Геомаг II (СИ)

Глава 17

В столовую вошёл староста Хирульд. Он был одет в домашнюю одежду, правда такую, в какой не стыдно показаться на людях. Дорогие тапки, просторные серые штаны и белая рубаха с короткими рукавами, расстёгнутая чуть ли не до самой груди. В редких седых волосах много ниже шеи я увидел золотой медальон. Это определённо недешёвое удовольствие, которое ярче всего подчёркивало статус Хирульда. Он далеко не последний человек в городе, я бы сказал один из первых. Неудивительно, что его дочь такая красотка, наверняка её мать-избранница отца, тоже отличалась изысканной внешностью.

— Привет, доченька, — сказал Хирульд. Под бородой было сложно видеть улыбается он или нет, но голос звучал добродушно.

— Привет, пап.

— Здравствуйте, староста Хирульд, — ответил я, стараясь говорить громче обычного.

— Здравствуй, как звать тебя юноша? — спросил он и сел за свой «королевский» стул с самой широкой и высокой спинкой. Тут же схватил вилку и нож.

— Крис.

— Меня ты уже знаешь, — хохотнул он и ткнул ей в мясной кусок.

— Но всё равно. Приятно познакомиться! — любезничал я.

Затем и я «накидал» себе в тарелку всякой еды. Староста на пару секунд отвлёкся от нас, принялся нарезать мясо. Эстя незаметно для него слегка пнула меня, попала чуть выше стопы. И как я мог так оплошать? Хорошо хоть самый прозрачный намёк помог мне вспомнить правила хорошего тона.

— Эст…Эстя, что ты будешь?

Она сыграла бровями, словно я сделал что-то не так. Намекала на что-то другое? Ничего не понимаю. Впрочем, она заметила мою растерянность и очень быстро ответила:

— Передай, пожалуйста, яблочный компот и овощной салат. Ещё пару яиц…

— Хорошо, — ответил я и потянулся через весь стол.

Налил ей компота в стакан, случайно запустив в него одно яблочко. Затем передал салат и два, кажется, перепелиных яйца. Эстя, стала пить компот, стрельнув глазками в место, где располагалось моё блюдце. Но там всё было прекрасно, приборы лежали на своих местах, еда вроде тоже не валялась. Я не понимал, чего она от меня хочет. И тут, оторвавшись от сочного мяса, заговорил Хирульд.

— А ты чё мясцо не ешь? — он посмотрел в моё блюдце, кроме овощей там ничего не было, — не по-мужицки это, — проворчал он. — Ладно Эста она, то ест, то не ест… Но ты-то должен, мужику нужна сила!

Теперь понятно, в чём дело. Как и ясно почему Эста иногда ела мясо, а иногда нет. Должно быть от прыгающей, бегающей или плавающей когда-то в прошлом еды не отказывалась именно Эстка… Чтобы как-то реабилитироваться в глазах её отца, я схватил свою вилку и ткнул в самый большой кусок мяса. Бросил его себе в блюдце прямо на овощи.

— Сначала трава, самое вкусное потом, — объяснился я и уточнил, — мясо я обожаю!

— Ну, вот! Совсем другое дело, — слегка обрадовался староста.

— Да, что мы всё о еде. Как у кого день прошёл? — спросила Эстя, поедая огурчики да помидоры.

— Никто, зараза, не хочет стену строить вокруг города. А я же заплачу гадам… — поделился своей проблемой Хирульд и продолжил говорить, — создателя того монстра-голема ищут, никаких следов нет… Лок вот жаловался, что в Кедровом Лесу его люди гибнут, тоже монстры какие-то каменные, земляные… А я чё?! Городскую стражу, дери его чёрт, отправить туда должен? — после непродолжительной паузы он извинился за излишнюю грубость и эмоциональность. Продолжил есть.

— А я, — начала Эстя, — гуляла в саду…

Пока она делилась тем, как провела день. Я, слушая её в пол-уха, всё думал о словах старосты. В Кедровом Лесу гибнут лесорубы, их там убивают какие-то каменные и земляные монстры. Не иначе как големы, тут сомнений нет. Да и потом, не случайно я встретил того каменного гиганта именно в подземельях Лока. Должно быть в Кедровом Лесу его и изловили. А уж ни о нём ли говорила хозяйка лавки для золотоискателей? Именно о нём она и сказала, когда я показал ей банку со светлой землёй. Всё сходится! Если у големов и есть создатель, то искать его совершенно точно стоит в Кедровом Лесу. Все зацепки и доказательства, которыми я располагаю ведут меня именно туда.

— Потом пришёл Крис, мы посидели в саду… вот и всё, — закончился Эстя.

— Ну, а твой день? — спросил Хурульд, попивая компот.

— Утром я сходил на рыбалку, искупался. Затем вместе с другом мы немного поработали, ближе к вечеру я отправился к поместью. Остальное уже рассказала Эста, — я посмотрел на неё и улыбнулся. Историю я свою немного приукрасил, но это не страшно, какой-то дикой лжи всё равно ведь не навыдумывал.

— Чё за работа? Много платят? — сразу спросил староста. Оно и понятно, хочет для дочери только лучшего.

— Ну, пап! — воскликнула Эстя, — мы же договаривались.

— Ладно-ладно, — проворчал тот, — ну а рыбалку-то можно обсудить? — в саркастичной манере спросил он у дочери.

— Конечно, — ответила она.

— Крис, ну колись, где рыбачил, кого поймал?

— Да сегодня утром… так, ничего особенно. Вот пару недель назад, когда я рыбачил на лесном ручья мне удалось выудить щуку килограммов на пятнадцать, а то и все двадцать! — похвалился я.

— Ох-ре-неть! — старик чуть не подавился компотом, — извините за мой язык, — он посмотрел на Эстю, та только закатила глаза и надула губы.

Отношения между отцом и дочерью неплохие, они хоть и конфликтуют, но делают это как-то уж очень по-доброму. Хотя сравнить мне, в общем-то, не с чем. Впрочем, читал я книги, где высокопоставленные отцы относились к своим дочерям, как к возможности породниться с другим богатым родом. То есть удачно выдать дочь замуж за кого-нибудь «принца» и обзавестись новыми связями, на остальное плевать. Хирульд, к моему счастью определённо не из таких, он точно любит свою дочь. Впрочем, это никак не снижает для меня планку, а наоборот делает её выше. Я просто обязан понравится её отцу.

— Знаешь, Крис, мне кажется или мы уже встречались где-то?

Я на одну секунду взглянул на Эстю, но даже этого хватило, чтобы заметить, как она нервно сглотнула. А значит разволновалась. Признаться честно, у меня внутри тоже пробежал холодок. Затем я вспомнил про бороду и свой новый низкий голос.

— Возможно, я ведь сам родом из Трелеса, — ответил я, хоть и понятия не имел, где родился на самом деле, — и живу здесь же.

— На какой улице? — тут же поинтересовался практично мыслящий Хирульд.

— Па-а-ап, — снова запричитала Эстя.

— Понял, не пристаю. Ну как вы хоть познакомились? — спросил он.

Не успел я произнести и слова, как снова ощутил толчок в ногу.

— Эста хочет рассказать, да, милая? — как бы я только что лишнего не ляпнул. Ой-ой…

— Да, Крис, спасибо. Я расскажу… — она хлебнула немного компота и заговорила, — встретились рядом с Чёрным Омутом. Пап, ну ты знаешь, там живёт Пятнышко с детёнышем.

— Знаю, знаю, — согласился старик.

— Вот там мы и встретились. Я гуляла вечером и увидела Криса, он заговорил со мной… потом проводил домой, — закончила Эстя.

— Ладно, ты там своих зверушек-детишек проведывала. А ты, Крис, чё там делал?

— Места для рыбалки искал, — выпалил я, недолго думаю. Я быстро просёк, что её отец любитель порыбачить вот и решил схитрить.

— Вечером? — удивился староста.

— Да. Вечером ищу, а утром, вместе с солнцем в путь.

— Люблю это дело. Придёшь к берегу, удочки закинешь и сидишь. А там, на глубине, рыбёхи всякие разные плавают. Эх… давно я рыбачил.

— Может как-нибудь вместе сходить? — предложил я. Ну а что, надо же как-то общие интересы находить и развивать?

— Времени нет… Нужен я Трелесу, но спасибо за предложение. Уж мы бы с тобой-то щук потягали, — восторженно ответил он.

— Жаль ответил я, — хотя в душе радовался. Не прогадал я с тем, что может понравиться Хирульду. Вот только как бы использовать этот интерес, чтобы поладить, если у него нет времени на рыбалку? Придётся поломать мозг.

А пока говорить было особо не о чем над столом повисла тишина. Вдруг старик поднялся со своего стула и куда-то направился.

— Кушайте-кушайте, я ща принесу одну штуковину интересную, — сказал он и покинул нас.

— Эстя, куда это он?

— Хвастаться сейчас будет рыбьей головой, — ответила она, подкатив глаза. Должно быть такое было уже ни раз, если уж Эстю это так раздражает.

— Ну я же нашёл общий интерес с твои отцом. Всё идёт нормально?

— Вроде да, — ответила она, — знаешь папа ещё охотой увлекается. Но я не люблю, когда убивают животных ради забавы.

— К счастью для тебя я не охотник, — улыбнулся я.

— Ага-ага, — саркастично кивала она, — скажи это Пятнышку.

— Мы это уже обсуждали… Кстати, как он поправился?

— Да, всё с ним хорошо. Живёт в том же районе леса, людей теперь боится. Трусишка, но это и хорошо, так они не сделают ему плохо.

— Видишь, не зря я с ним повстречался.

Тут в комнату вернулся староста с мешком за спиной. Он сложил его на, свободную от тарелок и угощений, часть слота. Затем сунул в него руку и наполовину вынул огромный рыбий череп. На нём ещё оставались чешуйки и куски кожи. А клыки и зубы гигантские. Просто загляденье. Из них хоть сейчас кинжалы можно сделать.

— Крис, помоги достать. Только осторожно, зубы острей любого ножа! — уточнил он и посмотрел на меня.

— Конечно, сейчас, — ответил я. Лишь бы протез не подвёл, Хирульду тем более знать о нём незачем.

Поднимаясь со стула, я заранее начал представлять коричневые чудо-узоры. Сейчас от протеза не требовалось ювелирной точности, лишь схватить мешок и удержать его. Паттерны вспыхнули в моих мыслях. Протез мгновенно начал подчиняться. Я схватил им мешок за левый край, а правой рукой, предварительно высмотрев подходящее место, схватился за рыбью голову. Вынули мы её без особого труда, никто не порезался об острые клики. Впрочем, даже в таком состоянии весила она прилично.

После Хирульд положил голову на нижнюю челюсть и заговорил об её истории.

— Эту рыбину поймал мой прадед. В очень-очень глубоком озере, говорят в нём никогда не плавили утки и не пили животные. Представляешь?!

— В такое сложно поверить, — ответил я. А разум начал рисовать огромную рыбину, которая распугала всех в округе, не давая приближаться к воде.

— Знаешь, что за рыба?

— Хм… — я повнимательнее посмотрел на то, что осталось от головы. Если бы рыба разинула рот, а я снял с себя рубаху да пальто то, клянусь, уместился бы ей в пасть! Рыбина была настолько огромной, что могла сожрать меня! — даже не знаю, слишком огромная голова.

— Щука! Крис, ну ты представь только каких размеров она была. Прадед говорил, что она детей жрала, правда и её саму потом целую неделю ели. А семья-то большая была…

— Вау! — удивлялся я, никогда бы не думал, что щука могла вырасти до таких размеров.

Эстя смотрела на щучью голову без особого интереса. А мы в её глазах, должно быть, выглядели, как две обезьяны, которые впервые увидели какое-нибудь людское изобретение. Настолько внимательно мы с её отцом осматривали череп рыбы.

— Так зачем я её притащил? — спросил староста, — чтобы подарить тебе сувенир, — улыбнулся он и хлопнул меня по спине. Это у Трелесовских мужиков традиция такая: друг друга по спине лупасить? Но я с гордостью выдержал удар, не зря меня Оскард «тренировал».

— Сувенир?

— Ага, выбирай любой клык, а вот щипцы, — он достал из кармана громоздкий инструмент.

— Спасибо большое! — поблагодарил его я, а сам принялся высматривать самый большой клык. Может и правда из него потом кинжал сделать?

Ещё я заметил, что Эстя давно доела салат и начала скучать. Она смотрела, то в окно, то на горящую пирамидку свеч, но только не на нас. Наверное, правда не одобряла такое отношение к животным, пусть это была и рыба. А может ей просто уже доводилась видеть этот ритуал с дарением зуба десятки раз? Высматривая себе подходящий клык, я то и дело натыкался на пустые лунки. Причём, их диаметр практически всегда выделялся большим размером. Да, привередливые до меня попадались гости. Видать все самые большие клыки уже вырвали. Но вскоре я наткнулся на тот, что казался мне больше прочих.

Ткнув в него пальцем, я сказал:

— Хочу этот.

— Хороший выбор, — похвалил меня старик, — сжал на зубе щипцы.

Пару секунд и он вырвал его из челюсти с очень неприятным хрустом и скрипом. Эстя в этот момент заблаговременно закрыла уши руками. Но даже с ними у головы, её лицо скорчилось в гримасе недовольства. Ну ничего страшного, я же не виноват в гостеприимстве её отца. Не такой он и суровый да требовательный оказался, как я думал. Хотя, ещё не вечер…

— Держи, — Хирульд протянул мне щучий клык и передал моток тряпки, — завернёшь, а то в пузо тебе воткнётся. Хо-хо, — засмеялся он и вернулся к столу.

— Наконец-то, — цокнула языком Эстя.

— Да, доченька. Не мог же я Криса без подарка оставить, — попытался оправдаться старик.

— Ага…

— Спасибо, клык правда крутой!

— А-то, — кивнул Хирульд, — Эстя, доченька, а сходи-ка за вином. Крис, ты же будешь?

— Обижаете, конечно, — вот досадно. Лок не смог мне его втюхать, зато, судя по всему, у Хирульда вссё получится.

— Ладно, я мигом, — ответила она. И быстрым шагом вышла из комнаты.

— У меня такой погреб, ты бы видел, — начал хвастаться староста, — стены каменные, крыс и плесени нет. Только дубовые бочки и бутылки с вином. Некоторые постарше тебя будут. Охо-хо…

— Это здорово, — ничего лучше я сказать не мог, разбирался в вине, не лучше, чем в каком-нибудь кораблестроении.

— Поразвлеклись, теперь пора серьёзно поговорить. Кем твои родные работают, я могу их знать?

— Нет, они… я живу один, нет у меня семьи, — прямо ответил я, врать в таком дело перебор, это уж точно.

— Извиняй, не знал. Ну, а сам ты кем работаешь? Какие планы на жизнь? Дом у тебя есть, а животинку разводишь? — он завалил меня горой вопросом.

Я даже не знал с какого бока начать её разгребать… Отвечать правду или врать? Приукрашивать или не стоит? Вот и начался тот самый ответственный момент, который и решит нашу с Эстой дальнейшую судьбу.

— Я много, где работал, — заговорил я, — сейчас заделался в золотоискатели.

— Ух, несерьёзно это… — он начал легонько, но заметно для меня махать головой в разные стороны.

— Я уже добыл немного золота, скоро будет ещё больше, — зараза, прозвучало, как жалкое оправдание своей нынешней несостоятельности. Чёрт!

— И как же ты это сделаешь? Чем ты лучше сотен других, у которых нихрена не вышло?

— Мой друг изобретатель, мы будем действовать нестандартно. До нас так ещё никто золото не добывал, — объяснил я.

— Языком молоть, не золото намывать, — переделав старую, как весь свет, пословицу старик намекнул, что не очень верит в наши успех и трудолюбие, — вы уже начали?

— Как раз вчера завершили все приготовления. На днях отправимся работать.

— Ладно-ладно, — без особого доверия кивнул Хирульд, — ну, а крыша над головой? Где ты живёшь-то? Будет у моей дочурки достойный дом? Аль шалаш какой-нибудь загаженный?

— Пока у меня своего дома нет, снимаем с другом комнаты, — тут я не мог не соврать.

— Ясно, — ответил староста, с такой интонацией будто бы гонец сообщил ему самое пренеприятное известие.

— Я добуду золото! Зря вы так… — чуть ли не закричал я.

— Допустим, просто представим… а чё ты имеешь сейчас? — он задумался на пару секунд, а я услышал позади тихие шаги, — выдам за тебя дочь и где она жить будет? В тесной комнатушке? А заниматься она чем будет? По лесу бегать да в грязи ковыряться?

— Па-а-па! Ты же обещал… — чуть ли не заплакала Эстя, — она вошла с бутылкой вина, покрывшейся капельками.

— Доча милая, пойми правильно. Крис хороший человек, он мне понравился. Правда. Не будь он таким я бы об этом даже не заговорил… Ну не могу я согласие дать. Нет у него, ни денег, ни работы приличной… — договорил он с грустью. Видно правда, переживал за дочку, и не собирался сбагривать её абы кому.

— Всё будет! И дом, и работа… — запротестовал я.

— Крис, ты хороший парень… вот будет, тогда и дам вам добро. А пока ни о чём серьёзном даже не заговаривайте! Спасибо скажите, что я вам видеться не запрещаю.

То есть, мне нужно всего лишь разбогатеть, купить дом, найти достойную работу, чтобы получить его одобрение и быть вместе с Эстой. Всего лишь, ага…

— Спасибо! — гневно фыркнула Эстя.

— Благодарю, — ответил я, нервно постукивая пальцами по столу, — а можно более конкретные требования, чтобы я понимал, чего мне нужно достигнуть.

— Ну, Крис, записывай, — сказал он и принялся перечислять, — добротный дом раз, престижная… ладно, хотя бы высокооплачиваемая работа два, ну и состояние лонов тысяч так на десять. Чтобы доченька моя себе ни в чём не отказывала, — уточнил он и допил свой компот. Вынул из стакана маленькое яблоко и раскусил его, держа за хвостик.

— Идёт! — не раздумывая согласился я. Теперь это уже не просто желание добиться Эсты, но ещё и доказать старосте, да и самому себе, что я чего-то да стою. Во что бы то мне ни стало, я обязательно выполню все требования от хитрого старика Хирульда.

— Боже мой, я вам что зверёк какой-нибудь?! Ещё бы торги устроили! — прокричала Эстя, пустила слёзы и убежала.

— Эста, — я поднялся со стула и хотел было побежать за ней.

— Крис, сядь, — гаркнул староста и остановил меня, — это пройдёт, давай пока вина выпьем.

— Но…

— Я сказал не ходи за ней, она как дитятко малое! Проплачется да придёт обратно. А ты, ты, молодец уважение мой заслужил. Но сам понимаешь, долго вы с Эстой на него не проживёте. А я пока помирать не собираюсь, наследства можете не ждать, — ухмыльнулся он и достал из шкафа бокалы.

— Понимаю, — ответил я, наблюдая за тем, как бордовая жидкость наполняла «шарики» из какого-то невероятного прозрачного и тонкого стекла. Впрочем, виду я не подал, что никогда раньше такие не видел.

— Предлагаю тост, — сказал староста, — за твой будущий успех!

— Поддерживаю, — ответил я, а сам только и думал: лишь бы случайно не напиться до беспамятства.

Староста высоко поднял бокал с вином, открыл пошире рот и начал заливать в него прямо с высоты. Я никогда не видел, чтобы люди так чудно пили. Водопад из вина, блин! Наверное, это какая-то традиция из высших кругов. А может их семейная… Повторять трюк я не стал, во-первых, не знал значения жеста, а, во-вторых, ещё не хватало мне облиться вином. Чёрт, если я выпью слишком много, то мои големы взбесятся.

— Вижу удивление в глазах. Я так пью, когда очень ценю сказанный тост и хочу, чтобы он сбылся.

— Всё-таки вы в меня поверили, — сказал я, опустошив бокал.

— Да, — бросил староста и снова принялся есть. Больше он вино так странно не пил, а запивал им словно это обычный компот.

Я тоже ел, набивал живот. Вино правда старался пить поменьше. Оно, конечно, поразило меня своими вкусовыми качествами, да и пахло очень приятно. Но я-то прекрасно знал, что за этим таиться опьянение, которое мне совершенно точно не нужно. Какое-то время мы сидели вдвоём. Не слабо подвыпивший староста травил байки, рассказывал истории из детства и жаловался на управление, как он сам говорил: «чёртовым Трелесом и стадом баранов!».

Я слушал его и понимал. Особенно, когда вспоминал все недавние события. Город и вправду за последний месяц бурлил самыми разными событиями и происшествиями. Не помню, чтобы он раньше был настолько насыщенным на разные интересности. Хотя, с другой стороны, раньше я столько времени в городке не проводил. Максимум работал где-нибудь на окраине, да выбирался на рынок, чтобы поворовать еду или купить её, если водились деньги.

Причём воровал я не у бедных стариков или каких-нибудь искалеченных судьбой людей. Нет, вовсе нет. Я старался воровать у самых богатых и здоровых телом продавцов. Получал правда за это сильнее, чем если бы меня просто отругала какая-нибудь бабулька. Но синяки проходили быстрее, нежели совестные мучения. Поэтому я и крал именно так, старясь сберечь душевный покой.

Примерно через час вернулась и Эст… Эста. Я не знал кто-то она на этот раз. Лицо слишком спокойное, пока ничего не произнесла. Возможно, это успокоившаяся Эстя, а может сдерживающая эмоции Эстка. Но в любом случае, он не плакала, а это уже хорошо. Она села за стол, попила немного компота и съела маленький помидор.

— Поздно уже, Крису, наверное, домой пора, — сказал она и улыбнулась. Это была Эстя.

Но почему она вдруг захотела поскорее меня выпроводить? Должно быть, есть на то повод. Возражать я не стал, тем более её отец продолжал пить вино и пьянеть. К тому времени он сходил в погреб уже два раза, оба возвращался с двумя большими бутылками…

— Да, мне правда пора.

— Ну что ж! — громко захрипел староста, — хорошо посидели! Эста, проводи гостя, — он встал из-за стола попрощался со мной и, слегка пошатываясь, отправился дальше по коридору.

Эстя тем временем начала складывать еду, к которой никто не притронулся, в стеклянную банку.

— Папа всё равно выкинет или собакам скормит, а так хоть друга угостишь, — объяснила она.

— Хе-хе, цепной друг! — самая глупая шутка за весь вечер, да я бью все рекорды, — спасибо, — сказал я и взял банку под руку.

— Чем темнее, тем и шуточки дурнее…

Мы вышли через центральные двери поместья. Чтобы над ними не зазвонил колок, Эстя придержала его рукой.

— Разбудим отца, будет потом весь день ворчать, — сказала она и вышла следом за мной, закрыв дверь как можно тише.

— Теперь ты меня провожать будешь? — спросил я.

— Хватит уже дурачиться… — грустно произнесла она.

— Почему ты заплакала? Одобрение отца для тебя настолько важно?

— Без него нам вместе не быть.

— Допустим я добьюсь не всего… то, что тогда? Ты не сбежишь от отца ради меня? — спросил я прямо в лоб.

— Нет, — не думая ни секунды ответила она.

Меня настолько удивил ответ, что я выронил банку с мясом и овощами. Она с грохотом разбилась. Остался Оскард без угощений и чёрт с ним. Сейчас меня волновало совсем другое.

— Вот так да, — только и смог выпалить я.

— Крис, добейся одобрения отца и нам уже ничто не помешает, честно-честно — после слов она и кинулась мне на шею.

— Не сомневайся! Я добуду горы золота! — я обнял её ещё крепче.

— Здорово, ответила она, я правда верю в тебя… Тут кое-кто тоже хотел с тобой попрощаться.

— Эстка?

— Угу, — ответила она и закрыла глаза. Через пару секунд у штурвала стояла уже не Эстя.

— Ну даёшь! Ты бы отцу ещё горы золота наобещал. Балбес. Но ты же не пустослов? — спросила она с надеждой в глазах.

— Даже не мечтай, — ответил я.

— Круто, если так. Добьёшься одобрения от отца, и я вся твоя, — не двузначно намекнула Эстка, развернулась и пошла домой, — надеюсь еду с пола подирать не будешь?

Ну куда же с Эсткйо, да без дурацких подколов?

— Иди-ка ты… — огрызнулся я, а потом крикнул ей в след — до встречи!

Она остановилась и обернулась:

— А когда мы теперь увидимся?

— Не знаю. Наверное, не очень скоро, — нам с другом предстоял нешуточный поход на лесной ручей.

— Стой, не уходи, — выкрикнула она и пошла обратно, — я кое-что забыла.

Поцеловать? Оказалось нет, она потребовала достать из кармана щучий клык. Эстка осторожно зажала его между пальцев и начала колдовать. Розовые ауры выглядели в темноте невероятно красиво, словно целый рой необычных светлячков кружил вокруг её рук. Даже в темноте я видел, как трава вытянулась в сторону щучьего клыка. Но что она с ним делает?

Через пару секунд ауры сгустились, и розовая плёнка облепила зуб. Эстка продолжала напитывать его магической энергией секунд сорок, если не больше. Я видел, как кончи клыка терял прозрачность. Раньше он напоминал ногтевую пластину, а сейчас, скорее, какую-то отполированную до блеска кость. Затем Эстка сильно-сильно сжала его у основания и буквально вылепила, вытянула рукоятку. Затем сделала на ней два зазубренных выступа и сказала:

— Деревянную оправу для рукоятки сам сделаешь. Кинжал этот не хуже железного будет.

Я поблагодарил её и завернул уже настоящее оружие в тряпку, затем сунул в левый карман пальто.

— Ну, мне пора, — ответил я.

— Эй, бандит однорукий, куда собрался? Ничего не забыл?

— А? — не понял я.

Эстка подскочила ко мне и наградила самым страстным поцелуем за весь день.

— Вот теперь да, можешь тикать, — сказала она, помахала ручкой и побежала в поместье.

— Пока, — бросил я ей в след, а сам думал, что вино сегодня не самое сладкое из того, что я пробовал.

После я ещё долго не мог стянуть улыбку с лица. Дошёл до ворот по рыжей тропе, постучался и мне открыли всё те же стражнику.

— Ну, не ругался на нас? — спросил один из них.

— Нет, мужики, не парьтесь, — ответил я и шагнул за ворота.

— Ох и счастливчик ты, — крикнул мне другой страж, должно быть хорошо разглядел эмоции на моём лице.

Я топал по городку в темноте. Смотрел по сторонам… Вдруг воспоминания снова хлынули на меня. Неужели Эста правда бросит меня, если я не получу одобрение её отца. Сказать по правде, осознание этого факта сильно давило на меня. И чем сильнее, тем хуже я думал об Эсте. Даже, на какую-то секунду, усомнился в ней. Мол, нужна ли мне такая девушка, которая будет неприкосновенно слушаться отца? Она и сбежать-то он него не захотела ради меня… А я ради неё готов горы свернуть! Несправедливо всё это. Снова в мыслях появился Оскард. Сначала он засмеялся, а потом начал говорить со мной до боли знакомыми фразами.

На самом деле эти мысли в своей голове проецировал я сам. А образ друга лишь помогал придать им нужный окрас. Тем не менее это не отменяет того, что я до сих пор витал в облаках. Даже после того, как Эста сказала, что не готова сбежать вместе со мной от отца… Тем сильнее мне хотелось добиться его одобрения. Правда я уже не был так уверен, что затея стоит того. Нужно посоветоваться с другом, послушаю, что он скажет и уже буду думать. Но в любом случае, на наш классный план по золотодобыче это не должно повлиять. Я просто попытался забыть, что Эста не готова сбежать от отца. Вместо этого вспоминал все положительные моменты. А сегодня их набралось столько, что ни счесть.

Восстановление узла. Милые беседы с Эстей. Обжимания и поцелую с Эсткой. Вкусное вино с её отцом. Наконец, кинжал из щучьего клыка, который будет мне напоминать об Эсте больше, чем о Хирульде. Впрочем, и о нём тоже. Как взгляну на это опасное оружие, так сразу мысли о сегодняшнем дне просыпаются. К счастью только положительные. Главное не думать о том, на что не готова Эста. Хотя стоит ли теперь она моих усилий?..

Сердце говорило однозначно: да. Мозг не мог определиться…

В таком круговороте мыслей я не заметил, ка добрался до свинарника вошёл в него и… Увидел Орешка, который сидел под столом да игрался с какими-то железяками. Оскарда дома не было. Я закрыл дверь на замок и лёг спасть. Идти искать друга не осталось сил, да и не знал я куда он мог подеваться. Наверное, пошёл к одной из своих любимых девиц. А может в трактир? Второй вариант я быстро отмёл, пожалеет денег. Они нам сейчас нужны для становления нашего золотодобытческого предприятия.

К слову, судя по едва ощутимой активности Орешка, вина во мне было совсем не много. Столько, что голем его даже и не заметил. Хотя, быть может, это был какой-то другой сорт, который не вызывает столь бурной реакции. А чёрт его знает, я хотел спать, а не думать.