Герой чужого рода

Глава 18

– Нет!

Я оборачиваюсь на крик и вижу Крину, что бежит ко мне. Вот этого мне и не хватало! Разве могу я теперь убить этого демона на глазах у другого? Есть вариант наложить на девчонку [Демоническую печать], тогда она никогда не сможет рассказать об увиденном, но стоит ли оно того?

Пока я терзался сомнениями, что же мне делать в сложившейся ситуации, девушка наконец добежала до нас.

– Господин, что вы делаете? – запыхавшись, спросила она. – Вы же не собираетесь убивать другого демона?

– Другого демона? А кто я по твоему? – её возглас почему-то разозлил меня. – Посмотри на меня, посмотри внимательно. Этот демон, – я ткнул [Стрелой Скверны], что всё ещё была в моей руке, в сторону раненого, – пытался убить меня и что-то сомнений не испытывал.

– Я не собирался никого убивать!

Я обернулся на дракона, что смотрел на Крину в поиске поддержки – по глазам понял, что он узнал девчонку.

– Крина, меня достал ваш пацифизм и сверхценность демонической жизни. Объясни мне, почему я должен пощадить того, кто сам пытался убить меня пять минут назад?

– Но это же демон, высший демон. Господин Аветус, пожалуйста! Нас и так осталось слишком мало! Кого вы поведете в бой во время Нашествия, если не останется нас как расы? – Девушка жалобно смотрела на меня. – Прошу вас, не совершайте этой ошибки, не убивайте вашего подданного!

– Какого подданного? Он мне никто. Ещё один трус в расе тех, кто уже давно не является тем великим народом, что когда-то правил миром.

– Аветус? – нашу перебранку с девушкой прервал удивленный вскрик дракона. – Тот самый Аветус?

Он с удивлением переводил взгляд с Крины на меня и обратно.

– Да, господин Кастул, – уверенным тоном ответила Крина. – Это Ельвар Морохил Друлавар Аветус именуемый Аветус Кровавый.

– Я узнал тебя, ты одна из сирот, что приютила госпожа Кассия.

– Верно, – кивнула она.

– Поверить не могу, – он закашлялся и скривился от боли, – что у Кассии действительно получилось призвать последнего истинного короля в материальный мир.

– Получилось, – вставил я свои пять копеек. – Но что я увидел? Жалкие трусы, что прикрываются бесами, мобами, что прежде были лишь игрушкой, развлечением, а теперь используются как пушечное мясо. А что сами демоны? Когда они в последний раз воевали? Мне стыдно за вас, вы не достойны называться потомками великой империи, что правила большей частью континента. Как жалкие крысы вы прячетесь здесь, – я развёл руки в стороны, в которых всё ещё были стрелы. – Что это такое? Ответь, достойны ли такие трусы называться демонами? Лично я – сомневаюсь.

– Но Аветус… Господин Аветус, мы прошли сквозь мировую войну и травлю, нас слишком мало. Мы не можем геройствовать как раньше.

– Геройствовать? А что сделал ты? Напал на одинокого человека, уверенный в победе. Ведь вы теперь только так и делаете? Нападаете на слабых, а сильных избегаете? Что это за крысиная тактика? Мне было бы стыдно быть одной расы с тобой, но сейчас я в теле человека, так что вопрос, что хуже, – я снял перстни, чтобы дракон мог увидеть мой истинный статус. – Смотри же, смотри. Ты был прав, я обвешан артефактами, – по спине прошли холодные мурашки от [Анализа], что он использовал на мне и я усмехнулся.

– Вы в теле Героя? – в замешательстве спросил Кастул и отвел взгляд. – Это многое объясняет. Вы правы, мы трусы. Но что нам остаётся делать? – он снова посмотрел мне в глаза, уже с неким вызовом. – Кто нам покажет иной путь?

– Ты хочешь, чтобы я брал каждого за ручку и объяснял как быть? А своей головы на плечах у вас нет?

– Станьте для нас примером! Да, возможно, мы действительно потерянное поколение. Я родился уже после мировой войны, я с детства слышал истории о великом прошлом одновременно с напутствием быть осторожным и ценить свою жизнь, иначе мы исчезнем как вид. Я хочу, чтобы мой народ встал с колен, но как? Как это сделать тем, кто не знает иного пути, кроме как прятаться?

Это был крик помощи, я это прекрасно понимал. Кастул мучался от боли, в его грудной клетке зияла огромная рана, залитая скверной, сквозь которую торчало несколько обломков ребер. И в этом состоянии, задыхаясь, он просил о помощи того, кто его чуть было не убил и покалечил пусть и заслуженно. Разве мог я отказать тому, кто сам понимал свои недостатки и хотел с ними бороться?

Я развеял стрелы и преклонил колено перед лежащим раненым чтобы взять его за ладонь.

– Принеси клятву на то имя, что увидел в статусе. Теперь я привязан к нему, как и к этому телу.

– Я только рад! – светясь от счастья сказал он. – Клянусь никогда и никому не разглашать никакую информацию о Владимире без прямого на то согласия. Клянусь не совершать никаких умышленных и не умышленных действий, направленных на причинение вреда чести, здоровья или жизни Владимира. Клянусь собственной жизнью и скрепляю печать клятвы.

Свечение, системное уведомление о скреплении клятвы. Вздохнув с облегчением, я использовал [Нейтрализацию скверны], после чего у Кастула возобновилась регенерация. Он застонал от боли и выгнулся, когда ребра вставали на место, издавая неприятный для уха хруст.

Когда всё было закончено, Кастул встал и поклонился мне, что было странно, так как я был ниже его на полголовы, если не больше.

– Я счастлив служить вам, Аветус! Это честь для меня, встать под ваше начало. И то, что вы подчинили себе скверну, является очередным доказательством вашего величия. С вами раса демонов вновь станет доминантой на континенте.

Я вздохнул и покачал головой – наивный юнец, хоть и бугай, внушающий всем своим видом опасность.

– На данный момент я никто в теле человека. Рано говорить о возрождении империи демонов, нам предстоит ещё слишком многое совершить. До Нашествия времени остаётся всё меньше.

– Вы правы, я сделаю всё от себя зависящее, чтобы вернуть демонам былое величие. А сейчас, прошу вас ко мне на ужин.

– Это вовсе не обязательно, – сказал я выставив ладонь в знаке, «стоп». – Крина говорила, что ты в хороших отношениях с Теурием, наверняка в твоём доме достаточно информаторов.

– Но зачем скрываться от Теурия?

– Ты действительно не понимаешь? – усмехнулся я. – Ведь я прямая угроза для него.

– Какая угроза? Ведь вы тот, кого все мы ждали! Не только Касия пыталась вызвать ваш дух!

– Одно дело получить поддержку духа, а другое – когда появится физическая тушка, что может претендовать на трон.

Похоже, только сейчас до Кастула дошло.

– К тому же, я слаб.

– Но вы владеете скверной! – удивленно воскликнул дракон. – Кто ещё может похвастаться таким? Даже если мы объявим вас обычным демоном, один только этот навык будет достаточно ценен, чтобы занять высокий пост при Теурии.

– Ты прекрасно видел, что я обвешан артефактами, так как Теурий или его приближенные не заметят этого? Как они отреагируют на человека с такой силой, в статусе которого стоит «герой»?

– Вы правы, я слышал слухи, что Кассии удалось найти подходящее для ритуала тело и призвать вас. Но все ждут только официального подтверждения от Теурия, для этого к Кассии был послан Венедикт Гинуций, сам глава Инквизария.

– Да, я в курсе, – отмахнулся я. – Вот только он пришёл с требованием выдать самозванца, прихватив с собой приличного размера штат элитных бойцов. Что-то не похоже на попытку разобраться в ситуации. Это говорит лишний раз о том, что Теурий дорожит троном и отдавать его никому не намерен.

Повисла пауза.

– Может, поговорим в оазисе? Я устал и хочу есть.

На это предложение демоны кивнули.

– Так вот что вы делаете в подземелье, – сказал Кастул, когда Крина уже начала подогревать еду, что приготовила для нас Вадома. – Вы повышаете уровень!

– Верно, – ответил я и отвернулся. Всё это время я старался скрывать, насколько ограничен в использовании магии и навыков. Я как батарейка, которой постоянно нужна подзарядка, иначе превращусь в обычного человека.

– Тогда я с радостью помогу вам повысить навыки! Я хороший боец, со мной вы прокатитесь в разы быстрее, чем убивая бесов.

– Понимаешь ли, Кастул, – протянул я медленно, подбирая слова. – У сосуда есть ограничение, мне нужно именно убивать, иначе повышение не зачтется.

– Это плохо, – задумался Кастул.

– Вот и я о том же. Сложная ситуация, но я должен через всё пройти, иначе рано или поздно меня найдут и убьют. Причем не важно, люди или демоны. Понимаешь, сосуд призвали члены Культа Истины, потом его отбили герои, что привели к королю. И только после этого сосуд нашла Кассия и призвала меня. Я имею доступ к памяти тела и знаю, что ему опасно находиться в мире людей. В то же время и среди демонов мне нет места, по крайней мере до тех пор, пока не стану сильнее.

Я поблагодарил Крину, что протянула мне тарелку с ужином и приступил к еде.

– В таком случае, – снова заговорил Кастул, – я могу обеспечить вас бесами, и даже запросить помощь у других владельцев уровней.

Я перестал жевать и уставился на Кастула – а ведь это хорошая идея!

– Я был бы благодарен, – сказал я проглотив еду. – Главное, чтобы подобные кульбиты не вызвали подозрений.

– Я сообщу, что на уровень зачастили Герои. Иногда такое случается, так что вопросов не должно возникнуть. Тем более, не так давно Герои убили одного владельца уровня.

«Ну да, Герои», – мелькнуло у меня в голове.

– Тогда договорились, – кивнул я. – Я даже готов платить за твою помощь.

– Нет, что вы!

– Я не хочу быть нахлебником. Помощь это хорошо, но что ты сам получишь взамен?

– Я подумаю и обговорим после этот вопрос. Скажите, вы поселитесь здесь?

– Нет, на поверхности у меня есть дела.

– Вы живёте на поверхности? – удивился дракон.

– Да. Позже я сообщу о своих планах, пока рано говорить что-то конкретное. Ты не можешь дать мне план уровня?

– Могу, но зачем?

– Я хочу создать Пространственный Проход напрямую сюда.

У парня челюсть отвисла.

– Но это магия шестого ранга! – воскликнул он наконец. – Вам помогает кто-то столь могущественный?

– Я сам могу создавать Пространственные Проходы. Правда, пока слишком слаб, не уверен, что выйдет такой длинный туннель, но со временем всё возможно. Тем более, если ты действительно мне поможешь.

– Вы действительно величайший из демонов, – Кастул снова начал осыпать меня комплиментами. Закралось подозрение, что он фанат Аветуса, иначе отчего так быстро поверил? Не из-за одного же вида Крины и слухов об успехаха Кассии? Возможно, он сильно слишком желал возрождения империи, оттого с радостью принял на веру заявление о том, что я и есть тот самый последний король демонов. – Вы уже владеете высокоранговой магией, да ещё и управляете скверной. Никто другой не смог бы добиться подобного.

– Как знать, – решил я поубавить его пыл. – Возможно, кто-то ещё подчинил скверну, либо скоро это сделает. Глупо слепо верить в собственную уникальность и превосходство. Например, ты совершил именно эту ошибку, когда увидел меня. Посчитал, что сильнее и с легкостью справишься, а в итоге чуть было не погиб сам. Не делай так больше, будь впредь осторожнее.

Кастул вдруг перестал говорить и замер, уставившись в одну точку, а спустя мгновение вскочил на ноги:

– Я видел как вы использовали [Щит Тьмы], а потом скверну, то есть вы владеете двумя этими энергиями. Но многие маги сейчас придерживаются мнения, что скверна это соединение Света и Тьмы! Скажите, это действительно так?

Я кивнул, не понимая к чему он ведёт.

– Как вы можете использовать одновременно противоположные энергии? Почему до сих пор не погибли, не заразились скверной? Или вы постоянно подавляете заболевание? Скверна очень опасная вещь, никто не может с ней совладать, даже Герои.

– Дело в том, что сосуд принадлежит расе светлых, а мой дух к тёмным. В одном теле совместилось несовместимое, смотри...

Подняв руки я создал в одной сгусток Тьмы и во второй Света, увидев который Кастул инстинктивно отшатнулся. Затем я свел ладони вместе и в одной из них остался сгусток Скверны. Тихо гудящей, он стекал каплями по моей руке, не причиняя никакого вреда. Крина с улыбкой наблюдала как напрягся Кастул, ведь она это уже видела.

– Я понимаю, что есть Свет, а что Тьма, я чувствую каждую энергию, даже когда она является частью Скверны.

Я накрыл ладонью сгусток скверны и развёл руки с уже разъединёнными Светом и Тьмой, после чего развеял их.

– Вы действительно величайший из демонов, – Кастул снова повторил свои слова.

По итогу переговоров с драконом решено было оставить этот оазис опорной точкой, в район которой он будет направлять мобов. Также здесь будут проходить будущие встречи с ним.

Как бы там ни было, в тот день я нашёл перспективного союзника, что мог мне пригодится в будущем.