Героиня по вызову 6

Глава 15

В нос бил запах гниения и болезней, да и взгляду наслаждаться было особо нечем — молчаливый привратник со всеми его язвами и плешью был чуть ли не самым приятным существом в этом странном месте. На полу вповалку лежали мужчины и женщины с чумными бубонами, струпьями и гноящимися ранами. Чуть в отдалении сидело несколько замотанных в бинты прокажённых, а рядом с ними сидели в молитвенных позах совсем странные люди с явными мутациями — лишними руками, избыточным оволосением и ещё бездна знает чем.

К счастью для Артемизии, словить заразу ей не грозило просто из-за вампирской природы. Да и запахи можно было отсечь самым простым способом — перестать дышать. Но этого делать девушка не стала, ведь отвратительная вонь тоже могла быть источником информации.

«Пахнет южным ладаном. Интересно, кто его Культу Глубин поставляет?» — подумала вампиресса, уловив знакомы запах и тут же сделала в своём системном дневнике заметку. Долгая жизнь научила её, что самая острая память менее надёжна, чем самый тупой карандаш.

Следуя за молчаливым привратником, она спустилась в подвал, потом ещё ниже, и ещё, пока наконец винтовая лестница не привела к небольшой деревянной двери, покрытой из-под которой сочилась липкая тёмная густая жижа.

— Госпожа, дальше вы должны идти одна. И помните…

— Не смотреть в глаза, я помню. Иди.

Привратник кивнул и посторонился. Вампиресса коснулась на удивление чистой ручки и потянула дверь на себя.

— Ты… я ждал тебя… — голос раздавался со всех сторон, хотя его обладатель вроде бы лежал на койке у дальней стены небольшой комнаты.

Артемизия вышла в круг света, отбрасываемой свечой у изголовья и поморщилась. Комната выглядела так же, как и в прошлый раз — покрытые какой-то неподвластной опознанию дрянью стены шевелились словно живые. Кровать была залита жижей почти полностью, ну а источником её, очевидно, был Спящий — невысокий щуплый человек, из-под закрытых век которого текла эта мерзость.

— Хорошо, — Спящий чуть повернул голову и приоткрыл глаза, желая разглядеть гостью. Та поспешна отвела взгляд к потолку, — Хорошо… Тебе нужно, — он закашлялся, — нужно…

— Ответы мне нужны.

— Да… но не на те вопросы, которые… роятся в твоей голове — он перестал кашлять, но говорил медленно и с долгими паузами.

Артемизия не в первый раз встречалась с этим существом, потому спорить не стала, просто уточнила:

— Вот как?

— Именно так… ты ищешь тех, кто напал на твою сестру… Но их угроза ничтожна… по сравнению с тем, что грядёт…

— Что ты видишь?

— Лишь малую часть… доступного Древнему… Но даже это… пугает меня… Я вижу как… мир ломается… и внутрь протекают… частицы внешней бездны… Протекают сквозь реальность, сквозь сны, сквозь… время… Нужно… найти способ… понять… это. Победить не выйдет — нельзя победить что-то, лежащее за… пределами осознания… Ключ в руках той, кого коснулось две бездны… И ещё одно, — он на удивление быстрым движением схватил Артемизию за руку и добавил, — Не бойся тьмы… иначе… ты не сделаешь нужный выбор…

— Хорошо, — вампиресса кивнула, мягко освободилась от ослабевшей хватки и вышла из комнаты.

За дверью ждал привратник. Он почтительно спросил:

— Что сказал вам пророк, госпожа?

— Достаточно, — ответила Артемизия и исчезла в облаке чёрного дыма.

— Значит, это у тебя для нас работа есть.

Здоровенный орк, пожалуй самый крупный из всех виденных в покоях «Железных волков», поднялся из-за стола как только Оюун и Сианна вошли в маленькую, но всё же отдельную комнату. Когда он выпрямился, стали заметны ритуальные шрамы, покрывшие могучую безволосую зелёную грудь рисунками и символами. Орка попыталась разглядеть, что именно там изображено, но от попытки всмотреться у неё почему-то начало резать в глазах. Женщина помотала головой и потёрла лоб. Заметившая это Сианна встревоженно коснулась плеча своей любовницы:

— Что с тобой?

— Прошу прощения, дитя лесов, моя вина — орк накинул на тело безрукавку, — рисунки духов вызывают помутнение у непосвящённых.

— Да, всё уже… нормально, — Оюун моргнула пару раз слезящимся глазом и нахмурилась, — Правда я не помню, чтобы в наших степях было распространено такое шрамирование.

— Это потому, что ты из окраинных. Те, кто снова оказались вытеснены в степь после падения Оркамарра. Мы же, последователи Старых Путей, не забыли наших покровителей и верно служили им все эти сотни зим, — он хмыкнул, — Ну или так говорят старики. Сам я, как видишь, не особо желал остаться в Сердце Зелёного Моря. Ладно, мы не с того начали.

Он вышел из-за стола и протянул здоровенную, похожую на лопату ладонь. Оюун её пожала по орочьему обычаю — за запястье. Потом приветствие повторила Сианна.

— Итак, меня зовут Нэргуй, я — арбанай «Железных волков». Сохор сказал, что вам нужна охрана.

— Да, — кивнула Оюун, — На неопределённый срок. Сколько у тебя людей, арбанай?

— Пять десятков, — поймав удивлённый взгляд девушки, орк пожал плечами, — Мы ещё в одном трактире расположились — не хватило денег на то чтобы этаж снять.

— Ага. Но пять десятков — это неплохо. Совсем неплохо, — Оюун посмотрела на Сианну и та кивнула, — Если конечно не затребуете слишком многого.

— Я думаю, если вы крышу предоставите, с похлёбкой желательно, то думаю — пять золотых в день?

Оюун посмотрела на эльфийку и та выступила вперёд. Они заранее договорились, что переговоры будет вести блондинка, гораздо лучше понимающая в торговле.

Сианна сразу взяла быка за рога:

— За такие деньги мы могли бы панцирников нанять. А вы, вроде как, не особо хорошо экипированы — оружие достойное, а вот доспехами пренебрегаете. По-моему две монеты в день — хорошая цена.

Орк осклабился, сверкнув массивными нижними клыками:

— Доспехов мы не пользуем, это правда, но у нас есть и другие методы защиты. Поверь, лесная дева, в бою мы себя проявим достойно. Но всё же принимать такие слова на веру — глупо, так что я готов скинуть до четырёх монет в сутки.

Эльфийка сложила пальцы домиком и изобразила удивление:

— Ну не знаю, легко ты как-то сдал назад. Две с половиной монеты. Как раз каждому твоему бойцу выйдет по четыре серебрушки в день — и на ром хватит, и на девку раз в неделю.

— Ладно тебе — мы же рисковать собой будем. Давай три с половиной.

— У вас ещё и с законом проблемы ведь… — протянула Сианна

Орк отмахнулся:

— Да, мелочи — пьяный дурак стукнул констебля в нос. Штраф я уже заплатил за него, палок выдал.

— Хм… ещё и дебоширите значит…

— Ну, мы наёмники всё же. Без этого никуда, — он хмыкнул, — Три монеты.

— Ладно. Три монеты — это приемлимо, — девушка сунула руку в кошель на поясе и отсчитала два десятка кругляшей, — вот тебе задаток на неделю.

— Тут одной монеты не хватает.

— Ну так и вы не сегодня начинаете, — улыбнулась эльфийка.

— Справедливо. Ладно, тогда к вечеру явимся. Только вот — куда именно?

— Я пришлю вам адрес.

Ещё полчаса ушли на составление контракта и скрепление его магической печатью, после чего Сианна с Оюун попрощались и собрались уходить. Правда, открыв дверь, они увидели не бедную комнату таверны, а каменный зал, в котором происходили… довольно странные вещи. Тина, стоявшая спиной к двери, повернулась на звук, опуская хлыст, и кивнула:

— А, Сианна, вы быстро. Я нашла нам новое место, вот адрес, — демоница извлекла из воздуха бумажку и протянула через порог. Оюун тут же взяла её, словно боясь что та исчезнет как мираж, — Ладно, отправляйте парней туда и сами тоже перебирайтесь, а мы тут пока продолжим тренировки.

— Вот как это называется, значит? — изогнула бровь Сианна, — «Тренировки»?

— Будешь выпендриваться, я вспомню что тебе тоже неплохо бы вспомнить с какой стороны за меч берутся, — с этими словами Тина захлопнула дверь.

Когда эльфийка её снова открыла, за ней оказалась обычная комната таверны.

Нэргуй тяжело вздохнул и покачал головой:

— Знал бы, что вы на замковых работаете…

— Запросил бы побольше? — Оюун подмигнула единственным глазом.

— Как минимум, — командир «волков» снова вздохнул и помахал рукой, — Ладно, чего уж там горевать о пролитом пиве. Давайте ваш адрес…

— Стойку держи! Держи стойку! Это меч, а не дубина!

— Тебе… легко говорить, — пробормотала я, — Не у тебя в жопе щупальце орудует!

За это я удостоилась не одного удара хлыстом по голой заднице, а сразу двух. Взвыв от незаслуженной боли, я бросилась вперёд и, уходя от контр-выпад противника, вогнала свой клинок в разверзстую морду по самую гарду. «Грань пустоты» тут же начала передавать мне полученные навыки и я поняла, что на этот раз удар был смертельным.

— Ряяя… — пробормотала я и уже привычно подошла и дорезала двух огненных ящериц, опутанных щупальцами, после чего плюхнулась на спину и потянулась пальцами свободной от меча руки под доспех.

За это следующий удар хлыста пришёлся уже по бедру.

— Разговорчики на тренировке непозволительны!

— Да, моя госпожа… — простонала я, проклиная тот миг, когда согласилась на Тинину программу «быстрого набора опыта»

Впрочем, летящие перед глазами цифры говорили сами за себя:

Навык «магия призыва» повышен до 51 уровня! Доступен талант!

Тендра Шор’Мьес высасывает из врага навыки!

Навык «Магия призыва» повышен до 53 уровня! Доступен талант!

Навык «Демоническая магия» повышен до 41 уровня! Доступно 3 таланта!

Навык «Ближний бой» повышен до 72 уровня! Доступен талант!

Навык «Владение оружием» повышен до 91 уровня! Доступен талант!

Навык «Владение длинным оружием» повышен до 94 уровня!

Навык «Защита в ближнем бою» повышен до 80 уровня! Доступен талант!

Навык «Владение тяжёлыми доспехами» повышен до 84 уровня! Доступен талант!

Навык «Сопротивление боли» повышен до 95 уровня!

Навык «Уклонение» повышен до 83 уровня! Доступен талант!

Навык «Управление маной» повышен до 95 уровня! Доступен талант!

Навык «Ощущение маны» повышен до 76 уровня! Доступно 4 таланта!

Навык «Сотворение заклинаний» повышен до 81 уровня! Доступен талант!

Навык «Эромагия» повышен до 51 уровня! Доступно 2 таланта!

Сабмиссивность повышена до 100! Доступен талант!

Получен 42 уровень!

Уровень способности «Призыв мощного щупальца Лон-Карака» повышен до 10! Доступен апгрейд!

Уровень способности «Токсичные Гишпанские мушки» повышен до 10! Доступен апгрейд!

— Тина, там уже куча талантов накопилась.

— Сабмиссивность до 100 поднялась? — спросила демоница.

— Ага.

— Отлично, — заявила девушка, сворачивая хлыст, тогда давай раскидаем.

— Прямо щас? А как же отдых?

— Да, прямо щас. Или ты хочешь как обычно забыть про них на пару недель? Кто мне заявлял, что нужно к испытанию готовиться?

— Ууу…

— Не укай.

— Но щупальце хоть можно отозвать? — с надеждой спросила я. Щупальце (то, которое оккупировало мой анус) в ответ на это недовольно завертелось, одаривая меня волнами наслаждения. Очевидно, у него были совсем другие намерения.

Демоница задумчиво постучала по бедру сложенным хлыстом:

— Ну, вообще оно тебе пассивно эрос генерирует… но ладно, фиг с ним. Надо заняться, пока тебя князь не позвал.

— Слава Хору! — выдохнула я и отменила все призывы.

После этого я наконец смогла подняться на ноги и проковылять до диванчика, на который и плюхнулась. Тина, сменившая свою одежду на бдсм-прикид села рядом, закинув одну длинную загорелую ногу на другую.

— Должна признать, что эта твоя тренировка и правда эффективна.

— Это не тренировка эффективна, это у тебя дыры в прокачке зияют, — хмыкнула Тина, — Если бы не обстоятельства, то у тебя все способности должны иметь как минимум по 70, а то и больше. Но поскольку мы из одного огня прыгаем в другой…

Она пожала плечами и я мысленно с ней согласилась.

Надо признать, учительницей демоница была прекрасной, хоть методы её и были… необычными. Щупальце в моей заднице генерировало энергию эроса, которой я могла поддерживать эромагические заклятья типа Мушек, а остаток перекидывала в ману, развивая таким образом и «управление маной», и «ощущение маны» и эромагию. Доспехи, одетые на голое тело как давали защиту от демона-фехтовальщика (довольно специфического создания, которое при очень высоком умении владения оружием оставалось немногим разумнее ящериц, потому и считалось низшим демоном), так и работали на опыт в «мастурбации», отвечавшей за эксгибиционизм. Остальные умения тоже работали в несколько сторон сразу — усиленные заклятья призыва быстро качали «сотворение заклинаний» и магию. Самое удивительно — тренироваться так можно было бесконечно, ведь усталость моя по сути была скорее психосоматическим явлением, нежели реальной нагрузкой на мышцы. Ну а мана регенерировалась всё тем же перегоном энергии эроса и потому тоже не кончалась.

В общем, Тина использовала очень удобную для нас дыру в механиках системы и поставила тренировку таким образом, чтобы я могла поднимать максимальное количество навыков за минимальное время. Я бы ей восхитилась её фантазией, если бы не пострадала так от этой самой фантазии.

— Ряяя… и что мне брать? — думать в такой ситуации я отказывалась и просто скинула демонице предложенные варианты.

Та подумала немного и заявила:

— Бери везде где можно экспертов-мастеров пока. А вот где нельзя, разберёмся отдельно. И не забудь, что у тебя ещё куча очков характеристик — с талантов и прочего. Кстати о нём — сколько у тебя там в эротизме опыта набралось?

Получен опыт особой подсистемы «Сверхестественный эротизм»!

Получено опыта за вагинальный секс: 227/225

Получено опыта за оральный секс: 175/225

Получено опыта за анальный секс: 210/225

Получено опыта за предварительные ласки: 201/225

Получено опыта за соблазнение: 103/150

Нужно для очка особого таланта: 14/15

Нужно для очка характеристики: 14/15

Доступно 6 особых талантов!

Доступно 6 очков характеристик!

— Особые таланты, кстати, требуют иногда больше одного очка.

— Это чтобы жизнь мёдом не казалось. Зарабатывать очки в подсистеме куда проще, чем просто уровнями.

— Ну да. Ты же их зарабатываешь… очком.

— Ага. Насасываешь себе улучшения.

— Не шлюха, а адепт эффективной прокачки.

Некоторое время мы хихикали над тупыми шутками, а потом Тина сказала:

— Ладно. Бери для начала… Ауру разврата.

— Ты думаешь? Она всех очков стоит, а толку никакого.

— Ты так думаешь?

— Ну, вот же описание.

«Аура разврата» — при занятии сексом, все разумные существа способные испытывать возбуждение ощущают часть испытываемого вами наслаждения и возбуждения.

— Зачем оно надо-то? Чтобы в соседних комнатах люди возбуждались, когда мы трахаемся?

— Не совсем — эту ауру можно и отключать. Но ты другого не понимаешь. Это тебе нормально по скалам лазать с вибратором в попе, а для нормального человека в боевой обстановке это может оказаться… дезориентирующим как минимум.

— Но это же… — я осеклась, раздумывая над услышанным

Тина улыбнулась:

— Ты начинаешь понимать. Причём учти — это не воздействие на разум, а эромагия. К которой ни у кого не будет нормального сопротивления, если ты только не решишь с суккубшами драться.

— Но всё равно придётся как-то вызывать возбуждение у себя.

— Я умоляю — ты что, не можешь в нужный момент щупальце себе в анус вызвать?

«А ведь и правда могу,» — подумала я.

— Хорошо, но почему такая высокая цена очков?

— Так именно поэтому она и высокая, что является универсальным дебаффом, — демоница переняла у меня некоторые геймерские словечки, поняв что мне с ними легче, — Ну или баффом, когда ты научишься низших демонов похоти призывать — они усиливаются от таких вещей.

Услышав аргументы Тины я больше не сомневалась и выбрала «ауру разврата».

— Остались ещё очки характеристик.

— С ними погоди пока — сначала остальные таланты. Ну просто чтобы поднимать после всего остального.

— Или даже подождать конца испытаний. Знаешь, я тут заметила, что испытания загоняют мои характеристики под планку в двести очков, по идее, если я дальше буду проходить испытания, то в конце у меня все харатеристики около двухста и окажутся плюс-минус. Тогда тратить очки на неподнятое — только их сжигать, а из поднятых у меня только дух, ловкость и эротизм.

Тина некоторое время раздумывала, а потом кивнула:

— Да, в этом ты права. Всё-таки эти вампирские испытания сильно жизнь облегчают. К тому же, если тебе на испытании станет слишком тяжело, ты можешь поднять нужную характеристику и облегчить себе жизнь.

— И это тоже.

— Тогда давай таланты за двести очков. Что там у тебя — дух и ловкость?

— Ага.

Подсистема «Сверхъестественная ловкость»

Характеристики:

Ловкость — 206

Опыт за скрытые убийства: 0/100

Опыт за контратаки: 102/150

Опыт за парирование: 87/100

Опыт за уклонение: 95/100

Опыт за скрытность: 0/100

Опыт за особые таланты: 0/100

Необходимое число очков для открытия нового таланта: 1/2

Необходимое число очков для получения нового очка характеристики: 0/2

Подсистема «Сверхъестественная сила духа»

Характеристики:

Сила духа — 200

Опыт за восстановление маны: 310/337

Опыт за использование маны: 210/225

Опыт за игнорирование боли: 140/150

Опыт за сопротивление иллюзиям: 0/100

Опыт за сохранение трезвости рассудка: 230/337

Опыт за особые таланты: 0/100

Необходимое число очков для открытия нового таланта: 1/2 доступно 4 очка талантов!

Необходимое число очков для получения нового очка характеристики: 1/2 доступно 4 очка характеристик!

Тиниэль нахмурилась:

— Слушай, а ты уже успела испытание Духа пройти?

— Да… было дело, — отвела я взгляд. Почему-то вдаваться в подробности мне не хотелось.

Как ни странно, мне вообще не хотелось обсуждать произошедшее на испытании ни с кем, даже с Системой. Возможно потому, что раздумывая о таких вещах начинаешь сомневаться в реальности окружающего мира, а может быть — наоборот перестаёшь. Что, учитывая контекст, возможно даже хуже.

К счастью, Тина решила не уточнять и просто спросила:

— Ладно, и какие у тебя таланты доступны?

— Ну… — я замялась и показала статус, — вот.

«Мана-генератор» — находясь поблизости от силовых линий любого толка, вы способны восстанавливать ману намного быстрее. Кроме того, переработка непривычной или необычной маны в тот тип, который вам подходит больше всего, происходит моментально и без потерь.

«Свободная воля» — любые методы изменения сознания, известные системе, воздействуют на вас только тогда, когда вы сами этого захотите.

«Вдохновляющий пример» — аура, которая транслирует часть вашего высокого духа вашим союзникам, позволяя им сопротивляться различным типам воздействия на разум.

«Кокон внутреннего ока» — мир не таков, как они его видят. Ты это знаешь, мы это знаем. Впусти в себя нашу часть и раздвинь границы своего сознания.

— Ага. Три таланта и каждый из них по-своему полезен, — Тина погладила подбородок, — Неплохо, неплохо.

Я чуть было не ляпнула «их же четыре», но вовремя остановилась, хотя и отметила про себя.

Даже трансляция системного статуса не позволяет смотреть на некоторые умения тем, кто не знает, — пришло сообщение системы

«Или они просто находятся вне этой системы, а в системе мы видим лишь их проекцию,» — подумала я в ответ.

— Послушай, а что такого полезного в мана-генераторе? Разве я не восстанавливаю ману и так сама по себе?

— Восстанавливаешь, но с ним тебе будет… — Тина нахмурилась, — безопаснее это делать что ли? Ну то есть, например та ситуация с куском души Хау вряд ли повторится.

— А смогу ли я с этим талантом использовать саму душу? Разложить её на навыки там или опыт

Демоница нахмурилась:

— Сложно сказать. Но вообще по идее ты должна. По крайней мере — это шаг в верном направлении, как минимум.

Я улыбнулась:

— Хорошо, ты меня убедила.

— Про другие таланты вопросов не будет?

— Да нет, там всё понятно. Хотя… Вот свободная воля — разве она не дублирует иммунитет к ментальной магии?

— Нет. Ментальная магия — это именно ментальная магия и похожие способности. Эта же штука блокирует вообще любое изменение, если тебе не хочется его иметь. Например, алкогольное опьянение, наркотический дурман, галлюцинации и прочее.

— Ооо…

«Удобно звучит,» — сообщила я системе.

Ну а ты как думала, что я использовала чтобы твои таланты отключить?

«Погоди, но я же ещё не взяла. Что будет, если я его не возьму?»

Система молчала пару секунд, а затем прислала сообщение:

Не знаю. Но не рекомендую тебе шутить с принципом причинности.

«Как будто Велт с ним не шутит.»

Ага, шутит. И в результате находится на грани разрушения.

«Справедливо…»

Я кивнула демонице и выбрала все четыре таланта. Брюнетка улыбнулась и встала:

— Ладно, а теперь…

Закончить она не успела, поскольку дверь открылась и в ней появился знакомый силуэт. Черноволосый мужчина в элегантном наряде зашёл в зал и поприветствовал нас обеих коротким кивком. Я встала и ответила поклоном, а Тина — лёгким склонением головы.

Князь ухмыльнулся:

— Я думал после второго испытания начать подтягивать Алессандру до нужного уровня, но вы, Тиниэль, меня опередили. И у вас, надо сказать прекрасно вышло.

— Ну, любая доминатрикс должна уметь быть в какой-то степени и учительницей, — с улыбкой ответила Тина, — Но я уверена, что с вашей помощью мы сможем поднять и те способности Саши, в которых у меня самой зияют пробелы.

— О, несомненно. И начнём сразу после следующего испытания.

Я застонала и ответила:

— Господа, давайте не будем делить шкуру неубитого медведя! Может быть меня убьют на следующем испытании! — «и тогда мне не придётся ещё раз через это всё проходить»

— О, Алессандра, не волнуйся, в этих испытаниях умереть нельзя, — улыбнулся Валентин, — Даже если постараться.

Это… не обнадёживает.

«Не то слово,» — мысленно ответила я системе и начала снимать броню, чтобы одеться.

Ммм… эксгибиционизм повышен…

«Отстань. Каждый из них видел меня голой уже изрядное количество раз»