Герой чужого рода

Глава 22

Адские Псы появились на утро, они вошли в комнату и с подозрением зарычали на девушку, что лежала рядом со мной. Но я им тут же объяснил, что Анна моя названная дочь и они должны доверять ей. Они запрыгнули на кровать и начали обнюхивать её, попутно спихнув меня на край. Я встал на ноги и с улыбкой посмотрел на своих питомцем и дочь.

Псы очень понравились Анне, она их не испугалась, а сразу наладила контакт. Как оказалось, она могла мысленно общаться с ними, чем и воспользовалась. Хугин и Мунин сразу же приняли её как свою, я ясно ощутил эту симпатию в мыслеобразах. Они улеглись по разные стороны девочки и она принялась их гладить.

– Какие они хорошие, – улыбалась девушка. – И их благословение тьмой прекрасно. Вот только, – она посмотрела на меня, – твоё благословение не совсем такое. Оно похоже, но немного другое. Я не знаю, почему.

– Может, Праматерь благословляет всех по-разному?

– Я не знаю, может. Я ведь ещё маленькая.

– И потому не имеешь доступ к знаниям всех элементалей?

– Да, папочка. Если бы я уже при рождении имела эту связь, то сразу же взорвалась, не выдержав этого потока.

– Я сегодня сделаю тебе комнату.

– Зачем? – искренне удивилась она. – Я хочу жить с тобой!

– Но нам, биологическим существам, нужны определенные вещи. Как, например, уединение. А ещё некоторые потребности, о которых мне неудобно тебе говорить.

– Почему?

– Потому что ты маленькая, девушка и моя дочь.

– Тогда тем более не понимаю.

– Ох, Анна, – вздохнул я. – Такова мораль.

– А, – понимающе протянула девушка. – Про мораль я знаю. У биологических видов она может быть очень и очень странной. Но с этим ничего не поделать, – уже грустным тоном произнесла она. – Хорошо, я буду жить в своей комнате.

Анна была такая чистая и открытая, но в то же время не глупая. Её базис знаний уже поражал своим разнообразием, не каждый взрослый знал то, что она она. Почему-то мне захотелось научить её скрывать свои эмоции и врать. С другой стороны – она же элементаль, ей не доступны минусы физического тела, она ведь чистая энергия. Через плотные вещества ей будет проблематично пройти, но если есть хоть трещинка, то это уже перестанет быть преградой для неё.

И её я буду использовать в своих целях. Хорош демон из меня, конечно, испытывает угрызения совести.

– Что-то случилось, папа? – Анна обеспокоенно посмотрела на меня. – Ты стал каким-то грустным.

– Нет, ничего, – улыбнулся я ей.

Элементали воистину универсальные инструменты. Анна могла скрыться буквально в воздухе, если его температура была выше пятнадцати градусов – всё это благодаря её огненной природе. Духи земли не могли подняться высоко в небо, а воздуха – неуютно чувствовали себя глубоко под поверхностью, воды – плохо переносили отсутствие влаги. Эти слабости были довольно условны, но они имелись.

Мы с Анной и Мунином спустились в оазис 30 уровня. Девушка приняла миниатюрную форму и сидела у меня на плече.

– Мне здесь нравится, – шепнула она. – Можно я полетаю?

– Только если рядом и невидимая.

– Хорошо, папа, – сказала она и тут же исчезла.

У меня же оставалось время до встречи с Кастулом, так что я решил поохотиться на мобов. К тому же, хотелось узнать реакцию элементаля на это.

Я создал небольшую плиту из песка магией земли и на ней отправился на поиски первой жертвы. Долго искать не пришлось, так как Кастул намеренно сгонял в этот район своих бесов – прям шведский стол для меня.

Я остановился и направил дымку в выемку между барханами.

[Поглощено 120 единиц маны]

– А что это, папа? – рядом со мной появилась Анна размером с воробья.

– Это один из моих навыков [Тень Поглощения].

– А можно посмотреть?

Я облегченно улыбнулся, так как она не высказала никаких возражений по поводу убийства моба.

– Можно, только не трогай, это опасно.

– Хорошо, папочка.

Я выпустил дымку и элементаль начала летать вокруг и разглядывать её.

– Странно, я ничего не вижу. Будто это провал, темное пятно без жизни и энергии. Можно, я всё же попробую?

– Только аккуратно, прошу тебя.

– Я буду очень аккуратной, папочка.

Она медленно потянула свою ладошку к дымке, но стоило ей соприкоснуться, как снова раздался невыносимый вопль. На этот раз звуковая волна будто коснулась моей кожи, сбив с ног. Я зажал уши и покатился по песку с бархана. Но крик и вибрация по коже не прекращалась. Точнее, я уже ничего не слышал, только чувствовал. Подняв голову вверх, увидел тянущуюся полоску дымки прямо к элементали. Чёрт! Почему навык не развеялся?!

Я усилием воли взял [Тень Поглощения] под контроль и развеял его. Анна упала, а система сообщила о поглощении огромного объема маны и скачке на уровень. Игнорируя всё, я начал подниматься наверх, к девушке. Случилось что-то явно нехорошее, и я был напуган.

Маленькое бледное тельце лежало на песке, рядом сидел Мунин и жалобно скулил, как я расслышал после того, как регенерация вернула слух.

– Анна! – позвал я девушку, взяв её в ладони.

– Папа, – жалобно пропищала она, приоткрыв свои глазки, – мне так больно.

И тут картинка поплыла. Я коснулся пальцами глаза и понял, что плачу. Прижав элементаля к груди и согнувшись пополам, просидел так какое-то время под завывания Мунина.

Черт, я чуть было не убил Анну через неделю после рождения! Как так могло случиться? Понятия не имел, что этот навык может выйти из-под контроля. Вот знал же, что это опасно, но всё равно дал ей дотронуться. Хотел узнать природу [Поглощения]? Получи и распишись, идиот. Чуть было не остался без элементаля, которого выращивал целый год.

«В ней столько энергии», – подумал я и испугался. Ну уж нет, ни за что не поглощу её, даже когда вырастет. Пусть это даст скачок на десять уровней, да хоть на сто! Я столько сил вложил в неё, убить её будет кощунством.

– Папа, – услышал я её зов и оторвал от груди, чтобы посмотреть на неё.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе не больно? – обеспокоенно спросил её.

– Всё хорошо, папа. Мне уже не больно, только слабость чувствую.

– Сколько маны у тебя осталось?

– Не знаю.

– Ну так посмотри.

И тут я себя поймал на мысли, что сам ни разу не проверил её статус.

– Не буду я смотреть! – она села и скрестила на груди руки, попутно насупившись.

– Но почему? – я был сильно удивлен.

– Эта система глупая, её не должно быть. Я не желаю ей пользоваться. Этим костылем, которым мир обязан Светлой Богине. Пришла тут порядки свои наводить, хотя сама никто здесь, по сути.

– Но ведь ты тоже имеешь систему и статус, верно?

– Увы, эта зараза ко всему привязалась.

– Можно тогда я посмотрю?

– Посмотри, если хочешь.

…

Статус:

Анна (Элементаль) ур. 2

ОЗ: 2000

ОМ: 9000/20000

Характеристики:

Сила: 100

Ловкость: 250

Выносливость: 90

Разум: 500

Класс: элементаль огня

Активные навыки:

Огонь ур. 30

…

Ничего себе, вот это характеристики на старте! Странно только, что навык лишь один. Возможно, остальные её способности находятся в пассивных, которые не видны мне. Но разум указывает на то, что она может творить заклинания на уровне, наверное, мага девятого ранга или выше. Что относится к магии уже легендарной, которую сложно даже вообразить. Пусть очков жизни у некоторых монстров или демонов может быть выше, вряд ли удастся прорваться через защиту такого уровня.

Но количество маны, это ведь в два раза выше, чем мой предел. Я вообще не знаю, как буду набивать уровень до 41-го, когда надо собрать десять тысяч. И только у этой малышки за несколько секунд удалось забрать 11 тысяч. Голова кружится от таких цифр. Что-то я слишком имбовый какой-то, если не брать в расчёт, что без подзарядки мне нельзя. Если это знать, то достаточно не давать поглощать ману и всё, я побеждён.

– Ты очень сильная, – сказал я Анне.

– Но папа сильнее, судя по всему. Ты ведь не сделаешь мне больно?

– Прости, я не хотел. Не надо было тебе позволять трогать [Тень].

– Ничего, я сама хотела. Но ведь ты хороший, да? Ты ведь не будешь меня обижать специально?

И тут внутри что-то ёкнуло. Ведь я действительно был опасен для неё, как скверной, так и поглощением. Прежде, когда мной были приручены элементали, причинить им вред было крайне проблематично, скорее это они могли убить меня, чем я их. Но сейчас Анна поняла, в какой ловушке она оказалась. Я мог наказывать её, причинять боль, а она по условиям контракта ничего не могла мне сделать.

– Конечно не буду, ведь ты моя дочь.

– Обещаешь?

– Обещаю. Даже не так. Услышь меня, Праматерь Тьма, я, Владимир, клянусь твоим именем, что намерено никогда не причиню вреда Анне, своей названной дочери.

Вокруг нас будто перестало светить солнце, всё стало каким-то блеклым и я почувствовал присутствие Тьмы; это длилось около секунды и пропало. Если нарушить подобную клятву, то Праматерь может наказать: лишить удачи или своей благосклонности, наслать проклятие.

– Спасибо, папа, – девушка обняла меня за большой палец и потерлась щекой.

Всё равно принуждать насильно я её никогда не собирался, а эта клятва лишь закладывала ещё один кирпичик в фундамент её доверия и признательности ко мне. Ведь именно так изначально и намеревался действовать.

– Вот только, присутствие Тьмы было странным, – неуверенно продолжила Анна и отвела взгляд.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ну, оно было как у тебя, а не как у Мунина.

– Хорошо. Пойдём тогда на встречу с Кастулом.

Я не совсем понимал, в чём разница, о чем толкует Анна. Возможно, она просто пока ещё что-то не знает? Придёт время, когда она получит доступ к коллективной памяти элементалей, тогда и можно будет что-то понять, но, скорее всего, это лишь недоразумение.

– Да, папа. Ведь мы за эти сюда и пришли, – улыбнулась она.

– Ты ведь помнишь?

– Да, появиться только когда ты позовёшь или будет угрожать опасность.

– Только береги себя и на рожон не лезь, ведь ты ещё слишком маленькая, да ещё и такого количества маны лишилась.

– Всё будет хорошо, папа, ведь ты у меня такой сильный! Ты со всеми справишься, – сказала она с улыбкой и исчезла.

Ага, хотелось бы мне в это верить, что я самый сильный и непобедимый. Но, с другой стороны, со мной был ещё и Мунин. Втроём уж мы точно грозная сила.

Я потрепал Адского Пса по голове и направился к оазису, что заняло пару десятков минут.

Сразу почувствовал, что с драконом два гостя, три точки жизни расположились рядом с озером. Я решил скрыться и подобраться поближе, Мунину же приказал не подходить близко, только когда рассею навык.

Двое демонов оказались обычными черноволосыми, не драконами. Одного я сразу узнал, это Юстин, дружок Авдикия. Того самого ратующего за чистую кровь и вечно пытающегося задеть Фавония. Да, он тоже был членом Союза Истины. А вот второго я видел впервые.

– Ты уверен, что он придёт? – обратился Юстин к дракону.

– Разумеется.

– Вместе с Адским Псом? – это уже незнакомец. – Ты хоть видел его прежде?

– Конечно видел, – Кастул был раздражен. – Я не понимаю, если ты сомневался, то мог бы и не приходить. Тем более, мы вышли из Пространственного прохода максимум минут десять назад, время ещё есть.

– Я видел как сосуд, так и Псов, неоднократно был в поместье Кассии, – вмешался уверенный в себе Юстин. – Если это самозванец, то я сразу пойму.

– Поверь, он не самозванец, – усмехнулся дракон.

Кажется, меня заждались и пора бы появиться.

– Интересно как же ты собираешься определить самозванец я или нет, – усмехнулся я, развеяв [Скрытность] всего в нескольких шагах от них. – Ну здравствуй, Кастул.