Герой иного мира

Глава 36

Никогда не бывал в Дереме, хоть этот город и не раз всплывал в отчётах шпионов. Он являлся одним из трёх крупнейших поселений земель Больдо на то время когда я только приехал сюда, и это учитывая, что Больдоград также входил в эту «троицу». Некогда горожане захотели уйти из-под вассалитета лорда и подчиняться напрямую королю, так что пришлось перебить местную оппозицию и дать власть более лояльным мне людям.

С тех пор многое изменилось, но сам город продолжал оставаться относительно свободным из-за своего статуса: стража, чиновники — всё это не подчинялось мне и жители могли просить помощь в том числе и у соседей, как это бывало однажды. В то же время, судя по отчётам, многие горожане разъехались по деревням, где было много работы и денег, так что на город Дерем походил всё меньше. С другой стороны, он был «воротами» в мои земли и потому почти половину жителей представляли переселенцы, которые здесь надолго не задерживались. Как итог — довольно повышенный уровень преступности. Представляю, какое у «парламентёров» сложилось обо мне мнение.

Я навёл справки: в одной из гостиниц действительно разместилась группа из десяти постояльцев больше месяца назад, вот только это, судя по всему, были самые обычные люди. Это меня напрягало, ведь не могли же местные не знать, что оборотни внешне мало чем отличаются от них и проявляют свою животную ипостась лишь в крайнем случае, либо исключительно в ритуальных целях? Но зачем тогда им врать о расовой принадлежности в письме?

Гостиница также была не из самых лучших: то ли средств у них было не настолько много, то ли банально не хотели привлекать внимания. Надев личину я заявился в местную таверну в то время, когда гости обычно завтракали и сразу же увидел их. Они внешне для обывателя могли напоминать близких родственников из-за характерного широкого носа, но я знал, что это отличительная черта большинства представителей этой расы. Конечно, у обычных людей такое должно встречаться, так что не является каким-то ярким внешним маркером, как и более густые бакенбарды, которые можно банально сбрить или подстричь. Виду всего этого оборотни могли вполне органично вписаться в человеческое общество. Раньше такого не происходило из-за того, что демоны не допускали подобного смешевания подогревая национальную идентичность народов. Ведь если вы малая группа, то и выступать против огромной империи не имеет смысла.

Губы их двигались, но я не слышал ничего — полог тишины стандартная процедура даже для обычных крестьян, тут уж ничего не поделать. Так что даже не притронувшись к тому пойлу, что заказал здесь, я просто встал из-за стола и подошёл к ним. На меня тут же устремились удивлённые взгляды и разговор затих. Когда я бесцеремонно взял стул у соседнего столика и сел между двумя оборотнями, то отчётливо ощутил желание чужое убить меня.

— Эй, мужик, — сказал тот, что сидел слева и положил руку мне на плечо, — ты ничего не перепутал?

— Нет, — улыбнулся я ему. — Разве что могу извиниться за то, что ждали меня так долго.

Сказав это я нагнул голову чтобы снять с шеи амулет личины. Увидев настоящее лицо мужчины переглянулись.

— Вы не боитесь просто так ходить, без охраны? — поинтересовался сидящий справа от меня.

В ответ я лишь рассмеялся.

— А мне есть чего бояться? Или кого-то? Местные меня любят, а чужаки могут рискнуть жизнью, если хотят. Все вы вместе взятые не представляете для меня угрозы.

Не ожидал, что мои слова произведут на них такой эффект: мужчины разволновались и немного отодвинулись от меня. Аппетит у них также пропал.

— Это действительно он, — сказал тот, что сидел рядом с самым старшим. — Он знает наш язык!

— Вижу, — нахмурился тот.

— Язык? — удивился я. — Ах да, навык [Интерпретация].

— Господин Лорд, — услышал я за спиной мужской голос и обернулся. Рядом стоял владелец таверны и гостевого дома, в трясущихся руках он сжимал бутылку какого-то алкоголя, судя по всему — самого ценного, что у него имелось.

— Не нужно, просто уйди и не мешай мне говорить с этими людьми.

Мужчина тут же поклонился и попятился назад. Я смотрел на него пока он не вышел за периметр полога тишины.

— Мы бы хотели поговорить с вами в менее оживленном месте, — вновь обратился ко мне самый старший из них.

— В таком случае, я предлагаю сейчас же переместиться ко мне в замок. Поверьте, там вас накормят лучше, — ответил я кивнув на то месиво, что здесь называлось кашей.

— В таком случае, нам сначала нужно подготовить лошадей, да и потребуется около двух-трёх часов на путь.

И тут я прикусил себе язык: перемещаться телепортом могут только демоны!

— В таком случае, не сочтите за грубость, но дорогу вы сами найдёте.

— Вы ведь умеете летать, верно?

— Что? Ну да. Местные разболтали?

— Да, они многое о вас говорят. Кое что из этих рассказов больше похоже на вымысел чистой воды.

— Что ж, не всё в их словах ложь, — улыбнулся я и поднялся из-за стола.

От оборотней не ощущалась никакой опасности, а значит пришли они с миром. Иначе чутьё сразу бы предупредило о плохих намерениях.

За мной никто не следил; по крайней мере, из живых. Зайдя в ближайший переулок я сделал Переход в свой замок и раздал слугам распоряжения о прибытии гостей.

Яноро был на смотровой башне, куда я и взлетел из внутреннего двора. Крылья мои уже не вызывали ступора как прежде, но люди всё равно настороженно относились к ним. Наверное, будь они с белыми перьями, а не чёрной чешуёй и перепонками как у летучих мышей, воспринимались бы окружающими спокойнее.

— Приветствую вас, лорд Владимир, — парень сразу же поклонился мне и его напряжённость не осталась незамеченной.

— Только не говори, что и ты боишься эти крылья, — усмехнулся я.

— С ними вы похожи на демона, — тихо ответил парень отведя взгляд.

— Кто знает, может оно так и есть, — ответил я убирая крылья. — С уверенностью могу сказать только, что мне больше по душе имя Владимир, но кто я на самом деле сложно ответить даже мне самому.

Похоже, ответ парню не особо понравился.

— Полагаю, прежде ты не встречал оборотней? — поинтересовался я.

— Оборотней? — удивился тот.

— Да, скоро приедет делегация из десяти особей и твоя задача подготовить охрану. Имей ввиду, их нужно лишь впечатлить, в целом же они мирно настроены.

Я почувствовал совсем близко лёгкую агрессию и всплеск магии. Обернувшись в том направлении увидел, как Крина выходит из Пространственного прохода.

— Значит это правда, вы вернулись, — довольно раздражённо сказала она с неприязнью смотря на меня.

— Можешь быть свободен, — ответил я Яноро и тот быстро ушёл, опасливо поглядывая на меня и девушку.

— Вы вернулись три дня назад, но к нам так и не соизволили заявиться! — возмутилась она словно бы требуя объяснений.

— Девочка, а ты ничего не перепутала? — ухмыльнулся я склонив голову набок и используя [Глаза страха] максимального уровня.

Сменившись в лице Крина упала на колени опустив голову, я же начал медленным шагом обходить её по кругу.

— Напомни, с кем ты сейчас разговариваешь?

— Со своим Господином, — ответила она с различимым страхом в голосе.

— А как нужно разговаривать с господином?

— Уважительно, — ответила она с задержкой.

— Вот именно, дорогуша, с уважением. И не забывай этого. Встань, — приказал я завершив обход и остановившись перед ней. Подняв лицо за подбородок поймал её взгляд. — В следующий раз твоя душа отправится в моё Хранилище на неделю, так что будь аккуратна, могу ведь и забыть о тебе там. Поняла?

Вместо ответа она закивала смотря на меня глазами полными ужаса. Она знала, что это такое, так как видела что было с Больдо, присутствовала на запросах духов побывавших там.

— Вот и умничка, не забывай своё место. Отвечая же на твой вопрос: а я что, обязан был сломя голову нестись к вам? Ты и Скендер что, не справляетесь со своими обязанностями?

— Справляемся…

— Тогда в чём проблема? Отчёты я видел, у вас там всё хорошо идёт. А отчитываться кроме как перед собой я ни перед кем не обязан. Лучше скажи, никаких катаклизмы вы не наблюдали за время моего отсутствия?

— Эээ…

— Землетрясение? — решил подсказать я ей.

— Да, земля тряслась, — кивнула она, — несколько раз. Ещё Садорин что-то говорил о странном поведении птиц.

— Это всё?

— Да, — неуверенно ответила она.

— В следующий раз будь внимательнее. Информацию о подобных вещах я хочу видеть и в отчётах, если вдруг что-то будет не так.

— Хорошо, Господин, — поклонилась демоница. — Можно вопрос?

— Можно.

— Где вы были столько времени и почему нужно следить за погодой?

— Где я был тебя не касается, а по поводу погоды…

Я задумчиво посмотрел вдаль.

— Хочу понять, сколько же осталось до конца этого мира.

— Что? О чём вы?

— Имей ввиду, ты не имеешь права никому говорить о подобных вещах, — сказал я повернувшись к девушке и та кивнула. — Праматерь подготавливает мир к перерождению, и для этого его нужно уничтожить. Случится это не с отдаленными потомками, а при наших жизнях. Надеюсь, мне удастся отсрочить неизбежное хоть немного.

Крина ошарашенно смотрела на меня, а потом неуверенно улыбнулась.

— Вы это так шутите?

— Хотел бы я пошутить, но увы. Разве ты не заметила, что светило ведёт себя странно? Наверняка нет, ведь все эффекты от этого сглаживает элементали, но они не всемогущи. Тем более, это было запланировано богами задолго до нашего появления. Кстати, можешь задержаться, если хочешь. Скоро прибудет делегация оборотней. Встреть их вместе с Виорелом, я подойду чуть позже.

Поклонившись девушка ушла, я же поднял голову смотря на местную звезду. Достав из кармана тёмное бутылочное стекло закрыл им яркий диск: только так можно было заметить «пушистую» корону светила. Я мог бы показать это демонице, но был ли смысл? Зачем я вообще сказал ей про конец света? Не знаю, возможно, мне просто не хочется нести это лишь в себе.

Со смотровой башни уже виднелись проплешины среди снегового покрова: ещё немного и наступит весна, а за ней и лето уже седьмого года моего пребывания здесь.

«Не беспокойся, — услышал я насмешливый голос, — я пока не стремлюсь разрушать этот мир, так что поживёте ещё».

«Разве это не твоя суть — уничтожать?»

«Она считает именно так, но я не хочу плясать под Её дудку, как и ты».

«Надолго ли? Если звезда взорвётся, то уже ничто не спасёт этот мир. А ты и она боги, разве вам есть дело до таких как мы?»

«Возможно, тебе будет странно услышать это от меня, но она часто ставила интересы биологических видов превыше естественного хода вещей».

«Меня это не утешает».

«Поверь, меня тем более», — сказал он и засмеялся.

«Это ведь ты повинен в землетрясениях?»

«Подумаешь, поиграл немного, тельце наше поверил на прочность. Слабенькое оно, мне не нравится. Так что будь любезен, преодолей порог силы, иначе я уж точно ничего не смогу сделать».

Ну да, конечно. Доверять Эою я не собирался, это верх глупости.

«Эй! Я всё слышу!» — вновь рассмеялся он и голос словно бы удалялся.

А что, если…

Я закрыл глаза и представил себя в огромном пустом пространстве, где висел в первое свое пленение. Воспоминания о том с месте были настолько яркие, что даже притупилось ощущения реальности, жар солнечного света на коже и дуновения ветерка. Создав [Тишину] вокруг себя внутри этого пространства тут же открыл глаза. Несмотря на то, что навык сработал судя по внутреннему ощущению и просадке индикатора маны в статусе, меня всё ещё окружали звуки внешнего мира.

«Эой, ты такой же подлец, как и твоя мамаша».

В ответ — ничего.

«Неужели сработало?» — подумал я чувствуя, что улыбаюсь словно идиот.