Гениальный игрок

Глава 5 Беседа с Великим Генералом

— Старший господин приходил! — взволнованно сказал Хред, когда Кенни зашёл в дом.

— Как и приказали, я сказал, что вы ушли посмотреть на караван. Он тоже ушёл.

— Опиши мне караван, — Кенни поморщился. — Что там такое? Из-за чего такой шум?

— Я не видел, — Хред смутился. — Слышал от других слуг, что в караване удивительные животные. И что там летающие каратеты.

— Ладно, позже сам посмотрю, — пробормотал Кенни.

Он вошёл в свою комнату и вытащил из кольца грязный металлический сундук. Кенни попытался открыть его, но крышка совершенно не поддавалась, хоть замка не было. Тогда, Кенни запустил первый Приём и приложил все силы. Насыщенные Праной мышцы напряглись, рельефно выступая на жилистых руках. Со скрипом, крышка сундука приоткрылась на пять сантиметров. В нос ударил сильный запах земли. Из-за темноты не было видно, что внутри. Кенни активировал Прана-зрение и тут же зажмурился — в сундуке находилось что-то очень яркое. Проморгавшись, Кенни зажёг свечу и подсветил сундук.

«Это корень, — поняла Ира. — Но такой странный. Впервые такой вижу».

В сундуке, в слое серо-коричневой земли лежал скукоженный корешок, похожий внешне на судорожно сжатую детскую ладошку. Только цвет у корешка был необычный — бледно-голубой.

— Ладно, потом у Криса спрошу, — Кенни закрыл сундук и убрал его под кровать. Он спрятал куб с Искрой Генерала в тайник — сейчас точно не время его усваивать. Вышел из комнаты и сказал Хреду:

— Я в подвал. Проведаю наших гостей.

— Они разве не спят? — удивился Хред.

— В ночь прибытия каравана? Не думаю.

Кенни оказался прав — никто из четверых не спал.

— Ну что там? — поднялась со своего места Фластра. — Есть новости?

— Караван прибыл, — Кенни прикрыл люк за собой. — Но пока нет вестей.

— Жаль, — выдохнула Фластра.

Кенни подошёл к Марианеле. Она сидела у стены, на мягком коврике, и читала какой-то свиток. Как всегда, Марианела скрывала своё лицо, одетая в форму защитницы.

Когда Кенни подошёл к ней, она закрыла свиток и подняла на него свои льдисто-голубые, но такие яркие, глаза.

— Я хочу поговорить с вами наедине, — Кенни сел напротив Великого Генерала и активировал Сферу, чтобы заглушить звуки. — Можно?

— Говори, — тихо ответила Марианела.

Кенни впервые так нагло пришёл к ней. Ему и раньше хотелось побеседовать с Великим Генералом, но ни разу не получалось создать удобные условия для беседы. Да и сама Марианела не особо хотела разговаривать.

— Вы ведь знаете тётю Мону? — Кенни смотрел в глаза Марианеле. Но, к сожалению, не смог уловить и тени реакции.

— Не понимаю, о чём ты, — сухо ответила Марианела.

Кенни ей не поверил. С самого начала она преследовала одну цель — сделать так, чтобы Кенни не стал ремесленником, а пошёл по пути боевика. Поэтому она подарила ему свиток, поэтому продала деду Искру Капитана-боевика. Крис только недавно признался, что купил Искру именно у Марианелы.

Та, кто назвала себя тётей Моной, имела тот же мотив. Она забрала Искру, которую Кенни нашёл в тайнике и дала ему другую — которая принадлежала боевику.

Кенни и Ира пришли к этому выводу во время обсуждения, на обратном пути, после встречи с Моной.

Если пойти дальше, то можно предположить ещё кое-что. Искра Маршала позволит Лохра-шину набраться сил — эта Искра большая, она гораздо полезнее для Лохра-шина, чем та же Искра Капитана. При этом, она особо не поможет Кенни — он поглотит опыт ремесленника, который, к тому же, другого пола.

Искра Генерала, которую отдала Мона, даст Лохра-шину меньше сил, и при этом сильнее поможет Кенни. Если смотреть с этой стороны, то тётя Мона знает о Лохра-шине, поэтому она помогла Кенни. И скорее всего, Марианела руководствовалась той же причиной, когда продавала Крису Искру Капитана.

Ещё одна странность — как Мона нашла Кенни? Не могла же она круглыми сутками наблюдать за ним. Теоретически, Мона могла годами торчать возле того озерца, ожидая, когда придёт наследник Лохра-шина. Но в это Кенни не верил. Скорее, Мону кто-то предупредил, когда Кенни покинул холм. И кроме Марианелы у него не было других вариантов.

Когда Кенни и Ира в ходе долгого обсуждения пришли к этому выводу, оба ощутили, что они правы. Кенни привык доверять своему чутью.

— Давай, сперва я раскроюсь, хорошо? — Кенни не сводил взгляда с глаз Марианелы. — В моей голове иногда появляется голос, который называет себя Лохра-шином.

Великий Генерал еле заметно дрогнула, её зрачки резко сузились. Она активировала Сферу, которая во много раз мощнее, чем у Кенни.

Ира испуганно замерла. Она не ожидала, что брат решится пойти на такое — раскрыть один из главных своих секретов, о котором даже Крис не знает.

— Именно этот Лохра-шин, который утверждает, что он восемьдесят первый сын Третьего Святого, рассказал мне о своём тайнике. Но вы ведь ожидали этого, да? Вы знаете, что я потомок Третьего Святого. Что я как-то связан с Лохра-шином. Поэтому вы прибыли в эту деревню и защитили её от волны драконов? Без вас она бы не справилась, я уверен.

Марианела молчала. Кенни даже примерно не мог понять, о чём она думает.

— Ты очень смелый мальчик, — прошептала Великий Генерал. — Что от тебя требует тот, кто называет себя Лохра-шином?

— Чтобы я помог ему воскреснуть, — без сомнений ответил Кенни. — И вы это знаете, да?

Кенни ощутил вспышку вдохновения и продолжил:

— Вы считаете, что он захочет занять моё тело? Поэтому Лохра-шин не хочет, чтобы я стал боевиком. Поэтому Искра Маршала, которую он приготовил, принадлежала ремесленнику, да? Ему не нужен тот, кто сможет бороться.

Повисла тишина. Чем больше Кенни думал над своими словами, тем логичнее ему всё казалось.

Ира не стала путать брата и высказывать свои мысли. Она думала: а вдруг всё наоборот? Вдруг Лохра-шин искренне хочет помочь, поэтому подготовил Искры Маршалов, а Марианела и тётя Мона наоборот, желают ослабить Кенни. Ведь не проверить, кому там на самом деле принадлежала Искра Маршала из тайника.

— Но с кем вы связаны? — Кенни вгляделся в глаза Марианелы. — Со Второй Святой?

Марианела вдруг сощурилась, её руки слегка поднялись. Кенни ощутил нож у своего горла. Одно неверное движение — и ему конец.

Но Марианела не вытаскивала нож. Она вообще не хотела пугать Кенни, всё получилось само собой.

— Откуда ты знаешь, что она была женщиной? — тихо спросила Марианела.

— Я связан со Второй в Мире Духов, — солгал Кенни. — Она появляется в виде синего глаза и помогает мне.

Раскрывать существование Иры он не собирался, а как-то по-другому объяснить связь со Второй не мог.

— Значит, ты связан с ней, — Марианела заметно успокоилась и нахмурилась. Она умела чувствовать ложь, и понимала, что Кенни рассказал лишь часть правды. Но что он скрыл, о чём соврал?

Кенни уже не сомневался в том, что наконец-то раскопал часть правды. Для этого пришлось отдать Радужного Червя, но взамен, он наконец-то узнал, откуда взялась Марианела. Она связана со Второй. И именно Святая отправила её сюда, в деревню Белого Ворона. Цель — не позволить ему, Кенни, вырасти простым сосудом для Лохра-шина. Хотя, последнее предположение очень шаткое и держится в основном на догадках. Самый простой способ помешать Лохра-шину возродиться — убить Кенни, и всё. Но Вторая Святая не собирается этого делать. Наоборот, она помогает ему. Зачем? Не понятно.

— Для своих лет ты слишком умён, — Марианела слабо улыбнулась. — Из тебя получится хороший Пранарий, если выберешь в качестве основы своего пути Мудрость.

— А что выбрали вы? — Кенни чуть подался вперёд. — Волю?

Марианела приподняла брови. А затем медленно кивнула.

— Можете рассказать? Пожалуйста!

Кенни много раз пытался поговорить с Марианелой. И одна из причин — подтвердить свои догадки, узнать, выбрала ли она Волю в качестве основы своего пути.

— Как ты считаешь, в жизни человека есть смысл? — спросила Великий Генерал.

Кенни, немного подумав, покачал головой.

— Мне кажется, что какого-то глобального смысла не существует. Каждый человек выбирает свой смысл сам.

Марианела приподняла брови, явно удивлённая словами мальчика, которому ещё даже одиннадцати не исполнилось.

Кенни сразу осознал свою ошибку, поэтому чуть смущённо добавил:

— Так дедушка говорит.

— Твой дед описал весь смысл пути Воли, — Марианела задумчиво смотрела на Кенни. — Мы сами выбираем себе Смысл жизни и следуем ему, опираясь на свою Волю.

— Например… месть? — предположил Кенни.

— Например, — кивнула Марианела. — Одна из самых частых причин.

— А что будет, когда месть свершится?

Марианела печально улыбнулась.

— Многие не выдерживают потерю Смысла жизни. Кто-то сходит с пути Воли, но становится гораздо слабее. Кто-то выбирает себе другой Смысл, но тоже, становится слабее. Это сложная тема, маленький Кенни. И тебе пока рано думать о таком.

— Спасибо вам, — Кенни склонил голову. — Вы мне расскажете, кто вы? Откуда? Из какой-то организации, которая служит Второй Святой?

Марианела молча покачала головой. Она отказывалась отвечать.

Горько вздохнув, Кенни поднялся.

— Ещё раз, спасибо. Вы ответили на многие мои вопросы.

— Кое в чём ты не прав, — Марианела хитро прищурилась. — Я нахожусь в этой деревне не из-за тебя.

— А?.. — Кенни приоткрыл рот от неожиданности. То, что сказала Великий Генерал, перечёркивало все его догадки.

«Она сказала, что находится тут не из-за тебя. Но прибыла сюда, наверное, из-за тебя», — предположила Ира.

Кенни оправился и спросил:

— Вы пришли сюда из-за меня, да?

Марианела открыла свиток, который читала до появления Кенни, и углубилась в него, явно не собираясь отвечать.

Кенни не стал больше настаивать и отошёл от Марианелы, чтобы наткнуться на любопытный взгляд Фластры.

— О чём вы говорили с учителем? — не удержалась она.

«Может, Генерал тут из-за Фластры?» — предположила Ира.

— Это секрет, — не стал ничего выдумывать Кенни. — Но ничего такого.

— Секрет, — проворчала Фластра. — Интересно же.

— Прости, — чуть виновато улыбнулся Кенни. — Ладно, я наверх. Сразу приду к вам, как только новости будут.

— Хорошо, — кивнула Фластра.

Кенни выбрался из подвала и вышел во двор. Крис пока не вернулся. На улице светало.

Хотелось спать — всё же Кенни не сомкнул глаз этой ночью.

Но Кенни решил подождать Криса. Он попросил Хреда принести завтрак — варённые яйца, холодный хлеб и молоко.

Дед вернулся, когда Кенни только-только доел. Уставший, он ввалился в дом и тут же снял верхнюю одежду, замаранную пеплом.

— Ты тут, — Крис подошёл и сел рядом. — Куда ходил?

— В Лес. Ну, точнее на то место, что от него осталось.

Крис насторожился и остро взглянул на внука.

— Зачем ты туда пошёл?

— За сокровищами, — гордо улыбнулся Кенни. — Я использовал Золотого Путеводного, чтобы найти сокровища! И я нашёл, представляешь? Правда я молодец⁈

Кенни было неудобно возвращаться к поведению ребёнка. Но проступок, который не сойдёт с рук взрослому, для маленького будет простителен.

— Не стоило так делать, ты сильно рисковал, — тяжело сказал Крис. — Ты не рассказал мне.

— Сейчас все заняты караваном, — Кенни махнул рукой в сторону улицы. — А если и следят за кем-то, то за тобой. Тем более, я использовал Скрывающего Червя. Я всё продумал. И получил результат.

— Что ты нашёл? — вздохнул Крис.

— Два сокровища! Вот первое, — Кенни стянул с пальца кольцо и положил перед Крисом.

Лицо деда слегка вытянулось, он взял кольцо своими толстыми пальцами и удивлённо хмыкнул.

— Надо же. Объёмный артефакт. А я хотел купить такой.

— Купишь себе, — недовольно проворчал Кенни, забирая кольцо у деда. — Этот артефакт — мой. И там мало места.

Крис покачал головой. Он решил не ругать внука. Да, тот ослушался его и потратил ценного Прана-червя. Золотой Путеводный слишком редок, и Крис знал места гораздо больше подходящие для поисков сокровищ, чем Лес Белых Воронов. Но Кенни уже сделал то, что сделал. И главное — он добился результата. Если бы внук ничего не нашёл — вот тогда Крис бы выпорол его задницу.

— Какое второе сокровище? — спросил дед.

— Корешок в сундуке, — охотно ответил Кенни. — Бледно-голубой, похожий на ладошку младенца со сжатыми пальцами.

Крис побледнел, резко вскочил и приказал:

— Показывай! Где этот корень⁈