Ваш новый класс – Владыка демонов 9. Желаете выгулять питомца?

Глава 18 Агрегатные состояния

Всё-таки тут это вам не там. Сидеть вот так вот, у натопленного камина, и потягивать горячий чаёк, мне нравится куда больше беготни по континенту, на котором здравый смысл отключили за неуплату. Я сделал ещё глоток ароматной, настоявшейся на ягодах и травах, жидкости и, глянув на счастливо улыбающуюся мордаху Шарли, что сидела напротив, скосил взгляд на ютившихся в сторонке Кардею и Вакуш.

— Какие-то вы чересчур напряжённые. Может я и сказал, что разберусь с вами по возвращению, но не прямо же сейчас. Поговорим утром, на свежую голову.

Хотя бы потому, что я всё ещё не придумал, что послужит для этой парочки достаточно нравоучительным наказанием.

— Не волнуйся, братец, — сказала вдруг Шарлотта с довольным видом. — Шарли поговорила с сестрёнками и теперь они будут очень хорошими девочками.

Почему-то от вполне невинного тона паукодевочки у меня по спине пробежал лёгкий морозец. Я глянул на двух балбесок у стены и те усердно, почти яростно закивали.

Что тут произошло, пока меня не было?

Я озвучил этот вопрос, но внятного ответа так и не получил.

— Ничего не произошло, братец Нотан, — заявила Шарли, невинно хлопая ресницами. — Правда. Я лишь передала им несколько уроков этикета для настоящих леди, которые выучила у сестрёнок Эсми и Латики.

Я вновь глянул на принцессу с феей и увидел в их взглядах лишь отрешённое смирение напополам с отчаянием. Настолько глубоким отчаянием, словно они только что разочаровались в жизни, в мире и вообще во Вселенной.

Что за уроки Шарли получала от Эсми и Латики?..

Я смотрел то на Шарлотту, то на двух дурынд, и пытался решить, должен ли я лезть в это глубже? Хочу ли я лезть в это глубже?

— Гнетущая атмосфера-кве, — оценил ситуацию стоящий неподалёку Эрмит.

— Ладно, пока забудем, — вздохнул я, устало потирая висок. — Но учтите, я вас ещё не простил. Вы серьёзно подвели моё доверие. Однако раз Шарли говорит, что вы исправились, будем считать, что вы на испытательном сроке. Будете хорошо себя вести и не доставлять мне новых проблем, я подумаю, как с вами быть дальше. Поняли?

Парочка активно закивала.

Что-ж, поглядим, сколько они продержатся. Даже если в их мозгах и поведении действительно произошли изменения, я не был уверен, что этих двух дурочек так легко переделать. Если накосячат ещё раз, одним только отлучением от сладкого и помолвки точно не отделаются.

— Господин Владыка, — робко выдавила Вакуш, теребя подол платья. — Если желаете, мы приготовим вам ужин…

От неожиданности я аж поковырялся в ухе, проверяя, нет ли там чего.

— Ужин? — сомнения переполняли меня. — Вы?

Особенно сильно я сомневался в мелкобогине, что висела у плеча Вакуш.

— Мы уже практиковались чуть-чуть, господин Владыка, — ответила принцесса. — Можем попробовать.

Я сразу же нервно покосился в сторону кухоньки, но следов пожара, вроде бы, не было.

— Серьёзно учились готовить? Весь запас оставленных продуктов перевели, небось?

— Хотели тебя порадовать, праволевый, — шмыгнула носом Кардея. — Яичница у нас уже получается. Кажется.

Прозвучало это «кажется» не особо уверенно.

— Спасибо, конечно, мне приятно, но я пока не голоден, — помотал я головой. — Перекусил не так давно.

Мне не приходилось опасаться за свою жизнь из-за качества стряпни, какой бы плохой она ни была, но вот за вкус я переживал очень сильно.

— Но если вы действительно хотите научиться готовить, отправлю вас на кулинарные курсы к своим служанкам, когда вернёмся, — добавил я после некоторых размышлений.

Уж лучше так, чем риск создания биологической катастрофы.

— Спасибо, праволевый!

— Вы очень добры, господин Владыка!

Кажется, эта парочка немного повеселела. Но всё же, как Шарли это сделала? Их же вообще не узнать.

— Братец, братец! — нарочно или нет, но Шарлотта решила перехватить инициативу. — Расскажи про свои приключения! Что ты там видел?

— Рассказать? — усмехнулся я. — А вам всем спать не пора? Ночь глухая на дворе. Вы почему, кстати, не спали, в такой-то час?

— Нас госпожа Шарли разбудила, — пояснила Вакуш, слегка расслабившись после новости об уроках готовки. — Сказала, что вы вернулись, господин Владыка.

— Угу, угу! — кивнула кивнула паукодевочка, сияя вишнёвыми глазами.

— Понятно, — вздохнул я с улыбкой. — Ну, ладно. Всё равно вы теперь быстро не уснёте, так что кое-чего расскажу.

Есть нечто медитативное в том, чтобы травить байки о далёких землях в поздний час, да под прихлёбывание вкусного чая и уютный треск поленьев. Мы даже опомниться не успели, как просидели до самого рассвета и отправились спать лишь под пение утренних птиц.

Дальнейшие дни потекли достаточно размеренно, если не сказать скучно. Ни Азарат, ни Шарайнэ пока не возвращались. А так как я ещё не уладил все дела со старухой, то не хотел возвращаться в Лаграш с пустыми руками. Бабка всё ещё торчала мне деньги и артефакты, и я не собирался уходить отсюда без них.

Впрочем, я не мог сказать, что потратил образовавшееся время зря. Сначала я решил разобраться с репликами реплик и купил в лавках Башни несколько самых толстых фолиантов, какие смог отыскать. Их магический потенциал на данный момент волновал меня в последнюю очередь, так как он мог быть лишь лучше обычной каменной плиты, но точно не хуже. Главное было понять, увеличится ли штраф, если делать копию с копии.

К счастью, Мироздание надо мной сжалилось. Никакого роста затрат после занесения конструкта в фолиант я не обнаружил. Однако чтобы выяснить это, мне пришлось пройти через ад.

Час. Целый, мать его, час заняло переписывание кусков конструкта на страницы фолианта! К концу процедуры я проклинал всё. Начиная от своей идиотской задумки, заканчивая тупой эволюцией, которая не придумала для хомо сапиенсов какого-то более практичного и удобного способа увлажнять слизистую глаза. После первой четверти книги мне пришлось начать держать веки пальцами, а страницы заполняемого фолианта поручить листать Шарли.

Скорее всего, со стороны я выглядел просто жутко. По завершению копирования глаза настолько пекло, несмотря на поддержку магией воды, что я наложил на себя «Исцеление». Практически сразу стало легче. В зеркало я не смотрелся, но предполагал, что от перенапряжения у меня лопнули сосуды.

В тот день и в тот час я зарёкся когда-либо ещё переносить в магические книги нечто настолько же масштабное и внушительное. Хоть и понимал, что если понадобится, то никуда я не денусь.

В итоге, я получил настоящую, как я надеялся, магическую книгу с конструктом пространственной темницы, которой не мог пользоваться. Теперь у меня было аж два таких артефакта. Ну, что же — вернусь в Лаграш, буду пытаться вместе с Лион найти какое-то решение.

Ежели у меня выйдет пользоваться такими вот фолиантами, пусть даже через какие-нибудь костыли, это неплохо расширит мои возможности.

Закончив с книгой, я занялся практическим освоением двух новых для меня элементов.

Для этого я отыскал глухой уголок в парке Университария с небольшим пустырём и начал эксперименты.

Первой я начал препарировать магию огня. Если с водой мне отчасти многое было уже ясно из-за частого общения с Гортом, то вот знакомство с огненными заклинаниями у меня пока что происходило только при общении с драконами. Арвель упоминала, что имеет талант пироманта, но за время нашего знакомства я ни разу не видел, чтобы она использовала магию всерьёз. Кажется, разок сожгла одну записку, и на этом всё.

С основами я разобрался быстро. Всё те же сорок метров прямого контроля, масштабы, объём. Пока огонь был на земле, я мог управлять им как угодно, создавая пылающие стены, огненных змей и тому подобные, милые сердцу пироманьяка вещи. Если же мне требовалось пламя в воздухе — фаербол или огненный хлыст, тут уже приходилось подключать немного магии воздуха. Оказывается, она была не обязательна, но так было намного проще и эффективнее перемещать огонь в пространстве.

В комбинации с воздухом начинались всякие интересные штуки, одну из которых я не так давно показывал Шарайнэ. Но сейчас, когда я имел контроль не только над воздухом, но и над самим потоком пламени, результат получался просто устрашающий. После некоторых тренировок мне удалось создать тонкую струю огня, выпускаемую магией с большой скоростью и дополнительно сжатую воздушным потоком. За счёт этой воздушной трубки и давления, пламя стремительно насыщалось кислородом и, в итоге, я получал пронзительно-голубую огненную «иглу» практически из пальца, настолько быстро протекал этот процесс. Правда, хотя луч из пальца и выглядел круто, мне пришлось отодвинуть точку появления пламени подальше от руки. Температура была жуткой даже для всех моих защит и я не хотел заморачиваться с её усилением.

Эта игла пронзала стволы деревьев на окраине пустыря как бумагу и из-за этого они, как правило, сразу же с грохотом лопались. Безумная температура мгновенно кипятила древесный сок в месте попадания и тот, расширяясь, устраивал внутри дерева паровой взрыв. Я тут же перестал использовать деревья в качестве мишени и, невольно попрактиковавшись в природной магии, залечивая стволы, создал себе каменную мишень.

Каменюка, созданная с наибольшей доступной мне плотностью, держалась против этого резака получше древесины, но её всё равно уверенно проплавляло насквозь спустя время. Пожалуй, эта штука вполне приближалась к уровню мощи лазеров Флюга. Наблюдавший за моими испытаниями Эрмит прозвал это заклинание «Огненным копьём».

Наибольшую мощность этой штуки я мог поддерживать лишь в пределах действия моей магии, однако пересекая сорокаметровую отметку луч слабел не сразу и превращался в бесформенное пламя лишь метров эдак после шестидесяти.

Более-менее освоив эту форму резака, я решил попробовать штуку поинтереснее. И куда опаснее.

Поставив на краю пустыря мощную толстую мишень, я ушёл на другую сторону и направил руку в сторону камня. Итак, воздушная трубка, закрученная с большой скоростью и плотностью, теперь струя пламени… Пожалуй, отодвину ещё дальше от себя. На несколько метров. Так. А теперь… Создать в этом потоке воздуха немного воды!

Жахнул взрыв.

Едва устояв на ногах, я увидел, как в стороны от прохождения огненной иглы разлетается земля вперемешку с камнями, оставляя там глубокую вспаханную траншею, из которой валил пар. Что до моей мишени, стоявшей на другой стороне… Что-ж. Оказывается, я сильно переоцениваю прочность своих каменных творений.

— Кве⁈ — завопил рухнувший на землю Эрмит, хлопая страницами. — Что это было-кве⁈ Вода? Ты же в конце создал воду-кве⁈

— Ага, — отряхнувшись от пыли, я поднял посох с фолиантом и воткнул его обратно в землю.

— Разве вода так может-кве?..

Похоже, гордость пингвиньего магистра воды была задета.

— Если знать как — да, — ухмыльнулся я. — Когда вода закипает, она превращается в пар и расширяется где-то в полторы тысячи раз, или даже больше. Если вскипятить весь объём воды мгновенно, за один миг… Бум! — я резко развёл руки в стороны. — Весь получившийся пар сразу попытается пойти вширь и получится взрыв.

— Кве… Но для этого нужен огонь-кве?

— Причём, с огромной температурой, — кивнул я. — Вообще-то, меня давно уже интересует, почему маги воды не могут своими силами превращать её в пар, но умеют превращать в лёд. И то, и другое ведь изменение агрегатного состояния…

— Агре…кве?.. Даже не знаю, что тебе сказать-кве, — Эрмит озадаченно пошкрябал себя уголком страницы. — Никогда не задумывался о подобном-кве. Расскажешь подробнее про эти агре… гаты-кве?

— Без проблем, — кивнул я. — Вечером всё равно будет нечего делать.

Оставив орнито ненадолго в одиночестве, я обошёл траншею, от которой всё ещё чувствовался жар, и приблизился к остаткам мишени, разглядывая обломки. Похоже, пока я подготавливал последний этап заклинания, пламенный луч успел немного проплавиться вглубь камня и, когда я создал воду, мишень просто разорвало изнутри.

Деревья — камни, один — один. Благородная ничья.

А теперь нужно будет успокоить тех ребят, что несутся сюда через кусты. Кажется, мой маленький взрыв переполошил всю округу.

— Значит, новое оружие Лион-кве состоит из таких штук-кве?

— Ага. Только стеклянных, — кивнул я, держа в руке ледяную линзу.

— Кве… И какая у тебя задумка на этот раз-кве?

— Пока никакой, — честно признался я. — Мне просто стукнула в голову идея и я решил попробовать её воплотить.

Потому что, почему бы и нет? Никогда не знаешь, когда тебе понадобится создать линзу-другую.

— Хм… — талмуд пошевелил страницами. — Неожиданно-кве. Я думал, ты опять затеял какую-то ещё более безумную штуку-кве, чем с огнём-кве.

— Ну не каждый же раз, — фыркнул я, превращая кусок льда обратно в воду.

Я не стал будоражить разум Эрмита тем фактом, что из простой воды можно получить нечто куда страшнее парового взрыва. Продемонстрировать ему это я всё равно не смог бы, даже если бы находился далеко в безлюдной глуши. Принцип-то был мне понятен, в общих чертах. Начинаешь электролиз и погнали. Но как именно реализовать это на практике, да ещё и в условиях тельварских технологий, я не знал. Да даже при наличии технологий земных всё равно ничего не смог бы сделать, не имея подробной инструкции.

Быть может, где-нибудь на вторых рангах элементальной магии что-то такое и можно будет провернуть, но пока точно нет.

Если опустить всякую стандартную скукотень вроде волн цунами посреди суши, боевых сосулек, туманов и гидрорезаков, моё изучение магии воды принесло несколько любопытных плодов. Например, что живые существа — это вода. Это лишь на первый взгляд кажется, что я пытаюсь выдать за откровение вполне очевидный и известный факт, но в разрезе применения магии это была очень важная концепция. При помощи магии воду можно было создавать, убирать или же управлять ею.

Например, благодаря воде, которая поднималась от корней к кроне, я без особых усилий смог заставить изгибаться толстый ствол взрослого дерева. Или шевелил листву без всякого ветра. Само собой, вытянуть из растений влагу или заморозить её внутри тоже не представляло проблемы.

Сработает ли это на ком-то более человекоподобном я не знал и в ближайшее время не собирался проверять. Однако кровь многих существ, включая людей, в плане количества воды в ней ушла не так уж далеко от древесного сока. И там, и там воды в составе было девяносто процентов или больше. Так что, в теории, я не видел преград.

Однако Эрмит не смог подтвердить мою теорию, когда я его об этом спросил, и похоже, что это был уже второй раз за сегодня, когда я озадачил орнито внезапным откровением об устройстве мира.

Под конец моих изысканий он стал очень молчалив. Видимо, пытался осмыслить новую информацию.

Другой вещью, что я обнаружил, стало осознание того, что хоть я легко создал гидравлический резак в разы более мощный, чем у старины Горта, благодаря большему давлению и каменному абразиву, повторить его погодное заклинание для создания грозовых туч с наскока я так и не смог. Старый шаман говорил, что владеет элементом воды и немного ветра, но никогда не упоминал магию огня. Так что о нагреве нижних слоёв увлажнённого воздуха речи идти не могло. Как же он это делал?..

В третьих, у меня были надежды, что благодаря моей продвинутости и образованности мне удастся превращать воду в пар без стороннего нагрева, и эта надежда оправдалась. Однако был подвох. Я не мог это делать мгновенно. Можно было по щелчку создать готовую паровую завесу или глыбу льда, но если я хотел перевести воду из одного состояния в другое, это занимало время. И, чем больше воды, тем больше времени требовалось. Я пытался как-то донести до Системы свои пожелания к ускорению процесса, даже пытался при этом усиленно воображать изменение скорости движения и колебания молекул и атомов, но…

Шиш.

Жирный такой.

Чем-то ситуация походила на мои попытки создать камень конкретно заданной породы, которые тоже до сих пор заканчивались провалом.

Ладно, проблем нет, я не привередливый — нагрею огоньком. Но все эти мелкие моменты, что с землёй, что с водой, всё больше укрепляли подозрения, что без второго ранга в данных элементах я в этом направлении не продвинусь. Невольно в голову закрадывались мысли, что это такая своеобразная костыльная заплатка на тельварской магии, чтоб не сделать какой-нибудь элемент чересчур сильнее остальных.

Только магии воздуха об этом, кажется, сообщить забыли.

Легри, что у тебя тут с балансом вообще? Ты хотя бы бета-тестирование проводила?

В ответ я получил электрический разряд из браслета.