Жнец. Книга шестая

Глава 18

Кабинет приемной комиссии Ассоциации Вольных Рифтеров

Стоило Новикову покинуть кабинет, как все взгляды сомкнулись на мужчине, что сидел по центру длинного стола.

— Что скажете, Никонор Семеныч? — спросил молчавший во время собеседования мужчина.

— А что сказать? Ты сам-то часто видишь парня, которому только стукнуло восемнадцать, с таким послужным списком? Да небольшой, зато какой содержательный, — хмыкнул Никонор. — Весьма интересный этот граф Новиков. Стоит за ним и его достижениями присматривать. Глядишь, в будущем сможем подключить его к нашим делам.

— Какой уровень доступа даем?

— Давай… — задумался глава комиссии. — Желтый. Выше давать пока что не стоит. Зачастую такие, как он, являются весьма самоуверенными личностями, из-за чего гибнут, верно не рассчитав нагрузку и не взвесив все риски.

— Однако это не помешает ему находить Рифты самостоятельно, — отметил мужчина, сидящий по левую руку от Никонора.

— Да, но здесь наши полномочия все, — развел руками он.

— Никонор Семеныч… — требовательным голосом начал язвительный участник комиссии, но вынужден был прерваться, так как в дверь постучали.

— Разрешите? — показалась блондинистая макушка в дверном проеме.

— Проходите, уважаемая, — снисходительно кивнул глава комиссии. — Для начала представьтесь. С упоминанием титула, если таковой имеется.

— Златова Анна Александровна, дочь барона Златова…

Значится, хотят меня к своим делам подключить в будущем. Изначально стоит проверить, насколько они чисты перед законом, а затем уже решать, буду ли я им помогать или нет. И что значит Желтый уровень доступа? Понятно, что ничего не понятно. Ещё и инструкции, которые придут на электронную почту. В общем разбираться буду по ходу поступления проблем, связанных с Ассоциацией.

Показалось, что с Анной беседовали чуть ли не дольше, чем со мной. Хотя Кей, которая подслушивала их разговор, сообщила, что ничего, касающегося личной жизни девушки, не спрашивали. Правда уровень доступа моя подруга получила Голубой, когда у меня самого был Желтый.

— Сказали, что вышлют дальнейшие инструкции на электронный адрес, — подошла ко мне девушка, когда ее собеседование окончилось.

— Аналогично, — кивнул я. — Что ж, в таком случае подождем.

С делами в городе на сегодняшний день было покончено, поэтому я предложил направиться обратно в бар, на что девушка, встав в позу, заявила, что хочет в кафе. Пришлось искать ближайшее заведение, подходящее нам по вкусу. Разделения в соответствии с нашим статусом я не делал, так как для меня важнее, чтобы кормили вкусно, а не красиво заворачивали.

Так мы набрели на простенькое кафе с красноречивым названием «Ягодка». Разместившись за свободным столиком, мы дождались своих заказов, после чего с удовольствием отведали прекрасных десертов. Глядя на счастливые глаза Анны, отчетливо понял, что понравилось не только мне одному.

— Может в гостиницу? — лукаво улыбнувшись, предложила девушка, на что я задумался. — Оксана в курсе, что мы можем задержаться, — как бы невзначай бросила Анна, на что я чуть не подавился кофе.

— Ты с ней уже и это обговариваешь? — подняв бровь, спросил я.

— Разумеется, — Анна, оперевшись локтями о стол, сложила ладони в замок и положила на него голову. — Мы уже давно все обговорили. Хочешь процитирую, что она мне сказала?

— Честно сказать, не очень, — с сомнением ответил я, на что девушка весело рассмеялась.

— А я все же скажу, — утерев проступившие слезы, заявила Анна. — «Я ведь понимаю, что Александр мужчина и у него есть свои потребности, которые я не смогу удовлетворить, пока не стану его женой. А так как мы уже решили, что ты станешь второй, то я не против, чтобы вы…» — Златова сделала паузу, продолжая разглядывать мое лицо. — Мне продолжать?

— Как посчитаешь нужным, — хмыкнул я. Еще меня здесь будут пытаться засмущать, как юнца, ага. — Поехали.

— Куда? — откинулась на стуле девушка.

— В гостиницу, естественно!

Вернулись в бар уже запоздно. Анна сразу же, будучи довольной, отправилась спать, а я обратил внимание на присутствие одной интересной души за барной стойкой. Решил узнать, что она здесь забыла в столь поздний час.

— Какими судьбами? — вопросил я, проходя мимо и становясь на место бармена.

— Сколько тебя можно ждать? — вопросом на вопрос ответила Голицына, теребя лежащую перед ней папку на барной стойке. — Я очень рискую, находясь здесь.

— Так могла назначить встречу в удобном месте, — пожал плечами я, наливая себе в стакан алкоголь из первой попавшейся бутылки. Главное запомнить, откуда я ее взял, чтобы поставить обратно, а то Аркадий устроит мне потом нагоняй.

— Еще хуже, — отрицательно закачала головой девушка, после чего с надеждой взглянула на стакан в моих руках. Видать, попросить ей гордость не позволяет. Смиловался и налил ей выпить. — В таком случае заподозрят что-то неладное гораздо быстрее. В общем, — графиня подвинула папку с документами в мою сторону, — вот здесь все, что мне удалось накопать по твоим запросам.

— Так, — убрав стакан в сторону я открыл папку и начал вчитываться в содержимое. Пролистав полностью, понял, что лучше разберутся, как поступить с этой информацией, Оксана на пару с Вайс. — Давай сжато своими словами.

Закатив глаза, Ольга хотела что-то съязвить, но наткнувшись на мой требовательный взгляд, решила все же прояснить ситуацию:

— По Беловым до конца не ясно. На поверхности лежит угроза жизни принцессы, а также превышение полномочий отдельными членами Рода, находящихся на государственной службе, но мне кажется, что там далеко не все так просто, — начала девушка. — У Власовых все владения в черте города. А вот интересующая тебя земля имеется у Захаровых.

— Подробнее о последнем, — потребовал я.

— В пятидесяти километрах к северу от Москвы есть захудалая деревенька, которая как сама, так и окружающие ее территории принадлежат Захаровым. Предыдущий глава никаким образом в жизни обычного люда не участвовал, деньги не вливал, поэтому народ там скорее выживает, нежели живет, — прервавшись на глоток из стакана, она продолжила: — Основной упор Захаров делал на сдаче жилья в аренду, на чем имел неплохой доход, позволяющий жить на широкую ногу. Помимо зданий на своей территории, у него имелось несколько многоэтажек, разбросанных по Москве.

— Имелось? — не понял я.

— Да. Перед вашей стычкой они отошли в пользу третьего Рода, — кивнула девушка. — Захаров проиграл их в карты. Но это нормальная практика среди аристократов. Сегодня пришло, завтра ушло.

Недовольно цокнув, я решил поинтересоваться

— А что интересного по делам Власовых расскажешь?

— Тут все гораздо занимательнее, — допив крепкий алкоголь, заявила Голицына. — У Рода Захаровых имеется пара заводов, расположившихся на близлежащих к особняку территориях. Однако они простаивали и использовались лишь для отвода глаз любопытствующих. Основной доход Власов получал с подпольного казино в одном из зданий, принадлежащих его Роду.

— Это незаконно?

— Не совсем, но Власов бы с легкостью отмазался бы, — неопределенно взмахнула рукой Ольга. — Однако основной урон бы пришелся по репутации барона, так как в высшем свете не приветствуется организация подобных заведений, хотя сами аристократы не прочь расслабиться в месте, где можно бросить кости, сыграть в карты или просто выпить бокал виски вдали от приемов и раутов, — графиня ненадолго замолчал, после чего добавила в голос нотки тревоги и произнесла: — Не советую тебе этим заниматься, но это твое дело.

— Не планирую, — честно ответил я, на что девушка облегченно выдохнула. И откуда такие переживания, ведь сама она чуть ли не является моим заложником. — Меня интересует другое: судя по всему, у Власова большое количество должников, которые могут подумать, что долги-то теперь можно и не возвращать.

— Именно, — согласилась со мной Ольга. — Для таких вот случаев у Власова были связи с преступным миром. Если быть откровенным, то он предлагал защиту от внимания полиции к отдельным бандам взамен на обратную услугу с их стороны. Они есть в списке, если что, — добавила она, на что я чуть ли не облизнулся. Я еще не позабыл о Топорах и том, что они вновь набрали силу. Стоит страстям, кружащим вокруг моего Рода, поутихнуть, так я сразу же напомню им о своем существовании. А к указанным в документах бандам стоит наведаться в ближайшем будущем.

— А о тех, кому он давал на лапу из правоохранительных органах, информация имеется? — уточнил я, на что получил положительный кивок головой. — Отлично, — улыбнулся я. — И напоследок расскажи мне о враге из-за рубежа.

— Не могу, — повинилась Ольга. — Это дело контролирует сам цесаревич. У меня банально нет доступа к такой информации, несмотря на мои заслуги.

— Спросить у того, у кого такой доступ имеется?

— Совсем меня тупой считаешь? Это сразу же вызовет подозрения, после чего меня в худшем случае казнят за предательство, а в лучшем — уволят. Что тоже означает мою скорую смерть, так как я стану для тебя бесполезной, и ты…

— Ты чего там нафантазировала? — остановил я поток чуши изо рта графини. — Я тебе изначально сказал, что предательства империи от тебя не требуется, потому как оно мне самому не нужно. Я радею за ее благополучие, так как в скором времени появятся враги куда страшнее и опаснее, нежели соседние государства.

— Хорошо, если так, — тихо буркнула девушка и отвела взгляд. — Я о том, что ты на нашей стороне, а не о том, что враги появятся, — увидев мой насмешливый взгляд, Ольга скрестила руки и обиженно буркнула: — Ой, всё!

— Благодарю за информацию, — не обратив внимания на смущение графини, искренне поблагодарил я. — Кей поможет тебе покинуть мои территории незамеченной, и если ты хорошо попросишь, то может и до дома докинет, — сказал я.

«Я тебе не маршрутка!» — заявила хвостатая, на что была нагло проигнорирована с моей стороны.

— К-кей⁈ — не на шутку испугавшись, воскликнула графиня, подскакивая с барного стула.

— Да-да, я, — шепнула ей на ухо хвостатая, которая накинула на себя иллюзию, изменяющую внешность. Теперь демоница выглядела точно также, как и в моей голове в тот день, когда Голицына пришла устраивать мне допрос.

Разом побледнев, графиня медленно повернулась в сторону Кей, которая наслаждалась устроенным ею представлением. Казалось, что еще немного и Ольга начнет креститься и зачитывать молитвы.

— Прошу, — указала хвостатая на открывшийся рядом с ней портал.

Голицына мельком глянула на меня в поисках некой поддержки, на что я просто кивнул, дав сигнал Кей, после чего та схватила девушку за руку. Я наблюдал за тем, как демоница затаскивала графиню внутрь разлома под истошный визг последней. Стоило им исчезнуть, как разлом схлопнулся. По прошествии нескольких минут рядом с барной стойкой из очередного портала вышла хвостатая уже в привычной для моего глаза форме.

— Вот истеричка, ударить меня пыталась, — фыркнула лисица. — А ведь я любезно ее до дома подбросила.

— Сама напросилась, — хмыкнул я и, опустошив очередной стакан крепкого алкоголя, которым оказался виски, как я прочел по наклейке на бутылке, отправился спать.

По утру собрал вместе Оксану и Вайс. Передал им документы, что любезно предоставила мне Голицына, и произнес:

— Посмотрите и скажите, что нам из владений Власовых нужно, а что можно пустить, например, с аукциона. Не забудьте оставить что-то для Марии и ее детей, — скомандовал я. — Также у Власовых, как и у Захаровых, есть должники. Присмотритесь к ним. Возможно, среди них мы сможем найти достойных и толковых специалистов, что просто немного сбились с пути, попав в долговую яму.

— А что с Захаровыми делаем? — уточнила Вайс, а Оксана поддержала ее вопрос твердым кивком головы.

— От них нам нужна лишь земля за городом. Остальное можно оставить, если компенсация будет соответствующей, — пояснил я. — Решение, что делать с оставшимися активами, оставляю за вами. Вы в этом больше разбираетесь.

Оставив девушек наедине, сам сел разбираться с сообщением, что пришло мне на электронную почту от Ассоциации. Сама по себе инструкция была проста как два пальца: скачайте приложение; с помощью кода, указанного в сообщении, пройдите регистрацию; пользуйтесь на здоровье. И приписка маленьким шрифтом: «пока оно у вас есть». Хмыкнув, скачал установочный файл и запустил его.

Пройдя регистрацию, следуя незамысловатым шагам, оказался в своем профиле, где была указанная мной на собеседовании информация. Также, к счастью, сразу же обнаружил возможность скрыть свой профиль от остальных Вольных Рифтеров. Незамедлительно ею воспользовался. Не за чем остальным видеть мои успехи, которых, к слову, покамест нет.

Само приложение помимо профиля содержало в себе две вкладки: карту и, к удивлению, заказы. Любопытство победило, и я перешел сразу ко второй. Она была схожа с биржей труда, где нуждающиеся создавали заказ, в котором указывали, что им требовалось. Например, алхимики искали какие-нибудь травы, корешки или внутренние части монстров. А артефакторы, в свою очередь, просили добыть руду, шкуры или когти тварей, населяющих определенный Рифт. Увидел даже на долю мгновения показавшийся заказ, в котором кто-то просил живьем доставить Адскую Гончую. Аппетит у местных, я вам скажу, что надо.

Мне вспомнилось, что Елена из лавки, где я сбываю добытые трофеи, также упоминала об особых заказах. В первую очередь стоит сравнить, где выгоднее браться за такую работу, после чего решать. Однако что-то мне подсказывает, что с лавочницей работать будет куда профитнее, нежели с незнакомцами из вкладки «заказы».

После того, как я вдоволь насмотрелся на запросы местных творцов, я вернулся к первой вкладке: к «карте». Впрочем, увидел то, чего и ожидал. Масштабируемая карта ближайшей местности, где были указаны места открывшихся Рифтов. Стоит отметить, что сделано все было для, так скажем, наибольшей информативности. Время открытия, ранг, населенность и тому подобные свойства Рифтов — все это было вмещено в удобный интерфейс, с помощью которого поиск места, куда хочешь отправиться, становился максимально простым.

Также мое внимание привлекло ещё одно свойство, что затесалось среди остальных. Требуемый уровень доступа. По-быстрому пробежался по всем Рифтам, найденным в округе Москвы, и разочарованно выдохнул. Максимальный уровень доступа, который мне удалось найти, был Голубым. То бишь таким, какой выдали Анне. Мой же был Желтым. Он явно был выше, чем у моей подруги, так как я имею возможность выбора Рифта с уровнем доступа, равным таковому у Анны.

Единственная кнопка, которая появлялась рядом с выбранным Рифтом, служила для резервирования самого аномального пространства. Ценой этому служила репутация. Зарезервировал Рифт, заложил определенное количество очков своей репутации. Удалось закрыть Рифт? Забери обратно свои очки и бонус сверху. Не удалось? Скажи прощай своей репутации и иди попробуй в другом месте, если желание останется.

Резерв также служил для того, чтобы иметь уверенность в том, что за тобой никто в Рифт не полезет. Ведь в случае нарушения тебя мгновенно заблокируют и лишат доступа к карте и остальному функционалу приложения. Справедливо.

Разумеется, мне стало интересно, сколько же у меня стартовых очков репутации и могу ли я на них зарезервировать Рифт. Могу. Вот только один раз, сразу же встав на грань от того, чтобы быть заблокированным. Это Ассоциация такие шансы новичкам дает, или мне так повезло?

Решил проверить, найдя Анну, которая дурачилась с Аннет. Видать, схожесть имен их сблизила, другого варианта я не вижу. Пришлось их разорвать, отчего надулись обе, но мне было плевать, если честно.

Под моим пристальным взглядом Анна проходила регистрацию в приложении. Дождавшись, когда дело будет завершено, я вырвал у нее из рук телефон, на что она закатила глаза, но мне опять же было плевать. Я вошел во вкладку, где отображался профиль девушки, и сразу же вперился в значение очков репутации.

— Вот же ж суки! — вырвалось у меня, отчего Аннет весело расхохоталась. — Ты ничего не слышал, мелкая, — на мои слова девочка-эльфийка, состроив серьезную моську, кивнула.

«Какого хрена вообще творится? За что такая несправедливость? — мысленно сетовал я. — Почему у Анны очков в десять раз больше, чем у меня?»

Глядя на немой вопрос в глазах подруги, я добавил:

— Меня где-то знатно нае…