Жажда бессмертия. 2 том

Глава 22 Становясь знаменитым

Место действия: Город Третий Вал

Время действия: 31 мая 2060 года

Без страданий невозможно возвышение! Боль есть напряжение души, и только через боль возможен прогресс. Так завещал сам Парагон, творя Неттон. Только через страдание душа может развиваться. Именно поэтому существуют темные пути, в которых недостаток собственного таланта, упорства и воли замещается не просто вливанием ресурсов из тел других возвышающихся, но и их болью! И чужая боль так же может питать, душу, порождая высшие энергии, дух и то, что выше духа.

В сознании плыли наставления, пока я скрипел зубами от переживаемых мучений, открывая новые звезды. Конечно, просветление помогало, как и обычно, делая физическую боль не то что незаметной, скорее неважной на фоне мощи собственного разума. Но сейчас я специально начал перебирать в уме все наставления, желая все-таки разобраться во множестве тонких моментов. Что такое Дух? Это слово фигурировало не единожды. Но пока что я не мог понять смысл данного слова. Вряд ли это метафорический термин, типа боевого духа. И фраза «порождая дух» намекала на нечто иное. И что подразумевалось под «выше духа» я даже не представлял.

В запасе у меня было семьдесят четыре капели силы, не считая кровавых. И на эту сумму я мог размахнуться в звездах на ого-го! Однако, вопрос расположения чем дальше, тем острее вставал, даже несмотря на теоретические знания из трактатов. Завершить позвоночный столб? Сделать упор на руках, чтобы техники стали сильнее? Все же я пускаю ци через руки для хлопка силы и лезвия. Сосредоточиться на пути бесконечного звука, что выстраивал крайне сложную конструкцию в груди и шее? Или открыть узлы в ребрах, чтобы техника покрова, добытая с хозяина духов, наконец заработала нормально? Первым делом я все же завершил «третью чакру», открыв новый узел в шестом позвонке снизу. Примерно там, по учениям йоги, находилась Манипура.

Звезда(12) (качество: высокое)

Финальная, седьмая чакра, по учениям находилась в темечке, в самой высокой части головы, или вообще в воздухе над ней. Но реальность была куда сложнее чем старые сказания, которые если и имели под собой некую основу, то явно исказились за тысячи или даже десятки тысяч лет. Так что открывать новый узел в затылке я не рискнул. Вместо этого сосредоточился на ребрах, планируя все же создать нормальное «созвездие» под покров высокого качества. Созвездием называлось просто несколько звезд, в идеале связанных телесными реками. Но мне бы пока хотя бы и так их открыть.

Ци хлынула в четвертое ребро, сосредотачиваясь в новую звезду, что позже я планировал соединить со звездой в сердце. И нужно сказать, именно здесь, при открытии новых узлов, проявила себя во всей красе закалка. То, что ранее выжигало плоть, сейчас лишь чуть покалывало. Так что процесс шел во много раз легче. Да и четвертый уровень стихии улучшил мой контроль. Оттого и звезды открывались так просто.

Звезда(13) (качество: высокое)

Звезда(14) (качество: высокое)

Тринадцатая и четырнадцатая звезды вспыхнули на своих местах, в первой трети четвертых ребер, слева и справа. А вот следующую пару звезд я планировал открыть уже почти что на груди, в тех же четвертых ребрах, но спереди, почти что в грудине, в который срастались все ребра.

Звезда(15) (качество: высокое)

Звезда(16) (качество: среднее)

И поняв, что я теряю хватку, когда последняя звезда сформировалась уже не с высоким, а всего лишь со средним качеством, я сделал паузу в развитии, выпадая из просветления и обливаясь холодным потом.

— Ууууух! — Прохрипел я, а затем трясущейся рукой вырвал еще несколько зубов из челюсти. Похоже, я все же лишусь их всех, а не только больных. Но, надеюсь, новые все же вырастут.

— Как дела, беззубик? — Беззаботно поинтересовалась Нелл.

— О,чень, с,м,еш,но… — Просипел я. Ведь боль и чудовищная нагрузка на организм, несмотря на закалку, никуда не делись. Прикинул примерно, сколько вообще звезд смогу открыть. На текущие пять я потратил двадцать две капли. Не слишком много, но тенденция к увеличению затрат с каждым следующим узлом сохранялась, даже с учетом увеличения опыта и контроля. Отдохнув минут сорок, хотя состояние, когда ты лежишь и боишься пошевелиться, чтобы боль не стала еще чудовищнее, сложно было назвать отдыхом, я продолжил.

И еще четыре звезды я открыл в седьмых ребрах, по две с каждой стороны. И этого, в теории, должно было минимально хватать для хоть какого-либо использования покрова.

Звезда(17) (качество: высокое)

Звезда(18) (качество: высокое)

Звезда(19) (качество: высокое)

Звезда(20) (качество: высокое)

Затем снова последовал мучительный отдых, в течение которого я мог прочувствовать все оттенки боли и страданий. Ребра жгло огнем, но я не собирался останавливаться. Однако, со звезд переключился на телесные реки, которые уже пора было создавать. Конечно, рановато. В идеале было бы добить количество звезд до сорока, пятидесяти, и тогда уже начать париться с реками и трансформами вибраций. Что должно было получиться в итоге? К чему я шел, создавая все эти узлы и каналы? Понимал я пока слабо. Нужно было качать трактат. Но вот незадача, для этого нужны были капли силы, сейчас опять дефицитные.

А пока что я видел результат следующим. Практик на этапе открытия звезд должен был заполнить все тело звездами. Каким количеством? Неизвестно. Но чем больше, тем лучше. Учитывая текущие ощущения, сотню звезд открыть будет просто. Конечно, при наличии ресурсов. А дальше станет тяжко. Просто за счет того, что все свободные места закончатся и придется перейти к «уплотнению», открывая новые узлы близко друг к другу. И там я уже не знал, что и как вообще будет.

Кроме того, все звезды, в конце концов, должны быть связаны реками. И именно узор рек во многом определял, как будет течь сила в теле. Если маршрут из узлов и связывающих их нитей будет слишком коротким, какие-то сложные техники могут не получиться. Слишком длинным и запутанным? Тогда тоже может возникнуть что-то нехорошее. И хотя я пока сам плохо понимал все это, но самое поганое, уже сейчас мог сильно накосячить, заложив основу «чудовищной ошибки», не понимая, как и что работает.

Но и это еще было не все. Не стоило забывать про трансформу вибраций. И кроме узора узлов значение имело и то, какие звезды там были главными. Да, звезды как бы могли делиться на главные и второстепенные. Я пока что слабо это замечал. Но уже замечал. Данный феномен зависел от качества звезд, от их положения и от уровня вибраций, на который и влияли трансформы. Я уже обмозговывал это, когда соотносил частоту вибраций энергии и знание о чакрах. Пока что у меня «главной» вроде как была самая первая звезда, напротив пупка. Но для концепта звука более подходила звезда напротив сердца или, еще лучше, в шее.

Но закончив с размышлениями, я потянул первую телесную реку. От седьмого позвонка грудного отдела, где и была «сердечная» звезда, в седьмое ребро, к двум новооткрытым звездам. Специально пришлось смотреть и запоминать как какие позвонки обозначаются.

И хотя процесс шел уже куда легче, но я не сразу приноровился, совершая кучу ошибок, отчего мое ребро явно не здравствовало. Да и телесные реки, хоть и требовали не так уж много энергии, но за счет своей протяженности напрягали организм куда сильнее, выжигая огромные объемы плоти, или, в данном случае, костей. Хоть их толщина и была тоньше волоса. Наконец, ниточка силы соединила две звезды, и я повел ее дальше, ко второй звезде в седьмом левом ребре, завершая конструкцию.

Далее потянулись длинные часы, когда я прорастил еще три реки, доведя их общее количество до четырех, попарно в четвертых и седьмых ребрах. И это было ужасно. Однако, боль за это время стала моим спутником, а психика начала трансформироваться. Я смеялся… Но это было как раз таки нормально при сильной и длительной боли. Здоровая защитная реакция организма. Так что я продолжил, наконец решив, что достаточно натренировался для завершения реки в позвоночнике.

Ранее я уже связал звезду в копчике со звездой в третьем поясничном позвонке. Сейчас же я повел реку дальше, сначала ко звезде в двенадцатом грудном отделе, потом к сердечной звезде, от нее к шейной и завершая все это звездой в основании черепа. Да! Позвоночная река, самая главная, что должна наличествовать у любого практика с любой стихией, была наконец завершена. И это знаменовало завершение «начального» этапа в построении узора собственного возвышения. Сказать, что это было просто? Нет. Это было чертовски больно. Не говоря уже про опасность, в случае если своей же силой я выжег бы себе что-нибудь важное. Но обошлось. И тоненькая ниточка силы протянулась вдоль всех позвонков, углубляясь в костную ткань на самую малость, так чтобы не зацепить спинной мозг.

И после всех этих мытарств у меня осталось всего двадцать пять капель силы, не считая кровавых. Черт! Как же мало! Так что на этом я решил и остановиться, видя, как за окном ночь вступает в свои права. Подумать только. Целый день я потратил только на возвышение!

Кажется, я успел задремать, наконец отрешившись от постоянной боли, когда меня разбудил крайне взволнованный голос с Нелл.

— Миша. Проснись! Там тебя по телевизору показывают!

— Что? Где? — По внутренностям пробежался липкий холод страха. Неужто раскрыли? Или нет, просто показывают меня как фигуру в шлеме, что героически спасла город?

— Личность пока не узнали, но могут узнать! — Продолжила тараторить Нелл, пока я сплюнул еще несколько зубов. А потом включила новости на экране ноута. И я, кое-как развалился в кресле, вперившись взглядом в картинку на экране. А там была та же ведущая, с пышной прической фиолетового цвета, которая показывала операцию по ликвидации секты нейропоклонников. Именно ее часто ставили на острые новости криминального характера. Только сейчас ее одеяние было куда скромнее, выражение лица более скорбным и сосредоточенным, да и прическа менее пышной. А на заднем плане уже крутились кадры пустынных и выжженных улиц Краснодара.

— Город Краснодар пережил страшные дни. Как вы уже знаете, основной удар 28 и 29 мая по городу нанесли странные создания из аномалий, так называемые «духи». А по некоторым данным, это было не спонтанное нападение, а организованная атака, которой руководили некто, кого наш тайный источник обозначил как иномирян. И хотя правительство не давало по данному инциденту каких-либо комментариев, но заявление всемирного координационного штаба о наличии и даже «контактах» с людьми из других миров позволяют предполагать что мы столкнулись именно что с инопланетным вторжением. — Плохо соображая я все же удивился тому, как быстро уже начали говорить об инопланетянах. Но, видимо, Троны посчитали это логичным и выгодным. А им в просчете психологии толпы и планировании политики не было равных.

— Военные, ценой невероятных усилий и потерь, остановили их распространение. — Продолжила ведущая. — Но сегодня к нам попали уникальные кадры, которые шокируют своей беспрецедентной жестокостью. И мы не можем не поделиться ими с нашими зрителями. Неожиданно выяснилось, что помимо нападения тварей из «порталов» в массовых убийствах участвовал и так называемый «кровавый» Или даже несколько кровавых. Людей, что сошли с ума, после контакта с энергетическими артефактами. И с каждым днем человечество все больше убеждается, что угроза, исходящая от таких безумцев, просто огромна! Ведь даже один подобный человек, как мы уже выяснили, может стать причиной смерти сотен невинных граждан!

— И сейчас перед вами на кадре один из таких массовых убийств! Несмотря на то, что преступник тщательно подошел к сокрытию своей личности, военным наблюдательным дронам удалось мельком занять его лицо! Вот оно!

В полном охреневании я уставился на картинку, на которой, в довольно плохом качестве, была сфотографирована стена жилого дома, с выбитыми стеклами. И там, в темном проеме стояла размытая фигура. Там стоял я!

— Вот же дерьмо! — Просипел я, понимая, что всё-таки прокололся. Вот он, момент, когда я был без шлема! В квартире, сразу после выстрела из посоха света по Кречету. И дроны меня засняли, несмотря на то, что стоял я в глубине темной квартиры.

— Личность маньяка пока не установлена, съемка, к сожалению, велась в крайне плохом качестве. Но мы не сомневаемся что в скором времени виновник сотен погибших, данные о них уточняются, будет задержан.

— Сотен погибших? — В прострацию спросил я, не в силах поверить в услышанное.

— А сейчас вы можете увидеть, насколько опасным может быть «кровавый». — Кадры сменились, и я увидел свою атаку посохом света со стороны. Взорванный кречет, взрыв дронов у окна. Мертвых людей внизу и пылающую технику.

— Используя самодельное оружие, созданное, по предположениям экспертов, из артефактов, полученных в аномалиях, этот маньяк устроил массовую бойню, уничтожая мирных жителей, что собрались во дворе жилого дома, для плановой эвакуации. И военные, обеспечивающие данную эвакуации были не готовы к столь вероломному нападению, отдав свои жизни в попытке противостоять безумцу. К сожалению, даже атакой дронов не удалось ликвидировать преступника, и он скрылся с места массового убийства. Однако, на этом его злодеяния не окончились!

Я хватал воздух ртом, даже не понимая, что и думать. Внутри заклокотала чудовищная обида и ярость, а пальцы сами сжались на пластике кресла, начав плавить подлокотники. Даже стихия и ци внутри вспыхнули, выходя наружу. Не могли же там быть все настолько тупыми, чтобы не разобраться, что к чему? Это подстава? Но ради чего?

— На следующей съемке вы можете увидеть, как тот же человек, уже скрыв свое лицо и объединившись с, предположительно, еще несколькими кровавыми, напал с тыла на группу военных, оборонявших город от лезущих из аномалии тварей. И вновь, к сожалению, герои, отдавшие свои жизни ради спасения мирного населения, оказались просто не готовы к такому нападению от другого человека! — Кадры сменились, показывая сначала меня, идущего вместе с Катей. А потом меня же, уже стоящего посреди трупов и наклоняющегося над телами адепта и мертвой девушки.

— Как мы можем восстановить события, данный кровавый вступил в конфликт с еще двумя такими же сумасшедшими, и по итогу боя убил и их, что лишь подчеркивает, насколько агрессивными становятся люди под воздействием артефактов.

— К сожалению, преступник смог скрыться в портале. А военные силы, отвлеченные на подавление угрозы, не смогли его ликвидировать. Даже попытки ликвидировать его дронами не привели к результату. По всей видимости, данный преступник действительно обладает просто феноменальными способностями и умениями. И как мы узнали, обычное огнестрельное оружие и даже маломощные взрывы не могут гарантировать его ликвидацию.

— События, произошедшие в Краснодаре, чудовищны… И они, как и схожие инциденты по всему миру, лишь указывают на то, насколько сложные задачи встают перед человечеством в эту новую эру!

— Так что мы обязаны еще раз напомнить! Если кто-то из вашего окружения стал неадекватен, агрессивен, скрывает «находки» из запретных зон — вы обязаны сообщить. Если вы видите человека с застывшим, безумным взглядом и характерным красным отливом в глазах — не приближайтесь. Немедленно покиньте опасную зону и сообщите по номеру…

— Ваш звонок не нарушение доверия. Это акт высшей гражданской ответственности. Это то, что могло бы спасти жизни в Краснодаре. Помните: противник теперь может выглядеть как человек. Будьте бдительны. Сообщайте об угрозах…

Снизу что-то хрустнуло, и я поднял руку, сжимая в ней остатки подлокотника, прожжённого пальцами до металлических болтов.

— Вот же суки!!! — прорычал я, не знаю, куда девать полыхающую внутри ярость. Хотелось убивать! Хотелось сжать горло ведущей, заставив ее хрипеть, а потом и оторвать голову от тела. Вот только это было невозможно по той простой причине, что ее не существовало в реальности.

— По всей видимости, тебя решили прижать. Ну и использовать как пугало для населения, если уж подвернулась такая возможность. Страх сейчас вообще крайне активно нагоняется властями, для ужесточения контроля. — Начала Нелл.

— Но то, что твое лицо засняли, это плохо. Да, по той картинке точно личность не установишь, все же там всего несколько пикселей. Но даже широкого спектра в тысячу подозреваемых хватит, чтобы методом отбора выйти на тебя, рано или поздно. Пускай даже им придется задержать сотни людей, на тебя все равно выйдут. — Продолжила она, пока я пытался успокоить дыхание. Спокойнее Миха, да, тебя нашли. Ну и что? Хорошо, что ты об этом узнал прежде, чем в квартиру начали ломиться.

— Как думаешь, через сколько мне начнут ломать дверь? — спросил я.

— Без понятия. Может, через пять минут, а может вообще никогда, если им не удастся перебрать всех подозреваемых. — Нелл вроде как казалась спокойной, но я знал, что это не так. Она не может не волноваться, ведь это касается и ее! Еще несколько секунд я боролся с хаосом в своих мыслях, а потом все же начал действовать.

Осколок просветления(1) — Поглотил я кристалл, разгоняя свой разум и заставляя все тревоги отойти на задний план. Мне нужен был план действий, учитывающий все факторы. Что мне нужно? Сбежать. Как и куда? Логично, что в портал, на той стороне всяко больше шансов на выживание будет. Ну это если я не согласен пойти на поклон к властям. Однако я не могу бросить Нелл. Да, это нелогично и глупо, возиться с компом. Но я уже обдумывал все это по много раз. Идущий должен идти своим путем. И как бы глупо это ни звучало, свой путь я уже выбрал. И без Нелл я не уйду. Вариант просто захватить ее носитель, церебр чтобы потом подключить где-нибудь, когда будет возможность? А кто даст гарантию, что кубитная матрица не сдохнет внутри кольца? Скорее даже наоборот, обязательно сдохнет. Внутри артефакта я ощущал неслабый такой фон ци, губительный для квантовых технологий. И даже то что девушка уже сама стала адептом, даже прошла закалку, не сможет ничего гарантировать. Значит остается только последний вариант. Ну или, вернее, решение этих вариантов я оставлю для Нелл.

Для себя же мне нужно решить еще несколько вопросов. Запастись нужными вещами, едой, техникой. И, возможно, заиметь побольше оружия. Все же, даже при учете его частой бесполезности иногда оно все же было полезно. Откуда его взять? Честный кот вроде как писал, что нашел продавцов. Но сейчас с ними возиться не вариант. Так что отпадает.

Через несколько секунд план уже был выработан. И даже если обычному человеку он мог показаться безумным, но я уже не сомневался в своих решениях, принятых под просветлением. Оставалось только все это реализовать.

— У тебя есть выбор. — Начал я говорить. — Я могу тебя положить в кольцо, но не факт, что матрица не умрет. Могу просто спрятать. Закопать где-нибудь за городом, надеясь, что смогу вернуться когда-нибудь и вернуть тебя к жизни. Или… Ты можешь рискнуть и поглотить кристалл. Последний вариант самый страшный, с неизвестными последствиями. И выбор за тобой. — Сухо закончил я, и секунд десять Нелл молчала. Что странно, учитывая, что решение она могла принимать довольно быстро.

— Последний вариант. — Наконец, сухо произнесла она, взглянув мне в глаза. Сейчас ее образ на экране стал совсем уж мрачным и решительным.

— Хорошо. Все кристаллы, за исключением десятки резерва твои, если потребуется. — Произнес я, задавливая жадность в своей душе. Я уже принял решение и свой путь. И сворачивать с него не буду.