Железный Зад 2: День Мертвых

Глава 6

Кешбек раскрыл дверь и в дом ввалились Владимир, Кратер и Сэм. Они увидели, как большое семейство, устроившись за столом, пили чай с пирожками. Дети пищали, перебивая друг друга. Вокруг них бегала Бибигуль, подливала чай из большого чайника и вытирала мелким рты. Во главе стола сидела теща, расположив свое большое тело в удобном кресле. В руках она держала блюдце и сдувала с него дым.

Когда в дом вошли посторонние, все обернулись на гостей. В этот момент Кешбек выскочил на середину комнаты, указывая пальцем на своего врага, и начал петь прежнюю песню:

— Вот она, вот, враг всего живого! Она пришла на наши земли и залила их водой! Иди, посмотри, как ты дурно влияешь на мир! Природа не прощает плохих людей! Земля тебя не примет и будешь ты вечность ходить по миру, не находя покоя!

— Жулэр! Авызны яп! — влезла Бибигуль и гневно поставила чайник на стол.

Но Кешбек не собирался мириться. Все больше наполняясь злостью, казах начал двигаться к теще. Бибигуль, увидев это, вскричала и Владимир понял, что пора вмешаться в семейную ссору. Он схватил Кешбека и передал его в руки Кратеру. Сэм быстро открыл дверь и Кратер вытолкнул казаха из дома. Сэм также быстро ее закрыл и повернул ключ в замке. Кешбек тут же начал тарабанить в дверь.

— Ишекне ач! Открой дверь, шайтан! Утерэм! Койрык оторву!

Сэм вырос в размерах, превратившись в типа бандитской внешности, и вышел к Кешбеку. Дверь за ними закрылась.

— Что ты мне хочешь оторвать? — спросил грубый голос.

Кешбек вскрикнул и затих.

Дети вернулись к чаепитию. Они опять болтали между собой, кричали и смеялись. Теща, которая делала вид, что ничего не произошло, продолжала цедить чай. А Бибигуль с чувством неловкости пригласила гостей к столу.

Гости сели по разные стороны от тещи. Бибигуль поставила им чашки, наполнила горячим чаем и придвинула блюдо с пирожками. Владимир заметил тревогу в ее взгляде. Бибигуль стиснула губы и удалилась на кухню.

Владимир ждал, когда дети закончат чаепитие, но они продолжали шуметь, не собираясь перемещаться ближе к телевизору. Кратер издал звук, привлекший внимание Владимира. Владимир посмотрел на него. Кратер глазами показал на стол и Владимир заметил, что у детей чашки были полны, а пирожки целы.

— Что-то ты, Володя, плохо в этот раз меня встречаешь: приветственных речей не говоришь, моим здоровьем не интересуешься. На, хотя бы, эчпочмак попробуй, может раздобреешь.

Но Владимир не шевельнулся. Он смотрел на тещу Кешбека новым взглядом, но не мог в татарской бабушке разглядеть темное существо.

— Я теперь знаю, что здоровье у вас очень крепкое, ведь вы к нам из самой преисподней пришли.

— О, знакомые слова! Заговорил, как мой зять! — рассмеялась теща старческим смехом.

Дети, увидавшие, как смеется их бабуля, тоже начали хохотать.

— Люблю своих внучат, — добродушно произнесла она.

— Отлично спелись — мавки и старая ведьма, — ответил Владимир и все разом затихли.

Теща перестала улыбаться, а дети перестали изображать детей. Они замерли и уставились на Владимира.

— Раз... почти все знают, представление можно не разыгрывать.

«Теща» хлопнула в ладоши и свет в доме погас. Владимир слышал, как сильно нервничал Кратер — его пальцы впились в штаны, царапая ткань ногтями. Но он вел себя достойно и не поддавался эмоциям, завладевшими его тело, за это Владимир мысленно похвалил его.

Через секунду свет появился и на месте тещи они увидели женщину с мокрыми зелеными волосами и в черном длинном платье, которое стало намокать из-за волос. Ведьма была ни молода, ни стара: на лице не виднелись морщины, как и не нашлось прелестной свежести и мягкости. Кожа была белее бумаги, а в глазах не осталось ничего человеческого.

— Кто ты? — спросил Владимир.

Краем глаза он заметил Бибигуль возле кухни. Внешностью она тоже изменилась, но не дала себя рассмотреть, мелькнув светлыми волосами в проеме двери.

— Ведьма болот. Русалки и мавки мои дети. Все их обижали в прошлой жизни, но больше в обиду их я не дам. Как и себя.

Ведьма, проговаривая последние слова, посмотрела на Кратера. Тот тоже был бледен, но от страха.

— Способный мальчик, — продолжила ведьма и вернулась взглядом к Владимиру. — Я знаю, зачем пришли и что ищете. Только этого у меня нет.

Ведьма облокотилась в кресле, достала откуда-то с макушки гребень и принялась расчесывать запутанные волосы, с которых не переставала капать вода.

— И где она? — поинтересовался Владимир.

— Я не знаю. — Равнодушно ответила ведьма. — Я прибыла в эти края только за тем, чтобы сопроводить свою дочь в родах, остальное меня не касается.

— Слушай, мы знаем, что ты приехала с Региной, поэтому отпираться бессмысленно. Либо ты сама говоришь, где она, либо из тебя придется это выбить.

— Володя, неужели тронешь старушку? — ехидно спросила ведьма, превращаясь в «тещу Кешбека».

— Я тебя не то что трону, я от тебя и мокрого следа не оставлю.

Ведьма вернулась в настоящий облик. Мавки повскакивали со своих мест и обступили кресло. Кратер тоже встал, но отошел подальше от нечисти.

— Володя, ну хорошо же общались, как нормальные люди. Но нет, тебе подавай ссору. Хочешь, давай поссоримся. Я тебе еще раз повторю, дубоголовый, я пришла в эти места с одной целью и уйду, когда новая мавка будет пристроена. Остальное меня не касается.

— Как это не касается? — начал злиться Владимир. — Как не касается, когда ты старая суккуба, прямиком из своих падших мест притащила в наш мир Регину?

— Я не притащила. Это... это просто совпадение.

— Какое совпадение? Что ты тоже из мертвого мира?

Ведьма в нерешительности замолчала. Смотря, как Владимир кричал на нее, Кратер обошел стол и встал за Владимиром.

— Володя, давай забудем друг другу наши маленькие грешки. Ты мне не будешь напоминать, кто я такая, а я тебе прощу Бибижан.

— Что? Бибижан здесь причем?

— Притом, что благодаря тебе она вновь оказалась в царстве мертвых. Через Бибижан Адель нашел меня и приставил к юной ведьме. Но...

— Ну вот же! А ты говоришь...

— Но я должна была только доставить ее до деревни.

— Так когда вы зашли в дом, Регина была с тобой!

— Когда постучались, мы были вдвоем. В дом зашла я уже одна.

— И куда она испарилась?

— Я не знаю.

Владимир хлопнул по столу так сильно, что чай разлился, а блюдо упало, рассыпав пирожки.

— За дурака меня держишь?!

— За дураков вы сами себя держите! Два дурня вспомнить не могут себя, а третий так весь обманом покрыт! Я тебе напомню, что это я должна злиться на тебя, олух! Ты сгубил не только мою дочь, но и весь мир, нарушив его равновесие. Ты же не знаешь, где была Бибижан, пока Бибигуль обхаживала твоего Кешбека и их бесчисленное количество детей!

— Знаю, в шкафу сидела.

Ведьма истерично вскрикнула и спрятала лицо в руках.

— Бибигуль, ты это слышала, мой цветок? Бибижан пряталась в шкафу, пока ты дом убирала.

— Шкаф был ее укрытием! — крикнула она из-за двери.

Ведьма, услышав ответ, кисло улыбнулась.

— Вокруг одни дураки. Бибижан на закате собирала души и отправляла по Древу Жизни и Смерти в царство мертвых. На рассвете Бибигуль очищенные от прошлых воспоминаний души отправляла в мир. Сейчас эти души летают и не могут обрести покой. Нет у нас той, которая могла показать им дальнейшую дорогу. Бибигуль выполнила свою часть работы — выпустила все души, что отдал мир мертвых, и больше она не ходит к Древу Жизни. А оно засыхает без душ.

— Да ничего оно не засыхает, просто скоро будет зима! Все деревья готовятся к зиме.

— Знаешь что, Володя? Этот мир жил по законам, которые сложились давно. Мы их соблюдали, мы выполняли работу, что была возложена на нас. А потом приходишь ты и начинаешь разрушать то, что есть, то, что должно идти своим чередом. Ты не чувствуешь, что делаешь что-то не то?

Владимир после слов ведьмы, начал испытывать сожаление. Ему показалось, что он зря заставил сестер искать Регину в темном мире и только нанес этим вред. С кухни показалась Бибигуль. С белыми волосами и бровями, с черными глазами она походила на инопланетянку. Она улыбнулась горькой улыбкой, но Владимир не увидел в ее лице выражения гнева. И это его взбодрило.

— Это ты так думаешь или Адель хочет, чтобы я так думал и отступил?

Ведьма рассердилась. От злости она вскрикнула и встала. Мавки переместились к Бибигуль и та, спрятав их на кухне, захлопнула за собой дверь. Тем временем ведьма, не касаясь вещей руками, начала их бросать во Владимира и Кратера. Вынужденные отбиваться от атаки, они прятались за мебелью и отступали к выходу. Упавшие на пол горшки, кружки и книги, по мановению ведьминых рук взлетали вверх и кружили по комнате. Собой предметы образовали большую и мощную воронку, которая перекрыла все двери из помещения.

— Как у тебя с меткостью? — вдруг спросил Кратер. Владимиру заметил, что парень отошел от шока и обрел уверенность. — Ей бы в голову зарядить чем-нибудь тяжелым.

Из общего потока летающих вещей Владимир выхватил ножку от стула и, не долго думая, запустил ее в ведьму, но та, используя свои силы, поймала ее и усмехнулась.

— Не помогло.

— Надо что-то потяжелее.

— Давай я тебя запущу!

— Что?!

В это мгновение входная дверь открылась. В дом вошел Сэм. И пока ведьма отвлеклась на него, влетел Кешбек с ведром и окатил ее водой. Ведьма яростно начала стряхивать с себя жидкость, но та стала застывать, сковывая движения женщины. Пальцы перестали слушаться, руки закостенели и все тело застыло с безобразной маской гнева на лице. Парившие вещи рухнули на пол. Только выпуклые зрачки глаз продолжали бегать и из глубины легких вырывался еле слышимый стон.

— Я говорил, она ведьма. Тьфу, блэт, иске карга! О как кровохлебка на нее действует!

Статуя тещи возмущенно шатнулась.

Кратер с осторожностью подошел к ведьме и потрогал застывшие капли на ее одежде. Жижа была мягкая и упругая.

— Что это? Похоже, на слайм.

Кешбек громко звякнул ведром об пол.

— Настой кровохлебки. Не зря собрал охапку побольше! Всю траву замочил, из каждого листочка выжал сок! Уленбек помогал, кстати. Он как-то особенно ревностно выдавливал сок, как будто душил ее. Боюсь, однажды, он из меня захочет что-нибудь выжать.

Пока Кешбек болтал, из кухни показались Бибигуль и дети в человеческом виде. Девушка, со страхом глядя на застывшее тело, медленно приблизилась к статуе. Дети пошли за ней. Бибигуль дотронулась до мокрой одежды матери, вдруг закатила глаза и упала в обморок. Дети завизжали. Кешбек, увидев бледную жену, тоже завизжал.

Сэм не растерялся. Собрав детишек в кучу, он повел их с собой на кухню, и закрыл дверь. Кешбек театрально рухнул на колени и подполз к Бибигуль с восклицаниями: «Ах, хатын моя, хатын». Кратер посмотрел на Владимира, но тот пожал плечами.

— Может, скорую вызвать? — предложил Кратер.

Владимир сморщил лоб.

— Ну... здесь как бы... Всем нужно просто немного отдохнуть.

Кратер посмотрел на Бибигуль, рыдающего казаха и предложил вернуться домой. Его лицо исказили неопределенные эмоции.

— Брат, мы тут это... домой пойдем, — встревая между возгласами, произнес Владимир.

— Да, да, хорошо, мои дорогие гости, — сказал Кешбек, прервав истерику, — только старую каргу прихватите с собой.

— Эээ, куда я ее дену?

— Оставь на перекрестке. Ей там самое место.

И опять принявшись всхлипывать, казах склонился над женой.

— Ну что, пошли, — сказал Владимир Кратеру.

Парень пошел к выходу, а Владимир, закинув окаменевшее тело на плечо, двинулся за Кратером.

Они вышли из дома. Ведьма утробно вздыхала, но ничего больше делать не могла. Кратер сначала шел позади Владимира и наблюдал за ведьмой, однако ему это быстро надоело и он догнал Владимира.

— А ты заметил, что у Бибигуль исчез живот?

— Ну... — неопределенно ответил Владимир.

— Слушай, я ведь чувствую энергию. Твою горячую ауру вижу — потому что ты человек. Вижу еле теплую у Кешбека, потому что он обычный человек. А есть холодная аура, как у Бибигуль, детей Кешбека и у этой ведьмы.

— И что?

— А то что... мне кажется, я запутался. Во всем запутался и ничего не понимаю.

— Тебе нужно что-то объяснить?

Владимир поставил ведьму на землю. Плечо, на котором он ее нес, стало мокрым и скользким.

— Не получится. Я вижу мир иначе, чем ты. И дело в том, что мое видение не подводило меня никогда. Я чувствовал людей со способностями — у них горячая аура, но она сконцентрировала в том месте, откуда исходит энергия. К примеру, у меня горячие ладони. А вот ты... От тебя всего исходит энергия! И нет ни одного миллиметра уязвимого места, куда можно было бы нанести урон. Но блин... Так не бывает, понимаешь? Потому что если постоянно использовать энергию, то будешь уставать и, в конце концов, вырубишься без сил посередине улицы. А ты... словно батарейка. От тебя заряжаться можно.

— Выходит, что не бывает, но все-таки есть? Все, что ты сейчас рассказал, бред. Я больше верю в то, что вижу глазами, а не словам других людей.

— Ну и я об этом же. Я тоже верю только своим глазам, но они видят не правильно.

Владимир вновь закинул ведьму на плечо и под мелким дождем они продолжили идти в молчании. На перекрестке дорог Владимир скинул ношу, покрутил ведьму, чтобы сбить ей ориентир, и свернул на дорогу, ведущую к дому.

Кратер остался стоять у ведьмы, слушая ее мычание.

— Что с ней будет?

— Вернется к себе.

— Куда?

— Да я откуда знаю! Слушай, это просто нечистая сила. Главное, ее обезоружить и вышвырнуть из дома, а что дальше с ней случится — не наше дело.

— Странное мышление. Зло, обычно, наказывают, за решетку сажают, от людей изолируют, а ты отпускаешь на свободу.

— Ты самого себя слышишь?!

Кратер недоуменно моргал светлыми глазами.

— Это не человек. У этой сущности только оболочка человека, а внутри нет костей и крови. Не надо ее жалеть или переживать. А также задаваться подобными глупыми вопросами.

— Но почему? Я просто не понимаю. Эта ведьма — темная сущность, а та девочка, что украли темные сущности, она человек или превратилась вот в нечто такое? И как это может произойти? У нее вытащат внутренние органы? Или как-то извлекут душу и слепят оболочку? Вот это и есть глупости! Как ты рассуждаешь про темные сущности... ну не может быть такого, в нашем физическом мире. Все нормально?

Владимир вдруг резко развернулся и направился в противоположную сторону.

— Да, нормально. Нужно кое-куда сходить.

— А куда? Уже слишком темно. И фонарика нет. Мне, кстати, телефон надо бы зарядить, а то я давно без связи.

— Не до твоей связи.

— А если с нами что-нибудь случится? Как мы позовем помощь?

— С нами ничего не случится.

— А если меня демоны украдут, как эту вашу девчонку?

— Сережа, да кому ты нужен? Ты самого дьявола заболтаешь!

— Я просто спросил.

— А лучше бы помолчал.

— Буду, но когда окажусь дома. А сейчас мне мокро и холодно.

— Как холодно?

Еле поспевающий за Владимиром Кратер остановился и выдохнул пар изо рта. То же самое повторил Владимир, но пара не было.

— Это трюк? — улыбнулся он. Кратер продолжал выглядеть встревоженным.

— Если мы идем в тот черный лес, то не стоит. Там очень холодно.

— Что это значит?

— Что живых людей мы там не найдем.

— Хмм... тогда найдем мертвых и набьем им морды. В последнее время они совсем распоясались.

Владимир стукнул кулаком о ладонь, показывая свои намерения. Кратер сомневался и посмотрел назад на перекресток. Оба заметили, что ведьма исчезла.

Мокрая листва чавкала под ногами. Ветер временами дул на деревья и те неуклюже отмахивались от него голыми ветвями. Теперь и Владимиру стало казаться, что подступил холод. Неожиданно для себя он поежился. Обернувшись к Кратеру, он заметил его унылый вид.

— Страшно? — тепло спросил Владимир.

— Эта ведьма... теща Кешбека, она будет нам мстить?

— Не знаю. Я бы об этом меньше всего беспокоился.

— А о чем надо?

— Чтобы мы пришли на нужное место и там было то, что нам нужно.

— А что нам нужно? — совсем упавшим голосом пропищал Кратер.

Владимир вывел Кратера на поляну. Владимир ясно видел в плохую погоду, но не мог поручиться, что парень видел то же самое, что и он.

— Чтобы Регина оказалась на своем месте.

— В этом доме?

Кратер сощурил глаза, осматривая заново отстроенный дом. Владимир видел, как его взгляд задерживался на старых кирпичах в стене и криво постепенную крышу.

— Здесь точно никто не живёт.

— Уверен?

Кратер посмотрел на темные окна дома и помотал головой.

— Я больше всего на свете сейчас хочу сбежать отсюда. Здесь очень холодно.

— Если холодно, значит, в доме кто-то есть?

Кратер вновь посмотрел на дом.

— Внутри есть кто-то очень холодный.

— Это же не труп? А как ты трупы видишь? А как оживших мертвецов?

— Чего? Стой-стой, подожди! Какие трупы, какие... зомби что ли? Ты что куришь?! Зомби не существует!

— Мало ты видел на этом свете. Только умеешь давить на кнопки телефона. Пойдем, постучимся в дверь. Может, кто откроет.

Владимир прошел через открытую калитку и оказался во дворе. Кратер, ни на шаг не отставая, семенил рядом.

— Кнопки блин... — тихо ворчал он, — сейчас у смартфонов нет кнопок. Деревня...

Владимир увидел то же покосившееся крыльцо, возле которого горкой лежала разбитая кухонная утварь, ту же изъеденную паразитами дверь и те же ставни, покачивающие со скрипом от движения ветра. Про себя он удивлялся тому, кто восстановил старое жилье ведьмы в привычном виде. Но также он помнил, что нечистая сила всегда возвращалась к своему месту.

— ...лишь бы это не Регина... — произнес Владимир случайно вслух.

— Что не Регина? — спросил Кратер, осторожно поднимаясь за Владимиром по ветхим ступеням.

— Затеяла эту стройку.

— Даже не буду интересоваться, что это значит.

Владимир подошел к двери и поднял руку для стука.

— Что-нибудь слышишь? — вдруг спросил он, обернувшись к Кратеру.

Оба замолчали, прислушиваясь к звукам.

— Не-а, — спустя время прошептал Кратер. — Это плохо?

— Может ли человек вести себя бесшумно? Не хочется ли тебе ежеминутно двигаться, чесаться, громко дышать или зевать?

Кратер сразу же начал зевать.

— Ну вот и я об этом же.

Кратер опять начал зевать.

— Да чтоб тебя! — выругался он шепотом.

— Просто ты человек.

Владимир постучал в дверь. Тут же она открылась. Перед ними стояло подобие человека с грязными черными волосами, перетекающими в драные лохмотья. Силуэт сливался с темнотой в доме, оттого казалось, что существо не отделима от нее.

— И она человек, только где-то глубоко внутри.

Кратер вышел из-за спины Владимира. С дикой смесью страха и отвращения он посмотрел на молодую ведьму.

— Какой прекрасный вечер, чтобы навестить старую знакомую! — с улыбкой произнес Владимир.- Раз уж ты открыла дверь, значит нам можно войти?

В полном безэмоциональном молчании Регина скрылась внутри дома.

— Нас приглашают, — кивнул Владимир Кратеру.

Но парень встал перед порогом, не в силах поднять ногу и ступить в дом ведьмы. Чувствуя, как внутри Кратера идет борьба, Владимир похлопал его по плечу.

— Регина нас не боится и ты ее не бойся.

— А вдруг она...

— Что? Нападет на тебя? Ты вроде как камни подчиняешь своей силе воли?

— Эээ... да, но лучше бы была толстая кожа как у тебя.

Владимир наклонился, чтобы зайти в низкий проход, и, перешагнув порог, погрузился во мрак. Заметив, что Кратер остался стоять на крыльце, он схватил его за шкирку и затащил в дом. Парень глухо вскрикнул, но тут же замолчал. Его взору представилась удивительная картина. На одной скамье сидела сгорбившаяся Регина. Сквозь прятавшие лицо грязные волосы можно было увидеть черные глаза, в которых мелькали разноцветные точки. Этими точками оказались кунельки. Они были собраны в банку, которую держал какой-то безликий монстр. Чудовище сидело на другой скамье и не подавало признаков жизни.

Пока Кратер был очарован пульсирующими огоньками, Владимир осмотрел избу. Перед входом стояла печь, внутри которой стояли горшки, но в них явно не было еды. На полу большими складками валялся ковер. Подоконник был полон чашками с жжеными свечами и разной женской ерундой в виде заколок и пуговиц. В доме не пахло женщиной. В нем не было жизни. Только влажность и гниль. И еле уловимый запах угля.

Владимир вернулся к Кратеру.

— Ну как тебе в гостях?

— Что это? — не отрывая глаз, Кратер указал на банку.

— Ерунда. Просто души.

— Души? Что? Души?

Кратер не мог принять ответ.

— Как души?

— Ну души, самые обычные. У тебя есть душа, у меня есть...

— Душ не существует!

— Ну ладно... А это что?

— Наверно... светлячки?

— Ведьма с каменным истуканом наловили светлячков и любуются ими. Звучит забавно, — съязвил Владимир.

Кратер молча наблюдал за легким танцем кунелек. Их едва видимый свет то полностью гас, то опять зажигался. Словно снежинки они падали к дну банки, затем кто-то невидимый дул на них, они взлетали к крышке и опять начинали невесомое падение. Кратер невольно потянулся к свету, но Владимир его остановил, указывая на монстра.

— Ты его чувствуешь?

Кратер помотал головой, стряхивая с себя чары.

— Теперь глаза болят от них. Бррр!

Парень протер глаза и взглянул на монстра.

— Он... не живой. Никакой энергии я не чувствую.

— А Регина как?

Кратер посмотрел на нее и тут же отвел взгляд.

— Холодная как труп.

— Плохо, — вздохнул Владимир. — Готовься.

— Что? К чему готовиться?

Владимир расправил плечи и громко произнес:

— Ну все, детка, побыла в гостях, пора честь знать. Тебя дома заждались.

Владимир подошел к Регине, собираясь ее взять за руки, но раздался лязг разбитой банки. Оба обернулись, ожидая увидеть ожившего монстра, но встретили другое чудовище. Облокотившись на плечо истукана, в круто изогнутой позе стояла Адзула. Кратер удивлено мотал головой, смотря то на Владимира, то на еле прикрытое тело дьяволицы.

— Ручки прочь от нашей принцессы, негодник, — улыбнулась Адзула и показала Кратеру раздвоенный язык. — О, какой красавчик! Я и твоим способностям найду применение.

— Если не хочешь быть отравленным ее ядом, лучше заткнуть уши, — посоветовал Владимир.

Адзула хищно улыбнулась и качнула ногой.

— Когда мы с тобой близко общались, ты ушки не закрывал.

Она провела рукой по выпуклому бедру. В свете мерцающих огоньков дьяволица выглядела очень соблазнительной. Плечи плавно двигались в такт дыханию. Высокая грудь пыталась вырваться на свободу, но ее, словно лошадь, удержали узды-бретельки тонкого платья. Язык раздвигал пухлые губы и покрывал их влагой. Кратер пытался помотать головой, чтобы скинуть наваждение, но тело его не слушалось.

— Потому что я слушал сердцем.

— Держа в объятиях красивую женщину, ты думал сердцем? — рассмеялась дьяволица и хвост игриво взвился в воздух. — Если только ты его хранишь в кармане штанов и оно твердое как камень. Но увы, как и все мужчины, ты любишь глазами, а разумом управляет совсем другой орган. Да, Сережа?

— Что? Да, о да! А какой вопрос был?

— Как мужик я тебя понимаю, но мне стыдно за тебя, Сережа. — Прошипел Владимир.

— Что же ты его ругаешь, когда сам грешил тем же? — ехидно скалилась Адзула.

— Я ругаю себя и сожалею о том дне, когда мы с тобой сблизились. Лучше бы я тогда тебе дал положенного леща, чтобы ты помнила, кто на самом деле.

— Какой ты грубый и отстраненный! Ты мне таким нравишься больше. Так и брызжешь тестостероном! Если бы Сережа не поддался моему очарованию, он бы точно возбудился от тебя. Да, Сережа?

Кратер, капая слюной, согласно кивнул.

— Славный малыш. Не такой сильный как ты, но мне хватит крови попить. А как думаешь, сильна ли у него воля?

Адзула пару раз щелкнула пальцами, призывая внимание Кратера.

— Сережа, милый, я очень люблю заключать сделки. Это замечательно, когда от договора выигрывают обе стороны. Как насчет того, чтобы вышвырнуть отсюда этого тирана, а самим уединится под крышей любви?

Кратер согласно закивал, но остался стоять на месте и продолжал есть глазами коварную соблазнительницу.

— Ну, Сережа, — капризно произнесла она, — неужели немного феромонов тебе достаточно? Давай сделаем поменьше. Как теперь себя чувствуешь? Можешь хоть немного думать, м?

Кратер смог оторвать от Адзулы взгляд. Парень испуганно посмотрел на Регину, потом на Владимира.

— Что происходит... — прошептал он.

— Вот так демоны дурят голову, — вздохнул Владимир.

— Какие демоны?

Владимир указал на Адзулу, но Кратер будто не понимал, о чем пытался намекнуть ему Владимир.

— Она? Демон?

— Сережа, посмотри своими развратными шарами немного дальше, буквально ей за спину. У нее даже хвост есть!

— Ну и что? У Сэма тоже есть хвост.

Владимир хлопнул себя по лбу.

— Сережа, блин, черт тебя дери!

Адзула рассмеялась, показывая длинные острые зубы.

— Так что, Сережа, сольемся с тобой в страстных объятиях? Я буду нежно тебя покусывать за шею, крепко прижимать к себе и всасывать твой аромат и силу. Но для начала нам надо избавиться от третьего элемента.

Кратер повернулся к Владимиру и смотрел на него глупым бараньим взглядом.

— У тебя все равно не получится, — сказал Владимир Адзуле.

— Сережа — хороший и послушный мальчик. Он знает, какая награда его ждет, и не будет глупо поступать. Давай, Сережа, покажи мне, как ты умеешь обращаться со своими ладошками? Я чувствую, они у тебя очень горячие.

Земля дрогнула под ногами. Дом покачнулся, а вместе с ним и Владимир. Уверенность в разумности Кратера у него тут же убавилась.

— Сережа?

— О да, я ощущаю твою энергию! — возбудилась Адзула. — А теперь напряги мускулы и выгони непрошеного гостя. Покажи ему свою настоящую силу! Пусть он узреет, какой Кратер на самом деле! Унизь его, сбрось с трона! Он перестанет в тебе сомневаться, а ты больше не будешь ему завидовать. Этот кошмар закончится! Никаких бессонных ночей, никакого беспокойства! Никаких статуй с его именем, никаких поклонников! Только всемогущий Кратер! Единственный на всей планете!

Дом начал трястись сильнее. На деревянном полу появилась трещина. Владимир бросил взгляд на Регину, чтобы ее схватить первой.

— Ты всегда ему завидовал. Пора с ним покончить! Уничтожь его! — рыкнула Адзула.

Кратер встал в боевую позу, готовясь к прыжку. Владимир с недовольным лицом повернулся к нему. Спасать Регину он резко передумал.

— Ах ты мелкий пид...

Владимир первым сделал выпад и врезал Кратеру в челюсть. Тот завыл и дом перестал содрогаться.

— Щорт! Жа што? — пытался кричать Кратер, сдвигая руками разъехавшиеся зубы.

— За паскудство! — почти спокойно произнес Владимир. Внутри у него все горело, но этот гнев он хотел направить на провокатора. — С тобой я еще разберусь, а ты...

— А что я?

Адзула в секунду переместилась к Регине, изысканно села на скамью и вытащила гребень откуда-то из-под платья. Дьяволица принялась расчесывать девочке грязные волосы.

— Ты знаешь, какая я шутница. Это был розыгрыш.

Адзула давила из себя самую обаятельную улыбку, что у нее имелась. Где-то за Владимиром стонал Кратер, выплевывая проклятия сломанным ртом.

— Наверно, очень больно, — без грамма сочувствия произнесла дьяволица. Она с усердием работала гребнем, но чем дольше расчесывала, тем сильнее запутывала волосы.

— Тебе будет намного хуже, — сухо ответил Владимир.

Адзула невинно хлопнула глазами и принялась отлавливать кунельки. Поймав несколько, она вплела их в волосы Регины.

— Ты еще здесь? — вдруг резко спросила Адзула. — Если твой мальчишка не хочет присоединиться ко мне, больше я тебя не задерживаю.

— Я пришел за Региной.

Адзула вскочила и оказалась возле Владимира так близко, что он ощутил приятный запах женского тела.

— А уйдешь без нее.

Дьяволица начала соблазнительно подтягиваться, но Владимир только сейчас смог прийти в себя. Темная комната, в углу покачивалась безумная Регина, походившая на болотное чудовище, каменный безжизненный истукан, уже тише стонущий Кратер — гнетущая атмосфера сняла чары Адзулы.

Владимир схватил за лицо дьяволицу и отшвырнул ее к истукану. С криком она приземлилась у его ног. Владимир тем временем оказался возле Регины и хотел ее взять, но она словно растворилась в воздухе. В руке у него остались бусы. Белые бусины начали вращаться и Владимир быстро понял, что это бы ли не бусины, а глаза. Зрачки повернулись к нему и сверлили взглядом. В омерзении Владимир разорвал нить и начал их растаптывать. Глаза жутко лопались под подошвой обуви.

Вдруг все услышали истошный крик. Это кричала Регина, которую Адзула тащила к выходу. Девушка не отбивалась от дьяволицы, но тянула руки к бусам. На мгновение Владимиру показалось, что черная чешуя отступила с лица и груди Регины. Он продолжил давить глаза и когда наступил на последний, дом вновь вздрогнул.

— Айдан, тупая тварь, очнись! Сколько можно тебя звать! — взорвалась Адзула.

И истукан ожил. Его кожа разогрелась, покрылась красными трещинами. Монстр встал во весь рост.

— Этих двоих! Убить! — рявкнула дьяволица.

Монстр зажегся, покрывшись полностью огнем и начал наступать на Владимира. Владимир сжал кулаки, но вдруг перед ним схлопнулись каменные плиты, стерев в порошок четверть дома. В шоке Владимир посмотрел на Кратера. Парень, одной рукой держа челюсть, второй показал большой палец. Владимир неуверенно показал ему тот же жест.

Резко Кратер начал мычать и показывать на Регину, которую Адзула почти вытащила из дома. Регина после последнего лопнувшего глаза очнулась и звала на помощь Владимира. Он хотел к ней рвануть на выручку, но в дом, толкнув Регину и Адзулу, ворвались длинные мохнатые лапы.

— Тебя, блять, не хватало! — не выдержал Владимир.

Кратер попытался отбиться, но паучья лапа его быстро поймала. Владимир подскочил к нему, вырвав его вместе с лапой. Шимора снаружи завизжала раненным слоном. Владимир помог встать Кратеру и оба заметили, что Адзула с Региной покинули дом.

— Как челюсть? — успел спросить Владимир, как лапы опять заполнили все помещение. Они заползли через дверь и дыру в доме, образованную после атаки Кратера.

Кратер вновь был схвачен и вытащен. Владимир поймал вторую лапу и также выдрал ее. Но его сбила с ног другая, а четвертая обвила как змея и начала сжимать. Владимир, чувствуя, как кишки внутри него сжимались от напряжения, начал сопротивляться. Не придумав ничего лучше, он вцепился зубами в лапу и начал выгрызать ее части, но Шимора не ослабляла хватку. Дьяволица стиснула лапу изо всех сил, но раздавить Владимира не смогла.

— Нет у тебя столько мощи, — произнес, задыхаясь Владимир, — чтобы раздавить такого крепкого таракана как я.

Еще одна лапа обернула Владимира и начала сжимать с удвоенной силой. Воздух в легких заканчивался. Из-за мертвой хватки не получалось вздохнуть. Из горла раздался хрип. Мышцы тела резко расслабились и Владимир провалился во тьму. Или в свет. Вокруг было слишком светло, чтобы открыть глаза, но все же они были открыты. Он видел перед собой яркий шар, от которого отлетали молнии. Рядом с шаром стояла белая женщина. Она тянула руку Владимиру и ему захотелось прикоснуться к ней. Он выпрямился в струну, чтобы дотянуться и, когда он смог дотронуться до кончика пальца, в него попала молния. Ослепляющий свет и боль пронзили тело. Но сквозь ошеломляющую пытку Владимир услышал ее низкий голос:

— Непобедимый!

И провалился во тьму. Или в реальность. Он опять ощутил противную шерсть на лице. Вонзил в лапу зубы, а когда понял, что это не помогает ему вырваться, начал копить силу и раздвигать со всей мощи руки. Первый раз у него получилось слегка отодвинуть от себя лапы. Во второй раз он сконцентрировал больше энергии и, сделав резкое движение руками и ногами, услышал хруст. Это порвалась первая лапа. Со второй ловушкой он расправился еще быстрее и выскочил из дома.

Там Владимир увидел битву Шиморы с Кратером. Дьяволица в виде паука с клыками пыталась сожрать Кратера, а тот отбивался, подбирая силой воли камни и кидая в нее.

— Ну, дружок, ты так долго будешь ее пытать, — вслух подумал Владимир.

Быстро осмотревшись, Владимир заметил в заборе старый топор. Вырвав его, с криком он побежал на Шимору. Она отвлеклась на него и когда посмотрела, Кратер начал закидывать ее булыжниками. Шимора от гнева взревела и вновь бросилась на парня. В это время Владимир подскочил к ней и начал подрубать лапы. Оставшись на последних двух лапах, Шимора потеряла равновесие и рухнула наземь.

— Сергей, раздави ее! — крикнул Владимир.

Кратер понял, что от него хотят. Он остановился, собрал всю энергию в ладони и опустил руки. Нащупав под ногами каменный пласт, он вознес руки к небу и вырвал плиту из-под земли. Владимир тем временем оторвал Шиморе предпоследнюю лапу и забросил ее в лес. Он еле сам успел отбежать, как на дьяволицу рухнул камень. Шимора лопнула словно глаз под сапогом.

Тут Владимир успокоился и наконец-то вздохнул. Кратер неспешно ковылял к нему.

— Знаешь что, Володя? Беру свои слова назад. Эта мерзость более чем реальна. Больше никогда в жизни не скажу, что все эти русалки и другая подковерная шушера не существует. После сегодняшнего дня мне кажется, что мой мир нереален.

Парень выглядел хуже чем избитая собака: синяки и царапины на лице, одежда на груди порвана до кожи, шапка потеряна, а волосы сильно мокрые и взъерошены.

— Что с ногой?

— Вообще пофиг. Меня больше волнует, что кусок ребра торчит под кожей.

Кратер хотел задрать свитер, но обернулся на глухой звук.

Это Адзула вытащила Шимору в человечьем обличье из-под камня. Дьяволица злобно зыркнула на Владимира и нырнула с сестрой в ближайшую лужу.

— Ушли? — с сожалением спросил Кратер.

— Ушли. Будут зализывать раны.

— Жаль. А я надеялся, что убил эту паучиху.

— Этих сук так не убьешь.

— Хаха, а тебя? — вдруг рассмеялся Кратер и тут же застонал, держась за бок.

— Вот-вот, лучше смеяться, когда ребра целы. А пока лучше заткнуться.

— Это временно.

У Кратера неожиданно широко открылись глаза.

— Фак! Володя! Девчонка эта...

Владимир громко вздохнул и спрятал в ладонях лицо. У дьяволиц опять сработал план. Они хотели его отвлечь от Регины и они смогли это сделать.

— Они ее к себе утащили?

— Нет, это вряд ли. Просто скрыли от меня на какое-то время. Потом вернут ее сюда — Регина привязана к этому месту.

— Почему?

— Ну... есть у нечистой силы такая особенность. У них есть свое место, откуда они берут силу, куда возвращаются, чтобы прятаться. Домовой привязан к дому, болотник — к болоту.

— А Сэм тоже привязан к какому-нибудь месту?

— Такие, как он, свободно перемещаются, но всегда возвращаются в темный мир, чтобы подпитаться тьмой.

— Значит, он постоянно возвращается в тот мир, где живут эти демоны? Это очень подозрительно. Он может им все рассказать!

Владимир повернулся к Кратеру и натянуто улыбнулся.

— Пока самый подозрительный у нас — это ты. Что значит фраза «ты всегда ему завидовал»?