Героиня по вызову 4

Глава 19

Гарафена рванулась в сторону так резко, что Лерния даже не успела толком среагировать, и начала разворачиваться с запаздыванием. Я же, держась за рог, посылала в мелькающую среди водяных брызг змеиную тушу «лучи тьмы», не столько надеясь навредить, сколько желая отогнать. Но как оказалось, змея задумала своё движение не как способ зайти во фланг. Столбы чёрной воды наконец обрушились обратно в реку, и я наконец увидела, что именно колдовала Тина.

Из порталов в речной глади вылезли длинные, с десяток метров, конечности и потянулись к гарафене. Они не были одинаковыми — наоборот, они были абсолютно непохожи друг на друга. Иссохшаяся вытянутая рука, обтянутая жилами и тонкими жгутами мышц, напоминала человеческую, только имела два противопоставленных больших пальца (каждый из которых бы в два раза длиннее меня). В десятке метров от неё извивалось толстое маслянистое щупальце, покрытое крюками и шипами, из многочисленных присосок сочилась дымящаяся жидкость. Поближе к нам из воды торчала весьма симпатичная женская рука с длинными ногтями, только вот состояла она из сотен тысяч, а то и миллионов сцепившихся наподобие земных огненных муравьёв насекомых. Левее была лапа насекомого с десятком суставов, самые верхние из которых сжались наподобие рыболовного крюка. Ещё левее вообще торчало что-то невообразимое, наподобие гигантского червя с лоснящейся мордой сколопендры на конце.

И все эти руки, щупальца, колонии жуков, сгустки тьмы и прочие явно выполняли одну единственную цель — сцапать гарафену. Змея металась из стороны в сторону, пытаясь избежать хватательных движений, и я испытала злорадство — вот, сука, теперь ты не самый большой бугор на реке.

— Нам нужно её связать боем. Я не очень хорошо могу контролировать «Алчущие руки хаоса» с моим текущим запасом маны, — раздался в моей голове рокочущий голос демоницы.

— А как ты вообще держишь такое… сильное… — я начала мысленно «говорить» эту мысль, одновременно ища взглядом Тину и когда нашла её совсем рядом с собой, удивлённо моргнула, — Тебе… ммм… удобно?

— Более чем, — подмигнула мне девушка.

Собственно, подмигивание было единственным движением, на которое она была способна в в текущих обстоятельствах.

Тина висела в воздухе в паре метров от меня, поддерживаемая толстым пучком довольно безопасных на вид щупалец. Впрочем, «поддерживаемая» — недостаточно точное определение. Её руки были связаны за спиной одним щупальцем ноги в лодыжках обхватило другое, а сама демоница была лишена одежды и несколько плотных лоснящихся щупалец «поддерживали» её закрепившись в естественных отверстиях. Причём судя по блестящим от влаги бёдрам Тины, ей этот процесс не был неприятен. Груди девушки тоже оказались обслужены — на них закрепились какие-то мощные полупрозрачные присоски, которые доили эти сиськи в самом прямом смысле — я видела сквозь полупрозрачную шкуру как из Тининых сосков в них льётся молоко. Нижнюю половину лица демоницы скрывало что-то вроде органического противогаза, но судя по движению в горле девушки, её рот щупальца тоже использовали по назначению.

— А почему именно… так?

— У меня мало доступов к большим количествам маны. Этот — один из самых надёжных. Низшие сущности с удовольствием поглощают жидкости и эмоции высших демонов, генерируя в ответ огромные количества энергий эроса. А эромагия в свою очередь позволяет перерабатывать эти энергии напрямую в ману и использовать в своих нуждах.

— Да уж… Эромагия и впрямь открывает путь к таким способностям, которые многие сочтут неестественными, — покачала я головой и тут же бухнула, сообразив — Неудивительно, что я с тебя всё никак не получу титул! Ты еблю тентаклями используешь как генератор маны!

— Поэтому я и сказала, что ты только в начале пути. Ладно, поговорили и хватит, надо делами заняться.

Трахавшие её щупальца, видимо повинуясь мысленному приказу, отнесли демоницу в сторону, не прекращая своих других действий. Сначала я не поняла, зачем, но тут в пятке метров перед Лернией из воды вынырнула гарафена. Встреча явно была для змеи неожиданной, а вот гидра сориентировалась моментально. Могучими гребками преодолев разделявшее их расстояние, Лерния с громогласным шипением обстреляла морскую змею кислотой, метя в многочисленные раны на её брюхе, а потом обвила гада своими головами, удерживая на месте. Гарафена взревела, опустила морду намереваясь окатить своё тело кислотой, как тогда на корабле, но единственная голова гидры, не участвовавшая в захвате (и именно та, на которой я стояла), оказалась быстрее. Как только огромная пасть разверзлась над нами, Лерния бесстрашно плюнула туда тонкой струёй кислоты, а я добавила «большое кровавое копьё» и три «луча тьмы». Мои заклятья сдетонировали о верхнюю стенку нёба, а от влетевший в пасть кислоты змея булькнула, захрипела и откинула голову назад. Без сомнения, она могла прийти в себя, но тут подоспели вызванные Тиной огромные конечности. Многочисленные лапы, руки, хелицеры и педипальпы обхватили здоровенную тушу, не давая её ни скрыться под водой, ни контратаковать. Змея могла только хрипеть, бессильно плюясь кислотой в тёмное небо.

— Тина! Ты что, хочешь придушить одноглазую змею? — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.

— Укротить могучего зверя одной рукой, — донеслась до меня весёлая мысль, но девушка тут же посерьёзнела, — На самом деле нет. Мы застали гарафену врасплох, но скоро она начнёт отбиваться и тогда это всё затянется и корабль успеет уйти. А Лерния уже вряд ли будет в состоянии его догонять.

— Ты ж говорила, что гидры — высшие хищники.

— И не отказываюсь от своих слов, только вот медведь тигра хоть и победит, но вряд ли останется невредимым.

Я запустила в голову змеи ещё пару заклятий, но угол атаки был неудачным: «Адское пламя» не хотела гореть на мокрой шкуре, а «Тёмная плеть» рикошетила.

— И что делать?

— Есть план. Ты трансформируешь крылья и отправляешься на корабль, а я позабочусь, чтобы гарафена была занята. Когда найдёшь мага и разберёшься с ним, змея отвалит, и я тебя поддержу.

— Я не особо хорошо летаю.

— А я вообще никак не могу. Эти щупальца двигаются со скоростью пешехода, а в процессе движения ещё и… мхм… не дают мне сосредоточиться.

— Ладно, я попробую.

— Умничка. Держись силовых линий.

С этими словами Тина отключилась, поскольку гарафена начала соображать и дёргаться. Лерния и правда не могла её толком прокусить, так что пыталась придушить, что было… не очень перспективно, учитывая, насколько морской гад был крупнее гада многоголового. «Алчущие руки хаоса» вызванные Тиной же тварь держали, но реагировали на её брыкания как-то заторможенно — видно и правда контроль демоницы над ними был ограничен.

«Ладно, нечего рассусоливать тогда,» — решилась я и сосредоточилась. Доспех послушно выпустил кожистые крылья, в гамбезоне же дыры остались ещё с прошлого раза.

Оттолкнувшись от гидриной башки и оказавшись в воздухе, я ощутила странное дежавю, но времени разбираться в его истоках не было — земля, точнее вода была совсем близко. Распахнув крылья на всю длину, я для начала удержала себя в воздухе, как тогда в конюшне. Это у меня получилось, но вот набирать высоту выходило хуже — при взмахах я теряла равновесие. Гарафена, которая плевалась во все стороны кислотой, тоже не помогала сосредоточиться. К счастью, решение пришло в виде толстой силовой линии, восходившей от поверхности воды под углом вверх. Видимо, она следовала за речными испарениями, потому что была водной. Таких линий было много, но эта «светилась» ярче всех. Мысленно уцепившись за неё, я открыла свою внутреннюю линию для слияния, перекинула входящую ману в крылья и с радостью почувствовала, что теперь могу скользить по воздуху следом за линией! Да, это был конечно не самый свободный полёт (он вообще скорее напоминал то, как монорельс двигается подвешенным под рельсом), но куда быстрее моих нубовских попыток в левитацию. К тому же, линия шла вдоль реки, а значит и корабль догонять я буду по его собственному маршруту.

На ходу осваиваясь, я заложила вираж и начала возноситься в небеса. Не слишком высоко, чтобы не потерять из вида корабль, но и не слишком низко. Пролетая мимо гарафены, я обстреляла её «массивными ледяными копьями» и «огненными шарами». Несмотря на то, что змея явно принадлежала стихии льда, мои таланты на пробивание магической защиты помогли, и здоровенный кусок льда вошёл гарафене в покрытую чешуёй спину. Огненные шары же имели скорее психологический эффект, заставив огромную тварь бешено вертеть башкой в попытке увидеть, откуда лупят. Тут подоспели системные уведомления:

Уровень способности «Массивное ледяное копьё» повышен до 2!

Навык «Трёхмерная координация» повышен до 3 уровня!

Навык «Управление полётом» повышен до 2 уровня!

«Неплохо,» — подумала я, — «Но лучше на этом и закончить».

Решив таким образом, я позволила силовой линии увлечь меня вперёд, взмахивая крыльями только чтобы набрать нужную высоту. Корабль успел серьёзно разорвать дистанцию за время нашего боя с гарафеной — видно шёл на полных парусах, благо ветер над рекой дул сильный. Пожалуй, я зайду на него с борта — и хорошо, будет больше шансов разглядеть, куда садиться.

На корабле меня заметили и видимо решили, что надо принимать бой, судя по тому, что команда стала спешно зажигать фонари. Теперь я отчётливо и в красках видела высокий борт, три мачты с раздувающимися белыми парусами и конечно бегавших по палубе матросов. Я спустилась чуть ниже и теперь летела всего в пятке метров над водой, присматриваясь куда лучше всего приземлиться.

«Так, главное быстро вывести из строя мага, а там мы разберёмся. Сжечь паруса? Думаю, огненный шторм, хоть и «малый» с задачей должен справиться… Хотя не хотелось бы портить чужое имущество просто так — капитан же не виноват, что Иллая его корабль затребовала. Да и не факт, что в мире магии не придумали защиты от возгораний,» — расслабленно думала я, скользя на крыльях сквозь ночную мглу.

Честно говоря, в том, что дальше произошло винить мне было абсолютно некого кроме самой себя. Я изучала палубу, но даже не пыталась сообразить, что именно вижу, я летела низко, хорошо заметная на фоне продолжающегося безумного боя за спиной. И даже в тот момент, когда раздался грохот, а борт бригантины заволокло сизым дымом, я не поняла, что происходит. И не понимала до того самого момента, пока раскалённое круглое ядро не впечаталось мне в грудь, прерывая полёт и опрокидывая в воду.

Выстрел был один на миллион — осознанно поразить из корабельной пушки цель размерами с человека, даже без морской качки, даже с хорошей подсветкой в виде иллюминации драки демоницы и гидры с гарафеной — это практически нереально. Примерно такая же, как одним выстрелом утопить линкор времён второй мировой — возможно, если хорошо влепить под башню, например, но в реальности происходило очень редко.

Но в тот момент я о таких вещах не думала — я кувыркнулась в воду, гневно булькая что-то про несправедливость, нарушение правил рыцарского боя и прочий бред. К счастью, доспех показал себя наилучшим образом, даже не заметив вмятины. С другой стороны, когда я выровнялась, то полностью потеряла ориентацию в пространстве и некоторое время металась туда-сюда, пытаясь понять, где вообще поверхность. Помогло «глубокое понимание» и холодная ярость. Как только я перестала трепыхаться и гневно булькать, а начала думать я увидела множество силовых линий, пронизывающих толщу воды. Уцепилась за самую яркую, влила ману в крылья и буквально пробкой вылетела из реки. Оказавшись в паре метров над водой, я снова распахнула крылья и, поймав силовую линию, за которую держалась ранее, сделала пируэт и взмыла в воздух.

Навык «Трёхмерная координация» повышен до 4 уровня!

Навык «Управление полётом» повышен до 3 уровня!

Очень приятно. И вовремя, потому что корабельные пушки и не думали прекращать стрельбу. Следующий залп прошёл мимо, но пока я сближалась, канониры успели зарядить орудия снова. На этот раз ядро просвистела так близко, что волна горячего воздуха толкнула меня в сторону, но «золотой выстрел» повторить канониры бригантины не смогли. И теперь уже не успевали — я была совсем близко. Корабль резал волны в сотне метров впереди. Завеса дыма тоже не помогала точной стрельбе. Но матросы не сдавались — я отсюда слышала, как взводились рычаги арбалетов.

— Сууукииии поооодлые! — взвыла я

Навык «Пение» повышен до 32 уровня!

Уровень способности «Песнь баньши» повышен до 2!

Маны было вложено достаточно, чтобы я услышала стук грохающихся в обморок морячков. Более сильные же духом смогли выстрелить, но стрелы полетели куда угодно, но только не в меня. Я же на слух арбалетных щелчков пальнула тройкой «лучей тьмы» и с удовольствием прочитала системное уведомление:

Уровень способности «Луч тьмы» повышен до 8!

Не думаю, что морячки были высокоуровневые — скорее просто «луч» был из тех способностей, которые качаются с убийства противника, а не с количества применений.

Но ладно, хватит с них. Сделав петлю, я нырнула почти к самой воде и взмыла вверх только когда передо мной выросла корабельная корма. Там я наконец отцепилась от силовой линии, с грохотом приземлилась на доски, сложила крылья и поняла, что оказалась буквально в паре метров от невысокого мужчины в длинном кафтане, вышитом символами Ордена Веретена. По тому, сколько всего на нём подсветили «глаза тайных знаний», а также зажатому в руке длинному четырёхгранному металлическому посоху с большим кристаллом в навершии, не трудно было угадать, с кем именно меня свела судьба.

— Ты… жива. Снова… — пробормотал маг, удивлённый встрече не меньше моего.

«Интересный выбор формулировок,» — хихикнул внутренний голос.

— Жива, да. А вот ты скоро живым быть перестанешь, мудила, — прошипела я, буквально вырывая из ножен меч.

К сожалению, маг слишком быстро оценил расклады. Его рука рванулась к амулету на груди, он беззвучно пошевелил губами и шагнул назад, во вспыхнувший за спиной яркий портал. Мой меч опоздал всего на мгновение, рассекая лишь воздух, вместо черепа колдуна.

— Сука, пидор, говно, жопа, я тебя ещё достану, — процедила я.

Топот множества ног вернул меня к реальности, и я осмотрелась. По обоим лестницам на кормовое возвышение поднялись матросы в разноцветных рубахах с самым разнообразным рубящим оружием.

«Вот они-то точно никуда не убегут», — подумала я, хищно оскалившись и поднимая меч, — «Нет, стоп. Ещё не хватало вымещать зло на этих парнях. Они-то точно ни в чём не виноваты.»

Глубоко вздохнув, я покачала головой и спокойно произнесла:

— Кто хочет жить — прыгайте в шлюпки и валите отсюда. Мне вы не нужны, да и ваш корабль тоже. Только груз. Кто останется, пусть пеняет на себя, — я улыбнулась, подкрепляя слова демонстрацией длинных вампирских клыков.

Сложно сказать, сработал ли «повышенный уровень угрозы» от «чёрной вдовы» или ретирада давешнего мага, но моряки сделали правильные выводы. Они замерли, а потом быстро закивали и опрометью бросились вниз, к бортам. Когда я подошла к бесхозному штурвалу (где кстати рулевой? Маг что ли был за него?), две шлюпки уже плюхнулись на воду, и оставшиеся на палубе матросы поспешно спрыгивали вниз. Дождавшись, пока последний из них покинул корабль, я подошла к лестнице на палубу и начала спускаться. Остальное будет проще.

Откуда-то снизу раздался грохот, а потом дверца трюма открылась и по сходням стали подниматься новые фигуры. Латы, удлинённые прямоугольные щиты с ромбами, глухие шлемы.

«Сука, как знала, что всё слишком просто выходит,» — выругалась я, глядя на рыцарей Ордена и ударила «Адским пламенем». Уж кого-кого, а фанатиков Хау я жалеть не собиралась.

К сожалению, это не были плохо вооружённые и в спешке собранные аколиты, которых я жгла в приснопамятном замке. Эти рыцари сориентировались, подняли щиты, и я увидела мерцание магических барьеров. Чёрное пламя, касаясь расширяющихся ярких пузырей света отступало и затухало. Воины выстроились фалангой, прикрывая друг друга щитами, и фаланга эта растянулась от борта до борта.

«Три десятка, не меньше. Ну и что мне с вами делать, суки?» — подумала я. В моём арсенале было достаточно приёмов, бьющих на расстоянии, но смогут ли они пробить святой барьер? А супер-заклинание, которое я с Кларой так долго ковыряла в текущих условиях было бесполезно — ему нужна кровь, той крови, что есть во мне и что осталась в той паре матросов, которые остались лежать на палубе после моих атак не хватит.

Пока я рассуждала, рыцари подготовились и из-за спин щитовиков первого ряда в меня полетели короткие дротики. Один я отбила мечом, от остальных увернулась, поставила «Тёмный щит», чтобы ни у кого не возникло новых идей и ответила сама: встала в стойку и обрушила на рыцарей «рассекающий клинок тьмы». Мой меч стал четырёхметровой чёрной полосой, куда чернее окружающий ночи, и я махнула ей в сторону врагов. Ближайшему к точке удара рыцарю рассекло щит и срубило руку, ещё двоих толкнуло назад, но потом полоса тьмы рассеялась. В ответ кто-то из задних рядов поднял серебристый символ Хау и в меня полетели маленькие светящиеся снаряды, наподобие тех, которыми осыпала Катриона. К счастью, теперь бывшая бенедикта была, так сказать, на моей стороне. Губы белой маски, вплавленной в мой нагрудник, сложились в ухмылку, глаза вспыхнули и немногие шарики, прошедшие сквозь «тёмный щит», разлетелись в стороны, лопаясь в воздухе.

«Спасибо, это было полезно» — подумала я и ответила рыцарям «призрачным выпадом.»

Мужик, не успевший опустить свой талисман, выдохнул, когда за его спиной выросли два моих теневых клона и нанесли удар, зеркально похожий на тот, который изобразила я сама. Убили его или нет непонятно, но левел-ап я получила:

Уровень способности «Призрачный выпад» повышен до 7!

Это конечно хорошо, но что дальше-то делать? Шаг за шагом эти мудаки подходят, держать две лестницы сразу я не могу, а значит скоро они меня прижмут. Может, стоит свалить и обстрелять их с воздуха? Перегруппироваться, подождать Тину и её алчущие педипальпы хаоса?

Тут за левым бортом полыхнуло. Я моргнула, взглянула на вспышку и тут же отпрыгнула назад, под прикрытие высокого заднего борта. Рыцари же не были столь же расторопны. Ночное небо расчертили огненные снаряды. Первый, размером с мою голову вскоре упал в самый центр рыцарского построения. За ним второй. Третий взорвался на «святом щите», лопнул пламенем, заливая лавой оказавшихся под ним рыцарей. Тина, вознесённая щупальцами на высоту средней мачты, лишь направляла метеоритный поток, удерживая над головой здоровенное плетение, лишь немногим мельче того, которым призвала «руки».

Надо отдать фанатикам должное — они сориентировались быстро. Строй рассыпался, рыцари развернулись в сторону новой угрозы, а с десяток бросился к лестницам прямо на меня, не давая воспользоваться ситуацией. К сожалению для них, именно это и было мне нужно.

Первого я встретила на самом верху лестницы. Вонзив стальные когти левой руки в его длинный щит, вырвала его и отбросила в сторону и тут же воткнула меч в подставленную шею, прямо под шлемом. Судя по хрусту, под стальным колпаком была кольчуга, но мой клинок она не остановила и даже не задержала. Рыцарь начал падать, заливая палубу кровью, а я уже повернулась к следующему, увернулась от выпада и вонзила своё оружие в смотровую щель глухого шлема. Кто-то оказался у меня за спиной и ударил, но броня выдержала. Не обратив на это внимания, я нанесла следующему врагу спереди «призрачный удар» и тут же поменялась местами с теневым клоном, так что следующий удар зашедшего мне за спину мудака рассёк лишь тёмный дым.

Пользуясь неразберихой, я пнула ближайшего в грудь, так что тот покатился по лестнице, прямо на двух товарищей, а потом развернулась к воину, ошалело смотревшему на мою теневую копию.

«Всё-таки не ко всему вас готовят,» — ухмыльнулась я и оказавшись рядом с фанатиком, рубанула ему по шее, используя «удар тёмного клинка» так, чтобы материализовать свой меч где-то рядом с вражеской сонной артерией. Алая кровь фонтаном полилась на белый нагрудник, и я со скрежетом выдернула меч.

Огляделась — рванувшие ко мне рыцари кончились, палубу заливала кровь. Много крови. Более, чем достаточно. Отступив от борта, я сосредоточилась, вызывая в памяти сложное комплексное плетение и окинула взглядом палубу. Огненные снаряды продолжали падать, но рыцари уже научились с ними бороться — разбившись на тройки, они поднимали над головой щиты, так что содержимое метеоров, разрывавшихся на «святых барьерах» безвредно стекало по зачарованному дереву на палубу.

«И всё же, первый удар угробил немало. И очень хорошо.»

Наконец я сложила в голове образ сложного плетения и открыла доступ своей мане. Хорошо, что я взяла «мгновенное плетение», а то этот монстр заполнялся бы с минуту. Теперь же, эффект наступил почти моментально.

Сначала рыцари ничего не заметили — и мудрено им было бы, ведь лужа крови обрела жизнь у моих ног, вне пределов их видимости и стала расползаться во все стороны, стекать по лестнице, смешиваться с кровью убитых (из которых эта самая кровь начала литься так, будто у всех рыцарей была лейкемия). Спустя десяток секунд, лужа подползла к первой тройке, коснулась сапога, прикрытого начищенным сабатоном, замерла на мгновение, словно бы в замешательстве… И ударила рыцаря сразу тремя длинными шипами, напоминающими мои «кровавые копья». Не успел его сосед сообразить, что происходит, как лужа дотекла до его ног и обрекла их владельца на ту же участь. Потом настал черёд третьего. Рыцари замерли, распахнув рты и глядя в небо вытаращенными глазами, и при этом высыхали, теряя кровь вместе с жизнью, и усиливая этим моё колдовство. Заклинание, набрав силу, отпустило иссушенные трупы, и кровавая лужа растеклась по палубе. Её поверхность дрожала и выпускала шипы, словно ферромагнитная жидкость, над которой держат магнит. Рыцари заметили новую угрозу и попытались защититься, но куда там. Ближайшую тройку иссушило так же быстро как первую, следующим на помощь пришли товарищи, пытаясь сначала перерубить кровавые копья, а затем оттащить поражённых рыцарей в сторону, но в результате только сами попали под действие колдовства. К тому же Тина, увидев, как те отвлеклись, поднажала и метеоры стали падать ещё чаще.

Палуба горела, вместе с ней горели мачты и паруса, а в разрывах пламени копошилась всё разрастающаяся кровавая лужа. Улыбаясь, я спустилась по лестнице, держа наготове меч и обратилась к кучке рыцарей, сбившихся у главной мачты.

— Что, не ожидали оказаться по другую сторону костра, господа фанатики? — выплюнула я, приближаясь.

Один из рыцарей, доспехи которого украшала серебристая гравировка, кивнул и шагнул вперёд:

— Пожалуй. И всё же я вызываю тебя на бой. Если я выиграю, то ты сдашься нам на милость.

Я хотела было рассмеяться тупости его предложения, ответить что-то вроде «Нахрена мне принимать условия человека, который умрёт через пару секунд», но вместо этого произнесла:

— Что ж, хорошо. Если я выиграю, вы станете мне пищей.

— Это справедливо, — кивнул рыцарь и поднял свой меч

«Сука, «правила боя», это из-за них я так себя веду! Надо было брать… сука, да что угодно другое!» — мелькнула запоздалая мысль.

Пнув себя ещё пару раз за тупость, я остановилась в пятке метров от воина и подняла клинок в защитной стойке, одновременно прекращая действие своего заклятья.

Уровень способности «Лужа иссушающих кровавых копий-хуёпий версия 3 новая финальная 5 экспорт 2 проверочная 2 NEW» повышен до 2!

Уровень способности «Лужа иссушающих кровавых копий-хуёпий версия 3 новая финальная 5 экспорт 2 проверочная 2 NEW» повышен до 3!

Уровень способности «Лужа иссушающих кровавых копий-хуёпий версия 3 новая финальная 5 экспорт 2 проверочная 2 NEW» повышен до 4!

Мда, надо какое-то новое название придумать. Потом. Всё потом. А сейчас…

Я бросилась вперёд, нанося вертикальный удар и тут же скользнула в сторону, атаковала сбоку. Рыцарь отбил обе атаки и сам перешёл в нападение. Очень хороший третий гишпанский рубящий сменился выпадом, который весьма любил мой учитель. Тогда я не могла его отбить, но сейчас, после долгой дуэли со стражем, решение показалось очевидным: подцепить слабой стороной меча клинок врага, отвести в сторону, сблизиться и пнуть по яйцам. Вышло неплохо, кроме последнего пункта — «правила боя» снова насрали мне в кашу. Пришлось довольствоваться ударом по запястью. Меч рыцаря зазвенел по палубе, я же приставила острие своего клинка к горлу и улыбнулась:

— Ну и зачем было это затевать?

— Чтобы у моих людей был шанс, и чтобы твоё отродье не пришло тебе на помощь — спокойно ответил воин и я поняла, что окружена.

Вспоров ему глотку, я одной рукой бросила труп в сжимавшееся кольцо рыцарей, но те уже поднимали мечи, бормоча молитвы. Я почувствовала, как воздух превращается в огонь, жжёт глаза и лёгкие, как тогда в борделе. Упала на колено, чувствуя, как глаза слепнут от яркого света… Стоп, света? Не света, огня.

Ощущение тяжести вдруг отступило, глаза снова видели и через мгновение я поняла почему: под каждым рыцарем бил фонтан пламени, оплавляя сталь и сжигая плоть. Криков я не слышала только из-за рёва огня.

— Я умею не только метеоры кидать, идиоты, — раздался голос демоницы.

Тина приблизилась к горящему борту, в том же виде что и раньше, только в глотке не было щупальца. Она сделала движение головой и тентакли словно бы отцепились от своих толстых оснований, позволяя девушке двигаться. Впрочем, её дырочек они не покинули, да и сиськи доить не перестали. Поймав мой взгляд, Тина улыбнулась:

— Мне ещё может понадобиться мана.

— Ага, — кивнула я, — Именно поэтому ты эти щупальца оставила. Никаких других причин на это не было.

Девушка хмыкнула, потом поманила меня:

— Пойдём, нам надо найти этот ящик прежде, чем корабль потонет.

Она шлёпала босыми ногами по полу в направлении трюма. Огонь её совершенно не тревожил. Я направилась следом, наблюдая как между аппетитных полужопий двигается толстое довольное щупальце.

— Ты могла меня сжечь своими метеорами, — невзначай заметила я.

— Какое там. При нашем с тобой уровне связи, мы уже не сможем нанести друг другу нормального урона нигде кроме как на аренах. А даже если и нет, у тебя очень высокая сопротивляемость обычному пламени, — девушка повернулась и сверкнула зубами, — но я могу извиниться, если хочешь.

Я фыркнула и обогнала её. На грузовой палубе огонь был не так заметен, хотя кое-где потолок уже дымился. Мы прошли по главному коридору до кормы, открыли обитую железом дверь и увидели на столе каюты украшенную святыми символами шкатулку. Именно такую, как описывала Флокси.

«Вот и пизда твоему Плану, Иллая,» — довольно подумала я и откинула крышку. Заглянула внутрь и в горле тут же встал комок.

— Постой, вдруг там ловушка, — запоздало вытянула руку демоница и тоже замолчала, когда заглянула мне через плечо, — Ндааа…

Шкатулка была пуста.

— Да уж, — пробормотала я, — Похоже, что эта сука нас опять переиграла.