Живая мишень

57

Аплодисменты были оглушительными — но что самое удивительное, все четыре борца сумо, рикиши, вышли на ринг и встали рядом с ним. Эти четыре гиганта окружили его, обернувшись лицом к сторонам ринга и скрестили свои руки на груди, образовав защитный периметр. Очевидно, Ичи-сан не был единственным воином сумо, который испытывал нелюбовь к человеку, лежащему теперь лицом вниз в центре дохё.

Типпу Тип появился в тот момент, когда бин Вазир упал; он взбежал на ринг и теперь присел рядом со своим недвижимым хозяином. Издавая озлобленные, полные страдания звуки, Типпу вскочил; его красные глаза вспыхнули при виде Хока.

— Я убью тебя, — проревел Типпу, вскакивая на ноги. Хок уже когда-то слышал эту фразу из его уст.

— Ичи-сан, — вежливо попросил Хок, уворачиваясь от мощного замаха огромной руки Типпу. — Не мог бы один из вас, господа, препроводить этого господина с ринга? Нам нужно как можно скорее найти Келли.

Ичи искоса взглянул на Хиро, который немедленно подчинился. Он захватил огромного африканца сзади, обхватив руками его широкую талию и, подняв вопящего и отчаянно сопротивляющегося мужчину в воздух, просто вынес за пределы дохё.

— Келли здесь! — послышался звонкий женский голос. Хок изумленно обернулся. У другого края ринга показалась женщина, скрытая под вуалью изумрудно-зеленых шелковых одежд. Рядом с ней на трясущихся ногах стояла высокая, изможденная мужская фигура, одетая во все черное. Мужчина дрожащими руками откинул бурнус, покрывающий его голову, и Хок увидел косматые рыжие волосы.

— Кирпич! — воскликнул он. — Давай сматываться отсюда ко всем чертям!

— Хороший план! — отрывисто прохрипел Кирпич.

Келли был жив. Хок схватил руку Ичи и сжал ее. Улыбнувшись, он сказал:

— Воля небес, Ичи-сан?

— Да, Хок-сан. Время освобождения.

В эту секунду автоматная очередь прошила глиняный пол под ногами Хока.

— Ложи-и-сь! — взревел Хок, опрокидывая Ичи на ринг рядом с собой. Три рикиши тоже нырнули вниз. В руках у охранников, стоявших в каждом дверном проеме, появилось оружие. Они стреляли короткими очередями, но неуверенно. Их господин и владелец проиграл бой, но жив он или уже никогда не встанет? Хок услышал, как над его головой просвистела пуля, а затем голова мужчины, который стрелял в него, взорвалась и превратилась в розовый туман; охранник тотчас же упал.

Глаза Хока немедленно метнулись к массивному резному балкону. У перил стоял Том Квик со своей новой снайперской винтовкой. Он ни минуты не сомневался по поводу того, что с ней делать. Каждый раз, когда в дверном проеме появлялся новый охранник, Квик снимал его точным выстрелом в голову. Гудвин тоже вел себя, словно ковбой из старого вестерна. Он выскакивал и стрелял, затем быстро пригибался и перебегал на новую позицию, создавая иллюзию того, что с балкона палят четверо или пятеро бандитов. Эффект усиливал грохот классического «кольта», принадлежавшего когда-то Тексу Паттерсону.

Все были заняты неотложным делом. Его парни, казалось, взяли ситуацию под контроль; но у Хока имелась информация, которую нужно было немедленно доставить в Вашингтон.

— Томми, — сказал Хок, забирая у Ичи свои наушники, — мне сейчас же нужен Спарки Уогстафф со своим спутниковым телефоном.

— У меня есть две плохие новости, Шкипер. Во-первых, пока Спарки бежал сюда, он посеял свой телефон. А во-вторых, по дороге его подстрелили. Бедняга! Вон он лежит. Туда не подступиться — того и гляди получишь пулю.

— Все равно пошли кого-нибудь, мне нужен телефон, Томми!

— Ответ отрицательный, Шкипер, мы видели, как эти ублюдки разбили телефон. От него ни черта не осталось!

— Больше никого не подстрелили?

— Гудвину разок прострелили плечо, но, как видишь, он не сдается. Только погляди, как малыш лупит из своего «кольта»!

До того как все разлетится в щепки, оставалось всего двадцать минут. Охранники палили в неуловимого Гудвина на балконе, словно в назойливую муху, и это дало шанс команде Хока ловко перестрелять всех, кто препятствовал их эвакуации. Возможно, уже сейчас над крепостью кружат большие американские бомбардировщики, словно мухи над яблочным пирогом. Он должен был немедленно связаться по радио с Президентом США. Сейчас же! Но ближайшая доступная рация была только на борту «Соколиного глаза».

Они с Ичи, пригибаясь, подбежали к Келли, и Хок увидел, что его друг хромает им навстречу. Он едва перебирал ногами. Пытки этих стервятников совсем истощили его.

Кирпич Келли улыбался, но его лицо было мокрым от слез.

Хок пробежал последние несколько метров, и истощенный, похожий на скелет Келли упал в его объятия. В это мгновение Хок понял по ввалившимся глазам друга, что тот был на волосок от смерти.

— Алекс… — хрипло прошептал Келли высохшими губами.

— Все будет нормально, Кирпич! Сейчас мы полетим домой, дружище.

Женщина, которая привела Кирпича, подняла сверкающий самурайский меч, и огонь неприятеля мгновенно прекратился.

— Вы — Хок, — молвила красавица в шелке, приближаясь к нему. — Я Жасмин. Келли говорил о вас. Вы не забыли о своем друге, — она опустила меч.

— Да, он мой друг, — громко заявил Хок, прижимая хилое тело Кирпича. — Я уж и не знаю, как вас… отблагодарить.

— Верните его домой, к жене и детям, — вздохнула она. — Этого будет более чем достаточно. — Грустно улыбнувшись, она отвернулась.

Хок повел Кирпича к ближайшей двери. Кажется, все чисто. Он снова воспользовался своим микрофоном:

— Ну ладно, Томми, заложник у меня. Давай быстро докладывай обстановку, нам нужно срочно отходить!

— Дверь напротив тебя чистая, шеф. Над другими еще придется поработать…

— Тебе поручаю вывести отсюда наших парней. Я иду на выход с заложником. Перегруппируемся у горного лифта. Через шестьдесят секунд. Что на периметре? Можешь поснимать с вышек этих проклятых часовых? А то они меня очень раздражают.

— Ответ отрицательный. Они вне зоны досягаемости, Шкипер. Не могу…

Хок задумался над тем, как эффективнее потратить время, оставшееся до бомбардировки. Восемнадцать минут. Сейчас ему нужно любым путем добраться до рации. Едва ли они успеют на вершину, к своим «Черным вдовам». Ведь сейчас нужно было как-то ухитриться пройти мимо сторожевых башен, не поймав пулю. А огонь на плацу был просто зверский. Да-а… Он окинул глазами большое помещение, отчаянно пытаясь увидеть хоть какой-нибудь запасной выход.

— Ичи-сан, есть ли другой выход из этого…

— Теперь тебе не причинят никакого вреда, Хок-сан, — улыбнулся Ичи и кивнул в сторону царственной Жасмин. Она о чем-то оживленно беседовала с человеком в форме, судя по всему, капитаном команды охранников, который энергично кивал головой в ответ и громко отдавал в рупор распоряжения своим подчиненным. Вся дворцовая охрана опустила автоматы. Очевидно, теперь в Синем Дворце появилась новая правительница. И теперь она диктовала условия.

— Пойдем, Ичи-сан, — сказал Хок. — Ты ведь хочешь выбраться отсюда так же сильно, как и я.

Подхватив Келли, Хок выбежал из сумрачных сводов храма сумо на ослепительный солнечный свет.

— Довольно, Томми, хватит. Прекращай огонь, — устало проговорил Хок в свой губной микрофон, уверенно ступая к лифту. — Смена режима. Выходи, больше нет смысла отстреливаться. Пора двигать отсюда.

— Шкипер, посмотри наверх. Над нами B-52. Может, стрельнуть?

Хок крикнул через плечо отстающему сумоисту:

— Я могу забрать тебя с собой, если хочешь, Ичи-сан. Через пятнадцать минут от этого места все равно камня на камне не останется. Можешь вернуться и сказать Жасмин, чтобы пряталась где-нибудь поглубже в горах. Ты хоть понимаешь, зачем я это говорю?

— Спасибо, Хок-сан.

— Ой, только не благодари… рано еще. Тот лифт скоро отчалит, ты в курсе?

— Знаю.

— Шестьдесят секунд. Так что шевелись.

Оставалось двенадцать минут. Мертвый радист Иэн Уогстафф лежал в золотой усыпальнице, загруженной в прицеп для пехоты. Бредящий посол тоже лежал, только на раскладушке, поставленной между двумя параллельными скамьями, и вдыхал аварийный кислород. Гудвин оказывал ему первую помощь, пока Хок гнал вездеход. Сначала они прогремели по железному мосту, затем проехали по узкой тропе вдоль горного уступа, затем миновали узкое ущелье. Наконец он выехал на крутой ледяной склон, ведущий к расселине в леднике и длинной снежной равнине, где они оставили «Черных вдов».

Ичи, сидевший на переднем сиденье в кабине, пристально смотрел на Хока.

— Дворец должен быть разрушен? — спросил он.

— Да. Я надеюсь, Жасмин и рикиши найдут убежище где-нибудь в глубине горы.

— В недрах этой горы похоронено множество бомб, Хок-сан.

— Бомбы? — выпятил глаза Хок, изменяясь в лице и понижая передачу, чтобы преодолеть подъем.

— Бин Вазир — торговец смертью. Гора — одна из его главных фабрик по производству оружия.

— А не знаешь ли ты случайно… тот английский самолет, что взорвался. И другой, который сейчас летит вместо него…

Ичи согласно кивнул.

— Жасмин знает все. И она говорит… вернее, говорила мне обо всем. Этот другой самолет замаскирован — он точная копия самолета, который взорвался. Пассажиры на его борту, все абсолютно — из террористических лагерей.

— Новый самолет везет бомбы? Сколько?

Руки Хока ровно держали руль, его глаза были спокойны и сосредоточены. Но сердце в его груди бешено колотилось.

— Некоторые из тех бомб, что сейчас в горе, планировалось взорвать в Америке. Но теперь…

— Что, Ичи-сан? Не медли, выкладывай живо, раз уж начал! Нет времени на интриги! Миллионы погибнут!

— Возникла проблема с расщепляющимся материалом. Несчастный случай. Много техников умерло. Доктор Сунг, который сделал эти бомбы, сейчас летит на борту этого самолета в Америку. Еще в самолете зараженные…

— Бомбы, Ичи, есть ли бомбы в самолете?

— Я полагаю, что есть. Но у доктора мало шансов. Из-за проблемы с бомбами он заразил всех на борту вирусом. Каким-то вирусом, который он создал. Словно Бог.

— Сколько человек на борту? Невинные люди? Что за вирус?

— Четыреста обученных террористов, я так полагаю. Никакие они не невинные. Заражены оспой.

— О Иисус, так вот что это за «бич»! — закричал Хок, выжимая акселератор до упора. «Хагглунд» просто взлетел вверх по наклонной поверхности. К огромному облегчению Хока, три «Черных вдовы» стояли там же, где и приземлились.

— Я волновался, что они могли разрушить наши планеры, — сказал он Ичи, когда вездеход на полном ходу подкатил к летательным аппаратам. Сумоист посмотрел на него и улыбнулся:

— Ты не предполагал выбраться отсюда живым.

— Верно, — отрывисто произнес Хок, остановив вездеход. Он пожелал удачи Ичи и выпрыгнул. Понадобилось четыре минуты, чтобы добраться до равнины. Квик спрыгнул с крыши машины в мягкий снег.

— Томми, давай соображать быстрее. У нас меньше восьми минут до бомбометания. Вы, друзья, знаете, что делать. Марио с Фергом связывают планеры. Томми, вы с Гудвином усаживаете посла как можно удобнее, пока мы не погрузим его в мой планер. Гудвин полетит с вами. Мой новый друг, Ичи-сан — в «Видоумейкере». Поэтому уберите среднее кресло, чтобы он туда влез. Надеюсь, планер не треснет. Ну а в моем планере полетит Кирпич. Ну, давайте, ребята, шевелитесь!

Хок неспешно снял фонарь и занял место пилота. На приборной панели намерз тонкий слой инея. Он включил рацию «Соколиного глаза» и нажал кнопку микрофона. Первым делом ему нужно было спустить команду с горы ко всем чертям. А часы все тикали. Осталось четыре минуты.

— «Гавриил», прием. Это «Соколиный глаз», — радировал он самолету-разведчику, кружащему над ним, словно неуклюжая ворона. — Возвращайтесь.

— Вас понял, «Соколиный глаз», я «Гавриил». Ну и как у вас обстановка?

— «Гавриил», у нас спасенный заложник, едва живой. Сообщите земле, чтобы подогнали «скорую помощь». Сейчас прилаживаем тросы к бортам, — сообщил Хок. — Все будет готово через две минуты, поэтому прошу выслать три палубных истребителя со спущенными крюками, чтобы мы могли зацепиться и взлететь.

— Вас понял, «Соколиный глаз». Если взглянете направо, то увидите, что они уже к вам подходят.

Три из четырех реактивных самолетов, которые запустили планеры, теперь собирались забрать оставшихся в живых. Хвостовые крюки на каждом самолете должны были зацепить трос, натянутый между двумя выдвижными стекловолоконными стойками, установленными в снегу перед каждым планером. Тросы были привязаны к болтам с проушиной на носах планеров. Такая схема взлета планеров была усовершенствована летчиками морской авиации в Тихом океане в 1944 году. Обычно она действовала.

Последний набор стоек был установлен в снегу, и Алекс увидел, как Ферг бежит обратно к своему планеру.

Две минуты. Квик мчался, подняв вверх оба больших пальца. Экипажи забрались в кабины. Парни с Синей Горы к взлету готовы.

— Примите во внимание, «Гавриил», мне нужно немедленно связаться с Белым домом. Я повторяю — это срочно, государственная тревога номер один.

— Э-э — понял вас, «Соколиный глаз», сейчас соединим, — пробормотал пилот Е2-С. Он подумал, что лучше не шутить с этим парнем. — Будьте на связи, прием.

Через пятнадцать секунд после того как Кирпича Келли положили в салон и крепко затянули веревками, Хок уже говорил с Президентом Соединенных Штатов. Он щелкнул тумблером справа от высотомера, и над его головой медленно закрылся фонарь. Нажав еще одну кнопку, Хок включил обогреватель.

— Хорошая работа, «Соколиный глаз», — сказал Джек Макати. — Ребята помогают мне отслеживать ситуацию. Вижу тебя сверху. Вам, ребята, нужно к чертовой матери взлетать оттуда.

— Стараемся, господин Президент. Мы спасли Кирпича. Кроме того, я располагаю чрезвычайно важной информацией по поводу…

— Ты смог поговорить с бин Вазиром? — Хок слышал отчаянную надежду в голосе президента. — Что ты узнал?

— Сэр, приблизительно двадцать минут назад бин Вазир уничтожил рейс «Бритиш Эйрвейз», какой-то «Боинг-747». Я видел, как это случилось. Не знаю порт отправления, но лайнер следовал над Тихим океаном в Лос-Анджелес…

Президент внезапно отложил трубку в сторону, и Хок слышал его лающие распоряжения. Одна минута. Христос!

Наконец, первый палубный истребитель проревел в десяти футах над его головой, захватил трос, и планер «Черная вдова» взмыл в воздух, разгоняясь до ста двадцати миль в час за одну секунду. «Соколиный глаз» взлетел прямо с расселины в леднике, мгновенно очутившись в прозрачном воздухе. Хок оглянулся назад. «Флайбэби» и «Видоумейкер» тоже быстро взлетали, взятые на буксир реактивными самолетами.

Секунды спустя планер покачнулся от ударных волн взрывов. B-52 открыли бомбовые отсеки. Ракеты «Томагавк», пролетев долгий путь от ракетных крейсеров эскадры в Индийском океане, врезались в горную крепость, мгновенно превратив ее в пыль. Это было похоже на извергающийся вулкан.

— Продолжай, «Соколиный глаз», — сказал президент. — Ты на линии. Мы собрали чрезвычайный комитет. Только не волнуйся. Ты сообщил, что произошел взрыв на борту британского авиалайнера, но все самолеты вроде бы прибывают по расписанию.

— Да, сэр, но вместо взорванного лайнера летит другой самолет, на борту которого находится четыреста зараженных…

— Другой самолет?

— Ответ утвердительный, сэр. В Лос-Анджелес летит другой самолет, самолет-оборотень.

— Алекс, а что по поводу этих проклятых «пингскинов» или «пигскинов», как их там? Где они?

— Я спрашивал у бин Вазира, завезены ли бомбы в США. Он ответил, что священные воины теперь несут иную смерть Америке. Вот что он сказал: «Десять миллионов американцев умрут сегодня — на землю спустится ангел смерти».

— Несут каким образом, Алекс? Как эти воины несут смерть? Ангел смерти! Что за бред!

— Я понимаю, что все это кажется бредом, сэр, но я видел своими глазами, как рванул этот авиалайнер…

— Ты лично видел, как взорвался британский лайнер?

— Так точно. В прямой трансляции.

— Да ты просто так думаешь, что это была прямая трансляция!

— Так точно, сэр, я так думаю. Когда он рванул, бин Вазир сказал, цитирую: «Теперь другой лайнер, похожий на погибший как две капли воды, летит вместо него». Таким образом, это подтверждается одним источником. Это все, что у меня есть, сэр.

— Значит, как две капли воды похожий на самолет «Бритиш Эйрвейз»?

— Именно так он и сказал, сэр. Бин Вазир сказал мне, что всего через час та Америка, какой мы ее знаем, прекратит свое существование.

— О господи! Алекс, оставайся на связи — живо свяжитесь с Алексом Дэвисом на базе морской авиации в Мирамаре, пусть поднимает все свои чертовы F-15 и F-16, скорее! Алекс, повтори, он сказал один час?

— Да, сэр. Тогда было 14:00 часов. Ровно двадцать восемь минут назад.

— Тридцать две минуты осталось.

— Да, сэр.

Хок услышал в наушники оживленный и горячий спор. Когда президент снова взял трубку, его голос был спокоен, но приобрел стальные нотки.

— Этот второй «Боинг-747», о котором ты говорил, Алекс. Ты характеризуешь эти данные как совершенно правдивую информацию?

Прошла длинная пауза, прежде чем Алекс Хок ответил.

— Ответ отрицательный, сэр. Заметьте, сэр — я не могу утверждать.

— Да поможет нам Бог.

— Да, сэр.