Жажда бессмертия. 4 том

Глава 5 Открывая завесу тайных знаний

Место действия: Паутина миров

Время действия: 4 июня 2060 года

— Прочность вышла на среднюю, энергетика и живучесть не поменялись. А все остальные параметры скакнули на базовую. — Завершила Нелл свой отчет. Обмен информации о развитии был просто необходим, вот и сейчас я почерпнул из опыта духа невероятно ценную информацию.

— Значит, говоришь, развитие трактата среднего качества стоило всего двадцать одну каплю? — Переспросил я, потому как эта информация пока что была неизвестна. Я уже знал шкалу роста стоимости для ничтожного качества и для низкого, до пятой ступени включительно. И мог предположить и прикинуть стоимость шестой и седьмой ступени низкого ранга.

Но все, что лежало далее, было для меня темным лесом. Сколько стоит прокачка базового качества или того же превосходного, я не знал от слова совсем. Но самые неприятные предположения, о том, что стоимость растет с каждой ступенью в разы или даже в десятки раз, не подтвердилась. Скорее, существует некая общая шкала, которую я уже знаю, одиннадцать, пятнадцать, двадцать один, которая работает для всех качеств, кроме, почему-то, ничтожного, где шкала друга, два, три, пять. И тогда базовое качество за первую ступень попросит всего пятнадцать, а среднее — двадцать один. И превосходное, получается, всего лишь-то? Чуть больше тридцати семи, ведь это будет следующая, условно шестая ступень в табели о качестве. Сорок, может, пятьдесят кристаллов. Сумма чудовищная за достижение всего второй ступени из семи. Но меня уже так достало то, что ко мне в руки попал трактат превосходного качества, а прокачивать его я не могу, что сейчас и такие траты казались приемлемыми. Конечно, мое предположение о цене могло оказаться ложным. Да и не факт, что учение бесконечного звука не окажется дорогой, но бесполезной пустышкой. Но все это я смогу понять только на практике.

— Да. Но полученные знания… Бесполезны! — Последнее слово Нелл чуть ли не прошипела.

— Я не могу открыть звезды в этом теле. Наверное… Я пыталась. Но только израсходовала несколько десятков капель. И я не знаю, пытаться ли дальше, или это вообще невозможно. — Видно было, что Неллиель крайне плохо из-за непонимания своего пути развития. Но надо было ее подбодрить. Тем более что это мне уже было впору завидовать ее темпам роста.

— Но ты же стала сильнее. Намного. Так что не думаю, что пока стоит заморачиваться с узлами. Просто действуй так, как тебе кажется удобнее. Ты и так поглощаешь все ресурсы невероятно быстро. Сколько ты истратила капель силы и осколков?

— Сто один и сто восемь. — тут же ответила Дух, отчего мне стало дурно.

— И ты говоришь это таким недовольным тоном? Мне, чтобы израсходовать такую прорву, понадобилось бы несколько дней, чтобы отойти от всех негативных эффектов. А если вспомнить, сколько ты закалок проглотила, несколько десятков штук, то мне на подобное понадобилось бы и того больше времени. Если все по уму делать и не спешить. А ты буквально за часы все сделала! — Высказал я все, что крутилось в мыслях. Ведь действительно, проблема прокачки упиралась не только в недостаток ресурсов, но и в, казалось бы, противоположную проблему. Недостаток времени, чтобы все спокойно усвоить.

— Наверное, ты прав… — Нелл вроде как задумалась, начав гладить траву. Траве от такого стало плохо, что и неудивительно, если Нелл подняла и стихию пожирания до четвертой ступени, попутно сожрав еще все добытые сферы своей стихии. Правда они оказались лишь вспомогательными, и платить ей тоже пришлось.

— Кстати, а куда так много кристаллов ушло? Ты прошла ничтожные и низкие закалки, пускай и много. Подняла пожирание до четвертой ступени. Покров улучшила сразу до второй и третьей ступени. Трактат на вторую ступень. И того должно было выйти примерно на пятьдесят капель и на тридцать осколков меньше. — Подвел я в уме уже не такие сложные расчеты, хотя раньше бы полез за смартфоном. — Неужели все просто так?

— Не просто так. Я стала сильнее. Наверное. — Нелл подняла руку, что стала куда массивнее, по крайней мере, в первой трети. — А любое преобразование и уплотнение требуют энергии. Много энергии. — Она сжала когтистую ладонь, которая теперь чуть более походила на человеческую, если забыть о том, что на предплечье все еще остались «щупальца», просто сейчас чуть более органично и компактно упакованные. Пятьдесят капель силы? Я на такую сумму открыл бы звезд восемь, десять. Но можно ли проводить аналогии между мной и духом, по влиянию ресурсов на уровень силы? Нелл, помнится, и в прошлой своей форме открывала звезды куда как эффективнее меня, хоть матрица от такого и страдала. А сейчас, казалось, что темпы роста ее силы стали еще больше. Хотя я и не мог знать подводных камней.

— И осколки просветления. Я снова пыталась измениться.

— И как? — Искренне поинтересовался я, потому как именно этот вопрос, что и кто передо мной, что сейчас Думает Нелл и кем она является, интересовали меня крайне сильно.

— Не знаю… Даже просветление не может… Не может дать правильного пути. Я могу изменить свои мысли. Но не знаю, куда их менять. Попытаться вернуть все как было? Стать похожей на себя прежнюю? Но мне это противно. Окунуться в жажду крови и найти там гармонию? Есть ощущение, что это неправильно. Избавиться от нее? Почти невозможно, и тогда я могу потерять себя еще сильнее… — В такт словам Нелл двигалась, словно артикулируя движениями свои эмоции. Но только если у каких-нибудь древних французов и итальянцев, древних потому как их культура уже с десяток лет была как полностью вымарана халифатом, это получалось вполне органично, то у Нелл, как и многое другое, это пока было странным.

— Не знаю, что посоветовать. Может, время все расставит по своим местам? — Предположил я.

— Может… — Разговор как-то затих, и мы оба уставились на догорающие угли, все еще пылающие яркими и немного синеватыми язычками пламени, которые давала та самая качественная древесина. Возиться с мясом и проверять готовность не хотелось. Сгорит и сгорит. Тут мясо найти дело плевое. А вот огонь завораживал.

— Тогда покараулишь за всем? Я отключу дронов и, наверное, уползу в пещеру. — Спросил я, осматривая округу. Дроны начали снижаться, и их я расположил недалеко от входа в нору, позволяя своему разуму наконец-то полностью отдохнуть от связи с машинами. Даже если мой мозг и стал круче, а дронов я перенастроил и мог бы поддерживать контакт часами и днями, но все равно. Это было словно держать гантелю. Может, и не тяжелую, но когда делаешь это часы напролет, то хочется отпустить уже наконец.

— Хорошо. Все монстры найдут тут смерть… — Кровожадно пообещала дух, и я не сомневался в ее словах. Но все равно начал заползать в пещеру. Ведь если на нас кто-то нападет, то я могу оказаться в процессе крайне сложного «возвышения». А Нелл не всесильна и не вездесуща, чтобы защитить меня, например, от стаи пускай и не сильных, но быстрых летающих тварей. И тогда, в лучшем случае, я солью в никуда кучу ресурсов. А в худшем… Я начал уже забывать, что бывает с теми, кто не смог удержать жар открываемых новых звезд.

Капля силы (Х184)

Осколок просветления (Х313)

В пещере, кажется, даже стало светло, когда я высыпал в воздух столько кристаллов. И впервые я не испытывал такого уж явного дефицита в каплях, они же жемчужины. Но это было, подозреваю, не надолго. Ведь именно их я и собирался как можно активнее сейчас использовать.

Осколок просветления(Х1) — По уже традиции я начал все с одного осколка, просто чтобы привести мысли в стройный порядок, продумать и просчитать все наперед, выбрать наилучший вариант развития и трат ресурсов. Да и в целом провести Чекап собственного разума, разложив все по полочкам, было нелишним. Хотелось бы думать, что подобное всегда будет помогать. Что я выберу идеальный путь и приобрету мудрость, сохранив свой разум в чистоте и адекватности. Но чем дальше, тем меньше я в это верил. И на смену эйфории от всезнания приходило и горькое понимание несовершенства мира. Осколки давали невероятные ощущения. Но они были не всемогущими.

Что стоит пробущенный в десятки и сотни раз интеллект и логика, даже вкупе с пресловутой интуицией, если я чего-то не знаю, что влияет в корне на всю ситуацию? Ничего. И я могу сейчас ошибиться, пойдя по совсем не тому пути развития, но не пойму это, сожрав даже сотню осколков.

Да и мое психическое состояние… Просветление, конечно, может заменить тысячи часов работы с психологом. Да. А может и превратить в кровожадного монстра. Оно делает сознание чистым, острым как бритва и одновременно мягким, как тесто, позволяя тебе самому вылепить то, что считаешь нужным. И, подозреваю, многие вылепят не героев без страха и упрека, а монстров. Не обязательно кровавых, как Нелл. Скорее монстров донельзя рациональных, в которых не осталось ни тени гуманизма или человеческих предрассудков.

Но что-то я отвлекся. И от пространных тем перешел к насущным. Пересмотрел свой бой со змеей и крокодилом. И если с последним все было ок, то вот со змеей я увидел изъян. Когда меня пытались утащить назад, я не применил хлопок. А это могло бы закончить бой куда как быстрее, дезориентировав тварь и позволив нанести финальный удар куда раньше. Но тогда я бился сам, без кристаллов. И еще не научился правильно и вовремя комбинировать лезвие и хлопок. Это надо будет учесть на будущее.

Рука мазнула по воздуху, втягивая сначала пятерку осколков, а потом и собирая жатву капель силы. Десять, тридцать, сорок… Я все же был намерен рискнуть и истратить прорву ресурсов на трактат бесконечного звука. Ибо только он мог дать мне гарантию, хоть какую-то, что я не запорю свое развитие в долгосрочной перспективе. А первый запал стать как можно сильнее и как можно быстрее уже прошел. Зачем становиться первым или одним из? Ради чего? Чтобы оставаться на волне и дальше становиться сильнее и сильнее? Возможно, геройский герой в книге так и поступил бы, всегда идя впереди всех и первым прорываясь на новые этапы. Но в реальности это, как повышало шансы подохнуть, причем катастрофически, так и было чревато запороть свое развитие, не заложив фундамента. Ибо только в сказках можно прыгать через этапы и не получать проблем. А если и получать, то потом нивелировать все какой-нибудь жутко редкой алхимией, сжигающей духовные травмы. В реальности все было куда суровее. Тело накалилось изнутри, разогреваемое жаром капель силы. Это было… Опасно. Без текущей закалки я бы, может, такого и не выдержал. Но…

Ровно на сороковой жемчужине что-то щелкнуло, отчего я мысленно облегченно выдохнул! Моя теория подтвердилась, и стоимость прокачки оказалась вполне приемлемой. А потом мой разум захлестнуло потоком образов, утапливающих сознание где-то на глубине.

Вынырнул я, когда просветление уже спало, оставляя меня наедине с головной болью и ощущением дезориентации. Такое случалось не так уж и часто с трактатами. Но превосходное качество прямо коррелировало с объемом знаний. Или, что скорее, с объемом ощущений, что и вносили такую сложность в интерпретацию.

Следующие минут пять я потратил на систематизацию всего узнанного, даже сразу и не понимая, радоваться новым откровениям или плакать о потерянных ресурсах. Зато когда все разложил! Тоже не понял, но уже с умным видом.

В целом, пласт информации и ощущений был довольно-таки объемным, открывая мне… что? Лишь осознание, что за каждым горизонт лежит новый горизонт? Но именно такая горькая аналогия и приходила на ум. Ведь глупец может вообразить, что он знает почти все. Мудрец же понимает, что вся его мудрость — лишь пылинка во вселенной. И нечто подобное было и с трактатами. Изучи я только ничтожный свиток, может быть и думал бы, что знаю почти все, в общих чертах, правда.

А сейчас? Вторая ступень дала многое. В первую очередь углубление теоретической базы по технике выстраивания вечного звучания, которое я кое-как с пятого на десятое пытался сформировать. Появилась информация по новым специфичным тренировкам, которые из разрозненных наставлений вдруг превратились в целые ветви развития. Основных я выделил аж семь. Первое. Само вечное звучание. Основа, и заложившая целую школу. Второй ветвью тренировок я выделил мерцание, что являлось своего рода аналогом учения небесного грома, и заключалось в резком усиление светимости конкретной звезды с последующим заглушением. Своего рода накачивание энергетической мышцы. Третий путь — резонанс. Причем все это являлось опять же, не столько четкими указаниями, сколько философией, что на первый взгляд могла показаться нудной и бессмысленной, но при детальном рассмотрении позволяла лучше взглянуть на вещи.

Как, например, догма, что резонанс есть основа разрушения всего что угодно. И не только материи или энергии, но даже идей, разума и смыслов. Но в то же время только разрушение является основой любого развития. Ибо чтобы создать нечто новое, необходимо в той или иной мере уничтожить старое. Казалось бы, еще одна философская идея. Но нет. Прямое указание — создавай резонанс. В энергии, чтобы она горела и трансформировалась. В теле, чтобы плоть умирала и закалялась, замещаясь новой. И в мыслях, чтобы убить все старое и переродиться новым. Не хаотичное разрушение, а четко выверенное воздействие, что не разрушает в пыль, но позволяет пройти круг перерождения и возродиться вновь уже чем-то чуть иным.

Пожалуй, это было основным философским посылом, ну из тех, что я уловил и смог понять. Наряду с базой о том, что вибрация есть основа всего сущего, отличающее его от пустоты, и развитие есть повышение частоты вибраций. Здесь, неожиданно, трактат еще больше коррелировал с некоторыми земными учениями.

Далее еще шла философия про намерение, важность слов и мыслей, ибо они связаны с высшими энергиями. Тут я начал копаться особенно тщательно, ибо намеков про высшую энергию было уже немало. Дух? Но что это, я пока слабо понимал. Следующая ступень, что отличается качественно? Или скорее наоборот, источник, первоисток, что неуловим, неосязаем, но связан с сознанием?

Этого я не знал, но осознал, что ци — это еще не все. И так же, как ци может стоять над силой физического тела, выводя его на недосягаемую высоту. Так и нечто неосязаемое, связанное с душой, возможно, может стоять над ци и направлять ее. И, возможно, ради этого, и существовали все пространные рассуждения про гармонию с собой, страдания, мантры и прочее, что я сейчас не особо хотел перебирать. Не потому, что считал глупыми. Нет. Я просто понимал, что у меня на это нет времени. И не будет еще очень долго.

Четвертая ветвь, сгущение. Раздел о том, что стихию можно и нужно сгущать. Но это, скорее, было общим разделом всех учений. Однако тут я, наконец, увидел практические наработки по поглощению иных стихий с помощью своей собственной. Или скорее не поглощение, а закалку. И вообще, борьба своей стихией с любыми невзгодами, будь то яд, зараза или что иное, предписывалось как испытания, закаляющие свой концепт. И хотя интуитивно это мне было понятно с самого начала, но интуитивно может быть понятно что угодно, хоть то, что для победы надо бить другого, но не давать бить себя. Однако между этим знанием и мастерством боя лежит огромная пропасть.

Пятая ветвь… Пожалуй, сюда я выделю медитации. Огромный пласт о поиске внутренней тишины, поиске Вечной мелодии, что должна рождаться из души практика и служить вечной движущей силой и направлять волю к свершениям. Раздел несомненно важный, и, кажется, коррелирующий с теми наметками о развитии уже второй стадии, ядра, где практик должен был визуализировать свое ядро, чуть ли не до уровня чертогов разума, погружаясь в него сознанием и фокусируя там все свои ресурсы, как физические, так и мысленные. Но это был такой туманный раздел, что о нем я тоже думать пока не хотел. Однако при случае планировал заняться медитациями. Ага. Как только выдастся несколько свободных деньков.

Шестая ветвь. Расслоение. Тут, мое почтение, трактат выдал немало ощущений по расслоению звучания своих звезд. Но, кстати, логично, что школа такого качества просто обязана была заложить базу под парочку или даже тройку ядер, а не под одно. Хоть я пока из учения вечного звука про ядро как бы и не должен был знать. Спойлеры…

Ну и седьмое… Сюда я свалил в кучу все, что можно было назвать проявлениями. Себя, своей стихии, звука. Слушай мир, научись играть на множестве инструментов, погрузись в тишину, учись применять звук везде, в телекинезе, в том, чтобы сделать свои шаги неслышимыми, в том, чтобы разжечь костер… Познай свою стихию во всех ее проявлениях! Множество наставлений, которые я с удовольствием бы испробовал. Но опять же… Это все рассчитывалось на годы практики. На спокойное существование в каком-нибудь горном монастыре, под присмотром наставников.

А не в кутерьме сходящего с ума мира. Хотя это могли быть лишь отговорки. Я понимал, что даже если и имею возможность засесть в той же пещере, сведя к минимуму любые схватки и развиваясь «классическим» способом, то не сделаю этого. Не променяю резкий рост сил на тишину и покой. Ибо жажда уже захватила меня. Жажда силы. Жажда развития. Жажда увидеть следующие горизонты и ощутить в себе то, что человечество считало невозможным. Жажду обрести нечто невероятное, вроде бессмертия. Пока мой мир молод. Пока власти не поставили под тотальный контроль каждый из этих небольших отнорков паутины миров. Пока откуда-то оттуда, с иных сторон, не хлынули армии врагов.

Нет. Я никогда уже не потеряю этой жажды развития за счет кристаллов. И плохо ли это или хорошо, остается только узнавать на собственном опыте.

Но и о потерянных сорока каплях я не жалел ни капли, чего опасался ранее. Ведь вся полученная информация все же была чудовищно полезна. Ну а особенно полезны оказались более точные наметки по расположениям звезд, которые тут неожиданно нашлись. С неудовольствием я осознал, что многие мои уже текущие узлы чуть выбиваются из идеальной картины. Не критично, словно небольшой зазор. Но теперь я знал о построение идеального гармоничного созвездия куда больше.

И даже если эти знания были еще и не полными, в чем я не сомневался, все равно. До сотни звезд я уже мог расположить спокойно, не накосячив. Основой послужат все те же суставы, просто нужно будет даже внутри них выбирать места еще точнее. А дальше? А дальше необходимо будет слушать резонанс, чтобы каждая следующая звезда образовывала гармонию. Это не было четкой картой. Такую карту невозможно было построить для каждого отдельного практика, ведь все люди были разными начиная от банальной анатомии, заканчивая сознанием. Но это было уже куда как более точной инструкцией, позволяющей не особо боясь начать выстраивать резонанс во всех звездах.