Геомаг II (СИ)

Глава 8

— Ну, надеюсь, Орех тут всё не раскурочил, — произнёс Оскард, открывая замок свинарника.

— «Опиума» нет, значит и беситься он не должен.

После мы вошли. Орешек мирно сидел за столом и перебирал детальки. Судя по их расположению, голем не перекладывал пружинки к скобкам, гайки к болтам. В общем не путал между собой разные по форме железки. Он только рассматривал их клал обратно, в кучу к точно таким же.

Увидев как мы вошли, он отложил детальки. Затем встал со стула и подошёл. Не скажу, что нас встретили с распростёртыми объятиями, но голем вроде бы радовался. Конечно, в своей големской манере. Радость для голема — это откровенное выражение любопытства, причём, без страха, а с некой позитивной реакцией. Впрочем, улыбки от Орешка мы так и не дождались, он всё-таки голем и очень многого не умеет в принципе.

— Привет, привет! — Оскард наградил его дружеским щелбаном.

— Не зли его, вам ещё вместе работать, — засмеялся я.

Не знаю почувствовал ли голем щелчок, но он никак не среагировал. Может вправду не заметил его, у камня ведь чувствительность намного ниже, чем у земли. К примеру, земляной голем может почувствовать, как его будет царапать кошка. Не скажу, что она легко разроет его тело, на царапинки точно оставит, пусть и не самые глубокие, но заметные. Если же кошка возьмётся скрести камень, то вряд ли останутся даже самые неглубокие следы от когтей. Камни, само собой, бывают разные, не все они одинаковой прочности. Некоторые прочнее железа, другие плотнее, иные можно поцарапать ногтем и раскрошить в пыль лишь кончиками пальцев. Учебник по геологии мне бы не помешал, да вот где его взять? Можно было бы структурировать все породы, а затем и големов.

— Оскард, надо будет нам как-нибудь заглянуть в книжную лавку, может новые книги пришли.

— Замётано, — ответил друг и запрыгнул на кровать.

Хоть я и пытался всячески отвлечься, но записка, лежавшая в кармане, никак не выходила из памяти. Я снял пальто, расстегнул рубаху и сел за стол, полный решимости прямо сейчас прочитать послание. И будь, что будет! Не скажу, что я готов спокойно перенести любую новость, но раскрыть записку и начать читать мне духу хватило.

Привет, Крис. На днях я вспоминала нашу прогулку у Чёрного Омута. Она оставила только положительные впечатления, не сомневайся, мне всё понравилось. Теперь, спустя несколько дней, когда я всё хорошо обдумала, то поняла лишь одно. Я хочу быть с тобой!

— Чего-чего?! — удивился я. Противоречия слов в записке с её действиями на площади неплохо встряхнули мой мозг.

— Чё, Крис?

— Да, так… — ответил я и продолжил читать.

Но я так и не раскрыла мой главный секрет. Поэтому перед тем, как ты примешь или отторгнешь меня, тебе придётся его узнать. Ты уже знаешь, что я биомаг. Знаешь и историю про некшапа, маленькую Эсту, которая решила на нём покататься… После того дня я сильно изменилась. Настолько сильно, что буквально стала другим человеком. И ладно бы только изменение в характере, у меня раздвоилась личность. Наверное, это какой-то защитный механизм. Способность биомагов… не знаю.

— Мда… — осмысленно говорить я не мог, глаза бегали по строчкам, как бешеные. Я перечитывал текст снова и снова пытался понять и переосмыслить его, пока не дошёл, до нового абзаца.

Настоящую себя я называю Эстя. С такой мной ты встречался лишь дважды. Первый раз в лесу, когда позвал на свидание, а второй на этом самом свидании. Другую, новую себя, ту, что появилась после истории с некшапом, я называю Эстка. Она высокомерная, злая и ненавидит всех людей, кроме отца и теперь вот тебя. Эстку ты видел намного чаще.

Вместе мы Эста, как бы дико это не звучало… Уже представляю твою реакцию…

У меня один разум, но две личности, которые делятся между собой мыслями, восприятиями мира, взглядами на разные события, но никогда не разговаривают. То есть, я не сумасшедшая, не подумай. Я не могу говорить сама с собой, но могу смотреть на одни и те же вещи с совершенно противоположных точек зрения.

— Пф-ф-ф… — тяжело выдохнул я.

— Крис, ты там в порядке, а?

— Всё хорошо, — буркнул я, — занят немного.

— Ладно, не ворчи, — ответил друг. Я на него даже не смотрел, не знаю, чем он был занят. Выдохнув, я вернулся к чтению.

Я уверена, что Эстка, которая находилась за штурвалом, когда я вышла в город, тебе нагрубила или чего похуже. Полагаю, сказала ещё что-то очень обидное, но не передать записку она не могла. Ты уж извини меня за неё, вернее… просто извини меня. Понимаешь, Эстя побаивается людей, детская травма. Мне(ей) очень сложно находиться в городе, в толпе людей. Эстка смотрит на всех с высока, она, как мой щит от социума. Ей плевать на чужие мнения, она не зависит ни от кого.

Переключаться между ними(нами) я умею, но не очень хорошо. «Поставить за штурвал Эстку очень легко» Достаточно разозлиться или представить, что скоро идти в город. Переключиться на мягкую и стеснительную Эстю сложно. Для этого мне нужен близкий и приятный человек рядом, дружелюбная атмосфера, хорошее настроение. Как ты помнишь, на свидание с тобой пришла Эстя… Я, настоящая я. Крис, это очень много значит!

Теперь ты узнал мой секрет. Пообещай, что унесёшь его в могилу! Записку сожги и никому её не показывай. Не знаю, захочешь ли ты встречаться со мной после этого, но я хочу. И не только я, ещё этого хочет и Эстка… Да, она… то есть я буду тебе грубить, может обидно подшучивать, оскорблять и изображать ненависть… но ты не слушай, ты нравишься нам обеим, двум моим «Я». Просто у той, что пришла позже очень своеобразный взгляд на мир. Как ты понял, тебе писала Эстя, но даже я иногда понимаю Эстку. Не все люди хорошие, некоторые вообще не должны жить…

Если я для тебя что-то значу, то приходи к поместью моего отца, тринадцатого июня. Я уговорила его поужинать с моим избранником, вернее это сделала Эстка. Если ты не явишься, то я пойму… Больше не буду появляться в твоей жизни.

П.С. за реакцию Эстки не ручаюсь, она мстительная особа. Звучит, как угроза, но я должна быть до конца честна с тобой.

— Чумец! Слов нет, — я быстро свернул лист и сунул во внутренний карман рубашки.

— Крис, да чё такое там?

Я настолько погрузился в свои мысли, что полностью проигнорировал слова друга. Даже отвечать на них не стал. Такое чувство, что я услышал их сквозь дрёму, такую, когда очень долго едешь на телеге и вроде бы спишь, но на самом деле нет. Всё кажется одновременно, и реальностью, и каким-то сном.

С одной стороны, я буквально каждой частичкой себя ощущал несказанную радость. Эста не бросила меня, напротив, она открыла свою душу, поделилась величайшим секретом. А самое главное призналась в любви, по крайней мере ясно намекнула! Я, конечно, не нарцисс Оскард, но примерно подозревал, что мог понравиться беловолосой красавице со шрамом. Но не всё так просто и однозначно. Мысли кружились в голове, как морской смерч.

Вроде бы я и радовался, а с другой стороны, думал о всяком. О том, как такое возможно, что в человеке, пусть и биомаге, живут две личности. Что они борются за штурвал, как я понял, Эста под этим словосочетанием подразумевала контроль над телом и разумом. Самое важно, что я узнал причину, по которой и в моём сознании появилось две Эсты. Я думал, что влюбился в одну девушку, а оказалось это не совсем так. Хорошо это или плохо, а черт его знает.

Нет, Эстя, Эстка… Эста мне по-прежнему нравилась, но я просто не знал, как теперь поступить и что делать. Пойти на ужин с ней и её отцом я точно хочу. Хирульд хороший мужик, да и знакомство с семьёй это важно. Но куда значительнее, что таким поступком я докажу Эсте, что она для меня что-то значит. Это ведь чистая правда. Да, я не знал, как мы будем уживаться втроём. Не знал, как я буду реагировать на негатив Эстки. Не знал, смогу ли я всегда вести себя правильно, чтобы Эстя появлялась, как можно чаще. А главное на знал, хочу ли я, чтобы она появлялась чаще.

Эстка, при всех её явных недостатках, мне тоже нравилась. Чувствую себя сумасшедшим, рассуждаю об одном человеке, как о двух разных. Хотя, по сути, так и есть. По воспоминаниям я заметил, что у Эсты даже черты лица немного изменяются, если штурвал переходит к другой личности. Она же биомаг, возможно, владеет каким-то техниками и неосознанно перестраивает лицо, а то и тело. В любом случае, мне нравились обе составляющие Эсты. Да, недостатки были в каждой их них, но они просто меркли на фоне преимуществ.

Как вновь осознаю, что, рассуждая об одном человеке, словно о двух, то становится не по себе. Представить страшно, что ощущает Эста. А что она пережила, когда вдруг проснулась и поняла, что она это не она? Что её характер и взгляд на мир полностью сменились. А какие она пережила эмоции, когда Эстя снова вернулась? Голова пухнет, разрывающимися мыслями о том, другом и третьем.

— Крис, Крис, — толкал меня Оскард, это я чувствовал, но не видел, — ты чё медитируешь? Ты это не надо мне тут в другой мир погружаться… Крис, Крис. Да очнись ты твою мышь!

— Да-да, подожди… — я словно выпал из осознанного сна, где каждые мысль и решение имели физическое воплощение, могли воздействовать на меня.

— П-п-ш-ш… — услышал я какое-то шипение, а затем почувствовал прохладные капли дождя.

И только полностью прейдя в себя, я понял, что это никакой не дождь, а Оскард набрал в рот воды и освежил моё лицо. Ну, спасибо. Кажется, я вернулся к нормальному мышлению.

— Чё с тобой такое? К лекарю? Крис, только не молчи! — он схватил меня за плечи и тряс.

— Да, нормально всё, — протянул я.

Сам сразу схватился в области груди, нащупав записку в кармане, облегчённо выдохнул.

— Так! Или ты сейчас же мне всё рассказываешь, или я возьму тебя за шкирку и оттащу в выгребную яму.

— Мне нужно отдохнуть, — ответил я.

— С чего это интересно? А, ладно… давай, — друг толкнул меня, и я упал спиной на свою мягкую раскладушку.

Нет, я не уснул. Просто пялился в потолок и пытался понять, как может жить человек, если в нём две души. Как известно, душа и личность понятия очень схожие. Значит, ли это, что у Эсты две жизни? Что вообще всё это значит. Чёрт, я дошёл до мыслей, осмыслить, которые был не в состоянии. Прямо как те магические жуки в стеклянных формочках, которых используют богачи для украшения собственных садов.

Потом я потешил своё самолюбие мыслями о том, что небезразличен Эсте. Идеальных людей нет, у меня вот нет руки, огромного замка, горы мышц, надёжной работы. Из меня крайне хреновый геомаг… У Эсты же две личности… Зато у неё есть красота, и характер с душой, за которые она мне так понравилась. Определить эти приятные черты для каждой личности, пожалуй, сложнее, чем кажется. Вроде бы мне нравится скромность, за которой прячется мягкая и ранимая Эстя. Но и бойцовский характер, высокомерие в какой-то степени, присущие новой личности тоже.

— Так, значит, и проблемы нет, если мне нравятся обе! — случайно я высказался в пол голоса.

После в моём разуме словно пронёсся свежий ветер, который разогнал туман и пыль. И тут же я услышал слова друга.

— На кого это ты там опять запал? Только не говори, что на ту огнемагичку… Её батя из тебя реально монгольфьер сделает. И, боюсь, приятного будет мало, если кто-то захочет тебя надуть… — захохотал Оскард.

— Да нет, же… Всё дело, — осёкся я. Вот идиот, я же чуть не выдал тайну Эсты, — все дело в моём дурацком сне.

— Крис, если нужен совет или помощь, ты знаешь. Я хоть и подкалываю тебя, как ёжик которого я как-то закинул в кровать школьного препода, но всегда помогу. Только попроси.

— Спасибо! Всё нормально. Дай мне немного времени, и мы займёмся делами.

— Хорошо. Вывали, пожалуйста, всё из карманов на стол, — сказал он.

Зачем ему моя записка? Он видел её. Нужно её срочно сжечь.

— Крис, мешочки с деньгами давай, — Оскард стукнул себя кулаком по голове, — буду считать начальный капитал. Или ты их где-то в свинарнике припрятал?

— Фух… Нет-нет, вот они, — облегчённо выдохнул я.

Затем достал деньги и передал другу. Но моя реакция на его просьбу. Это нечто, мне уже кажется, что все будут допытывать меня, лишь бы я раскрыл чужую тайну. Это, разумеется, не так. И я это прекрасно понимаю. Но чувствую себя, как ребёнок, который разбил какую-то ценную статуэтку и зарыл её в огороде. Рано или поздно об этом узнают, а скорее всего весной. Что делать с запиской я пока не решил. Во благо Эсты её стоит сжечь, но с другой стороны, там ведь такие тёплые слова. Я не хочу их терять.

— И того… у нас целых шестьсот два лона.

— Много, — ответил я, переключив мысли с Эсты.

— Много?! Дохренища! Правда, тут моих всего восемьдесят два.

— И что?

— Ты больше вкидываешь в, так сказать, бизнес, в его запуск. Значит владеешь большей долей, значит, получаешь больше прибыли. В соотношение… — он прервался на пересчёт. — Около семидесяти четырёх процентов, с вырученных за продажу золота, денег будут твоими. Надо бы тебе экономику подтянуть.

— Такая себе наука, — ответил я, — но да, какие-то вещи не помешают.

— Так что? Ты уже придумал, как и где мы будем добывать золото?

— Думаю, что начать стоит с перспективного водопадика на речном ручье.

— Звучит не очень убедительно, может ещё в луже поковыряемся? — Оскард слега нахмурил рыжие брови.

— Да ты слушай… Там на дне огромные валуны, если их выволочь на берег, то мы руками самородки достать сможем.

— Чё?! Они там с яйцо размером, с яблоко, с кулак?! — глаза друга превратились в блюдца, он слушал меня, как маленький ребёнок самую любимую сказку.

— Ох, если бы. Повезёт, если будет размером с мушку, ну может большо жучка.

— Ясно, но попытать удачу можно, — ответил Оскард.

— О чём я?.. Потом можно продолжить добычу на этом же ручье. Там много водопадов, некоторые места очень подходят для промысла. Вот только проблема есть.

— Какая ещё проблема? Медведь людоед?!

— Чёрт, а я про него забыл, прикинь! Проблема — это пирит, его там нереально много.

— Так, погоди. Я достану блокнот, мы составим чёткий план. Давай подумаем над тем, какие проблемы могут помешать нашему предприятию.

— Ну, первое…

— Тс-с-с! — протянул Оскард, — подумаем дольше, нельзя упустить что-то важное.

Через несколько минут раздумий друг прервал тишину и приготовился записывать.

— Крис, сначала запишу те, которые пришли тебе на ум.

— Пирит. Его не очень легко отличить от золота. Медведь. Нам в любом случае будет нужна какая-то защита от диких зверей.

— Ага-ага, — кивал друг, записывая.

— Оборудование и его доставка. На спинах мы всё не утащим. Питание. Нужен подумать о запасах еды.

— Хорошо, теперь я. Всё совпало кроме последнего пункта. Поднятие камней. Вряд ли мы сможем собственными силами достать их со дна водопада.

— Это точно, они огромные, — уточнил я.

— Теперь надо подумать над решением всех этих сложностей. Да, давай называть их так, а не проблемами, — сделав акцент на последнем слове, Оскард положил блокнот на стол, чтобы мы оба могли прочесть что в нём написано.

Немного погодя мы начали накидывать предложения.

— Пирит, — начал я, — его можно определить на глаз и на ощупь, в книге об этом есть. Я мог бы освоить магию железа, чтобы мгновенно отделять его от золота.

— Ещё можно придумать, какой-нибудь механизм… Ты же не всегда сможешь этим заниматься. Дальше у нас медведь. Я предлагаю следующие варианты: оплатить наёмника, достать где-нибудь мочу тролля или некшапа, она отпугнёт любого зверя. Да и сами мы могли бы обороняться арбалетами. Но, как по мне, лучший вариант — это отряд боевых защитных големов. Только представь нас в роли генералов. Ух! — воскликнул друг, подняв кулак к небу.

Идеи Оскарда мы обсуждали достаточно долго. От некоторых решили отказаться сразу. Наёмник — это дорого, да и не нужны нам лишние глаза. Моча тварей стоила слишком дорого. Здоровскую затею с арбалетом мы одобрили, ещё приписали мечи, покупку которых предложил уже я. В нашем городе разрешено свободное ношение оружия, с некоторыми ограничениями, но они нас не коснутся. Однако, цену меча и арбалета могут загнуть такую, что захочется кулаками драться. Как запасной вариант мы вписали защиту от зверья с помощью факелов и костров.

Пожалуй, от самой интересной затеи, от боевых големов, пришлось отказаться. Во-первых, по-настоящему боевых сделать я пока не способен, во-вторых, их ведь тоже нужно обучать, кормить, подбирать им подходящее оружие или мастерить его магией камня. В будущем такой отряд нам определённо пригодится. Но, а пока мы решили, что охранять пустой сарай отрядом рыцарей нужды нет. От зверья как-нибудь сами защитимся.

— Третья сложность, — заговорил Оскард, — это доставка оборудования к месту. У меня только две идейки. Первая — создать трудовых големов.

— Нет, Оскард, не получится. Големы может и будут с нами золото добывать, но делать в городе я их не стану. Не из чего, да и вспомни, все дерьмо, что случилось на площади. Отряду големов тут точно будут не рады.

— Хм… верно, — кивнул он, — Хорошо, тогда вторая — купить перевозы. Тащить их легче чем телеги, можем взять сразу две-три штуки. В будущем их могли бы и големы тягать.

— Арендовать телегу с лошадьми не вариант, — согласился я, — дорого, да и не пролезут они по зарослям, между деревьев тоже. А перевозы вполне сгодятся. Парный возьмём?

— Ага, — кивнул друг.

Перевозы — это такие штуки с большими колёсами. Изначально их придумали, чтобы перемещать брёвна, но если правильно закрепить, то перевозить можем практически всё, что угодно. А парные нам нужны, потому что негоже, чтобы оборудование тащилось по земле, это всё-такие не бревно, может и повредиться.

— Еда. Думаю, тут ничего сложного, — озвучил мысль я, — закупимся такой, которая может долго не портиться.

— Да, — согласился Оскард и добавил, — но в лесу можно и порыбачить, поохотиться. Главное не увлечься, а то вместо золотодобытчиков переквалифицируемся в охотников, — хохотнул он. — Кстати, а бывают охотничьи големы? Магические каменные капканы?

— Насчёт капканов, к сожалению, без понятия. А големы-охотники, считай и есть боевые. Только ещё быстрее и ловчее, пока таких делать не могу. Посмотри на Орешка, не самое утончённое и грациозное создание.

— Пр-п-р-пр, — проурчал голем. Непонятно, злился или радовался.

— Эх… — ну, осталась последняя сложность. Нужно придумать, как мы будет доставать огромные валуны из водопада. Големы сразу не-е-ет? — протянул он.

Я помахал головой в разные стороны. Не слишком это эффективная идея. С моим навыком в големостроении я быстрее сам все камни оттуда подостаю, чем создам толпу големов способных на это. Те, что будут орудовать трудовыми перчатками могут хорошо поработать с породой, но не более того. Чувствую себя каким-то слабаком. Вот дерьмо! Оскард столько всего интересного предложил, что могли бы делать големы, а я отверг почти все идеи, кроме самой очевидной и простой. Не дело, пора уже взяться за голову и начать развивать геомагию по-настоящему. Разобраться бы ещё с левым узлом, или хотя бы научиться выпускать всю силу магии только через правую руку.

— Тогда камни мы достанем с помощью механизмов. Вернее, я построю миниатюрный портовый кран. Понадобятся материалы, доски, брёвна, шестерёнки, верёвки… много всякой хреноты. Но с ним мы так выиграем в силе, не представляешь. А на досуге, его можно будет, как карусель использовать. Ахах, — рассмеялся Оскард.

— Ахах, да… — я представил, как Оскард висит на крюке, зацепившись за него ремнём штанов, а кран быстро крутится на все триста шестьдесят градусов. Забава та ещё.

— Вот готовая таблица, я записал сюда всё, что мы обсуждали. Давай перечитаем её, нельзя что-то упустить.

— Давай.

Он положил блокнот на стол и раскрыл на нужной странице. Перечитав всю таблицу несколько раз, я понял, что мы забыли едва ли не самое важное. Не обсудили сколько големов и каких размеров будут нам помогать, какое оборудование и в каком количестве нам нужно. Да и по мелочовке, например, стоит ли заморачиваться и делать целые орды крабиков Работяг. А может лучше их использовать в качестве индикаторов, а не реальных добытчиков золота. Пока мы сидим в городе, не ясно смогут ли они вообще отличать золото от пирита. Если нет, то как добытчики они не очень полезные, да и объёмы не шибко высокие. А так пробежался по ручью, крабиков расставил, а потом смотришь на результат их работы. И сразу будет понятно, где есть песчинки, так похожие на золото. Имея их, уже не составит труда определить, что есть пирит, а что настоящее золото.

Обсуждение продолжалось очень долго. В итоге мы решили, что займёмся не только добычей из водопадов, но и попробуем более традиционные способы. Будем двигаться вниз по течению, обследовать перспективные места на дне ручья. Быть может даже проведём раскопки на сухих местах, зависит от рельефа. Затем мы поняли, что эффективнее использовать крабиков, как индикаторы. Потому что на их создание уходит несоизмеримо большее времени, чем чистой отдачи. Я могу сделать их примерно за час, а он за это же время добудет намного меньше грамма, да и то не факт, что это будет золото, а не пирит. Есть же ещё и просто блестящие камушки, крабики могут путаться.

Основательно обсудили мы и големов. Я прямо заявил, что по размеру больше, чем карликовых вряд ли смогу сделать. Но Оскард подбодрил меня и мне пришлось пообещать, что попробую создать парочку средних. Они будут размером не с ребёнка, а скорее с подростка. Если удастся, то с довольно крупного. В любом случае пользы от них больше, но и магии потребуется влить немало. Обучать и развивать их мозг сложнее. А это всё требует время. И пока непонятно будет ли создание големов самой эффективной его тратой.

Затем мы поговорили о питании для големов. Я рассказал Оскарду, что питаться они могут любым биологическим материалом. Гнилым мясом, тухлыми объедками, ядовитыми ягодами и даже самой обычной травой, наверное, и соломой смогут. Конечно, я не забыл уточнить, что из разной «пищи» получается разное количество энергии. Например, чтобы голем насытился на целый день ему хватит не самого большого куска мяса(дохлой крысы), если гнилое, то требуется чуть больше. Однако, если голем будет щипать травку, как какая-нибудь коза, то её потребуется съесть намного больше. А это уже расход времени, которое можно было бы потратить на работу. Но, в принципе, големы в лесу не пропадут. С голода точно не одичают, мы будет кормить их объедками да рыбой с животными, на которых станем охотиться.

Оскард ещё предложил пораскинуть мозгами над големами, которые будут работать на дровах. Идея, конечно, интересная. Но я даже не представляю, чтобы в «желудке» геосоздания горели деревяшки, которые питали бы его энергией. Дым бы шёл из ушей, так? Хех! С другой стороны, я ведь никогда и не пробовал. Ещё Оскард предложил использовать водяные мельницы, как источник механической энергии. Если мы примерно понимали, как, через зубчатые передачи, силу воды можно направить в механизмы, то как запитать ей големов представления не имели. Я только думал, что можно раскрутить шестерёнки на големе, а дальше?.. Как он из этого движения будет получать энергию? Хороший вопрос, на который я пока не в состояние ответить. Научить бы для начала хотя бы одного голема запускать зубчатые колёса собственной силой.

Наконец, мы добрались до промывочных приборов и оборудования. Нужно было выбрать то, которое нам точно пригодится. Определиться с тем, какое придётся покупать, а какое Оскард сможет сделать сам. Но решили, что на сегодня хватит. Поели, покормили наших маленьких друзей и отправились на боковую.

— Оскард.

— А, чё? — спросил он сонным голосом.

— Я должен кое чем поделиться.

— Придумал как заставить Ореха вращать шестерню? Если нет, то дай мне поспать.

— Ещё не придумал, — виновато произнёс я, — но… В общем Эста-то меня не бросила. Я через пять дней иду на ужин с ней и её отцом.

— Охренеть! — выкрикнул тот с кровати, — Шо свадьбу сыграть собрались?! Гулянки я люблю. Хе-хе-хе…

— Нет же, рано. Просто знакомство с родителями.

— Ага-ага, родителями. Знакомство с батей-старостой города. Ты понимаешь, что он хочет для своей дочери в мужья какого-нибудь толстосума с фабрикой под Акцшпыцом. Крис, ты должен показать себя с лучшей стороны, с денежной. Это будет жёстко, — объяснил друг.

— Да уж, обнадёжил.

— Не парься, Эста тебя отстоит. Она девка боевая.

— Причём тут это? Надо с отцом подружиться просто… — рассуждал вслух я.

— Это верно. Батя Эсты шишка важная в городе, нам такие связи не помешают.

— Всё ты о выгоде, — бросил я.

— Крис, а тебе никогда не хотелось разбогатеть и получать от жизни только удовольствие? Не думать о работе, о зимовке, о еде… жить и наслаждаться.

— Кто же не мечтает? — спросил я, а прозвучало, как риторический вопрос.

— То-то и оно… Ладно, спать пора.

— Да, утром много дел.

— Пфф… у нас теперь всегда много дел, — буркнул друг и перевернулся на другой бок.