Жестокий трон

Глава 9 Монстер

Мони

Я обошла мишень, и дыхание тут же застряло в горле.

Нееееет!

Ноги подкосились, и я рухнула на колени.

Там, привязанный к задней стороне деревянного щита, висел мужчина. Его тело обмякло, голова была опущена. Лицо стало бледным, безжизненным, а рот затянут кляпом. Но даже с кляпом я видела очертания его губ — застывших в крике, который он так и не успел издать.

Нет. Нет. Нет.

Из пулевого отверстия на лбу сочилась кровь, собираясь лужей у шеи, окрашивая веревки, которыми его стянули к мишени.

Глаза затуманились, слезы хлынули по щекам.

Я резко поднялась с земли и попятилась.

— Нет. Они были уже мертвы.

— Когда мы зашли на этот тир, они были вполне живы.

— Нет, Лео.

— Их привязали к мишеням и ждали, когда ты выстрелишь.

В горле подступила желчь.

— Я не знала. Я… я не…

— Это не важно. Ты все равно их убила.

Слезы текли еще сильнее.

— Я… я не сделала этого.

Лео подошел ближе. Его голос звучал тихо, но в нем было что-то холодное.

— Пойди, посмотри на остальных.

— Нет, — прохрипела я. — Я не хочу.

Он схватил меня за руку и сжал сильнее.

— Мы должны.

— Прекрати, Лео! — Я оттолкнула его, но это ничего не дало. — Я с этим покончила!

— С «Четырьмя Тузами» нельзя покончить. Здесь есть только смерть.

— Мне не нравится эта игра!

Он не отпустил мою руку. Его хватка стала еще крепче, и он потащил меня к следующей мишени.

— Прекрати! — Я спотыкалась о камни, пытаясь сопротивляться.

— Посмотри, что ты сделала, Моник.

Мы подошли ко второй мишени. Там, привязанный точно так же, был еще один мужчина. Его тело обмякло и привалилось к доскам. Из отверстия в голове капала кровь.

На нем была голубая одежда.

Голубой Tiffany.

— Ты убийца, Моник, — голос Лео был гладким, спокойным, и до ебени матери довольным. — Ты убила их всех. Быстро.

— Н-нет, — выдавила я, качая головой в полном ошеломлении. — Я не убийца. Я не знала…

— Как я уже сказал, это не имеет значения, — голос Лео стал жестким. — Посмотри на то, что ты сделала. Ты хладнокровная убийца. Впусти это в себя.

— Я не собираюсь впускать это дерьмо! — Я вырвала руку из его пальцев и попятилась. — Я знаю, кто я…

— Теперь ты моя дочь по крови.

— Я… я не твоя.

— Ты моя.

Я опустила взгляд на свои дрожащие руки.

— Я не знала, значит… это ничего не значит. Я бы не сделала этого, если бы знала…

— Но ты же видела кровь.

— Я не была уверена.

— Был момент, когда ты поняла, что это кровь.

— Нет.

— Где-то на шестой или седьмой мишени я видел, как до тебя это дошло. Но ты продолжила стрелять.

— Я думала, это может быть иллюзия, или…

— О нет, ты прекрасно знала, что делаешь. Но ты так же знала, что Лэю и твоим сестрам нужна твоя помощь, и ты убила этих людей из любви…

— Я не убивала! — Я подняла глаза и уставилась на него. — Я вижу, что ты пытаешься сделать, но у тебя ничего не выйдет.

— Все получится.

— Я не убийца. Можешь говорить и делать все, что угодно, но я никогда не стану убийцей! — Я сделала еще шаг назад и указала на него пальцем. — Если ты именно этого хочешь от меня, тогда тебе придется меня убить.

Лео склонил голову набок.

— Этого ты хочешь?

Я снова отступила.

— Моя дорогая дочь, я не хочу этого. Но если ты не сделаешь сегодня то, что необходимо… тогда я сам это сделаю.

И в ту же секунду в его руке мелькнул клинок. Он поднял его между нами.

Свет луны заиграл на лезвии.

— Я, конечно же, сделаю это быстро, — кивнул Лео. — Настолько безболезненно, насколько это возможно, потому что… если ты не подходишь под мой план, тогда…

Я смахнула слезы, застилавшие взгляд.

— Лео… должен быть другой путь, не превращая меня в убийцу. Я умею лавировать, умею решать ситуации без того, чтобы брать в руки пистолет и нажимать на спусковой крючок…

— Тебе придется делать это снова и снова. — Он посмотрел на лезвие. — Но давай вернемся к гипотетическому сценарию. Если мне придется тебя убить, значит, мне понадобится новая Хозяйка Горы.

Я уставилась в землю.

— А это значит, что покои «Цветка лотоса» снова опустеют. И твои сестры… ну, не вижу смысла оставлять их в живых, если они не вписываются в мой план.

Я резко подняла взгляд.

— Не смей угрожать моим сестрам!

— Тин-Тин умна, мила и добра, но я убью ее, если ты не сделаешь сегодня то, что от тебя ожидается. — Он вздохнул. — Представь себе: я стою на коленях перед маленькой Тин-Тин и вытаскиваю клинок. Удивление на ее невинном лице… а потом неизбежная печаль, когда я начну резать ее мягкую плоть.

Сука ты поганая.

Мир вокруг исчез, сознание сузилось, и внутри меня поднялась волна чего-то чудовищного.

Мощного и неудержимого.

Каждая нервная клетка в теле вибрировала от ярости.

Кровь кипела под кожей.

Это был уже не страх.

Нет, это было нечто куда более темное, нечто, чего я раньше никогда не испытывала.

Это была ярость.

Жестокая, первобытная, необузданная, чистая, блять, ярость.

Лео стоял передо мной, с клинком, сверкающим в лунном свете, спокойный и собранный, будто только что не угрожал зарезать тех, кого я любила больше всего на свете.

Будто он не перевернул мой мир с ног на голову, и все это с улыбкой на лице.

Его слова снова и снова звучали у меня в голове, и с каждой секундой они разжигали пламя внутри меня, раздувая тлеющие угли в неистовое пекло.

Он кивнул:

— Я бы это сделал. Убил бы тебя. Убил бы ее, Хлою и Джо. Представь себе, через что пришлось бы пройти Лэю. Его разбитое сердце. Сумасшествие, в которое он бы сорвался. Что стало бы с Бэнксом и всеми остальными? Их жизни были бы разрушены. Ты только подумай, какая тьма опустилась бы на Парадайз-Сити после этого.

Перед глазами вспыхнула картина: Лео стоит над моей сестрой, его клинок рассекает кожу Тин-Тин, кровь льется ручьем, а он улыбается.

Эта улыбка.

Эта ебаная улыбка.

Она врезалась мне в мозг, и в этот момент я ощутила не просто злость.

Я была не просто напугана.

Я хотела его убить.

Я.

Только я.

Никто другой.

Это должна была быть моя рука.

Эта мысль пронеслась сквозь меня, и это была не просто мимолетная вспышка.

Это была жажда.

Голод.

Впервые в жизни я захотела отнять чью-то жизнь.

Жизнь Лео.

Я хотела, чтобы он истек кровью за все, что он сделал, за эту ебаную игру в мишени и за ту угрозу, которую он посмел произнести.

— Ты бы убил ее? — Мой голос был низким, дрожал от ярости, которую я едва сдерживала. Я уже не понимала, кто я. — Ты бы убил моих сестер?

— Да, если это будет необходимо.

Я надломилась.

Я больше не была Моник. Не той женщиной, которая колебалась, которая не позволяла тьме поглотить себя.

Та Моник исчезла.

Ее больше не было. Ее поглотил монстр, которое теперь вырывалось наружу, готовое на все, лишь бы защитить тех, кого я любила.

Пистолеты у меня отобрали, и Лео повезло, что так вышло.

Возможно, Сонг это предвидел.

Потому что я бы, блять, точно выстрелила в него. Я прямо видела, как наводила бы на Лео ствол и снова, и снова нажимала на спуск.

— О чем ты думаешь, Моник?

— О том, как хочу тебя убить.

Слова вырвались прежде, чем я успела их остановить. Они звучали чужими, будто принадлежали не мне. Но они были моими.

Они были правдой.

Я хотела его смерти. Я нуждалась в его смерти.

Он хрипло рассмеялся.

— Вот и она.

Я застыла.

— Наконец-то говорит убийца внутри тебя, — он глубоко выдохнул и оскалился. — Я так ждал, когда она проявится. Добро пожаловать, мой маленький монстр.

Я едва слышала его за шумом крови в ушах.

Все остальное исчезло — Сонг, мишени, мертвые мужчины.

Больше ничего не имело значения.

Я видела только Лео, стоящего передо мной с самодовольным, надменным выражением лица, будто он знал, что победил.

Будто он думал, что все еще контролирует меня.

Но это было не так.

Больше — нет.

Мои руки дрожали не от страха, а от необходимости действовать.

От потребности ударить.

Я не думала.

Я едва дышала.

Все мое внимание было приковано к одному образу, к тому, как кровь Лео вытекает из него и пропитывает землю, как у тех мужчин, в которых я, не ведая, стреляла.

Я хотела, чтобы он страдал.

Я хотела, чтобы он заплатил.

Ярость внутри меня вспыхнула — горячая, всепоглощающая — и впервые в жизни я не стала ее гасить. Я позволила ей захлестнуть меня, заполнить до последней клеточки.

Я больше не боролась с ней.

Я не пыталась удержаться за ту, кем была.

Потому что та не смогла бы защитить моих сестер.

Та не выжила бы в этом мире.

А вот тот монстр, в которого я превращалась?..

Оно смогло бы.

На самом деле… она бы смогла.

Совсем отключившись, я метнулась к Лео раньше, чем успела осознать, что делаю. Тело двигалось само, ведомое яростью и первобытной потребностью покончить с ним.

Глаза Лео распахнулись от удивления, он не ожидал, что я действую так быстро, — но его реакция была молниеносной.

Он взмахнул клинком в мою сторону, но я оказалась быстрее.

С криком я схватила его за запястье, резко выкрутила, направляя в движение всю силу своей ярости.

Его хватка ослабла, и нож с глухим звуком упал на землю.

На долю секунды его взгляд встретился с моим, и в нем я увидела то, чего не было раньше.

Страх.

Он попытался оттолкнуть меня, но я была безжалостна. Я врезала коленом в его пах, сбивая дыхание, и он пошатнулся, хватая воздух ртом.

Хороший боец или нет, он все равно был мужчиной с членом, а это всегда можно было обратить против него.

Между нами, сверкая в лунном свете, лежал клинок, словно темное обещание.

Я знала, что должна сделать.

Быстро наклонившись, я схватила его за рукоять.

Нож будто лег в ладонь идеально, как будто всегда принадлежал мне.

Как будто этот момент с самого начала был неизбежен.

Лео увидел клинок — и впервые его уверенность пошатнулась.

А потом он выпрямился и рассмеялся:

— Очень, очень хорошо, маленький монстр.

— Я убью тебя. — Я взмахнула лезвием.

Лео с легкостью увернулся.

— Ты в шоке. Это нормально, когда на человека наваливается столько стресса без сна и…

Я попыталась ударить снова, но он просто перехватил мое запястье и вывернул его так, что пальцы сами по себе разжались.

Клинок выпал из рук.

Он подхватил его и снова рассмеялся:

— Вау. Браво.

— Пошел ты.

— Ты куда быстрее, чем я думал. Не в стрельбе, но в атаке. — Он отпустил мою руку. — Жаль, что у меня нет времени научить тебя драться как следует. На это ушли бы годы, но если бы ты каждый день усердно работала…

— Никогда больше не угрожай моим сестрам.

— Тогда сделай то, что должна сделать сегодня ночью.

Я смерила его взглядом.

— И что это?

— Убей снова.

Я закрыла глаза.

— Ты должна, маленький монстр.

— Лео, не все в этом мире сводится к смерти…

— В этом мире — все. У тебя есть армия, но не все из них будут тебе подчиняться, поэтому мы должны это исправить, пока я не умер. Все должны быть преданы, если собираются тебе служить. И, самое главное… они должны бояться тебя. И начать они должны сегодня ночью. Ты должна показать им, что ты — монстр.

Я открыла глаза.

— Что?

— Армия моей дочери уже здесь, на этой горе, и ты скоро с ней встретишься.

Я сжала челюсти.

— Когда ты встретишься с ними… в одиночку… некоторые решат, что перед ними отличная возможность убить тебя. Но ты покажешь им, что это не так. И что так никогда не будет. Потому что ты — монстр.

— Значит, это будет еще один ебаный урок.

— О нет, Моник. Уроки закончились. Теперь это испытание. — Он склонил голову набок. — Готова ли ты пройти его?

Вопрос повис в воздухе между нами.

Жестокий вызов, утопающий в лунной тени.

Будто я уже ответила, он кивнул:

— Тогда пошли. Разве что ты хочешь взглянуть на остальных своих жертв за мишенями.

— Это не мои жертвы. Это твои.

Он усмехнулся и зашагал прочь.