Жажда бессмертия. 2 том

Глава 15 Кровавое безумие

Место действия: Пригород Краснодара

Время действия: 29 мая 2060 года

— Воздух! — Вскрикнул я, тут же начиная отбегать от падающего силуэта. Катя тоже не затупила, быстро найдя взглядом опасность. Однако, оранжевый силуэт если и не мог летать, то корректировать свое падение, видимо, все же умел. А еще, такое ощущение, падал он быстрее, чем с ускорением свободного падения. Ну или мне просто так казалось.

В любом случае дух-паук размером с собаку шлепнулся на асфальт в паре метров от нас, и тут же плюнул в меня сгустком энергии. Быстрый, зараза! Пятно ци попало мне в грудь, но покров прожечь не смогло. Да и в целом, это был скорее яд, нежели что-то кислотное.

Бах! — Катя выстрелила из винтовки, и, что удивительно, попала. Молодец! А дальше тварь уже добил я.

Клинок звука! — Паук хоть и был быстрым, но пуля его сбила с ритма, да и я теперь был куда быстрее и сильнее. Закалки не прошли даром. Только вот жрать до сих пор хотелось неимоверно.

Капля силы (Х2)

Осколок просветления (Х2)

Добыча, тут же материализованная из награды, не порадовала. Но все это стало вдруг неважно, когда сразу из десятка окон во дворе высоток начали одновременно выпрыгивать другие духи!

— №№№№- Выругалась Катя, а я просто ударил посохом об асфальт, призывая кракена. Ему тут должно быть полное раздолье. И флаг, вопреки законам физики, уже сам спокойно начал стоять в вертикальном положении, поддерживаясь будто невидимыми магнитами.

— Спина к спине! — Скомандовал я, и спешно открывая кольцо, из которого достал дробовик и всучил напарнице. У паука вообще не было покрова. А значит, именно дробовик будет против таких тварей отличным оружием. Вот только пауками дело не ограничилось. И из некоторых окон наружу выпрыгнули и другие типы тварей. Например птицы, а еще я заметил и богомолов. Мда. Песец нам!

Осколок просветления! - Раздавил я кристалл, а затем добавил к нему и каплю силы, растекающуюся по телу ощущением всесилия. А потом на меня сверху спикировал «ястреб». Именно так я назвал силуэт призрачной птицы.

Лезвие звука! - Попытался я ударить вверх, но даже под просветлением удар оказался смазанным. Однако, тварь я все же зацепил, смахивая в сторону. А потом все слилось в кутерьме боя. Не знаю, что стало сигналом для духов, но, видимо, они рванули наружу все и разом. И теперь нам предстояло с этим разбираться!

Разворот! Но девушки я уже не вижу. Удар мечом, и нового паука разрезает на части. Покрова у него как не было, так и нет. Краем глаза подмечаю, как кракен бросается в бой, набрасываясь на очередного паучка и чуть ли не заглатывая его целиком.

Сверху меня что-то бьет и даже опрокидывает на землю, но я мгновенно встаю через кувырок, посылая хлопок силы в очередного коршуна, а потом и проходясь по нему лезвием. Кстати, хлопок силы я сейчас в первый раз запустил с одной ладони. Слабо, коряво, под просветлением, что тоже важно. Но все же.

Удар! Удар! Удар! — И еще несколько пауков умирают. Но они сейчас меньшая проблема. Ведь в мою сторону уже буквально летит, так быстро он передвигался по земле, богомол. И этот индивид был куда крупнее того, встречающего меня у портала.

— ТРА-та-та-та-та — Отстреливаю я очередь из трофейного автомата, но пули увязают в покрове. Богомолоу это явно не нравится, но очередь в упор его практически не замедлила, а следом он взмахивает лапами, посылая в меня уже знакомые волны ци. Рывок в сторону, но мне удается лишь чуть сместиться. Волны все равно цепляют тело, и через пару мгновений тварь должна будет вцепиться в меня своими лапами.

Но тут на нее налетает кракен, которому я, вопя ментально во всю глотку, приказываю прикрыть меня. Да, можно было хватануть еще больше кристаллов, что я примотал уже на оба предплечья. Но я все еще сдерживаюсь. Кто знает, какие враги придут еще позже?

Богомол увязает в борьбе с кракеном, и я осознаю, что несмотря на отсутствие покрова, осьминожка неплохо так тащит бой. Однако, у меня сейчас нарисовались куда как более серьезные проблемы. Волк!

Всего один, он выкарабкался из окна какого-то подъезда. И размышлять о том, что творится в квартирах и сколько трупов там лежит, сейчас было вообще не к месту. Сейчас меня волновало то, что волчара побежал в мою сторону. А судя по размеру, раза в полтора больше уже виденных мной собратьев и беспрецедентной плотности, делающей его еще менее прозрачным, это должен был быть крайне сильный противник. Ноги бьют в землю, кидая мое тело к флагу, к которому я прислонил и посох. Но тут мир вновь взрывается.

БАМ! — Уши закладывает, а сверху начинает сыпаться осколки. В том числе и осколки выбитых стекол. Но разум под просветлением тут же оценивает риски и находит причины. Дроны! И если ударили вокруг нас, особенно по противоположной части двора, а нас не цепанули, оператор явно на нашей стороне.

Да храни тебя Небо! — Поблагодарил я неизвестного вояку, все же подхватив посох и рванув в сторону пылевого облака, в котором и оказался погребен волк. Но по пути все же помог осьминожке, вбивая лезвие клинка в плоть богомола, чей покров уже заметно иссяк.

Краем глаза продолжил следить за боем Кати, что все также применяла невидимость. Работало умение, конечно, из рук вон плохо в бою, постоянно дырявясь и слетая. Но и так ей это помогало избегать атак от тварей со всех сторон. Кроме того, я не мог не отметить быстроты ее действий. Конечно, просветление позволяло разгоняться очень хорошо, но у моей напарницы и техника такая была, ускорение. И логично что она задействовала именно ее, ведь так мозги напрягались куда меньше.

Богомола, наконец, скрутило щупальцами до самого не могу, да и я сталью ему перемешал духовные внутренности. А облако от взрывов, наконец, рассеялось, обнажая трупы мелких призраков. Пауков покосило в ноль. А вот волчара?

Огромного призрака зацепила крайне хорошо! Так, что порвало на несколько частей, разметав их вокруг. Однако, несмотря на это, он каким-то образом активно регенерировал, а по его телу проносились волны энергии, источником которых были. Что?

Вспышка! - И луч света прошил тварь насквозь, в том месте, которым он тянулся к кристаллам. Откуда тут вообще взялись кристаллы? Ответа у меня не было, разве что тварь не тащила их с собой. А так можно было? В воздухе, чуть разлетевшись от взрыва, сияли самые обычные капли силы и осколки просветления. И твари часть из них уже выжрала, собираясь обратно прямо на глазах. Но луч света выжег ей часть морды, обрывая доступ к кристаллам. Всего лишь на пару секунд, но этого мне хватит с лихвой!

Осторожность подсказывала, что первым делом нужно зарядить посох вновь, чтобы не попасть в очередную дерьмовую ситуацию, но времени не было. И отбросив «лазер», я перехватил меч двумя руками, кидаясь на уже полудохлого монстра.

— Стой! — Слово, вырвавшееся из призрака, на кратчайшую долю мгновения замедлили меня, но потом клинок все же вошёл в тело, а техника звука начала рвать тугую плоть. Больше волк ничего не сказал, вместо этого попытавшись достать пастью и лапами до моего тела. Но повреждения были слишком велики! Так что через несколько секунд тварь затихла, а я, наконец, присел рядом с посохом, наблюдая, как там дела у Кати и кракена. А они на пару уже почти закончили со всеми остальными призраками, и сейчас дух дожирал остатки своих собратьев, фонтанируя ощущением восторга и удовлетворения от жратвы.

Мда… В тяжелой одежде, в одной руке держа тяжелый и, вообще-то, исключительно двуручный меч, а в другой большой посох, и параллельно его пытаться еще и заряжать? Это было почти что невозможно. В бою тем более. Но сейчас, взглянув на стены мрачных многоэтажек, внутри которых лежали десятки, если не сотни трупов, но так и не увидев новых врагов, я отложил меч, сосредоточившись на посохе. Так что десяток кристаллов, уже не кровавых, а просто капель силы, начали перетекать в оружие.

После чего, действуя все так же быстро, я начал собирать лут и с остальных тварей. Параллельно смотря на то, что творится у вояк. А там? Там был полный песец. С дрона, зависшего чуть в стороне и на приличной высоте, я видел, как стратегию зерг-раша начинают использовать все призраки. И казалось, что в нашем направлении от портала, их активность самая большая. Как минимум, все духи-птицы сконцентрировались на кордоне военных недалеко от нас. И этим же, наверняка, и я был обязан тому, что на нас обрушилось всего пара птичек, а не несколько десятков тварей. Про вырвавшееся слово от призрака я предпочел не думать. В любом случае, я уже ничего не узнаю. Добыча же оказалась?

Капля силы (Х68)

Осколок просветления (Х22)

«Трансформация вибраций» (Х1) (тип: восхождение) (качество: низкое)

Трансформация вибраций(Х2) (тип: нисхождение) (качество: ничтожное )

Техника покрова (этап-открытие звезд)(качество: низкое) (созвездие: нет) (стихия: любая)

закалка тела (тип: энергетическая) (качество: низкое)

Закалка…

Лут был весьма достойный. И солидную часть составляли кристаллы с волка, богомола и те, что волк нес с собой. Последнее было даже самой большой частью, и именно из-за нее был такой перевес в сторону капель силы. У волка их было больше в запасе. Откуда они у него вообще взялись? Естественно, догадки у меня были. Зачем призраки напали на город? Считать это просто стихийным бедствием? Учитывая их скоординированность даже не смешно. Духами кто-то управлял. Возможно, управлял около портала, или вообще за ним, спрятавшись от военных. И вряд ли этот монстр оставил бы здесь награды со всех убитых. Не узнаю как, но не удивлюсь, если его духи обналичивали награды и несли ему обратно. Те же птички могли запросто взять с собой несколько артефактов и вернуться назад. Но об этом позже.

Кроме того, порадовала техника покрова. На ее фоне все прочие кристаллики, в том числе и десяток закалок ничтожного ранга, которые я сгреб не глядя, уже не так впечатляли.

— Все кристаллы мне! — Подойдя к Кате, что уперлась руками в колени, явно отходя от боя и тяжело, прерывисто дыша, скомандовал я. И из-под капюшона и тканевой маски на меня недобро сверкнули глаза, в которых даже под зелеными линзами я уловил кровавые прожилки и явное нежелание делиться со мной добычей. Однако, девушка все же протянула мне горсть кристаллов. Но даже слепой бы разобрал как ей это неприятно. Однако, она понимала, что обязана мне. И, скорее всего, ее ярость возникла не из-за сбора добычи. А из-за того, что я вообще потащил ее в это пекло. На секунду я задумался, а потом вытащил свиток только что полученной техники. Глупо? Нет. Сейчас это было не глупо. Учитывая ту вакханалию, что творилась впереди, союзница с невидимостью мне была нужна живой. А без покрова шансы сдохнуть там были чрезмерны.

— Это твое. Но ты мне теперь обязана по гроб жизни! — Протянул я ей свиток. И девушка, на секунду замерев, тут же его сграбастала.

— Просветление не забудь! — Напомнил я, понимая, что даже усвоение техники, теоретически, может закончиться неудачей. А потом, раз уж пошла такая пьянка, достал и все оставшиеся кровавые кристаллы, подзывая к себе кракена.

Дух, уже увлеченно грызший труп волка, как самого сильного, лишь уловив мое намерение или увидев в моих руках кровавые кристаллы, тут же рванул ко мне.

Его тоже немного потрепало. Теперь я куда лучше понимал «анатомию» призраков. И судя по истонченным местам на оболочке, богомол осьминожку все же подрал. Однако, сразу шестнадцать кристаллов осколков душ, все, что у меня было, должны были полностью это исправить. Да и сделать кракена еще сильнее.

Параллельно я не переставал транслировать пету ощущение, что это он получает как награду за бой и выполнение приказов. После чего вновь переключился на картинку с дрона, рассматривая, какой там творится хаос.

Заполошная стрельба, мелькающие призраки. Даже взрывы техники. В общем, полный хаос. Что это было? Месть за смерть своего кукловода? Все же портал знатно накрыли, причем, как мне показалось, чем-то нестандартным. Не должно облако от взрыва так долго держаться. Или та тварь, что и управляет призраками, мстит за атаку на себя?

В любом случае, я собирался ринуться в этот ад и сам все проверить. Глупо? Остатки просветления подсказывали, что нет. Разум слаб. Разум обычного человека зачастую считает логичным то, что таком не является. Чувства почти всегда определяют выбор. Но под просветлением я все сильнее убеждался, что идти вперед, навстречу своей смерти, сейчас самый логичный поступок. И причин тому было множество. Начиная от необходимости все же достигнуть портала, ведь добираться до своего города своим ходом чревато привлечь к себе внимание, заканчивая пониманием того, что если я струшу и не наберу силы сейчас, то в будущем это может стать причиной моей смерти. Мир окончательно меняется! И те, кто будут слаб, умрут! Только те кто рискуют и сражаются ради силы выживут!

— Ты готова? — Перевел я взгляд на Катю, что попыталась мечом прорезать себе ладонь. Но покров уже заработал.

— Да! — И вопреки ожиданиям, в ее голосе я не услышал страха. Может, она все еще была на взводе. А может, просто получение покрова было тем, что позволило ей чувствовать себя в безопасности.

— Тогда вперед! — Скомандовал я и сам рысцой направился на выход из дворика на более широкую улицу.

Несколько сотен метров до кордона военных мы преодолели весьма быстро. И тут же на нас ломанулись и призраки. Их было уже меньше. В десятки раз меньше чем в начале атаки. Можно было сказать, что военные уже их добили почти полностью. Но и цена подобного была огромной. Трупы. На земле валялось множество трупов. Вперемешку с ранеными. Но времени на то, чтобы всех их рассмотреть, у нас уже не было.

Лезвие звука! - И я погрузился в бой, откидывая от себя мечом очередную птицу, которых тут было куда больше, чем всех остальных противников. Удар! Удар! Прыжок, снова удар. Кристаллы я не жрал. Но и так противостоять тварям удавалось неплохо. Да, меня били в ответ. Но покров защищал от ударов, что обычному человеку прожгли бы кожу и мясо до черноты. Я ощущал лишь боль, и то, слабую, если вовремя сбивать с себя тварей.

Капля силы! — только поглотил я одну каплю, часть ее силы направив на реген, остальному позволив растечься по телу и наполнить звезды ци. Все же мой собственный резерв иссяк почти до нуля. Это тоже потом аукнется. Но уже не так сильно, как осколки просветления, что перегружали разум.

Меня явно заметили какие-то вояки. Кто-то из них занял позиции у окон квартир, расположенных рядом. Пару раз по моему призраку прилетали автоматные очереди, что доставляли ему крайне неприятные впечатления. Все же у него покрова не было. Но довольно быстро по нему перестали стрелять. Какие бы приказы воякам ни отдали насчет адептов, если вообще отдали их в широкие массы. Но сейчас, в ощущении всеобщего хаоса и смерти, когда твои товарищи кучами лежат двухсотыми, всем явно было пофиг на это. А срелать по человеку, человеку что воюет с призраками, ни одного глупца так и не нашлось. Да и маловероятно это вообще было. Все тут уже поняли что воюют с тварями, которые пришли явно из другого мира. И это давало всем, даже мне, странное чувство общности с другими людьми. Ощущение что все люди рядом с тобой друзья и соратники, противостоящие единой угрозе.

Количество призраков явно сокращалось, а в какой-то момент я заметил, как остатки птичек отступают, вдруг скучковавшись в одном месте. Чуть дальше кордона. И переведя взгляд туда, я замер. Замер потому, что в просвете между машин, увидел бегущую в нашу сторону фигуру человека, в одежде, совершенно неподходящей ни военным, ни даже адептам.

Земным адептам!

Человек, чьи ноги смазывались от скорости бега, и одетый в какую-то плотную и длиннополую одежду, чем-то резко напомнил мне самого себя. Флаг в одной руке, и меч в другой! А учитывая, что стая птиц начала кружить рядом с ним, превращаясь в торнадо, все стало ясно в этот же момент. И вставший на пути бегуна военный, что что-то попытался ему прокричать, а потом и дал очередь из автомата, был обречен.

Через секунду враг, вдруг смазавшись на совсем уж неприличной скорости, уже оказался рядом с военным, что так и продолжал жать на гашетку. Но пули лишь вызывали едва видимые вспышки на покрове фигуры. Взмах. И тело солдата просто отлетело в сторону, распадаясь на две половины от удара меча, на лезвие которого я успел заметить сияние энергии.

Просто песец!