Герой иного мира

Глава 23

Дечебалсон мирно посапывал в своей постели, я же стоял рядом с ним в неком оцепенении.

Пройти его охрану оказалось плёвым делом, как и просочиться в щель под дверью в [Форме слизня]. Некогда я вот так же проникал в комнату Даны. Почему я о ней вспомнил? Странное время и место для того, чтобы предаваться ностальгии.

Я нагнулся и положил руку на грудь толстяка чтобы использовать [Демоническую печать]. Он тут же проснулся и принялся истошно орать и пытаться вырваться, вот только против моей силы это бесполезно. Разумеется, я заранее использовал [Тишину] и нас никто нас не побеспокоил.

— Лорд? Владимир? Что? Что вы здесь делаете? — мямлил он задыхаясь и проверяя кожу на своей груди. Разумеется, он ожидал увидеть ранения, но ничего такого не наблюдалось.

— Стоять! — я рванул вперёд и схватил мужчину за запястье. Видимо достаточно болезненно, так как он заскулил. Ну так нечего было лезть к «тревожной кнопке»! Будто я этого не замечу. — Ну что же вы так, я ведь поговорить хотел.

— П-поговорить? — упавшим голосом переспросил он потирая свою освобожденную кисть.

— Да, с глазу на глаз. Только хочу сразу предупредить вас, что произошедшее этой вы никому не сможете рассказать. Я вам это приказываю.

— П-приказываете? — ещё более испуганно проговорил толстяк.

— Да. Видите ли, но то неприятное чувство, что вы испытали при пробуждении, является расширенной версией рабской печати. Снять её вы не сможете даже при сильном желании.

— Но… Но, — Дечебалсон прощупал свою шею и наконец продолжил: — Это невозможно! У меня защита на порабощение!

— Может у вас и есть защита, но на обычный навык. Судя по тому что вы ощупали именно шею. Моя же печать стоит на самом сердце, и если вы вздумаете хоть как-то мне навредить, то скорее умрёте от сердечного приступа, чем что-то сделаете.

— Нет, этого не может быть! Нет! Я обезопасил себя!

Он затараторил так быстро, что я непроизвольно скривился. Позже, у лорда началась истерика.

— Успокойтесь, вашей жизни ничего не угрожает, — медленно, но громко проговорил я используя [Убеждение].

— Да, — уже гораздо спокойнее ответил он смотря на меня остекленевшими глазами.

— Что это у вас на шее?

— Артефакт защиты от нападения и обездвиживания. Второй целительный.

«Что ж, неплохой набор», — подумал я и улыбнулся.

— Какие ещё у вас средства защиты?

— От рабской печати, — он потянулся к шее, затем к сердцу: — от кровопотери, — ладонь поднялась к виску, — от внушения.

— От внушения?! — искренне удивился я. То ли Дечебалсона развели на деньги, то ли мои навыки оказались куда сильнее возможностей мага кудесника. — У вашего управляющего и его помощника есть какие-то средства защиты?

— От внушения и кровопотери у мальчишки. У Петра врождённое сопротивление ментальным атакам.

Теперь понятно, отчего он дольше сопротивляется моему навыку. В любом случае, мне оставалось только узнать о возможных необычных способностях «свиты» лорда и тот принялся всё в красках расписывать, да вот только всё было банальщиной.

Дечебалсон трусливая и мнительная личность. Он окружил себя кучей якобы сильных бойцов, наставил на тело несколько защитных печатей, а на все остальные случаи жизни были артефакты. А ещё он считал себя гением и в принципе «особенным». Много читал, восторгался искусством, любил чистоту и исполнительных слуг. Вот только проку от всей этой информации мне было не много.

— Кто твои наследники? Назови всех, кто мог бы претендовать на твой замок и земли.

— У меня двое сыновей. Двоюродный брат считает, что дедушка неправильно распределили наследство. А ещё брат жены заглядывается на мои земли…

Что ж, всё стандартно. Пора было заканчивать «визит» к своему новому вассалу.

— Завтра ты подпишешь бумаги. А также сообщишь ближайшим соседям с которыми поддерживаешь связь о том, что решил подчиниться мне. Что я слишком силён и сопротивляться не имеет смысла, иначе всех несогласных ждет кара Богини. И если кому расскажешь о печати и этом разговоре — умрешь. Это приказ.

* * *

Как и ожидалось, в целом захват лордства Дечебалсона прошёл без особых помех. Излишне ретивого кузена легко удалось успокоить [Убеждением]. Часть моих чиновников, особенно из Отдела Пропаганды, ринулись в новые земли, где встречали только номинальное сопротивление от крупных землевладельцев. И всё благодаря хорошо вооружённой охране, естественно, никто из подчиняемых такого позволить себе не мог.

Моя популярность среди простого населения была просто оглушительной. Бывали ситуации, когда крестьяне сами совершали переворот и иногда даже кровавый. Виновные задерживались и подвергались устрашению, а затем отпускались под амнистию. Всё же если никак не наказывать тех, кто шёл против власти пусть и не угодной лично мне, то таким людям гораздо проще повторить содеянное, как и очевидцам их деятельности.

Поток беженцев превысил все разумные масштабы. Пришлось создавать нечто наподобие палаточных лагерей и разрабатывать программу ускоренной адаптации. Всё это было бы невозможно без громоздкой бюрократическая машины, каждый член которой нёс ответственность за определённый аспект. Такие люди жили весьма неплохо и крепко держались за свои места, кроме того, доносы никто не отменял. Только пришлось ввести наказание за ложные обращения, анонимные же откладывались в долгий ящик из-за отсутствия ресурсов их проверить.

Возможно, я бы рехнулся от объёма навалившейся работы, не будь умнее и не разделив обязанности с иными подчинёнными. Особенно выделялись три брата из обнищавшей аристократии, которые скрывали своё происхождение. Они ловко разделили между собой обязанности и добрались до постов руководителей основных отделов: пропаганды, закона и экономики. Я в принципе поощрял, если родственники работали не в одном месте, дабы коллективы разных ведомств излишне не сплочались друг против друга.

Отдел закона включал в себя три подотдела: проверки, судебный и исполнительный. Законотворчеством они не занимались, но могли вносить предложения, которые я как лорд лично подписывал, либо отвергал. Подотдел проверки по сути представлял из себя полицию, разве что охраной порядка на улицах занималась отдельная группа военных и помощников из числа гражданских. Такие добровольческие отряды были обязанным условием для того, чтобы поступить на работу впоследствии в какой-то из отделов, либо желательны при принятии на военную службу. То есть при наличии двух кандидатов с относительно одинаковыми навыками предпочтение отдавали именно добровольцу. Так же из-за того, что там была большая текучка гражданских, то и относились к таким с уважением и пониманием, так как перебывало почти всё мужское население. Случались и единичные случаи появления феноменально сильных женщин бойцов, их прохождению предписывалось не препятствовать.

По сути, ни один из органов не имел абсолютной власти и потому все следили друг за другом, так и обычные граждане могли донести при явном нарушении Устава, список статей которого находился чуть ли не в каждом доме. Людям нравится жить соблюдая чёткие и понятные правила. Да, их много, но большинство интуитивно понятны и их легко придерживаться не напрягая мозгов. Моё население свято верило в непогрешимость Устава и Закона и тщательно соблюдало порядок. Новенькие испытывали культурный шок и до месяца не могли поверить в происходящее всюду ища подвох, но затем быстро вливались в коллектив. Непрекращающейся темой разговоров оставались воспоминания о жизни за пределами земель Больдо и каждый второй тост поднимался за меня, самого справедливого лорда и лучшего Героя.

Скендера я так и не вернул на пост главы охраны замка, оставив там Яноро. Его же назначил главой охраны земель и лорда, сын стал в номинальное подчинение отцу. Новому ГАЗу, как я назвал того по приколу, весьма льстило новое звание. Уж не знаю, как это звучало на его родном языке и с чем ассоциировалось, но вид у него был довольный. Я настолько привык к [Интерпретации], что вообще не вслушивался в реальное звучание слов. И да, я продолжал говорить на языке чистилища, совершенно забыв родной демонический. При попытке воспроизвести что-то банальное из памяти навык словно подвисал и окружающие звуки приглушались.

Ближайшие соседи довольно быстро сдавались и переходили под моё управление. В большинстве случаев хватала работы агентов, что направляли народное недовольство и лорды не рисовали начинать вооружённый конфликт в подобной обстановке. В редких случаях в ход шла показательная армия в несколько сотен бойцов-людей. Одного вида хватало смутьяну понять, что сопротивляться бесполезно. Да и в целом старался проливать как можно меньше крови, чтобы внешне всё выглядело максимально мирно и добровольно. Ничто так не портит народную любовь как применение насилия.

Важным аспектом оставалось удержание присоединённых к «коалиции» территорий, но с этим особых проблем не возникало. Лордство Больдстонов давно было перенаселено, так что запас чинуш не истощался. Многие мечтали о такой работе и тех крупицах власти, что она давала. Как итог, мне только оставалось читать финальные отчёты и изредка корректировать направление бурной деятельности моих Отделов Власти Социального корпуса. С армией же прекрасно справлялся Скендер.

Бесам так же хватало работы, как и демонам. На новых территориях в самых безлюдных местах возводились форпосты, по новым границам временные ловушки. Рядом с укрепления и либо внутри них создавались тюрьмы и фермы для новых людских заключённых. Первое время пленных сгонял и содержали как обычно в таких случаях происходило. Несколько имеющих способности к ментальным внушения демонов разъезжали и промывали мозги всем накопившиеся людям, а потом уже тех отправляли на фермы. Самые невосприимчивые этапировались в мои земли и обрабатывались лично, но таких находились единицы. Так что основное своё время я располагался либо в замке, либо в Убежище и читал итоговые отчёты от военных и гражданских чиновников высшего эшелона.

Поток бесов на закланье снизился, так что реже и реже приходилось сливать излишки энергии в кристаллы, которых уже накопилось предостаточно.

Скавронский, мой давний партнёр, всё же перебрался в земли Больдо со второй партией оружия и заготовок. В столице назревала смута среди бедняков, произошло несколько погромов складов и магазинов самых обеспеченных граждан. Так что он предпочёл вместе со своей беременной женой удалиться в более безопасное место. Всё шло именно так, как и я планировал.

Между тем, приближалась осень и какое-то торжество во владениях Кастула, куда я был приглашён. Признаться, я даже ждал этого, так как рутина повседневных дел начинала надоедать. Расписав достаточно много сценариев для непредвиденных и ожидаемых ситуаций я дал подчиненным чёткие инструкции, следуя которым сложно было накосячить. Как итог, всё шло довольно быстро и гладко, без особых эксцессов.