Железный Зад 2: День Мертвых

Глава 18

Владимир, Кешбек, Кратер и Сэм пустились бежать со всех ног. Вьющиеся корни деревьев строили им препятствия, но они ловко их перескакивали. Сухие ветви пытались остановить, однако не могли сдержать могучих порывов и ломались. Ветер тоже хотел принять участие, но он вовсе затерялся в густой чаще и ему оставалось лишь теребить верхушки скрипящих деревьев.

Сэм изворотливо обходил преграды. Хвост помогал ему не упасть, цепляясь за спасительные торчащие ветки. Его шаг был лёгок и стремителен. Казалось, чертёнок ступал настолько тихо, будто он не касался земли. За ним следовал Кратер. Парень был менее элегантен в движении. Порой спотыкаясь, он хватался за что-нибудь, но всё-таки не падал и удерживал равновесие. Скорость терялась, однако он быстро ее восстанавливал и опять бежал, почти не отставая от Сэма. В конце неслись Владимир с Кешбеком. Казах довольно скоро выдохся и теперь Владимир тащил его на себе. Кешбек по привычке доставал самокрутку, но, завидев стремительно преследующий их дым, убирал и хлопал Владимира по спине.

— Не успеем! Сгинем!

— Спокойно, брат, что-нибудь придумаем.

На секунду Кешбек успокаивался, но опять начинал верещать:

— Да он прямо у нас на хвосте!Владимир, держа Кешбека за ноги, перепрыгнул через бурелом. Казах клацнул челюстью и охнул.

— Ай-яй-яй, чуть язык не прикусил!

— Поменьше надо болтать!

— Как я могу молчать, когда сзади нас ЭТО! Ну или спереди, у всех по-разному.

— Ох, брат, не вовремя ты пустился в рассуждения.

— А что? Я же...

В этот момент Владимир нагнулся, чтобы проскочить под внезапно возникшей ветвью дуба. Но неуемный Кешбек задел ее макушкой.

— Шапка! Башлыкыыыыым!

— Забудь про нее! На том свете она тебе будет не нужна!

— А вдруг там холодно? — забеспокоился Кешбек и опять потрогал за ухом дурилик.

— Холодно, холодно. Только у нас здесь горячо! Что-то мы от молодежи отстаем.

Но Владимир сколько не пытался добавить скорости к своему шагу, никак не мог догнать мелькавшую впереди куртку Кратера.

— Сэм! — позвал он, чувствуя, что начинал слабеть.

— У нас проблемы? — спросил Кешбек и все-таки задымил. — Дым догоняет.

— Черт, сколько нам еще бежать до этого круга?

— Не знаю, я задницей не вижу, — медленно произнес Кешбек, выдыхая ароматное облако.

Владимир скатил казаха с плеча и поставил его лицом к отдалявшимся Сэму и Кратеру.

— Вот они прыткие, — свистнул Кешбек.

Владимир согласно закивал головой и отобрал у Кешбека самокрутку.

— Хоть немного передышу, — сказал он и затянулся.

Кешбек усмехнулся, но вдруг заметил, что стало совсем темно, будто их накрыла огромная тень. Он обернулся. Над ними, словно гигантская волна, навис сиреневый дым. Он готов был обрушится на землю сильным ударом, но продолжал набирать мощь. Энергия, растекшаяся между деревьями, собиралась к подошве волны. Сама волна росла, пульсируя скопившейся волшебной силой. И вдруг начала падать.

— Не успел докурить, — только произнес Владимир. Кешбек завопил от страха.

В этот момент нечто пронеслось рядом с ними, подхватило их и куда-то понесло. Владимир с кричащим Кешбеком пролетели мимо удивленных Кратера и Сэма и вдруг во что-то врезались. Оба плюхнулись на землю. Тут же к ним подскочили запыхавшиеся парни.

— Что это было? — спросил Кратер.

Он помог подняться Кешбеку, который усердно растирал себе спину. Сэм протянул руку Владимиру, но он отказался от помощи.

— Это кто-то из ваших женщин, — ответил Сэм. — Не успел разглядеть без своих сил.

— Что ж они нас так неаккуратно бросили, — возмутился казах.

— Видимо, здесь непреодолимая преграда, — сказал Владимир и похлопал по уже знакомой стене.

Кешбек, кряхтя, развернулся и тоже потрогал холодные камни.

— То есть нас докинули до сюда. А дальше? Где эти дамочки?

Пока Владимир рассматривал стену, Сэм и Кешбек попробовали зацепиться за выступы и вскарабкаться.

— Ну что?

— Хреново получается, — сказал Кешбек и шлепнулся с небольшой высоты. — Пальцы еле держатся.

У Сэма лучше получалось хвататься. Обезьянкой он взобрался выше двух метров, но остановился, когда не нашел выпирающего камня. Он спрыгнул вниз и пожал плечами.

— Надо искать, — был его вердикт.

— А ты что скажешь, Серег? — спросил Владимир, но не услышал ответа.

Он начал искать Кратера взглядом и обнаружил его непрерывно смотрящим на приближающийся дым. Владимир подошел к нему.

— Сережа, ты чего?

Кратер молчал. Сэм возник рядом и взглянул парню в глаза. Чертенок высунул брезгливо язык.

— Давно не встречались с костяником, а, Володя?

Владимир посмотрел на дым, но не увидел красных точек.

— Да нет его там.

— И он там и вся остальная шушера. Все они смешались в одной темной массе. — Принялся объяснять Сэм. — А Сережа слышит потому, что именно его зовут.

— Им-то он зачем?

— Возможно, из-за ваших женщин. Вон смотри, как они кружат.

Владимир поднял взгляд к небу и увидел, две летавшие точки.

— Одной не вижу. Кратер...

Он осекся. Кратер, ничего не говоря, пошел на встречу дыму.

— Держи его! — крикнул Сэм и вцепился в Кратера, но тот продолжал упрямо идти вперед. Кешбек тоже подскочил, схватил его куртку и, упершись ногами в землю, пытался остановить парня. Однако Кратер даже не обратил на них внимания.

— Володя! — пискнул Кешбек.

Владимир, смотря вверх на фигуры, принялся звать на помощь Заступниц, но они будто не слышали его. Тогда Владимир развернулся к стене и со всей мощи нанес удар, сконцентрировавшись в одной точке. Бум!

— Ааа! Сука! Блять! Да чтоб вас всех! — донеслась до Сэма и Кешбека ругань.

— Володя, ты чего там? — спросил Сэм, уже садясь на Кратера сверху.

Владимир, скрежета зубами, тряс рукой и не мог от боли выдавить из себя ни одного приличного слова.

— Да где ты? — пыхтел Кешбек.

— Я руку сломал!

— Что? Да как ты можешь ее сломать? Ты же...

Кешбек, с ошеломлением смотря на Владимира, отпустил Кратера и тот с Сэмом на плечах почти побежал к дыму.

Сэм в испуге закричал и вцепился в лицо Кратеру. Кешбек, глядя на парней и протягивая к ним руки, застыл в немом крике. Владимир начал видеть происходящее как в замедленном фильме.

До него кто-то дотронулся. Холодное касание привело его в чувство. Владимир увидел возле себя прозрачную Глорию. Девушку взяла его больную руку и вылечила быстрыми поглаживаниями. После этого она переместилась к Кратеру, схватила его за шиворот и потащила за собой. Сэм резво спрыгнул, чтобы не мешать. Но Кратер сопротивлялся. Тогда Глория возникла перед парнем, обрела прежнюю форму и отвесила хорошую пощечину. Раздался шлепок! Кратер застонал, заморгал и схватился за лицо.

— Черт! Как больно! Вы вообще все охренели?! — вскричал он и резко замолчал, увидев строгую Глорию.

Девушка вновь стала прозрачной. Молча, она попроситься всем взяться за руки и длинной цепью они прошли сквозь стену.

— Я ни хрена не понял! Только что был в какой-то тьме и вдруг вы все тут, — начал говорить Кратер, но Глория дернула его за руку, веля замолчать.

Они прошли через камни и оказались по другую сторону круга. Глория их отпустила и растворилась. Все удивились, кроме Кратера.

— Вы чего смотрите как бараны? Способности у нее такие.

— Ну ладно, — пожал плечами Владимир и, отодвинув с поля зрения Кратера, осмотрел то место, в котором они очутились.

Это был огромный круг, заполненный знакомыми чудовищами и монстрами, что жили рядом с человеком. Здесь тявкали озлобленные оборотни, стояли мертвяки, ожидавшие приказа какого-нибудь темного начальника, скрипели телом лешие, кикиморы и разлагающиеся упыри с ненавистью смотрели на всех, хрюкали черти и даже домовые пристроились возле кустов подальше от всей остальной нежити, дабы не быть затоптанными. То и дело между разными группами вспыхивали драки. Бесы кидались на шишиг, те визжали так, что другие разбегались. После драки, изрядно изодрав друг друга на части, участвующие успокаивались. Драчуны расходились в разные углы зализывать раны.

Больше всего внимания Владимира привлек центр круга, где стоял каменный пьедестал. Возле него толпились некроманты в черных одеждах, а сверху на нем сидела Регина. Нагая, с распущенными длинными волосами она стояла на коленях, закрыв глаза и сложив руки на груди. Тучи над ней зеленели и скручивались в большую воронку.

Владимир хотел сорваться, но почувствовал сильный тычок в грудь. Неведомая мощь оттолкнула его обратно к стене.

— Как приятно быть сильнее тебя, — услышал он соблазнительно-ядовитый голос Адзулы.

Дьяволица стояла между Кратером и Кешбеком. Оба от нее быстро отбежали. Возле Адзулы возникла Шимора.

— Целуй ей ноги, — недовольна произнесла она. — Если бы не Адзула, давно бы отправила тебя к Калике.

— Ты самая прелестная в мире, — улыбнулась Адзула, показывая сестре клыки.

— Вы оба мерзкие и несет от вас дерьмом, — произнес Владимир, вставая после болезненного удара.

— А в постели ты мне говорил совсем другое, — Адзула облизнула губы раздвоенным языком. — Уверена, моя сестричка получала те же комплименты.

— Тогда я не знал, какие вы отвратительные существа.

Адзула рассмеялась и хлопнула Шимору по плечу.

— Ты слышала? Ха-ха-ха, он не знал, что мы опасны. — В этот момент Адзула приняла свой настоящий вид, показав чешую и желтые кошачьи глаза. — Ты еще не понял, Володя, что я не просто дьявол. Я погибель. Я веду к пропасти всех и толкаю туда тех, кто сомневается сделать шаг вперед. И ты туда же прыгнешь, осталось совсем немного, последний шаг. А помогут нам те, кто должен был «тебя спасти».

— Спасти? Ха! Все в этом мире предопределено. — Произнесла Шимора с насмешкой. — И выбора никакого не было. Только никто не догадывался об этом. Мы пришли к тому, к чему должны были прийти, хотя ты и сопротивлялся. Твои дружки, спасибо им большое, дали нам подсказку, а мы ей воспользовались. Плохо здесь только одно: никто из вас не смертен, кроме этого татарского полудохлика. Я очень сильно сожалею, что вас нельзя просто всех убить.

— Но! Не будь такой охотной до смерти! Это все у нас впереди, — Адзула опять показала улыбку. — Скоро все опять поменяется и человек потеряет свой контроль. Итак, предлагаю переместиться в первый ряд и начать шоу.

Дьяволицы исчезли и оказались возле Регины. Владимир, растирая грудь, подошел к своим.

— Но еще не полночь, — возмутился Кратер.

— В полночь эти твари уже вовсю будут бесноваться, — произнес Кешбек и нашел где-то во внутреннем кармане сигаретку. — А сейчас затянут свои песенки.

— Ага, не хотят время тянуть, — согласился Владимир.

Он пошел первым. Раздавая пинки и шлепки, Владимир прошел через толпу нечисти. Духи возмущались и хотели броситься в атаку, но видя Владимира отступали и пропускали, потирая ушибленные места. Кешбек демонстративно-вальяжно курил, а Кратер шел, показывая всем средние пальцы. Один Сэм пробежал с надеждой не привлечь к себе лишнего внимания.

Владимир встал неподалеку от читающих заклинаний некромантов. Среди них он заметил и Дильшота. Как и остальные маги, утерявшие в этот день контроль над собой, он отдавал свои силы главной ведьме.

— Я думаю, пора начать, — сказала Адзула Регине.

Девушка странно дернулась. Ей будто кто-то управлял ниточками. Регина неуклюже встала, покачивая в разные стороны головой, а некроманты наоборот упали на колени и, замолчав, протянули к ней руки. Теперь начала шептать Регина. Полностью объятая проклятием и отдавшая себя тьме, девушка говорила на неведомым языке. Владимир был готов броситься в бой, надрать этим мелким бесовкам зад, но понимал, что он мог победить их, но не в силах был избавить Регину от дара. Эти способности имелись у других людей, но они чего-то выжидали, паря рядом с тучами над кругом.

— Не смотри туда, — словно читая его мысли, произнесла Адзула. — Они не придут.

Владимир хотел спросить почему, но дьяволица жестом велела закрыть ему рот.

— Молчи! Живые больше не имеют здесь власти.

Он хотел возразить, но голос у него исчез. Кратер хотел ему что-то сказать, но безмолвно схватился за горло. Кешбек посмотрел на них всех, криво улыбнулся и закурил.

Регина громче начала читать заклинание. Тучи спустились и всё в округе окрасилось в зеленый цвет. Позеленели дьяволицы и сбросили с себя человечью внешность. Нечисть застыла и, меняя форму, начала сливаться в одно черное месиво. Темная жижа ликовала разными голосами и тянула вверх жидкие конечности, которые отрывались в резком порыве и шлепались обратно в грязную массу.

Зеленый Кратер с изумлением смотрел то на Регину, то на бесновавшуюся нечисть. Парень видел такое впервые и не мог принять действительность за правду. Он ущипнул себя, потом Владимира и понял, что не спал. Кратер даже потрогал Сэма. Чертенок не отреагировал на приставание Кратера, вид у него был слишком обеспокоенный.

Неожиданно Регина вытянула руки к толпе. Нечисть резко замолкла и застыла. Затем девушка хлопнула в ладоши и перед пьедесталом в земле появился небольшой переход. Склонившись вниз, дьяволицы улыбались и махали нечисти, призывая ее. Черная масса приблизилась к переходу и, схватив за края, начала его растягивать.

Тут уже через каменный стены круга проник сиреневый дым. Он сливался с нечистью, наполняя ее силой. Оттого переход расширялся быстрее. Владимир посмотрел наверх. Три Заступницы парили в небе, наблюдая за происходящим.

Кратер привлек внимание Владимира. Жестами он предложил напасть на дьяволиц и постучал кулаком о ладонь. Владимир мотнул головой. Он указал пальцем на Заступниц. Кратер натянуто улыбнулся и поник. Парень не привык быть зрителем.

Нечисть еще больше раздвинула границы перехода. У дьяволиц взвились хвосты. Находясь в возбужденном настроении, они спрыгнули с пьедестала и, склонившись над переходом, начали кого-то звать. Их слова тонули в громком заклинании Регины. Но Владимир заметил, как у Кратера изменилось лицо. Глаза забегали, ища поддержки сверху, хотя он знал, что ее не получит. Сэм заулыбался и толкнул Кратера локтем. Тот в ответ сжал кулаки и захотел набить морду Сэму.

— «А я и не удивлен», — произнес на это все Кешбек, но слова прозвучали в голове у Владимира.

— «Что происходит?» — спросил Владимир, не говоря слов.

— «Это Тубик! Это, сука, Тубик! Он знал и молчал! Этот говноед все знал!» — орал в голове у Владимира голос Кратера. А в этот момент парень пытался достать Сэма, но чертенок увиливал от его атак.

— «Ничего не понял» — подумал Владимир.

— «А я ни хрена не удивлен» — затягиваясь, произнес Кешбек.

Владимир ожидал, что из перехода вылезет сам Адель. Но вместо него оттуда выпрыгнул странный парнишка с сильно взъерошенными волосами. По-шутовски исполнив приветственный танец, он сначала обнял Шимору, а затем припал к большой груди Адзулы. Дьяволица сделала вид, что ей было приятно, но быстро от себя отпихнула его. Парнишка вскарабкался на пьедестал, с любопытством осмотрел Регину и похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание. Регина продолжала открывать рот, но звук ее голоса куда-то пропал. В округе стало тихо, будто парнишка заткнул всех по своей воле.

— Итак, леди, джентльмены, представители разных миров, хочу поздравить вас с замечательным днем! Этот праздник известен многим как День Мертвых, когда в ночь с 31 октября на 1 ноября мертвыми открывается проход в мир живых. Темные силы обретают власть и маленький шанс на возвращение в свой дом. Да, вы слышали? Наши миры когда-то были единым целым, но потом их разделили. Сегодня должна восторжествовать справедливость! Изгнанники вернутся в свои покои, а нынешние боги исчезнут навсегда!

Парнишка поднял руку вверх и в ладони у него возник кубок.

— Я поднимаю вино за тех, кто сегодня пришел. Пусть не все являются нам друзьями, но они вынуждены разделить нашу победу. Вкусите вместе со мной темный триумф, осушив бокал до дна!

Парнишка начал пить и все ощутили неприятный вкус железа во рту. Вспоминая весь набор матных слов, Кратер начал выплевывать на землю что-то красное. Вслед за ним начало рвать Кешбека. Владимир вытер слюни ладонью и увидел кровь.

Кубок был осушен. Парнишка поднял его над собой вверх дном, показывая, что полностью выпил содержимое. Дьяволицы одобрительно похлопали в ладоши и растворились. Парнишка же подошел к Регине, приобнял ее и поцеловал в щеку. А после спросил:

— Ну и как тебе, малыш Кратер, быть на месте побежденного?

Кратер злобно сжал кулаки, но сделать ничего не мог.