Герой чужого рода

Глава 8

Я протянул руки к Фавонию, но тот сделал шаг назад.

– Что-то случилось? – поинтересовался я.

– Я потерял уровень.

Слова демона озадачили меня. Неделя прошла, как я «доил» низших демонов и полудемона. За это время я скакнул с 21 до 29 уровня, так как получал колоссальные объемы маны подобным способом. Только сейчас я подумал, что излишняя бледность старика какая-то необычная. Действительно, он немного изменился за неделю, выглядел постаревшим и уставшим. Но потерять уровень? Разве такое возможно?

Я применил свой [Усиленный Анализ] и обратил внимание, что мана его действительно уменьшилась, а следовательно, уровень тоже.

– Это странно, – задумчиво сказал я.

– Это не просто странно, это нонсенс, – старик покачал головой. – Я прежде не слышал о подобном. Среди людей были случаи, когда оставшийся при смерти был спасен и терял уровень. Но это крайне редкий случай, и то связан он с вампирами.

– Я не вампир, я не пью кровь, – возразил я.

– Значит, дело не в самой крови. Что вы знаете о том навыке, которым поглощаете ману?

Я задумался. В действительности, я не знал ничего. Если прежде, в первой жизни, я мог доверять чувствам и на их основании понимал, что происходит, то мировая система навыков просто ставила меня в тупик. Как она работала – я не понимал. Казалось, что это надстройка поверх обычной магии, нечто вроде сети закладок, которые можно было просмотреть другим. Но что представляло из себя [Поглощение] на самом деле? Я знал только, что это как-то связано с Искажением, именно благодаря ему я и мог качаться только подобным образом, а не как другие через действие.

– Понятно, вы ничего не знаете, – не дождавшись моего ответа сделал вывод полудемон. – Предлагаю подробнее изучить этот процесс на монстрах. Но примите мой совет: прекратите забирать ману у слуг. Если их уровни упадут, то это сложно будет оставить незамеченным.

Черт, только я нашел легкий способ качаться, как появились проблемы.

– Вам не кажется, что Аветус изменился за прошедшую неделю?

Этот вопрос задал Кассии Авдикий. Он пил чай в её кабинете и внимательно смотрел на девушку с легкой полуулыбкой. Когда он попросил о встрече, она не видела причин для отказа. Но сейчас он затронул тему, о которой она не хотела говорить.

– Изменился? – она удивленно приподняла бровь. – Что вы имеете ввиду?

– Он стал каким-то опасным.

– Опасным?

– Только не говорите, что ничего не чувствуете, ведь у вас есть соответствующие навыки, – улыбнулся он и пригубил чай.

– Вы и сами прекрасно знаете, что он перерождён в слабом человеческом теле. Фавоний проводит с ним ритуалы по восстановлению сил.

– Помогает поднять уровень, вы это хотели сказать? Только интересно, каким образом?

– Этого я не знаю. Главное то, что есть результат.

– Я бы сам не отказался от такого ритуала, – усмехнулся он. – Вы ведь уверены, что это Аветус?

– Разумеется! – Кассия гневно посмотрела на демона. – Или вы считаете, что я сама не знаю, что сделала во время проведения ритуала призыва?

– Как знать. Но если бы вы не были уверены, то и не стали бы говорить всем, что ритуал удался, верно? Ведь вам нет смысла подставлять себя и всех нас?

– Конечно же, ведь я не настолько глупа! Я уверена, в теле этого человека сидит дух Аветуса. Но потребуется время, так как он не может в нынешнем состоянии предъявить права на престол.

– Предъявит ли? Что-то я не вижу от него особой политической активности. Он либо молчит, либо поддакивает. Даже в недавнем собрании он не принимал никакого участия.

– Его не устраивает нынешнее состояние в теле человека. Он хочет стать сильнее, это его главная цель сейчас.

– Это понятно, но вы можете повлиять на него, чтобы он стал активнее в политическом плане?

– Я постараюсь сделать всё от себя зависящее, не сомневайтесь.

Когда демон ушёл, Кассия ещё долго молча сидела за своим столом. Она прекрасно понимала, о какой опасности говорил Авдикий, сама чувствовала это в нём. С увеличением силы в нём родилась кровожадность, на каждого демона он смотрел так, словно сдерживал себя от убийства. Пусть внешне он оставался хладнокровен и даже приветлив, но кто имел необходимый навык, тот чувствовал угрозу своей жизни и мощь, что исходила от него. Ей казалось, что он скрывает свои истинные характеристики и уровень, потому что на 25 уровне он не мог представлять для неё угрозы, но опасность она всё же чувствовала. А так же понимала, что не может влиять на его решения и манипулировать им несмотря на все свои старания и актерскую игру.

Ещё шесть дней пришлось потратить на эксперимент с монстрами. Было пять групп по пять монстров. У первой я поглощал ману до критических значений, у второй на ¾, у третьей на ½, у четвертой лишь ¼, пятая контрольная. Слуг я отпустил и сказал, что больше не нуждаюсь в их помощи, хоть «доил» лишь на ¼, так как половина была для них непосильна, на следующий день они плохо себя чувствовали. Фавоний тоже чах на глазах, но я не придавал этому значения, слишком поглощенный собственным ростом.

Увы, такова обратная сторона повышения уровней – становишься заложником эйфории. Я волком смотрел на демонов, стараясь сдерживать себя и не проверять их уровень. На сколько бы я смог подняться, если бы убил всех на последнем собрании Союза Памяти? Дикие мысли лезли в голову, что пугали меня. Как, например, несколько демонов похитить и запереть в подвале, чтобы «доить» их ману, либо просто убивать каждого встречного. Высшие демоны, у каждого более трех тысяч единиц! От одной только этой мысли кулаки непроизвольно сжимались.

Кто я, черт возьми? Почему не могу брать 100% от людей? Потому что статус говорит мне, что я Герой? Но кто я на самом деле? Демон? Или всё же человек? Могу ли я убивать ради получения силы других демонов, или же делать их рабами? Кстати, не существовало печати, что могла сделать демонов рабами, а обычную они могли самостоятельно разрушить. Это зародило во мне сомнение, не мог ли полудемон уже избавиться от клятвы не причинения вреда, или сделать это в ближайшем будущем?

Между тем, были готовы результаты экспериментов. С каждым днём Фавоний мрачнел всё больше и больше, но отказывался говорить подозрения до завершения опытов, даже когда на третий день погибли трое из пяти монстров из первой группы. До конца четвёртого дня остальные не дожили и погиб один моб из второй группы.

– Что такое кристаллы у монстров? – спросил он сидя напротив своего камина. Моя охрана уже давно даже не пыталась следит за мной, сократив свои функции лишь до сопровождения к башне и обратно. Я же был только рад этому, работать в лаборатории было куда комфортнее.

– В них заключена мана мобов? – пожал я плечами.

– Можно и так сказать, только это грубый и неполный ответ. Магия тесно связана с духом или душой по другому.

– С каких пор у монстров есть душа? – усмехнулся я.

– У них есть полудух, слепок души, который ненамного превышает тот, что имеется в призванных скелетах. Но только у них это всё же ближе к полноценной душе, так как создание монстров не является некромантией, тело оживает после молитв Тьме, то есть она даёт в итоге жизнь этим существам.

– К чему ты клонишь, старик? – я уже начинал раздражаться. Я пришёл узнать результаты опытов, но он начал уж слишком издалека, я не мог понять связи.

– Послушайте меня, пожалуйста. Это важная информация, без неё мне сложно будет объяснить результаты.

– Хорошо, – кивнул я, надеясь что этот рассказ не растянется и не станет слишком уж мудреным.

– Как я и сказал, объём маны, да и она в принципе сама, зависит от души. Потому-то у мертвых нет магии. Концентрируется магия в районе пупка, оттуда и можно вырезать кристалл, моментально убив таким действием монстра. В процессе жизни и битв монстр тратит ману, но она сама восстанавливается. Но при откачке нереализованной маны происходят процессы, которые чужды организму и духу. Баланс нарушается. Смотрите, что я нашел внутри мертвых мобов.

Старик протянул мне битые шарики; такими же они становятся, если я поглощаю энергию из кристаллов.

– Так же я умертвил ещё живых монстров, – продолжил старик и, убрав осколки, уже в другой руке протянул кристалл. Не понимая, я взял его и внимательно осмотрел: внешне он был целым, но внутри пронизан трещинами.

– И что это значит? – насторожился я.

– Вы поглощаете не просто ману, а саму жизненную энергию. Можно сказать, что душу.

Я пару раз моргнул, а потом рассмеялся.

– Поглощаю душу? Вот это ты загнул, старик! – всё сказанное им казалось бредом.

– Как некромант, я смог пометить души монстров, чтобы потом призвать в скелетах. И знаете что? Из контрольной группы я смог призвать всех, из четвертой они были слабы, я бы сразу их отпустил как неэффективных. А вот из третьей, где брали половину маны, смог призвать выживших ненадолго, после чего они развеялись и ушли на другую сторону. А вот те, что погибли из-за [Поглощения]…

Он сделал много значительную паузу и я всё понял сам, так что уже было не до смеха.

– Их не удалось призвать? – озвучил я свои мысли.

– Более того, я не смог их даже найти по ту сторону.

– Но это всего лишь монстры. У демонов же нет кристаллов.

– А вы в этом так уверены?

– Но ты сам полудемон, ты ведь должен знать, так как застал появление этой проклятой мировой системы навыков.

– Как бы я это узнал? Демоны не убивают друг друга, а мертвым нельзя делать вскрытие. Считается, что так они не смогут попасть в Чертоги Тьмы.

– Глупые предрассудки.

Полудемон лишь пожал плечами, и он был прав – идти против религии живого бога никто не станет.

– И что же мне теперь делать?

– Не «доить» ману из демонов? – с некой надеждой в голосе сказал он.

– А где мне её ещё брать?

– Люди, эльфы, оборотни, – предложил Фавоний. – На крайний случай можно и монстров.

– Это всё слишком неэффективно! Да и где я их возьму?

Полудемон молча смотрел на меня и я видел страх в его глазах. Неужели печать клятвы ещё работает и он банально боится за свою жизнь? Ведь от принятого мной решения зависит многое.

– Я не буду тебя убивать, как и говорил уже. И демонов убивать тоже, разве что в крайнем случае. Если кто-то узнает, что я могу забирать души, – я запнулся, слишком уж сумбурно это всё звучало. Я что, бог какой-то, что бы мочь так делать? – Это может стать большой проблемой и ополчить против меня всех демонов, да и не только. Как ты думаешь, что происходит с душами людей?

– Я не могу говорить с полной уверенностью, но думаю, что с ними та же ситуация. Вне зависимости, есть ли у них кристаллы души. Мы может попробовать на животных, тогда станет яснее.

– Я согласен. Давай животных.