Жажда бессмертия. 2 том

Глава 8 Битва с призраками

Место действия: Паутина миров

Время действия: 28 мая 2060 года

Прыгнув в золотую пленку портала, я уж привычно ощутил сначала небольшое сопротивление, как будто мое тело и золотая сфера отталкивались как одноименные магниты. А затем вектор силы резко сменился, вновь выплевывая меня уже на Земле. Плотность энергии тут же упала, создавая ощущение, как будто я вышел из воды. Но все аллегории потом!

Инстинкты кричали рвануть к выходу, к свету, но перед этим я счел необходимым подготовиться. А потому выковырнул десяток капель силы, заталкивая их в посох яростного света и ощущая, как он вновь наливается силой. Использовать в качестве батареек кровавые осколки пока не решился. Да и их я уже скармливал духу. И наконец вот он, широкий выход, где при желании может проехать и танк. Монументальность и скорость, с которой возвели это сооружение меня до сих пор поражали, отвлекая от оценки местности.

Главным образом я опасался, что по мне пальнут сразу же, как заметят движение, не став разбираться. Да и трупы медведок, наваленные у выхода уже в огромную кучу, а также сколы на стенах тоннеля, явно оставленные пулями, спокойствия не добавляли. С другой стороны, внутри саркофага я даже успел заметить камеры, не факт что работающие. Но в любом случае, выхода у меня больше не было. Или назад, к духам, что уже должны были скоро достигнуть портала. Или вперед.

— Не стреляйте! — Прокричал я и усилив покров до предела, пошел вперед. А когда глаза адаптировались от полутьмы саркофага к солнечному свету, бьющему снаружи, то я смог заметить и чью-то фигуру явно в военном облачении. И последние сомнения отпали.

Наконец, местами пританцовывая, чтобы пробраться сквозь трупы тварей, я полностью вышел из здания, мельком оглядываясь чтобы оценить его габариты. Но времени на вдумчивые размышления опять не было. Ведь сейчас, помимо первой фигуры в костюме химзащиты, я разглядел еще как минимум четверых вояк. А далее, разворотив газон в хлам своими колесами, стояла и БМП, направив свой ствол прямо на меня. Вернее, на выход из саркофага, где я и стоял.

Сердце забилось в бешеном ритме. Это только в книгах герои могут холодно и отстранённо играть со смертью. А в реальности у меня сейчас были огромные шансы на что-нибудь нехорошее. Хотя и отчаиваться не стоило. Та волна призраков, если они, конечно, полезут следом, этих вояк должна напрячь. А под шумок я смогу и свалить. Хотя вот от дронов я не скроюсь. А ими управляет нейровод, что никогда на передовую не лезет, так что он точно не в БМП сидит, и вообще может быть в десятке километров отсюда.

— Бросай оружие! Оружие сдать! — Тем временем первый увиденный мной вояка, замотанный в костюм химзащиты уже резво приблизился, и отданные им команды мне очень не понравились! Ну хотя бы то, что они звучали на русском, уже меня чуть успокоило. Значит, я все еще нахожусь в России.

— Быстро! Оружие кидай! Или стреляю! ДРОП ЁР ГАН! ОР АЙ ВИЛ ШУТ! — Проорал он вновь, и тут же добавил предупреждение на английском. Но видя, что я не реагирую, поднял автомат, делая выстрел в сторону! Это уже было серьезным таким предупреждением. Но не дождавшись от меня реакции даже после такого, ведь я просто стоял на месте, держа в руках как хомяк сразу и посох и флаг и меч, не считая дробовика на шее, уже вознамерился насильно меня то ли толкнуть, то ли вырвать из рук оружие. Однако, тут я наконец начал действовать, взвесив все варианты.

Подчиняться точно не вариант. Особенно когда сзади уже дышит смерть. Но и атаковать насмерть первым точно не самая лучшая идея, не говоря уже о том, что я не готов к подобному морально. Остается лишь давить силой! Внутри вспыхнула ярость, что как обычно придала сил. А соблазн нырнуть в просветление хоть и был чудовищен, но я его сдержал. Если по каждому поводу жрать кристаллы, то в один момент просто сляжешь с откатом.

Вместо этого я обратился к своим звездам, и сильные эмоции уже привычно улучшили контроль, позволяя выкинуть вперед уже свою руку, посылая с нее тугую волну силы. Физически это могло разве что чуть пошатнуть человека, или опрокинуть кружку с водой, может от такого и лопнуло бы стекло, за счет вложенных мной вибраций. Но вояку, что уже вместе с рукой заносил и ногу, планируя сделать мне подножку и опрокинуть назад, аж прошибло конвульсией.

— Арх! Оххх! — Под противогазом послышался выкрик боли, так что я даже на мгновение подумал, не переборщил ли с силой, что для обычных людей, подозреваю, была крайне обжигающей. Что говорить, если даже свет солнца до сих пор многие не выносили и сидели безвылазно по домам или надевали плотную одежду.

— Там в портале полтора десятка духов! — Прорычал уже я, и стихия отозвалась мгновенно, делая мой голос сильнее и добавляя ему непередаваемые интонации, пробирающие до глубин души. А уж вместе с вокабулятором звук начал напоминать и вовсе какое-то исчадие ада.

— И сейчас они рванут сюда! — Продолжил орать я, сам схватив вояку за руку и не позволяя отойти от себя на дистанцию, чтобы не дать ни ему возможность начать палить из автомата, ни его сослуживцам, что может и рады были бы ликвидировать меня, увидав как мужик повело, но не рискнули стрелять, ведь слишком уж близко мы друг к другу были.

— Понял? — Еще повысил я тон!

— Понял! Отдай оружие и вали к своим, за БМП! — К чести военного, после секундной задержки он не стал ни пытаться убить меня, ни паниковать. Но продолжил гнуть свою линию.

— Не отдам! Не тупи! Сейчас рванут! Через пять секунд! — Не согласился я, продолжая орать и тем самым торговаться на грани смерти. Даже чуть обернулся, но разглядел лишь золотую сферу в глубине саркофага. Больше ничего заметить не получилось!

— №№№ с тобой! Потом! Но если попытаешься сбежать, валим на поражение! У нас приказ! — После секундной задержки, наконец, согласился вояка, и сам резво начиная отбегать от портала. А вслед за ним кинулся и я, наконец лучше оценивая обстановку. Находились мы где-то между лесопарковой зоной и городом, на обширной полосе неиспользуемого пространства, засаженного газоном. Ранее засаженного. Сейчас же в радиусе нескольких десятков метров все было вытоптано недавней стройкой, да и забор, которым обнесли тут все мешал обзору. И городскую застройку я видел только через пару прорех, оставленных, видимо, недавно.

Вояки явно вняли моему посылу, а может, до них, наконец, дошли данные с дрона, что висел на изнанке, хотя опять же, нейровод явно находился не здесь. Я же, отбегая подальше, уже оценивал, куда и как рвануть. Валить они будут на поражение. Ага, как же. И хотя я не сомневался, что им могли отдать подобный приказ, но в текущей кучемале возможностей сбежать явно должно появиться немного.

Отстранённо я заметил, что большинство взрывов и очередей автоматического оружия звучало со стороны города, какого, пока непонятно. Но судя по яркому свету солнца и теплой погоде, закинуло меня куда-то на юга.

Но тут мой взор перетек на группу людей, где среди военных явно выделялось множество гражданских, хоть и одетых весьма странно. Адепты. Картинка начала полностью складываться в моем мозгу, пока я спешно отступал от портала. И я уже почти было добежал до БМП, тактично смещаясь в сторону и уже начиная задыхаться и кашлять. Ведь сила силой, но мое тело еще было крайне слабым. Я ни одной закалки на силу еще не прошел.

Но тут от вояк донеслось пара вскриков, и я, успев лишь обернуться, заметив как в глубине саркофага из желтой пелены вылетают смазанные оранжевые фигуры.

— Ну что же вы медлите? — Мысленно взвыл я, за доли секунды понимая, что вояки может уже и привыкли валить медведок, может даже с покровами. Но призраки! Это были абсолютно иные противники!

(Вылазь!) — Вбил я флаг в землю, отдавая команду духу, и сам, не обращая внимания ни на что иное, сконцентрировался на кольце.

БАМ! - Земля дрогнула, а темный зев прохода затопило огнем, вместе с вырывающейся ударной волной, и только через примерно полсекунды я осознал, что это сработала пушка БМП, ударив чем-то явно термобарическим. И даже успел порадоваться подготовленности бойцов, одновременно костеря себя за срывающиеся попытки открыть пространственное хранилище. В такой напряженной обстановке потоки ци все никак не хотели подчиняться, как будто я лил воду в узкое горлышко бутылки, но постоянно промахивался. Но и тратить на это действие просветление не стал, вместо этого помаксимуму сосредоточившись на концепте звука. И пространственный котелок все же начал медленно обнажаться. А потом началось то, от чего душа ухнула в пятки.

Военные явно не ожидали, что там, в мареве огня, мог хоть кто-то выжить. И может они и были правы, ведь первых духовных существ и правда должно было размазать. Но вслед за ними через портал прошли и следующие. И вот они уже, через пару ударов сердца, полезли наружу, как рой шершней из потревоженного гнезда.

— Стреляйте! Ну! — Мысленно орал я, одновременно смотря на рванувших во все стороны духов, что теперь уже выглядели не как богомолы, теперь это были твари более похожие на волков. Размытые, облезлые, похожие на амеб, но именно это было первой ассоциацией. Но наконец в портал хранилища смогла пролезть моя рука, и левой ладонью я выхватил сначала гранату, единсвтенную, что осталась с запасов Антона, а потом и слонобой, взводя затвор и нацеливаясь перед собой.

Наконец, послышались и очереди автоматического оружия. Однако, я не смог не заметить, что стреляют лишь люди рядом с БМП! А те, кто стоял ближе к порталу? Они уже повалились на землю. Почему?

Ответ я осознал почти в то же мгновение. Энергия! Даже я сейчас ощущал себя как в доменной печи. Уж слишком много призраков разметало взрывом. И сейчас вокруг все просто лучилось от энергии, что била в тело, пронизывая все внутренние органы. А уж что ощущали обычные люди при такой плотности, я не особо мог представить.

Соблазн проглотить осколок просветления стал слишком уж велик, и я не стал ему противиться, наполняясь силой и замедляя реальность. А потом все остальное исчезло, уступая место лишь тактике боя. Через миг граната уже полетела в темный зев саркофага. Не будь сознание выведено на пик, такой дальний и точный бросок было бы крайне сложно повторить!

Бах! — Заряд активировался, явно нанося призракам не самые приятные повреждения. Но это были уже проблемы следующей волны. А один из пятерки прорвавшихся «волков», побрезговав лежащими телами, рванул в мою сторону, мощными рывками взметывая землю и разгоняясь.

Выстрел! - Мой корпус прострелило болью, что наложилась на энергетические ожоги. Кости хрустнули, а стопы вбило в землю от импульса заблаговременно наклоненного вперед тела.

Ствол винтовки взорвался вспышкой пороховых газов, видимо, ствол оказался слишком уж коротким! Но наградой мне было лицезрение того, как туловище призрака вспыхивает покровом, но тот прогибается, вспыхивая искажениями и пропуская снаряд внутрь. Тварь сбило, отбросило. Но до смерти было еще ой как далеко!

БАМ! - Пушка БМП грохнула второй раз, вновь затапливая проход огнем. Но и вырвавшихся тварей было более чем достаточно, чтобы навести шороху. И краем глаза я заметил, как даже те из них, кто на секунду припал к упавшим телам вояк, вновь вскочили, выбрав себе в цели еще стоящих на ногах.

Выстрел! - Вновь ощутил я, как меня чуть ли не сметает с ног отдачей, но и второго волка достала крупнокалиберная экспансивная пуля. И вновь покров не выдюжил. Однако, первый дух уже немного оклемался и явно намеревался продолжить бой.

(ЖРИ!) — Проорал я мысленно, надеясь, что призрак услышит меня и так, без физического контакта, и кидая в своего Кракена оставшиеся четыре кровавых кристалла. И сам вместо слонобоя, от которого, казалось, уже раздробились кости в предплечье, подхватил посох света. Похоже, мне снова придется его разрядить!

Морду амебного волка, уже распахивающуюся и расползающуюся в сторону наподобие самых отвратных монстров из кино, я встретил почти спокойно, вжимая палец в активатор и посылая туда волну собственной ци. Совсем немного, но кнопка этого магического РПГ работала просто отлично.

Вспышка! — И передо мной падает дух, прошитый лучом энергии насквозь. А я наконец смог оценить насколько же он был огромен. Размером с корову, может чуть меньше.

Тут же на моих глазах, уже на готовенькую жертву набросился Осьминожка, вместо того чтобы атаковать еще здорового противника. Но сейчас было не до того. Отбросив более бесполезный посох, я тут же подхватил меч, отстранённо понимая, что мне крайне недостает быстрой смены оружия, как в играх. Да и мгновенного инвентаря, чего уж скрывать. Постоянно приходилось все таскать в руках и перехватывать.

— Помоги! — Прокричал я, но куда там! Дух продолжал жрать первого волка, уже запихнув свои щупальца в огромную сквозную дыру, и волчок оканчивал свои последние секунды жизни явно не с самыми приятными впечатлениями. А его собрат, которому пуля пробила лишь бок, уже примеривался, как бы меня поудобнее схватить.

Лезвие звука! — Хвала Небу, техника заработала быстро, и когда тварь распахнула свою пасть, просто и незамысловато пытаясь меня смести и одновременно укусить, а в такое хлебало, в которое разворачивалась морда, можно было уместить не то что арбуз, а и половину человека, то я просто собрал все силы, ткнув вперед своим мечом.

Оружие, ожидаемо, ударилось в покров, завязнув там, а я неожиданно осознал, что несмотря на свою чудовищную силу, волк был не таким уж и тяжелым. Энергетическая плоть явно весила поменьше реального мяса, хоть и была отнюдь не невесомой.

Но тут я инстинктивно поглотил и еще одну каплю силы, ощущая как ее ци, или то, что порождало ци, идеально подходящую мне по вибрациям, растекается по телу. Однако, сейчас мне нужно было не просто усиление. И всю эту мощь я направил вперед, буквально выстреливая в глотку твари потоком сырой энергии.

И от такого ее покров, наконец, промялся, хотя я и сам этого и не ожидал. И дух, получив рассеченную рану от неба почти до затылка, сам отпрянул назад. Однако, я ему не позволил сбежать. И следующий удар пришелся уже в шею.

Удар! Удар! Удар! - Продолжил я резать духа, пока его голова не отвалилась, и только тогда он начал окончательно издыхать, сдуваясь как шарик.

А я наконец поняв, что новых порций призраков нет, наконец огляделся, оценивая, как справились остальные. Больше врагов не было. Все остальные духи уже или истаивали в виде луж, либо еще дергались, но тоже уже на грани смерти.

Пару из них, вроде, все же смогли ликвидировать огнем автоматов. Ценой еще пары жизней вояк, что сейчас валялись недалеко от БМП. А еще троих, вроде как, ликвидировали Адепты. Всего пара адептов, хотя за БМП их стояло больше десятка. Первый был невзрачным мужичком, довольно тощим. Зато лезвие его копья светилось ярко-малиновым светом, явно указывая на боевую технику. А второй!

Мощный мужик уже с проседью в волосах сейчас занимался тем, что добивал духа, вонзив в него сверху светящийся двуручник. Вернее, просто технику, сияющую золотым светом и отдаленно напоминающую двуручник, ну или просто две светящиеся линии, формирующие крест. Но несмотря на их простоту, лицезрение этого оружия подсознательно внушало какое-то уважение и даже благоговение. Ну натуральный паладин! Наконец и над моими духами сформировались награды. И я их тут же подхватил, оценивая добычу.

«Капля силы» (Х11)

«Осколок прсоветления» (Х12)

«Трансформация вибраций» (Х1) (тип: восхождение) (качество: низкое)

«Капля силы» (Х9)

«Осколок прсоветления» (Х7)

Капля стихии Пожирания (насыщенность: низкая)(этап: ощутивший)

Духи не подвели по «жирности». И даже тот, что был порядком изъеден Кракеном, как я окрестил своего пета, что прямо на глазах наливался силой и становился все плотнее и четче, приобретая все новые черты, дал всего на несколько кристаллов меньше. Кроме того, я получил и новое восхождение вибраций, опять же низкого, а не ничтожного качества. Ну и уже вторую каплю стихии пожирания.

Вокруг же? Вокруг пылал ад. Мертвые тела военных, гарь от взрывов, расползающиеся лужи призраков, что вместе порождали просто ужасный энергетический фон. Но времени на прострацию не было. И уже вбитым рефлексом я первым делом вновь зарядил посох света, подобрав тот с земли, одновременно кряхтя от травм и отходняка. Ну а остатки бушующей внутри силы от капли направил на регенерацию, полностью избавляясь от излишков силы. После чего перевел взгляд на плотного мужика, что орудовал мечом из золотого света, который уже почти подошел ко мне вплотную.

— А ты молодец! А… Ты…! — Начал он с явным уважением в голосе, переводя взгляд с моего духа, что уже бросился на второго убитого мной призрака, видимо посчитав его более деликатесной пищей, чем остатки прошлого, на меня, а потом вдруг осекся, и в последнем его слове я вдруг почувствовал ненависть!