рубинового Лосося.
После вкусной и полезной трапезы, трое друзей направились на внутренний рынок.