Герой чужого рода

Глава 15

Крина с испугом смотрела на небо над головой, я же начал спускаться с холма. Поняв, что она всё ещё стоит как истукан наверху, обернулся и крикнул ей:

– Это всего лишь гроза! Знаешь ли осень, время дождей, нечего удивляться так!

Не знаю, услышала ли она, но сам оставаться на поверхности и дожидаться дождя я не собирался. Подойдя к кустам, в которых скрывался проход в убежище, я с грустью посмотрел на четко проявляющуюся тропинку. Конечно, за прошедшие месяцы никто незванный не появлялся на возвышенности, но явный след активности мне не нравился. Зимой будет проще, так как снег растормошить магией ветра и присыпать следы не так проблематично, как вырастить свежую траву там, где ты постоянно ходишь.

Кстати о магии ветра, с ней у меня пока наибольшие проблемы. Если три другие стихии я добавил в закладки системы, то эта пока слабо поддавалась манипуляциям.

Я прошёл по темным коридорам убежища и остановился у двери в колыбель. Не чувствуя рядом [Ауры жизни], открыл магический замок и вошёл внутрь, тут же закрыв за собой. Здесь было жарко, так что я повесил плащ и куртку на вешалку и повернулся к красному огненному шару, что пульсировал в центре помещения. Внутри находился камень элементаля, в котором уже начал просыпаться дух. Это чувствовалось, хоть и очень слабо.

Неизвестно, могли ли элементали что-то слышать или воспринимать в таком состоянии, но хотелось бы приложить все возможные усилия для сближения с подобным созданием. Провал станет для меня весьма болезненным событием, и не только из-за зря потраченного года, и не из-за высокой стоимости подобного камня. Как я слышал, все имеющиеся камни кому-то принадлежали и были спрятаны, а новых не находили довольно давно. Если быть точным, то с времён моей смерти как Аветуса. В будущем попытка найти Душу Элементаля могла стать проблемой.

Вздохнув, начал в сотый раз по кругу рассказывать знакомые мне сказки, подпитывая при этом шар огня манной. Была надежда, что элементаль слышит мой голос так же, как и ребёнок в утробе матери.

В этот раз мы с Криной проникли на тридцатый уровень – ниже мне ещё не приходилось быть. Это была ночная пустыня с без звёздным небом, с душным густым воздухом. Лишь огромное подобие луны бледным сиянием освещало пространство. Ноги утопали в песке, что затрудняло движение. Кому только могло прийти в голову создать подобное место?

Я остановился рядом с одной и впадин, что были сотни среди барханов, и посмотрел вниз. Ничто не выдавало присутствие огромного монстра под слоем песка, что выжидал здесь случайную жертву.

– Что? – тихо спросила меня Крина, остановившись в нескольких шагах впереди.

Я ничего ей не ответил. Вытянул руку перед собой и направил [Тень Поглощения] к тому, кто всю жизнь был здесь хищником.

[Поглощено 120 единиц маны]

– Жуть какая, – передернула плечами девушками. – Мне не нравится это место.

– Ты раньше не бывала здесь? – с небольшим удивлением в голосе спросил я.

– Лишь несколько раз, и то по делу в замке хозяина уровня. Он находится в оазисе, огромная пирамида. На самом уровне я не бывала прежде.

– Всё в жизни бывает в первый раз, – улыбнулся я, после чего насторожился. – К нам кто-то приближается. Причём довольно быстро.

– Может поищем проход в другом месте? – с мольбой в голосе спросила Крина. – Мой уровень слишком низок для монстров этого уровня, они могут не признать во мне представителя демонической расы хозяев. И я не чувствую мобов как вы!

– Не бойся, со мной ты в безопасности.

[Укрощение монстров] сработало как надо и монстр остановился, а с ним и небольшая вибрация песка, к которой приводило его движение. Повинуясь приказу, он поднялся на поверхность, повергнув не только Крину, но и меня в шок.

Огромный червь с пятью рядами острых зубов, шириной около трех метров, а длину я не мог даже представить. Он возвышался над нами на пять метров в ожидании дальнейших указаний.

Нечто подобное я уже видел в каком-то фантастическом фильме, так что в голову пришла неплохая идея использовать монстра.

– Прокатимся с ветерком? – задал я вопрос Крине не скрывая довольной улыбки.

Используя [Прыжок], мигом оказался на спине гиганта и посмотрел сверху вниз на ошарашенную моими действиями девушку.

– Спасибо, но я как-нибудь своим ходом, – наконец ответила она, недоверчиво поглядывая на чудовище.

– Ты уверена? Хочешь рискнуть остаться в этом месте одна? Ну как знаешь…

Песочный Червь, как говорилось в его статусе, послушно поскользил по песку со мной на спине. Его движение вызывало лишь лёгкий шелест песчинок оксида кремния, что не нарушал общую тишину пустыни.

– Стой! – раздался испуганный крик девушки, когда на Черве было преодолено около сотни метров. – Я передумала!

Через несколько часов езды на Черве я набрал довольно много маны. Мне начинало нравится это место. Большинство мобов банально сидели в ожидании того, как кто-то сам свалится им в рот. Другие в засаде, чтобы неожиданно выскочить и напасть. Третьи, как моё ездовое чудище, например, сами искали добычу по звукам. Но все маневры мобов для меня оставались раскрытой книгой, они будто ягоды на поляне – только и ждали, что я их сорву.

А ещё монстров было много. Те, что выжидали жертв, расходовали крайне мало энергии, а потому могли сидеть так довольно долго и не умирать от голода.

Через какое-то время Песчаный Червь упёрся во что-то и направился в обход. Остановив его я спрыгнул, Крина также последовала моему примеру.

Почва здесь была твёрдой, и разгребя носком обуви небольшой слой песка, можно было наткнуться на какую-то блестящую плиту. Присев, я потрогал её гладкую поверхность и понял, что это грязное стекло. Кто-то использовал много огня, чтобы создать это убежище, возможно даже группа магов. А судя по слою песка, если не брать бури в расчёт, так как вряд ли они могли случаться в таком месте, плита была создана довольно давно.

Прислушавшись к ощущениям не смог засечь [Ауру Жизни]. Оглянув ещё раз территорию перед собой в нерешительности, увидел еле заметное свечение вдалеке.

Что ж, всё же стоит немного пройтись своим ходом ради разнообразия.

Вскоре [Аура Жизни] показала впереди пять точек. Я остановился и повернулся к девушке.

– Держись подальше и не вмешивайся, – предупредил я её и исчез.

В углублении плиты, окруженные насыпью песка, возле костра сидели пять человек. Обычная связка три на два: три воина и двое налегке. Мечник, мечница, копьеносец, магичка и шпион. Настроение у них было приподнятое, ужин в самом разгаре. Я наблюдал за ними несколько минут, этого оказалось достаточно, чтобы понять кто лидер: высокая мускулистая женщина-мечница. Остальные члены группы на её фоне были достаточно худыми и низкорослыми, но и по общению стало понятно, что они ведомые.

Группа обсуждала, как потратит деньги с собранных ядер. Судя по разговору, они находятся на уровне уже несколько дней и успели собрать более трёхсот кристаллов.

– Теперь, – говорила с улыбкой магичка, – мы точно к концу зимы получим золотой ранг.

– Да уж, малышка, – прищурилась смотря на неё мечница, – не зря мы взяли тебя в группу. Довольно умный ход был с этой сетью. Теперь добывать ядра гораздо проще.

– Привет! – сказал я громко и с улыбкой, появившись прямо перед группой.

Парни испуганно вскрикнули и вскочили на ноги, хватаясь за своё оружие. Только мечница осталась сидеть как ни в чём ни бывало, пристально разглядывая меня, отчего мурашки пошли по коже.

– Димир? – удивленно произнесла она. – Впервые слышу это имя. Откуда ты?

Как интересно, эта женщина имеет [Анализ] как минимум второй эволюции. Интересно, а эта странная дрожь не признак ли того, что она просмотрела мой статус? Довольно интересное открытие.

– Из Южной Столицы.

– Далековата она отсюда, – мечница цокнула языком. Парни вопросительно посмотрели на неё в ожидании приказа, на что она махнула ладонью вниз. Видимо, это был сигнал отбоя, так как члены группы тут же опустили оружие и вернулись на свои места. – Какими судьбами?

– Да так, мимо проходил, – сказал я и сел на один из камней, что стояли здесь и на которых сидели остальные.

– А ты наглый.

– Наглость второе счастье.

– И как давно ты здесь, Димир из Южной Столицы?

– Да так, только первый день как.

Люди переглянулись и тихо засмеялись.

– До ближайшего камня телепортации три дня пути, – сказал наконец мечник, с усмешкой смотря на меня. – Я смотрю, что твоя сумка пуста. Не повезло?

– Она действительно пуста, но думаю, что мне наоборот, повезло.

– Это в чём же? – усмехнулась мечница. – Где твоя группа? Можешь позвать их, мы вас не тронем.

Я махнул в темноту и появилась Крина.

– Красивая девочка, – присвистнула мечница. – Хорошо, я не трону вас без вашего желания.

Она подмигнула Крине, отчего та передернула плечами.

– А про какие «сети» говорила твоя магичка? – решил я перевести разговор в нужное русло.

– Подслушивать чужие разговоры нехорошо, – нравоучительно сказала она.

– И всё же?

– Парнишка, не испытывай судьбу, а то ведь можешь пожалеть, – прищурившись, начала угрожать мне мечница.

Я рассмеялся. Ей на вид было лет тридцать пять максимум, причём остальным членам группы около двадцати. Но с чего она решила назвать меня парнишкой – непонятно.

– Девчушка, не стоит свято верить в то, что написано в статусе, – усмехнулся я и начал изменять имя.

Анубис (демон смерти) ур. 70

Мечница явно напряглась, у неё то был 37, а у остальных 25-27.

– Что тебе нужно? – напряженно спросила она, уже сжимая рукоять своего меча.

– Мне хочется, чтобы на этом уровне на некоторое время перестали появляться авантюристы.

– Это невозможно.

– Разве? – удивился я. – Мне казалось, что я знаю один действенный метод… убить вас, – я выдержал паузу, прежде чем сказать последние слова.

– А сил-то у тебя хватит, демон?

– Вот сейчас и посмотрим.

Резким движением руки я выхватил с пояса метательный нож и швырнул его в лицо наглой женщины. [Щит] появился слишком поздно, чтобы тут же исчезнуть. Мечница выронила из рук своё оружие, после чего упала на колени, изумленно смотря на меня одним глазом, так как во втором по рукоять торчал метательный нож.

Раздался пронзительный вопль, от которого уши заложило: это магичка закричала от ужаса.

Тем временем на меня бросился мечник, а копьеносец на Крину, которая тут же перехватила его удар своим гладиусом и следом ударила в живот ногой. Мой же противник натолкнулся на [Щит Тьмы], после чего отскочил назад и что-то пробормотал. Я с удивлением наблюдал молниеносную атаку что была поглощена защитой. Мечник снова отпрыгнул и повторил нападение.

Увы, ситуация начала надоедать, и я прикончил мечника [Тенью поглощения], заранее зажав его между двух [Щитов]. Крина также успела расправиться с копьеносцем и вытирала гладиус об его одежду.

– Где магичка и шпион? – задала вопрос демоница, оглядываясь по сторонам.

– Бегут в сторону камня телепортации.

Быстрыми шагами я достиг края плиты и почувствовал под ногами вибрацию, вызванную приближением моего Червя. Стоило ему появиться из песка, как я запрыгнул на него и отдал приказ к преследованию.

Вскоре беглецы были настигнуты: моб нырнул в песок, а я приземлился в одном шаге от жертв, ману которых тут же поглотил, они даже не успели ничего понять.

Приказав Червю подобрать, но не есть трупы, с песка была поднята увесистая сумка, внутри которой перестукивались кристаллы. Естественно, я тут же поглотил содержимое и разочарованно вздохнул – энергии не хватало для скачка на новый уровень, на что я уже успел понадеяться.

По возвращению к костру была обнаружена Крина, поглощающая остатки ужина авантюристов.

– Что? Не пропадать же добру? – сказала она на мой немой вопрос и я подошел ближе.

А что, запах действительно неплохой, так что я решил разделить трапезу с Криной, совершенно не смущаясь лежащих рядом трупов.